Người trở về không phải chú nhỏ của cậu.

—

Trong nhà có người?

Hôm nay Triệu Hi về muộn, dì Trần đáng lẽ đã tan làm.

Giờ này, ai đến đây?

Ai có chìa khóa nhà cậu?

Chỉ có chú nhỏ.

Anh về rồi?

Không đi du lịch nữa à?

Mắt Triệu Hi sáng lên, lòng nhẹ nhõm, bước chân bất giác nhanh hơn, ấn vân tay mở cửa.

Nhưng khi cửa mở, trong nhà chỉ có ánh đèn lạnh lẽo chiếu lên người.

Trên sofa không thấy bóng dáng quen thuộc, Triệu Hi liếc qua, vội chạy lên lầu.

Phòng ngủ chính không có, thư phòng cũng không.

Chỉ có đèn phòng khách dưới lầu sáng.

Triệu Hi như rơi vào hầm băng, đang ngẩn ra, bỗng nghe tiếng động sau lưng.

Cậu quay phắt lại.

Là Nhóc Con ngồi xổm trước cửa phòng ngủ chính, nhìn cậu.

“…Mày mở đèn à?” Cậu chậm lại, bước tới bế mèo lên, Nhóc Con liếm lòng bàn tay cậu, không biết có hiểu hay không.

Triệu Hi vẫn thấy lạ, gọi không được cho Khương Hồi, định hỏi bạn bè hay người thân cận của anh, nhưng nghĩ mãi, cậu chợt thấy mờ mịt.

Như cảm giác từ lâu, người thật sự có thể gọi dường như chẳng có ai, ngoài cậu.

Triệu Hi chưa từng thấy anh thân thiết với ai, bạn bè cũ cũng lâu không liên lạc, anh luôn thờ ơ, như chẳng để tâm gì…

À, anh để tâm tiền, nhưng thứ đó anh có thừa, chẳng cần cậu cho.

Ngoài ra, anh dường như chẳng còn liên hệ gì với thế giới này.

Triệu Hi tưởng mình rất hiểu anh, nhưng hóa ra chẳng biết gì.

Ngoài một số điện thoại, cậu chẳng biết tìm anh ở đâu.

Cậu đành gọi dì Trần, người duy nhất ngoài họ có chìa khóa biệt thự: “Dì Trần, hôm nay chú nhỏ có về không?”

Dì Trần ngẩn ra: “Không mà, cậu hai chẳng phải đang đi du lịch sao?”

Lòng Triệu Hi nghẹn hơn: “Vậy đèn trong nhà ai bật?”

Dì Trần: “À, dì bật.”

Triệu Hi chán nản, khó hiểu: “Sao tự nhiên dì lại bật đèn?”

“À, cậu hai dặn vài hôm trước, nói lúc cậu ấy không ở nhà, nhớ để lại đèn cho cậu chủ, sợ cậu chủ sợ tối.”

“…Vâng, chú nhỏ có nói với dì khi nào về không?”

“Không, cậu ấy không nói với cậu chủ à?”

“Không sao, cháu hỏi thôi.”

Triệu Hi lặng lẽ cúp máy.

Mọi người đều nghĩ cậu biết, nhưng cậu là người cuối cùng biết chú nhỏ sắp đi.

Cậu vuốt ve Nhóc Con trong lòng, nhất thời không biết làm gì.

Cậu đáng lẽ phải hỏi rõ, đi đâu, khi nào về…

Nghĩ gì đó, Triệu Hi vội lật danh bạ, tìm số ghi “chú Lý”, bấm gọi.

Triệu Hi nhớ chú nhỏ từng có một số điện thoại khác, ít dùng, nhưng chú Lý chắc biết.

Lấy được số, cậu gọi đi.

Lần này, sau vài giây tiếng bíp dài, có người bắt máy.

“Alo.” Giọng đàn ông ngái ngủ vang lên bên kia.

Là giọng chú nhỏ.

Nhưng… sao hơi lạ?

Triệu Hi đè xuống cảm giác kỳ quặc, vội nói: “Chú nhỏ, anh ở đâu, sao không trả lời tin nhắn?”

Bên kia im lặng một lúc, ho khan, hơi ấp úng: “À, cậu… cậu là Triệu Hi, đúng không? Cái số kia xuống máy bay bị trộm, tôi mua điện thoại mới, chỉ lấy lại được số này… ừ, tôi đang lệch múi giờ, để vài hôm du lịch về rồi nói chuyện với cậu nhé.”

Vậy là cuộc gọi chưa tới nửa phút đã bị ngắt.

Triệu Hi ngẩn ra, cảm thấy giọng dù là của chú nhỏ, nhưng rất lạ.

Không có sự điềm tĩnh, thong dong quen thuộc.

Và sao lại ngắt máy nhanh thế…

Trong đầu cậu thoáng hiện vô số ý nghĩ hỗn loạn, nghi ngờ chú nhỏ bị bắt cóc, như trên mạng nói, bị AI giả giọng nói chuyện điện thoại với cậu…

Cậu gửi thêm hai tin nhắn, vẫn như đá chìm đáy biển. Nghĩ đi nghĩ lại, cậu báo cảnh sát.

Chú nhỏ giận cũng không sao, an toàn của anh quan trọng hơn.

Hôm sau, cảnh sát báo Triệu Hồi đang du lịch ở Pháp, vẫn khỏe mạnh, và cho cậu số anh đang dùng.

Nhìn số mới với avatar anime phong cách, Triệu Hi khẽ cau mày.

Không phải phong cách chú nhỏ thích.

Cậu mở vòng bạn bè, thấy một giờ trước đối phương đăng trạng thái mới, ảnh phong cảnh lộ nửa gương mặt, đúng là chú nhỏ. Nhưng nụ cười rạng rỡ kia là kiểu Triệu Hi chưa từng thấy.

Cảm giác kỳ lạ trong lòng càng mạnh.

Cậu nhắn: Chú nhỏ, khi nào anh về?

Mấy tiếng sau đối phương trả lời: Ờ, chắc nửa tháng nữa?

Triệu Hồi và Khương Hồi hoán đổi danh tính ở sân bay. Triệu Hồi lấy điện thoại của Khương Hồi, nhưng mọi thứ liên quan đến tình cảm với “Triệu Hi” đã bị xóa sạch. Số mới Khương Hồi lập chỉ để liên lạc công việc, Triệu Hồi không đăng nhập được, cũng không cần dùng.

Y chỉ có ký ức sơ lược vài năm Khương Hồi truyền lại, không trực tiếp như ký ức, mà như tóm tắt câu chuyện bằng câu chữ.

Hệ thống không nói gì về quan hệ giữa Khương Hồi và Triệu Hi, nhưng Triệu Hồi biết với người làm nhiệm vụ chưa từng gặp, “cháu trai” này rất đặc biệt, nên anh đối xử với cậu khá tốt.

Triệu Hi hỏi tiếp: Mai anh về được không?

Triệu Hồi ngẩn ra, mơ hồ hỏi: Hả? Sao vậy?

Triệu Hi nhìn chằm chằm màn hình tin nhắn: Em nghi anh là kẻ giả mạo bắt cóc, nhưng không có chứng cứ. Nếu anh không về, em thật sự không yên tâm.

Đứa trẻ này nhạy cảm thế sao? Một cuộc gọi đã nhận ra y không phải người làm nhiệm vụ?

Triệu Hồi bất đắc dĩ, đành đồng ý, sợ cậu thật sự bay sang Pháp tìm.

Thấy đối phương đồng ý, Triệu Hi tạm yên tâm.

Đối phương nói sẽ đặt vé tối nay, trưa mai về. Triệu Hi thở phào, nhớ Nhóc Con ủ rũ, bỏ buổi sáng làm việc, đưa nó đi viện kiểm tra.

Vốn dĩ chuyện này cậu sẽ nhắn kể với Khương Hồi, nhưng chẳng hiểu sao, nhìn avatar xa lạ kia, cậu chẳng còn chút ham muốn tâm sự.

Thôi, đợi chú nhỏ về chắc sẽ ổn.

Vẫn là bệnh viện lần trước làm triệt sản, bác sĩ kiểm tra Nhóc Con, nói: “Không sao, uể oải có thể do trời lạnh, ở nhà giữ ấm, đừng đưa nó ra ngoài gió.”

Triệu Hi gật đầu, biết nó không sao thì yên tâm phần nào.

Cậu ép mình bình tĩnh, đợi cả ngày. Trưa hôm sau định ra sân bay đón người, nhưng bị một cuộc họp đột xuất cản trở.

Họp xong, Triệu Hi vội vàng về nhà, mang theo gió tuyết, thấy bóng dáng quen thuộc trên sofa, mắt sáng lên.

Cậu theo bản năng bước tới, nhưng câu “chú nhỏ” còn chưa kịp thốt ra, đã nghẹn lại giữa chừng khi nhìn thấy vẻ mặt của đối phương.

Triệu Hồi đứng dậy, tay cầm cái điện thoại Triệu Hi quen thuộc nhất, nhưng bùa bình an buộc trên đó đã biến mất.

Không phải nói điện thoại bị trộm sao?

Nếu không mất, sao lại gọi không được, sao bùa bình an không còn?

Triệu Hi không giấu được vẻ hoang mang. Ánh mắt người đó đánh giá cậu lộ vẻ xa lạ, dù mang gương mặt quen thuộc, giọng nói cũng là giọng cậu quen nhất.

“…Cái đó, tôi về rồi.”

Nhưng vừa mở miệng, Triệu Hi biết ngay không phải anh.

Đây không phải chú nhỏ của cậu.

Cậu lùi một bước, ánh mắt trống rỗng, nhất thời không biết nói gì.

Mãi sau, cậu hỏi: “Anh là ai?”

Triệu Hồi như bị biểu cảm của cậu làm sững sờ, ấp úng: “Tôi? Tôi là Triệu Hồi, chú nhỏ của cậu…”

Triệu Hi lắc đầu.

Cậu hít sâu, cảm giác hơi thở trở nên gấp gáp.

“Không, anh không phải.”

Chú nhỏ của cậu không trở về.

Nhưng cậu cũng vô cùng kinh ngạc…

Sao trên đời lại có người giống chú nhỏ đến vậy? Giọng nói, dáng người, thậm chí điện thoại cũng giống.

Trong căn nhà tĩnh lặng, hơi thở nặng nề của Triệu Hi rõ mồn một.

Triệu Hồi xoa ngón tay, gãi đầu. Ánh mắt cậu theo đó nhìn qua, nhận ra tóc Triệu Hồi rất ngắn. Nhưng chú nhỏ không thích cắt tóc, nếu cậu không nhắc, cả năm anh chẳng cắt lần nào.

Sao có thể đi nước ngoài một chuyến mà đã cắt tóc?

Còn kính nữa.

Chú nhỏ không phải lúc nào cũng đeo kính, đêm rời đi anh không đeo, Triệu Hi nghĩ anh để trong vali.

Nhưng nếu về, anh chắc chắn sẽ đeo.

Ánh mắt Triệu Hi thay đổi, cậu lao tới, túm cổ áo đối phương: “Rốt cuộc anh là ai? Chú nhỏ của tôi đâu? Anh ấy đi đâu? Anh làm gì anh ấy?!”

Triệu Hồi thấp hơn cậu một chút, suýt bị túm lôi lên, giật mình: “Ê ê, không phải, tôi là Triệu Hồi, thật sự là Triệu Hồi! Cậu bình tĩnh chút…”

Triệu Hi không thể bình tĩnh, cậu sợ chú nhỏ gặp chuyện, đầu óc đầy tin tức kiểu giết người, phẫu thuật thẩm mỹ để giả danh cướp tài sản.

Mãi đến khi Triệu Hồi giơ tay đầu hàng, liên tục nói: “Nếu không tin, cậu có thể tra camera! Dọc đường chắc chắn có dấu vết để kiểm tra…”

Triệu Hi lạnh lùng nhìn Triệu Hồi hai cái, cuối cùng thả tay, buông người ra.

“Theo tôi đến đồn cảnh sát.”

Triệu Hồi khổ sở, nghĩ thầm chuyện gì thế này…

Nhưng y không hoảng. Có hệ thống bảo đảm, đổi người cũng không lo gây họa.

Triệu Hi vẫn không tin, khi đi phía sau, nhận ra “Triệu Hồi” này hình như cao hơn một chút.

Chỉ chút xíu, rất khó để nhận ra, vóc dáng cũng khỏe hơn.

Triệu Hi nhớ lại việc từng thấy chú nhỏ đặt may quần áo size lớn hơn, khẽ cau mày.

Cậu không muốn nghĩ sâu, mặt lạnh tanh đến đồn cảnh sát.

Bác Vương lái xe, thấy lạ hỏi một câu, Triệu Hi chỉ nói: “Anh ta không phải chú nhỏ.”

Bác Vương liếc Triệu Hồi, nhìn tới nhìn lui chẳng thấy gì sai: “Không thể nào… hay là cậu chủ nghĩ nhiều rồi?”

Triệu Hi không nói thêm.

Cảnh sát tiếp đón nhanh chóng tra được vài đoạn camera ở sân bay và sau khi xuống máy bay.

Hình ảnh cho thấy, ngoài hai lần vào nhà vệ sinh trước và sau khi lên máy bay, người trong camera luôn là “Triệu Hồi”, có hình ảnh chứng minh suốt hành trình, không hề thay đổi.

Thời gian ngắn thế, không thể có chuyện ‘giết người vì tiền’ được.

Triệu Hi mím chặt môi, bỗng chú ý một chi tiết nhỏ…

Khi ra sân bay, một đoạn camera cho thấy Triệu Hồi lấy điện thoại xem, dù hình ảnh mờ, nhưng rõ ràng điện thoại không có bùa bình an.

Cảnh sát bên cạnh khéo léo: “Anh Triệu Hi, bên này không tìm thấy thời gian hay động cơ gây án. Kết quả vân tay và xét nghiệm máu cũng khớp với ‘anh Triệu Hồi’ trước đây. Anh có phải nghĩ nhiều rồi không…”

Triệu Hồi lúng túng phụ họa: “Đúng đấy, giờ cậu tin chưa?”

Triệu Hi không đáp.

Cậu giữ chút bình tĩnh cuối, xin lỗi cảnh sát, rút báo án, quay người rời đi.

Về biệt thự, cậu lao lên lầu hai, vào phòng ngủ chính.

Khương Hồi không quá giữ không gian riêng, Triệu Hi biết vị trí mọi thứ của anh, nhưng có một nơi anh không cho cậu đụng, và cậu cũng chưa từng đụng.

Tim cậu đập thình thịch, cảm xúc trong lồng ngực chồng chất. Khi mọi đáp án bị bác bỏ, khả năng bất khả thi nhất, có lẽ là sự thật.

Cậu mở cửa tủ quần áo, tìm được cái rương đó.

Khương Hồi không khóa, cậu kéo là mở.

Trên cùng là chiếc bùa bình an anh luôn đeo trên điện thoại nằm chình ình.

Dù được giữ gìn, qua năm tháng vẫn hơi sờn, như cái đồng hồ Triệu Hi đeo lâu năm.

Bên dưới là khăn quàng cậu tự tay làm, mới như ban đầu, anh hiếm khi đeo.

Còn vài album cậu tặng, chai nước hoa anh dùng cạn chỉ còn lớp đáy, vài bức ảnh chụp chung…

Tất cả, mọi món quà và kỷ niệm Triệu Hi từng mang đến, kể cả bùa bình an và kính đáng lẽ anh phải mang theo.

Quần áo trong tủ không thiếu món nào.

Hóa ra Khương Hồi đã lên kế hoạch rời đi từ lâu.

Dấu hiệu đã có: văn bản chuyển giao cổ phần, những nụ hôn nồng nhiệt đêm ấy, và mỗi ánh mắt anh nhìn cậu thời gian qua, đều báo trước điều gì.

Chỉ là Triệu Hi không muốn nghĩ, không muốn tin, tiềm thức trốn tránh.

Hóa ra đêm đó vali anh nhẹ thế, vì nó vốn trống rỗng.

Anh chẳng để lại gì, cũng chẳng mang gì đi.

Những món quà đầy kỷ niệm, Nhóc Con. Và cả cậu.