Tịnh Nghiệp Thành nằm ở phía Đông Trung Châu, với dân số hàng triệu người, là một trong những thành phố sầm uất nhất Trung Châu.

Thành phố này còn có một tên gọi khác: Phật Đô.

Truyền thuyết kể rằng thời thượng cổ, thần ma đã tạo ra thế giới này, nhưng theo thời gian trôi đi, thần ma mãi không xuất hiện nữa. Hơn hai ngàn năm trước, Tu chân giới gặp phải đại kiếp. Lúc đó, các gia tộc lớn thay phiên cúng tế thần ma nhưng không có kết quả. Đúng lúc này, một vị tu giả mạnh mẽ đến từ thế giới khác đã ngăn chặn tai kiếp, đồng thời truyền lại các điển tịch của Nho Thích Đạo tam giáo, sau đó bay đi. Sau khi ngài rời đi, người Tu chân giới dựa vào những điển tịch này mà sáng lập ba giáo phái: Xuân Thu Các, Ma Kha Viện và Tử Tiêu Quan. Vì vị tu giả đó ban đầu xuất hiện trên núi Côn Luân ở Bắc Cảnh, nên Tu chân giới sau kiếp nạn cũng đổi lịch thành Côn Luân Lịch.

Trải qua hai ngàn năm phát triển, các giáo phái đã trở thành những người đứng đầu Tu chân giới với thế chân vạc. Và Tịnh Nghiệp Thành chính là nơi tọa lạc của một trong ba gã khổng lồ này: Ma Kha Viện.

Nhan Sơ chỉnh lại mặt nạ, nhìn thành phố phồn hoa mà cảm thán. Hai trăm năm không đến, không ngờ Phật môn lại càng mục ruỗng hơn.

Sau khi cảm thán, Nhan Sơ tiến vào tìm một quán trà, suy nghĩ làm cách nào để gặp được Không Kiến.

Vì vị tu giả năm xưa chỉ để lại điển tịch, bản giới cũng không có tiên phật tồn tại, nên tín ngưỡng ở Tu chân giới không quá nồng hậu. Đa số tu sĩ tam giáo chỉ là tu tập các thuật pháp khác nhau mà thôi. Nhan Sơ trước đây từng quen một số đệ tử giáo phái, họ không khác biệt nhiều so với tu sĩ bình thường.

Trừ Không Kiến, một tín đồ Phật môn cực kỳ thành kính. Khoảng thời gian cùng nhau du hành, ngày nào y cũng dậy sớm niệm Phật, trước khi ngủ tụng kinh. Nhan Sơ ăn một chút đồ mặn là y lại khuyên một câu: “Tu sĩ không thể tham luyến dục vọng ăn uống” – chuyện này còn chưa tính, một ngày nọ Nhan Sơ chỉ nói một câu trên đời không có Phật Đà, Không Kiến liền giận hắn suốt bảy ngày, ước chừng bảy ngày…

Nghĩ đến đây, Nhan Sơ đột nhiên thấy khó chịu. Hắn không muốn gặp Thanh Yến, tìm một nơi thử xem có đột phá được không thì sao? Cớ gì nhất định phải đến gặp cái tên Phật tu keo kiệt này, chẳng phải tự mình chuốc lấy phiền phức sao?

Nhưng đã đến rồi, lại rời đi thì mấy ngày đường của hắn tính là gì?

Với một chút hối hận, Nhan Sơ gọi tiểu nhị đi ngang qua, đưa cho hai viên linh thạch: “Tiểu nhị ca, có thể hỏi thăm một người được không?”

Tiểu nhị nhận linh thạch cười nói: “Ôi, khách quan cứ nói.”

“Ta từ Bắc Cảnh đến, muốn bái kiến Đại sư Không Kiến của Ma Kha Viện, không biết ngài ấy có ở Phật Đô không?”

Tiểu nhị lại vẻ mặt nghi hoặc: “Đại sư Không Kiến? Thứ tiểu nhân kiến thức hạn hẹp, các đại sư tự bối ở Ma Kha Viện hình như không có vị này, khách quan có phải nói nhầm pháp hiệu không?”

Nhan Sơ biến sắc.

Sao có thể? Tiểu nhị này tuy trông chỉ hơn ba mươi tuổi, nhưng nhìn hành vi cử chỉ thì không giống người mới đến, sao lại chưa từng nghe qua tên Không Kiến?

Chẳng lẽ Không Kiến đã… chết rồi?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện lập tức bị Nhan Sơ bác bỏ. Không Kiến bẩm sinh đã có một trái tim Phật, có thể nói là đệ nhất nhân của Ma Kha Viện tự bối “Không”. Nói y hai trăm năm đã chết quả thực là vô lý.

Có lẽ chỉ là Không Kiến bế quan quá lâu, nên người trẻ tuổi ở Phật Đô không biết y.

“Không có gì, có thể ta nhớ nhầm rồi.” Nhan Sơ cảm ơn tiểu nhị, suy nghĩ tìm một tu sĩ lớn tuổi hơn để hỏi thăm.

Tuy nhiên, hỏi vài người trong thành, hoặc là vẻ mặt mờ mịt, giống tiểu nhị, chưa từng nghe qua người tên Không Kiến. Hoặc là giữ kín như bưng, như thể Nhan Sơ đang hỏi thăm chuyện gì đó không thể nói.

Không tìm thấy câu trả lời trong quán trà, Nhan Sơ chỉ có thể đến một nơi khác.

Ngay cả Phật Đô, cũng có những nơi không thể phơi bày ra ánh sáng.

Trong một sàn giao dịch ngầm, Nhan Sơ hơi đau lòng móc ra linh thạch, treo tấm gỗ có chữ “Tìm tin tức đệ tử Ma Kha Viện Không Kiến” lên.

Bất kể là kiếp nào, hắn vẫn luôn rất thiếu tiền. Mà hình như hắn nhớ loáng thoáng mình từng có được hai tấm đan phương thời thượng cổ trong bí tàng nào đó, nếu nhớ lại được, không chừng có thể mang đi đổi chút tiền.

Rất nhanh, có người cầm thẻ bài ngồi xuống trước mặt Nhan Sơ. Là một Phật tu, cũng đeo mặt nạ, nói: “Ngươi đang hỏi thăm Không Kiến?”

Nhan Sơ khẽ nhíu mày: “Phải, huynh đài có nghe qua hắn không?”

Vị Phật tu đó trông tu vi không thấp, nói chuyện cũng không mấy khách khí: “Có nghe qua, nhưng ta tò mò ngươi tìm hắn làm gì.”

Nhan Sơ thuận miệng bịa chuyện: “Ta từ phương Bắc đến, hơn hai trăm năm trước, khi chưa đổi lịch, ở quê nhà từng được một tu sĩ Phật môn cứu mạng. Hắn tự xưng là đệ tử Ma Kha Viện. Lúc đó ta tu vi không cao, cũng không dám rời nhà quá xa. Bây giờ cuối cùng có cơ hội đến Trung Châu để mặt đối mặt cảm tạ, nhưng hỏi khắp nơi đều nói Ma Kha Viện không có vị đệ tử này, chẳng lẽ ta bị lừa?”

Phật tu cười nhạt một tiếng: “Ngươi không bị lừa, chỉ là đến quá muộn. Ma Kha Viện sớm đã không còn người tên Không Kiến này.”

Nhan Sơ cứng đờ: “Sao lại thế?”

“Không Kiến vốn là đích truyền của Ma Kha Viện, nghe nói bẩm sinh là Phật tử, tương lai sẽ kế thừa vị trí thủ tọa. Kết quả là năm Huyền Nguyên thứ hai, sau ‘Mê Hoặc Chi Biến’, người này không biết vì sao lại phản bội Ma Kha Viện, trở thành ma tu, từ đó không thấy bóng dáng. Trước khi đi còn phóng hỏa thiêu rụi Tàng Thư Lâu của Ma Kha Viện, hừ, quả thực là… Ngươi nếu năm đó đã đến Trung Châu, không chừng còn có thể nhìn thấy hắn, bây giờ thì không thể nào.”

Nói xong, Phật tu dừng lại, rồi nói thêm: “Thiện ý tặng ngươi một câu, ngàn vạn lần đừng nhắc đến người này trước mặt đệ tử Ma Kha Viện. Đám đại sư đó không phải thật sự thanh tịnh đâu.”

Nhan Sơ từ khi nghe được câu “Phản bội Ma Kha Viện, trở thành ma tu” đã rơi vào kinh ngạc tột độ, suy nghĩ hỗn loạn. Trong lúc mơ màng, hắn thấy mình chắp tay cảm tạ vị Phật tu, sau đó rời khỏi khu ngầm, từng bước đi ra khỏi Phật Đô.

Không Kiến trở thành ma tu? Phản bội Phật môn?

Sao có thể?

Nhan Sơ đột nhiên cảm thấy, cái gọi là “chết đi sống lại” có thể nào là một giấc mơ, là ảo giác hắn bị Mạnh bà đánh ra khi không chịu uống canh ở cầu Nại Hà.

À, quên mất thế giới này không có địa phủ.

Nhan Sơ không nhịn được bật cười.

Thật là hoang đường, Không Kiến sao có thể đọa ma. Nếu là Lâm Nhược Hư, hoặc Thanh Yến, hắn đều không bất ngờ, dù sao hai người đó bề ngoài ra vẻ đạo mạo nhưng lòng dạ đầy mưu mô. Nhưng Không Kiến, trong bốn người năm xưa, rõ ràng y là người ít có khả năng liên quan đến ma tu nhất.

Chưa kể đến việc phản bội sư môn, phải biết rằng Không Kiến chính là do Ma Kha Viện nuôi dưỡng lớn lên. Còn chuyện phóng hỏa Tàng Thư Lâu, Nhan Sơ tự nhận mình là người rất vô đạo đức cũng không làm ra được loại chuyện này.

Tất cả đều như một lời nói dối rẻ tiền do kẻ nào đó có thù oán với Không Kiến bịa ra.

Nhưng ai sẽ bịa đặt loại lời nói dối này, với tính cách của Không Kiến, làm sao lại có kẻ thù?

Chỉ có thể là thật. Nếu không, với thiên tư của Không Kiến, hai trăm năm qua y đã sớm trở thành đại sư nổi tiếng thiên hạ, sao lại ngay cả tiểu nhị ở Phật Đô cũng không biết tên y, sao lại dọc đường đi không ai nhắc đến?

Năm thứ hai sau khi đổi lịch, sau “Mê Hoặc Chi Biến”… Chẳng lẽ, có liên quan đến hắn sao?

Hay là Ma Kha Viện đã làm gì?

Nhan Sơ quay đầu lại, đằng xa là tháp Phật của Ma Kha Viện cao vút mây. Theo như suy đoán khi hắn đến, Không Kiến hẳn là đang tu luyện trong tòa tháp đó.

Bây giờ quay lại hỏi thăm, nếu lời vị Phật tu kia là thật, hắn rất dễ bị chú ý.

Mạo hiểm bị bại lộ để xác minh thật giả rõ ràng là không thích hợp.

Vậy thì chỉ có một cách, tìm thấy Không Kiến, làm rõ rốt cuộc mọi chuyện là thế nào.