Chapter 37: Pain and Joy.

+

Chapter 37: Pain and Joy. +

Year 4260 PC. +

Chiến tranh bóng tối I đã kết thúc hơn một ngàn năm, nhưng cuộc chiến giữa các loài vẫn diễn ra mạnh mẽ tại Draigana, chưa có hồi kết. Không chỉ vậy, đấu tranh nội bộ vẫn luôn là vấn đề quan trọng trong xã hội của mỗi loài. +

Xã hội rồng cũng không ngoại lệ. Các clan đấu chọi lẫn nhau đã rất nhiều năm. Quyền lực, giàu có, mọi thứ đều là nấc thang đang lên cao. Tuy có những gia tộc hòa bình và trung lập, nhưng thù địch vẫn luôn nhiều hơn. Điều này khiến cho Frederick luôn nhức đầu, nhất là khi đứng đầu cán cân quyền lực của quân đội lại là Burning Lancer, một trong những gia tộc ông dè chừng và khinh thường nhất. +

Vào năm 2642, Matriarch lúc đó đã thách thức ngôi vị của ông và nhận về cái kết đắng. Dù danh tiếng của họ đi xuống vào lúc ấy, nhưng hiện tại nó đã tăng lên đáng kể khi những đứa con của Shinoreus, Elder Preserver of Calorath đương nhiệm, đang khiến chiến trường nóng hơn bao giờ hết. Nhiều chiến thắng đã được ghi nhận, chứng minh cho thực lực của gia tộc này trong chiến tranh. +

Với nỗi ám ảnh về ngọn lửa tím tinh khiết, lão già này bất chấp mọi thứ, tiền bạc và quyền lực. Một hợp đồng diễn ra giữa Burning Lancer và một gia đình khác; họ không được trao cho danh hiệu gia tộc nhưng nổi tiếng với những anh hùng chiến tranh mạnh mẽ, và quan trọng hơn, đó là gia đình của ngọn lửa tím. Với một gia đình danh giá và mang dòng máu mạnh mẽ như vậy, Shinoreus sẽ không bỏ qua cơ hội để có được thứ mình muốn. +

Dù quả trứng khi sinh ra có màu xanh dương tím đậm. Dù nhìn trông như màu xanh dương đậm nhưng nó lại có họ hàng gần với màu tím, đó là hy vọng của lão trong tham vọng của bản thân. Tình yêu giả tạo của lão bắt đầu khi quả trứng nở ra, được tuyên bố rằng nó sẽ trở thành người thừa kế của lão và là Patriarch tiếp theo của clan. Đó là niềm hy vọng gieo xuống con rồng bé nhỏ. +

Mọi nơi nó đi trong gia đình đều chỉ nhận lại ánh mắt khinh thường và ghen tỵ. Khác với nỗi thất vọng lão dành cho hai đứa con trước đó, sự ghẻ lạnh và không bận tâm, chúng còn sống vì chúng giỏi trong việc chiến đấu và giết chóc, không cần chú ý quá nhiều vào những sản phẩm thất bại. +

Từ khoảnh khắc đầu tiên Kenneth nhìn thấy đứa em nửa dòng máu, anh biết mình chán ghét con rồng đó đến mức nào. Sản phẩm được cho là tốt hơn và nhận được tình thương từ cha, thứ mà anh không bao giờ có, rồi sớm thôi, những tháng ngày vui vẻ đó sẽ kết thúc. Cứ chờ mà coi, sẽ thật vui biết bao khi thấy vẻ mặt đau khổ của nó. Ở chiều hướng ngược lại, Pordo Sol dường như nhìn thấy ánh sáng khác biệt từ đứa em nửa dòng máu. Anh đã nỗ lực và cố gắng bắt chuyện, mong được thân thiết, nhưng Shinoreus đã ngăn chặn mọi nỗ lực đó. +

Shinoreus:“ Đừng chạm bàn tay bẩn thỉu của mày vào nó, sản phẩm thất bại”. +

Lão tách biệt con rồng nhỏ ra khỏi vòng tay yêu thương thật lòng và che chở của người anh nửa ruột thịt, khiến nó lấn sâu hơn vào lòng yêu quý xấu xí và không có gì đáng cảm thông. Nhiều lời ca tụng, các bữa tiệc được tổ chức để chúc mừng sự ra đời của nó, và cái tên được cha trao cho với vẻ tự hào chưa bao giờ có: Lurofíer, ý nghĩa sâu xa là ngọn lửa sáng như sao mai. Nghe tuyệt lắm nhỉ. +

Lão luôn chắc chắn rằng nó là đứa trẻ tinh khiết nhất, mạnh mẽ hơn cả Lãnh Đạo hiện tại của họ, vị vua của ngọn lửa trắng. Lão tin nó là đứa trẻ lão luôn hằng mong ước và cầu nguyện, rằng lão thật may mắn khi có đứa con này và chẳng hối hận gì khi làm mọi thứ để có được nó. Đây là định mệnh của lão, là di sản lão xứng đáng được có khi trải qua bao thất bại trước đó. +

Với những thứ đó, tất nhiên những đứa trẻ còn lại chẳng có gì. Chúng căm hận nó vì nghĩ rằng chính nó chiếm hết tình yêu thương của cha, và người anh Kenneth ghét nó hơn tất thảy; vị trung tướng căm hận dòng máu nửa vời đó. Ngây dại và hiền lành, nó có để tâm đến những người anh em bị đánh đập và hành hạ do cơn giận từ những thành viên khác, nhưng đã nhanh chóng quên đi với tình yêu và sự chú ý từ cha. Phần nào trong nó tin rằng nó thật sự được chọn và được yêu thương vô điều kiện. +

Và rồi ngày nó thức tỉnh nguyên tố của mình, nỗi thất vọng đó vang xa cả gia tộc. Những tháng ngày tuyệt vời nhất của một đứa trẻ kết thúc chóng vánh chỉ sau vài giây ngắn ngủi. Nỗi tự hào biến thành căm giận sôi sục mọi nơi trong gia đình đó. Sự thất vọng của các thành viên trong gia đình, và nhiều nhất là cha nó, ập đến. Tất thảy tình yêu thương dường như chỉ dừng lại. Khi lão nhìn nó lần nữa, chỉ còn sự khinh miệt, giống như cách lão dành cho những đứa con thất bại trước kia. +

Nó ghét nguyên tố của mình, nhưng nó không thể lựa chọn. Cha nó tận dụng nó như những anh chị em trước đó, huấn luyện và ép nó trở nên mạnh hơn để phục vụ chiến tranh và gia đình. Nhưng nó lại khiến gia đình và cha nó thất vọng lần nữa khi không thể mạnh hơn. Nó chẳng có tài năng vào thứ gì ngoài bộ não của mình; phép thuật dở tệ, đừng nói đến nguyên tố thất bại kia. Vì vậy, nó dồn sức mình vào lịch sử và nhiều thứ khác. +

Nhưng cha nó chỉ cần một cỗ máy chiến tranh chứ nào cần một học giả. Cha nó không thiếu những thứ đó trong tay. Đồng tiền khiến lão quyền lực hơn bất kỳ ai trong số Hội đồng, cũng như sức mạnh từ gia đình lão đã tiếp quản và gây dựng nhiều năm. Mọi nỗ lực dành lại tình thương từ cha của nó đều thất bại. Rồi lão cho nó thêm một cơ hội. Tuy nó thất bại nhưng có lẽ con cái của nó sẽ hữu ích hơn. Nó bị ép tham gia vào một hợp đồng sinh sản với một con drake thuộc xã hội thượng lưu khác có màu sắc của ngọn lửa tím, thứ mà cha nó khao khát. +

Hy vọng của nó lại tới. Nếu con của nó có thể giúp nó có lại tình yêu đó, nó sẽ cố gắng. Nhưng không như cha, nó sẽ yêu thương con mình với mọi thứ nó có, cho con nó những thứ mà nó không có được với nụ cười phải luôn nở trên môi. Nhưng rồi nó lại thất bại. Hai quả trứng màu xanh dương, và tất nhiên không phải tím. Ngay khi trứng được sinh ra, Shinoreus đã phá vỡ giấc mơ ngắn ngủi của nó. Hai quả trứng bị đập nát trước mặt nó kèm theo lời nói thất vọng của lão và con drake đã sinh ra chúng. +

Cả Pordo Sol và Kenneth đều có mặt tại đó. Như những thành viên khác trong gia đình, con Wyvern đỏ khinh bỉ và cười nhạo hai quả trứng nát nằm trên sàn và đứa em đang sụp đổ đầy nước mắt. Thứ yếu đuối đó không xứng là một phần của gia đình, một nỗi thất bại. +

Pordo Sol lại rất hối tiếc và tội lỗi khi chính mình không thể giúp đứa em tội nghiệp. Lại thêm một nạn nhân nữa thuộc gia đình anh. Anh cũng đã chẳng thể làm gì khi Lurofíer bị bắt nạt bởi các thành viên khác vì Kenneth luôn ngăn cản, không cho anh cơ hội. Và một quyết định sai lầm nữa khi anh rời đi cùng lời gọi của người em cùng lứa, bỏ mặc đứa em nhỏ nhất đang gào khóc. +

Chìm trong nỗi buồn và khốn khổ, nó lang thang khắp các khu chợ, cố nhớ về niềm vui khi trước lúc còn sở hữu tình thương của cha. Lúc đó nó gặp được một Fädynol quạ với màu lông thất thường đan xen đen và trắng, con quạ lớn hơn nó nhiều tuổi. Từ đó, nó tìm được người san sẻ nỗi đau và kể chuyện mỗi khi buồn và tuyệt vọng về gia đình. +

Cố giữ nụ cười và sự lương thiện đó, nó vài lần hiếm hoi vô tình gặp được và nói vài câu với Vua của giống loài, nhưng ông quá bận rộn để dành thời gian cho nó. Trong khoảng thời gian đó, nó nghe được nhiều tin đồn và truyền thuyết về sức mạnh trên ngọn núi cao nhất lục địa phía tây. Nó không biết vì sao nhưng nó thành công tìm được những thông tin cần thiết từ nhiều người khác nhau. Mọi thứ nối lại với nhau thành vị trí và con đường nó cần đi để đến được đó, và cả cái truyền thuyết ngàn năm tuổi từ sau chiến tranh bóng tối I. +

Nó có nghi ngờ, tất nhiên rồi, nhưng sự cám dỗ này khiến nó không thể khước từ. Nếu như truyền thuyết và lời đồn là đúng, nó sẽ có được sức mạnh, có được thứ cha nó mong muốn và có lẽ lão sẽ lại lần nữa nhìn vào nó và yêu thương nó. Hơn chục năm tiếp theo, nó dành ra để tìm kiếm ngọn núi linh thiêng với cái tên Hāumÿdpnú’î. Dù con quạ đã can ngăn nhưng nó không nghe theo, có lẽ đó là sai lầm. +

Year 4460 PC. +

Khi tìm thấy ngọn núi, nó đã tròn hai trăm tuổi, trưởng thành hoàn toàn. Dường như trong suốt cuộc hành trình dài đó, nó luôn được giúp đỡ bởi gì hay ai đó mà mọi thứ luôn suôn sẻ. Và rồi, khi đặt chân đến nơi lạnh lẽo này, nó nhận ra gia đình khỉ đột lưng bạc sống tại đây đang bảo vệ phế tích cổ, nhưng họ đã bị ai hay thứ gì đó làm cho sao nhãng và nó lẻn được vào trong. +

Lời dụ dỗ hấp dẫn và ngọt ngào của con rồng tím vang bên tai rồi thấm vào đầu nó. Và khi lời đồng ý được nói ra, làn khói độc hại chui vào người khiến nỗi đau xuất hiện. Nó mở to mắt sợ hãi khi làn khói đó len lỏi vào từng mạch máu và quá trình biến đổi xảy ra. Cả cơ thể nó không còn như xưa, màu sắc và mọi thứ dần biến dạng, trở thành một con rồng hoàn toàn khác, một ngoại hình mới, một sức mạnh mới. +

Sức mạnh cuộn trào trong nó và ý nghĩ của con rồng tím cũng vậy. Từ đây, nó đã khác; khác với trước, nó sẽ không bám theo tình yêu không bao giờ có được, nó sẽ khiến mọi thứ khác biệt, nó sẽ thay đổi tất cả, nó sẽ cho gia đình nó thấy sức mạnh là thế nào. Cố làm quen với sức mạnh mới, nó vẫn chưa kiểm soát được nhưng đang quen dần. Theo lời của Erebryn, nó chưa thể đạt đỉnh cao ngay lập tức mà như bao người khác, nó cần thời gian để vươn đến cấp độ mà không ai dám đơn độc đối đầu với nó. Nó sẽ là nỗi sợ sâu thẳm trong trái tim kẻ thù và bất kỳ ai cũng phải cúi đầu quy phục trước sức mạnh này. +

Chiến tranh bóng tối II chính thức bắt đầu, khiến cho muôn loài phải gác lại mối thù riêng mà đối đầu với kẻ thù chung, cuộc chiến giữa sự sống và cái chết. Frederick khiến nó bất ngờ khi ông vẫn nhận ra nó trong một hình hài khác, một giọng nói khác và chỉ chút lơ là đó, nó cho ông cơ hội trốn thoát khỏi tử thần. +

Year 4553 PC. +

Nhưng mọi thứ kết thúc vào năm 4553. Frederick cùng đứa con cả Finnian, vị vua tương lai của Long tộc, bỏ mạng trong tay nó và cái chết của cha mẹ cùng nhiều thành viên trong gia đình cũng do chính nó gây ra. +

Chiến tranh mãi tiếp diễn, cảm xúc và trái tim nó dần mài mòn và chẳng còn gì. Chai sạn trong giết chóc và những lời dạy của con rồng tím, nó dần đổi thay nhiều hơn và nhiều hơn; điều này khiến con quạ già càng lo lắng. Và theo lời tiên tri cùng mệnh lệnh của Erebryn, nó lần nữa đắm mình trong biển đỏ, giết chết gần như toàn bộ rồng sống trên mảnh đất quê nhà mà không một chút thương tiếc. +

Rồi khi nó đối mặt với con rồng bạc cùng quả trứng đỏ trong tay mình với lời nói hiền dịu và cái nhìn mơ hồ về tương lai từ Nữ hoàng của loài rồng, bên trong hắn nhói lên và sự giết chóc dường như dừng lại với sự tồn tại của quả trứng đỏ. Đứa trẻ của lời tiên tri sống sót như một diệu kỳ với sự ban phúc của Đấng Sáng Tạo cùng tổ tiên. +

Nhiều năm như vậy, nó đã chán rồi. Con rồng tím cứ mãi một mục đích lặp đi lặp lại và cái nết thích trêu đùa con mồi khiến nó bực bội. Và nó lại nhớ về quả trứng đỏ đó. Định mệnh đã gắn kết nó với quả trứng sao? Thật nực cười làm sao và di sản của loài rồng là gì đây? Vị vua tương lai của giống loài đã không nở ra cho tới hơn trăm năm sau. +

Và về bài thơ được viết ra, bốn chòm sao được chọn là chìa khóa cho sự tự do của lão, dù nó chưa biết bằng cách nào. Con rồng tím không nói về điều đó và cũng vậy nếu nó hỏi. Bầy tôi của bóng tối lùng sục khắp nơi và tìm thấy hai trong số đó; hai chòm sao còn lại là ẩn số vẫn chưa tìm thấy. +

Nhưng có một việc nó biết được: Aurynel không biến mất hoàn toàn. Như lão, cả hai không thể bị dung hòa hay tiêu diệt như nguyên tố của họ; dường như ngài đang mắc kẹt ở đâu đó và không thể thoát ra như chính lão, và cần trợ giúp để mang về thông tin không thể truyền đạt công khai. +

Sức mạnh của các chòm sao là do Aurynel ban cho và lại là chìa khóa giải thoát cả hai vị thần, nhưng sức mạnh đó chỉ sử dụng được bởi họ. Không thể ép buộc và điều khiển bằng phép thuật mà phải chính họ sử dụng nó lúc tỉnh táo. Vì vậy mà cả hai phe ra sức tìm kiếm và lôi kéo các chòm sao về phe mình. +

Erebryn không biết hết mọi thứ như nó nghĩ và đây cũng là cơ hội để làm trái ý lão. Lão phụ thuộc vào năng lượng ít ỏi thu thập được từ Nguồn Sống và bị hạn chế trong nhiều mặt, vì vậy nó vẫn luôn có cơ hội để làm những gì nó muốn khi nó cần. Và giờ đây nó chọn phản bội, có lẽ cũng vì thứ tình cảm nó nghĩ mà nó đôi chút cảm nhận được. Mọi thứ trong nó thôi thúc nó phải làm vậy, giúp đỡ người nó hướng đến, hướng đến ánh dương nó tìm thấy trong ngàn năm tăm tối, mặt trời ấm áp thật khó lìa xa. +

Theseus:“ Cứu con chuột đó. Đi đúng con đường mà em đã chọn” Nhét mảnh giấy nhỏ vào tay cậu, hắn nói. +

Monarch:“ Cảm ơn” Cậu lại nói cảm ơn rồi, nắm chặt bàn tay lớn hơn mình. Lần này cậu thật không muốn buông ra. +

Theseus:“ Đi đi, đừng chậm trễ” Miễn cưỡng buôn bàn tay kia, hắn đẩy nhẹ con rồng đỏ. +

Monarch:“ Bảo trọng” Cậu không biết việc này và mọi thứ được biết có khiến con rồng đen gặp phải điều gì hay không, nhưng cậu có nỗi lo cho tương lai phía trước. Quay đầu, cậu bước vào Cổng đã mở sẵn. +

Theseus:“ Bảo trọng” Hắn cũng không biết tương lai đang chờ là gì, nhưng họ sẽ lại đối đầu nhau trên chiến trường lần nữa. Nhìn Cổng đóng lại, hắn cũng rời đi ngay sau đó. +

Liệu có điều gì chia cắt họ nhiều hơn nữa không? Lần nữa, con rồng đỏ sẽ bị đè bẹp bởi trách nhiệm của bản thân và quyết định sai lầm, hay có gì đó khác hơn khi con rồng biển ở bên cạnh? Số phận và quá khứ của cả hai gần giống với nhau, không nhiều sự khác biệt: đều cùng là người đứng đầu, đều cùng là một Elemental, hiện thân mạnh mẽ nhất bởi chính nguyên tố của họ. Liệu sẽ lần nữa vì liên minh của hai nước, vì người thừa kế mà phải lựa chọn. +

——————————————————————————————————————————– +

Tôi dò rồi nhưng có thể vẫn sẽ sai chính tả, có gì mấy bạn thấy thì nhắn dùm nha xin cảm ơn. +

Có ý kiến gì cứ thoải mái, cả câu hỏi cũng vậy, tôi luôn hoan nghênh ý kiến tích cực. +

Link Discord: https://discord.gg/XukczHeE +

Link Wiki: https://sites.google.com/view/the-legacy-of-monarch/home +

Mời các bạn ghé xem, và hãy tham gia nếu thấy thú vị nhé, cộng đồng nhỏ nhắn ấm cúng này luôn chào đón các bạn. +

Ref của Leon sắp xong rồi ehehehhehh. +