Chương 10: Số phận của đỏ tươi và đen tối

“Nếu cậu ám sát thành công thì không sao.” Bàn tay đeo bao tay trắng của quốc vương cuộn đại chiếc roi ngựa được dệt từ sợi vàng: “Nhưng nếu cậu nói như vậy, e rằng các kỵ sĩ của ta có thể sẽ có hơi không khách sáo.” +

“Các kỵ sĩ của bệ hạ rất trung thành và tận tâm.” +

Chàng trai khẽ khom người, xin lỗi vì những gì mình vừa mới nói. +

Quốc vương chẳng tỏ rõ ý kiến về lời của cậu ta.  +

Chàng trai trẻ cẩn thận quan sát quốc vương trẻ trước mặt. +

Cậu có nhiều tiếng xấu, nhưng thoạt nhìn cũng vô cùng tôn quý. +

Mái tóc bạc của cậu xõa xuống bả vai, áo khoác cưỡi ngựa màu đỏ thẫm trên người thêu đầy những đóa tường vi bằng sợi chỉ vàng, đóa tường vi vàng sẫm bằng sắt cố định trên chiếc khăn quàng cổ màu trắng của cậu. Nhưng bên cạnh đó, chàng trai trẻ còn thấy một điều khiến cậu ta kinh hãi. +

Quốc vương trước mặt cậu ta rất chói mắt, giống như những điềm báo nho nhỏ về vận mệnh mà cậu ta nhìn thấy… +

Những điềm báo đó phải diễn tả như thế nào? +

Chàng trai trẻ là một nhà chiêm tinh tài ba. +

Sau khi chuẩn bị kỹ lưỡng, cậu ta có một cơ hội nhất định thấy loáng thoáng điềm báo từ một số người có vận mệnh mạnh mẽ. Đó là lý do cậu ta thỉnh cầu tướng quân cho mình tham gia vào cuộc đàm phán —— cậu ta muốn tận mắt thấy quốc vương trẻ của Legrand. +

Nhưng khi cậu ta đã chuẩn bị cả một buổi sáng, rốt cuộc gặp được quốc vương thì lại thấy một điềm báo nằm ngoài sức tưởng tượng của mình.  +

Qua thấu kính thủy tinh trắng, cậu ta quan sát quốc vương đứng dưới ánh mặt trời lúc ba giờ chiều bằng đôi mắt có nhỏ giọt sương mai, thứ hiện ra trước mặt cậu ta là một… một, một vòng xoáy. +

Hoặc nói nó là một bức màn xoắn, sâu thẳm như bức màn Địa Ngục, với những dòng xoáy đẫm máu đỏ ngòm đan xen vào nhau —— chẳng lẽ màu đỏ sậm đó tượng trưng cho huyết thống gia tộc Tường Vi của đối phương? +

Điềm báo vận mệnh chỉ kéo dài chưa đầy một giây mà nhà chiêm tinh đã tái mặt. +

Không chỉ vì năng lượng đã bị rút đi ngay lập tức, mà còn do nhìn lén hình ảnh trong giây phút đó.  +

Dường như có một áp lực vô tận và máu tanh chảy ra từ sự đan xen giữa hai màu đen và đỏ. +

Lẽ nào là cậu sao? +

Chẳng lẽ mặt trời mọc lên từ eo biển Abyss chính là quốc vương trẻ tuổi kiêu ngạo này? Sao người có thể trở thành mặt trời lại làm bạn với bóng tối dày đặc và đỏ tươi như vậy? Hay đúng như lời tướng quân nói, mặt trời chắc chắn là bệ hạ uy nghi của vương quốc Blaise bọn họ? +

Nhà chiêm tinh bối rối. +

“Sắc mặt cậu tệ quá. Chẳng lẽ Blaise ngay cả đồ ăn và quần áo cho một học giả cũng không giải quyết được sao?” +

Nhà chiêm tinh cảm thấy quốc vương đang quan sát mình. +

Ánh mắt của đối phương hờ hững, nhưng không hiểu sao lại khiến người ta lạnh sống lưng —— có lẽ vừa nãy thấy hình ảnh đó. Nhất thời cậu ta không dám nhìn thẳng quốc vương. +

Nhà chiêm tinh cúi người: “Blaise rất coi trọng các học giả, tướng quân càng coi trọng. Do ta không quen với khí hậu của eo biển Abyss —— nơi này đúng là lạnh thật.” +

“Theo lời ngài nói thì khí hậu ở đây khác với Blaise.” Quốc vương hỏi. +

“Đúng thế.” +

Vì không để đối phương phát hiện mình vừa mới làm chuyện gì, nhà chiêm tinh giới thiệu đất nước ở bên kia eo biển Abyss —— có thể thấy cậu ta có tình cảm sâu sắc với đất nước của mình, ít nhất thì cậu ta cũng đã cố gắng dùng ngôn ngữ khô khan của mình để làm cho quốc gia mãi đến tháng mười mới bắt đầu có đợt tuyết đầu tiên đó có vẻ đẹp hơn một chút. +

Có điều dù nhà chiêm tinh đáng thương có giỏi việc tính toán góc độ của chòm sao, nhưng cậu ta lại rất lúng túng khi diễn tả bằng lời.  +

Cảm ơn quốc vương vẫn duy trì một chút phong độ của kỵ sĩ, không phát biểu ý kiến gì với lời giải thích khô khan của cậu ta, nhân từ để cho cậu ta nói xong.  +

Nhưng thật sự nhân từ chăng? +

Nhà chiêm tinh đã cạn từ ngữ bèn tạm biệt quốc vương. +

Quốc vương nhìn nhà chiêm tinh yếu ớt đi về phía căn lều màu xanh, nụ cười bên môi vụt tắt.  +

“Bọn họ cũng không thể ở đây lâu.” +

Quốc vương thầm nhủ. +

Chàng trai trẻ tội nghiệp thường dùng những con số và góc độ để miêu tả những vì sao trên bầu trời và ở bên kia eo biển Abyss —— đây là căn bệnh chung của các nhà chiêm tinh, cũng giống như các nhà sử học thường dẫn chứng phong phú. Người bình thường chỉ cần nhìn thôi cũng chóng mặt trước những con số khô khan đó, chỉ muốn bỏ chạy ngay lập tức. +

Nhưng, quốc vương có được thứ mình muốn từ những con số đó. +

Đế quốc Legrand nằm ở phía Tây của Vương quốc Blaise, ở giữa eo biển Abyss nên được gọi là “lục địa phía Tây”. Đế quốc Legrand đã bị tuyết bao phủ vào tháng chín, vương quốc Blaise nằm theo chiều ngang, khi lên cao hơn cũng không khác mấy, nhưng bị đế quốc Legrand cản trở nên mùa đông của Blaise đến rất muộn. +

Trong hai ngày đi dạo, quốc vương quan sát thấy có hơn một binh lính của đối phương vô thức khoanh tay lại. +

Ngoài ra vĩ độ cao không ảnh hưởng đến vương quốc Blaise.  +

Tuy gió lạnh đã bị lục địa phía Tây chặn lại, nhưng các dòng hải lưu thì chưa chắc. Hiện tại đã là cuối tháng chín, không lâu nữa là đến tháng mười, một cơn bão sẽ ập đến ở eo biển Abyss, hướng của các dòng hải lưu cũng sẽ bị thay đổi. Đến lúc đó, những tàu thuyền đi qua eo biển Abyss từ vương quốc Blaise sẽ “ngược gió dòng chảy” —— họ sẽ phải đương đầu với cả bão và hải lưu cùng một lúc. +

Điều này có nghĩa là chi phí vận chuyển vật tư sẽ tăng lên gấp mười lần, một trăm lần. +

Những binh sĩ không quen với thời tiết giá lạnh đầu mùa đông, giá vật tư tăng cao… +

Một ngày vương quốc Blaise chiếm pháo đài Moon River, chính là một ngày ném vàng xuống eo biển Abyss. +

Nghĩ đến giờ phút này ở bến cảng bên kia eo biển Abyss, các thủy thủ và tàu buôn đã bắt đầu phàn nàn. Phải biết ở trong thời đại này, dù đế quốc Legrand hay vương quốc Blaise, không có chuyện trợ cấp mà không xâm phạm lợi ích của dân thường. +

Một người như tướng quân Blaise, người dẫn đầu đoàn viễn chinh lại không hiểu được những điều này.  +

Đó là một cựu chiến binh dày dặn kinh nghiệm, không khó nhận ra việc hắn ta ra lệnh cho những người tham gia đàm phán phải ăn mặc nghiêm chỉnh giống như người Legrand. +

Nhưng bọn binh lính thủ vệ đã khốn cùng đến nỗi ước gì được bọc kín mít. +

Quốc vương suy đoán có lẽ có điều gì đó thú vị đã xảy ra ở đất nước thù địch với cậu ở phía bên kia eo biển Abyss.  +

Nhờ có nhà chiêm tinh đáng thương đó, cậu ta sẽ không thể nào tưởng tượng được, mình đã tiết lộ thông tin quan trọng như thế nào cho quốc vương kẻ thù. +

Nhìn kìa, may mắn đang đứng về phía đế quốc Legrand, không phải sao? +

“Trở lại lều.” +

Các kỵ sĩ giáp sắt lùi lại, họ nghe quốc vương nói như vậy.  +

“Cuộc đàm phán nên kết thúc.” +

Các kỵ sĩ giáp sắt cúi đầu trước quốc vương. +

Khác với những quý tộc thề trung thành với quốc vương trong lễ lên ngôi, những kỵ sĩ này là “kỵ sĩ thệ ước”, chỉ thuộc về quốc vương, thực hiện mọi mệnh lệnh và bảo vệ quốc vương bằng cả mạng sống. +

Dù là ai hoặc những thứ gây bất lợi cho quốc vương sẽ phải đối mặt với thanh kiếm sắc bén của họ. +

Sau khi trưởng kỵ sĩ đứng thẳng dậy, thoáng nhìn lều trại của vương quốc Blaise. +

“Đó là nhà chiêm tinh, thần nghĩ cậu ta đến để xem vận mệnh của ngài.” +

Trưởng kỵ sĩ cúi người với quốc vương, đặt tay lên chuôi kiếm. +

“Bệ hạ, cần thần giải quyết cậu ta không?” +

Giọng điệu của anh rất rõ ràng, chỉ cần quốc vương khẽ gật đầu, anh sẽ khiến cho nhà chiêm tinh trẻ đó biến mất khỏi thế giới này một cách thần không biết quỷ không hay. +

Chẳng có quy tắc cao quý nào không được ám sát đối với kỵ sĩ thệ ước, quy tắc của anh chỉ có một. +

Đó chính là ý chí của quốc vương. +

Đó là sứ mệnh của họ. +

Dòm ngó vận mệnh? +

Quốc vương suy nghĩ. +

Đúng là chuyện buồn cười nhất. +

Cậu thì có vận mệnh gì? +

Một người đã sa lầy trong vòng xoáy tử thần từ khi sinh ra, một người đã thỏa thuận với ác ma và thậm chí bán linh hồn của mình? Nếu có cơ hội, cậu muốn hỏi nhà chiêm tinh xem cậu ta đã nhìn thấy gì từ trên người mình. +

… +

Sau một thời gian dài đàm phán rơi vào bế tắc, hai bên không khoan nhượng lẫn nhau, cuối cùng quốc vương với tư cách là nhân vật quan trọng nhất cũng đã xuất hiện trên bàn đàm phán. +

Cậu ngồi ở vị trí của mình, lười biếng chống khuỷu tay lên tay vịn, đôi mắt băng lam nhìn những người đàm phán đang mặt đỏ tới mang tai vì đàm phán —— dù là thần tử của cậu hay là kẻ thù của cậu. +

Trong vấn đề này quốc vương rất “bình đẳng”, sự kiêu ngạo của cậu không nhắm vào một người cụ thể. +

—— vì cậu khinh thường tất cả. +

Về con trai của công tước Buckingham, hai bên đã đi đến thống nhất, đế quốc Legrand sẽ trả tiền chuộc theo từng đợt. Sau khi nhận được khoản tiền chuộc thứ hai từ quốc vương, quân viễn chinh sẽ trao trả con tin. Nhưng vì thế mà đế quốc Legrand cần phải trả thêm phí trì hoãn hàng tháng. +

Chỉ có việc giải quyết pháo đài Moon River còn chưa xong. +

Đương nhiên đế quốc Legrand không thể mất pháo đài Moon River nhưng điều kiện của đối phương đưa ra quá cao. Trong đó có một yêu cầu đế quốc Legrand nhượng lại một trong những bến cảng của cậu. +

Nhưng cả hai bên đều cho rằng việc bàn giao bến cảng này chỉ là thứ bổ sung. Đó chỉ là một bến cảng nhỏ, vị trí không thuận lợi, sức chở cũng rất thấp. Các hiệp ước về một số thuộc địa hải ngoại khác của hai bên mới là trọng điểm.  +

Bến cảng nhanh chóng đạt được thỏa thuận. +

Vào lúc này cuối cùng quốc vương cũng có động tĩnh. +

Cậu vỗ tay, thu hút sự chú ý của mọi người. +

“Nếu như ta nhớ không lầm thì bến cảng đó phải thuộc về lãnh địa của ta?” +

Quốc vương vươn tay hạ xuống, ngăn cuộc cãi vã của mọi người, trong lều chỉ còn lại âm thanh nhẹ nhàng của cậu.  +

“Bệ hạ, đó là thứ chứng tỏ hiệp ước đình chiến và thương mại hữu nghị giữa hai nước.” +

Đại tướng quân viễn chinh không có ấn tượng tốt về bạo quân, giọng điệu rất cương quyết. +

“Đây là một trong những điều kiện cần thiết để trao trả pháo đài Moon River.” +

Bộ trưởng tài vụ ghé vào tai quốc vương, ông mạo hiểm với cơn giận của quốc vương, cố gắng làm cho quốc vương hiểu bến cảng của cậu không quan trọng bằng pháo đài Moon River.   +

“Nếu các người thật sự muốn chiếm pháo đài Moon River cũng chưa chắc không thể.” +

Quốc vương không hề có phong độ minh quân nào. +

Cậu vừa mở miệng thì trước mắt đám sứ thần đàm phán đã tối sầm. +

“Ta không quan tâm nó có phải vị trí quan trọng hay không, nhưng nó đối với ta không quan trọng.” Quốc vương dứt khoát nói: “Chỉ cần ta muốn, bác của ta sẽ lấy lại giúp ta. Nếu đã như vậy thì tại sao ta phải lấy bến cảng đẹp đẽ này để trả giá?” +

“Nếu các ngươi sẵn sàng bảo vệ đống đá vụn đó, thì cứ bảo vệ đi.” +

Thái độ của cậu rất lạnh lùng, thể hiện rõ cậu không hề quan tâm đến pháo đài Moon River chút nào. +

Pháo đài Moon River quan trọng của đế quốc đã trở thành “đống đá vụn” trong miệng quốc vương, không chỉ khiến các sứ thần của đế quốc Legrand run sợ mà còn khiến kẻ thù của họ phải tái mặt. +

Khuôn mặt của tướng quân nắm chắc phần thắng trở nên vô cùng khó coi. +

Bọn họ sử dụng pháo đài Moon River như một con bài thương lượng quan trọng, nhưng bọn họ không thể ngờ Purlan I lại ngạo mạn đến mức này, không hề muốn chịu đựng một chút khó dễ. +

Hoàn toàn không theo lẽ bình thường. +

Tác giả có lời muốn nói: +

Tướng quân viễn chinh: Đm, có bác trâu bò thì đáng gờm lắm hả? +

Bạo quân: Đừng để ý, ta không nhằm vào ai, vì dù là ai ta cũng xem thường. +

Nhà chiêm tinh đưa ra điều kiện thuận lợi nhất cho kẻ thù: ??? Chuyện gì đã xảy ra? +