Chương 2: Người đàn ông cầm kiếm

Lúc này, tôi đang trốn trong phòng, tiếng đập cửa ở bên ngoài đã kéo dài được 20 phút rồi. +

Người bình thường làm gì gõ cửa lâu như thế được chứ! +

Không cần nhìn tôi cũng có thể đoán được, là cái bàn tay kia đang đập cửa. +

Toàn thân tôi rét run, cả người căng thẳng đến cực độ, chỉ sợ cánh cửa chống trộm cũ kỹ mỏng manh kia sẽ bị nó đập bung ra. +

Ngoài tiếng đập cửa, xung quanh không còn âm thanh nào khác, nhóm người thuê nhà ở tầng này dường như không ai nghe thấy động tĩnh đó. +

Rõ ràng, nó đang nhắm vào tôi… +

Chỉ cần tôi nghe lời bà ngoại không đi mở cửa, chắc là sẽ không sao đâu nhỉ? +

…Không đúng! +

Tôi chợt nhớ ra, vừa nãy mình đã mở cửa một lần để kiểm tra tiếng bước chân rồi! +

Tiếng bước chân kỳ dị lặp đi lặp lại ấy… chẳng lẽ cũng không phải của con người? Lúc trước tôi đã mở cửa một lần rồi, có khi nào xảy ra chuyện gì không? +

Ngay lúc tôi đang hoảng sợ bất an, tiếng đập cửa đột ngột im bặt. +

Bên ngoài khôi phục vẻ yên tĩnh, trong phòng chỉ còn lại tiếng thở dốc của tôi. +

Nó… bỏ cuộc rồi sao? +

Tôi nhanh chóng nhìn điện thoại, trên đó hiển thị thời gian là 4 giờ 31 phút sáng. +

Trời chắc là sắp sáng rồi, chỉ cần kiên trì đến khi trời sáng thì hẳn là sẽ an toàn nhỉ? Dù sao thì quỷ cũng đâu thể nào hoạt động vào ban ngày được. +

Tôi lau mồ hôi lạnh trên trán, trong đầu xoay chuyển những chuyện liên quan đến ‘Chuyên gia giám định điều kỳ bí’. +

Theo lời bà ngoại nói, đây là một nghề giao thiệp với ma quỷ, tổ tiên nhà họ Lạc vẫn luôn làm nghề này. +

Trước kia, nhờ vào nghề này mà cả gia tộc chúng tôi rất giàu sang. +

Nếu không phải do một vị tổ tông cách đây trăm năm làm chuyện thất đức, thì tôi giờ ít nhất cũng là con ông cháu cha rồi. +

Nếu tất cả những điều này là thật, vậy thì muốn sống sót, tôi bắt buộc phải trở thành chuyên gia giám định điều kỳ bí trước năm 25 tuổi! +

Nhưng mà… đêm nay tôi đã qua sinh nhật 25 tuổi rồi còn đâu! +

Chẳng lẽ tôi thật sự sẽ bị ác quỷ xâu xé? +

Bên ngoài không có chút động tĩnh nào, cũng không biết cái bàn tay kia còn ở đó không nữa. +

Có lẽ nó đi rồi? +

Không biết tại sao, sự im lặng ở bên ngoài không làm tôi cảm thấy an tâm, ngược lại càng khiến tôi hoảng sợ hơn, một linh cảm mãnh liệt mách bảo tôi rằng, dường như có một nguy cơ lớn hơn đang hình thành. +

Cũng chính vào khoảnh khắc đó, tôi bỗng cảm thấy lành lạnh. +

Nhiệt độ trong phòng dường như thoáng chốc tụt xuống mười mấy độ, cả người tôi gần như lập tức run cầm cập. +

Cùng lúc đó, tôi cảm nhận rõ ràng, dường như sau lưng mình có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi! +

Cảm giác đó quá mãnh liệt, như cái gai đâm sau lưng, khiến gáy tôi tê dại. +

Tôi sống ở tầng bảy, là một căn phòng đơn, lúc này sau lưng tôi là giường, mà giường kê sát tường, trên tường có một cửa sổ, tôi thường mở hé cái cửa sổ này để thông gió. +

Trong tình huống này, sau lưng tôi không thể nào có người được, nhưng cái cảm giác đó… +

Tôi cứng đờ cả cổ, nín thở, chậm rãi quay người lại, trong nháy mắt, một khuôn mặt người tím tái lộn ngược xuất hiện ngay trước mắt tôi, mặt đối mặt với tôi, khoảng cách chưa đến 10cm! +

Hơi lạnh ập đến cùng với mùi hôi thối nồng nặc. +

– Á! +

Tôi hét to một tiếng, điên cuồng lui về phía sau, trong lúc hoảng loạn chân nọ đá chân kia, ngã dập mông xuống đất. +

Nhưng ánh mắt tôi như bị dính chặt vào đó, không thể kiểm soát mà nhìn chằm chằm vào ‘người’ đang treo ngược trên trần nhà. Khuôn mặt ấy màu tím bầm, đôi mắt trắng dã nhìn tôi chòng chọc, và hai cánh tay buông thõng xuống đung đưa như không có xương. +

– Quỷ, quỷ… +

Không chỉ có con quỷ treo ngược trên trần nhà, trên giường tôi còn có cái bàn tay dựng đứng ở đó. +

Cái bàn tay bị chặt đứt nhảy ra từ thùng rác… +

Đầu óc tôi trống rỗng, nỗi sợ hãi tột độ khiến tôi hoàn toàn không thể suy nghĩ, ý niệm duy nhất là chạy! +

Thế là, tôi gần như theo bản năng bò dậy lao về phía cửa, mở toang cửa chạy ra ngoài. +

Hành lang tối tăm cũ kỹ, tùy theo tiếng hét và tiếng bước chân chạy của tôi, những cái bóng đèn cảm ứng không còn quá nhạy chậm rãi sáng lên. +

Chạy! Chạy! +

Phía sau vang lên tiếng bước chân bịch bịch đuổi theo, còn có cả tiếng bàn tay vỗ xuống đất. +

Tôi tê dại cả người, vừa la hét vừa lao xuống cầu thang cũ nát. +

Chắc chắn lũ ma quỷ kia đã làm gì đó, nên cả tòa nhà cứ như chỉ còn mình tôi là người sống vậy, tiếng la hét của tôi không dẫn tới bất kỳ gợn sóng nào. +

Tầng sáu, tầng năm, tầng bốn… +

Tiếng bước chân và tiếng bàn tay vỗ xuống ở phía sau bám riết không buông, tôi hoàn toàn không dám quay đầu lại, chỉ biết cắm đầu chạy thục mạng. +

Một mạch chạy ra khỏi khu dân cư cũ, tôi không dám dừng lại, theo tiềm thức chạy về phía con phố đông người nhất gần đó. +

Trời vẫn chưa sáng, dưới ánh đèn đường loang lổ bóng cây, xung quanh không có lấy một bóng người. +

Giờ này, ngay cả công nhân vệ sinh cũng chưa đi làm. +

Vì trên đường lớn có nhiều đèn đường, không gian thoáng đãng, cuối cùng cũng xua tan bớt nỗi sợ hãi của tôi, khiến tôi trong lúc chạy điên cuồng có đủ dũng khí quay đầu lại nhìn một cái. +

Và cái nhìn này gần như khiến tôi sụp đổ. +

Con quỷ treo ngược kia vẫn giữ nguyên tư thế treo ngược, lơ lửng cách mặt đất 2m bám theo tôi, khoảng cách luôn không xa không gần, trên khuôn mặt tím tái nở nụ cười quỷ dị, miệng ngoác đến tận mang tai! +

Còn cái bàn tay đứt lìa kia thì cứ đuổi theo tôi với cái dáng nhảy tưng tưng theo tiết tấu. +

Khoảng cách giữa tôi và chúng dường như luôn duy trì sự cân bằng. +

Tôi gần như có thể khẳng định, nếu muốn, chúng có thể vồ lấy tôi bất cứ lúc nào! +

Thần thánh ơi, ai đến cứu tôi với! +

Trong nỗi sợ hãi tột độ, tôi đã chạy đến đầu phố, cũng đúng vào lúc này, từ góc phố bỗng nhiên có một người bước ra. +

Người đó rõ ràng đã nhìn thấy tôi, trên mặt thoáng qua vẻ ngạc nhiên. +

Đột nhiên gặp được một người sống, khỏi phải nói tôi kích động đến mức nào, điên cuồng gào thét: +

– Có quỷ! Cứu tôi, cứu tôi với! +

Khi con người rơi vào trạng thái sợ hãi tột độ thì không còn suy nghĩ gì được nữa. +

Lúc này tôi nào suy xét đến việc một người bình thường làm sao có thể cứu tôi khỏi tay ma quỷ, chỉ là theo bản năng cầu cứu mà thôi. +

Đó là một người đàn ông trông khoảng hơn 30 tuổi, đeo kính gọng bạc, vẻ ngoài điển trai, vóc người cao lớn thẳng tắp. Dưới lớp áo sơ mi trắng có thể nhìn thấy rõ những đường nét cơ bắp, tràn ngập cảm giác mạnh mẽ. +

Tay anh ta xách một chiếc cặp táp, trông cứ như một tinh anh xã hội vừa tăng ca đêm xong đang chuẩn bị về nhà. +

Người đàn ông rõ ràng cũng nhìn thấy quỷ sau lưng tôi, sắc mặt của anh ta thay đổi, nhưng không hề sợ hãi bỏ chạy, mà đột nhiên đưa tay về phía tôi, lớn tiếng quát chói tai: +

– Qua đây! Tôi bảo vệ anh! +

Tôi kích động muốn rơi nước mắt. +

Mặc kệ anh ta có cứu được tôi hay không, lúc này, bản năng con người trong nỗi sợ hãi chính là muốn tìm kiếm đồng loại. +

Vì vậy, tôi lập tức rẽ ngoặt chạy về phía anh ta. +

Khoảnh khắc này, tôi cảm nhận rõ ràng thứ đuổi theo sau lưng mình đã tăng tốc. +

Tôi thậm chí có thể cảm thấy tóc của con quỷ treo ngược kia rủ xuống sắp quét vào gáy tôi rồi. +

Người đàn ông tinh anh kia vốn đứng ở góc phố, anh ta vậy mà hoàn toàn không sợ ma quỷ, cũng chạy về phía tôi. +

Cả hai cùng chạy về phía nhau, đẩy nhanh tốc độ ‘hội ngộ’ giữa tôi và anh ta. +

Tuy nhiên, ngay trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc này, chân tôi bỗng bị thứ gì đó ngáng mạnh một cái, cả người mất thăng bằng ngã nhào về phía trước. +

Khoảnh khắc ngã xuống tôi phát hiện ra, là cái bàn tay đứt lìa kia, nó đã túm lấy cổ chân tôi rồi! +

Tiêu rồi! +

Tôi chật vật ngã sóng soài trên mặt đất, còn chưa kịp bò dậy thì một bóng người đen sì đã bao trùm lấy tôi. +

Tôi ngẩng đầu nhìn lên, là người đàn ông tinh anh kia, anh ta vậy mà đã đến bên cạnh tôi rồi. +

Lúc này, tôi nằm sấp trên đất, anh ta đứng bên cạnh, một cao một thấp, cái bóng của anh ta hoàn toàn bao trùm lên tôi. +

Giờ đây tôi mới phát hiện ra, người đàn ông này có gì đó kỳ kỳ. +

Trước mặt anh ta chính là hồn ma treo ngược, nhưng anh ta không hề có chút vẻ sợ hãi nào, ngược lại đột nhiên giơ tay lên. +

Tay trái anh ta xách cặp táp, tay phải lại đeo một chiếc găng tay, một chiếc găng tay màu bạc trông khá tinh xảo. +

Trên găng tay còn có hai chữ một đen một trắng. +

Chữ đen là ‘cấm’, chữ trắng là ‘chỉ’, hợp lại chính là hai chữ ‘cấm chỉ’. +

Bàn tay phải đeo găng của anh ta khi giơ lên vốn là năm ngón tay xòe ra, nhưng anh ta đột nhiên siết chặt tay lại, như đang nắm lấy một vũ khí vô hình mà tôi không nhìn thấy, sau đó vung mạnh vào không trung. +

Trong nháy mắt, khuôn mặt quỷ đáng sợ của hồn ma treo ngược giữa không trung trở nên vặn vẹo. +

Nó như bị thứ gì đó chém trúng, đột nhiên bộc phát ra âm thanh sắc nhọn vô cùng chói tai, loại âm thanh mà tôi chưa từng nghe qua. +

Chắc là tiếng quỷ kêu trong truyền thuyết. +

Kèm theo tiếng thét khủng bố đó, quỷ treo ngược trong nháy mắt hóa thành một làn khói đen, biến mất không còn dấu vết. +

Tôi đơ mặt ra. +