Chương 20

Chương 20 

Phó viện trưởng đưa mắt nhìn cánh cửa rồi lia về phía Aeon, khẽ trầm ngâm. Bỗng, khóe miệng gã nhếch lên, tựa hồ vừa thấy điều gì đó thú vị. +

Gã từ tốn vén áo choàng đứng dậy, phẩy tay ra hiệu cho tu sĩ trẻ sau lưng. +

Thân hình cao lớn của gã bao trùm lấy Aeon, giọng điệu chậm rãi: +

“Xem ra con đã kết bạn được với một người rất tốt đấy, Mắt Đỏ. Thật là một tình bạn đẹp nhỉ!” Gã mỉm cười, đôi mắt như loài rắn xoáy sâu vào con ngươi đỏ như máu của Aeon. +

Bất chợt, nội tâm Aeon dâng lên một cảm giác lạnh lẽo, một nỗi sợ hãi bất an trào dâng khiến cậu nhóc không thể kiềm nén, vội đưa bàn tay nhỏ ra nắm lấy áo choàng của phó viện trưởng như muốn cầu xin. +

“Thưa ngài… A!” +

“Bỏ tay ra, Mắt Đỏ! Ai cho phép con có hành động vô lễ như vậy?” Lời nói chưa kịp thốt ra, Phó viện trưởng đã ghê tởm giật mạnh áo choàng. Cú giật mạnh đến nỗi hất Aeon ngã nhào xuống đất, cậu nhóc kêu lên đau đớn. +

Không hề để ý xem Aeon có bị thương không, Phó viện trưởng lập tức phủi áo choàng, gương mặt khó coi. +

“Bắt đầu kể từ hôm nay, con sẽ bị phạt quỳ mỗi buổi sáng ở Thánh điện. Để sám hối cho những hành động hư hỏng của con!” +

Aeon nắm lấy cổ tay, nhịn đau mà vâng một tiếng. Phạt quỳ tạ lỗi buổi sáng có nghĩa là cậu sẽ không được ăn sáng trong nhà ăn nữa mà phải nhịn đói đến Thánh điện đọc kinh Thánh. Tuy vậy, Aeon cũng không dám có chút phản đối gì, vì như vậy có nghĩa là mọi chuyện đã xong, phó viện trưởng sẽ không nhắc lại vụ này nữa. Và nhóc sẽ không làm liên lụy đến Altin. Trong thâm tâm, Aeon lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm. +

Bên kia, Altin còn chưa kịp phản ứng với tiếng kêu đau đớn của Aeon thì đã bị một bóng người cao lớn che khuất tầm mắt. +

Cánh cửa từ từ hé ra. +

Đó là một tu sĩ trẻ trông khá tuấn tú, mặc áo bào đơn giản, mang khí chất của một người đọc sách ôn hòa nho nhã. Anh ta cúi đầu nhìn Altin, nở nụ cười nhẹ như thể đã chờ sẵn: +

“Ồ? Em chắc là Altin nhỉ? Em đến tìm Aeon chơi sao?” +

Altin chớp mắt, trong lòng hơi cảnh giác. Cậu nhón chân, khẽ nghiêng đầu, lén đưa mắt liếc qua khe hở bên cạnh tu sĩ trẻ tuổi, muốn nhìn rõ xem bên trong như thế nào. Nhưng đáng tiếc, vị tu sĩ trẻ này dường như đã tính toán trước, thân hình to lớn cùng cánh cửa chỉ hé mở vừa đủ lọt một người đã chắn mất tầm nhìn, làm Altin dù cố cỡ nào cũng không thấy được chuyện gì đang xảy ra bên trong. +

Hết cách, Altin phụng phịu ngước đầu lên hỏi vị tu sĩ trẻ tuổi: +

“Hôm nay em có hẹn với Aeon đi chơi, mà giờ này rồi vẫn chưa thấy cậu ấy. Nên em đến xem ạ?” +

Aeon! +

Đứa trẻ này vừa gọi tên của thằng bé đó sao! +

Mắt vị tu sĩ trẻ tuổi mở to, kinh ngạc bởi cách gọi tên thân mật bình thản của Altin. Một giọt mồ hôi lạnh khẽ chảy xuống bên thái dương, vị tu sĩ trong lòng rùng mình, vội nở nụ cười giả lả che đi nội tâm hoảng loạn. +

“À… thì ra là thế! Mắt Đỏ ở bên trong, các em chờ một lát nhé!” Nói rồi anh lùi lại, khéo léo khép cánh cửa sau lưng. +

Altin hơi nghiêng đầu nhìn Arina, hai anh em nhìn nhau, đều thầm cảm thấy có chuyện gì đó không ổn. +

“Aeon đang làm gì ở trong vậy ạ? Em có thể được biết không, thưa anh? Cha em chỉ cho em một buổi sáng để qua chơi với cậu ấy thôi.” +

“A, cái đó, chỉ là có một số việc cần dặn dò thôi, không có gì đâu, các em đợi một chút…” +

Altin nhìn gương mặt tươi cười đầy vẻ áy náy của tu sĩ liền đảo mắt, cậu giả bộ buồn bã, quay đầu khẽ chớp mắt với Arina đứng kế bên. +

Arina bình tĩnh, đôi mắt xanh như ngọc lay động. Chợt, chú thỏ bông cô bé đang ôm bỗng rơi xuống đất. Arina bối rối nhanh chóng cúi xuống định nhặt chú thỏ lên nhưng có lẽ do quá hấp tấp, cô bé bất cẩn dẫm lên váy của mình, trượt chân ngã nhào về phía trước. +

Vị tu sĩ trẻ đứng kế bên thấy thế liền theo quán tính, sợ hãi bước lên định đỡ lấy cô bé nhưng chưa kịp làm gì đã bị Arina đập vào người. Đầu cô bé đụng mạnh vào cằm anh, khiến vị tu sĩ trẻ đau đớn nhăn mặt ôm lấy cằm.  +

Cả hai cùng ngửa ra sau, xô mạnh cánh cửa sau lưng vị tu sĩ, phát ra tiếng động lớn. +

Altin thấy vậy hoảng hốt la lớn, vội vàng đỡ lấy em gái, tuy nhiên ngay khi đến gần Arina, Altin lại nhân cơ hội lao luôn vào cửa, tiện thể dẫm mạnh lên đùi vị tu sĩ trẻ, khiến anh ta đau đến hét lên. +

Và rồi cậu bắt gặp đôi mắt đỏ đang vô cùng kinh ngạc trợn tròn nhìn mình, từ trong đôi mắt đó là một tia sáng lóe lên rực rỡ, như viên hồng ngọc tỏa ra tia sáng trong bóng đêm tối tăm. +

“Chuyện gì vậy?” Phó viện trưởng vốn dự tính xong chuyện rời đi, không khỏi giật mình trước cảnh tượng ‘người ngã ngựa đổ’ này. Gương mặt gã tối sầm lại, ánh mắt lạnh băng bắn về phía tu sĩ trẻ còn đang ngồi bệt trên đất. +

Arina – chủ mưu của một loạt tai nạn vừa rồi thì lại dửng dưng như không có gì, cô bé tỏ ra vẻ ngây thơ vô tội, đôi mắt ươn ướt cầm lấy con thỏ bông của mình chạy về phía anh trai. Bỏ mặc vị tu sĩ tội nghiệp hứng chịu ánh mắt như muốn xẻ ra làm đôi của phó viện trưởng. +

“Con xin lỗi, có vẻ con đã gây ra phiền phức cho mọi người rồi. Chúng con không cố ý đâu ạ. Mọi người tha thứ cho chúng con nhé?” Không đợi vị tu sĩ trẻ mở miệng, Altin đã giành trước thời cơ, tự động khai nhận lỗi lầm của mình. Gương mặt thiên thần cùng vẻ áy náy không thôi khiến phó viện trưởng cứng họng không có gì bắt bẻ được cậu. Chỉ sợ lỡ lời một chút thôi, ngày mai gã ta liền mang danh bắt nạt trẻ con, mà đây lại còn là con của khách quý Viện Trưởng. +

Hơn nữa động tĩnh vừa rồi cũng khá lớn, sợ chuyện bé xé ra to. So sánh giữa lợi và hại, Phó viện trưởng thông minh bỏ qua chủ đề này, liếc nhìn tu sĩ lẫn đứa trẻ sau lưng, nở nụ cười nhẹ với Altin. +

“Chắc con là Altin nhỉ, Mắt Đỏ có nhắc đến con với ta đấy. Chuyện vừa rồi chỉ là một tai nạn thôi, không có gì đâu. Nếu con và Mắt Đỏ đã có hẹn với nhau thì cứ đi đi. Ta xin lỗi vì chiếm dụng thời gian của hai đứa nhé!” +

Nói xong không đợi Altin trả lời, gã liền quay người rời khỏi đây. Theo bước chân vội vã của phó viện trưởng còn có cô bé thắt hai bím tóc. Cô nhóc cúi gầm đầu nhìn xuống đất, không dám liếc nhìn Altin lấy một cái, như sợ cậu nhận ra mình. +

Altin nhìn hai bóng người lướt qua mình, đôi mắt lóe sáng như nhớ đến gì đó, nhất là khi cô bé đi đằng sau phó viện trưởng mang cho cậu một cảm giác vô cùng quen thuộc. +

Chờ hai người rời đi, Altin nhanh chóng tóm lấy Aeon, xoay cậu nhóc một vòng, kiểm tra xem có bị thương gì không. +

“Hai người vừa rồi rốt cuộc là ai mà đến kiếm cậu sớm như vậy? Còn là kiểu gặp riêng không muốn cho người khác biết nữa?” +

“Họ… Người vừa nãy là phó viện trưởng, còn vị ở cửa là một giáo mục. Họ đến đây để tìm hiểu chuyện của Anbel thôi.” Aeon bị Altin xoay vòng vòng đến mức chóng mặt nhưng cậu nhóc vẫn cố gắng trả lời câu hỏi của bạn mình, để cậu bớt lo lắng. +

“Phó viện trưởng? Là cái người không cho người khác gọi tên cậu đấy à?” Altin cầm tay Aeon, phát hiện ở trên cổ tay một vết đỏ lớn, liền không kiềm được mà la lớn: “Ông ta đánh cậu!!?” +

Aeon giật mình, vội kéo tay áo xuống, che đi vết đỏ lớn. +

“Không, không có. Là do mình bị té.” +

“Cậu té kiểu gì mà áo bị dính máu thế này?” Đằng sau, giọng Arina vang lên, trên tay cô bé cầm một chiếc áo trắng bị dính máu khi nãy Aeon thay ra chưa kịp mang đi giặt. +

Altin bước nhanh tới, cầm lấy chiếc áo soi xét, cậu quay đầu mạnh qua, gương mặt tức giận truy hỏi Aeon: “Đây là gì? Aeon, mau kể hết cho tớ ngay! Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì! Cậu mà dám giấu diếm, tớ tuyệt giao với cậu!” +

Aeon giật nảy mình, bị câu tuyệt giao uy hiếp, cậu nhóc sợ hãi nhanh chóng khai hết mọi chuyện xảy ra sáng nay, bao gồm cả hình phạt phó viện trưởng đưa ra. +

Tuy biết Aeon bị phân biệt đối xử từ lâu, nhưng khi sự việc xảy ra trước mắt, khiến Altin không khỏi tức giận vô cùng. Trong tâm trí Altin, những đứa trẻ như cậu, đáng ra phải được người lớn bảo vệ, chứ không phải là con búp bê mặc người dày xéo. +

Tự so sánh chính mình với Aeon, Altin càng thêm đau lòng cho người bạn bất hạnh này của mình. Cậu không kìm lòng được, giơ tay ôm Aeon vào lòng, tựa như mỗi khi cậu lo lắng sợ hãi, mẹ sẽ ôm cậu vào lòng thế này. +

Arina cũng đứng ở bên, nhưng do giới tính khác biệt, cô bé không ôm Aeon mà đưa tay nhét chú thỏ bông mình yêu thích vào trong tay cậu nhóc, thay cho cái ôm của cô bé. +

Aeon ngơ ngác cầm chú thỏ bông, lẳng lặng hồi tưởng lại dư vị của cái ôm ấm áp kia. Gương mặt cậu nhóc đỏ ửng, lắp bắp mỉm cười, cảm ơn hai người. +

Chỉ vài phút trước đó thôi, Aeon cảm thấy mình như trong biển sâu tăm tối lạnh lẽo, giờ đây lại đón nhận ánh sáng rực rỡ ấm áp mà chính mình luôn hằng mong ước. +

———————————————— +

Lời t/g: Bề bộn qua đi, cập nhật chương mới. Xong rồi t lại lặn tiếp đi, hẹn m.n dip kế tiếp :)))) +

  +