Chương 21

Ngươi có muốn không? +

Các quan viên của phe Cố đảng tụm ba tụm bảy đứng dưới hiên sưởi ấm, chờ Tế chấp giá lâm. +

Đó giờ đã vậy, nhưng hôm nay thì khác. Bởi cái người mới gia nhập phe Cố đảng đang quỳ dưới bậc thềm. Đứng thẳng tắp, miệng ngậm một chiếc khăn tay trắng tinh. +

Sương đêm đọng thành băng trên vai hắn. Khi mặt trời lên thì tan thành giọt nhỏ tí tách xuống bậc đá. +

Nhìn là biết  đã quỳ suốt cả đêm. +

Quan viên theo Cố Hoài Ngọc đều là người tài trí hơn người. Dù trong lòng sóng to gió lớn nhưng trước việc không nên nhìn thì coi như không thấy, chuyện không nên nói thì nín, ngay cả nghĩ cũng chẳng dám nhiều. +

Cố Hoài Ngọc vịn tay thái giám bước xuống kiệu, thấy người đang quỳ dưới thềm. +

Y tiện tay chỉnh lại cổ áo choàng, chậm rãi bước đến. +

Bùi tướng quân ngước mắt nhìn y, lông mày khẽ nhướng. Dẫu sao cũng là tướng quân thân thể khỏe mạnh, quỳ một đêm giữa tiết trời mùa đông mà vẫn khỏe như vâm. +

“Khăn có rơi xuống đất không?” +

Cố Hoài Ngọc cúi người nhìn hắn, nhưng hỏi Thiết Ưng Vệ phía sau. +

Thiết Ưng Vệ canh Bùi Tĩnh Dật cả đêm, nói thật: “Chưa từng.” +

Cố Hoài Ngọc khẽ gật đầu, đưa tay rút chiếc khăn trong miệng Bùi Tĩnh Dật. +

Nhưng đang giật thì ngón tay y khựng lại. Bùi Tĩnh Dật cắn chặt hơn, cứ như đang cắn vào yết hầu kẻ thù. +

Chiếc khăn bị ngậm cả đêm đã ướt nhẹp, hơi lạnh thấm vào lòng bàn tay Cố Hoài Ngọc. Y bỗng nổi ý xấu, cười mỉa nói: “Bùi tướng quân chưa cắn đủ à?” +

Vừa dứt lời, Bùi Tĩnh Dật bỗng nhả ra. +

Cố Hoài Ngọc không kịp phản ứng, lực tay mất đà, cổ tay khẽ run. Lúc khăn vừa rút ra thì một thoáng lành băng lướt qua lòng bàn tay y. +

Đó là môi của Bùi Tĩnh Dật. +

Bùi Tĩnh Dật theo phản xạ liếm môi, cảm nhận được hơi ấm mềm mại. Bàn tay mềm ghê nơi. +

Cố Hoài Ngọc chỉ coi đó là sự cố, vo khăn lại thành một cục, “Bùi tướng quân thức thời như vậy, bổn tướng phải thưởng thế nào đây?” +

Không cần Bùi Tĩnh Dật trả lời, y cúi người nắm cổ áo người kia, nhét khăn vào trong cổ áo đang mở, vỗ nhẹ lên cơ ngực rắn chắc, “Thưởng ngươi đó.” +

Dáng vẻ hệt như thưởng cho kỹ nam chốn yên hoa liễu hẻm*. +

*Yên hoa liễu hẻm: Kỹ viện. +

Bùi Tĩnh Dật cụp mắt nhìn chiếc khăn, lúc ngước mắt lên thì trông lạnh tanh, “Cố Hoài Ngọc, ta đứng dậy được chưa?” +

“Đứng đi.” +

Cố Hoài Ngọc quay lưng bước vào Đô đường, giọng điệu đều đều nhưng rõ ràng truyền cho người dưới thềm: “Hôm nay Bùi tướng quân khỏi phải hầu bổn tướng. Quỳ cả đêm cũng xem như tận tâm, về nghỉ đi.” +

Bùi Tĩnh Dật u ám đứng lên, ưỡn vai giãn gân cốt. +

Mẹ kiếp, coi hắn là chó mà dạy bảo thật à? +

Cảnh tượng này rơi vào mắt quan viên Cố đảng lại mang nghĩa khác. +

Trần thị lang liếc nhìn góc khăn gấm lộ trong ngực Bùi Tĩnh Dật, cất giọng quái gở: “Ta theo tướng gia bốn năm, ngài ấy chưa từng thưởng ta thứ gì. Hắn mới đến ngày thứ hai…” +

Một Xu Mật Sứ cười lạnh, “Ngươi á? Ta theo tướng gia sáu năm, năm ngoái say rượu nôn trước kiệu tướng gia, bị đánh một trận. Tướng gia có bao giờ ôn hòa như vậy đâu?” +

“Các ngươi nói xem tướng gia phải xem trọng Bùi tướng quân này đến nhường nào nhỉ?” +

“Xem trọng?” Trần thị lang hừ khẽ, “Ta thấy là thích lắm thì có.” +

“Phước lớn thật.” +

Vài người nhìn nhau, đều thấy ghen tị và châm biếm trong mắt nhau. +

Họ luôn mồm vâng dạ bao năm, dốc tâm dốc sức, muốn được Cố Hoài Ngọc liếc một cái cũng khó. +

Mà Bùi tướng quân này mới đến hai ngày đã được Cố tướng thưởng khăn, lại còn được sắc mặt ôn hòa. +

Dẫu sao thì còn trẻ, nền tảng cứng, dáng dấp đẹp. Dáng vẻ được yêu thích bẩm sinh. +

Tuy họ nói khẽ nhưng tai Bùi Tĩnh Dật quá thính, nghe rõ mồn một. +

Quá sức nực cười. +

“Các vị muốn à?” +

Bùi Tĩnh Dật xoay người, rút chiếc khăn gấm trong cổ áo ra, khiến mấy vị đại nhân im thin thít, mặt đổi sắc, không ai dám tiếp lời. +

Lò than ngay bên cạnh, các quan viên vừa vây lại để được sưởi ấm. Lúc này thấy hắn đến gần, ai cũng mải miết nhìn chiếc khăn trong tay hắn. +

Trần thị lang gượng cười, toan bắt chuyện làm thân, nhưng thấy Bùi Tĩnh Dật còn chẳng thèm liếc một cái, tùy ý ném chiếc… +

Chiếc khăn trắng muốt vẽ thành một đường cung, rơi chính xác vào đống than hồng đang cháy hừng hực. +

“Xèo!” +

Lụa cháy cong mép, hơi lạnh hòa với khói bay lên, cháy rực hơn. +

Mấy quan viên xám ngoét mặt, có người liêu xiêu lùi hẳn mấy bước. +

Trước mặt bao người mà sỉ nhục vật tướng gia ban thưởng, đó là tội lớn phải chém đầu! +

Bùi Tĩnh Dật phủi lớp tro bám trên mũi giày, cứ như vừa đốt một tờ giấy vụn. +

Đối diện với ánh mắt kinh hãi của mọi người, hắn bỗng nhoẻn miệng cười, để lộ hàm răng trắng nhởn: “Cố tướng có hỏi thì xin chư vị cứ bẩm báo sự thật.” +

“Cứ nói rằng ta… ghét nhất bị người ta dạy như chó.” +

Nói xong, hắn xoay người bỏ đi, ngông nghênh rời đi trong ánh nhìn ngờ nghệch của mọi người. +

Mấy quan văn trơ mắt nhìn tấm khăn bị đốt thành tro, không ai dám giơ tay ra vớt. +

Trần thị lang há miệng, nhưng không thốt nổi nửa chữ, chỉ thấy hơi nóng từ lò lửa bỗng như châm vào da thịt, thiêu đốt khiến mặt gã bỏng rát. +

Một lúc lâu sau, Xu Mật Sứ mới khẽ cười lạnh qua kẽ răng: “Ngông cuồng!” +

Không ai dám “mách lẻo” với Cố Hoài Ngọc. Vì ai cũng hiểu trong hoàng thành này không có việc gì lọt qua được tai mắt của tướng gia. +

Bùi Tĩnh Dật trở về phủ, bác Ngô vội bước ra đón. +

“Tướng quân, Kim Đô đầu vừa rời đi, nói có việc quan trọng, ngài không ở đây nên gã không đợi lâu.” +

Bùi Tĩnh Dật thuận tay dắt ngựa vào sân, “Cái tính gã ấy mà, không hỏi ba lần thì không chịu nói hết, để hôm nào hỏi lại.” +

Hắn định bước tiếp thì bác Ngô thấp giọng nói: “Nhiếp đại nhân của Đại Lý Tự đã tới từ tối qua, đến giờ vẫn đang đợi ngài ở phòng khách.” +

Bùi Tĩnh Dật khẽ nhướng mày, đoán sơ sơ Nhiếp Tấn tới vì chuyện gì. +

Nhiếp Tấn mặc quan bào màu chàm, nếp áo thẳng tắp, rõ ràng là hôm qua chưa về nhà, đi thẳng từ phòng trực của Đại Lý Tự tới đây. +

Nghe thấy tiếng bước chân, hắn quay đầu lại, cặp mắt lạnh buốt, giọng điệu cứng rắn: “Bùi Độ.” +

Bùi Tĩnh Dật ngả người ra ghế bành, gác giày lên bàn, “Bác Ngô, dâng trà.” +

Nhiếp Tấn không nhận lời khách sáo này, nói thẳng: “Từ bao giờ Đô ngu hầu lại trở thành nghi vệ cho Tế chấp vậy? Tuần tra của Đại Lý Tự báo rằng hôm qua thấy ngươi cưỡi ngựa theo sau kiệu Cố Du, trông rất giống…” +

“Giống cha ngươi!” +

Bùi Tĩnh Dật ngang lời sắp nói ra của hắn: “Ngươi tra án mà tra đến đầu ta rồi à?” +

“Bổn quan làm việc, chẳng kể gần xa.” Giọng Nhiếp Tấn không đổi, vẫn cứng rắn: “Nói đi, rốt cuộc là sao?” +

Bùi Tĩnh Dật nhướng mày, “Lão tử thích, liên quan đéo gì đến ngươi?” +

Nhiếp Tấn chau mày, rõ là bất mãn với thái độ của Bùi Tĩnh Dật, nhưng cuối cùng vẫn nén giận. Hắn im lặng chốc lát, thốt nhiên nói: “Người của Đổng Thái sư gửi một chồng đơn kiện đến Đại Lý Tự, kiện Cố Du…” +

Nói đến đây thì dừng lại, không tiện tiết lộ thêm. +

Đôi mắt Bùi Tĩnh Dật co rút, bớt đi vẻ mặt lười nhác thường ngày, “Kiện y tội gì?” +

Nhiếp Tấn không đáp, lạnh nhạt nói: “Ta chưa đụng tới đống chứng cứ đó. Ta không tin phe Thanh Lưu, cũng không tin phe Cố đảng, ta chỉ tin vào thứ mình điều tra được.” +

“Phải thế chứ.” +

Bùi Tĩnh Dật nhếch môi, giọng túc cũng nghiêm hơn, “Nếu Cố Hoài Ngọc dễ rớt đài đến thế, thì còn đến lượt Đại Lý Tự nhúng tay ư?” +

Tất nhiên Nhiếp Tấn hiểu thủ đoạn của Cố Hoài Ngọc. Mấy năm nay hắn điều tra những vụ án cũ, vụ nào cũng được viết nên từ máu thịt, chỉ có điều giờ chỉ còn là vật chết thôi. +

Hắn chưa từng gặp Cố Hoài Ngọc, chỉ đọc qua giấy tờ thì chưa đủ, muốn thật sự kéo đổ một người thì phải biết người đó, hiểu tính người đó. +

Hắn trầm giọng hỏi: “Ngươi từng gặp Cố Du… ngươi thấy y là người thế nào?” +

Đầu lưỡi Bùi Tĩnh Dật nhấn vào răng, cười như không cười: “Là người thế nào ấy à? Một con mèo ốm chẳng sống được bao lâu, da dẻ non mịn, người thì thơm nức.” +

Nhiếp Tấn không hài lòng với câu trả lời đó, giọng điệu lạnh hơn: “Nếu đã vậy, sao còn đi theo y?” +

“Làm việc.” +

Bùi Tĩnh Dật đáp sự thật. +

“Ngươi tưởng ta là con nít ba tuổi à?” Nhiếp Tấn cười lạnh, đốt tay siết đến trắng bệch, “Ta muốn nghe sự thật.” +

Bùi Tĩnh Dật thôi cười, ngước mắt nhìn thẳng hắn, “Sự thật à? Ta vừa gặp đã thương Cố Hoài Ngọc, cam tâm tình nguyện làm tùy tùng cho y.” +

Nhiếp Tấn cau mày, im lặng một lúc, ánh mắt lạnh như băng: “Quan hệ của ngươi và Cố Du không tầm thường nhỉ?” +

“Rất sâu.” +

Bùi Tĩnh Dật cụp mắt cổ áo đang hé, chính tay Cố Hoài Ngọc đã kéo ra, hắn thong thả chỉnh lại, “Sớm muộn gì ta cũng muốn lấy mạng y, thế thì có sâu hay không?” +

Nhiếp Tấn lặng im chốc lát, giọng lạnh tanh vô tình: “Mạng y không thuộc về ngươi.” +

“Nếu ta thật sự tra được bằng chứng tội phạm xác thực của Cố Du, theo luật là phải bắt, phải giam, phải chém. Y trốn không thoát.” +

Hắn nhìn thẳng vào mắt Bùi Tĩnh Dật, giọng vẫn cứng rắn như vậy: “Ta mặc kệ quan hệ giữa ngươi và y là gì. Nhưng nếu đến lúc đó thật, đừng nói là bạn bè, chỉ cần ngươi dám cản, ta bắt cả ngươi.” +

“Ngươi là người duy nhất khiến ta phải nói tới mức này.” +

Cuối cùng Nhiếp Tấn nói xong, xoay người rời đi, vạt áo quan bào phất lên một đường cong sắc bén: “Ta sẽ tra đến cùng vụ án của Cố Du!” +

Bùi Tĩnh Dật híp mắt nhìn theo bóng lưng hắn, bỗng cười khinh miệt: “Ngươi biết cái mẹ gì, đợi ngươi nếm thử thủ đoạn của y rồi hẵng nói…” +

Hắn bỗng mong đợi cái dáng vẻ Thiết Diện Phán Quan này bị dăm ba câu của Cố Hoài Ngọc chọc cho nổi gân xanh. +

Nghĩ đến cảnh đó, Bùi Tĩnh Dật chợt thấy sảng khoái. +

Hắn đá bật cửa phòng trong, tiện tay kéo ra một dải đai lưng tím từ giá vũ khí, thêu hạc bằng chỉ bạc lấp lánh ánh sáng. Đó là chiếc đai lưng Cố Hoài Ngọc “thưởng” cho hắn. +

“Chậc, làm dây buộc thắt lưng còn thấy ngắn.” +

Hắn ướm thử lên eo, quả nhiên thiếu mất một đoạn. Hắn bất giác nhớ lại buổi hôm đó Cố Hoài Ngọc cởi đai lưng giữa Diễn Võ trường. Vòng eo mảnh mai đến mức giơ một tay là nắm trọn. +

“Đệt…” +

Yết hầu Bùi Tĩnh Dật khẽ chuyển động, bỗng quăng đai lưng lên sập*: mẹ nó, ta đang nghĩ gì thế không biết. +

*Sập:  +

+

___ +

16/10/2025. +

19:03:55. +