🍓Chương 59: Kiều Ngôn, anh thích em

Ngày 15 tháng 7, rạng sáng 4 giờ 30. +

Điện thoại của Hạ Yến Chu rung lên trên tủ đầu giường. Vốn ngủ không sâu, hắn lập tức mở mắt, vươn tay lấy điện thoại. Thấy tên người gọi là trợ lý tiểu Trần, giữa mày hắn khẽ nhíu lại. +

Giờ này gọi đến, tuyệt đối không phải chuyện tốt. +

Hắn liếc nhìn người bên cạnh. Kiều Ngôn ngủ rất say, nửa khuôn mặt vùi trong gối, hơi thở đều đặn, một tay còn đặt trên bụng dưới, như một tư thế vô thức mang theo chút bảo vệ. +

Hạ Yến Chu càng hạ nhẹ động tác, vén chăn xuống giường, bước nhanh ra phòng khách, khẽ khép cửa lại rồi mới bắt máy. +

“Hạ tổng, xảy ra chuyện rồi.” Giọng tiểu Trần khàn đặc vì thức đêm: “Bên Hoắc Tư Viễn chó cùng rứt giậu, không biết moi ở đâu ra một số chuyện năm xưa của Hạ đổng, liên quan đến… giai đoạn mẹ ngài qua đời vì bệnh. Tin tức đã bị tung ra ngoài, vài tài khoản truyền thông có ảnh hưởng đã đăng bài PR từ nửa đêm. Hiện tại độ hot chưa quá cao, nhưng xu hướng rất xấu, dư luận đang bất lợi nghiêm trọng cho Hạ đổng và tập đoàn.” +

Ngón tay siết điện thoại của Hạ Yến Chu khẽ căng lên. Bên ngoài, thành phố còn chưa thức hẳn, chỉ vài ánh đèn lẻ loi hắt vào gương mặt lạnh lẽo của hắn. +

“Nội dung cụ thể.” +

Tiểu Trần nói nhanh, tóm lược trọng điểm. Những chuyện cũ bẩn thỉu năm xưa bị đào lại, được gói ghém kỹ lưỡng, nhấn mạnh sự lạnh nhạt, toan tính và vô trách nhiệm của Hạ Tân Lập, thậm chí còn ám chỉ cái chết vì bệnh của mẹ Hạ Yến Chu không hẳn hoàn toàn do bệnh mà còn có yếu tố con người. +

Những chuyện cũ ấy, khi được khơi lại bằng ngôn từ kích động, đủ để trong thời gian ngắn tạo nên một làn sóng phán xét đạo đức nhắm vào gia tộc và doanh nghiệp Hạ gia. +

“Hạ đổng vừa gọi cho tôi, yêu cầu ngài lập tức về nhà cũ.” Tiểu Trần nói thêm: “Nghe giọng rất không vui.” +

“Biết rồi.” Hạ Yến Chu cúp máy. +

Hắn đứng lặng giữa phòng khách một lúc lâu. Ánh mắt vô thức lướt qua xấp giấy in “Những địa điểm hẹn hò lãng mạn bí ẩn ở Ninh thành” mà tối qua Kiều Ngôn lén xem rồi giấu đi. Mép giấy còn bị cậu vẽ mấy trái tim nhỏ bằng bút màu nước, nét vẽ ngây ngô. +

Hôm nay vốn là ngày đã hẹn. +

Hạ Yến Chu nhắm mắt, khi mở ra, đáy mắt chỉ còn sự trầm tĩnh. Hắn trở lại phòng ngủ thay đồ thật nhanh, nhưng vẫn đánh thức người trên giường. +

Kiều Ngôn mơ màng hừ một tiếng, hé mắt nhìn thấy Hạ Yến Chu đang mặc áo khoác bên giường, lơ mơ hỏi: “Mấy giờ rồi? Anh đi đâu vậy?” +

Giọng mềm mại, còn đượm hơi ngái ngủ. +

Tay đang cài nút áo của Hạ Yến Chu khựng lại. Hắn cúi xuống, chạm nhẹ vào gò má ấm nóng của Kiều Ngôn: “Có việc gấp, anh phải ra ngoài xử lý một chút.” +

Kiều Ngôn buồn ngủ quá mức, chỉ vô thức dụi vào lòng bàn tay còn hơi lạnh của hắn rồi lại khép mắt, lẩm bẩm: “Ừm… vậy anh về sớm nhé… chiều nay…” +

“Ừ, chiều anh về.” Hạ Yến Chu thấp giọng hứa, kéo lại góc chăn cho cậu: “Ngủ tiếp đi.” +

Có lẽ vì được trấn an, Kiều Ngôn yên tâm rúc sâu vào chăn, chẳng mấy chốc hơi thở lại đều đặn. +

Hạ Yến Chu đứng nhìn cậu vài giây rồi quay người, khẽ đóng cửa. +

. +

Không khí ở nhà cũ còn nặng nề hơn hắn tưởng rất nhiều. +

Hạ Tân Lập ngồi sau bàn gỗ đỏ rộng lớn trong thư phòng, sắc mặt xám xanh. Trước mặt ông ta là mấy bản in về bài viết trên mạng. Khương Lệ Hoa không có mặt, có lẽ đã bị cố ý cho tránh đi. +

Hạ Yến Chu đẩy cửa bước vào. Hạ Tân Lập lập tức ngẩng đầu, ánh mắt sắc như dao. +

“Việc tốt mày làm đấy!” Hạ Tân Lập quát thẳng: “Kiều Vân Quang! Hoắc Tư Viễn! Nếu không phải mày ép người ta đến đường cùng, làm mọi thứ tuyệt tình như thế, họ có đến mức như chó điên phản công, lôi hết đống chuyện cũ nát này ra không?!” +

Hạ Yến Chu khép cửa lại, đi đến trước bàn, đứng thẳng, gương mặt không biểu cảm: “Việc tôi làm là của tôi. Nhưng nợ cũ là do ông tự gây ra. Họ có thể đào lên, là vì những chuyện đó thật sự tồn tại.” +

“Mày!” Hạ Tân Lập đập mạnh xuống bàn, ống đựng bút cũng rung lên: “Giờ mày còn dám trách tao?! Nếu không phải mày vì Kiều Ngôn mà đối đầu với Kiều Vân Quang khắp nơi, cuối cùng còn tống nó đến nơi đó, nó có hận mày đến tận xương tủy, cấu kết với Hoắc Tư Viễn không? Hoắc Tư Viễn thua lỗ dự án, mất trắng, chẳng lẽ không muốn kéo chúng ta cùng chết?!” +

Hạ Yến Chu im lặng nghe, chờ ông ta gầm xong mới lên tiếng, giọng điềm tĩnh: “Kiều Vân Quang hãm hại Kiều Ngôn, ỷ thế hiếp người. Tôi xử lý cậu ta là hợp tình hợp lý. Dự án của Hoắc Tư Viễn vốn dĩ nên bị dừng, tôi phanh phui là dọn rác cho xã hội. Còn việc họ phản công, đào lại chuyện cũ của ông…” +

Hắn dừng lại, nhìn thẳng vào gương mặt méo mó vì phẫn nộ của Hạ Tân Lập. +

“Đó là hậu quả ông phải gánh. Chuyện của mẹ… trong lòng ông rõ hơn ai hết.” +

Sắc mặt Hạ Tân Lập lập tức tái đi, lồng ngực phập phồng dữ dội, nhất thời không nói được gì phản bác. +

“Nói những điều này giờ có ích gì?” Một lúc sau, ông ta quay mặt đi: “Việc cấp bách là dập dư luận, giữ tập đoàn! Mày biết mấy tin đó lan rộng sẽ ảnh hưởng thế nào đến giá cổ phiếu và niềm tin đối tác không?!” +

“Tôi đã yêu cầu bộ phận truyền thông và pháp chế xử lý khẩn cấp.” Hạ Yến Chu liếc đồng hồ: “Phong tỏa nguồn tin, chuẩn bị công văn luật sư, liên hệ nền tảng xóa bài, định hướng dư luận… Nhưng chuyện như thế này, bịt không bằng dẫn. Muốn ổn định hoàn toàn cần thời gian, và cần ông phối hợp.” +

“Phối hợp? Phối hợp thế nào?” Hạ Tân Lập cảnh giác nhìn hắn. +

“Công khai xin lỗi, ít nhất là về mặt thái độ.” Giọng Hạ Yến Chu bình thản: “Bày tỏ sự tiếc nuối đối với một số hành vi trong quá khứ, cam kết tập đoàn sẽ chú trọng hơn đến trách nhiệm xã hội và hình ảnh gia tộc. Nội dung tuyên bố cụ thể, bộ phận truyền thông sẽ soạn thảo.” +

“Bảo tao xin lỗi? Không thể nào! Tao tuyệt đối không cúi đầu trước đám truyền thông bịa đặt đó!” +

“Đây không phải cúi đầu, mà là bước đi bắt buộc trong xử lý khủng hoảng.” Sự kiên nhẫn của Hạ Yến Chu gần như cạn kiệt: “Hoặc ông có cách nào tốt hơn để trong vòng 24 giờ xoay chuyển dư luận toàn mạng đang nghi ngờ đạo đức cá nhân của ông và danh tiếng tập đoàn?” +

Hạ Tân Lập nghẹn lời, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng. +

“Nếu không có.” Hạ Yến Chu không nhìn ông ta nữa, quay người đi về phía cửa: “Thì làm theo tôi nói. Bên công ty tôi sẽ trực tiếp điều hành, cố gắng kiểm soát tổn thất. Còn những chuyện khác, đợi qua sóng gió rồi tính.” +

“Hạ Yến Chu!” Giọng Hạ Tân Lập lạnh lẽo vang lên phía sau: “Có phải mày đã chờ ngày này từ lâu? Chờ xem tao thành trò cười, chờ hoàn toàn thoát khỏi tao, người cha này?!” +

Bước chân Hạ Yến Chu dừng lại nơi cửa, tay đặt trên tay nắm, không quay đầu. +

“Tôi chưa từng chờ xem ai làm trò cười.” Giọng hắn rất thấp: “Nhưng có những ranh giới đáng lẽ đã phải rõ ràng từ lâu. Từ hôm nay, tôi sẽ toàn quyền phụ trách tập đoàn. Ông lớn tuổi rồi, nên nghỉ ngơi đi.” +

Nói xong, hắn mở cửa bước ra, để lại Hạ Tân Lập đứng sững trong thư phòng, gương mặt xám xịt. +

. +

Rời nhà cũ, Hạ Yến Chu đi thẳng đến công ty. +

Tầng tổng giám đốc sáng đèn, các trưởng bộ phận truyền thông, pháp chế, marketing đã tụ họp trong phòng họp, ai nấy đều nghiêm trọng. Hạ Yến Chu vừa xuất hiện, mọi người lập tức đứng dậy. +

“Tình hình.” Hắn đưa áo khoác cho trợ lý, ngồi xuống ghế chủ tọa. +

Vài giờ tiếp theo là một cuộc chiến căng thẳng nhưng hiệu quả. +

Hạ Yến Chu hầu như không rời phòng họp. Điện thoại, họp trực tuyến, email phản hồi… Mọi luồng thông tin và mệnh lệnh đều tập trung rồi tỏa ra từ hắn. Gương mặt hắn bình tĩnh, quyết đoán, từng bước bố trí chiến lược, cố gắng khoanh vùng làn sóng dư luận bùng nổ và phản công lại. +

Nhưng với quy mô và mức độ công kích cá nhân như vậy, không thể dập tắt trong chốc lát. Hắn buộc phải dồn toàn bộ tinh lực đối phó với cơn bão bất ngờ này. +

Giữa lúc đó, hắn tranh thủ liếc điện thoại riêng. Kiều Ngôn đã gửi cho hắn khá nhiều tin nhắn, hầu như đều hỏi khi nào hắn về. Ngón tay hắn khựng lại trên màn hình một lát rồi trả lời nhanh: “Có thể sẽ muộn một chút, việc hơi nhiều. Nếu quá trễ, mình dời sang ngày mai được không?” +

Gửi xong, hắn chờ vài phút nhưng Kiều Ngôn không trả lời ngay. Có lẽ đang ăn sáng, hoặc lại lục tung tủ quần áo. Hắn định gọi điện, nhưng giám đốc truyền thông vừa vội vã mang báo cáo dư luận mới nhất tới, hắn đành tạm gác điện thoại. +

. +

Bên kia, Kiều Ngôn đúng là đã bắt đầu lục tủ quần áo từ sớm. +

Cậu dậy rất sớm, thậm chí còn sớm hơn giờ Hạ Yến Chu thường gọi cậu. Cảm giác háo hức dâng lên từ đáy lòng khiến cậu hoàn toàn tỉnh táo. +

Đứng trước gương lớn, cậu cầm áo sơ mi sọc xanh nhạt ướm thử rồi lại bỏ xuống, đổi sang áo len trắng sữa. Vẫn thấy chưa đủ đặc biệt. Cuối cùng cậu lôi ra chiếc áo khoác mỏng vàng nhạt có thiết kế lạ mắt chưa từng mặc, phối với quần sáng màu, thay qua thay lại trước gương. +

“Có vẻ ổn?” Cậu chớp mắt với chính mình trong gương. +

Dù Hạ Yến Chu nói có thể muộn một chút, Kiều Ngôn tự động hiểu thành “Chỉ hơi muộn thôi”. Cậu mơ mộng nghĩ, biết đâu Hạ Yến Chu đang chuẩn bị bất ngờ cho mình. +

Cậu vừa ngân nga không thành giai điệu, vừa dọn dẹp sơ nhà cửa, cho mèo ăn rồi ngồi trên sofa, thỉnh thoảng nhìn đồng hồ. +

Mười giờ sáng, Hạ Yến Chu chưa về, cũng không có tin nhắn mới. +

Mười một giờ, Kiều Ngôn bắt đầu sốt ruột, gửi một sticker:【Mèo con thò đầu chờ cho ăn.jpg】” +

Nửa tiếng sau Hạ Yến Chu mới trả lời: “Đang bận. Ngoan, em tự ăn gì đó trước đi.” +

Kiều Ngôn bĩu môi, tự nấu một bát mì thanh đạm, ăn được non nửa bát thì thôi. Một giờ chiều, cậu thay bộ đồ đã chọn kỹ, soi gương lần nữa, chỉnh tóc ngay ngắn rồi ôm điện thoại ngồi gần cửa. +

Thời gian trôi từng giây. +

Hai giờ chiều, đến giờ hẹn mà cửa vẫn im lìm. +

Hai giờ mười lăm, không có động tĩnh. +

Hai giờ rưỡi, vẫn vậy. +

Những bong bóng háo hức trong lòng Kiều Ngôn vỡ dần từng cái một. Cậu mở khung chat, tin nhắn cuối cùng vẫn là sticker mèo con. +

Do dự một chút, cậu gõ: “Anh còn bao lâu nữa? Tôi đang đợi ở nhà.” +

Lần này Hạ Yến Chu trả lời nhanh hơn, nhưng nội dung khiến lòng cậu chùng xuống: “Có thể sẽ muộn một chút, việc hơi nhiều. Nếu quá trễ, mình dời sang ngày mai được không?” +

Kiều Ngôn nhìn chằm chằm dòng chữ, mím chặt môi, cố chấp trả lời: “Không sao, tôi đợi anh. Anh xong việc thì tới, muộn thế nào tôi cũng chờ.” +

Gửi xong, cậu mở trang chi tiết vé phim đã đặt trước. Bộ phim hài lãng mạn được đánh giá rất cao, giờ chiếu là 3 giờ 20 chiều. +

Cậu quyết định tự mình đến rạp chờ. +

Biết đâu Hạ Yến Chu có thể kịp trước giờ chiếu? Dù không kịp từ đầu, xem nửa sau cũng được. Hôm nay là sinh nhật cậu, mà cậu vẫn chưa nói với hắn. +

Kiều Ngôn nghĩ, chờ khi Hạ Yến Chu đến, cậu sẽ nói. Cho hắn một bất ngờ. Có lẽ như vậy hắn sẽ không trách cậu đã nói dối về ngày sinh trước đó. +

Ôm chút hy vọng mong manh ấy, Kiều Ngôn bước ra khỏi nhà. +

. +

Rạp chiếu phim nằm trong một trung tâm thương mại lớn ở trung tâm thành phố. Chiều cuối tuần, người qua kẻ lại tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Khắp nơi đều là nhóm bạn bè hoặc các cặp đôi đi cùng nhau, tay ôm bắp rang và nước uống, cười nói bước vào phòng chiếu. +

Kiều Ngôn đứng một mình trước cửa rạp đã hẹn, trông có phần lạc lõng. Cậu liên tục nhìn giờ trên điện thoại rồi lại ngẩng đầu giữa đám đông ồn ào tìm kiếm bóng dáng cao lớn quen thuộc ấy. +

Ba giờ hai mươi, phim bắt đầu. Đám đông trước cửa dần thưa đi. +

Hạ Yến Chu không đến. +

Đứng lâu khiến chân hơi mỏi, Kiều Ngôn đi sang khu ghế nghỉ ngồi xuống. Cậu cúi đầu, ngón tay lướt màn hình điện thoại, mở khóa rồi lại tắt, tắt rồi lại mở. +

Bốn giờ, phim hẳn đã chiếu được một nửa, Hạ Yến Chu vẫn không có nhắn tin. +

Bốn rưỡi, chắc phim sắp kết thúc rồi, khung chat vẫn im lìm. +

Điều hòa trong trung tâm bật rất mạnh, mặc áo khoác mỏng nên Kiều Ngôn vẫn thấy hơi lạnh. Chút hy vọng mong manh trong lòng chập chờn rồi dần tắt hẳn. +

Sự tủi thân và hụt hẫng ập tới như thủy triều khiến mũi cay xè, hốc mắt nóng lên. Cậu cắn chặt môi dưới, không cho mình khóc giữa nơi đông người. 1

Tại sao chứ? Đã nói chiều sẽ về. Dù có việc gấp, vì sao không nghe điện thoại? Vì sao không trả lời tin nhắn? Hôm nay… hôm nay thật sự rất quan trọng. +

Cậu hít hít mũi, mở lại khung chat với Hạ Yến Chu. Ngón tay run run gõ từng chữ: “Tôi đang đợi anh ở cửa rạp. Phim đã chiếu xong rồi.” +

“Hôm nay thật ra là sinh nhật tôi, 15 tháng 7. Lần này là thật, tôi không lừa anh. Ngày sinh trên mạng kia là tôi bịa, tôi xin lỗi.” +

“Tôi không nên giấu anh. Anh đừng giận.” +

“Anh đến ở với tôi một lúc được không?” +

Nhấn gửi. +

Cậu ôm điện thoại như ôm cọng rơm cứu mạng cuối cùng, mắt không rời màn hình, chờ dòng chữ nhỏ “Đối phương đang nhập…” hiện lên. +

Một phút, hai phút, năm phút… +

Màn hình tắt đi, cậu lại bấm sáng rồi lại tối. +

Không có hồi âm. +

. +

Gần tám giờ tối, Hạ Yến Chu mới nhìn thấy tin nhắn đó. +

Lúc ấy, công ty vừa tạm thời ổn định được tình hình. Dư luận bị kìm hãm bằng nhiều biện pháp, dù chưa hoàn toàn lắng xuống nhưng ít nhất không còn bùng nổ như trước. Hắn đã làm việc liên tục hơn mười tiếng, không ăn không uống, thái dương giật liên hồi. +

Khi cuối cùng cầm điện thoại riêng lên, nhìn thấy hàng loạt thông báo chưa đọc và những dòng tin nhắn cuối cùng của Kiều Ngôn, tim hắn thắt lại. +

Hôm nay là sinh nhật thật của Kiều Ngôn? +

Trong đầu hắn lập tức hiện lên ánh mắt mong chờ khác thường của cậu mấy ngày trước, ánh mắt sáng lấp lánh buổi sáng nay và lời hứa “chiều anh về”. +

Mà hắn đã làm gì? Bỏ mặc cậu một mình, ở rạp chiếu phim, từ chiều đến tối, ngay ngày sinh nhật. +

Hạ Yến Chu bật dậy quá nhanh, ghế phía sau bị hất đổ kêu loảng xoảng khiến trợ lý vừa bước vào giật mình. +

“Hạ tổng?” +

Hắn vừa bước nhanh ra ngoài vừa gọi cho Kiều Ngôn. Điện thoại đổ chuông, có kết nối nhưng đầu bên kia không nói gì. +

Trên đường đi, hắn bảo trợ lý đặt gấp một chiếc bánh sinh nhật, lại sai người đi lấy một món đồ. Khi hắn đến cửa rạp, đã gần tám rưỡi tối. Trung tâm thương mại vẫn sáng đèn, nhưng trước rạp đã vắng hơn nhiều. +

Chỉ liếc một cái, hắn đã thấy Kiều Ngôn. +

Cậu ngồi trên ghế dài ở khu nghỉ, đầu hơi cúi, bóng dáng dưới ánh đèn trông gầy và cô đơn. Điện thoại vẫn cầm trong tay, màn hình đã tắt. Cậu ngồi im lặng, không nhúc nhích. +

Bước chân Hạ Yến Chu khựng lại. Tim hắn nhói lên một cách âm ỉ. Hắn hít sâu, bước nhanh đến. +

“Kiều Ngôn.” +

Nghe thấy tiếng gọi, Kiều Ngôn khẽ run rồi từ từ ngẩng đầu. +

Hạ Yến Chu nhìn rõ gương mặt cậu: Đôi mắt hơi đỏ, quầng thâm mờ mờ dưới mắt, không có biểu cảm gì. Không khóc lóc, không làm loạn, chỉ lặng lẽ nhìn hắn. +

Sự bình lặng ấy còn khiến hắn đau hơn bất cứ tiếng khóc nào. +

“Xin lỗi.” Hạ Yến Chu ngồi xổm trước mặt cậu, tầm mắt ngang bằng, muốn đưa tay chạm vào mặt cậu mà lại không dám: “Anh đến muộn. Công ty xảy ra chuyện khẩn cấp, anh…” +

“Bánh kem à?” Kiều Ngôn đột nhiên lên tiếng, giọng khàn nhẹ, ánh mắt dừng trên hộp bánh tinh xảo trong tay hắn. +

“Ừ, sinh nhật vui vẻ.” Cổ họng Hạ Yến Chu nghẹn lại, đặt hộp bánh xuống bên cạnh: “Xin lỗi, chuẩn bị quà quá vội…” +

Kiều Ngôn chỉ nhìn bánh kem, không nói gì. +

Trong lòng Hạ Yến Chu càng hoảng. Hắn nắm lấy bàn tay hơi lạnh của cậu: “Mình lên xe trước được không? Bên ngoài lạnh. Lên xe nói chuyện. Em muốn đi đâu? Giờ mình đi luôn, hoặc về nhà, anh bù cho em sinh nhật, được không?” +

Kiều Ngôn để mặc hắn nắm tay, im lặng đứng lên. +

Hạ Yến Chu che chở cậu, đi xuống bãi đỗ xe ngầm. Khi ngồi vào trong xe ấm áp, tách khỏi ồn ào và ánh đèn bên ngoài, không gian nhỏ chỉ còn hai người. +

Tài xế hiểu ý, kéo vách ngăn giữa ghế trước và sau lên. +

Kiều Ngôn vẫn rất yên lặng, ôm hộp bánh kem, tựa lưng vào ghế, nhìn ánh đèn lướt qua ngoài cửa kính. +

Hạ Yến Chu xoay người nhìn cậu, cố tìm chút cảm xúc trên gương mặt ấy: “Kiều Ngôn, nói gì với anh đi. Mắng anh cũng được.” +

Kiều Ngôn chậm rãi quay đầu, ánh mắt cuối cùng cũng dừng lại trên mặt hắn. Cậu nhìn hắn thật lâu, rồi đưa tay, ngón trỏ nhẹ nhàng chạm vào ngực trái của Hạ Yến Chu. +

“Hạ Yến Chu…” Cậu mở miệng, giọng rất khẽ nhưng đầy tủi thân: “Anh không giữ lời.” +

Hạ Yến Chu đột ngột dang tay, kéo mạnh cậu vào lòng: “Anh sai rồi, tất cả là anh sai. Kiều Ngôn, xin lỗi… xin lỗi em…” +

Cơ thể trong lòng hắn ban đầu cứng lại, có chút kháng cự. Hạ Yến Chu càng siết chặt hơn, một tay ôm lấy lưng cậu, tay kia vuốt nhẹ mái tóc mềm sau gáy: “Là anh không tốt, không nên để em chờ, không nên không nghe điện thoại, không nên không trả lời tin nhắn… Anh khốn nạn, em đánh anh mắng anh cũng được, đừng im lặng như vậy, Kiều Ngôn…” +

Có lẽ vì cái ôm quá chặt ấy, có lẽ vì sự hoảng loạn trong giọng hắn quá rõ ràng, lớp vỏ bình tĩnh mà Kiều Ngôn cố gắng duy trì cuối cùng cũng rạn nứt. +

Đầu tiên là vai khẽ run rồi tiếng nấc nghẹn vang lên trong lồng ngực Hạ Yến Chu, cuối cùng là tiếng khóc vỡ òa. +

“Hu oa… Hạ Yến Chu, anh là đồ khốn! Anh nói chiều sẽ về! Tôi đợi anh… đợi rất lâu… Phim chiếu xong rồi… hu hu… Hôm nay là sinh nhật tôi… hôm nay là sinh nhật tôi…” Kiều Ngôn khóc đến hụt hơi, nước mắt nước mũi đều cọ lên chiếc áo khoác đắt tiền của hắn. Cậu nắm tay đấm yếu ớt vào ngực hắn: “Anh lừa tôi… anh lại lừa tôi… hu…” 1

Hạ Yến Chu nghe mà tim như vỡ vụn, lục phủ ngũ tạng cũng co thắt theo. Hắn chỉ biết ôm cậu chặt hơn, dỗ từng câu: “Không lừa em, sau này không bao giờ nữa, anh hứa… Ngoan, đừng khóc, khóc hại thân…” +

Bỗng hắn nhớ ra Kiều Ngôn còn đang mang thai. Cảm xúc kích động như vậy không tốt cho cơ thể, bụng có đau không? +

Hắn vội buông lỏng cái ôm một chút, cúi đầu nhìn bàn tay đang ôm bụng dưới của cậu, giọng càng hoảng: “Bụng có đau không? Có chỗ nào khó chịu không? Kiều Ngôn, em đừng khóc nữa, để anh xem…” +

Hắn muốn chạm vào bụng cậu nhưng lại không dám dùng lực, ngón tay lơ lửng run nhẹ. +

Kiều Ngôn khóc đến choáng váng, bị hắn hỏi vậy lại càng tủi thân: “Đều tại anh…” +

“Ừ, tại anh hết.” Hạ Yến Chu không dám xoa lung tung, chỉ có thể nhẹ nhàng ôm lấy cậu, tay kia vỗ lưng giúp cậu thở đều lại: “Hít sâu, thở chậm thôi… đừng khóc nữa.” +

Hắn nói gấp gáp: “Hôm nay trong nhà và công ty xảy ra chuyện. Một số chuyện rất tệ trong quá khứ của cha anh bị tung ra ngoài, làm ầm lên. Anh buộc phải đi xử lý. Điện thoại luôn để chế độ im lặng vì họp, sau đó anh thấy tin là lập tức chạy đến. Anh không cố ý thất hẹn, thật sự không…” +

Kiều Ngôn vùi mặt vào cổ hắn, khóc nấc từng hồi, gần như không nghe lọt lời giải thích. Cậu biết Hạ Yến Chu có lý do, có khó xử nhưng cậu vẫn đau, vẫn tủi thân. Cảm giác bị người quan trọng nhất bỏ lại phía sau, chờ đợi vô vọng, còn đáng sợ hơn bất kỳ tổn thương rõ ràng nào. +

Nỗi sợ sâu hơn còn ở phía sau. +

Hôm nay có thể vì việc gấp mà thất hẹn, vậy ngày mai thì sao? Sau này thì sao? Còn đứa bé nữa, Hạ Yến Chu chưa từng nói rõ muốn hay không. Cậu không dám hỏi, sợ nghe câu trả lời mình không muốn nghe, sợ rằng bản thân và đứa trẻ chỉ là ngoài ý muốn, chỉ là trách nhiệm. +

Lần thất hẹn hôm nay giống như cọng rơm cuối cùng, làm sụp đổ chút cảm giác an toàn vốn đã lung lay. +

Tiếng khóc dần nhỏ lại, chỉ còn những tiếng nấc đứt quãng. Kiều Ngôn ngẩng đôi mắt sưng đỏ lên, hỏi câu cậu sợ nhất: “Hạ Yến Chu, rốt cuộc anh nghĩ gì?” +

Thấy cậu chịu nói chuyện, Hạ Yến Chu thở nhẹ ra một chút, lau nước mắt cho cậu, nghiêm túc đáp: “Về chuyện hôm nay, anh hứa sẽ không…” +

“Không phải hôm nay!” Kiều Ngôn cắt ngang, cảm xúc lại dâng lên: “Là đứa bé, là tương lai! Anh chưa từng nói, anh rốt cuộc nghĩ gì về đứa bé này? Anh muốn hay không? Sau này chúng ta sẽ thế nào?” +

Cậu nói càng lúc càng hoảng, nước mắt lại trào ra: “Tôi rất nông cạn, tôi không nghĩ xa được. Tôi không biết sinh con nuôi con khó thế nào. Tôi chỉ cảm thấy đây là mối liên hệ đặc biệt nhất giữa anh và tôi. Nhưng anh chưa từng nhắc đến. Hôm nay anh cũng có thể bỏ tôi lại. Vậy tôi là gì? Đứa bé là gì?” +

Hạ Yến Chu sững người. Hắn không ngờ cậu sẽ hỏi thẳng vào lúc này. Nhưng nghĩ kỹ, chuyện mang thai như vậy, ai cũng sẽ sợ. Hắn cần cho cậu một câu trả lời rõ ràng. +

Hắn hít sâu, cố gắng nói rõ ràng và có trách nhiệm: “Kiều Ngôn, nghe anh. Về đứa bé, anh tôn trọng mọi quyết định của em. Giữ hay không giữ, anh đều ủng hộ và chịu trách nhiệm đến cùng. Dù sao cơ thể chịu nhiều nhất là em. Còn tương lai, anh sẽ sắp xếp mọi thứ ổn thỏa. Về kinh tế, cuộc sống, em không cần lo. Nếu em muốn, chúng ta có thể…” +

“Tôi không muốn nghe những cái đó.” Kiều Ngôn lắc đầu: “Tôn trọng? Ủng hộ? Chịu trách nhiệm? Lại là mấy lời đó. Anh không có suy nghĩ của riêng mình sao? Anh rốt cuộc có muốn không?” +

Cậu nắm chặt áo hắn, giọng nghẹn lại nhưng bướng bỉnh: “Tôi nông cạn đấy. Tôi chỉ muốn nghe anh nói mỗi năm sinh nhật đều ở bên tôi, không bao giờ để tôi một mình chờ nữa! Nói anh sẽ luôn ở cạnh tôi, sẽ thích đứa bé này. Anh nói đi!” +

Chuỗi chất vấn lẫn tiếng khóc khiến Hạ Yến Chu choáng váng, nhưng cũng đau lòng không chịu nổi. Nhìn đôi mắt đỏ hoe ấy, hắn sợ cậu khóc thêm sẽ hại thân thể. Đầu óc nóng lên, mọi lời lẽ chín chắn đều bay mất, chỉ còn bản năng. +

“Muốn, sao lại không muốn.” Hắn ôm chặt cậu, giọng dứt khoát: “Anh muốn đứa bé này, vì đó là con của anh và em. Anh muốn ở bên em mãi mãi. Mỗi năm sinh nhật, mỗi dịp lễ, mỗi ngày đều ở cạnh em. Không bao giờ để em chờ đợi một mình nữa.” +

Hắn cúi xuống, trán chạm trán cậu, hơi thở hòa vào nhau, nhìn thẳng vào mắt cậu: “Những cuộc xã giao có thể hoãn anh sẽ hoãn, những cuộc họp không bắt buộc anh sẽ chuyển sang trực tuyến. Anh sẽ ở nhà, ở bên em. Được không? Đừng khóc nữa, anh xin em…” +

Kiều Ngôn ngây người nhìn hắn. Nước mắt vẫn đọng trên mi, rơi xuống, nhưng lần này dường như không phải vì đau lòng. Những lời hứa thẳng thắn ấy thực sự mang lại cho cậu cảm giác an toàn. +

“Thật… thật không?” Cậu nấc lên một tiếng, hỏi. +

“Thật.” Hạ Yến Chu lau nước mắt cho cậu: “Sau này tuyệt đối sẽ không như vậy nữa.” +

Kiều Ngôn hít mũi, cảm xúc dần lắng lại nhưng cơ thể vẫn run nhẹ vì khóc quá nhiều. Hạ Yến Chu liếc đồng hồ trong xe, gần chín giờ. +

“Còn muốn đi xem phim không?” Hắn khẽ hỏi. “Hay anh đưa em đến một nơi?” +

Kiều Ngôn lắc đầu. Cậu đã chẳng còn tâm trạng xem phim nữa. Cậu nhìn Hạ Yến Chu, có chút tò mò: “Đi đâu vậy?” +

Hạ Yến Chu không trả lời trực tiếp, chỉ nói địa chỉ cho tài xế. +

. +

Xe chạy hơn một tiếng đồng hồ, dần rời xa ánh đèn rực rỡ của trung tâm thành phố. Khung cảnh ngoài cửa sổ thưa dần, không khí cũng mang theo hơi ẩm mằn mặn. +

Kiều Ngôn vốn ủ rũ tựa vào người Hạ Yến Chu, bỗng hít hít mũi, mắt mở to: “Mùi biển?” +

“Ừ.” Hạ Yến Chu đáp: “Sắp đến rồi.” +

Một lúc sau, xe rẽ khỏi đường lớn, chạy dọc theo con đường nhỏ bằng nhựa yên tĩnh, cuối cùng dừng lại gần một bãi biển vắng. +

Hạ Yến Chu dẫn Kiều Ngôn xuống xe, bước vào một căn nhà nhỏ hướng biển. Vừa mở cửa, gió biển mát lạnh ùa vào, mang theo sự tĩnh lặng đặc trưng của ban đêm. +

Bên trong được bài trí đơn giản mà ấm áp. Cửa sổ kính lớn sát đất hướng thẳng ra biển. Ngoài kia là màn đêm dày đặc, nhưng vẫn nghe rõ tiếng sóng vỗ bờ và nơi biển giao trời thấp thoáng ánh sáng mờ. +

“Trước đây anh thỉnh thoảng đến đây ngồi một mình.” Hạ Yến Chu nắm tay Kiều Ngôn, đưa cậu đến bên cửa sổ: “Khi thấy ngột ngạt, hoặc cần yên tĩnh để suy nghĩ.” +

Nghe tiếng sóng rì rào không dứt, cảm giác bồn chồn và tủi thân trong lòng Kiều Ngôn dường như cũng được xoa dịu phần nào. +

Hạ Yến Chu để cậu ngồi xuống chiếc ghế dài mềm mại, đi rót một ly nước ấm rồi đưa thêm một hộp quà nhỏ vào tay cậu: “Mở ra xem.” +

Kiều Ngôn nhận lấy, mở hộp. Bên trong là một chiếc điện thoại mới tinh. Cậu bật máy, kết nối wifi, bấm vào biểu tượng game quen thuộc. +

Nhập mật khẩu tài khoản, đăng nhập thành công ngay lần đầu. +

Khoảnh khắc nhân vật hiện ra trên màn hình, mắt Kiều Ngôn mở to. +

“bé Đào cắn người siêu đau” đang đứng trước cổng trang viên trong game, mặc bộ trang phục đắt tiền nhất mà cậu từng dùng tiền của Hạ Yến Chu mua. Mọi thứ trong khu vườn do cậu tự tay sắp xếp vẫn còn nguyên. Thậm chí số nông sản thu hoạch lần cuối trước khi cậu rời đi vẫn nằm trong kho. +

Danh sách bạn bè, cái tên “YYYan” lặng lẽ sáng lên. +

“Anh tìm lại bằng cách nào vậy?” Kiều Ngôn quay đầu nhìn Hạ Yến Chu. Trên mặt còn vệt nước mắt, nhưng đôi mắt đã sáng lên. +

“Ừ, hỏi quản trị viên là tìm lại được. Dữ liệu họ đều sao lưu.” Hạ Yến Chu ngồi xổm trước mặt cậu, nhìn vẻ mặt ngạc nhiên ấy, lòng hắn cũng nhẹ đi phần nào: “Trước đó anh đã định đưa cho em, nhưng em cần dưỡng sức, anh sợ em chơi quá nhiều. Hôm nay gấp quá, tạm thời chỉ chuẩn bị được cái này. Những thứ khác anh sẽ bù sau.” +

Kiều Ngôn ôm chiếc điện thoại, nhìn nhân vật nhảy nhót trên màn hình, nhìn ra biển đêm sâu thẳm dịu dàng ngoài cửa sổ rồi nhìn người đàn ông đang chăm chú nhìn mình. Niềm vui và cảm giác an tâm đan xen, xóa nhòa chút tủi thân cuối cùng. +

Cậu hừ một tiếng, đưa ngón tay chọc vào vai Hạ Yến Chu: “Đừng tưởng vậy là em tha thứ cho anh.” +

Hạ Yến Chu bật cười, nắm lấy ngón tay ấy, nghiêng người sát lại: “Vậy làm sao mới tha thứ?” +

Tai Kiều Ngôn nóng lên, quay mặt đi không nói. Cậu thật ra vẫn còn muốn nghe hắn nói điều gì đó khác nữa. Sinh nhật sắp qua rồi. +

Cậu quay lại nhìn khuôn mặt gần trong gang tấc của hắn, khẽ lẩm bẩm: “Sinh nhật em sắp hết rồi.” +

Dừng một chút, cậu nói thêm: “Anh không còn gì muốn nói với em sao?” +

Hạ Yến Chu khựng lại. Hắn nhìn thấy rõ sự chờ đợi trong mắt cậu. +

Hắn không trả lời. +

Mà trực tiếp cúi xuống, hôn lên đôi môi đang mím khẽ ấy. +

Nụ hôn đến bất ngờ, nhưng dịu dàng đến khó tin. Lông mi Kiều Ngôn khẽ run, mắt mở lớn một thoáng rồi chậm rãi khép lại, vụng về đáp lại. +

Ngoài cửa sổ, tiếng sóng biển vẫn không ngừng vỗ bờ, trở thành âm nền duy nhất cho thế giới nhỏ của họ. +

Khi Kiều Ngôn đã bị sự gần gũi ấy làm cho choáng váng, gần như hoàn toàn chìm vào, Hạ Yến Chu lại đột ngột lùi ra. +

Sự ấm áp mềm mại trên môi biến mất. Kiều Ngôn mơ màng chớp mắt, hàng mi còn đọng chút nước, vô thức ngẩng lên muốn đuổi theo hơi ấm vừa rồi: “… Sao vậy?” +

Nhìn dáng vẻ ấy, tim Hạ Yến Chu mềm đến không chịu nổi. Hắn nâng mặt Kiều Ngôn lên, ngón tay cái khẽ lướt qua khóe môi đỏ ướt vì hôn. +

Rồi trong khoảnh khắc cuối cùng của ngày hôm ấy. +

Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt còn đẫm nước của cậu, khẽ nói bằng giọng chỉ hai người nghe rõ: “Kiều Ngôn, anh thích em.” +

💗Tửu Hoa: Ôi, cuối cùng cũng nói ra, hai người quằn mãi, người khộ là độc giả chúm toiii deyy +