🕯️Chương 15: Cậu vốn không muốn nghi ngờ Cố Đình Phương

“Đại nhân, những thứ này đều là tìm được dưới gầm giường của tên tặc phạm.” Nha dịch mở một bọc đồ ra, đưa tới trước mặt Cố Đình Phương. +

*tặc phạm: kẻ phạm tội / tội phạm / kẻ làm điều ác +

Nếu đem những thứ đó mặc lên người thì chính là quần áo, tóc và cả lớp da mặt của tên ách nô kia. +

Như vậy cũng có thể xác định được rằng người bạn của Lữ Nhiêu chính là tên ách nô, và… cũng chính là hung thủ giết Mẫn Vương. +

Hạ Lan Chu vẫn còn đang trong trạng thái kinh ngạc, Cố Đình Phương đã quan tâm hỏi: “Lan Chu huynh không bị dọa chứ?” +

Dung mạo hắn ôn hòa, dường như thật sự lo hai thi thể treo trên kia sẽ khiến Hạ Lan Chu hoảng sợ. +

Hạ Lan Chu hoàn hồn, lắc đầu, nhìn Cố Đình Phương, hỏi: “Thái phó đại nhân sao lại ở đây?” +

Cố Đình Phương đáp: “Vốn là phụng mệnh bệ hạ, đến Đại Lý Tự hỏi về tiến triển vụ án Mẫn Vương, đúng lúc Đại Lý Tự tra được chút manh mối, ta thuận tiện theo tới đây.” +

Hạ Lan Chu liếc nhìn vào trong phòng, quả nhiên thấy vị Thiếu khanh của Đại Lý Tự. +

Ngay sau đó, vị Thiếu khanh cầm một phong thư bước tới, cung kính nói với Cố Đình Phương: “Đại nhân, cái này… hẳn là thư nhận tội mà hung thủ để lại.” +

Cố Đình Phương nhận lấy, xem kỹ một lượt rồi khẽ thở dài, đưa lại cho Hạ Lan Chu. +

“Hạ đại nhân là người của phủ Thuận Thiên, vụ án Mẫn Vương này phủ Thuận Thiên cũng tham gia, Hạ đại nhân cũng nên xem qua.” +

Hạ Lan Chu nhìn vị Thiếu khanh, thấy đối phương không phản đối thì không từ chối, nhận lấy thư cùng Lữ Cẩm Thành xem. +

【 Lữ Nhiêu và Nguyễn Thanh, tự biết tội đáng chết muôn lần, chỉ là dân thường nhỏ bé, nào dám tranh ánh sáng với nhật nguyệt? Tội của hai chúng ta, xin nhận. Kẻ giết người thì phải đền mạng, chúng ta tuyệt không sống tạm. Nhưng tội ác của Mẫn Vương, trời đất sao trời không thể xóa, sông núi cũng không thể rửa sạch. Tội này cũng phải để vạn người biết, để thiên hạ phỉ nhổ, phải chịu nỗi khổ nơi địa ngục A Tì, chết trong vũng máu…】 +

Chỉ là đoạn mở đầu, câu chữ nào cũng chất chứa phẫn hận, xuyên thấu trang giấy, đủ thấy người viết đã căm hận Mẫn Vương đến mức nào. +

Trong thư nói rõ, tên ách nô chính là do Nguyễn Thanh – bạn của Lữ Nhiêu – giả trang. Hai người đều từng là người Tả đô, từ nhỏ đã là bạn thân. +

Sau đó, gia đình Nguyễn Thanh dời đi, hai người mất liên lạc. +

Còn Lữ Nhiêu vì gia cảnh sa sút, đành phải bán nghệ mưu sinh, lại bị Mẫn Vương để ý. Mẫn Vương không màng ý nguyện của hắn ta, sau khi mời vào phủ đàn hát đã chiếm đoạt hắn ta. +

Lữ Nhiêu ở phủ Mẫn Vương suốt bảy ngày, khi rời đi, toàn thân đầy thương tích. +

Trong thư còn nói, những nam tử như Lữ Nhiêu ở trong phủ Mẫn Vương nhiều không kể xiết, Mẫn Vương đúng là súc sinh. +

Một năm trước, Lữ Nhiêu lên kinh, tình cờ khi đi dạo ngoài thành, gặp Nguyễn Thanh đang ngắm hoa đàn nhạc. Tiếng đàn vấn vít, kéo dài không dứt khiến Lữ Nhiêu tiến lại gần. +

Khi nhận ra, nhìn người trước mặt, ý nghĩ đầu tiên của Lữ Nhiêu là rời đi nhưng người kia gọi một tiếng: “A Tha.” +

Đó là cách xưng hô thời thơ ấu của bạn chơi cùng năm xưa. +

Hai người nhận ra nhau, lại kết giao bằng tiếng đàn, trở thành tri kỷ. +

【 Hai chúng ta vốn ít nói, chỉ lấy âm nhạc làm vui, lấy đó làm niềm hạnh phúc. Chúng ta thường gặp nhau ngoài thành, cùng nhau tấu nhạc. Người trong Nam Phong Quán quả thực không biết mối quan hệ của chúng ta, họ cũng không liên quan đến vụ án này. Ngày đó, Nguyễn Thanh ta lấy lụa trắng che mặt, mặc áo trắng, hình dáng giống hệt như ngày xưa A Tha ở phủ Mẫn Vương bên Tả đô…】 +

Những gì con người yêu thích, dù có mất trí nhớ cũng không thay đổi. +

Tuy Mẫn Vương không nhớ mình từng làm nhục một thiếu niên tuyệt sắc như vậy, nhưng khi Nguyễn Thanh xuất hiện với dáng vẻ ấy, ông ta vẫn bị thu hút. +

Thậm chí, khi Nguyễn Thanh cố ý liếc mắt đưa tình rồi ra hiệu cho mấy thị vệ phía sau ông ta, Mẫn Vương lập tức bỏ lại hộ vệ, đuổi theo. +

Khi ôm Nguyễn Thanh vào lòng, ông ta như lạc vào mây khói, quên cả mình là người trần gian. +

Nguyễn Thanh nói với ông ta: “Đêm mai giờ Hợi canh ba, gặp ở phòng chữ “Nhất”, chỉ là tuyệt đối không được để người khác biết. Thiếp không phải kỹ nhân của Nam Phong Quán, nếu bị phát hiện, sẽ không còn đường sống.” +

Mẫn Vương đã bị sắc đẹp làm cho mê muội, đâu còn suy nghĩ được gì, vui vẻ đồng ý. +

Mà Nam Phong Quán mỗi khi đến giờ Hợi sẽ đổi ca, tên ách nô nhân lúc này vào phòng. Người trong quán cũng sẽ không để ý một tên ách nô đáng lẽ đã hết ca đang ở đâu. +

Khi Mẫn Vương bước vào phòng đó, thứ chờ ông ta chính là một cái bẫy treo cổ đã được chuẩn bị từ lâu. +

Theo lý mà nói, chuyện Lữ Nhiêu bị làm nhục đã qua lâu, lại có bạn thân bên cạnh, dù gặp lại Mẫn Vương cũng chưa chắc nảy sinh ý định giết người, huống chi là Nguyễn Thanh. Nhưng đáng tiếc, Mẫn Vương tuy mất trí nhớ, bản tính xấu xa vẫn không đổi. Ngay ngày đầu ông ta đến Nam Phong Quán đã để ý đến nhạc sư Lữ Nhiêu. +

【 A Tha là nhạc sư, sao có thể để lão già đó làm nhục như vậy? Sau khi A Tha trốn thoát, đã kể lại chuyện này cho ta. Nguyễn Thanh ta tự biết mình không phải người tốt, nhưng Mẫn Vương càng không đáng sống! Xưa có Dự Nhượng vì báo thù mà nhảy ba lần, nay ta một đòn trúng đích, tuy không dám so với tiền nhân, nhưng trong lòng vô cùng sảng khoái. +

Nhưng ta cũng có tư tâm. Xưa có Bá Nha – Tử Kỳ, cũng có tình bạn Nguyễn Bạch, chúng ta tuy thân phận thấp kém, không thể so với tiền bối, nhưng A Tha đã chịu khổ, ta không thể làm ngơ.】 +

Nội dung bức thư phần lớn do Nguyễn Thanh viết, còn cuối thư là một đoạn do Lữ Nhiêu viết. +

【 Lữ Nhiêu ta cả đời chỉ có một tri kỷ là Nguyễn Ninh Khang. Ninh Khang đã chết, ta cũng không sống một mình. Chúng ta sinh ra trong sạch, chết đi cũng không dính bụi trần. Nếu không thể chôn chung, chỉ mong linh hồn hai chúng ta không rời nhau.】 +

Câu cuối cùng là 【Chỉ tiếc là, ta vẫn nhớ những ngày xưa ấy, khi có Hoàn Hoàn bên cạnh giữa sương mai, mặc cho ngày đêm trôi qua trên núi.】. +

Lữ Nhiêu nói không sai, bọn họ thật sự trong sạch, ngay cả khi rời đi cũng mặc áo trắng, không vấy chút bụi. +

Hạ Lan Chu nhìn quanh căn phòng, mọi thứ đều gọn gàng sạch sẽ. Cậu nghĩ người phụ nhân xuất hiện ở đây chắc cũng do Lữ Nhiêu nhờ vả, để đến phút cuối cùng, mọi thứ của hắn ta đều sạch sẽ. +

Có lẽ từ đầu đến cuối, họ chưa từng nghĩ đến việc trốn. Hoặc cũng có thể, ngay khi nhìn thấy Hạ Lan Chu, Lữ Nhiêu đã biết sớm muộn gì cũng sẽ bại lộ. +

Dù là khả năng nào, Hạ Lan Chu cũng kính phục hai người họ. +

Khi nha dịch đưa thi thể xuống, Hạ Lan Chu lần đầu tiên nhìn thẳng vào hung thủ Nguyễn Thanh. +

Giống như chữ viết của hắn ta, dung mạo hắn ta thiên về sắc nét, mặt mày thanh tú, trên người vừa có khí phách hiệp nghĩa vừa có nghĩa khí. Nếu hắn ta ở Hàn Lâm viện biên soạn sử sách, e rằng phải vì hắn ta mà mở riêng một chương “Thích khách liệt truyện”. +

* Thích khách liệt truyện: phần ghi chép về những nhân vật thích khách nổi tiếng trong lịch sử +

“Vụ án đã rõ ràng, hai vị đại nhân cứ kết án đi.” +

Một câu của Cố Đình Phương, vụ án Mẫn Vương cuối cùng cũng khép lại. +

Hạ Lan Chu phụng mệnh chép lại bức thư nhận tội này thành nhiều bản, lần lượt gửi đến Đại Lý Tự, Đông Xưởng và Cẩm Y Vệ, các nơi đều đóng quan ấn, vụ án này mới được coi là kết thúc. +

Chỉ là, Hạ Lan Chu thế nào cũng không ngờ vụ án này lại kết thúc theo cách thê thảm như vậy. +

Mạnh Tri Diên biết vụ án đã kết, sợ Hạ Lan Chu trong lòng buồn bực nên ngày hôm sau đã cùng Lữ Cẩm Thành rủ cậu ra ngoài thành dạo chơi. +

Trên đường đi, Hạ Lan Chu cũng không có mấy hứng thú. +

Đến lúc hệ thống cần điểm danh đăng nhập, giao diện bật ra, giọng máy móc vang lên từng chữ:【 Mời ký chủ điểm danh và trả lời câu hỏi. Đề bài: Xin giải thích: “Không dạy mà giết gọi là tàn bạo, không răn mà xử thành tội cũng gọi là tàn bạo.” 】 +

Hạ Lan Chu lười nhác liếc qua giao diện, trong đầu chậm rãi nghĩ câu trả lời, đột nhiên hỏi hệ thống: “Hệ thống, cậu nói xem vụ án của Mẫn Vương, thật sự đơn giản như vậy sao?” +

Cậu cũng không phải người quá thông minh, việc nghi ngờ Lữ Nhiêu có liên quan đến hung thủ, cũng chỉ là do quan sát biểu cảm mà suy ra. +

Nhưng Lữ Nhiêu và Nguyễn Thanh lại đột nhiên chết đi, Đại Lý Tự cũng nhanh chóng tìm ra manh mối, rõ ràng trước hôm qua, Đại Lý Tự còn chưa lần ra được “tên ách nô” này. +

Cậu luôn cảm thấy có gì đó không đúng. Còn việc tiểu hoàng đế đột nhiên sai Thái phó đến Đại Lý Tự hỏi về vụ án, cũng rất lạ vì rõ ràng mỗi ngày lâm triều đều bàn đến chuyện này. +

Cậu vốn không muốn nghi ngờ Cố Đình Phương, nhưng lại cảm thấy rất nhiều chuyện xảy ra đều quá trùng hợp. +

Hệ thống căn bản không trả lời, thấy cậu vừa trả lời xong câu “không dạy mà giết gọi là tàn bạo”, tiếp tục thúc giục: “Mời ký chủ trả lời câu hỏi.” +

Hạ Lan Chu: “……” Đồ lạnh lùng vô tình. +

Cậu nhanh chóng làm xong bài, bên tai vang lên giọng Mạnh Tri Diên: “Lan Chu, ngươi vẫn còn phiền lòng vì chuyện của Lữ Nhiêu sao?” +

Cậu thở dài: “Lữ Nhiêu cũng là người đáng thương. Nhưng Mẫn Vương là Vương gia đương triều, cho dù tiên đế khi còn sống biết chuyện này, e rằng cũng lực bất tòng tâm.” +

Cuối đời tiên đế bệnh nặng, dù biết Mẫn Vương âm thầm nuôi quân riêng ở Tả đô, biết rõ con người ông ta thì cũng không thể dọn sạch chướng ngại cho người kế vị. +

Cũng chính vì vậy, tiểu hoàng đế vừa đăng cơ, cục diện đã đầy rẫy khó khăn. +

Lữ Cẩm Thành khó hiểu, nghiêng đầu nhìn Hạ Lan Chu: “Dung Đàn, trước kia ngươi đâu có kiểu lằng nhằng như vậy, sống chết của người khác thì liên quan gì đến ngươi?” +

Hạ Lan Chu khựng bước, đến ánh mắt cũng không thèm cho Lữ Cẩm Thành. +

Thấy vậy, Lữ Cẩm Thành nhướng mày, đổi giọng: “Nhưng tình bạn của hai người họ thì ta cũng rất khâm phục. Nguyễn Thanh không sợ sống chết, báo thù cho bạn, cũng coi như là một nghĩa sĩ.” +

Nói đến đây, mắt y sáng lên, dùng tay áo rộng khoác lên vai Hạ Lan Chu, ôm lấy cổ cậu. +

“À, ta hiểu rồi, Dung Đàn là vì chuyện của hai người họ mà nghĩ đến chúng ta.” Lữ Cẩm Thành đầy vẻ đắc ý: “Lữ Cẩm Thành ta cũng là người vì bạn mà hết lòng hết dạ, Dung Đàn, ta cũng giúp ngươi không ít rồi đấy!” +

Cả mặt y viết đầy “Ta đúng là người tốt” khiến mí mắt Hạ Lan Chu giật liên hồi. +

Mạnh Tri Diên thì hiểu Hạ Lan Chu hơn vài phần. Khi ba người ra đến ngoài thành, lúc Lữ Cẩm Thành chạy đi giải quyết, cậu ta nhìn Hạ Lan Chu, an ủi: “Ta biết Lan Chu là người có lòng tốt, trong lòng ngươi chắc chắn thấy bất công cho hai người họ.” +

Cậu ta khẽ thở dài, ngẩng đầu nhìn trời: “Nhưng chuyện bất công trong thiên hạ nhiều như vậy, ngươi quản hết được sao?” +

Hôm nay trời nắng đẹp, mây trên cao từng mảng lớn, hình dạng khác nhau, trông rất đáng yêu. +

Mạnh Tri Diên nhìn một lúc, mỉm cười: “Cho nên, Lan Chu à, chi bằng như mây trên trời, thuận theo gió mà trôi.” +

Trong triều hiện nay, còn trông chờ ai làm bậc hiền thần? +

Ai có suy nghĩ như vậy, người đó chính là kẻ ngốc! +

Hạ Lan Chu nhìn theo ánh mắt cậu ta lên bầu trời, cậu nghĩ cậu không muốn làm đám mây trôi theo gió, mà muốn làm đám mây trắng tinh không tì vết. +

Hạ Lan Chu không đáp, Mạnh Tri Diên cũng không mong cậu trả lời, chỉ nhìn cậu thật sâu một cái. Nghe phía sau có tiếng động trong cỏ, cậu ta quay đầu lại. +

Lữ Cẩm Thành vạch cỏ chui ra, hứng khởi nói: “Các ngươi đoán xem ta vừa thấy ai?” +

Hai người khó hiểu, đồng thanh hỏi: “Ai vậy?” +

Lữ Cẩm Thành nói: “Khương Mãn!” +

Hạ Lan Chu, Mạnh Tri Diên:! +