Bạo chúa – 217

“— Về việc bốn vị trọng thần mà ta hoàn toàn tin tưởng và chia sẻ bí mật về giới tính thứ hai— lại mang lòng ái mộ đối với quân vương của họ.” +

Lưỡi của Eva líu cả lại. +

Bởi vì cô chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày, chính mình lại là người phải đối mặt với câu hỏi trực diện và sắc bén này— cô luôn cho rằng đây là phần việc của Đại học sĩ Gagne. +

Nhưng dòng máu của gia tộc Heydrich đã định sẵn cô không phải hạng tầm thường. +

“—Vâng, bệ hạ.” +

Cô khẽ nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa, cô đã chọn xong phe cho mình. +

Eva tin tưởng Nero có khả năng xử lý mớ hỗn độn này. +

Eva bình tĩnh nói với y: “Họ quả thật có tình cảm vượt quá mối quan hệ quân thần đối với người.” +

“Sự thay đổi này bắt đầu từ sau khi chiến tranh với Trùng tộc kết thúc à?” Điều kỳ lạ là Nero không hề ngập ngừng hay im lặng, dường như trước khi hỏi, y đã tự mình nghiền ngẫm hồi lâu trên ngai vàng: “Phải vậy không?” +

“… Thần không hiểu ý người nói “sự thay đổi” là gì.” Eva đáp: “Bởi vì theo những gì thần biết, từ khi người đưa anh trai thần về Vương đô, anh ấy đã sớm để lộ tình cảm đối với người rồi.” +

“…” +

Lần này Nero mới khựng lại: “Ngươi chắc chắn là sớm như vậy sao? Đó hẳn là trước khi hắn tham gia Lễ tế Thánh điện lần đầu. Điều này không hợp lý.” +

“Thần chắc chắn, thưa bệ hạ.” +

Eva không hiểu tại sao Nero đột nhiên nhắc đến Lễ tế Thánh điện, nhưng cô vẫn đem hết những gì mình biết kể cho quân vương: “Ngài Bạch Lang đã nhiều lần xảy ra xung đột với anh trai thần từ lúc đó. Anh trai thần luôn tức giận mà gọi đó là “sự căm ghét nguyên thủy với đối thủ cạnh tranh”, bởi chính đối thủ sẽ buộc anh ấy phải đối diện với thứ khát vọng tội lỗi trong lòng.” +

“Về Thượng tướng Asarga, thần không tiếp xúc nhiều với ngài ấy, nhưng ngài ấy luôn không giỏi che giấu sự ngưỡng mộ đối với người. Sau khi người trở thành Omega, thần cảm nhận được phản ứng của ngài ấy đối với các đối thủ cạnh tranh khác cũng ngày càng trở nên dữ dội.” +

“Duy chỉ có Tể tướng Diệp Tư Đình, tình cảm của ngài ấy đối với người rất khó để đánh giá một cách đơn thuần. Thần thiên về việc cho rằng sự khao khát bảo vệ người của ngài ấy cũng ngang với tình yêu dành cho người.” +

“Bệ hạ, tất cả những điều này không phải là suy đoán viển vông của thần, mà thực tế đều có thể lần ra dấu vết. Khi người xem xét lại mọi chuyện trong quá khứ, người sẽ tự nhiên phát hiện ra những manh mối này.” +

Eva đỡ Nero lên tàu con thoi, đồng thời giữ chặt Mimir đang định lao tới để khám cho Nero. +

Cô chu đáo sắp xếp cho Nero ở một khoang đơn, nơi này kín đáo và yên tĩnh, thích hợp để suy nghĩ trong thời gian dài. +

Và Nero quả thực đã làm như vậy. +

Trong khi cô tìm kiếm quần áo khô ráo cho Nero, vị Hoàng đế tóc bạch kim chỉ dựa vào ghế trong khoang, trầm tư với đôi mắt khép hờ. +

Thật ra, Eva cũng rất lạ vì sao Nero lại chậm chạp không nhận ra tình cảm của các Alpha— theo cô biết, khả năng quan sát của Nero đáng lẽ phải vượt xa cô. +

Đặc biệt là khi Nero lần đầu tiên chọn bạn đời, không Alpha nào có thể che giấu sự nôn nóng và cuồng dại của mình; theo lẽ thường, những người đàn ông này đã bộc lộ tất cả quân bài tẩy của họ vào lúc đó. +

Không giỏi về tình cảm là một chuyện, nhưng ở một mức độ nào đó, sự lơ là quá mức cũng đại diện cho một sự khẳng định ngầm. +

Nếu không phải đã sớm phán đoán rằng các thần tử của mình đang yêu người khác, thì loại sơ suất mức độ này thường rất khó xảy ra. +

Nhưng… trước đây Nero đã nghĩ họ yêu ai? +

Eva thực sự không thể nghĩ ra. +

Người khác thì cô không rõ, ít nhất anh trai cô từ khi còn ở Học viện đã nổi tiếng khắp trường với sự lạnh lùng không thể lay chuyển. Và trong thời gian lưu đày lại phải mang còng tay cả ngày, lập kế hoạch hết trận chiến phòng thủ này đến trận chiến khác. Đợi đến khi được Nero khai quật từ pháo đài Delta, từng bước thăng tiến về Vương đô, hắn đã biến thành cái bộ dạng “mất giá” đến mức cứ sờ vào bức chân dung của bệ hạ mà thẫn thờ rồi. +

Ít nhất trong mắt Eva, dường như chưa từng tồn tại “người khác” ở giữa, càng khỏi nói đến khả năng anh trai “đang yêu người khác”. +

Có thể thấy, vấn đề này cũng khiến Nero vô cùng phiền muộn. Bởi vì thời gian suy nghĩ của y kéo dài từ lúc còn trên tàu con thoi cho đến tận tẩm cung, dài hơn bất kỳ thời gian xử lý sự vụ chính trị nào của y. +

Nhưng sau một thời gian dài nghiền ngẫm, Nero vẫn dùng bộ não và khả năng nhận thức của mình để đưa ra phán đoán chính xác– như cách y giỏi xử lý chính sự. +

“Ta… không thể phản bác.” Cuối cùng y nói: “Quả thật, tất cả đều có dấu vết. Và khi ta tính đến tình cảm của họ vào, ta có thể giải thích hoàn hảo một số thời điểm từng khiến ta hoang mang.” +

Nếu hệ thống có mặt, nó sẽ biết Nero đang nói về những giá trị thù hận lúc cao lúc thấp đó. +

Vị Hoàng đế tóc bạch kim cúi đầu nhìn hai tay mình. +

Nơi bị roi và xích cứa rách đã cầm được máu, vết máu thấm vào các đường chỉ tay. +

Trong một số nền văn hóa của Trái Đất cổ, đường vân trong lòng bàn tay tượng trưng cho “số phận không thể làm trái”, điểm cuối của đường vân nhất định sẽ chỉ về một nơi chốn cố định. +

“Thật thú vị.” +

Y lắc đầu, tự giễu cợt: “Ta đã dốc hết sức để phủ định mọi thứ, chỉ để chứng minh rằng đó đều là giấy lộn. Vậy mà đến cuối cùng—” +

Mimir đang cẩn thận trải lớp đệm chống thấm lên giường. +

“— Ta lại ngoan cố tin vào từng chi tiết nhỏ nhặt ấy, đến mức bị che mắt mãi tới giờ… Thật nực cười.” +

Cậu ta đoán ra được chủ đề đang diễn ra từ biểu cảm nghiêm trọng của Eva, lập tức cảm thấy bối rối. +

Cậu ta là một Omega rất bình thường, chỉ sau khi được Nero ban cho thanh kiếm bạc mới dần dần trưởng thành, nhưng cậu ta vẫn không biết phải đối phó với tình huống này như thế nào. +

Những người theo Nero, không nghi ngờ gì đều là những Alpha cấp cao có thể độc lập gánh vác một phương của Đế quốc. Nếu đổi sang một Omega khác, được những Alpha này yêu mến nồng nhiệt, có lẽ sẽ không nhịn được mà thầm vui sướng. +

Nhưng việc quyến rũ khiến Hoàng đế bệ hạ phát tình ngay trước mặt và tập thể bước vào kỳ phát tình, khiến chính sự của Đế quốc gần như ngừng hoạt động cũng là một sự thật không thể chối cãi. +

Liệu Nero có bị tình cảm của họ làm cho chấn động mà bối rối không? +

Y sẽ cảm thấy khó xử hay xấu hổ? +

Sẽ xử lý họ hay đáp lại họ? +

Sẽ nổi cơn thịnh nộ, lưu đày họ ra khỏi Vương đô, hay thuận nước đẩy thuyền đo lường độ phù hợp, trực tiếp chọn một người làm bạn đời? +

Mimir nghĩ mãi không ra, chỉ lo Nero sẽ vì chuyện này mà cảm thấy xấu hổ— vì nếu là cậu ta, dù các Alpha đã gây ra rắc rối lớn, cậu ta vẫn sẽ xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu khi đối mặt với họ lần nữa. +

Nhưng Nero luôn giữ vẻ mặt bình thản. +

Y ngồi trên chiếc đệm chống thấm, trước tiên nghiến răng chịu đựng một đợt phát tình mạnh mẽ, sau đó bình tĩnh gọi Lang Kỵ. +

“Báo cáo tình hình cung Thái Dương đi.” +

“Thưa bệ hạ, ngài Diệp Tư Đình, ngài Heydrich và ngài Asarga đã được bí mật đưa về phủ đệ; ngài Bạch Lang đã được đưa về phòng huấn luyện kín của căn cứ Lang Kỵ. Y quan riêng mà người đã phái đi đã hoàn thành công tác tiếp nhận.” +

“Tốt.” Nero quay sang nhìn Eva: “Trên ngai vàng vẫn còn sót lại pheromone, ta cần một người không bị ảnh hưởng bởi pheromone đến xử lý.” +

“Vâng, bệ hạ.” Eva cúi người: “Thần sẽ thu dọn ổn thỏa.” +

Về việc phát tình tập thể lần này, Nero tổng cộng chỉ nói hai câu đó. Sau đó, Mimir không bao giờ nghe Nero chủ động nhắc đến bất kỳ ai trong số các Alpha nữa. +

Nero chuyển tất cả tài liệu trong thư phòng đến tẩm cung, để y có thể tranh thủ xử lý chính sự trong khoảng thời gian trống của cơn phát tình. +

Trong số bảy thành viên của Hội đồng Cận thần, có bốn người đã vào khoang cách ly pheromone, và ai cũng giữ chức vụ quan trọng. +

Điều này có nghĩa là trong khi phong tỏa tin tức với thế giới bên ngoài, Nero phải đồng thời tiếp quản công việc của họ, tránh để Đế quốc rơi vào hỗn loạn chỉ sau một đêm. +

Một lần khi đưa tài liệu vào phòng ngủ, Mimir đã nhìn thấy một lượng lớn hồ sơ của các nhân tài quân sự và chính trị kiệt xuất của Đế quốc. Hoàng đế bệ hạ dường như đang xem xét liệu có ai khác đủ năng lực đảm đương công việc của các Alpha hay không. Vì Nero không bao giờ nói ra, nên Mimir cũng không rõ Nero hy vọng có người gánh vác công việc ngắn hạn giúp mình, hay là… một quyết định thay thế chức vụ vĩnh viễn tàn khốc hơn. +

Sau khi so sánh thành tích của từng người: nhân tài hệ chỉ huy, thiên tài tác chiến cơ giáp, các nhà nghiên cứu xuất sắc trong giới khoa học, và những quan chức nổi tiếng trong giới hành chính của Đế quốc…  +

Vị Hoàng đế tóc bạch kim khẽ chậc một tiếng, lộ ra vẻ mặt không mấy vui vẻ. +

Y không nhìn nữa, ngón tay gõ nhẹ vào màn hình, rồi nói: “Mang đi đi.” +

Nero không soạn thảo sắc lệnh thay thế các thành viên Hội đồng Cận thần, cũng không sử dụng quyền lực của mình tại Tòa án xét xử. +

“Trung tướng Ron đã cố gắng xông vào cung Thái Dương?” +

Nero cũng chú ý đến một bất thường nhỏ bên ngoài cung Thái Dương vào cái ngày xảy ra vụ việc phát tình tập thể: “Tại sao ông ấy lại làm vậy?” +

“Chúng thần đã thẩm vấn Trung tướng, nhưng không nhận được bất kỳ câu trả lời nào.” Lang Kỵ đáp: “Kiểm tra lại các hồ sơ liên lạc gần đây nhất của Trung tướng cũng không phát hiện ra bất kỳ điều gì bất thường. Bệ hạ, có cần dùng hình bức cung không ạ?” +

Nero nhìn vào hồ sơ của vị tướng này. +

Thành tích phục vụ xuất sắc, phẩm chất được đánh giá tốt, và một gia đình hạnh phúc sống lâu năm ở Vương đô, không có bất kỳ lý do nào để ông thực hiện một hành vi vô nghĩa như vậy. +

Y cảm thấy có điều gì đó không ổn. +

Suy nghĩ một lúc, Nero nói với Lang Kỵ: “Đừng dùng hình. Sắp xếp cho ông ấy một phòng tốt hơn trong Tòa án xét xử, đáp ứng đầy đủ mọi nhu cầu sinh hoạt. Một tuần sau, ta sẽ đến Tòa án xét xử để gặp trực tiếp ông ấy.” +

“Tuân lệnh, bệ hạ.” +

… +

“…Tiểu… tiểu điện hạ…” +

Khoang cách ly pheromone rung lắc dữ dội, rồi lật nhào xuống đất. +

Cửa khoang rơi ra, một người toàn thân ướt đẫm mồ hôi lăn ra. +

Hơi thở của vị kỵ sĩ dồn dập đến đáng sợ, toàn bộ quần áo ướt sũng, dính chặt vào những khối cơ bắp chằng chịt vết sẹo. +

Nhưng hắn vẫn cố gắng nắm bắt chút tỉnh táo hiếm hoi trong kỳ phát tình, chống hai tay xuống sàn bò lết, cầu cứu Lang Kỵ đang đứng gác ở cửa. +

“Mau cho ta thuốc ức chế… Tại sao ta lại ở đây? Ta phải nhanh chóng quay lại bên cạnh tiểu điện hạ, ta phải bảo vệ người… Nhỡ Titus Laud… kẻ thù của tiểu điện hạ vẫn đang rình rập…” +

Hai Hắc Lang Kỵ đứng gác ở cửa, chỉ cúi thấp đầu sói nhìn hắn. +

Đối mặt với lời cầu cứu của người đồng đội và thủ lĩnh ngày xưa, họ lại không có bất kỳ phản ứng nào. +

Biểu cảm trên mặt các Lang Kỵ ẩn sau chiếc mũ giáp lạnh lẽo, dáng đứng uy nghiêm như hai bức tượng. +

Bạch Lang Kỵ sĩ ngẩn ra một lúc, mồ hôi nhỏ giọt từ mái tóc vàng. +

Bộ não đang bị cơn sốt cao làm u mê của hắn cuối cùng cũng bắt đầu chậm rãi hoạt động. Khi những hình ảnh ký ức dần trở nên rõ ràng, cơ thể hắn cũng bắt đầu run rẩy dữ dội— một cảm giác kinh hoàng, hối hận và tuyệt vọng gần như khủng khiếp đã đánh gục hắn. +

… Hắn đã gây ra họa lớn… +

Hắn… hắn đã có phản ứng thù địch với pheromone của Asarga, đến mức thuốc ức chế cũng không thể kiềm chế được cơ thể mình… +

… Là Bạch Lang gánh vác trọng trách bảo vệ, hắn lại phát ra pheromone Alpha trong khi biết rõ tiểu chủ nhân đã trở thành Omega! +

Tất cả những hình ảnh sau đó giống như một đoạn phim cắt ghép hỗn loạn phủ một lớp kính lọc đỏ rực.  +

Ảo giác của kỳ phát tình và cảnh tượng thực tế liên tục chuyển đổi và lướt qua, lúc thì hắn thấy mình đang nắm chặt một bàn tay trắng muốt hôn lấy hôn để, lúc lại thấy mình đang giam cầm tiểu chủ nhân không thể chống cự trong vòng tay, điên cuồng tiến công… +

“… Hãy xử tử ta!” +

Bạch Lang Kỵ sĩ khàn giọng cầu xin. +

Hắn nắm chặt chiếc áo choàng đen của một Lang Kỵ trước mặt, khuôn mặt ngước lên vặn vẹo vì đau đớn, đôi mắt xanh biếc như viên bi thủy tinh kia thậm chí còn trào ra nước mắt. +

“Làm ơn…” +

Tuy nhiên, hai Lang Kỵ im lặng nhìn hắn, vẫn như hai bức tượng không nói lời nào. +

Bạch Lang Kỵ ngay lập tức nhận ra, đây là một trạng thái đang thi hành mệnh lệnh— Nero đã sớm nói với họ cách để đối phó với hắn. +

“Ư…” +

Kỳ phát tình của Alpha cuồng bạo hơn Omega rất nhiều, sau một lúc tỉnh táo ngắn ngủi, một cơn sóng tình khổng lồ khác lại ập tới. +

Bạch Lang Kỵ sĩ nắm chặt hai nắm đấm, nhớ ra dưới giường hành quân của mình vẫn còn thuốc ức chế dự phòng, lập tức lật người lại, muốn tìm hộp thuốc nhỏ có chứa thuốc ức chế. +

Chiếc hộp đã biến mất. +

“Bệ hạ đã tịch thu nó rồi.” +

Một y quan riêng đi ngang qua, trên tay ông bưng một chiếc khay nhuộm máu, trên đó còn đặt những viên đạn răn đe vừa được lấy ra: “Ngài Bạch Lang, ngài biết đấy, không thể tiêm thuốc ức chế trong kỳ phát tình được đâu, điều đó sẽ làm tăng đáng kể nguy cơ mắc chứng rối loạn pheromone. Xin ngài hãy kiên nhẫn chờ đợi cho đến khi kỳ phát tình kết thúc.” +

Trong cổ họng Bạch Lang Kỵ sĩ phát ra tiếng rên rỉ tuyệt vọng. +

Hắn chưa bao giờ ghét giới tính thứ hai chưa thoát khỏi thú tính này của mình đến thế, và hiện tại cơn sóng tình tội lỗi đó đang mưu toan nhấn chìm lý trí của hắn lần nữa. +

Hắn không biết lấy sức lực từ đâu, đột nhiên lật người vùng dậy từ dưới đất, chộp lấy một Lang Kỵ ở cửa. Thủ lĩnh Lang Kỵ sở hữu thân thủ cao siêu được tôi luyện nghìn lần, dù đang trong trạng thái sốt cao của kỳ phát tình, Lang Kỵ kia vậy mà vẫn không kịp trở tay, bị hắn cướp được súng. +

Lang Kỵ gầm lên: “Bạch Lang!!” +

Kỵ sĩ quỳ sụp xuống đất, nòng súng dí thẳng vào cằm mình. +

Hắn chớp đôi mắt xanh vẫn còn đang chảy nước mắt, nhìn lên trần nhà trắng toát. +

“…Ta đã bôi nhọ danh hiệu Lang Kỵ.” Hắn lẩm bẩm: “Ta đã làm ô nhục bộ giáp và vinh quang mà người ban cho ta, để linh hồn khuất phục trước lòng tham chiếm hữu và ngọn lửa ghen tuông vô tận… Nhân danh Caesis, ta sẽ xử tử tên Lang Kỵ đã lơ là bổn phận này.” +