Chương 1

“Tiểu Tầm.” +

Lâm Văn Nghi tìm thấy Kỳ Tầm trong phòng cậu. Dù biết cậu không nghe được nhưng bà vẫn theo thói quen gọi một tiếng rồi mới bước đến trước mặt ra hiệu cho cậu. +

Kỳ Tầm hơi ngước mắt lên, Lâm Văn Nghi bèn dùng ngôn ngữ ký hiệu hỏi cậu: “Anh trai con đâu rồi?” +

“Anh trai” trong lời bà hỏi chẳng phải anh ruột của Kỳ Tầm, mà là con trai ruột của bà, Chu Kim Phùng. +

Kỳ Tầm là đứa trẻ được ba mẹ Chu Kim Phùng nhận về nuôi, nhưng không nhập hộ khẩu chung. +

Ba mẹ của cậu và ba mẹ anh có chút giao tình. Chỉ là do họ đã qua đời vì bạo bệnh, Lâm Văn Nghi lại không nỡ để cậu phải vào viện phúc lợi dành cho trẻ khuyết tật. Bà bảo nơi đó quá đỗi ngột ngạt, thế nên đã đón cậu về nhà, cho cậu ăn mặc và lớn lên cùng một chỗ với Chu Kim Phùng. +

Đối với Kỳ Tầm mà nói, Lâm Văn Nghi và Chu Hướng Hưng chính là ba mẹ của cậu, còn Chu Kim Phùng là anh trai cậu. Bọn họ chính là người nhà của cậu. +

—— Khi đến đây cậu còn quá nhỏ, những ký ức về ba mẹ ruột sớm đã trở nên nhạt nhòa. +

Kỳ Tầm ra dấu: “Anh trai bị người ta gọi đi chơi rồi ạ.” +

Gân xanh trên trán Lâm Văn Nghi giật giật, nhưng bà vẫn cố giữ vẻ ôn hòa, dùng ngôn ngữ ký hiệu hỏi lại: “Ai vậy con?” +

Kỳ Tầm dùng bút viết ra một cái tên. Chữ của cậu rất đẹp, rèn được nét chữ Hành Khải chuẩn mực. +

Lâm Văn Nghi vừa nhìn đã biết là ai. Đó là một kẻ chẳng lo học hành, đang chuẩn bị ra nước ngoài mạ vàng rồi về nhà ăn cổ tức, nhưng Chu Kim Phùng thì… +

Lâm Văn Nghi hít sâu một hơi. Vừa quay đầu bước ra khỏi cửa, bà lập tức thi triển công phu sư tử rống: “Chu! Hướng! Hưng!” +

Bà vừa gào lên vừa đi ra ngoài: “Ông xem đứa con trai ngoan do ông sinh ra kìa! Còn chưa tới hai tuần nữa là thi đại học rồi, vậy mà nó lại đi lêu lổng với cái đám nhị thế tổ kia! Giờ này vác xác ra khỏi nhà thì chắc chắn là đi quán bar rồi!” +

Chu Hướng Hưng vội vàng xuất hiện. Ông một tay ôm lấy bà, tay kia vuốt lưng giúp bà nguôi giận. Lúc này, ông nào dám ho he nửa lời rằng Chu Kim Phùng chẳng phải do mình đẻ ra mà là chui từ bụng Lâm Văn Nghi ra, nếu không thì chỉ có nước xơi gia pháp cùng với con trai mà thôi. +

Ông dỗ dành: “Đừng giận, đừng giận mà. Để tôi đi tóm cổ nó về ngay, bà cứ đánh cho nó một trận ra trò vào. Cái thằng nhãi này đúng là ba ngày không đánh là muốn leo lên mái nhà lật ngói mà.” +

Lâm Văn Nghi cười khẩy: “Bắt nó về làm gì? Để nó ấm ức không phục, lại cho rằng chúng ta cản trở nó cùng đám anh em tốt kết nghĩa vườn đào bồi đắp tình cảm, rồi lần sau nó còn nổi loạn hơn hả? Với lại đánh chác cái nỗi gì? Da nó dày thịt nó béo thế kia, nuôi mấy hôm là lại quên béng cái đau thôi, đánh thì có ích gì?!” +

Bà vừa nói, ngược lại càng trở nên bình tĩnh. Bà hất cằm, dáng vẻ như đã nắm chắc phần thắng trong tay: “Bà đây thiếu gì cách bắt nó phải quỳ gối van xin bà nương tay!” +

Chu Hướng Hưng “ờ” một tiếng, liền thấy Lâm Văn Nghi hít một hơi thật sâu, sau đó lại dùng dáng vẻ dịu dàng quay người bước vào phòng Kỳ Tầm: “Tiểu Tầm à.” +

Bà kiên nhẫn ra dấu với Kỳ Tầm: “Con còn nhớ con trai nhà cậu không? Người anh họ cao cao, ở đây có một nốt ruồi ấy.” +

Lâm Văn Nghi đưa tay chỉ vào cổ mình. +

Kỳ Tầm nhớ chứ. Có điều nhà người cậu mà bà nhắc tới là anh trai của Lâm Văn Nghi, chứ chẳng phải cậu ruột của cậu. +

Đôi mắt Kỳ Tầm hơi sáng lên: “Con nhớ ạ.” Cậu dùng ngôn ngữ ký hiệu: “Anh ấy học giỏi lắm.” +

Lâm Văn Nghi bèn mỉm cười: “Đúng rồi, mẹ đưa con qua chỗ anh ấy chơi nhé, chịu không?” +

Kỳ Tầm gật đầu lia lịa, tay ra dấu: “Mẹ chờ con một chút, để con lấy cuốn vở ghi chép lỗi sai lúc trước đã.” +

Kế hoạch thành công rực rỡ, Lâm Văn Nghi xoa đầu cậu: “Được rồi, không cần vội.” +

Chu Hướng Hưng đứng ngoài nhìn, chỉ hận không thể lập tức nhắn cho con trai một câu “Nhà có biến, mau về”. Thế nhưng ông chẳng dám báo tin, báo xong thì xác định ra sofa mà ngủ. Ừm. Thà làm khổ con trai còn hơn làm khổ chính mình. +

… +

Lúc Kỳ Tầm ôm cuốn vở ghi chép lỗi sai đến trước mặt anh họ, người anh họ có chút bất đắc dĩ: “Em đúng là ham học thật đấy.” +

Anh ấy nói xong câu này, thấy Kỳ Tầm hơi nghiêng đầu, lúc ấy mới nhớ ra điều gì đó: “Xin lỗi nhé, anh cứ hay quên mất.” +

Anh ấy cẩn thận viết lại cả hai câu vừa rồi cho Kỳ Tầm xem. Kỳ Tầm mỉm cười, nhận lấy cây bút rồi viết lại cho anh ấy: [Không sao đâu ạ.] +

Anh họ bèn mở vở bài tập của cậu ra, tiện tay viết thêm một câu: [Lúc thi đại học, em nhớ chú ý đừng dùng công thức của bậc đại học nhé, sẽ bị trừ điểm đấy.] +

Kỳ Tầm rút một cây bút mới từ trong ống cắm bút của anh họ ra, viết: [Em biết rồi, Chu Kim Phùng đã hỏi giúp em rồi ạ, cảm ơn anh họ.] +

Anh họ thoáng khựng lại, liếc nhìn người cô ruột đang hài lòng chụp ảnh xong xuôi, mang dáng vẻ nắm chắc phần thắng chuẩn bị đăng dòng trạng thái lên vòng bạn bè. Anh ấy thầm nhủ trong lòng, mình đúng là một công cụ hình người mà. +

Cơ mà Chu Kim Phùng cũng đáng đời lắm, sắp thi đại học đến nơi rồi còn chạy ra ngoài quậy phá, phải chọc cho nó tức chết mới được. Nghĩ vậy, sau khi bắt phải ánh mắt của Lâm Văn Nghi, anh họ liền ra ám hiệu bằng mắt, đoạn giơ tay đặt lên đỉnh đầu Kỳ Tầm, dịu dàng xoa một cái. +

Kỳ Tầm rất ngoan. Đây là chuyện mà bất luận họ hàng bên nhà Lâm Văn Nghi hay bên nhà Chu Hướng Hưng đều nhất trí công nhận. Tính cách cậu vô cùng tốt, cực kỳ mềm mỏng, thế nên cả nhà này mới chỉ có mình cậu là chịu đựng được cái tính khí tồi tệ của Chu Kim Phùng. +

Kỳ Tầm bị xoa đầu cũng chẳng hề giận dữ. Cậu hơi ngước đầu, mỉm cười nhìn anh họ. Đôi mắt hạnh trong veo ngậm nước ấy khiến ai nhìn thấy cũng phải mềm lòng. +

Thế là anh họ lại vươn tay nhẹ nhàng véo má Kỳ Tầm một cái. Anh ấy thầm nghĩ, thảo nào Chu Kim Phùng lại thích đứa em trai này đến vậy, giá mà mình cũng có một đứa em trai như thế này thì tốt biết mấy. +

Chẳng phải tốt gấp trăm ngàn lần thằng em trai trẩu tre đang tuổi nổi loạn ở nhà, ngày ngày gào thét mấy câu như kiểu “Tôi sợ ma, nhưng ma chưa từng làm tôi tổn thương. Tôi không sợ người, nhưng người lại khiến tôi mình đầy thương tích” hay sao? 1

Đã vậy, Kỳ Tầm còn trông vô cùng xinh đẹp. Không phải cái kiểu tinh tế ẻo lả như con gái mà là một vẻ đẹp khiến người ta vừa nhìn đã nhận ra ngay đây là một thiếu niên. Đôi mắt hạnh cong cong, long lanh ngấn nước, nhìn ai cũng tựa như chan chứa sự dịu dàng êm ả. +

Lâm Văn Nghi chụp lại cả hai khoảnh khắc ấy, sau đó đăng một dòng trạng thái lên vòng bạn bè. Bà đăng liền tù tì bảy, tám bài, chẳng hề vội vàng, cứ ung dung điềm nhiên nhâm nhi chén trà mới của năm nay. +

… +

Quán bar. +

Vốn dĩ Chu Kim Phùng chỉ định đến đây ngồi một lát, uống đôi ba chai rượu rồi về. Chủ yếu là vì cậu bạn này chơi với anh cũng khá thân, tuần sau lại sắp ra nước ngoài làm du học sinh nên mọi người mới xúm lại tổ chức một buổi tiệc chia tay. +

Trong lòng anh vẫn luôn canh cánh chuyện buổi tối phải ăn cơm cùng Kỳ Tầm, thậm chí còn cố ý dặn dò nhà bếp làm món sườn xào chua ngọt và cá chẽm hấp xì dầu mà buổi chiều cậu vừa bảo thèm, thế thì làm sao có chuyện anh bám trụ ở đây nhảy nhót đến tận sáng cho được? +

Thế nhưng, điều mà anh chẳng ngờ tới là, vừa mới ngồi xuống uống cạn một ly rượu Tây, vốn định gửi cho Kỳ Tầm một tin nhắn xem cậu đang làm gì, kết quả do quên chưa thoát khỏi vòng bạn bè, vừa tải lại trang đã đập ngay vào mắt bài đăng mới nhất của mẹ ruột—— +

[Thái hậu (Phiên bản cọp cái): Tiểu Tầm nhà chúng ta đúng là khiến người ta yêu mến, đi đến đâu cũng được các anh trai tốt thích dính lấy. [Che miệng cười trộm]] Kèm theo đó là một bức ảnh. +

Trong ảnh, Kỳ Tầm đang ngồi bên cạnh anh họ, ngoan ngoãn để mặc anh họ véo má mình, lại còn mỉm cười với anh ấy nữa chứ. +

“Rắc” một tiếng, Chu Kim Phùng bóp nát bét lon bia rỗng vừa mới cầm lên chuẩn bị buông xuống. Gương mặt anh gần như sầm lại ngay tắp lự. Vuốt tay kéo xuống dưới, lại thấy thêm một bài nữa. +

[Thái hậu (Phiên bản cọp cái): Khung cảnh anh em hòa thuận thế này thật khiến người ta vui vẻ. [E thẹn nhắm mắt]] Lại đính kèm một bức ảnh. +

Ảnh chụp Kỳ Tầm ngồi bên cạnh anh họ, người anh họ vươn tay xoa bóp mái tóc cậu, dường như lực đạo còn làm cho Kỳ Tầm hơi nghiêng ngả về phía anh ấy. Nhìn qua là biết vò thật chứ chẳng đùa. +

Chu Kim Phùng vung tay ném thẳng cái lon bia đã bị bẹp dúm vào tường. Dẫu cho tiếng nhạc trong phòng bao có đinh tai nhức óc đến mấy thì động tĩnh của anh vẫn khiến mọi người phải im bặt. +

Ai mà chẳng biết đây là một vị tổ tông tính tình nóng nảy cơ chứ? Hôm nay lại không rủ được Kỳ Tầm đến cùng, thử hỏi ai có thể kìm hãm được cơn thịnh nộ của anh đây!!! Người ngồi gần bảng điều khiển nhất đành âm thầm tắt nhạc đi. +

Kẻ bày trò cẩn thận dè dặt xáp lại gần Chu Kim Phùng: “Anh trai à, cậu sao vậy?” Chu Kim Phùng tắt điện thoại, tròng trắng mắt đã hằn lên những tia máu đỏ lựng, anh nghiến răng nghiến lợi rít lên từng chữ một: “Mẹ tao dẫn Kỳ Tầm sang nhà người khác chơi rồi.” +

“…” Quả thực là chuyện lớn. Ít nhất là đối với vị đại ca này thì đúng là vậy. +

Một người bạn quả quyết hô hào: “Nhanh lên nhanh lên! Ở đây có đứa nào chưa uống rượu mà lái xe đến không? Hay đứa nào có mang tài xế theo đấy? Đưa anh Phùng đi cứu người mau!!!” 1

Người chưa uống rượu thì không có, nhưng người gọi tài xế tới thì đúng là có thật. Ngặt nỗi chỗ này cách nhà anh họ quá xa, mà tình trạng kẹt xe ở Kinh Đô lúc này… Chính là cái mức độ huyền thoại “nửa tiếng đồng hồ nhích được hai mươi xăng ti mét”, thế nên Chu Kim Phùng không kịp chạy tới nhà anh họ nữa rồi, đợi anh đến nơi, phỏng chừng Kỳ Tầm cũng đã về nhà từ đời nào. +

Do đó, Chu Kim Phùng chỉ đành quay xe đi về nhà. Lúc anh về tới nơi, trong nhà trống hoác chẳng có ai. +

Dì giúp việc vô cùng ngạc nhiên khi nhìn thấy anh: “… Kim Phùng? Sao cháu lại về rồi? Chị Nghi bảo hôm nay cháu không ăn tối ở nhà nên mọi người đều sang nhà cậu cháu dùng cơm rồi, nguyên liệu nấu ăn tươi ngon hôm nay cũng mang cả sang đó luôn.” +

Dì ấy khựng lại một chút do dự: “Cháu vẫn chưa ăn cơm đúng không?” +

Chưa ăn. Chu Kim Phùng cúi đầu nhìn đôi dép lê của Kỳ Tầm đặt dưới chân. Đây là đôi dép anh mua cho Kỳ Tầm, cố tình mua phiên bản giới hạn kết hợp với một thương hiệu, ghép lại vừa vặn thành một đôi. Bây giờ anh đang xỏ đôi hình con hồ ly này, vậy mà chủ nhân của đôi thỏ kia lại chạy tót ra ngoài mất rồi. +

Chu Kim Phùng cắn chặt răng hàm, hung hăng đấm mạnh vào tường một cái: “Bà ấy cố ý.” Hốc mắt anh đỏ lên: “Rõ ràng con đã nói là sẽ ăn cơm cùng Kỳ Tầm mà.” +

Dì giúp việc trầm mặc. Dì biết Chu Kim Phùng chỉ được cái tính khí nóng nảy thôi chứ bản chất con người thì vẫn rất tốt. Lúc tức giận, cậu đập phá đồ đạc là thật, nhưng chẳng bao giờ làm hại ai, cùng lắm là tự làm đau chính mình mà thôi. Cho nên dì cũng chẳng sợ, chỉ nhẹ nhàng khuyên nhủ: “Các cháu sắp thi đại học đến nơi rồi, cháu lại chạy ra ngoài vào lúc này, quả thực chị Nghi đã nổi giận đùng đùng đấy.” +

“Vậy bà ấy cũng không thể cắp Kỳ Tầm của con đi được!” Chu Kim Phùng tức đến mức hận không thể lập tức dùng phép tốc biến hay dịch chuyển tức thời qua đó, ngậm Kỳ Tầm mang về nhốt lại ngay và luôn: “Bà ấy còn đăng ảnh Kỳ Tầm và thằng anh trai khác chàng chàng thiếp thiếp để chọc tức con cơ!!!” +

Dì giúp việc: “…” Có sao nói vậy nhé, hai người đúng là mẹ con ruột đấy, ấu trĩ y hệt nhau. +

Dì giúp việc cũng không tiện khuyên can nhiều bề, chỉ đành nói: “Cháu ngồi đó nghỉ đi, trong nhà vẫn còn chút mì, để dì nấu cho cháu một bát nhé. Cơ mà cũng chẳng còn nhiều đâu… Cháu đành lót dạ tạm vậy, lát nữa ăn thêm chút đồ vặt nhé.” +

“Không ăn đâu.” Chu Kim Phùng nghiến răng kèn kẹt: “Nuốt không trôi.” +

Dì giúp việc: “.” Vậy cháu cứ nhịn đói đi, dù sao mẹ cháu cũng có ý đó mà. +

… +

Kỳ Tầm cùng Lâm Văn Nghi và Chu Hướng Hưng vừa về đến nhà đã nhìn thấy Chu Kim Phùng đang ngồi ở chỗ huyền quan, lại còn ngồi theo tư thế cưỡi ngựa. +

Cậu hơi nghiêng đầu, dùng ngôn ngữ ký hiệu hỏi Chu Kim Phùng bị sao vậy. Chu Kim Phùng đứng phắt dậy, hành động ấy dọa cho Lâm Văn Nghi đang đứng sau lưng Kỳ Tầm vừa định mở miệng mắng mỏ một trận cũng phải giật bắn mình. +

Lâm Văn Nghi còn chưa kịp hỏi xem anh giật đùng đùng cái gì, Chu Kim Phùng đã tủi thân ra dấu tay với cậu: “Chúng ta đã hẹn là sẽ cùng nhau ăn tối cơ mà!” +

Không ăn cơm cùng nhau thì thôi đi, Kỳ Tầm lại còn để cho thằng anh trai khác xoa đầu, nhéo má nữa chứ. +

Anh chỉ hận bây giờ không thể giống hệt hồi bé, khi vẫn còn là một đứa trẻ chưa hiểu sự đời, hung hăng ôm chặt lấy người kia vào lòng, hung hăng vò cho một trận, đem tất thảy những “dấu vết” kia che lấp, lau sạch đi cho bằng hết. +

Thực ra chẳng phải là không thể làm vậy, mà chỉ là do bản thân Chu Kim Phùng đang chột dạ. Tâm tư của anh không trong sáng. Hồi trước Chu Hướng Hưng chỉ vừa cười vừa trêu anh một câu rằng lớn tướng rồi mà cứ dính lấy em trai mãi thế này, sau này khéo bị mang tiếng là cuồng em trai, chẳng lấy nổi vợ mất. Thế là từ đấy anh bắt đầu thu liễm lại, hạn chế bớt những tiếp xúc cơ thể với Kỳ Tầm. +

Anh cũng sợ bị Kỳ Tầm nhìn thấu rằng anh thích cậu. Anh sợ một mai ngay cả thân phận anh trai này anh cũng đánh mất. +

Lâm Văn Nghi lên tiếng: “Chu Kim Phùng, con xem lại lúc con ra ngoài là mấy giờ hả? Giờ đó rồi, con định bao giờ mới vác mặt về nhà? Uống vài chai rồi về á? Đi đường gặp trúng giờ cao điểm kẹt xe tới tận tám chín giờ tối, con tưởng con là thái tử gia nhà nào chắc? Muốn Tiểu Tầm phải đợi con tới tám chín giờ tối mới được ăn cơm hả?!” +

Dẫu biết Kỳ Tầm không thể nghe được, Chu Kim Phùng vẫn bướng bỉnh dùng tay ra hiệu để phân bua: “Con định mua luôn một chiếc xe đạp trên đường rồi đạp về mà! Kịp thời gian đấy chứ!” +

Kỳ Tầm chớp mắt, đưa tay kéo tay anh lại, nhét hộp giữ nhiệt đang cầm vào tay anh, rồi lại quay sang dùng ngôn ngữ ký hiệu khuyên Lâm Văn Nghi: “Mẹ ơi, thôi bỏ qua đi mẹ, mẹ đừng giận nữa ạ.” +

Kỳ Tầm còn chắp hai tay lại cầu xin giúp Chu Kim Phùng. Nhìn thấy cậu như vậy, trái tim Lâm Văn Nghi liền mềm xèo: “Ây da, được rồi được rồi, bỏ qua, bỏ qua vậy.” +

Bà lại trừng mắt lườm Chu Kim Phùng: “Con lo mà cảm tạ kiếp trước con đi dạy học tích đức nên kiếp này mới có được đứa em trai như Tiểu Tầm đi.” +

Chu Kim Phùng xách hộp giữ nhiệt trên tay, thừa biết đây chắc chắn là đồ ăn Kỳ Tầm đã gói về cho mình. Chứ với cái nết của mẹ anh, bữa tối hôm nay kiểu gì bà cũng cho anh nhịn đói mốc meo rồi. +

Anh ôm khư khư cái hộp, trưng ra nụ cười vô giá trị nhìn chằm chằm Kỳ Tầm. Anh chẳng nói gì cả, nhưng khoảnh khắc bắt gặp ánh mắt của anh, đôi mắt Kỳ Tầm cũng vô thức cong cong đáp lại. +

Lần này xác suất cao là anh trai đã nhận được bài học nhớ đời rồi. Kỳ Tầm thầm nghĩ. +

Cũng chẳng phải Kỳ Tầm không thích Chu Kim Phùng tới quán bar, chỉ là kỳ thi đại học đang tới gần ra đó rồi… Vậy mà anh vẫn cứ đi la cà lêu lổng với bọn họ. Cậu sợ Chu Kim Phùng sẽ bị sao nhãng rồi thi trượt, tới lúc đó hai người sẽ chẳng thể học chung một trường đại học được nữa. +

Cậu vốn chẳng hề biết rằng Chu Kim Phùng của hiện tại chỉ cần cậu hé răng nói một câu không thích anh qua lại với đám bạn nhậu nhẹt vào lúc này, anh nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời cậu răm rắp. Vậy nên cậu mới dùng tới cái cách ngốc nghếch kia. Dù sao thì Chu Kim Phùng cũng sẽ chẳng trách cậu cái tội mách lẻo với mẹ đâu. +