Chương 1: Atamia

Khi Giang Hoài Cảnh tỉnh lại, đập vào mắt anh là một khoảng trắng xóa mênh mông. +

Cổ họng anh khô khốc đến đau rát, chỉ có thể thốt lên những tiếng thì thào mê muội: “Nước… nước…” +

Dường như nghe thấy tiếng gọi của anh, người bên cạnh vội vàng đỡ anh ngồi dậy, cẩn thận bưng ly nước kề tận môi để anh uống từng ngụm nhỏ. +

Dòng nước mát lạnh chảy xuống họng, giúp tầm mắt mờ mịt của Giang Hoài Cảnh dần trở nên rõ ràng. Anh quay sang nhìn người bên cạnh, nhưng rồi lại đột ngột khựng lại khi chạm phải một đôi mắt đỏ rực như máu. +

Đó là một đôi mắt không có tròng trắng, cả hốc mắt chỉ có một màu đỏ tươi đầy kinh hãi. +

Giang Hoài Cảnh nghẹn đắng, đồng tử co rút lại vì kinh ngạc, anh không kiềm được mà bật ra mấy tiếng ho khan. +

Người vừa cho anh uống nước thấy vậy thì luống cuống đặt ngay ly nước lên bàn, sau đó vội vã quỳ rạp xuống bên giường, cúi thấp đầu đầy vẻ sợ hãi. +

Mượn cớ cơn ho, Giang Hoài Cảnh âm thầm quan sát xung quanh. Anh nhận ra đây là một phòng bệnh, bài trí không khác mấy so với bệnh viện bình thường, chỉ có điều trên tường lại khắc những ký hiệu vô cùng kỳ lạ. +

Giang Hoài Cảnh nhíu mày quan sát những ký hiệu kia một lúc, thầm cảm thấy chúng trông rất quen mắt. +

Anh nhớ rõ mình gặp tai nạn trên đường về nhà. Một chiếc xe tải lớn bất ngờ mất lái, lao thẳng về phía anh với tốc độ kinh hồn. Cơn đau dữ dội ập đến như muốn xé xác anh ra làm trăm mảnh trong tích tắc, thậm chí anh còn nghe rõ mồn một tiếng xương cốt gãy vụn của chính mình. +

Dải phân cách trên cầu bị húc văng, cả anh và chiếc xe tải đều rơi xuống sông. Trong tình cảnh đó, xác suất sống sót gần như bằng không. Vậy mà bây giờ… anh lại có thể nằm yên ổn trên giường bệnh thế này sao? +

“Anh là ai?” +

Giang Hoài Cảnh dời ánh nhìn về phía người nọ, bấy giờ mới phát hiện đối phương vẫn đang quỳ sụp bên cạnh mình. Anh định bảo cậu ta đứng lên, nhưng khi nhìn thấy mái tóc bạc rực rỡ của người nọ, anh lại lặng lẽ nuốt những lời định nói vào trong. +

Vốn là giảng viên đại học, việc Giang Hoài Cảnh thấy sinh viên nhuộm đủ loại màu tóc kỳ quái trên giảng đường chẳng có gì lạ. Trường hợp cá biệt nhất anh từng gặp là một cậu sinh viên nhuộm tóc bảy sắc cầu vồng, rồi còn tự đắc gọi đó là “màu loang cá tính”. +

Ban đầu là bảy sắc cầu vồng, sau này thành tám màu vì tóc đen thật cũng bắt đầu mọc ra. +

Những chuyện đó Giang Hoài Cảnh đều không quan tâm, chỉ là anh hiếm khi thấy ai có màu tóc bạc thế này. Sinh viên thường nhuộm ra màu bạc pha chút ánh xám, nhìn rất khô xơ và thiếu sức sống. Thế nhưng mái tóc của người này lại vừa mềm mượt vừa sáng bóng, sắc bạc tinh khôi toát lên một vẻ đẹp vô cùng đặc biệt. +

Giang Hoài Cảnh bất giác nhớ lại đôi mắt đỏ rực khi nãy, trong lòng mơ hồ dấy lên một dự cảm chẳng lành. Nếu anh đoán không lầm, ‘người’ trước mặt này có lẽ không phải là nhân loại. +

Atamia vẫn cúi gầm mặt, khi nghe thấy giọng nói của Giang Hoài Cảnh, trong mắt y xẹt qua một tia lạnh lẽo. +

Quả nhiên… Quả nhiên Giang Hoài Cảnh vừa tỉnh lại đã muốn tìm cách nhục mạ y. +

Atamia nhắm mắt, gương mặt không chút cảm xúc đáp lời: “Thưa Hùng chủ, Atamia là thư hầu của ngài.” +

Atamia. +

Cái tên ấy vang lên như tiếng sét đánh ngang tai, khiến Giang Hoài Cảnh bàng hoàng nhìn người đang quỳ bên cạnh. Nhưng Atamia vẫn luôn cúi đầu, anh không tài nào nhìn rõ được sắc mặt của y. +

Giang Hoài Cảnh thẫn thờ lẩm bẩm: “… Nơi này là Trùng tộc?!” +

Atamia nghe vậy khẽ nhíu mày, nhất thời y không hiểu ý của anh là gì, chỉ đành đáp: “Vâng, thưa Hùng chủ.” +

Sắc mặt Giang Hoài Cảnh trong nháy mắt trở nên trắng bệch. +

Anh chẳng lạ lẫm gì cái tên Atamia này. Lý do rất đơn giản: Atamia chính là một trong những trùm phản diện trong cuốn tiểu thuyết trùng tộc “máu chó” của Bùi Sóc Nguyệt. Lúc người bạn thân đưa bản thảo cho anh xem, anh còn từng góp ý về việc chỉnh sửa thiết lập nhân vật này. +

Trong truyện, Atamia là vị Thiếu tướng năm sao của Đế quốc, hậu duệ của một gia tộc quý tộc đã sa sút. Anh chưa từng được hưởng vinh hoa phú quý của dòng tộc, trái lại còn liên tục bị ghẻ lạnh vì cái danh “quý tộc lụi bại”. Về sau, nhờ vào thực lực của một quân thư cấp S, Atamia mới từng bước leo lên vị trí quân đoàn trưởng. +

Ban đầu, Atamia và Tống Thời Cẩn — một trong những nhân vật chính của dàn vai chính — vốn tâm đầu ý hợp. Thế nhưng ngay trong lễ đính hôn, Tống Thời Cẩn lại đổi ý giữa chừng, chỉ đồng ý cho Atamia danh phận thư hầu. Quá phẫn nộ, Atamia đã phá nát buổi lễ và cắt đứt mọi liên lạc với Tống Thời Cẩn. +

Chẳng ai ngờ được, chỉ một tuần sau đó, Atamia lại gặp tai nạn do lái xe trong tình trạng kiệt sức và vô tình đâm phải một trùng đực qua đường đến mức bại liệt. +

Ở phân đoạn này, vì lười nghĩ tên cho nhân vật trùng đực bị nạn, Bùi Sóc Nguyệt đã bê nguyên xi cái tên Giang Hoài Cảnh vào. Đây cũng là điều khiến Giang Hoài Cảnh bất mãn nhất, bởi lẽ chẳng ai muốn mình lại trùng tên trùng họ với một kẻ biến thái trong sách cả. +

Về sau, Bùi Sóc Nguyệt hứa sẽ đổi tên, anh mới miễn cưỡng đọc tiếp. +

Trong xã hội Trùng tộc lấy trùng đực làm tôn quý, mỗi cá thể đực đều là báu vật của đế quốc. Vì vậy, Giang Hoài Cảnh đã lập tức khởi kiện ra tòa, dùng mọi thủ đoạn để buộc Atamia phải trở thành thư hầu của mình. Thực chất, nguyên thân Giang Hoài Cảnh là một kẻ nghiện cờ bạc, hắn cưới Atamia phần vì muốn chiếm đoạt tài sản, phần vì muốn trút giận. +

Kể từ đó, hắn hành hạ Atamia dã man bằng những trận đòn roi mỗi ngày, thậm chí còn nhẫn tâm sống sờ sờ nhổ sạch đôi cánh của y mà không dùng đến thuốc tê. Cuối cùng, nhờ sự trợ giúp của Tống Thời Cẩn, Atamia trốn thoát và bắt đầu hành trình báo thù. +

Bước đầu tiên trong kế hoạch đó chính là bắt giam Giang Hoài Cảnh, bắt hắn phải nếm trải lại toàn bộ những ngón đòn tra tấn mà y từng phải chịu đựng. Trùng đực vốn yếu ớt, không thể so được với trùng cái, chỉ qua một lượt hình phạt, Giang Hoài Cảnh đã gần như mất đi nửa mạng sống. Nhưng Atamia không định buông tha dễ dàng như vậy, y đã lăng trì hắn đến chết trong sự đau đớn tột cùng. +

Sau biến cố đó, tính cách Atamia hoàn toàn biến đổi. Dù chấp nhận làm thư hầu cho Tống Thời Cẩn, nhưng vì đố kỵ với những trùng cái khác được chia sẻ tình cảm, y đã âm thầm lập mưu sát hại thư quân cùng các thư hầu khác của hắn. Cuối cùng, Tống Thời Cẩn nhìn thấu bộ mặt thật của Atamia. Sau khi đánh dấu sâu, hắn cố tình cắt đứt nguồn tin tức tố, lạnh lùng nhìn Atamia bị giày vò cho đến chết trong những cơn bạo loạn tinh thần lực liên tiếp. 1

Sau khi đọc xong phân đoạn đó, Giang Hoài Cảnh chỉ đưa ra đúng hai góp ý sửa đổi: +

Thứ nhất, phải đổi ngay cái tên của anh trong sách. +

Thứ hai, hãy cho Atamia một kết cục tốt đẹp hơn. +

Giang Hoài Cảnh luôn cho rằng Atamia mang khí chất của một vị tướng quân thời cổ đại; y có thể hy sinh oanh liệt nơi sa trường, nhưng không nên bỏ mạng trong chốn hậu viện tranh sủng, càng không đáng chết dưới những thủ đoạn đê hèn của hạng người như Tống Thời Cẩn. +

Lúc trước anh thấy Atamia thật đáng thương và bi kịch, nhưng giờ nhìn lại, rõ ràng kẻ sắp bị lăng trì là anh mới là người đáng thương nhất. +

Giang Hoài Cảnh nhìn Atamia vẫn đang lặng lẽ cúi đầu, thầm tính toán xem cốt truyện đã tiến triển đến giai đoạn nào. Anh vẫn còn đang ở phòng bệnh, xem chừng là vừa mới bị bại liệt không lâu. +

Bại liệt! +

Giang Hoài Cảnh sực nhớ ra, anh thử cử động hai chân. Quả nhiên, chúng hoàn toàn mất đi tri giác. Gương mặt vốn đã nhợt nhạt của anh lập tức trở nên cắt không còn giọt máu. +

Bùi! Sóc! Nguyệt! +

Nếu có thể quay về, anh thề sẽ bóp chết cái thằng “chó con” đó mới hả giận! +

Atamia nhạy bén nhận ra hơi thở của Giang Hoài Cảnh có chút nặng nề. Động tác của y khựng lại một nhịp, rồi chậm rãi đưa tay cởi từng chiếc cúc áo sơ mi trên người. +

Sau một loạt tiếng vải vóc sột soạt, Atamia ném chiếc áo trắng đã lấm bẩn xuống sàn, để lộ nửa thân trên trắng ngần nhưng săn chắc. +