Chương 19: Hoàng tử mất tích

Chương 19: Hoàng tử mất tích +

Ở phía bên kia chùa Hộ Quốc, màn đêm buông xuống tiếng mưa dần nặng hạt, tiểu đồng trong chùa lui ra, Ninh phi đang thắp đèn. +

“Nương nương!” Bích Châu nhẹ nhàng nhắc nhở. +

Ninh phi nhìn ngọn đèn chập chờn trước mắt, “Bổn cung biết.” +

Nàng ta mượn cớ thắp đèn cho Lục hoàng tử, diễn một màn mẹ hiền con thảo, chỉ có thể nhân lúc này sám hối ở trước tượng Phật, âm thầm đổi mảnh giấy ghi tên tuổi ngày giờ sinh, cầu phúc cho con ruột của mình. +

Khi Ninh thị lang đi vào thì nhìn thấy hành động này của Ninh phi, ông ta hơi nhíu mày, bảo người hầu lui xuống canh chừng, rồi mới bước vào trong đường. +

Từ khi Thái tử bị phạt trong khoảng thời gian này, Ninh phi đã gửi thư cho ông ta bảo nghĩ cách mấy lần. Ninh thị lang mượn tiếng mưa bước lại gần, nhỏ giọng nói: “Gần đây trong triều bãi miễn không ít quan viên, Từ Các lão cũng ít khi hỏi đến triều sự, những người khác đều tránh không bàn tới chuyện của Thái tử, con chớ có sinh sự vào lúc này.” +

“Nhưng lẽ nào lại cứ để hoàng nhi của con bị cấm túc trong cung ư? Nếu chuyện cầu phúc ở miếu tướng sĩ rơi vào đầu con trai con, đáng lẽ bây giờ danh tiếng tốt được bên ngoài ca ngợi phải là của nó rồi.” Ninh phi ở trong cung bực bội đã lâu, hôm nay đoàn xe tuần du đi một mạch đến chùa Hộ Quốc, trên đường bao nhiêu người ca ngợi Ưng Phù Thăng có lòng thành kính, bao nhiêu người khen Đại hoàng tử làm việc chu đáo, nàng ta nghe từng câu từng chữ vào tai, “Từ sau khi rơi xuống nước thằng con hoang đó ngày càng hư hỏng, tới nay còn chưa về Cung Vị Ương, con không muốn giữ nó lại nữa.” +

Ninh thị lang vốn đang trấn an Ninh phi, nghe nàng ta nói vậy thì kinh hãi: “Con muốn làm gì!” +

“Phụ thân, con cảm thấy rất bất an.” Ninh phi suy nghĩ kỹ rồi nói: “Người yên tâm, cùng lắm là khiến nó không xuống nổi giường, sẽ không ảnh hưởng đến kế hoạch của người……” +

Sao Ninh thị lang có thể để nàng ta làm vậy: “Ưng Phù Thăng không thể xảy ra chuyện, giữ nó lại còn có tác dụng.” +

Sắc mặt Ninh phi hơi biến đổi, suýt chút nữa nghẹn ngào: “Nó được sủng ái tột cùng, con trai con lại bị cấm túc, tại sao lại như vậy chứ?” +

Ninh thị lang đi qua đi lại, nhờ có chuyện miếu tướng sĩ mà địa vị của ông ta trong triều đã hoàn toàn khác biệt, vì nhà họ Ninh phạm sai lầm mà trầm lắng đã lâu, khó khăn lắm mới nhờ vào Lục hoàng tử mà ngẩng đầu lên được, làm sao có thể bỏ qua cơ hội thế này…… Ông ta nhíu mày suy nghĩ, bác bỏ quyết định của Ninh phi: “Không tại sao gì cả, tóm lại là không được.” +

Ninh phi vội la lên: “Phụ thân!” +

“Lục hoàng tử có ích cho nhà họ Ninh chúng ta, nó càng được Hoàng đế sủng ái thì nhà họ Ninh lại càng quan trọng trong mắt bệ hạ. Hiện giờ là lúc nhà họ Ninh cần có thánh sủng, về sau vi phụ còn có mưu tính, nếu không quyền không thế thì làm sao nhà họ Ninh ta tranh giành?” Ninh thị lang đảo mắt, nhà họ Ninh không thể bỏ qua cơ hội này, “Chuyện này chớ có bàn thêm nữa.” +

Dứt lời, Ninh thị lang nhận ra sự không cam lòng trong mắt Ninh phi, mới lên tiếng: “Bên phía Thái tử con không cần lo lắng. Vi phụ qua lại với người ta, gần đây cũng nghe ngóng được chút tin tức. Vì chuyện của Thái tử mà Từ Các lão nhượng bộ, Hoàng hậu không tranh giành, đây là thế yếu. Sau vụ án quân lương, Thẩm Trường Tồn đã bị cách chức, nhưng chức Binh bộ Thị lang trong triều đang để trống, tới nay bệ hạ vẫn chưa chọn được người…… Có lẽ còn đang quan sát.” +

Ninh phi nghe vậy, đáy mắt thêm vài phần kinh ngạc, “Là sao ạ?” +

“Binh bộ rất được bệ hạ coi trọng, có không ít người trong triều đang dòm ngó chức Thị lang đang để trống này…… Trong số người bệ hạ nhắm tới có môn sinh của Từ Các lão.” Ninh thị lang nhìn Ninh phi, liếc nhìn ra ngoài phòng, nhỏ giọng nói: “Nếu môn sinh của nhà họ Từ vào Binh bộ thì đó sẽ là một trợ lực lớn. Dạo gần đây Thái tử bị cấm túc, thủ đoạn của bệ hạ sắt đá làm tổn thương lòng Hoàng hậu và Thái tử, việc Thái tử bị cấm túc cũng là lấy lùi làm tiến.” +

Ninh phi chau mày đã lâu, tin tức này khiến đôi mày nàng ta giãn ra, “Vậy chẳng phải……” +

Ninh thị lang thấy thái độ của Ninh phi đã dịu lại, biết rốt cuộc nàng ta đã nghĩ thông suốt mới thở phào nhẹ nhõm: “Trên bề nổi nhà họ Ninh chúng ta có hoàng tử, con bảo vi phụ giúp đỡ nhà họ Từ, hiện tại nhà họ Từ sẽ không nhận ân tình này đâu. Việc này cần phải chờ, chờ đến sau này nhà họ Ninh chúng ta lớn mạnh, Lục hoàng tử lại ngã ngựa, khi đó chúng ta sẽ có thể hợp tình hợp lý cống hiến sức lực cho Thái tử.” +

Ninh phi dần dần bình tĩnh trở lại, “Con hiểu ý của người rồi.” +

“Uyển nhi, con nhẫn nhịn lâu như vậy rồi, không bằng chờ thêm chút nữa.” +

Ninh thị lang an ủi: “Cơ hội của nhà họ Ninh chúng ta sắp đến rồi……” +

Trong Phật đường bóng đèn chập chờn, hai cha con nhà họ Ninh nhỏ giọng bàn chuyện. +

Tụng An bê chén thuốc, lặng lẽ đứng canh trước hành lang, Bích Châu xem qua bát thuốc sắc của cậu, tỏ ra rất hài lòng: “Đừng để trễ, cũng nên mang tới cho Lục điện hạ rồi.” +

Tụng An cúi đầu, khóe mắt liếc qua Ninh đại nhân mãi chưa bước ra ở đằng kia, mượn màn mưa đi về phía phòng ở sân sau. Cậu bưng khay trở về viện của hoàng tử, trong lòng khẽ suy tính, khi đến góc ngoặt của hành lang thì đột ngột đổi hướng, đi về phía phòng ở bên kia. +

Trước khi sắc thuốc, điện hạ đã dặn dò cậu, nếu giờ Tuất* còn chưa về thì cậu phải ra tay hành động. +

*19h đến 21h +

Trời đang mưa, hoàng tử cùng các tần phi hoàng gia đều cư ngụ ở nơi này, chỗ ở của Lục hoàng tử và Thất hoàng tử chỉ cách nhau một bức tường. Tụng An chuẩn bị xong tâm lý, đột ngột xông vào viện của Thất hoàng tử, kinh động đến các hộ vệ đã chờ sẵn ở nơi đây: “Kẻ nào! Đây là nơi ở của Quý phi và hoàng tử, người không phận sự miễn vào!” +

Tụng An vờ ra vẻ sốt sắng, vội vàng dừng bước hô lên. +

Trong phòng, Vân quý phi đang định nghỉ ngơi khẽ nhíu mày, “Ai ồn ào ở ngoài kia vậy?” +

“Bẩm nương nương, là người hầu trong cung thân cận của Lục điện hạ bên cạnh đi nhầm vào, hình như Lục điện hạ ở bên cạnh đã mất tích rồi!” +

…… +

Sắc núi dần tối, mưa ngày một lớn. Hoàng gia cùng với gia quyến các đại thần dừng chân nghỉ lại trong chùa, cấm quân hoàng gia đứng gác giữ núi. Lần này Đông cung không đi, việc bảo vệ chùa Hộ Quốc đè lên vai Đại hoàng tử, mấy tên cận vệ truyền tin cho nhau —— “Đại hoàng tử có lệnh, đêm nay nhất định phải thận trọng phòng vệ, tuyệt đối không được làm phiền các vị quý nhân nghỉ ngơi.” +

Đội tuần phòng phân bố khắp núi, cấm vệ vừa đi qua, mấy bóng người mặc áo đen trong rừng núi đã lẩn khuất trong màn đêm, tựa như đã sớm nắm rõ lịch tuần phòng của cấm quân, lướt qua như bóng ma trong kẽ hở phòng vệ, chớp mắt đã lẻn vào bên trong chùa Hộ Quốc. +

“Có người đi vào rồi, có cần bẩm báo với Thích đại nhân không?” +

Chờ bóng đen biến mất, trong đêm tối vài kẻ mặc mãng bào dừng bước. +

Người cầm đầu hơi nhíu mày, “Người đi đón Hồ đại nhân đã tới chưa?” +

“Đã tới rồi, ngày mai Hồ đại nhân sẽ vào kinh.” +

Nghe xong báo cáo, người cầm đầu mới nói: “Đêm nay động tĩnh rất lớn, chia làm hai nhóm hành động, nếu không cần thiết thì đừng kinh động đến cấm quân.” +

“Rõ!” +

…… +

Bên ngoài tiếng sấm ầm ầm, nước mưa đập vào mép cửa sổ, âm thanh ngày một lớn hơn. +

Trong Phật đường. +

“Sao cơn mưa này lại to đột ngột thế!” Bát hoàng tử giật mình vì tiếng mưa, ngoảnh đầu nhìn ra ngoài, vậy mà ngọn đèn thắp bên bậc đá ngoài kia đã bị mưa dập tắt, bên ngoài tối om, chỉ có trong điện thờ thắp đèn cúng là còn sáng rực. +

Ưng Phù Thăng đứng trong Phật đường, thấy hai mẹ con Hồ thị liên tục ngoái nhìn ra ngoài, dường như tâm thần bất an. Bát hoàng tử vốn định dẫn Ưng Phù Thăng tới xem đèn, muốn gọi tiểu tăng lại phát hiện nơi này yên tĩnh lạ thường, thậm chí chẳng có lấy một vị tăng nhân, “Lạ thật, sao bên ngoài không có ai vậy?” +

“Vừa rồi khi chúng ta đi qua, cũng không thấy tăng nhân, chắc là do mưa to quá.” Ưng Phù Thăng nói. +

Bát hoàng tử lầm bầm đáp hóa ra là vậy, nhưng khi Hồ phu nhân ở bên cạnh nghe thấy lời của Ưng Phù Thăng thi con ngươi hơi co lại, bà kéo con gái tiến sâu hơn vào trong điện vài bước, ánh mắt cảnh giác nhìn ra ngoài Phật đường. +

Ưng Phù Thăng hùa theo lời Bát hoàng tử, nhưng đôi tai đã sớm im lặng lắng nghe tiếng mưa rơi mỗi lúc một lớn ngoài kia, chợt xuất hiện một tiếng động là lạ trong tiếng mưa. Y đột nhiên ngước mắt nhìn qua cửa sổ, trên mái hiên cao bên ngoài Phật đường, một con cắt săn màu đen lao nhanh xuống, vỗ cánh rồi thu lại giữa làn nước mưa. Trong đêm tối, một đôi mắt sắc lẹm nhìn xuống từ trên cao, con ngươi Ưng Phù Thăng khẽ động, con cắt đó…… là cắt của y. +

Bên trong cánh cửa phía sau ánh đèn Phật đường, một người đang tựa lưng đứng sau pho tượng Phật, lặng lẽ quan sát họ. +

Thiếu niên chỉ mặc thường phục, ôm kiếm trước ngực, đôi mắt nửa khép khẽ động, dõi theo mọi biến cố nhỏ nhất trong Phật đường, đặc biệt là hai mẹ con kia. +

Khoảnh khắc Ưng Phù Thăng ngước mắt lên, thiếu niên chau mày, giây tiếp theo, đầu ngón tay đặt trên thân kiếm của hắn dừng lại. +

Ưng Phù Thăng chợt nắm lấy tay Bát hoàng tử, Bát hoàng tử sững lại, nghe thấy tiếng sấm rền bên ngoài. Đúng lúc này, một tiếng vút xé gió vang lên trong điện, mũi tên đâm thủng cửa sổ lao vào, ánh nến lập tức vụt tắt! +

Sấm chớp bùng lên, vài bóng người đột ngột nhảy vào Phật đường dưới ánh chớp, đao kiếm chĩa thẳng về phía hai mẹ con Hồ thị ở góc Phật đường! +

Con ngươi Ưng Phù Thăng hơi co lại. +

Đúng lúc này, một bóng đen lướt qua trong Phật đường. Ưng Phù Thăng lùi lại thì nghe thấy tiếng đao kiếm tuốt khỏi vỏ, trong khoảnh khắc sáng tối đan xen, kiếm quang lóe lên, vậy mà thanh hoành đao của tên thích khách áp sát trước mặt vỡ nát làm hai đoạn ngay tại chỗ. Thiếu niên kiếm khách che mặt bằng vải đen, khẽ đẩy một cái đưa Bát hoàng tử đang ngẩn ngơ tại chỗ sang phía bên kia Phật đường. Hắn nghiêng người quay đầu, chạm mắt với Ưng Phù Thăng đang đứng sau lưng. +

Chỉ nhìn nhau một cái, thiếu niên đột nhiên xuất kiếm, lưỡi kiếm sượt qua bên mắt Ưng Phù Thăng, chem đứt dao găm của kẻ địch vừa xuất hiện phía sau. Trong Phật đường, mẹ con Hồ thị đã tái mặt, nghe thấy thiếu niên quát lớn: “Lùi ra sau!” +

Dứt lời, hắn đột ngột quay người, vọt ra ngoài Phật đường tiện tay khép cửa lại. +

“Có, có thích khách!” Bát hoàng tử sợ đến mặt mũi xám ngoét, đang định cất tiếng kêu cứu giá thì một tay Ưng Phù Thăng đã kéo cậu ta lại. Bàn tay nồng nặc mùi thuốc bịt chặt mũi Bát hoàng tử, lập tức khiến cậu ta dừng động tác lại, trợn tròn mắt nhìn vị hoàng huynh có vóc dáng tương đồng với mình. +

Ưng Phù Thăng thở dốc dồn dập, kéo cậu ta trốn vào khoảng không gian chật hẹp phía sau pho tượng Phật, bản thân nhích vào nửa bước, dồn sức đẩy cậu ta vào trong: “Vào đi.” +

Phía sau tượng Phật có một hốc nhỏ, vừa vặn có thể giấu một đứa trẻ vào trong. +

“Làm sao anh ——” Bát hoàng tử còn muốn nói gì đó, Ưng Phù Thăng đã lấy đồ vật chắn lại, che khuất thân hình của Bát hoàng tử. +

Ba người còn lại không có nơi nào trốn tránh, tiếng đao kiếm va chạm bị tiếng mưa át đi, Ưng Phù Thăng quay đầu nhìn ra bên ngoài Phật đường. +

Bát hoàng tử đi ra ngoài đã lâu, hẳn là người hầu trong cung hầu hạ đã đang tìm cậu ta, những thích khách này rất sốt ruột. +

Bóng cửa sổ chập chờn, bên ngoài vẫn còn người. +

Phật đường này hẻo lánh, chỉ thắp đèn dầu, không có nhiều người tới đây thắp đèn. Bên ngoài mưa như trút nước, chính là lúc thuận lợi để hành thích. Mà mục tiêu của những thích khách này không phải hoàng tử, bóng kiếm trước mắt áp sát, Ưng Phù Thăng thu xếp ổn thỏa cho Bát hoàng tử, ghé đầu nhìn về phía hai mẹ con Hồ thị ở xa xa. Hồ phu nhân ôm chặt lấy con gái, giữa vẻ mặt hoảng loạn cố duy trì sự bình tĩnh trong chốc lát, mà phía sau chỗ bà đang đứng là một cánh cửa nhỏ của Phật đường. +

Hồ phu nhân đã phát hiện ra cánh cửa nhỏ đó rồi, đang định đi ra ngoài. +

Ưng Phù Thăng quay đầu thấy Bát hoàng tử im hơi lặng tiếng, y nhìn sang Hồ phu nhân đang liên tục ngó ra ngoài, dùng âm thanh chỉ có ở gần mới nghe rõ mà nói: “Nếu ta đoán không nhầm, Hồ đại nhân đã bí mật vào kinh rồi nhỉ.” +

Hồ phu nhân khiếp sợ nhìn hoàng tử trước mặt, lại thấy y bước tới, ghé tai nói nhỏ vài câu. +

Bên ngoài Phật đường, nước mưa trút xuống rào rạt, thiếu niên vung kiếm rơi xuống, thích khách trước mắt đổ gục xuống đất. +

Trong rừng núi, người áo trắng mặc kình trang ẩn nấp trong núi đáp xuống đất, chặn đứng thích khách vọt ra từ trong núi. Hai nhóm người giao đấu trong rừng, dường như mười mấy thích khách không ngờ tới nơi này có người phục kích, lập tức tổn thất mất mấy người. Thích Hàn Chu lột mặt nạ của thích khách ra, bên dưới là một khuôn mặt có vết sẹo dữ tợn, phó quan bên cạnh đã đi tới bẩm báo: “Đại nhân, tổng cộng hai mươi người, đã nuốt thuốc chết rồi.” +

“Tử sĩ, không tra hỏi được gì…… Hành động nhanh thật.” Thích Hàn Chu buông mặt nạ ra, dứt khoát cắt cổ, “Thừa lúc chưa ai phát hiện, xử lý cho sạch sẽ.” +

Thuộc hạ nghe vậy, kéo toàn bộ thi thể vào trong núi. +

Mũi kiếm Thích Hàn Chu dính máu, đi tới trước tượng Phật, đầu ngón tay vuốt một cái lau sạch vết máu còn sót trên thân kiếm, mới thu kiếm bước vào Phật đường. +

Trong đường hơi bừa bộn một chút, nhưng lại không có một bóng người! +

“Đại nhân, bọn chúng vẫn còn người ở trong núi.” Phó quan vội vã tới bẩm báo. +

Gần như cùng lúc với lời bẩm báo, có tiếng động vang lên từ bên ngoài. +

“Bát điện hạ —— Lục điện hạ ——” +

Mấy ám vệ nhìn nhau, Thích Hàn Chu nhìn về phía tượng Phật. Phó quan đã đi tới, hắn ta vén tấm che sau tượng Phật, bên trong là Bát hoàng tử đã ngất đi! Trên người Bát hoàng tử không có thương tích, được người ta bảo vệ rất tốt, chắc là trốn ở bên trong rồi giật mình hoảng sợ quá nên ngất đi. +

“Là cấm quân tìm hoàng tử?” Phó quan nói. +

“Không chỉ có vậy.” Thích Hàn Chu nhớ tới hai vị hoàng tử đột nhiên tới mà không có ai trông nom, cùng với ánh mắt nhìn ra bên ngoài của Lục hoàng tử trước khi bị ám sát…… giống như đã sớm biết điều gì. +

Trời mưa gió, màn đêm u tối, là hộ vệ hay là thích khách, thật khó phân biệt. +

Các ám vệ lần lượt nhìn về phía Thích Hàn Chu, Thích Hàn Chu lại nhìn ra ngoài tượng Phật. Không biết đã mở cánh cửa nhỏ từ lúc nào, nước mưa hắt vào qua kẽ cửa. Nét mặt mấy ám vệ hơi biến đổi, chợt nhìn về phía sâu trong rừng núi, điệu hổ ly sơn…… Nơi đó là nơi nằm ngoài tầm bố trí canh phòng của bọn họ! +

Trong núi, tin tức hoàng tử mất tích truyền ra, một đội cấm quân hộ vệ hoàng gia đến chùa Hộ Quốc gần như lập tức hành động, thăm dò bốn phía. Dò hỏi mới biết, vốn dĩ Bát hoàng tử cùng Lục hoàng tử ở lại phật đường, hai vị hoàng tử lại thừa lúc người hầu trong cung rời đi chốc lát, không biết đã đi đâu chơi đùa. +

Trong núi vốn đã nhiều thú dữ, nếu ở trong chùa Hộ Quốc thì còn đỡ, nếu như không cẩn thận đi nhầm vào giữa núi, vậy thì sẽ là chuyện lớn. +

Khi Ninh phi nhận được tin tức giật mình, nghe thấy Ưng Phù Thăng mất tích, ban đầu nàng ta khó giấu nổi vẻ mừng rỡ, lại nghe nói lần này còn có cả Bát hoàng tử, trái tim lập tức treo ngược lên, “Bát hoàng tử cũng mất tích?” +

Nàng ta mong sao Ưng Phù Thăng gặp chuyện, thế nhưng vướng phải Bát hoàng tử thì lại khác. Nhà họ Triệu sau lưng Bát hoàng tử, đó chính là cánh tay đắc lực của Thái tử sau này. Nàng ta vội vã chạy tới, nhìn thấy Từ hoàng hậu đang đứng ở trong Phật đường, thấy tiếng động vội vã của nàng ta thì hơi nhíu mày. +

Xung quanh đều là người hầu trong cung đang quỳ, ngay cả Thái hậu cũng bị kinh động. +

Nét mặt Thái hậu lạnh lùng, lắng nghe người hầu trong cung bẩm báo, “Ngày thường Bát hoàng tử hiếu động, các ngươi cũng không biết ư?” +

“Những người hầu trong cung canh giữ bên ngoài Phật đường, hai vị hoàng tử lại chạy ra ngoài bằng cửa nhỏ, ngày thường cánh cửa đó đều bị khóa lại, hôm nay không biết làm sao lại mở ra.” Quả thực người hầu trong cung có canh giữ, nhưng không phòng nổi phía sau có cửa nhỏ. Dù trông coi cẩn thận, kết quả chỉ chớp mắt một cái hoàng tử đã không thấy đâu. +

May mà thời gian chưa trôi qua bao lâu, Vân quý phi đã phát hiện ra, ra lệnh cho người tuần tra, “Lúc xảy ra chuyện, cũng không biết em Ninh đi đâu mất, ngay cả hoàng tử mất tích cũng không phát hiện. May mà người ở viện của ta tai thính, nghe thấy tiếng động mới ra ngoài tìm người.” +

Thái hậu lạnh lùng nhìn về phía Ninh phi. +

“Lúc đó…… ta đang cầu phúc cho hoàng nhi.” Ninh phi nghe nói là Vân quý phi tìm người, trong lòng lập tức không vui vẻ mấy, nhưng ngoài mặt chỉ có thể cảm ơn đối phương, “Là chị suy nghĩ chu đáo.” +

Vân quý phi nhìn về phía Hoàng hậu, “Chị đừng lo lắng, hai đứa trẻ đó cũng thông minh, hoàng nhi đã cho người phong tỏa, đoán chừng đang trú mưa ở viện đường nào đó rồi.” +

Ninh phi vừa căng thẳng, khi nhìn lại đối diện với ánh mắt của Hoàng hậu, vội thu lại vẻ bất thường trên mặt. +

Hoàng hậu chú ý tới biểu cảm của nàng ta, bàn tay đang cầm tràng hạt của nàng hơi dừng lại, “Đêm nay mưa lớn, cho người chuẩn bị sẵn nước nóng trước, rồi tìm thái y đến.” +

Mọi người mới nhớ ra, Bát hoàng tử còn nhỏ, Lục hoàng tử lại yếu ớt, cả hai người này đều không thể ở lâu trong đêm mưa được! +

Nhất thời, chùa Hộ Quốc đèn đuốc sáng trưng, Đại hoàng tử hạ lệnh nhanh chóng điều tra, bằng mọi giá phải tìm được hai vị hoàng tử. +

Khi tiếng bước chân trở nên hỗn loạn, người tạp nham trong núi cũng nhiều lên —— +

“Người đâu rồi?” +

“Rõ ràng thấy đi về phía bên này, sao lại không thấy đâu!” +

“Có mấy dấu chân, hình như đã trốn vào trong núi rồi.” +

Gió mưa càng lúc càng lớn, khi tiếng bước chân ở xa đã đi xa hơn, hai mẹ con Hồ thị trốn trong kho củi nhỏ bé. Nơi đây là địa điểm bí mật để tăng nhân đốn củi đốt củi, rách rưới tàn tạ, lại vừa hay nằm trên con đường nhỏ hẻo lánh ít người qua lại này. Nước mưa thấm qua khe tường, bọn họ trốn trong đống đồ đạc tạp nham, lắng nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng bên ngoài nhưng lại như tiếng chuông đoạt mạng. +

Trong lúc kinh hãi, Hồ phu nhân nhìn về phía Ưng Phù Thăng đang ngồi một mình ở cửa kho củi. Bà dẫn con gái trốn ra từ Phật đường, chính Lục điện hạ đã chặn bọn họ lại ở nơi này, nếu không hiện tại trốn vào trong núi, bọn họ đã trở thành vong hồn dưới đao của đám người kia rồi. +

Ưng Phù Thăng ngồi im, từng luồng nước mưa mang theo hơi lạnh, hình như y không hề hay biết, vạt áo đã sớm lấm lem một nửa toàn bùn đất. Y chắn trước khe cửa, ánh chớp xé qua kẽ hở của kho củi, chiếu sáng khuôn mặt của nhau trong bóng tối. +

“Có người từng truyền thư cho bà, nói rằng Hồ đại nhân đã thu xếp ở trong chùa, nếu gặp chuyện có thể trốn ra từ cửa nhỏ, đến trong núi tự khắc có người tiếp ứng.” Ưng Phù Thăng nghe tiếng bước chân đi xa mới cất lời, nhìn sắc mặt Hồ phu nhân dần dần thay đổi thì biết mình đã nói đúng, “Nhưng một khi phu nhân rời đi từ cửa Phật nhỏ, người mà Hồ đại nhân bí mật thu xếp mới thật sự không bảo vệ nổi phu nhân.” +

“Mẫu thân, con sợ.” Con gái Hồ thị nhỏ giọng nói. +

Hồ phu nhân vỗ về con gái, mới bình tĩnh nhìn sang Ưng Phù Thăng: “Cảm ơn ân cứu mạng của điện hạ, thần phụ……” +

Bà vừa làm bộ định quỳ xuống, Ưng Phù Thăng lại nhẹ nhàng xua tay ngăn bà lại, “Phu nhân vẫn nên bớt hành động thì hơn, tai mắt của thích khách nhạy bén hơn người thường, bây giờ vẫn chưa đi xa.” +

Hồ phu nhân nghe vậy dừng lại, hơi để tâm nhìn ra bên ngoài, hành động cẩn thận. +

Ba người trốn trong góc nhỏ hẹp, Ưng Phù Thăng rũ mắt, thầm suy nghĩ. +

Hồ Bất Ngộ, nhìn qua là một trong những thân tín của phụ hoàng, thực chất lại là một người thông minh biết xem xét thời thế. +

Kiếp trước vụ án quân lương không hề được giải quyết như hiện tại, nhà họ Thẩm phạm tội, Thẩm Trường Tồn vào lao ngục…… Vị trí Binh bộ Thị lang bị để trống, tất nhiên tranh chấp phe phái trong triều sẽ không bỏ qua vị trí này. Dù là môn sinh nhà họ Từ, hay bàn tay ngầm của quyền quý, hoặc giả là kẻ ẩn nấp trong bóng tối, hầu như đều muốn nhét người vào vị trí này. Mà phụ hoàng của y cũng mãi chưa quyết định, nhìn qua như đang đắn đo giữa hai phe phái, nhưng thực tế đã thu xếp người vào kinh. +

Đó chính là Hồ Bất Ngộ. +

Chỉ tiếc là cuối cùng Hồ Bất Ngộ không thể ngồi vào vị trí Binh bộ Thị lang, vì nhiều lý do, ông ta đi ngược lại ý vua, cuối cùng người nhậm chức là môn sinh nhà họ Từ. Đợi đến nhiều năm sau ở kiếp trước, Ưng Phù Thăng chấp nhất với việc đảo loạn triều cương, trong lúc tính toán mới chú ý tới Hồ Bất Ngộ…… Khi đó Hồ Bất Ngộ đã là một con cáo già mưu hèn kế bẩn, trong lòng chỉ toàn thù hận. +

Ưng Phù Thăng mới biết, hóa ra năm đó ông ta nhận đế lệnh bí mật vào kinh, vợ và con gái được gửi vào kinh từ trước để Cẩm Y Vệ bảo vệ lại gặp phải tai nạn trong một lần ra ngoài, phu nhân chết thảm trong núi, con gái mất tích…… Một sự đe dọa trắng trợn, bất đắc dĩ vì con gái, ông ta mới dâng thư từ quan. Kết quả cuối cùng khi con gái được thả về thì thần trí đã không còn tỉnh táo, về sau lại sẩy chân rơi xuống nước mà qua đời. +

Còn ông ta mất vợ mất con, u uất nửa đời, vào kinh thành trả thù…… lại không mưu mà hợp với Ưng Phù Thăng sau này. +

Lần này vị trí Binh bộ Thị lang cũng bị để trống, thời cơ để mẹ con Hồ thị gặp chuyện đếm trên đầu ngón tay…… Quả nhiên những kẻ đó cũng ra tay rồi, cũng may là ở chùa Hộ Quốc. +

Ưng Phù Thăng có thể nhận ra sự thăm dò tinh tế của Hồ phu nhân, y không cất lời, lặng lẽ chờ đối phương cân nhắc. +

Trong tình cảnh nguy cấp này Hồ phu nhân vẫn luôn giữ vẻ cảnh giác đối với Ưng Phù Thăng, bà do dự mãi mới cất lời: “Người đó là tâm phúc mà phu quân ta tin tưởng nhiều năm. Người đó báo cho ta biết phu quân đã vào kinh, bảo ta tự bảo vệ mình ở chùa Hộ Quốc, có kẻ muốn ám sát mẹ con ta. Nếu thực sự gặp chuyện chẳng lành, người đó sẽ bảo vệ ta ở trong chùa.” +

Ưng Phù Thăng mỉm cười: “Phu nhân thông minh. Hồ đại nhân là người cẩn thận, không phải bất đắc dĩ sẽ không truyền thư. Khi truyền thư với người mà ông ấy tin tưởng, xưa nay đều kẹp một sợi lông cáo, màu trắng là thật, màu cam là giả. Lần này gián điệp bắt chuyện với phu nhân, có lẽ lá thư đưa cho phu nhân là màu pha tạp, phu nhân khó mà nhận ra.” +

Sắc mặt Hồ phu nhân hơi biến đổi, trong lòng đã như sóng cuộn biển trào. Bà thư từ qua lại với phu quân, phu quân luôn dán kèm lông cáo, lần này thư gửi đến vội vã, tuy có lông cáo và đúng là màu pha tạp…… mới khiến bà khó mà phân biệt. Nhưng đối phương lại là tâm phúc của phu quân, trong tình huống bất đắc dĩ bà chỉ đành tin tưởng. +

Mà những điều này chỉ có thân tín, thậm chí người nhà của phu quân mới biết được. Hồ phu nhân nhìn vị hoàng tử trước mặt, chợt thấy hoang đường. Nếu không phải đối phương là hoàng tử và đang mạo hiểm ở nơi này cùng bà, bà tuyệt đối sẽ không tin dù chỉ một câu một chữ: “Lục điện hạ, sao người biết được?” +

“Làm sao ta biết được không quan trọng, quan trọng là có người muốn lấy mạng của phu nhân.” Ưng Phù Thăng nhìn thẳng vào mắt bà, giọng nói thản nhiên nhưng từng câu từng chữ đều đánh trúng vào phòng tuyến tâm lý của Hồ phu nhân: “Hơn nữa chỉ cần Hồ đại nhân đến kinh một ngày, kẻ đó sẽ không chịu dừng tay.” +

Ầm ầm, tiếng sấm dồn dập vang lên, bên ngoài xuất hiện những tiếng động càng thêm dày đặc, dường như có tiếng ai đó đang gào thét xa xa. Hồ phu nhân thấy vậy thì liếc mắt nhìn ra ngoài, hình như trông thấy đám cấm quân canh giữ ở chùa Hộ Quốc đang di chuyển. Vừa thấy cấm quân, bà đã muốn nhìn cho kỹ hơn theo bản năng, nhưng Ưng Phù Thăng lại đột nhiên lên tiếng. +

“Tốt nhất phu nhân nên ở lại đây chờ đám người kia đi khỏi.” Ưng Phù Thăng nói. +

“Bà có biết bên ngoài có bao nhiêu người không? Cẩm Y Vệ phụ trách bảo vệ người, cấm vệ trong cung đi tìm hoàng tử, lực lượng ám phòng phụ trách chùa Hộ Quốc…… Ta và Bát đệ mất liên lạc, bên ngoài bây giờ đã loạn hết cả lên rồi.” Ưng Phù Thăng quấn chặt áo bào, lớp quần áo ướt sũng mưa dính chặt vào người vô cùng khó chịu. Y ghé mắt nhìn qua khe cửa ra ngoài, nói tiếp: “Thừa lúc hỗn loạn để giết người là điều dễ dàng nhất đối với bọn chúng. Nhưng phu nhân có biết kẻ muốn hại bà là ai không, làm sao biết được ai bên ngoài mới thực sự là hộ vệ hoàng gia?” +

Y tìm một vị trí dễ chịu ngồi xuống, rồi tiếp tục: “Ta và phu nhân tay không tấc sắt, lại chẳng có sức chống trả, bây giờ mà ra ngoài chẳng khác nào tự chui đầu vào lưới.” +

Hồ phu nhân tỉnh táo lại từ trong kinh ngạc, mới sững sờ nhận ra y chỉ là một đứa trẻ choai choai, thậm chí còn chưa bằng tuổi con gái bà. Vậy mà từng câu từng chữ, từng cử chỉ của đối phương lại khiến bà vô thức sinh lòng tin tưởng. Bà khựng lại bước chân, tâm phúc của phu quân còn có thể hại bà, vậy nếu như có kẻ trà trộn vào trong cấm vệ hoàng gia, lúc này bà bước ra ngoài chẳng khác nào tự nộp mình vào miệng cọp. +

Cả ba người chìm vào im lặng, tiếng động bên ngoài vang lên liên tiếp, từ gần đến xa. +

“Lục điện hạ ——” +

【Tác giả có lời muốn nói】 +

Thứ bảy này phải lên bảng truyện mới~ +

Ngày mai có chương mới lúc 0 giờ đừng đợi nha, lịch cập nhật sẽ chuyển sang khoảng 23 giờ cùng ngày~ +