Chương 3: Sếp

Edit: Cún +

Tình trạng lúc này của Vu Cẩn giống như bé mèo hoang đang kéo túi nhựa. +

Giữa vùng đồi núi cây cối rậm rạp, cậu kéo cái dù vải nhọc nhằn bước đi. +

Sắc trời dần tối. Bóng địa mạo1 phía xa đổ dài xuống, mùi đất cũng ẩm ướt, ngai ngái hơn lúc nãy. +

Suốt nửa tiếng vừa qua, Vu Cẩn đã thử tất mọi cách tự cứu mình có thể nghĩ ra. +

Đầu tiên là ngã bẹp xuống đất định ăn vạ quy định cứu hộ khẩn cấp. +

Sau đó lại ra khu đất trống ra sức đào đất, thử viết SOS xin cầu cứu thế giới bên ngoài. +

Nhưng sau nửa tiếng, không những gây mất niềm tin với máy giám sát mà còn làm hư cái xẻng công binh quý giá trong lúc đào bới. +

Từ main dancer tràn đầy sức sống biến thành chuột marmot mệt lử. +

“Cảnh cáo lần cuối, yêu cầu tuyển thủ số 300012 tham gia chiến đấu trong vòng năm phút.” +

Vu Cẩn hồng hộc để tấm bạt chống nước xuống, quay lại bi tráng phản đối: +

“Rõ ràng tuyển thủ số 300012 đã rất cố gắng!” +

Một giây sau, cậu kinh ngạc trợn tròn mắt. +

Ở tít phía trước, có thể nghe thấy tiếng dòng sông đang chảy— và cả tiếng súng giao tranh. +

“!!!” Vu Cẩn quăng tấm dù đi không chút do dự, cậu cắm đầu bỏ chạy. +

Nơi giao chiến đằng ngừng lại, vài tiếng bước chân nhanh chóng đến gần Vu Cẩn. +

Tim Vu Cẩn đập loạn nhịp. +

Theo chỉ dẫn trên đồng hồ đeo bên tay phải, cơ chế vòng loại của chương trình truyền hình thực tế Crossen cực kỳ đơn giản rõ ràng— +

Tuyển thủ lúc khởi đầu chỉ được chuẩn bị những công cụ sinh tồn cơ bản, còn tất cả tài nguyên sinh tồn lẫn tài nguyên chiến đấu đều nằm rải rác khắp bản đồ. +

Mười tuyển thủ sống sót cuối cùng sẽ được thăng cấp. +

Điều này khiến Vu Cẩn nhớ tới là góp 80 tệ/giờ chơi CS người thật. +

Nhưng khác ở chỗ là bản đồ vòng loại này khác hẳn phạm vi nhận biết của cậu. +

Nghe tiếng súng đằng sau đoán rằng trận giao tranh bên bờ sông vô cùng ác liệt. +

Điều này hoàn toàn trái ngược với phán đoán nửa tiếng trước của Vu Cẩn. +

Cả bản đồ rộng cực kì. Với cơ chế sinh tồn đến cuối, đánh giết không thưởng, rõ ràng chiến thuật núp lùm trong bụi hơn hẳn việc tấn công trực diện, không có khả năng xảy ra giao tranh lớn. +

Trừ phi—Tài nguyên lẫn ích lợi phong phú đến độ tất cả tuyển thủ bất chấp cả nguy hiểm tính mạng. +

Sao lại vậy được?! +

Trong lúc suy nghĩ, đột nhiên một viên đạn bắn ra từ phía sau, bắn trúng đống lá rụng cách Vu Cẩn hai mét. +

Đầu óc Vu Cẩn bỗng trống rỗng, vốn cậu đang suy tính phân tích mô hình cơ chế trò chơi, giờ chỉ còn lại cảnh máu me. +

Một nhóc chibi Vu Cẩn. +

Mềm mềm núc ních, nằm úp sấp trên mặt đất. +

Một lỗ xuyên thẳng trán, máu xịt phụt phụt chẳng khác gì bé cá voi xanh đang phun nước.  +

Vu Cẩn: “A a a a a——” +

Trong rừng âm u, trời dần chập tối, những tán cây um tùm mờ mờ khó mà phân biệt được, tất cả cảnh vật ở đây nhanh chóng hóa vệt bóng mờ.. +

Bên bờ sông, có người thấp giọng chỉ huy: +

“Hướng Nam 4 giờ, đánh tạt sườn.” +

Nòng súng chuyển hướng, hai bóng đen nhanh chóng lao qua trái. +

Đế cứng giày leo núi chạm đất không chút tiếng động, chỉ có lúc kéo khóa nòng, đạn vào buồng đạn mới vang tiếng lạch cạch khe khẽ. +

Vu Cẩn khẽ nhích tai, cậu đổi hướng đột ngột theo bản năng, lăn một vòng rồi trốn sau thân cây, thể hiện màn breakdance xuất sắc của thành viên idol boygroup. +

Cùng lúc đó, tiếng bóp cò vang lên từ phía sau bên trái, viên đạn bắn trúng chính xác nơi cậu vừa đứng. +

Trong nhóm đi săn tạm thành lập, gã chỉ huy đực mặt: “Động tác gì vừa nãy vậy?!” +

Tay bắn tỉa bỗng ngơ ngác: “Tôi chưa từng thấy… Chưa từng thấy chiến thuật tránh né kiểu đó.” +

Trong lúc bọn họ còn ngơ ngác, Vu Cẩn đã hoảng hốt biến vào sâu trong rừng. +

Mười lăm phút sau, cuối cùng xác nhận đã an toàn, Vu Cẩn ngã phịch xuống đất, cậu đỏ hoe mắt, vừa tức giận vừa tủi thân. +

Cậu muốn về nhà! Cậu muốn báo cảnh sát! +

Đợi cậu ra ngoài, tiêu đề báo ngày mai chắc chắn sẽ là “Thực tập sinh dũng cảm triệt phá băng nhóm dùng súng ống phi pháp, ekip chương trình vi phạm sẽ bị pháp luật xử lí nghiêm minh!” +

Thế nhưng trước khi Vu Cẩn ra khỏi rừng, đói khát lẫn rét mượt ập đến. +

Tấm bạt dù đã bị bỏ lại trong cuộc đấu súng một chiều khi nãy, trong túi vật tư ban đầu chỉ còn một cục lương khô, bao nilon, dây thừng và một khối kim loại không biết để làm gì. +

Nguồn nước gần bờ sông từ đầu đến cuối luôn có người canh giữ. Nhìn từ phía trên sườn núi xuống, xa xa thấp thoáng ánh lửa phản chiếu bên bờ sông, sóng gợn lăn tăn lẫn cùng mảnh trăng khuyết. +

Nếu là một tuần trước khi nhìn thấy cảnh này, chắc chắn Vu Cẩn sẽ kiếm cái ghế con rồi cầm guitar ra sáng tác một bài về thiên nhiên tươi đẹp. +

Bây giờ chỉ có đói rét khổ cực. +

Vu Cẩn ngồi trên cây, cậu lại nhìn ánh lửa trại phía xa một lần nữa, thèm đến mức bụng réo ùng ục. +

Ai ngờ một giây sau, tiếng súng đột nhiên vang lên dữ dội từ phía đống lửa. +

Dưới chân núi, hai người đang canh bên sông lập tức tiến vào rừng kiểm tra bỗng dưng hét thảm thiết. +

Ngay sau đó có hai cục tròn trắng bạc lăn ra từ trong rừng rồi rớt tõm xuống sông. +

Vu Cẩn nhìn đến ngơ ngác, cậu không nhịn được nên ăn luôn cục lương khô duy nhất cho đỡ sợ. +

Nhưng ăn rồi cũng không hết đói. +

Có lẽ cậu đói quá nên thấy hình như cục lương khô ngon đến lạ. Trong khu rừng âm u chỉ còn tiếng bọc nilon sột soạt, và—tiếng bước chân giày leo núi xa lạ giẫm lên lá mục. +

Chợt Vu Cẩn đơ hết cả lưng. +

Tiếng bước chân rất nhẹ, mỗi bước đều có khoảng cách giống hệt nhau. +

Người kia đi từ phía bờ sông lên núi. +

Giữa rừng lá kim toàn đất cát và lá mục, thậm chí Vu Cẩn còn nghi ngờ sao có tiếng bước chân nhẹ đến vậy, gần giống như quỷ nước dưới sông leo lên. Cậu lại nhớ tới tiếng súng dưới chân núi lúc nãy—từ đầu tới cuối, cậu chưa từng thấy người thứ ba bên đống lửa. +

Vu Cẩn gần như hòa làm một với gốc cây, tội nghiệp nép mình bên sườn núi, nhìn chằm chằm phía trước. +

Dẫu vậy, cậu vẫn chỉ nghe thấy tiếng bước chân của đối phương, hoàn toàn không nghe thấy tiếng hít thở của đối phương. +

Cậu chỉ biết đối phương đang đối diện mình. +

Tiếng lạch cạch vang lên giống như vừa mở chốt an toàn của súng. +

Đồng tử Vu Cẩn bỗng co lại. +

Âm thanh truyền đến từ phía sau, tiếng linh kiện kim loại khẽ va chạm, dường như chỉ cách tai cậu khoảng mười centimet— +

Chỉ trong chớp mắt, cò súng suýt bóp xuống. +

Vu Cẩn tái cả mặt: “Cứu mạng a a a a a—— đều là hiểu lầm——” +

Nòng súng nóng rực sượt qua mái tóc xoăn của thiếu niên. +

Họng súng vẫn dí sát vào, dưới ánh trăng để lộ nửa bên mặt trắng nhợt của Vu Cẩn, cậu nhắm nghiền mắt, người mềm oặt như thỏ yêu trên gốc cây. +

Một tay cậu vẫn nắm chặt cục lương khô, còn đống vật tư dưới chân thì có thể gọi là ít nhất trong toàn chương trình. +

Người kia tặc lưỡi một cái: “Thỏ yêu đâu ra vậy.” +

Giọng hắn rất trầm, âm sắc lạnh lùng lẫn chút khàn khàn. +

Vu Cẩn điên cuồng lắc đầu. +

Sau đó cậu run rẩy quay người sang chỗ khác. +

Đó là một người đàn ông cao lớn, khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi. +

Gương mặt hắn anh tuấn sắc sảo, càng nhìn càng thấy ưng mắt, khi cúi đầu xuống, mày mắt sắc bén hệt như chim ưng núi. +

Khác với những tuyển thủ Vu Cẩn nhìn thấy trong khoang máy bay, trên người hắn không phải kiểu cơ bắp nổi cục cục. Nhưng chỉ cần hắn đến gần đã có cảm giác như đang đối mặt với lưỡi lê bén nhọn. +

Trong mắt người đàn ông không có thứ gọi là nhiệt độ hay ánh sáng +

Vu Cẩn mới liếc một cái đã vội cúi đầu xuống. Trong khoảnh khắc ấy, cậu lại nhớ tới quỷ nước. Chắc quỷ nước không có dung mạo như này đâu, nhưng—người bình thường nhìn người khác cũng đâu có ánh mắt như vậy. +

Người đàn ông cầm súng bằng tay trái, tay áo hắn xắn lên để lộ cánh tay rắn chắc. Hắn cầm súng hờ hững chĩa lên đầu Vu Cẩn như đang túm tai một con thỏ: “Yếu vậy thì tới đâu làm gì?” +

Vu Cẩn thật thà đáp:“Tôi đi nhầm đường.” +

“Đi nhầm đường?” +

“Hồi đầu tôi định đi tham gia một chương trình tuyển chọn thần tượng XX…” +

Người đàn ông thoáng cười như có như không. +

Mãi đến lúc này, hắn mới có thêm chút hơi thở của một người bình thường. +

Vu Cẩn luôn cảm thấy hình như mình từng thấy gương mặt này ở đâu đó. Trí nhớ của cậu vốn rất tốt, dù là trên màn hình hay trên poster, chỉ cần đã thấy qua đều có thể nhận ra ngay. Riêng lần này có cố tới mấy cũng không nhận ra được. +

Người đàn ông hỏi: +

“Cậu biết nấu cơm không?” +

Vu Cẩn: “Hả?” +

Một giây sau, Vu Cẩn mới phản ứng lại, cậu vội vàng gật đầu lia lịa. +

Lúc này nòng súng hơi nóng mới hạ xuống khỏi mái tóc mềm. +

Túi vật tư của Vu Cẩn bị tịch thu không chút do dự. +

Người đàn ông lấy khối kim loại màu bạc đen kia trong túi ra, rồi xé lớp ngăn cách trong ba lô, rút được một ít sợi bông, hắn vân vê rồi bỏ lên đống lá khô. Hắn cao hơn 1m8, lúc cúi người vẫn có hơi uy hiếp. +

Ngay sau đó, bỗng xuất hiện một con dao găm trong tay hắn. +

Vu Cẩn:“!!!” +

Người đàn ông: “Qua bên trái đứng.” +

Vu Cẩn ngoan ngoãn đứng sang bên trái, ngoan ngoãn co người lại. +

Người đàn ông lại ra lệnh: “Đứng xa một chút, chắn gió.” +

Vu Cẩn cố gồng người lên. +

Ngay giây tiếp theo, dao găm bên tay trái người kia nhanh chóng quẹt qua một bên khối kim loại. Tại điểm tiếp xúc, giữa không khí im lìm ngột ngạt bỗng có tia lửa điện tóe lên. Sợi bông bên dưới bắt đầu bốc cháy, mấy đốm lửa lan sang đống củi, dần tụ lại thành một ngọn lửa nhỏ đỏ rực. +

Cách nhóm lửa chuẩn hệt như sách giáo khoa. +

Vu Cẩn nhìn đến ngây người, mãi đến khi người đàn ông tiện tay ném khối kim loại đi, hồi lâu sau cậu mới rụt rè lên tiếng: “Đại ca, tôi… phải đứng đây chắn gió mãi hả?” +

Người đàn ông không ngờ cậu lại hỏi câu này, hắn nhìn Vu Cẩn thêm một lần. Ánh mắt giống như đang nhìn một con động vật nhỏ chẳng có tác dụng gì: “Tùy cậu.” +

Thấy hắn không phản đối cách gọi “đại ca”, cuối cùng Vu Cẩn cũng có được chút xíu cảm giác an toàn khi được sếp bảo kê. Cậu lập tức nhặt khối kim loại bị vứt đi, nhớ lại kiến thức hóa học trung học trong đầu, cậu lập tức kính nể. +

Hóa ra đây chính là Mg, magie, một cục magie quý giá! +

Thấy sếp nhìn về phía này, cậu vội chớp mắt, ríu rít bày tỏ lòng trung thành: +

“Đại ca, vẫn còn một cục to như này, lỡ tối mai còn dùng đến…” +

Người đàn ông cất dao găm vào, mũi dao nhọn đung đưa trên tay hắn khiến Vu Cẩn run trong lòng: “Sáng mai sẽ kết thúc thi đấu.” +

Vu Cẩn ngơ ngác hỏi: “Hả? Tại sao…” +

“Vì buổi chiều tôi còn có việc.” +

Tự nhiên Vu Cẩn thấy kính nể. Cậu không nhịn được mà xích tới gần đống lửa hơn, giúp chắn gió để ngọn lửa cháy rừng rực khiến ánh hào quang của sếp thêm rực hơn. +

Trong ánh lửa, người đàn ông đã đổi sang khẩu súng trường đi săn. +

Lúc này Vu Cẩn mới nhớ ra giá trị duy nhất khiến mình được giữ lại. +

Cậu nhỏ giọng hỏi: “Đại ca, tối nay chúng ta ăn gì?” +

Người đàn ông giơ súng lên, nhắm vào con thỏ phía sau bụi cây, hờ hững đáp: “Đồng loại của cậu.” +