Chương 4: Tiệm Tiểu Vân (4)

Chuông báo thức vừa reo, Tân Tâm lập tức tỉnh giấc. Cậu mở mắt, ngẩn ngơ nhìn sang chiếc giường trống không đối diện. Chiếc quạt điện chậm chạp quay đầu, thổi vào mớ tóc bết dính mồ hôi trước trán cậu. +

Tân Tâm thở nhẹ hai hơi, đôi dép lê dưới gầm giường được xếp ngay ngắn, không hề có dấu vết bị xê dịch. +

Quả nhiên đêm qua là “mơ”. +

Nói đúng hơn, đó vừa là “mơ” song cũng không hoàn toàn là “mơ”. +

Triệu Hoành Vĩ thực sự đã tìm đến và đi vào giấc mộng của cậu. Vậy nên đêm qua cậu mói lúc thì buồn tiểu đến mức không chịu nổi, lúc lại chẳng thấy mắc chút nào, ngay cả khi cắn vào đầu lưỡi cũng không thấy đau. +

Có lẽ gã chỉ định đến dọa cậu một chút. +

Vì cậu đã ngủ trên giường của gã sao? +

Tân Tâm chợt nhớ ra. +

Hai người xin nghỉ việc giữa chừng trước đó đều từng ngủ trên giường của Triệu Hoành Vĩ, chỉ có Kiều Văn Quảng suốt ngày đầu óc toàn là game nên chẳng mảy may để ý. +

Những người kia chắc cũng giống cậu, vì đụng phải ma quỷ nên sợ hãi tháo chạy. +

Có lẽ Hạ Tân Xuyên cũng biết gì đó nên mới bảo cậu mau chóng nghỉ việc, tìm chỗ khác mà làm. +

Tân Tâm mím môi, điều này ít nhất chứng minh rằng Triệu Hoành Vĩ vẫn chưa trực tiếp hại chết ai. Trong “mơ”, Triệu Hoành Vĩ đã bị cậu xoay như chong chóng. Cậu đánh cược rằng gã nghe không hiểu, hoặc cũng có thể vì ban ngày gã đã dọa cậu một lần nên không có đủ sức mạnh, cậu vừa nói xong là gã biến mất ngay. +

Tuy nhiên, trải nghiệm ở kho lạnh chiều qua khiến Tân Tâm cảm thấy Triệu Hoành Vĩ không phải hạng ma lành. Oan có đầu nợ có chủ, nếu thật sự bị ai hại thì tìm người đó mà đòi mạng. Đằng này, chỉ vì người không biết chuyện lỡ ngủ trên giường gã nằm lúc còn sống, mà cứ bám riết không buông, đúng là đồ hẹp hòi. +

Người trong ký túc xá lục tục thức dậy, thấy Tân Tâm ngủ trên giường của Hạ Tân Xuyên, sắc mặt mỗi người một vẻ nhưng không ai nói gì. +

Có người ra ban công thu tất, kéo rèm cửa sổ ra. Tân Tâm dù đã ngủ cả đêm nhưng khi tỉnh dậy lại thấy mệt mỏi rã rời, cộng thêm việc khuân vác hàng hóa và bị nhiễm lạnh khiến bắp tay cậu giờ vẫn còn run rẩy, đầu óc choáng váng không thôi. Ánh nắng bên ngoài hắt vào, Tân Tâm đưa tay lên che mặt, nheo mắt nhìn thấy trên bệ cửa sổ đặt một chậu hoa dành dành đã héo chết. +

Hóa ra hương hoa thối rữa mà cậu ngửi thấy chính là từ đó mà ra. +

Nhìn vị trí, chẳng lẽ đó là hoa của Triệu Hoành Vĩ? +

Thấy người thu tất đi vào, Tân Tâm lên tiếng hỏi: “Này, chậu hoa dành dành kia là của ai vậy?” +

Người đó nhìn cậu với ánh mắt quái lạ: “Chẳng phải của cậu sao?” +

Tân Tâm ngẩn ra. +

Cậu nghi ngờ ký ức mình tiếp nhận không đầy đủ, tại sao trong trí nhớ của Kiều Văn Quảng lại chẳng có chút ấn tượng nào về chậu hoa này? +

Tân Tâm nhổ bỏ bụi hoa đã khô héo, những cánh hoa vàng úa rụng lả tả. Cậu nhặt sạch lên rồi vứt vào thùng rác. +

Các bạn cùng phòng đều đã sửa soạn xong để đi làm, Tân Tâm cũng thay quần áo. Cậu nhìn lên giường trên, chiếc khăn cậu dùng để đắp bụng được gấp lại vuông vức, gối cũng đặt ngay ngắn chính giữa đầu giường. +

Lúc Tân Tâm tỉnh dậy, Hạ Tân Xuyên đã không còn ở trên giường từ lâu. +

Tân Tâm chợt thấy sợ hãi. Chẳng lẽ Hạ Tân Xuyên đã xảy ra chuyện gì nên Triệu Hoành Vĩ mới có thể biến thành hình dạng của hắn? +

Chiếc điện thoại không giống như trong mơ, nó đã kiên cường tự khởi động máy, pin cũng đã sạc đầy. +

Vừa mở máy, hàng chục tin nhắn đồng loạt nhảy ra. +

Tất cả đều là thông báo của game. +

Cả ngày hôm qua cậu không vào game, hệ thống báo rằng chuỗi điểm danh liên tục 237 ngày đã bị đứt đoạn. +

Tân Tâm rõ ràng không phải nguyên chủ, nhưng vẫn cảm thấy đau xót thay. Cậu vội vàng mở game ra, thấy có thể dùng kim cương để điểm danh bù, cuối cùng tảng đá trong lòng mới rơi xuống. +

Trong danh bạ không có số điện thoại của bất kỳ đồng nghiệp nào. Tân Tâm vào nhóm làm việc trên WeChat tìm được ảnh đại diện của Hạ Tân Xuyên, gửi lời mời kết bạn. +

Cậu theo chân các bạn cùng phòng xuống lầu, đi cuối hàng. Lúc xuống cầu thang, cậu đột ngột hỏi một câu: “Mọi người có biết Triệu Hoành Vĩ không?” +

Như thể bị ai đó bấm nút tạm dừng, tất cả mọi người đều khựng lại, bóng lưng cứng đờ. +

Không một ai quay đầu, cũng không một ai trả lời câu hỏi của Tân Tâm, như thể họ chẳng nghe thấy gì. Có người lặng lẽ bước tiếp và rồi cả đội ngũ lại bắt đầu di chuyển. +

Thái độ giữ kín như bưng của mọi người khiến Tân Tâm xác định được hai việc. Thứ nhất, chắc chắn không thể hỏi thêm được gì ở tiệm Tiểu Vân; thứ hai, Hạ Tân Xuyên có lẽ là điểm đột phá duy nhất ở đây. +

Hôm nay Tân Tâm không đi muộn, nhưng khi ông chủ đứng huấn thị, ánh mắt ông ta vẫn cứ vô tình hay cố ý đảo qua người cậu. +

Hạ Tân Xuyên không xuất hiện trong buổi họp đầu giờ sáng nay, ông chủ cũng không hề nhắc đến. +

Sau khi giải tán, Tân Tâm hỏi người bên cạnh: “Anh Hạ đâu rồi?” +

“Không biết.” +

Người đó trả lời xong liền bước đi ngay lập tức, ra vẻ không muốn nhiều lời với Tân Tâm. +

Tân Tâm gãi đầu, lấy điện thoại ra xem, Hạ Tân Xuyên vẫn chưa đồng ý lời mời kết bạn của cậu. +

Một NPC hữu dụng thế này, chẳng lẽ ngỏm rồi? +

Mang theo nỗi lo lắng dành cho Hạ Tân Xuyên, Tân Tâm đi về hướng văn phòng phía sau. +

Văn phòng của ông chủ nằm ở góc tầng một của tiệm ăn. Nghe nói trong đó có camera giám sát toàn bộ tiệm ăn, sở thích hàng ngày của ông ta là vừa xem camera vừa đếm tiền. +

Tân Tâm gõ cửa. +

“Vào đi.” +

Tân Tâm vặn cửa ra. +

Kiều Văn Quảng chưa bao giờ đến văn phòng, nên khi Tân Tâm đẩy cửa vào, nhìn thấy một dãy màn hình giám sát, cậu thoáng giật mình rồi nhanh chóng đứng nghiêm chỉnh. +

Ông chủ không ngẩng đầu lên, đỉnh đầu ông ta vương một lớp ánh sáng mờ ảo tỏa ra từ màn hình: “Có việc gì?” +

Giọng điệu đó nghe như thể đã biết người đến là Tân Tâm. +

Tân Tâm liếc nhìn màn hình, lời đồn đại có vẻ là thật: “Ông chủ, tôi muốn xin nghỉ một ngày.” +

“Cái gì?!” +

Ông chủ Tần đập mạnh xuống bàn, kích động đứng bật dậy: “Kiều Văn Quảng, cậu có biết mình đang nói cái gì không? Xin nghỉ! Một thằng nhân viên không chính thức như cậu mà dám xin nghỉ phép hả?!” +

Tân Tâm rụt cổ lại, ướm lời hỏi: “Hạ Tân Xuyên xin nghỉ được, sao tôi lại không?” +

Ông chủ Tần giận dữ quát: “Nhà cậu ta có người chết, nhà cậu cũng có người chết chắc?” +

Tân Tâm thầm nghĩ: Cũng có thể coi là như vậy. +

Cậu lập tức thay đổi sắc mặt, làm ra vẻ u sầu: “Đúng thế ạ.” +

Ông chủ Tần không thể tin nổi: “Nhà cậu ai chết?” +

“Tôi có đứa con nuôi mới mất.” +

“…” +

Ông chủ Tần: “Con nuôi thì tính là người nhà gì chứ?” +

“Tối qua nó báo mộng cho tôi, tôi đã hứa hôm nay sẽ đi hóa vàng cho nó.” +

Đôi mắt ông chủ Tần đảo qua đảo lại trên mặt Tân Tâm. Tân Tâm vẫn giữ vẻ bình tĩnh, cậu đã đối mặt với ma hai lần rồi, ông chủ Tần dù có đáng sợ đến đâu thì vẫn là con người. +

Cuối cùng, ông chủ Tần có vẻ đã thỏa hiệp, cộc lốc nói: “Nghỉ là bị trừ lương.” +

Tân Tâm đáp: “Vâng ạ.” +

Ông chủ Tần cúi đầu xuống, chỏm tóc trên đỉnh đầu lay động một cách mất kiên nhẫn như muốn ra hiệu cho Tân Tâm mau cút đi. +

Tân Tâm chắp tay sau lưng, ánh mắt rơi trên màn hình giám sát trước mặt ông chủ Tần. Cậu nhỏ giọng nói: “Ông chủ, hôm qua tôi thấy ma trong kho lạnh.” +

Ông chủ Tần chậm rãi ngẩng mặt lên, đôi mắt lóe lên tia sáng sắt lạnh: “Kiều Văn Quảng, nếu tôi còn nghe thấy cậu nói bậy nói bạ thêm lần nữa, tôi sẽ đuổi việc cậu ngay lập tức!” +

“Cút—” +

Tân Tâm nhanh chân biến lẹ, trước khi đi, cậu còn điều chỉnh góc độ để liếc màn hình của ông chủ Tần thêm một cái. +

Tiệm Tiểu Vân là một quán ăn rất có phong cách, mang đậm nét cổ xưa, bên trong trang trí rất nhiều bình phong và tranh chữ, sử dụng chủ đạo tông màu đỏ và đen nên cực kỳ nổi bật. Vì vậy, dù chỉ nhìn thoáng qua, Tân Tâm đã có thể xác định rằng toàn bộ màn hình của ông chủ Tần đều đang hiển thị khung cảnh trong tiệm Tiểu Vân. +

Triệu Hoành Vĩ chết ở kho lạnh ngoài sân sau, mà ngoài sân sau lại không có camera. +

Vậy nên có lẽ ông chủ Tần cũng không biết nội tình? +

Nhưng nhiệm vụ lại nói rằng bảy ngày sau ông chủ Tần sẽ tìm cậu để đòi đáp án. Vậy đến lúc đó, ông ta dựa vào cái gì để phán đoán câu trả lời là đúng hay sai? +

Tân Tâm suy ngẫm những vấn đề này, lần nữa rút điện thoại ra. +

Hạ Tân Xuyên vẫn chưa đồng ý lời mời kết bạn. +

Mặc dù đang là ban ngày nhưng Tân Tâm không dám về ký túc xá một mình, hôm qua Triệu Hoành Vĩ cũng xuất hiện ở ngoài kho lạnh vào ban ngày đó thôi. +

Hiện tại xem ra không ai trong tiệm Tiểu Vân chịu tiết lộ manh mối cho cậu cả, Tân Tâm bèn đi tới siêu thị tiện lợi gần đó. +

Siêu thị không lớn, nhân viên thu ngân uể oải ngồi chơi điện thoại ở cửa. Bên trong máy lạnh chạy khá mạnh, tổng cộng có tám dãy kệ hàng. Một vài rau củ quả bình thường được bày trước tủ lạnh, trên sàn nhà vương vãi không ít lá rau vàng úa mà chẳng ai dọn dẹp, hàng hóa cũng bày biện lộn xộn. +

Tân Tâm đi dọc theo kệ hàng vào bên trong, chú ý thấy một nhân viên đang ngồi xổm sau kệ hàng chơi điện thoại. +

Cậu đi tới hỏi: “Ở đây có bán màn không?” +

Người kia không ngẩng đầu lên, chỉ tay về phía trước bên trái. +

“Cảm ơn.” +

Tân Tâm chọn một chiếc màn mới cầm trên tay, sau đó quay lại chỗ nhân viên kia, ngồi xổm xuống. +

Người đang chơi điện thoại ngẩng đầu lên, nhìn cậu với ánh mắt đầy vẻ khó hiểu. +

Tân Tâm: “Chỗ các anh còn tuyển người không?” +

“Không tuyển.” +

Tân Tâm “ồ” một tiếng: “Tôi thấy quán ăn phía trước hình như đang tuyển người.” +

Người kia nhếch mép, vẻ mặt đầy khinh bỉ: “Cái quán đó ba bữa nửa tháng lại tuyển người một lần.” +

“Hừm, có phải vì đãi ngộ không tốt nên không giữ được người không?” +

“Ai mà biết được.” +

Người này dường như không có hứng thú với chủ đề này, lại cúi đầu chơi điện thoại. +

Tân Tâm không hỏi được gì, đang định đứng dậy tìm người khác thử xem sao thì nghe thấy người kia chậm rãi nói: “Chỗ đó có ma.” +

Tân Tâm vội vàng ngồi xổm xuống: “Thật sao?” +

“Nghe người ta nói vậy.” +

“Cũng tà môn lắm” Người kia vừa chơi điện thoại vừa nói: “Mấy người nghỉ việc ở đó đều bảo trong đó có ma nhát.” +

“Ma nhát gì thế anh?” +

“Không biết, dù sao cũng nói là có ma nhát.” +

Người kia bĩu môi, nói thêm: “Chắc là ma nữ đấy,” Hắn ta hững hờ nói: “Kể từ khi nữ trưởng ca của tiệm đó chết, chỗ đấy bắt đầu xảy ra nhiều chuyện kỳ quái.” +

Tân Tâm xốc lại tinh thần: “Cô trưởng ca đó chết như thế nào?” +

Người chơi điện thoại quay sang nhìn cậu: “Sao, cậu quen à?” +

Tân Tâm vội vàng lắc đầu: “Không quen, chỉ là tò mò thôi.” +

“Tò mò? Người chết thì có gì mà tò mò.” +

Nói xong, hắn ta chỉ tay ra ngoài cửa kính siêu thị: “Tò mò thì tự đi mà xem, cô ta bị xe đâm chết ngay chỗ ngã tư kia kìa.” +

Đây là một thị trấn nhỏ có kinh tế không mấy phát triển, đường xá đan xen, mặt đất gồ ghề. Tân Tâm dựa theo chỉ dẫn của nhân viên siêu thị đi đến ngã tư nơi Tào Á Nam gặp nạn. +

Theo lời nhân viên kia, Tào Á Nam bị xe tải đâm chết cách đây hơn một tháng. +

Đêm hôm khuya khoắt, chẳng biết vì sao Tào Á Nam lại đi ra ngã tư đó. Ngã tư không có camera giám sát, đêm đó cô ta đứng ngay điểm mù của góc cua nên bị tài xế xe tải đang vội giao hàng tông chết tại chỗ. +

Vụ tai nạn ly kỳ này đã gây ra không ít bàn tán trong thị trấn nhỏ. +

Mọi người đều thấy kỳ lạ, nửa đêm nửa hôm một người phụ nữ ra ngã tư đó làm gì? +

Chẳng lẽ là chờ người? +

Ai đã hẹn cô ta? +

Hay là… cô ta bị ma ám? +

Điều khiến mọi người bàn ra tán vào hơn nữa là. +

“Cô trưởng ca đó có mua bảo hiểm tai nạn cá nhân, công ty bảo hiểm bồi thường tận 100w đấy.” +

Nhân viên siêu thị bĩu môi: “Coi như cũng đáng giá.” +

Tân Tâm đứng ở ngã tư, nơi này đã không còn bất kỳ dấu vết nào của vụ tai nạn. Cậu đi một vòng, quả nhiên không thấy có camera giám sát nào. +

Ngã tư là một khúc cua hẹp hình chữ 七 (thất). Sát bên trái ngã tư là một dãy tường nhà, bên phải là một khu đất đã được nhà thầu khoanh lại, bên trong có cắm biển cảnh báo màu xanh, vẫn chưa khởi công, cỏ dại đã mọc cao ngang người. +

Góc độ ở đây quả thực rất hiểm hóc, Tân Tâm thử đứng trên con đường theo trục Nam – Bắc và nhận ra hầu như không thể nhìn thấy góc nhìn phía sau khúc cua. +

Quả đúng là một khúc cua tử thần. +

Tân Tâm đứng vào điểm mù đó, cậu không nhìn thấy đường đi, chỉ thấy những ngọn cỏ dại xung quanh lay động nhẹ nhàng theo gió, cọ qua eo cậu. +

Liệu vụ tai nạn của Tào Á Nam có uẩn khúc gì không? +

Cái chết của cô ta có liên quan gì đến hai nạn nhân khác là Hướng Thần và Triệu Hoành Vĩ? +

Tân Tâm bứt một cọng cỏ ngậm vào miệng nhai, nhai xong mồm đầy hạt cỏ, vội vàng “phì phì” nhổ hết ra. +

Làm màu thất bại. +

Tân Tâm ngồi xổm xuống quan sát mặt đất. Vụ tai nạn đã trôi qua quá lâu, chẳng còn lại dấu vết gì, nhìn không ra được điều gì cả. +

Cậu ngẫm nghĩ một lát rồi lấy điện thoại ra báo cảnh sát. +

“Xin lỗi, số máy quý khách vừa gọi không tồn tại.” +

Tân Tâm: “…” +

Hiểu rồi, nơi này là vùng đất ngoài vòng pháp luật. +

Tân Tâm hậm hực cúp máy, đưa tay sờ lên mặt đất thô ráp. +

“Chào cậu.” +

Tân Tâm quay đầu lại. +

Cách đó không xa, một người phụ nữ có gương mặt thanh tú xinh đẹp, mặc chiếc váy dài màu hạnh đang nhìn cậu với vẻ mặt phức tạp: “Xin hỏi cậu…” Cô ấy ngập ngừng, lộ vẻ nghi hoặc. +

Tân Tâm không nói gì. +

Chiều qua cậu chạm mặt Triệu Hoành Vĩ ở kho lạnh. +

Tào Á Nam gặp tai nạn giao thông chết tại đây, biết đâu chừng – Tân Tâm liếc nhìn xuống dưới chân người phụ nữ. Có bóng, cái bóng còn rất đẹp nữa. Cậu thầm nghĩ: Ừm, người này chết sớm, đạo hạnh cao hơn chút. +

Tân Tâm vẫn giữ tư thế ngồi xổm, cứ thế quay đầu nhìn chằm chằm người phụ nữ. Cô ấy dần trở nên lúng túng, dời tầm mắt đi chỗ khác, khẽ vén tóc lên, song vẫn đứng yên tại chỗ. +

Một lát sau, Tân Tâm nghe thấy hai tiếng “tít tít” cùng tiếng động cơ của xe đạp điện. +

Người phụ nữ quay mặt đi. +

Một chiếc xe đạp điện màu xám bạc chạy tới. Người lái xe mặc sơ mi đen, quần đen, chân đi dép tông, chiếc mũ bảo hiểm màu đỏ rực được cài quai chắc chắn dưới cằm. +

Tân Tâm sáng rực mắt, lập tức đứng dậy. Do chân bị tê nên cậu đứng không vững, lảo đảo túm lấy đám cỏ bên cạnh, đám cỏ tuột khỏi tay khiến cậu ngã ngồi bệt xuống bụi cỏ. +

“Anh—” +

Tân Tâm gọi lớn một tiếng. +

Hạ Tân Xuyên như không nghe thấy, chẳng buồn liếc mắt sang, “cạch cạch” lái xe đạp điện lướt qua người Tân Tâm. +