Chương 48: Ăn tết Đoan Ngọ

Sáng sớm trên núi, một trận mưa phùn lất phất rơi xuống. Ăn xong bữa sáng, mưa lại bắt đầu nặng hạt hơn, từng dòng nước mưa theo mái hiên chảy xuống sân. +

Mặt đất ẩm ướt trơn trượt như thế, hôm nay không tiện xây chuồng. +

Gió kéo mưa hắt cả vào cả hành lang. Lâm Du định lấy áo tơi mũ lá đội lên, chuồng gà ở sân sau quây chưa kín, dễ bị mưa tạt ướt. Cậu sợ gà bị bệnh, nhất là mấy con gà rừng vất vả lắm mới bắt được về. +

Hạ Nghiêu Xuyên đón lấy áo tơi, khoác lên người mình. +

“Em nghỉ đi, mưa lớn lắm, sân sau để anh đi lợp cho.” Giọng nói hòa vào trong tiếng mưa, Hạ Nghiêu Xuyên lao ra ngoài, ống tay áo bị mưa tạt ướt một nửa. +

Núi rừng được trận mưa gột rửa. Cây đa lớn bên cạnh nhỏ từng giọt nước, tí tách rơi xuống con đường rải sỏi trong sân rồi ngấm vào lòng đất. +

Chu Thục Vân vội vã chạy từ ngoài vào. Bà nấp dưới gốc cây cởi áo tơi từ trên người xuống, nước mưa lộp bộp nhỏ xuống đất. Ống quần và giày của bà đều ướt sũng, dính vào người lạnh buốt. +

“Đợi cơn mưa này qua rồi, trời chắc sẽ bắt đầu nóng hẳn lên.” Bà ngồi bên hồ vốc nước rửa tay rửa chân, cũng không cảm thấy lạnh, chỉ cần trên người sạch sẽ là được. +

Hồ nước này là do Lâm Du với Hạ Nghiêu Xuyên đào vào lúc rảnh. Lần trước lát sân còn dư ít đá cuội, hai người ngại lên núi gánh nước phiền phức nên dứt khoát đào một cái hồ nước ngay trong sân, dẫn nước từ suối trên núi về dùng làm nước sinh hoạt hằng ngày.  +

Nói về thời tiết, thì nơi này của bọn họ vẫn luôn như thế. Chu Thục Vân sống ở thôn Bạch Vân mấy chục năm, chỉ cần nổi gió là biết ngày mai sẽ mưa như thế nào. +

Lâm Du không cho bà dùng nước lạnh: “Mẹ, để con nấu một nồi nước nóng cho mẹ ngâm chân.” Cậu lại lấy đến cho bà đôi giày cỏ, bình thường Lâm Du vẫn dùng để đi như dép lê. +

Hạ Nghiêu Xuyên cũng trở về từ sân sau, Lâm Du cũng  đưa cho hắn một đôi. +

Hạ Nghiêu Xuyên liếc nhìn, hỏi: “Cha đâu rồi, còn chưa về à?” +

“Ruộng dưới có cái mương bị tắc, cha con sợ nước ngập nhiều quá mạ bị hư, nên còn ở ngoài đó thông mương.” +

Nói xong, bà lại nhớ ra còn phải nấu cơm trưa, vỗ đùi hối hận vì đã cởi áo tơi, nói: “Đại Xuyên, con mặc áo tơi ra vườn hái ít rau đi. Rau hôm qua hái ăn hết rồi.” +

Dặn xong, Chu Thục Vân vào phòng bếp ngồi bên bếp lò sưởi ấm, hơi lạnh trên người mới dần tan bớt đi. Lâm Du tranh thủ nấu ít nước gừng, có thể giúp xua khí lạnh phòng bệnh. +

Lâm Du tự mình nếm thử trước. Cậu ngậm đến hai má phồng lên, sau đó phun ra ngay lập tức. +

Cay quá! Cậu cho hơi nhiều gừng. Gừng già của nhà nông cay nồng, còn nặng mùi đất. +

Lâm Du muốn cứu vớt lại, chợt nhớ đến mật ong lần trước vẫn còn không ít, bèn múc một thìa bỏ thêm vào. +

Ai ngờ vừa quay người, tay cậu lỡ quệt đổ hũ muối. Một nửa hũ muối đổ cả vào nồi, nhanh chóng hòa tan hoàn toàn. +

Lâm Du trợn tròn mắt, luống cuống muốn vớt ra nhưng vô ích. Cậu đứng nhìn nồi nước, hồi lâu không nói nên lời. +

Lâm Du lặng lẽ múc một bát, bưng cho Hạ Nghiêu Xuyên uống. +

Hạ Nghiêu Xuyên ngâm chân nước nóng xong, ngồi trong phòng ngủ ôn lại mười chữ buổi sáng mới học. Lâm Du dạy từ những thứ dễ nhất, đầu tiên là bảng họ phổ biến trong “Bách Gia Tính”. Hạ Nghiêu Xuyên đã biết viết tên mình, ngay cả tên của mấy người trong thôn cũng đã biết được một nửa. +

Vậy là cũng đủ rồi, hắn dùng giấy và bút than Lâm Du tự làm, hí hoáy vẽ vời. Vẽ rồi lại vẽ, đầu bút lại phác họa ra một hình người nhỏ nhắn đang dang tay ra, mặt mày đáng yêu, dáng vẻ như đang chạy ùa tới. +

Hạ Nghiêu Xuyên nhìn kiệt tác của mình, bật cười thỏa mãn. +

Lâm Du đột nhiên mở cửa đi vào, Hạ Nghiêu Xuyên giật mình giấu cuốn vở xuống dưới mông. +

Lâm Du cười khẽ: “Đại Xuyên, tới giờ uống thuốc rồi.” +

Chẳng hiểu sao, Hạ Nghiêu Xuyên thấy sống lưng mình lạnh lạnh. +

Hắn đón lấy bát, thấy Lâm Du đưa xong là muốn chuồn. Hạ Nghiêu Xuyên cảm thấy là lạ, lập tức tóm lấy tay Lâm Du, kéo người về ôm lên đùi. +

Hạ Nghiêu Xuyên hỏi: “Em chạy cái gì?” +

Lâm Du ngồi trên đùi hắn, mặt mũi đầy chột dạ. Tay Hạ Nghiêu Xuyên siết chặt eo cậu, Lâm Du bị ôm chặt không nhúc nhích được. +

“Chữ em dạy anh học thế nào rồi? Em phải kiểm tra mới được.”  Lâm Du nhanh trí, định xoay ngược tình thế. +

Quả nhiên mặt Hạ Nghiêu Xuyên biến sắc, ấp a ấp úng không chịu lôi vở ra, còn cố ý nói lảng sang chuyện khác. +

“Oa, phu lang của anh nấu nước gừng cho anh, để anh nếm thử xem.” Hạ Nghiêu Xuyên vươn tay cầm bát. +

Lâm Du nhìn tay hắn, cứ như phim quay chậm. Thoáng chốc, cậu đập bàn, hung dữ nói: “Em muốn kiểm tra bài tập.” +

Hạ Nghiêu Xuyên đánh trống lảng thất bại. Hắn đành miễn cưỡng lấy vở ra, đưa cho Lâm Du kiểm tra. +

Lâm Du cười hì hì, lật xem. Trang đầu bình thường, trang hai cũng bình thường, chỉ có điều chữ xấu quá thể. +

Nhưng không sao, đợi sau này có tiền sẽ mua bút lông cho Hạ Nghiêu Xuyên. Tập luyện từ từ lâu dần cũng sẽ tiếp chữ đẹp thôi. +

Lâm Du lật sang trang ba, một hình người nhỏ nhảy nhót tung tăng đập vào mắt. Trên khuôn mặt hạt đậu của người que nhỏ bé là một nụ cười rạng rỡ. +

Lâm Du véo mạnh Hạ Nghiêu Xuyên: “Giỏi lắm Đại Xuyên, trộm lười thì thôi đi, còn vẽ em xấu thế này! Em xấu lắm hả?” +

Lâm Du tức điên, không dỗ được. Cậu dùng sức vò tai Hạ Nghiêu Xuyên, vò đến đỏ bừng. +

Mặt mày Hạ Nghiêu Xuyên tràn đầy ý cười. Trong con ngươi đen láy, phản chiếu bóng dáng phu lang tung tăng nhảy nhót. +

Thấy Lâm Du định lật tiếp trang sau, sắc mặt Hạ Nghiêu Xuyên lập tức thay đổi, vội chìa tay ra giật lại, muốn ngăn Lâm Du: “Không được xem trang sau.” +

Lâm Du nhanh tay lẹ mắt tránh được, vừa nghi hoặc vừa khó hiểu: “Có gì mà em không được xem? Em cứ xem đó, anh không được lại đây.” +

Hạ Nghiêu Xuyên bỗng ngập ngừng, khó nhọc mở miệng nói với cậu: “Xem rồi em sẽ hối hận đó.” +

Lâm Du hừ khẽ, chuyện hối hận cậu làm nhiều rồi. +

Cậu lật tay mở ra, hai hình người nhỏ chồng lên nhau bất ngờ hiện ra. +

Lâm Du cứng ngắc cúi đầu, hai hình người đè lên nhau, một trên một dưới, tư thế vô cùng quen thuộc. +

Xem tiếp mấy trang sau, đủ loại tư thế khác nhau. Lâm Du đỏ từ mặt đến vành tai, như một con tôm lớn bị luộc chín. Những tư thế này đều là Hạ Nghiêu Xuyên đã đích thân thực hành! +

Thậm chí còn có kiểu chưa thử qua, Lâm Du cả người như chết lặng. +

Cậu mạnh mẽ gấp cuốn vở lại, vứt cuốn vở nhỏ lên người Hạ Nghiêu Xuyên. Lâm Du dần bớt đỏ. Cậu bật cười một cách mờ ám,  cười đến quái dị, cười đến run người. +

Điên rồi, thế giới này rốt cuộc cũng điên rồi. +

Đại Xuyên ngây thơ thuần khiết trước đây chỉ hôn thôi cũng thấy ngại ngùng của cậu, cuối cùng cũng đã một đi không trở lại, đã biến thành một tên đen tối, đầu toàn những suy nghĩ bậy bạ! +

Hạ Nghiêu Xuyên cực kỳ lo lắng: “Tiểu Du, em có ổn không?” +

“Em rất ổn.” Lâm Du hít sâu một hơi, tĩnh lặng như một đống hoang tàn sau cơn bão. +

Cậu bình tĩnh đi thẳng ra ngoài, đóng cửa lại. Xoay người đi về, đẩy Hạ Nghiêu Xuyên ngồi xuống ghế. Lâm Du ngồi lên đùi, nâng gương mặt đẹp trai của Hạ Nghiêu Xuyên lên, cắn mạnh một miếng. +

“Đại Xuyên, cuối cùng anh cũng bị em dạy hư rồi.” +

Lâm Du hừ hừ cười, trong ánh mắt ngơ ngác khó hiểu của Hạ Nghiêu Xuyên, ngông nghênh quay lưng bỏ đi. +

Cậu như một tên đa tình vô trách nhiệm vừa làm xong chuyện đã phủi mông chạy mất, đến tiền cũng không cho. +

Hạ Nghiêu Xuyên cảm thấy bản thân mất giá rồi, cảm giác Lâm ca nhi không còn yêu thích hắn như trước. Hắn ôm sổ nhỏ rơi vào trạng thái tự kỷ. +

Nghĩ đến bát nước gừng duy nhất chứng minh Lâm ca nhi còn thương hắn, hắn tham lam uống một ngụm lớn. +

Hạ Nghiêu Xuyên: Phụt! +

… +

Liên tiếp ba ngày mưa ròng rã, trời cuối cùng cũng hửng nắng. +

Người làm công dưới trấn kéo mấy xe gạch tới. Mặt đất cũng đã được hong khô. Lâm Du với Hạ Nghiêu Xuyên lại bắt đầu bận bịu. Sáng sớm lên núi đốn cây chặt tre, kéo cây về cưa thành các trụ gỗ. +

Gạch chất đầy sân, trông hơi bừa bộn. Khoảng sân trống còn lại, đều bị hai người dùng để trộn đất sét vàng. +

Đất trống được quy hoạch xong, Lâm Du vẽ bản thiết kế trên giấy. Một khu đất vuông vắn, hai bên mỗi bên sáu chuồng gà, mỗi chuồng nuôi được ba mươi con, giữa các chuồng chừa một lối đi rộng đủ ba người sánh vai cùng đi. +

Bên trong chuồng lót ván gỗ. Ván cách mặt đất một thước, giữa các ván chừa một khe hở cỡ ngón tay, phân gà có thể theo kẽ hở đó rơi xuống bên dưới. Hai người chỉ cần dùng cào tre cào một chút là đã có thể dọn sạch phân gà. +

Tuy thối nhưng phân bón với nhà nông quý như vàng. Vụ mùa có tốt hay không, đều phải xem xem có bón phân đủ không. Thậm chí còn có người nửa đêm lén đi trộm phân nhà người khác.  +

Ngoài ra, Lâm Du gia cố chuồng, một nửa trát đất sét vàng giữ nhiệt. Mùa đông gà nhốt trong chuồng, tránh cho gà bị rét chết, mùa hè thì cho ra ngoài ngủ. +

Hai người làm theo bản thiết kế, Hạ Nghiêu Xuyên cưa gỗ làm giàn cho gà đậu. Lâm Du vót tre làm hàng rào. Hạ Trường Đức với Chu Thục Vân phụ trộn đất sét vàng, vẫn cho thêm cỏ tranh cắt vụ vào. +

Gà rừng ở phía sau bỗng kêu quang quác, Tiểu Khê bám vào rào xem. Một con gà rừng núp trong ổ, một lát sau mới chui ra, trong ổ liền có hai quả trứng màu xanh lam nhạt. +

Khê ca nhi hí hửng chạy đi báo tin vui: “Mẹ ơi, gà rừng đẻ trứng rồi!” +

Cả nhà không hẹn mà cùng quay đầu lại, buông hết việc chạy tới xem. Quả nhiên thấy trứng trong ổ, đều vô cùng ngạc nhiên mừng rỡ. +

Gà mẹ giữ ổ, không cho ai đến gần. Cứ ai đến gần đều mổ. Nó ăn ít thức ăn rồi lại chạy về ổ ấp. +

Lâm Du “suỵt” một tiếng, dặn Tiểu Khê: “Nó đang ấp gà con đấy, chúng ta đừng làm phiền nó.” +

Tiểu Khê gật đầu, lưu luyến không nỡ rời mắt, vừa đi vừa ngoái đầu lại nhìn. +

Hạ Nghiêu Xuyên cười, hỏi Lâm Du: “Sao em biết chắc là sẽ ấp được ra gà con, lỡ nó chỉ là trứng để ăn thôi thì sao?” +

Lâm Du nghiêm túc nghĩ, làm sao để giải thích về kiến thức sinh học hiện đại về loài gà đây nhỉ. +

Chuồng gà còn chưa xây xong, thời gian đã sang cuối tháng Năm, sau cơn mưa trời dần nóng lên. Ngải cứu trên đồi núi mọc xanh tốt um tùm, Tết Đoan Ngọ giữa năm cũng sắp đến rồi. +

Chu Thục Vân và Lâm Du dắt Khê ca nhi ra đồi cắt ngải cứu, để Hạ Nghiêu Xuyên và Hạ Trường Đức ở nhà tiếp tục xây chuồng. Ba người đi khá xa, đã có thể nhìn thấy bóng dáng lờ mờ của thôn. +

Lâm Du phất tay từ xa, vẫy tay chào hỏi Quân ca nhi ở trên đồi. +

Quân ca thấy Lâm Du cũng cười, từ ra gọi to “Du ca nhi, thím, mọi người cũng đi cắt ngải cứu hả” +

Chu Thục Vân đáp: “Ngày mốt là tết Đoan Ngọ rồi, tranh thủ cắt sớm về phơi khô. Mẹ con không đi cùng con à? Thai chưa lớn cũng phải cẩn thận đấy.” +

Quân ca chỉ ra sau: “Có đi ạ, mẹ với mẹ chồng con đang ở phía sau.” +

Mấy người nhập thành một nhóm, đều là người một nhà, vừa mở miệng là nói không dứt chuyện. Vừa nói vừa nhét ngải cứu nhét gùi, tay Lâm Du dính đầy nhựa ngải, cậu dùng khăn tay lau sạch. +

Quân ca bỗng chùng giọng: “Nghe nói năm nay Làng sẽ đua thuyền rồng, chọn đàn ông trong thôn lập đội, giải nhất được thưởng một con gà. Đại Dũng nhà tôi không ở nhà, chẳng ai đi được. Còn có hội chùa nữa, hội chùa của Làng cũng vui lắm.” +

Lâm Du từng xem đua thuyền, xem đến nhiệt huyết dâng trào, cũng muốn đi thử. Cậu kéo tay Quân ca nhi: “Để Đại Xuyên đi, bọn mình đi cổ vũ. Đua xong, tôi đi hội chùa với cậu.” +

Quân ca nhi mặt tươi trở lại, cười híp mắt hẹn Lâm Du. +