Chương 5: Rác rưởi

“Nay ở lại chơi đá bóng không Châu?” +

“Không, bận rồi.” +

“Ủa? Bận cái gì thế?”  +

Trước khi bọn bạn kịp ca thán thêm gì, Châu đã giật lấy quai ba lô và phóng ra khỏi giảng đường. Trong cả giờ học, những người ngồi quanh cậu đều nhận ra thái độ của cậu rất khác thường. Cứ như Châu đến trường chỉ là vì bắt buộc phải làm vậy, nếu không cậu đã bỏ các tiết học trên lớp từ lâu rồi. +

Phớt lờ lời chào của những sinh viên quen biết cậu ngoài hành lang, Châu đi một mạch xuống hầm để xe rồi lái ô tô phi thẳng ra ngoài đại lộ. Hướng di chuyển của cậu là về phía công ty gia đình mình. +

Ngay khi bước vào trong sảnh lễ tân, cậu đã thấy Vy cùng những lãnh đạo cùng cấp khác vừa đi ra từ trong thang máy. +

“Châu kìa.” +

“Chào cháu. Cháu ghé qua chơi à?” +

Châu vừa thấy nhóm người lớn ấy thì phải nhịn tính khí cau có của mình lại, cậu đè nén hô hấp tới đau cả ngực, cố để giọng nói bình tĩnh nhất có thể để đáp lại họ. +

“Cháu chào các bác.” +

Nói rồi cậu quay sang Vy. Chị gái cậu nay mặc một bộ vest công sở gọn gàng như mọi khi, mái tóc dài búi gọn sau gáy cổ, khác hẳn với Châu đang phập phồng như một quả bom có thể nổ tung bất cứ lúc nào, cô ấy vẫn giữ một thái độ bình thản rất quen thuộc. +

Biết cậu có chuyện cần nói, Vy vẫy tay chào tạm biệt những người khác rồi cùng cậu đi ra sau công ty. +

“Có chuyện gì sao?” +

“Vy, em gọi cho chị từ tối qua tới giờ sao chị không trả lời?” +

Vừa mở miệng, cậu đã tức giận giữ lấy hai vai Vy. +

Cô ấy nghiêng đầu ngây ngẩn rồi mới nhớ ra: “Cái điện thoại đó chị để lại ở chỗ mẹ rồi. Em đã gọi cho chị suốt cả ngày đấy à?” +

Châu muốn bật thốt cái gì đó nhưng chỉ có thể mím môi rồi vuốt mặt một cách đầy mệt mỏi. Cậu nhìn chị gái mình, hít vào một hơi thật sâu rồi nói thẳng. +

“Từ hôn đi Vy. Đừng cưới.” +

Khuôn mặt Vy hiện rõ vẻ bất lực như thể muốn nói “lại nữa à” nhưng rõ ràng tâm trạng của Châu lần này đã khác với ngày đầu tiên cậu hỏi cô về lễ cưới. +

“Em nói thật đấy. Thanh chính là cái dạng đó! Anh ta…” +

“Chị biết chứ Châu. Chị biết từ trước rồi. Ai cũng biết hết.” +

Một lời này của Vy đã chặn đứng mọi suy nghĩ của cậu. Vẻ mặt cậu lộ ra vẻ hốt hoảng. +

Biết rồi? Thế mà vẫn chấp nhận cưới anh ta? +

“Chị điên à Vy?” +

“Là em mới không hiểu chuyện. Chị bao bọc em nhiều quá nên em mới nghĩ mọi thứ đơn giản như vậy.” Cô chắp tay thở dài. +

“… Vậy là cứ để thế thôi sao?” +

Vy không nói thêm gì nữa mà để cậu tự nghiệm ra. Châu không chấp nhận. Cậu cắn môi.  +

Chị và mọi người có thể để nguyên như vậy vì lợi ích của cuộc hôn nhân mang lại này là không thể bỏ qua. Nhưng còn Châu thì sao? Không ai muốn biết lý do thực sự khiến cậu không đồng ý sao?  +

Tên Thanh đó không bình thường! Anh ta có… với… cậu… +

Tới lúc này, khuôn mặt của Hạ Châu đã trầm xuống nặng nề. Cậu phun ra các chữ “em hiểu rồi”, sau đó bỏ đi mà chẳng nói thêm gì. Vy cũng không ngăn cậu lại. +

Tâm trạng hậm hực này của cậu không hề vơi giảm dù đã tới tận quán bar. Hội bạn tận tình hỏi sao nay mặt mũi như sắp đi đánh nhau với ai vậy nhưng Châu chỉ phất phất tay bảo bọn nó cút đi mà chơi với nhau.  +

Những cô gái thấy cậu hiện đang không có hứng nên cũng chỉ ghẹo vài câu chứ nào dám dây vào. Sau khoảng nửa tiếng thấy cậu cứ bần thần ngồi hút thuốc rồi uống rượu, tất cả mọi người đều không hỏi Châu thêm nữa mà bắt đầu cuộc vui của riêng mình. +

Bao quanh bởi tiếng nhạc to tới đinh tai nhức óc và đủ mọi loại hương mùi gây nghiện nhưng Châu vẫn chẳng thể nguôi ngoai được cơn bực tức trong lòng. Rượu đổ vào người chỉ càng khiến đầu cậu nóng lên. Cuối cùng Châu dứt khoát không uống nữa, cậu đập đế cốc thuỷ tinh xuống mặt bàn. +

“Đi vệ sinh đã.” +

Nhóm bạn phẩy tay ra hiệu đã nghe. Châu bóp lấy bao thuốc trên mặt bàn, đi vòng ra khỏi phòng bao mà hướng về phía cầu thang xuống tầng một. Bỗng cậu va phải vai của một người qua đường. +

“Xin lỗi.” +

Châu giơ tay lên trước tỏ ý mình không cố tình, nhưng mọi chuyện xảy ra sau đó nằm ngoài tưởng tượng của cậu. +

Người cậu vừa đụng phải là một cô phục vụ trẻ. Vì thân hình nhỏ bé hơn nên sau cái va chạm đó, cô ấy loạng choạng suýt ngã. Châu thấy vậy thì nắm tay cô giúp giữ thăng bằng nhưng bất ngờ bị hất ra. Nhìn vào khuôn mặt của cô, cậu thấy vẻ hoảng loạn tột độ và nỗi tuyệt vọng không thể che giấu. +

Cái…? +

“Này! Con ranh khốn kiếp kia!” +

Một gã đàn ông quần áo xộc xệch xuất hiện ngay sau đó. Ông ta vừa chỉ mới xuất hiện mà nữ phục vụ đã tái mét mặt mũi, khiếp đảm ôm lấy ngực mình, nơi mà vạt áo trước đã bị đứt cả một hàng cúc. +

Kẻ này không hề để ý tới Châu, thân người đồ sộ lao tới để vồ lấy tóc của cô gái trẻ nhưng rồi dưới bụng chợt nhói lên một cơn đau điếng. Ông ta kêu thảm thiết, người loạng choạng đập vào bờ tường hành lang. +

Châu thu chân lại, điếu thuốc đen bọc vàng trên khóe môi rung nhẹ theo cái cử động môi của cậu. +

“Làm cái gì đấy?” +

Cô gái thấy có người đứng ra bảo vệ mình thì che miệng, theo bản năng núp ở sau lưng Châu. Thấy một cảnh đó, người đàn ông này càng tức tối hơn, nhưng cú đá vừa rồi của cậu trúng vào nơi quá hiểm, vừa mới chống tay đứng thẳng dậy, người này đã chợp phồng miệng rồi thất thố nôn oẹ ra ngay tại chỗ. Mùi tanh nồng nặc khiến những kẻ đang điên cuồng lắc lư nhảy múa cũng phải kêu lên rồi vội dạt ra xa. +

Châu “chậc” một tiếng, ghé đầu nhìn xuống nữ nhân viên phục vụ đang run lẩy bẩy sau lưng mình. +

“Đi trước đi.” +

Cô gái ngây ra, nhìn cậu rồi liếc xuống gã đàn ông đối diện, sau đó thì hối hả chạy một mạch ra khỏi quán bar. Mất đi con mồi mình nhắm đến, ông ta cay cú không chịu được, mặt mũi đỏ lựng thét lên với Châu đang buồn chán khoác tay phía trước. +

“Mày… Mày có biết mình vừa làm cái gì không hả?” +

“Tôi không biết.” +

Châu nhún vai. Cậu có biết đâu, cả hai người bỗng dưng lao tới rồi xô về phía cậu ấy chứ. +

Thấy rõ Châu không phải kẻ dễ dàng doạ suông, người đàn ông trung tuổi này quệt khoé môi dính dãi rồi nhìn chằm chằm quan sát cậu. Một trận nôn này khiến ông ta tỉnh táo lại một chút, cũng giúp tầm mắt ông ta hiện rõ hơn.  +

Đối phương là một cậu thanh niên trẻ cao lớn, mặt mũi rất được, lại còn mặc quần áo đắt tiền. Những kẻ thuộc tầng lớp này mà xuất hiện trong quán bar thì cũng chỉ thuộc dạng ăn chơi trác táng mà thôi. +

Khoé miệng đang mím chặt chợt phun ra một tràng cười bỉ ổi. Gã đàn ông bất ngờ cười lớn rồi vỗ vỗ tay lên trán, hành động đó cường điệu đến nỗi Châu đứng đối diện cũng phải nhăn mày. +

“Phải rồi, phải rồi… Cái hạng như bọn mày làm sao hiểu được cảm giác của bọn tao chứ? Con mẹ nó. Tối nay tao chỉ muốn được vui vẻ thôi mà.” +

Ông ta đã có thể đứng thẳng dậy và tựa lưng lên tường, ánh mắt săm soi lộ liễu tới mức như muốn lột trần cậu. +

“Mấy thằng có ngoại hình đẹp như mày nào hiểu được nỗi khổ của bọn như tao? Chắc mày nhiều gái theo lắm nhỉ? Mà theo tao thấy ấy, mày còn khá xinh xắn đó.” Gã cười khùng khục: “Khuôn mặt của mày rất dễ khơi gợi ham muốn của đàn ông đấy.” +

“Châu à… Chú yêu cháu nhiều lắm… Cháu là giấc mơ đẹp nhất mà chú có. Châu. Cháu đâu biết mình xinh đẹp đến nhường nào…” +

Khói trắng len lỏi trong kẽ răng và lặng lẽ bay vào không trung. Châu đứng đó nhưng cậu chẳng nói gì. Ánh đèn mờ ảo trong quán bar không thể phủ sáng lên toàn bộ thân người cậu khiến cậu như một chùm bọt nước đang dần tan vào trong bóng tối. +

Gã đàn ông kia vẫn chưa biết mình đã chọc phải thứ gì, sau khi hả hê vì đã sỉ nhục cậu, gã lảo đảo xoay lưng rời đi để tìm thú vui mới thì bất ngờ, một điếu thuốc còn đang cháy đỏ bay thẳng vào gáy ông ta! +

“Aaaa! Thằng chó đẻ…!” +

Ông ta hét lên nhưng còn chưa kịp xoay đầu lại, một toán người say xỉn đứng quanh đó đã thình lình vồ tới đè đầu đánh ông ta ngã lăn xuống đất.  +

“Mày ồn ào cái gì? Hả? Mày ồn ào cái gì?” +

Bọn họ đều bị ông ta phá hỏng hết tâm trạng, vừa hay có người mở đầu, những kẻ không còn lý trí ngay lập tức mất kiểm soát như chó đứt xích, lao vào xử lý tên khốn cầm thú này. +

Chỉ trong một thời gian ngắn, cả quán bar đã biến thành một hiện trường hỗn loạn. Trong khi người người la hét và vội vã bỏ ra ngoài, Châu đứng tại vị trí cũ chỉ lẳng lặng ngậm một điếu thuốc khác, đôi chân hững hờ bước ra khỏi quán bar. +

Cậu lục lọi trong túi áo chiếc bật lửa rồi đặt kề nó vào ngọn điếu thuốc nhưng đánh mãi chẳng ra gì. Dù cậu có làm thế nào đi nữa, chiếc bật lửa mới mua ấy cứ như bị bít kín đầu phun gas. Cậu tặc lưỡi, ngón tay cái miết mạnh lên bánh xe đá lửa lần nữa. Tiếng “lạch cạch… lạch cạch” khô khốc vang lên giữa không gian tĩnh mịch, nhưng ngoài vài tia sáng nhỏ xíu bắn ra rồi vụt tắt, chẳng có ngọn lửa nào chịu xuất hiện.  +

Cơn thèm thuốc cuộn lên trong cổ họng làm Châu cau có. Lần cuối không được, cậu ức chế quăng mạnh chiếc bật lửa xuống mặt đường cứng nhắc, vứt luôn cả điếu thuốc đi. Miệng liên tục lầm bầm chửi rủa. +

Mẹ kiếp…  +

Tất cả mọi thứ đều khiến cậu khó chịu. Sao cậu lại phải chịu đựng đống vấn đề khốn nạn này chứ? +

Châu rảo bước trong trạng thái không có mục đích, lúc bất chợt tỉnh lại từ cơn nóng giận che mờ nhận thức, cậu nhận ra mình đang đứng ở bên đường đối diện với cửa hàng công nghệ mà Huy làm thêm. Hạ Châu không kìm được mà trút ra tiếng thở hắt đầy tẻ nhạt, thầm nghĩ đúng là cái quán bar cậu vừa bước ra cách khá gần cái tiệm rách nát này thật. +

Châu biết trạng thái của mình đang bất ổn thế nào nên sẽ không chủ động tự rước thêm bực tức vào thân thể, thế nên chẳng cần nghĩ nhiều Châu đã quay đầu định phắn ra chỗ khác, nhưng rồi một thứ đã đập vào mắt cậu. +

Trong một góc đường mà ban nãy Châu vô tình bỏ qua, hai bóng người quen thuộc tới mức có đứng lẫn giữa đám đông, cậu vẫn có thể nhận ra, đang đứng sát bên nhau. +

Vy và Huy đang nói cái gì đó, rồi Vy lưỡng lự nhìn Huy, tay đang khoác vào nhau rục rịch cử động nhưng cứ chần chừ không biết phải làm sao. Thế rồi cô ấy cũng có thể đưa tay lên, nhẹ nhàng chỉnh lại vạt áo khoác cho Huy rồi vẫy tay nói lời chào tạm biệt hắn. +

“… Đã vào đầu đông rồi. Anh nhớ giữ gìn sức khoẻ nhé.” +

“Cô cũng vậy.” +

“Mà anh có đủ áo ấm chưa? Hay để em…” +

“Cảm ơn nhưng không cần đâu.” +

Vy ngậm ngùi gật gật đầu coi như đã hiểu, sau đó bước vào trong xe ô tô để lái trở về nhà. Ngay từ khi lên đại học, Huy đã chuyển ra ngoài ở riêng và không nhận thêm bất cứ đồng trợ cấp nào từ gia đình nhà họ nữa. Hắn tự học và tự kiếm tiền sinh hoạt, một phần tiết kiệm thì gửi về nhà họ coi như từ từ trả lại toàn bộ số tiền họ nuôi hắn đến chừng này. Có thể thấy Huy thực sự không muốn dây dưa hay có liên quan gì thêm với gia đình Vy. +

Nhìn theo đuôi xe đã khuất dạng giữa dòng xe cộ tấp nập, Huy cúi xuống, màn hình điện thoại sáng lên theo cái gõ nhẹ của hắn. Không biết vì lý do gì mà Huy hơi ngây người rồi bất chợt ngẩng đầu nhìn về bên đường đối diện, ánh mắt hắn giao với ánh mắt của Hạ Châu. +

Cả hai nhìn nhau trong im lặng, và người phá vỡ cục diện đó trước là Châu. +

Cậu sải bước sang đường, trong suốt quá trình ấy tầm nhìn của cậu luôn ghim chặt vào hắn như con thú săn mồi.  +

Tại sao hết tên khốn này đến tên khốn khác làm cậu bực bội vậy? +

Huy đứng yên ở đó không di chuyển, để mặc cậu bước tới trước mặt mình rồi túm lấy cổ áo, kéo hắn tiến ra sau cửa hàng công nghệ. Tại đây, cậu dồn hắn lên tường. Đôi bàn tay vì siết quá lực mà run rẩy nổi gân xanh. +

Nếu như là mọi khi, cậu sẽ cười khẩy rồi chửi hắn, nguyền hắn đi chết đi, nhưng hôm nay, một thứ gì đó chặn ngang cổ họng cậu khiến cậu không tài này thốt lên nổi câu gì. Sau một hồi chìm trong sự mê mang bức bối của bản thân, Châu ngước lên nhìn vào đôi mắt Huy, đôi mắt đen ánh xanh lam đậm sâu thẳm. +

Bàn tay cậu nắm cổ áo hắn dần buông lỏng, thay vào đó là ấn mạnh cằm hắn bắt hắn phải cúi đầu. +

“… Tại sao lại là mày?” Cổ họng cậu khô khốc nên lời nói ra cũng khàn khàn đầy nặng nề: “Tại sao trong bao nhiêu kẻ, thì đó lại là mày cơ chứ?” +

Huy nhìn kẻ đang chao đảo trong cơn say và thuốc lá, lặng thinh không nói gì, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc nhìn xuống cậu. +

Lại là nó. Lại là cái kiểu thái độ này. +

Hắn rõ ràng chẳng coi cậu ra cái gì cả. Vy cũng thế. Bố mẹ cũng thế. Cậu không là cái thá gì đối với họ. +

Có thì có không có cũng chả sao. Cậu có ra sao, làm gì cũng chẳng liên quan tới họ, phiền họ nhọc lòng nghĩ ngợi. +

Không biết hôm nay Châu cắn phải cái gì mà giật giật miệng rồi mất kiểm soát ôm miệng cười lớn. Châu buông cằm Huy ra, thậm chí còn vui vẻ chỉnh lại cổ áo nhàu nhĩ cho hắn. Tất cả những biến chuyển trong cảm xúc ấy chỉ diễn ra trong vỏn vẹn vài giây ngắn ngủi. Cậu không để cho người khác biết mình đang suy nghĩ gì. +

“Huy, tao hỏi ngài cái này. Ngài nghe thử xem sao.” +

Cậu lùi ra xa khỏi hắn, cười cười vỗ tay lên ngực mình. +

“Ngài thấy tao thế nào?” +

Châu còn bồi thêm. +

“Hôm nay tạm tha đấy, không đánh ngài nữa. Ngài cứ nói thật đi. Tao đang nghe đây.” +

Châu chăm chú quan sát nét mặt của Huy, để ý từng cái mấp máy môi, cái lia mắt của hắn về phía mình. Và rồi cuối cùng, cậu cũng nghe được câu trả lời của hắn sau một thoáng im lặng. +

Thật lạnh lùng, thật nhạt nhẽo làm sao. +

“Không gì cả.” +

“…” +

“…” +

Trước mặt hắn, đôi môi cậu khẽ hé mở rồi nhoẻn lên thành một nụ cười rộng toác. +