Làng Đầm Rồng – 38

Giang Sơ Ngôn nhìn chằm chằm vào nét chữ vô cùng quen thuộc trên mảnh giấy, đại não trống rỗng hoàn toàn. +

Vào khoảnh khắc này, ngay cả sự sợ hãi cũng trở nên tê dại và xa vời. Giang Sơ Ngôn chỉ cảm thấy mọi thứ sao mà hư ảo đến thế, cậu ngỡ như mình đang trải qua một cơn ác mộng vừa dài đằng đẵng vừa chân thật đến rùng mình… +

“Cốc cốc cốc.” +

Đúng lúc này, từ ngoài cửa đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa. +

Thế nhưng dù chỉ là tiếng gõ cửa bình thường nhất, cũng suýt chút nữa khiến Giang Sơ Ngôn sợ đến mức nghẹt thở. +

“Cậu Giang, đến giờ rồi. Đoàn đưa dâu đã sắp đến cửa rồi, cậu nên xuống lầu thôi.” +

Bố Đạt Thác Thác đứng ngoài cửa nói. +

Tim Giang Sơ Ngôn đập loạn cào cào. Ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng nói âm hồn ấy, cậu quýnh quáng nhét bức di thư của “chính mình” vào lại cuốn sổ, rồi tung một cước đá phăng nó sâu vào gầm giường. Gần như ngay khi cậu vừa hoàn thành động tác đó, một tiếng “két” vang lên, cánh cửa mà trong ký ức rõ ràng đã bị khóa chặt, nay lại tự động mở ra. +

Khuôn mặt trắng bệch của Bố Đạt Thác Thác lộ ra từ trong bóng tối của hành lang. +

“Cậu Giang.” +

Lão gọi một tiếng mập mờ, chữ nghĩa cứ dính vào nhau nghe nhớp nhúa. +

“Bố… Bố Đạt Thác Thác…” +

Giang Sơ Ngôn nuốt khan, lấy hết can đảm quay đầu đối diện với lão. +

Trưởng làng Đầm Rồng đang nhìn chằm chằm trực diện vào cậu. +

Mãi đến tận khắc này, Giang Sơ Ngôn mới muộn màng nhận ra, tại sao bấy lâu nay cậu luôn thấy gương mặt của Bố Đạt Thác Thác trông rất kỳ dị. +

Bởi vì, khuôn mặt của Bố Đạt Thác Thác thực chất hoàn toàn là kiểu mặt của một xác chết trôi đã ngâm trong nước rất lâu, cơ thể đã bắt đầu phù nề. +

Người ta bảo xác chết thối rữa thì nhãn cầu sẽ bị áp suất khí bên trong đẩy lồi ra ngoài… thậm chí là rơi hẳn khỏi hốc mắt. Bố Đạt Thác Thác chính là kẻ đang sở hữu đôi mắt lồi to, đục ngầu như thế. +

“Cậu nên vào quan tài thôi, nếu lỡ mất giờ lành thì không tốt đâu.” +

“Vào quan tài, à, phải, vào quan tài.” +

Giang Sơ Ngôn lắp bắp hùa theo. Cậu chợt nhớ ra phong tục quái đản ở cái làng Đầm Rồng này, “Tân nương của Long thần” khi được rước vào động Lạc Long không được ngồi kiệu hoa, mà phải nằm trong một chiếc hòm hỷ đóng đinh chi chít, chắc chắn. +

Hôm qua nghe Bố Đạt Thác Thác giải thích, cậu cứ nghĩ đó chỉ là một hủ tục dân gian đặc biệt, ngụ ý tân nương gả cho thần linh thì không còn thuộc về cõi trần nữa, coi như đã chết nên mới phải nằm quan tài. Lúc đó cậu không mảy may để tâm, nhưng giờ đây, vừa nghĩ đến việc mình sắp sửa phải chui vào cái hòm gỗ khép kín ấy, toàn bộ lông tơ sau gáy cậu dựng đứng cả lên. +

“Tôi… tôi không vào quan tài có được không…” +

“Không phải quan tài, là hòm hỷ.” Đối diện với Giang Sơ Ngôn, Bố Đạt Thác Thác vô cùng kiên nhẫn giải thích lại một lần nữa. +

“Không sao đâu, cậu Giang sẽ nhanh chóng quen thôi…” +

Nghe thấy câu nói này, Giang Sơ Ngôn đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào Bố Đạt Thác Thác một lúc. +

Cậu cũng không biết có phải do tinh thần mình quá nhạy cảm hay không, nhưng rõ ràng cậu vừa bắt thóp được nụ cười đầy ẩn ý quỷ quyệt của lão. Cái gì mà “sẽ quen nhanh thôi”? Chẳng lẽ lão già này đã đi guốc trong bụng cậu, biết hết mọi chuyện rồi? +

Những dòng suy nghĩ điên rồ cứ thế bủa vây lấy tâm trí Giang Sơ Ngôn, lồng ngực cậu thắt lại vì căng thẳng tột độ. Trực giác mách bảo cậu rằng, nếu bản thân ngoan ngoãn chui vào cái hòm kia để người ta khênh vào động Lạc Long, chắc chắn một kết cục vùi thây kinh hoàng sẽ ập đến… Cái kết cục kinh tởm đến mức dù cậu có bị xóa sạch ký ức, thì linh hồn vẫn phải run rẩy theo bản năng. +

“Tôi đợi Hạ Uyên chút đã, ừm, Hạ Uyên đến rồi tôi mới đi, nếu không tôi thật sự thấy sợ lắm. Hơn nữa, Hạ Uyên cũng nói rồi, anh ấy sẽ đi cùng tôi.” +

Giang Sơ Ngôn nói năng lộn xộn, cố tìm cớ câu giờ. +

Lão trưởng làng vẫn bày ra bộ mặt nịnh bợ, thân tình như trước, thế nhưng tia nhìn lạnh ngắt trong mắt lão lại khiến Giang Sơ Ngôn rùng mình ớn lạnh. +

“Ồ, cậu nhắc cái cậu Hạ Uyên đó hả? Cậu ta lo việc xong xuôi rồi, đang đứng dưới sân đợi cậu đấy.” +

Ngờ đâu Giang Sơ Ngôn vừa dứt lời, Bố Đạt Thác Thác đã cười híp cả mắt lại, đon đả nói: “Dù sao cậu ta cũng là Xikani mà, làm sao cậu ta có thể để cho Mar của mình đơn độc lên đường được chứ, điều này cậu cứ yên tâm…” +

Giang Sơ Ngôn càng nghe lại càng thấy lời của Bố Đạt Thác Thác nghe rất kỳ quái, cậu rảo bước đến bên cửa sổ, nhưng thứ đập vào mắt lại là những người dân làng đứng san sát, dày đặc trước tòa lầu. +

Bọn họ đứng bất động như những pho tượng thịt, mặt mày vô cảm, cứ im lìm trừng trừng nhìn về phía bục đá cao. +

Hạ Uyên đang ngồi xổm trên cái bục đá của tòa lầu nhỏ. Ngay bên cạnh hắn là chiếc quan tài được sơn đỏ chói, vẽ rồng phượng vàng rực. Hắn đang cúi đầu, chăm chú dùng thứ sơn màu đỏ tươi như máu để tô nốt nét cuối cùng của chữ “Hỷ” trên nắp hòm. +

Chiếc quan tài trống không kia trông vừa vặn chính xác với vóc dáng của Giang Sơ Ngôn. +

Thế nhưng… +

Quan tài chứ có phải mô hình lắp ráp đâu mà muốn là có ngay được? Một chiếc hòm hỷ khớp từ chiều cao đến bề ngang của cậu, lại còn được chạm trổ tinh xảo đến mức này, rốt cuộc bọn họ đã chuẩn bị nó từ bao giờ? Từ bao nhiêu năm trước rồi? +

Giang Sơ Ngôn dùng tay chống lên bệ cửa sổ, suýt chút nữa là đứng không vững. +

“Khục.” +

Bệ cửa sổ bằng gỗ phát ra một tiếng động vô cùng khẽ khàng. +

Giây tiếp theo, đám đông vốn đang tụ tập trước tòa lầu nhỏ đột nhiên đồng loạt ngẩng đầu, tất cả đều hướng mắt về phía Giang Sơ Ngôn. +

Giang Sơ Ngôn hoàn toàn không thể nhúc nhích được nữa. +

Sau đó, Hạ Uyên cũng ngẩng đầu lên, hướng mắt nhìn về phía Giang Sơ Ngôn. +

Hắn khẽ mỉm cười với Giang Sơ Ngôn một cách đầy ngọt ngào. +

“Sơ Ngôn!” +

Hạ Uyên vẫy vẫy tay với Giang Sơ Ngôn. +

“Anh đến rồi đây, em có thể xuống được rồi.” +

Chàng trai nói với Giang Sơ Ngôn. +

“…” +

Giang Sơ Ngôn ngẩn người trong thoáng chốc, một cảm xúc sợ hãi xen lẫn đớn đau như hàng nghìn cây kim thép đâm thấu vào tận cùng tâm can. +

Nếu như cậu không biết gì cả, nếu như cậu vẫn là đứa ngốc, thì lúc này nhìn thấy Hạ Uyên, chắc hẳn cậu sẽ thấy an lòng lắm. Ở cái chốn quỷ dị đầy rẫy kinh hoàng này, ít ra vẫn còn một người để cậu nương tựa, cùng nhau đi qua giông bão. +

Tuy nhiên, giờ đây Giang Sơ Ngôn lại hiểu rõ hơn ai hết. +

Hạ Uyên… căn bản không phải là người. +

Hắn là một con quái vật. +

Một con quái vật đã đùa giỡn cậu không biết bao nhiêu lần rồi. +

“Sơ Ngôn?” +

Giang Sơ Ngôn im lặng quá lâu, Hạ Uyên dường như cảm thấy kỳ lạ, hắn hơi nghiêng đầu, nghi hoặc săm soi người yêu nhân loại yếu ớt, nhợt nhạt và nhỏ bé của mình. +

Thấy tình hình này, Giang Sơ Ngôn vội vàng hít một hơi thật sâu, ép bản thân phải nở nụ cười với Hạ Uyên. +

Cậu hy vọng mình cười trông không quá gượng gạo. +

“Em xuống ngay đây.” +

Cậu nói, giọng điệu có chút căng thẳng. +

Ngay sau đó, cậu quay đầu lại dưới sự giám sát của Bố Đạt Thác Thác, từng bước từng bước đi ra ngoài cửa. +

Dù vẫn đang ở trong nhà, Giang Sơ Ngôn đã nghe thấy tiếng kèn đám ma cùng tiếng chiêng trống huyên náo đập vào tai, mặc dù rõ ràng khi đứng bên cửa sổ nhìn xuống, cậu chẳng thấy một người dân làng nào cầm nhạc cụ cả. +

Mà Giang Sơ Ngôn đã từ bỏ việc suy nghĩ xem thứ nhạc hỷ mà mình nghe thấy rốt cuộc từ đâu mà có rồi. +

Dần dần, dần dần, khúc nhạc hỷ cao vút, sắc nhọn với giai điệu kỳ quái vang lên bên tai cậu, dần biến thành bài đồng dao mà cậu từng nghe thấy ở trong núi… +

“Kính coong kính coong, kính coong kính coong. +

Long lão gia, rước tân nương. +

Uống rượu trước, rồi húp canh. +

Trùm vải đỏ, xích sắt dài. +

Tân nương ngoan, lệ đầm đìa. +

U hu hu, bế lên giường, +

Long lão gia cưới được cô tân nương ngoan…” +

* +

Tại sao Long vương lại phải dùng tấm vải đỏ để bịt mắt tân nương, rồi lại dùng xích sắt để khóa chặt mắt cá chân của cậu ta lại? +

Tại sao tân nương ngoan khi bị Long lão gia bế lên giường, lại khóc lóc thảm thiết đến mức xé lòng nát ruột? +

Tại sao… Tại sao tân nương lại phải nghĩ đủ mọi cách để chơi trò trốn tìm? +

… +

* +

Giang Sơ Ngôn giữ vẻ mặt bình thản bước xuống cầu thang. Nhưng ngay trước khi bước xuống bậc cuối cùng, cậu đột ngột khựng lại. Chàng sinh viên trẻ quay đầu nhìn Bố Đạt Thác Thác, nặn ra vẻ mặt ngượng ngùng, khó xử. +

“Xin lỗi, đợi một chút nhé, tôi nghĩ tôi phải đi vệ sinh một lát.” Giang Sơ Ngôn nói. +

Bố Đạt Thác Thác ngơ ngác nhìn cậu, bờ môi mấp máy một hồi. +

“Nhưng mà…” +

Giang Sơ Ngôn cắt ngang, không cho lão có cơ hội từ chối: +

“Tôi có tật hễ cứ căng thẳng là lại buồn tiểu. Lát nữa vào động Lạc Long mất cả buổi trời, không đi bây giờ chẳng lẽ tí nữa tôi tè luôn ra quan tài à?” +

Chẳng thể ngờ một đứa nhìn thanh mảnh, nho nhã như Giang Sơ Ngôn lại có thể tỉnh bơ thốt ra những lời thô tục đó, lão trưởng làng sững sờ tại chỗ. Nhân cơ hội lão đang đứng hình, Giang Sơ Ngôn nhanh như cắt quay người, sải bước lao thẳng về phía nhà vệ sinh thô sơ nằm khuất sâu trong góc tòa nhà sàn. +

Bên ngoài lối vào vẫn đặt dãy phích nước cũ kỹ màu sắc sặc sỡ. Giang Sơ Ngôn ép bản thân không được nhìn vào chúng, cũng tuyệt đối không được suy diễn xem bên trong mấy cái phích đó đang chứa thứ kinh tởm gì. +

Vừa sập cửa nhà vệ sinh lại, việc đầu tiên cậu làm là chốt chặt cửa trong. Ngay sau đó, cậu đưa tay giật phăng bộ áo cưới rườm rà, nặng nề trên người ra. Ba hồi hai lượt cởi bỏ lớp hồng y vướng víu, loáng một cái, trên người Giang Sơ Ngôn chỉ còn lại chiếc áo phông trắng ôm sát và chiếc quần đùi đơn giản. Một luồng gió lạnh mang theo hơi ẩm nhớp nhúa thổi qua, Giang Sơ Ngôn rùng mình một cái, ngước mắt lên. +

Không một chút do dự, Giang Sơ Ngôn rướn người giẫm lên bồn rửa mặt, rồi với thân thủ linh hoạt leo lên trên. +

Diện tích của ô cửa thông gió rất nhỏ, nhưng để Giang Sơ Ngôn chui ra ngoài thì vẫn còn thừa thãi. Ban đầu Giang Sơ Ngôn còn hơi lo lắng trên cửa sổ có khóa, nhưng sau khi leo lên mới phát hiện ra, hóa ra cái khóa trên cửa thông gió từ lâu đã bị ai đó làm gãy rồi, bây giờ chỉ cần đẩy nhẹ một cái là mở. +

Hơn nữa cửa sổ nhà vệ sinh lại vừa vặn nằm ở mặt sau của tòa lầu nhỏ. Mà hiện tại hầu như tất cả mọi người đều đã tụ tập ở bục nền phía trước cổng lớn rồi. +

Giang Sơ Ngôn cẩn thận quan sát xung quanh, sau khi phát hiện tạm thời không có ai chú ý đến mình, cậu liền đâm đầu nhảy xuống từ cửa sổ không thèm quay đầu lại. Lúc tiếp đất, vì lực xung kích, cậu lăn một vòng trên mặt đất, bả vai, vùng eo đều va phải đá, thế nhưng Giang Sơ Ngôn thậm chí còn không thấy đau đớn cho lắm. Cậu biết rất rõ thời gian dành cho mình không có nhiều. Chỉ cần nhìn thấy bộ hồng y cưới trong nhà vệ sinh là có thể đoán ra cậu đã bỏ trốn, mà Hạ Uyên tuyệt đối không phải loại người sẽ để mặc cậu lặng lẽ rời đi… +

Giang Sơ Ngôn lộn một vòng nhỏm dậy từ mặt đất, nhưng bàn tay trong vô thức lại càng nắm chặt con dao găm nhỏ hơn một chút. +

…… +

“Tân nương ngoan, trốn tìm đi. +

Móc mắt ra, nằm trong giếng. +

Chặt đầu xuống, chôn dưới cây. +

Móc tim ra, phanh lồng ngực… ” +

Bài đồng dao mờ mịt không rõ từ đâu tới, nhỏ như sợi tơ lơ lửng, vương vấn trong làn mưa phùn liên miên không dứt bên ngoài tòa lầu nhỏ. +

Và giữa khúc ca chẳng rõ là ảo giác hay là của ma quỷ này, Giang Sơ Ngôn giống như một con mèo hoang bị chó đuổi, lao đầu thẳng vào bụi cây um tùm rậm rạp, đẫm hơi nước trong làng Đầm Rồng. +

Thật khó để nói đây có phải một quyết định khôn ngoan hay không. +

Lao vào bụi rậm thì được cái sẽ không để lại dấu chân rõ ràng trên đường đất, may ra trì hoãn được chút thời gian trước khi bị lùng ra. Nhưng cái hại là cậu phải liên tục khom lưng, luồn lách một cách chật vật. Những cành gai sắc nhọn không ngừng quất thẳng vào cánh tay, sống lưng, nhanh chóng rạch ra những vệt máu dài rướm đỏ trên da thịt cậu. +

Hơn nữa, mưa dường như cũng càng lúc càng lớn hơn. +

Bùn đất dưới chân Giang Sơ Ngôn đang trở nên trơn trượt và mềm nhão. Hơi ẩm nồng nặc trong bụi rậm, cùng với một thứ mùi thối rữa kỳ dị, những mùi hương này hòa lẫn với mùi vị quái dị đặc trưng khi đốt tháp linh cốt, giống như một tấm chăn sũng nước đè nặng lên cơ thể Giang Sơ Ngôn. +

Cậu bắt đầu thấy lạnh thấu xương. +

Sức lực cạn kiệt dần, chỉ một phút sẩy chân, Giang Sơ Ngôn giẫm hụt vào một khoảng bùn lầy thụt xuống. Cậu mất đà, cả người ngã nhào, úp mặt xuống đất. +

“Ưm.” +

Giang Sơ Ngôn rên rỉ một tiếng, chân tay luống cuống chống xuống đất định bò dậy. Sau đó, cậu đột nhiên nhận ra bàn tay đang chống đất của mình có cảm giác gì đó không đúng lắm. +

Cậu chớp chớp mắt, cố gắng gạt đi lớp màn nước nhòe nhoẹt trước mắt, khi nhìn lại phía bên tay mình, vừa vặn có thể nhìn rõ khuôn mặt đã thối rữa từ lâu đang lún sâu trong bùn đất. +

Vì động tác vừa rồi của Giang Sơ Ngôn, những thớ thịt và mảng da đã thối rữa đến mức mềm nhũn như thạch bị cậu giật trực tiếp ra khỏi khúc xương sọ trắng hếu. +

Còn về “vũng bùn mềm” mà Giang Sơ Ngôn giẫm phải vừa nãy, không ngoài dự đoán, chính là phần thân thể của nó. +

Giang Sơ Ngôn cắn chặt môi, một vệt máu nhỏ hòa cùng nước mưa rỉ ra từ kẽ môi cậu, làm ướt đẫm trước ngực cậu. +

Nhưng chỉ có như vậy cậu mới không đến mức thét thành tiếng. +

Dù đã thối rữa hoàn toàn, nhưng Giang Sơ Ngôn vẫn nhận ra chiếc khuyên tai của Bạch Kha. +

Giang Sơ Ngôn dùng tay chống đất, thẫn thờ hồi lâu phía trên xác chết của Bạch Kha. +

Cho đến khi cậu một lần nữa nghe thấy tiếng kèn đám ma như cơn ác mộng. +

“Long lão gia… rước tân nương…” +

“Long lão gia hôm nay rước tân nương…” +

…… +

Trong màn mưa phùn mịt mù, những âm thanh đáng lẽ phải vui tươi, cao vút ấy nghe cứ như càng lúc càng trở nên quái dị, lọt vào sâu trong tai cậu phát ra những tiếng ù ù nhỏ vụn dai dẳng. +

Chứng ù tai của cậu càng nghiêm trọng hơn rồi. +

Các dân làng của làng Đầm Rồng đang tiến lại gần hướng của cậu. +

Sau khi nhận ra điều này, chàng thanh niên nhân loại với gương mặt tái mét phát ra một tiếng nấc nghẹn không thành lời trong bức màn mưa. Tiếp đó, cậu chậm chạp, chậm chạp quỳ trên mặt đất, dùng cách bò bằng đầu gối để rướn người về phía trước. +

Cậu lại chạm phải “vũng bùn mềm” thêm vài lần nữa. +

Trong bùn có điện thoại của Từ Viễn Chu, còn có giày của Lưu Thiên Vũ. +

Bên dưới những bụi cây đang sinh trưởng tươi tốt um tùm kia, số lượng xác chết ở đó vượt xa con số ba. +

… +

Cuối cùng, Giang Sơ Ngôn cũng nhìn thấy họ. +

Ba người bạn mới ban sáng còn chào hỏi, nói cười với cậu, lúc này nằm ngổn ngang, chồng chất lên nhau trong vũng bùn lầy, xác thịt thậm chí vẫn còn giữ được độ mềm mại của người mới chết. Có vẻ như vì bận rộn lo cho đám cưới của Long thần, kẻ chôn cất họ làm việc cực kỳ tắc trách, vội vàng, thành ra phần lớn thi thể của họ đều lộ cả ra ngoài. +

Khi bò qua người họ, động tác của Giang Sơ Ngôn chậm lại. Sự sợ hãi và tuyệt vọng trong lòng cậu không còn cuộn trào dữ dội như ban đầu nữa. Có lẽ con người ta khi bị nhấn chìm quá lâu trong cùng một loại bi kịch thì thần kinh tự khắc sẽ trở nên chai sạn. +

Vốn dĩ Giang Sơ Ngôn chỉ định lặng lẽ rời đi như thế, thế nhưng, khi nhìn gương mặt còn quá đỗi “tươi mới” của những người bạn đồng hành, nỗi đau đớn vẫn như thủy triều dâng lên cuồn cuộn. Khuôn mặt của Lưu Thiên Vũ lộ ra ngoài nhiều nhất, biểu cảm trên mặt vặn vẹo, co giật dị thường đến mức ngay cả đôi mắt cũng mở trừng trừng, lòng trắng dã lồi ra. +

Giang Sơ Ngôn dừng lại bên cạnh gã. +

“Xin lỗi.” +

Giang Sơ Ngôn không thành tiếng nói với Lưu Thiên Vũ. +

Sau đó, bờ môi cậu run rẩy, nín thở, đưa tay vuốt mắt cho Lưu Thiên Vũ nhắm lại, đặt ngay ngắn thi thể của anh ta. +

Làm xong tất cả những điều này, Giang Sơ Ngôn loạng choạng chầm chậm đứng dậy, bước về phía lối ra của làng Đầm Rồng trong ký ức. +

“Tạch!” +

Nhưng đúng vào lúc này, phía sau cậu đột nhiên vang lên một tiếng động nhỏ. +

Sống lưng Giang Sơ Ngôn cứng đờ. Cậu ngơ ngác quay đầu lại, và rồi đứng hình khi bắt gặp đôi mắt đã đục ngầu, mất hết sức sống của Lưu Thiên Vũ. Cái xác không biết đã ngoảnh cổ từ bao giờ, đang dùng đôi mắt trống rỗng đó nhìn chằm chằm trực diện vào cậu. Cánh tay vừa rồi được Giang Sơ Ngôn đặt ở hai bên cơ thể, lúc này cũng giơ lên một chiếc, đơ cứng chỉ thẳng vào Giang Sơ Ngôn. 1

Giang Sơ Ngôn chết lặng, cả người đóng băng trong vài giây. +

Là xác sống dậy… Hay là sự kiện quỷ dị nào khác? +

Thế nhưng vài giây trôi qua, cái xác của Lưu Thiên Vũ không còn động tĩnh gì nữa. Giang Sơ Ngôn quẹt nước mũi, run rẩy chậm rãi lùi lại, rồi quay người đi. +

Giang Sơ Ngôn sụt sịt mũi, cậu run rẩy chậm rãi lùi lại, rồi quay người đi. +

Đang định tiếp tục men theo con đường để đi ra ngoài, thế nhưng ánh mắt liếc qua khóe mắt lại đột ngột quét qua một tòa nhà hoang đổ nát, vẹo vọ. +

Khoan đã! +

Giang Sơ Ngôn thoạt đầu chỉ liếc qua, nhưng ngay sau đó cậu đột ngột quay phắt đầu lại, dán chặt mắt vào căn nhà tàn tạ đó suốt mấy giây đồng hồ. Cậu bỗng nhiên nhận ra, cánh tay đơ cứng của Lưu Thiên Vũ vừa rồi hình như… hình như luôn chỉ thẳng về phía căn nhà hoang đó. +

Giang Sơ Ngôn không thể tin nổi quay người lại để xác nhận, thế nhưng thi thể nằm trong vũng bùn lầy lội vài giây trước, lúc này lại sớm đã bị một mảng cỏ xanh lớn che phủ. +

Đoạn đường lúc cậu đến cũng biến thành một bộ dạng khác trong nháy mắt. +

Hơi thở của Giang Sơ Ngôn dồn dập hơn. +

Cậu đã phát hiện ra hai điều, thứ nhất, ở làng Đầm Rồng, không chỉ có dòng chảy thời gian bị xáo trộn, mà rất có thể, ngay cả không gian cũng lộn xộn, điên đảo. Thứ hai, căn nhà hoang trước mặt này, cậu từng đến rồi. Đây chính là nơi cậu lượm được cuốn sổ tay vào cái đêm kinh hoàng đó. +

* +

Giang Sơ Ngôn đẩy cánh cửa gỗ, chậm rãi bước vào trong căn nhà hoang. Nhưng khung cảnh hiện ra trước mắt lại khiến cậu do dự, khựng lại. +

Nhưng mọi thứ hiện ra trước mắt lại khiến cậu do dự trong chốc lát. +

Bày trí trong căn nhà hoàn toàn không giống với những gì cậu nhìn thấy vào đêm hôm đó, khác đến mức cậu thậm chí còn hoài nghi không biết có phải mình đã vào nhầm nhà hay không. Đồ đạc trong tòa lầu nhỏ này cực kỳ đơn giản. Sát cửa sổ ở tầng một kê một chiếc bàn viết cũ kỹ. Phía sau bàn viết là chiếc giường đơn chật hẹp. Bên cạnh giường là chiếc tủ quần áo lớn bằng gỗ có hai cánh cửa mở. +

Trên nền đất bày biện một số món đồ chơi bằng gỗ màu sắc bợt bạt, nhìn là biết đồ thủ công tự đẽo gọt, vết xước mòn vẹt chứng tỏ đã được chơi rất nhiều lần. Những bày trí khác tuy đơn sơ, cũ kỹ nhưng đều được sắp đặt hết sức ngăn nắp, cả căn phòng cũng được quét tước vô cùng sạch sẽ. Có thể thấy, người sống ở đây bấy lâu nay luôn giữ gìn tốt môi trường sống của mình, hoàn toàn khác biệt với đống hoang tàn, đổ nát bừa bãi mà tự tay mình nhìn thấy đêm hôm đó. +

Tuy nhiên Giang Sơ Ngôn lại dừng bước trước chiếc tủ quần áo lớn kia, cậu vẫn còn nhớ chiếc tủ này. Lúc đó tủ quần áo đã cũ đến mức không chịu nổi, nằm nghiêng vẹo trong một đống đồ phế thải, cánh cửa tủ mở toang, cho nên mới có chiếc túi hành lý từ bên trong lăn ra ngoài. +

Giang Sơ Ngôn hít sâu hai hơi, nhìn chằm chằm vào tủ quần áo mấy giây, rồi giơ tay ra, chậm rãi chạm vào cánh cửa tủ. +

Nhưng đúng lúc này, bên ngoài cửa sổ bỗng nhiên truyền đến một giọng nữ vô cùng quen thuộc với cậu. +

“Ngôn Ngôn!” +

“Ngôn Ngôn ơi, cái đứa trẻ này rốt cuộc con trốn đi đâu rồi?!” +

Sắc mặt Giang Sơ Ngôn thay đổi đột ngột, cậu không thể tin nổi quay người chạy điên cuồng về phía cửa sổ. Một bóng ảo ảnh lướt nhanh qua bên cửa sổ. +

Cậu vĩnh viễn không thể nhận lầm giọng nói đó, giọng nói mà cậu cứ ngỡ đời này kiếp này mình sẽ không bao giờ được nghe thấy nữa. Đó rõ ràng chính là giọng của mẹ cậu! +

“Mẹ!” +

Dù biết rõ đây rất có thể lại là một trò ảo giác mà làng Đầm Rồng dựng lên để lừa phỉnh mình, nhưng vào khoảnh khắc này, Giang Sơ Ngôn vẫn không kìm lòng được mà hét lớn ra ngoài cửa sổ. +

“Ngôn Ngôn!” +

Bên ngoài cửa sổ truyền đến tiếng gọi mang theo chút nghẹn ngào như muốn khóc của người phụ nữ. +

“Ngôn Ngôn con rốt cuộc đang ở đâu?!” +

Mặc dù không nhìn thấy bà, nhưng giọng nói đó lại chân thật đến thế, gần đến thế. +

Giang Sơ Ngôn lảo đảo một cái suýt chút nữa ngã sấp mặt, cậu bò lê bò càng xông ra ngoài cửa. +

“Mẹ, mẹ ơi, con ở đây mà! Mẹ ơi!” +

Cậu gào thét lên. +

Nhưng giây tiếp theo, Giang Sơ Ngôn từ cửa sổ thoáng thấy bóng dáng của mẹ đột nhiên xuất hiện ở trong phòng. +

Người phụ nữ đang đứng trước tủ quần áo, hai tay chống nạnh, giọng nói nghe ra vừa kinh hãi vừa tức giận: +

“Giang Sơ Ngôn! Mẹ cảnh cáo con, không được chơi trò trốn tìm với mẹ nữa nghe chưa, con định dọa chết mẹ đấy à? Dạo này sao con cứ kỳ kỳ quái quái thế…” +

Mà đợi đến khi Giang Sơ Ngôn một lần nữa quay trở lại bên trong căn nhà hoang, bóng dáng của người phụ nữ lại đã biến mất thêm lần nữa. +

Thế nhưng bên trong chiếc tủ quần áo bằng gỗ lại truyền ra một giọng nói trẻ con vừa ngây ngô vừa tinh nghịch. +

“Con có chơi trốn tìm với mẹ đâu ạ, con đang chơi với A Uyên mà!” +

Giang Sơ Ngôn đứng ngây ra trước tủ quần áo, cậu ấn vào huyệt thái dương của mình, cả người Giang Sơ Ngôn đứng ngây ra trước tủ quần áo, cậu lấy tay ấn chặt vào huyệt thái dương, đầu óc choáng váng như muốn ngất đi. Trong tâm trí tràn ngập sự hỗn loạn, những ký ức tuổi thơ mờ nhạt đến cực điểm đang từng chút từng chút len lỏi ra ngoài. +

Giang Sơ Ngôn nhớ ra rồi, tại sao những bày trí ở nơi này đối với cậu lại quen mắt đến vậy. +

Bởi vì khi mẹ dẫn cậu về làng thăm họ hàng, cậu đã sống ở nơi này. +

Mà cậu của lúc đó, dường như còn kết giao được với một người bạn vô cùng, vô cùng thân thiết. cho nên ở làng Đầm Rồng cậu không kết bạn được với ai cả, cả kỳ nghỉ hè cậu đều sống rất cô đơn, cho đến khi cậu gặp được người bạn đó. Sức khỏe của cậu chuyển biến tốt lên từng ngày, tình cảm với người bạn kia cũng tốt đến mức hận không thể ngày nào cũng rúc vào một chỗ với nhau. +

Có điều, điều khiến cậu của khi đó dù còn nhỏ tuổi nhưng lại vô cùng khó hiểu là, mỗi lần cậu hào hứng kể với mẹ về “người bạn” tốt nhất của mình, biểu cảm của mẹ đều trở nên rất kỳ lạ. +

[“Ngôn Ngôn, rốt cuộc con đang nói bậy bạ gì thế…”] +

[“Hôm nay trong nhà chẳng phải chỉ có mẹ và con thôi sao? Đứa nhỏ mà con nói rốt cuộc là ai vậy?”] +

[“Ngôn Ngôn… Ngôn Ngôn?”] +

[“Ngôn Ngôn, rốt cuộc con đang nhìn cái gì thế?”] +

[“Ở đó có cái gì đâu cơ chứ?”] +

… +

“Được rồi mà mẹ, mẹ mau đi ra đi, con đã đếm nhẩm số trong lòng xong rồi, lát nữa A Uyên sẽ đến tìm con đấy, mẹ đừng để con bị cậu ấy bắt được nha!” +

Trong tủ quần áo, giọng nói trẻ con quen thuộc thuộc về chính cậu truyền ra ngoài. +

Giang Sơ Ngôn nhìn chằm chằm vào những cánh cửa tủ quần áo đang khép kín, thậm chí còn có thể hồi tưởng lại bản thân năm đó đã rúc vào trong tủ quần áo như thế nào, lấy tay bịt mặt khẽ lẩm bẩm ra sao. Chính cậu của lúc đó chưa từng mảy may thắc mắc rằng, tại sao chỉ là âm thầm đếm số ở trong lòng, mà “bạn thân” của mình vẫn có thể nghe thấy được cơ chứ. +

* +

“Không…” +

Vài giây sau, Giang Sơ Ngôn thần trí hoang mang thì thầm thành tiếng. +

Khoảng khắc lời vừa dứt, cậu sụp đổ ra sức kéo toang tủ quần áo ra. Trong tủ quần áo căn bản không có đứa trẻ đang cuộn tròn vào nhau, hào hứng chờ đợi chơi trò trốn tìm. Chỉ có một chồng sổ tay được đặt ngay ngắn chỉnh tề, trông giống hệt như nhau. Trong mỗi một cuốn đều là nét chữ của chính cậu. +

[Lạ thật đấy, trên ghi chép rõ là mình đã đặt bốn vé máy bay, nhưng chúng ta chẳng phải có năm người sao? Sao mình lại sót mất một vé nhỉ?] +

[Lại là một ngày mưa, bị mắc kẹt ở Đầm Rồng, mọi hoạt động đều không thể triển khai được, Từ Viễn Chu nói muốn chơi trò Thật hay Thách… Có lẽ là để trả đũa việc mình đề xuất chia tay với cậu ta ngày hôm nay, cậu ta đã lén lút qua lại với Bạch Kha rồi. Mình không mấy bất ngờ về điều này, chỉ là Hạ Uyên đột nhiên ghé sát lại nói hay là chúng ta cũng thử một chút xem sao, làm mình giật cả mình. Mình với người này thân nhau từ bao giờ thế nhỉ?] +

Giang Sơ Ngôn vứt cuốn này sang một bên, lại nhặt lên một cuốn khác. +

Bên trong đó viết là… +

[Mơ thấy một giấc ác mộng, trong mơ người thanh mai trúc mã với mình là Từ Viễn Chu chứ không phải Hạ Uyên, sợ chết đi được, lúc mình kể với hắn chuyện này, hắn hình như rất căng thẳng, mình cũng không hiểu Hạ Uyên đang căng thẳng cái gì nữa.] +

Trong một cuốn sổ tay khác, Giang Sơ Ngôn nhìn chính mình nắn nót viết từng nét một. +

[Người thừa ra trong đội của chúng ta là ai thế nhỉ?] +

[Bọn họ đều đang nói mình phát điên rồi, nhưng mình biết không phải, trong số chúng ta… có một kẻ căn bản không phải là con người.] +

… +

[Bọn họ nói mình nên trở thành tế phẩm.] +

Sắc mặt Giang Sơ Ngôn ngày càng trở nên trắng bệch. Cậu lại nhặt lên một cuốn ký sự, cuốn này thì kết cục của “Giang Sơ Ngôn” xem ra cũng không có gì khác biệt so với trước đó: +

[Từ Viễn Chu nói, mình thích hợp để đóng vai tân nương của Long Thần hơn, dù sao so với bọn họ, mình cũng chỉ là một đứa trẻ mồ côi không cha không mẹ.] +

[Mình đồng ý rồi, mình đã trở thành tân nương của Long Thần.] +

Giang Sơ Ngôn lật qua từng cuốn, từng cuốn sổ tay một, mà sau bìa của mỗi một cuốn, cậu đều tìm thấy một mảnh giấy quen thuộc. Mỗi một mảnh giấy đều là bức di thư do “chính mình” mang tên Giang Sơ Ngôn viết lại trong sự tuyệt vọng. +

Mặc dù những chuyện mà mỗi một “Giang Sơ Ngôn” trải qua đều có điểm khác nhau, nhưng đoạn kết của những mảnh giấy đó thì gần như đều giống hệt nhau. +

[Tôi sẽ đi giết cái gã được gọi là Long Thần đó.] +

[Hy vọng cậu có thể trốn thoát khỏi Đầm Rồng, trốn thoát khỏi thế giới này…] +

Không biết từ bao giờ trên mặt Giang Sơ Ngôn đã đầy những vệt nước. Cậu quệt một nắm lên mặt, nhưng lại không quá chắc chắn rằng đó rốt cuộc là mồ hôi, hay là nước mắt. +

* +

“Sơ Ngôn…” +

Sau đó, Giang Sơ Ngôn nghe thấy một tiếng gọi quen thuộc. Cậu đột nhiên rùng mình một cái, ngoảnh phắt đầu nhìn về phía cửa. Cậu không thể nghe nhầm giọng nói đó, giọng nói như cơn ác mộng. +

“Sơ Ngôn, em chạy đi đâu rồi?” +

“Sơ Ngôn mau ra đây đi…” +

Rõ ràng chỉ có giọng của một mình Hạ Uyên, thế nhưng giọng nói đó nghe ra lại lúc xa lúc gần. +

Dường như toàn bộ ngôi làng vào khoảnh khắc này đều đã biến thành phân thân của Hạ Uyên, đang không ngừng gọi tên cậu. Tiếng gọi gần cậu nhất đã ở ngay trước mắt. +

Không biết từ lúc nào bên ngoài đã trút xuống một trận mưa liên miên không dứt. +

Ánh sáng mặt trời ảm đạm, tựa như hoàng hôn. +

Giang Sơ Ngôn luống cuống tay chân vứt hết tất cả các cuốn sổ tay ngược trở lại vào tủ quần áo. +

“Két—” +

Trên bục nền truyền đến tiếng bước chân. +

Không kịp nghĩ ngợi nhiều, Giang Sơ Ngôn kéo tủ quần áo ra, nhanh chóng trốn vào trong. Sau khi khép cánh cửa tủ lại, bóng tối lập tức bủa vây lấy cậu. Vài giây sau, trong phòng cũng vang lên tiếng bước chân rõ mồn một, cùng với tiếng gọi của Hạ Uyên. +

“Sơ Ngôn? Em có ở đây không” +

“Haiz, em rốt cuộc là đã chạy đi đâu rồi chứ…” +

… +

Trong bóng tối, trái tim Giang Sơ Ngôn đang đập một cách điên cuồng. Cậu nín thở tập trung tinh thần lắng nghe âm thanh phát ra khi Hạ Uyên đi lại bốn phía trong phòng. Có vài lần, cậu thậm chí cảm giác Hạ Uyên đã đứng ngay trước tủ quần áo rồi. Biết đâu chừng, tay của Hạ Uyên đã đặt lên trên tay nắm của cánh cửa tủ quần áo rồi… +

Khoảnh khắc ý nghĩ này lướt qua tâm trí, Giang Sơ Ngôn buộc phải giơ tay lên cắn chặt vào lòng bàn tay, để chặn đứng tiếng hét thảm thiết khó lòng kiểm soát nổi ở tận sâu trong cổ họng. +

… +

Cậu không biết tại sao Hạ Uyên lại đột nhiên tìm được đến nơi này. +

Có lẽ là vì dấu vết cậu để lại quá rõ ràng? Hay là thực ra bản thân chưa từng rời khỏi tầm mắt của hắn? Lúc mình đang tháo chạy thục mạng một cách chật vật, con quái vật kia lại lặng lẽ không tiếng động, thong thả đi theo phía sau cậu mỉm cười dòm ngó? +

Giang Sơ Ngôn không khống chế được mà ra sức nhớ lại từng cử chỉ hành động của mình lúc đến đây, sự hoảng hốt và tuyệt vọng suýt chút nữa đã đóng băng toàn bộ máu mủ trong người cậu. +

Đột nhiên, tiếng gọi và tiếng bước chân của Hạ Uyên đều dừng lại. +

Giang Sơ Ngôn chỉ thấy tim mình như đã co rúm lại thành một cục nhỏ xíu. +

Đã xảy ra chuyện gì vậy? +

Cánh cửa tủ quần áo cũ kỹ không thể khép kín hoàn toàn, nhìn kỹ thì có thể thấy một khe hở hẹp dài. +

Giang Sơ Ngôn không dám rướn người về phía trước, bởi vì cậu sợ sự thay đổi của trọng tâm sẽ gây ra tiếng động quá rõ ràng, cho nên, cậu cẩn thận áp chiếc điện thoại của mình vào trước khe hở. +

Nhờ vào chức năng quay chụp của điện thoại, Giang Sơ Ngôn đã chụp được bóng người đang đứng sừng sững bên ngoài cánh cửa tủ quần áo. +

… Cuối cùng cậu cũng đã nhìn thấy diện mạo chân thật của “Hạ Uyên”. +

Nước mắt lã chã thuận theo hốc mắt của Giang Sơ Ngôn rơi xuống không một tiếng động. +

Đáng sợ quá. +

Đáng sợ quá đáng sợ quá đáng sợ quá đáng sợ quá đáng sợ quá đáng sợ quá… +

Đó làm sao có thể là Hạ Uyên được chứ? +

Đó làm sao có thể… là sinh vật có thể tiếp xúc với con người được chứ? +

Đó căn bản chính là một cơn ác mộng thực sự… +

… +

“Xì xì…” +

Thân hình cao lớn của chàng trai trẻ từ từ bắt đầu tiêu biến tan chảy. Âm thanh nhớp nháp ẩm ướt liên tục truyền đến từ khắp các ngả trong căn phòng. Đó là phần thân thể biến dị dài ngoằn, nhiều vảy đang không ngừng uốn lượn, lục lọi khắp ngóc ngách căn nhà hoang để tìm kiếm bóng dáng của tân nương nhân loại, phát ra những tiếng động nhỏ vụn rợn người. +

Giang Sơ Ngôn nhắm mắt lại. +

Sau khi tầm nhìn bị cách ly, thính giác lại trở nên nhạy bén hơn bao giờ hết. +

“Xì…” +

Cậu nghe thấy rất rõ tiếng vảy của Hạ Uyên cọ xát vào tấm ván gỗ của tủ quần áo phát ra âm thanh. Thứ đó vào ngay thời khắc này, đang quấn chặt lấy chiếc tủ quần áo nơi cậu đang trốn. Vì không dám hít thở, cảm giác váng vất từng đợt ập đến, Giang Sơ Ngôn suýt chút nữa đã ngất lịm đi như thế. +

Thế nhưng, vì quá sợ hãi, tinh thần của Giang Sơ Ngôn đã căng như dây đàn đến mức không cách nào ngất đi nổi. Cậu không biết khoảng thời gian giày vò như dưới địa ngục này rốt cuộc đã trôi qua bao lâu, có lẽ là vài phút, có lẽ là vài tiếng đồng hồ. +

Tuy nhiên, ngay trước một giây cậu hoàn toàn suy sụp tinh thần, đột ngột, thứ âm thanh khiến người ta da đầu tê dại ấy dừng lại. +

… +

Giang Sơ Ngôn run rẩy mở mắt ra, ngăn cách qua khe hở nhỏ hẹp của cánh cửa tủ quần áo, cậu nhìn thấy cái bóng đồ sộ vốn đang phình to ra của con quái vật kia đang từng chút một thu hẹp trở lại. +

“Két—” +

Tiếng bước chân. +

“Két—” +

Sau đó lại là một tiếng bước chân. +

Tiếng bước chân của Hạ Uyên cuối cùng đã dần dần đi xa, nhưng ngay cả như vậy, Giang Sơ Ngôn vẫn đờ người trong tủ quần áo thêm một lúc lâu. +

Kế tiếp, lại qua rất lâu sau, những thớ cơ vốn vì căng thẳng mà trở nên cứng đờ mới dần dần bắt đầu thả lỏng. +

Giang Sơ Ngôn tựa vào đáy tủ quần áo, rệu rã ngồi bệt sụp xuống. +

Hạ Uyên dường như không hề phát hiện ra cậu. +

Tạ ơn trời đất, ít nhất là vào khoảnh khắc này… +

“Hóa ra em trốn ở đây à?” +

Một giọng nói trầm thấp chứa đựng ý cười bỗng nhiên vang lên. +

Cơ thể Giang Sơ Ngôn khựng lại, rất lâu, rất lâu sau đó, cậu mới chầm chậm ngẩng đầu lên, vừa vặn chạm phải đôi mắt đỏ ngòm như máu đang thao láo nhìn vào ngay chính khe hở của cánh cửa tủ quần áo. +