Vu Yếm – 27

Tại viện nghiên cứu bí mật nội bộ của nhà họ Chu, kể từ khi bị thương nặng đến mức nguy kịch, Chu Hướng Thừa đã được chuyển từ phòng thí nghiệm bên ngoài vào nơi ẩn mật và an toàn hơn hẳn này. +

Đây là nơi thực hiện những thí nghiệm đen tối không thể để công chúng biết tới, sở hữu những trang thiết bị tiên tiến nhất cùng hệ thống an ninh nghiêm ngặt bậc nhất, do chính Chu Viễn Du, chú của Chu Hướng Thừa và Chu Xá Thanh, trực tiếp quản lý. +

Ở một nơi bảo mật gắt gao như vậy, ngoại trừ một vài người nhà họ Chu có thẩm quyền đặc biệt, người ngoài muốn bước chân vào là điều vô cùng bất khả thi. +

Một người đàn ông mặc đồng phục phải trải qua hàng loạt bước xác minh sinh trắc học mới nhận được thẻ thông hành tạm thời để bước qua cánh cổng viện nghiên cứu. Gã vốn không hiểu rõ nơi này, cũng chẳng dám nhìn ngó hay đi lại lung tung mà đi thẳng tới phòng bệnh của Chu Hướng Thừa. +

Trên giường bệnh, Chu Hướng Thừa nằm bất động với cơ thể chằng chịt những ống truyền và máy móc hỗ trợ. Hắn ta vẫn nhắm nghiền mắt, chưa có dấu hiệu tỉnh lại. Hiện giờ mỗi ngày hắn ta chỉ có chưa đến một tiếng đồng hồ tỉnh táo, thời gian còn lại đều chìm trong trạng thái mê man do thuốc, để giảm bớt gánh nặng cho cơ thể. +

Khó khăn lắm mới đợi được lúc Chu Hướng Thừa tỉnh lại, người đàn ông mặc đồng phục chờ bên ngoài nhận được sự cho phép vào phòng, vội vàng bước tới báo cáo: “Phía nhà họ Khang đã không đưa Khang Thế tới theo đúng kế hoạch, bọn họ nói rằng đang gặp phải một chút rắc rối.” +

“Không thuận lợi sao… thật đáng tiếc.” Đáp lại gã là một giọng nói điện tử khô khốc, phát ra từ bộ não trí tuệ nhân tạo kết nối trực tiếp với não bộ của Chu Hướng Thừa. +

Sau gần hai tháng điều trị và phục hồi, cái đầu suýt bị đứt lìa của Chu Hướng Thừa cuối cùng cũng được nối lại vào cổ, nhưng hiện giờ vẫn trong giai đoạn hồi phục, muốn hoàn toàn lành lại vẫn cần tiếp tục điều trị. Cổ hắn ta chưa thể cử động, cũng không thể trực tiếp nói chuyện, chỉ có thể thông qua trí não để giao tiếp đơn giản. +

Khi biết rằng nghiên cứu viên hiện tại của 012 là Khang Thế không bị 012 trong kỳ phát tình giết chết, hắn ta đã bày tỏ sự thất vọng tràn trề bằng hai chữ “thật đáng tiếc”. +

Lúc đó hắn ta đã nói rằng: “Nếu Khang Thế là phụ nữ thì tốt rồi, như vậy nghiên cứu sinh sản của 012 sẽ thuận lợi hơn nhiều.” +

Tiếp đó, Chu Hướng Thừa bày tỏ nguyện vọng muốn biến Khang Thế trở thành vật thí nghiệm của riêng mình. Giống như vô số lần trước đây, bất cứ thứ gì Chu Hướng Thừa muốn, hắn ta sẽ luôn tìm mọi cách để có được. +

Người đàn ông mặc đồng phục run rẩy lau mồ hôi trên trán: “Tôi sẽ thúc giục nhà họ Khang sớm nhất có thể, lần tới nhất định sẽ mang tin tốt về cho ngài.” +

Sau khi gã đàn ông đó rời đi, Chu Xá Thanh cũng đến đây. Chú của cô, Chu Viễn Du, ra gặp cháu gái. “Cháu nói rằng thuốc ức chế virus trên người Hướng Thừa đã có đột phá mới?” +

“Vâng.” Chu Xá Thanh đưa tập tài liệu mình mang tới cho ông. +

Chu Viễn Du chỉ lật xem một lát, trên mặt đã lộ ra nụ cười hài lòng: “Tốt lắm, tuy không bằng Hướng Thừa nhưng cháu cũng đã có tiến bộ. Giai đoạn nghiên cứu thuốc sắp tới cho Hướng Thừa, cháu cũng có thể tham gia vào.” +

Chưa đầy hai ngày sau, tình trạng của Chu Hướng Thừa đột ngột xấu đi trầm trọng. Việc dùng thuốc của hắn vốn cực kỳ tinh vi, mỗi một liều lượng nhỏ nhất cũng cần được cân nhắc kỹ lưỡng, nhưng có người đã đột ngột tăng liều lượng, ngay lập tức gây ra phản ứng dây chuyền kinh khủng. Chu Viễn Du giận dữ tột độ, buộc phải ngắt kết nối giữa Chu Hướng Thừa và AI, để hắn tiếp tục chìm vào giấc ngủ sâu nhằm giảm bớt gánh nặng. +

Ông ta rà soát toàn bộ nhóm nghiên cứu dược phẩm, cuối cùng tìm ra một nghiên cứu viên có vấn đề. Khi người đó bị áp giải đi, Chu Xá Thanh đứng ngoài cuộc lạnh lùng quan sát. Chỉ là khi đi ngang qua phòng bệnh của Chu Hướng Thừa, cô khẽ liếc mắt nhìn vào trong và nở một nụ cười đầy ẩn ý. +

Đêm tối hôm đó, Chu Xá Thanh lại một lần nữa tìm đến Viện Nghiên cứu Tiến hóa Khu 5. “Tình trạng bên Chu Hướng Thừa đã xấu đi vì một chút ‘sự cố’, e là trong vòng một tháng tới hắn sẽ không tỉnh lại được.” Chu Xá Thanh đứng cạnh Tô Hà, đôi mày giãn ra, hiếm khi thấy cô thoải mái và vui vẻ như vậy. +

“Nhờ có tài liệu nghiên cứu cậu đưa cho mình, giờ mình đã có thể tham gia nghiên cứu thuốc cho anh ta, có thể giám sát tình trạng của hắn bất cứ lúc nào.” +

Thậm chí còn có thể làm được nhiều hơn thế. “Tiểu Hà của chúng ta đúng là thiên tài, thời gian ngắn như vậy đã nghiên cứu ra loại thuốc hiệu quả.” Chu Xá Thanh đầy tự hào mà cọ nhẹ vào đầu Tô Hà. +

“Ấy đừng cọ, tóc mình bết lắm rồi, còn chẳng có thời gian mà gội đây này.” Tô Hà than vãn với bạn thân, thấy cô bạn vui như vậy, cô cũng rạng rỡ hẳn lên: “Tốt quá rồi, như vậy thời gian của chúng ta sẽ thong thả hơn nhiều.” +

“Tại sao phải ép bản thân mình như vậy, mình đã nói rồi mà, phải nghỉ ngơi cho tốt, cái tên Khang Thế đó cũng không dễ chết thế đâu, cậu cứ từ từ mà nghiên cứu.” Chu Xá Thanh nhìn kỹ sắc mặt bạn mình, cau mày dặn dò. +

“Cái tên Khang Thế đó” cũng có mặt tại hiện trường để nghe, cố ý ho lên hai tiếng để gây chú ý. Nhưng ngoại trừ 012 trong thùng cách ly ngẩng đầu nhìn anh một cái, chẳng ai thèm đoái hoài đến anh cả. +

“Thứ mình đang nghiên cứu bây giờ không phải thuốc kháng virus cho đàn anh, mà là một loại thuốc khác dùng cho 012…” Tô Hà giải thích tác dụng của thuốc và nói cho Chu Xá Thanh biết dự định của họ. +

“Hôm nay đặc biệt gọi cậu qua đây cũng là để bàn bạc xem làm thế nào để đưa 012 đi vào thời điểm thích hợp.” +

Tô Hà cứ ngỡ Chu Xá Thanh sẽ chấp nhận cách làm này, nào ngờ phản ứng của cô lại phản kháng một cách khó tin. “Tại sao phải đưa 012 đi?” Vẻ mặt Chu Xá Thanh lạnh lùng hẳn đi, cô buông vai Tô Hà ra, ánh mắt đâm thẳng về phía Vu Yếm. +

“012 sinh ra trong phòng thí nghiệm, chưa bao giờ rời khỏi môi trường thí nghiệm, làm sao hắn có thể thích nghi với thế giới bên ngoài?” +

Vu Yếm bình thản đáp: “Có lẽ cậu ta mạnh mẽ hơn cô nghĩ, cậu ta không phải sinh vật chỉ có thể sống trong thùng cách ly.” +

“Cho dù có thể giảm bớt tính lây nhiễm virus, hắn vẫn không thể giao tiếp bình thường với con người, tôi không nghĩ đưa hắn đi là một ý hay.” Chu Xá Thanh kiên quyết. +

Tô Hà nhìn bầu không khí trở nên bế tắc giữa hai người, nụ cười trên mặt cũng tắt ngấm, cô nắm lấy tay bạn thân: “Xá Thanh, mình cứ ngỡ cậu cũng sẽ muốn thấy 012 rời khỏi lồng giam chứ, chẳng lẽ không phải sao?” +

“Lồng giam ư? Có lẽ vậy, nhưng đó cũng là thứ bảo vệ hắn.” +

Chu Xá Thanh lạnh lùng hỏi lại: “Tiểu Hà, cậu cũng tán thành ý nghĩ của anh ta, cho rằng mình sai sao?” +

Tô Hà nhất thời không biết nói gì. Nhưng nếu Tiểu Dạ cũng giống như 012, cô chắc chắn cũng sẽ mong muốn đưa nó đi thật xa nơi này. Chu Xá Thanh không đợi cô tìm từ ngữ để giải thích đã buông tay cô ra: “Mình biết rồi.” +

Cô tựa vào cạnh bàn, bình tĩnh lại một lát rồi nhìn Vu Yếm: “Anh định đưa hắn đi như thế nào, đưa đi đâu?” +

Vu Yếm đáp: “Chỉ mới là một ý tưởng thôi, cụ thể làm thế nào vẫn chưa quyết định.” +

“Là chưa quyết định, hay là bây giờ đã chuẩn bị đề phòng tôi rồi?” Chu Xá Thanh cười lạnh. +

Cuộc đối thoại không thể đạt được sự đồng thuận, Chu Xá Thanh rời đi với vẻ đầy hơi lạnh. Tô Hà nhìn Vu Yếm với vẻ mặt phức tạp: “Tôi nghe thấy lời anh nói với Lục Thu Phong rồi, anh định tránh né phía Xá Thanh, dùng cách của anh ta để đưa 012 đi sao?” +

“Nếu quý cô Chu cứ giữ thái độ phản kháng như vậy, thì có lẽ là có.” Thái độ của Vu Yếm rất bình thản, không hề bị ảnh hưởng bởi sự thù địch của đối phương. +

Những ngày tiếp theo, Chu Xá Thanh vẫn đến vài lần, dưới sự khuyên bảo của Tô Hà, thái độ của cô dường như dần dịu lại. Vu Yếm hằng ngày tiêm thuốc, tìm hiểu về kênh vận chuyển từ Lục Thu Phong, đồng thời còn phải làm giả một tệp dữ liệu về việc “hao hụt hợp lý” cho 012. +

Nửa tháng trôi qua, loại virus có tính lây nhiễm mạnh nhất trên người 012 đã giảm đi đáng kể. Lần đầu tiên hắn đeo mặt nạ cách ly bước ra khỏi thùng. Vu Yếm vừa ho vừa vỗ tay, Tô Hà cũng mỉm cười chúc mừng, còn Lục Thu Phong thì đút tay vào túi quần, chỉ dùng mũi chân gõ gõ xuống đất mà không biểu lộ sự kích động. +

012 đi về phía Vu Yếm, bàn tay đeo găng nắm lấy cánh tay anh. Vu Yếm lập tức cười nói: “Muốn thử thì cậu cứ nắm tay tôi là được, đừng chạm vào hai người họ, tạm thời vẫn chưa an toàn đâu.” Thái độ đường đường chính chính ngay lập tức xua tan đi cảm giác mập mờ ẩn khuất kia. +

Dù lần này chỉ dừng lại bên ngoài thùng cách ly nửa ngày, nhưng đó đã là khoảng thời gian dài nhất 012 được ở bên ngoài kể từ khi sinh ra. Lại nửa tháng nữa trôi qua, nghiên cứu của Tô Hà đã có đột phá lớn. Vu Yếm không cần đeo mặt nạ dưỡng khí nữa, 012 cũng tương tự, có thể tự do hít thở không khí bên ngoài. +

“Hiện tại virus trên người 012 về cơ bản chỉ lây truyền qua đường máu và quan hệ tình dục. Nhưng tốt nhất vẫn nên chú ý một chút, đừng để lộ da thịt, phải đeo găng tay và khẩu trang, đừng tùy tiện chạm vào người khác.” Tô Hà dặn dò Vu Yếm từng li từng tí. +

Vu Yếm cười khổ: “012 ở ngay bên cạnh đây, em không thể nói trực tiếp với cậu ta sao?” Tô Hà lắc đầu: “Anh nói với hắn đi, em sợ em nói hắn chẳng lọt tai chữ nào đâu.” +

012 mang một vẻ lạnh lùng khiến người ta phải giữ khoảng cách, dù hắn có bước ra khỏi phòng cách ly, người ta vẫn cảm thấy giữa họ còn một lớp kính dày ngăn cách. Vu Yếm thuật lại những điều cần lưu ý cho 012, đồng thời mang ra bộ quần áo đã chuẩn bị cho hắn. +

“Cái quần tây này, lúc trước đưa cho thì không chịu mặc, giờ chẳng phải vẫn phải mặc sao.” Vu Yếm trêu chọc, nhìn 012 lần này đã phối hợp mặc hết vào. Vì đôi cánh sau lưng, áo bên trong là một chiếc áo ba lỗ bó sát lộ ra bắp tay và xương bả vai, cổ áo cao đến tận cằm, bên ngoài khoác một chiếc áo khoác dài rộng. +

“Tối nay là có thể rời khỏi phòng thí nghiệm, có được tự do rồi, vui không?” Vu Yếm ngồi một bên hỏi. Sắc mặt anh vẫn tái nhợt, nhưng trên mặt luôn nở nụ cười híp mí. 012 đeo găng tay, trả lời không đúng vào trọng tâm: “Con người luôn như vậy.” Luôn tự phụ, không một ngoại lệ. +

Cuối cùng Vu Yếm vẫn chọn kênh vận chuyển mà Lục Thu Phong đề xuất. Họ sẽ giấu 012 trong thùng hàng để vận chuyển ra ngoài thành phố ngầm. Chỉ cần rời khỏi bức tường rào chắn Khu 5, bên ngoài là thế giới hoang phế vô tận, 012 muốn đi đâu cũng được. Vu Yếm không hề lo lắng về khả năng sinh tồn của hắn. +

Đêm đó, Vu Yếm đích thân đi tiễn. Trong lúc chờ đợi, anh dặn dò: “Cậu rời khỏi đây rồi thì không được đi truyền nhiễm virus lung tung đâu đấy.” +

“Tôi sẽ không làm chuyện đó với người khác.” +

“Suỵt, tôi không có ý đó.” +

“Tôi không thích con người.” +

“Được rồi, cậu không thích con người.” +

“Tôi không thích con người.” +

“Thực ra tôi cũng chẳng thích con người cho lắm.” +

“Tôi không thích con người.” +

“… Cậu rốt cuộc muốn diễn đạt cái gì?” +

Vu Yếm nhìn lên đỉnh đầu 012, thanh giá trị yêu thích đã tăng lên mức 80 rồi. Chẳng lẽ đây là mối tình đầu của thằng nhóc này sao? +

Anh gợi ý: “Nếu gặp được người mình thích, cậu cũng có thể thử yêu đương xem sao.” +

012 hỏi ngược lại: “Thế nào là thích?” +

Vu Yếm ngẫm nghĩ: “Tôi cũng không rõ lắm, có lẽ là… không nỡ?” +

012 im lặng, không rõ đã ngộ ra chưa. Một chiếc xe vận tải chạy đến, người tài xế ra hiệu. Vu Yếm đứng dậy, phủi nhẹ vào khoảng không trên đỉnh đầu 012 – nơi con số giá trị nguy hại đỏ tươi đang dừng lại ở mức 75: “Sống cho tốt nhé.” +

Chiếc xe mang 012 đi, Vu Yếm chậm rãi trở về qua những con phố vắng. Anh ngoái đầu nhìn lại, tự hỏi liệu mọi chuyện có thực sự thuận lợi như vậy không? +

Quả nhiên, chiếc xe đáng lẽ phải ra khỏi Khu 5 bỗng dừng lại giữa chừng, rồi quay đầu chạy thẳng về phía Khu Trung tâm. Trong thùng xe, khí gây mê thầm lặng tràn ngập. 012 không hề để tâm, hắn giật nhẹ đôi găng tay trói buộc mình, để lộ một nụ cười nhạt lạnh lẽo. +

“Tôi đã nói rồi, con người luôn luôn là như vậy.” +

Anh muốn hắn rời đi đến nơi an toàn. Cô ta lại muốn giữ hắn bên cạnh như báu vật sưu tầm. Cả hai đều chỉ đơn phương tình nguyện mà không thực sự quan tâm hắn muốn gì. Nhưng không sao cả, bây giờ hắn đã có thể tự mình làm những gì hắn muốn rồi. +