🍓Chương 40: Ăn… hay không ăn đây?

Kiều Ngôn nhìn chằm chằm thông báo chuyển khoản 1 triệu tệ trên Alipay, ngón tay lơ lửng trên màn hình, rất lâu không động. +

Sau đó cậu đột ngột quăng điện thoại xuống bàn. +

“Lại cái kiểu này nữa!” Kiều Ngôn tức đến bật dậy khỏi ghế, đi vòng vòng trong căn ký túc xá chật hẹp: “Anh ta có phải nghĩ tiền giải quyết được mọi chuyện không? Ngoài chuyển tiền ra còn biết làm gì nữa?!” +

Tào Cảnh Đồng ngẩng đầu khỏi màn hình game, vẻ mặt mờ mịt: “Ai chuyển tiền cho cậu? Bao nhiêu thế? Cậu không cần thì cho tôi đi.” +

“Không ai hết!” Kiều Ngôn chộp lấy điện thoại, nhanh tay bấm từ chối nhận tiền rồi chuyển sang Mạch Ngữ, gõ chữ mạnh đến mức như muốn đâm thủng màn hình. +

bé Đào cắn người siêu đau: Không cần tiền của anh!!! +

bé Đào cắn người siêu đau: Đừng có chuyển nữa! Chuyển thêm là block luôn đó!!! +

Gửi xong hai tin, Kiều Ngôn thoát app, úp điện thoại xuống bàn, mắt không thấy thì lòng không phiền. +

Giờ cậu nhìn thấy bất cứ thứ gì Hạ Yến Chu cho là lại bực. Căn hộ cao cấp không muốn ở, xe cũng không muốn lái, ngay cả sợi dây chuyền kim cương đen cũng bị nhét sâu dưới đáy ngăn kéo, không đeo nữa. +

Kiều Ngôn kéo ghế ngồi xuống, ngả người ra sau, nhìn trần nhà đờ đẫn. +

Tào Cảnh Đồng ghé lại, chọc chọc tay cậu: “Dạo này cậu bị sao vậy? Hai hôm nay cứ như ma, không ở trường, hôm nay còn khóc sướt mướt.” +

“Ai khóc?” Kiều Ngôn lườm cậu ta: “Tôi vẫn ổn.” +

“Ổn cái gì mà ổn?” Tào Cảnh Đồng đánh giá từ trên xuống dưới: “Nhìn cái mặt cậu kìa, như ba ngày không ăn cơm. Rốt cuộc có chuyện gì? Có chuyện thì nói đi chứ.” +

“Thật sự không có gì.” +

Vừa dứt lời, điện thoại reo. +

Kiều Ngôn lấy ra nhìn, là số lạ. Cậu nhíu mày, bắt máy: “Alo?” +

Đầu dây bên kia vang lên giọng Hạ Yến Chu: “Kiều Ngôn.” +

“Sao anh có số tôi?” +

“Hỏi Khương Thải.” Giọng hắn bình thản: “Balo với áo khoác của cậu để ở chỗ tôi. Khi nào đến lấy?” +

“Tôi không đi.” Kiều Ngôn lập tức từ chối: “Anh đưa cho Khương Thải đi, bảo cô ấy mang cho tôi.” +

“Áo thun của tôi vẫn đang ở trên người cậu.” Hạ Yến Chu dừng một chút: “Cậu phải trả.” +

Kiều Ngôn cúi đầu nhìn chiếc áo thun trắng rộng thùng thình mình đang mặc. Đúng là của Hạ Yến Chu. Sáng nay cậu mặc nó từ nhà hắn ra rồi ở đồn công an cả buổi, vẫn chưa thay ra. +

“Tôi cũng đưa cho Khương Thải.” Kiều Ngôn cứng giọng: “Bảo cô ấy mang qua luôn.” +

“Kiều Ngôn…” +

“Cúp máy!” +

Không chờ Hạ Yến Chu nói hết, Kiều Ngôn cúp ngang. Cậu quăng điện thoại lên bàn, nhanh chóng cởi áo thun trên người, thay bằng chiếc hoodie sạch trong tủ. +

Một giờ sau, Khương Thải đến chỗ hẹn. +

Cô ló đầu vào, tay xách túi giữ nhiệt: “Kiều Ngôn, tôi đến rồi.” +

Kiều Ngôn đi ra, nhận túi từ tay cô. Bên trong là balo và áo khoác của cậu, được gấp ngay ngắn. Cậu nhét luôn chiếc áo thun của Hạ Yến Chu vào, kéo khóa lại. +

“Đây.” Cậu đưa túi lại. +

Khương Thải không nhận ngay mà từ sau lưng lấy ra thêm một bình giữ nhiệt: “Cái này cho cậu.” +

Kiều Ngôn ngơ ra: “Lại là cái gì nữa vậy?” +

“Trà gừng.” Biểu cảm Khương Thải hơi lạ: “Anh tôi nấu, nhất định bắt tôi mang qua cho cậu. Anh ấy nói cậu mặc áo anh ấy chạy đi, còn không mặc áo khoác, sợ cậu bị cảm. Còn nói nếu cậu cảm lạnh lại khóc thì phiền lắm.” +

Kiều Ngôn: “……” +

Ai phiền chứ? Hắn mới phiền! +

Khương Thải thấy sắc mặt cậu không tốt, nhỏ giọng hỏi: “Kiều Ngôn, cậu cãi nhau với anh tôi à? Hôm nay tâm trạng anh ấy rất tệ, ở công ty mắng mấy giám đốc đến mức máu chó phun đầu.” +

Kiều Ngôn hừ lạnh: “Anh ta còn có tư cách tâm trạng không tốt à? Lão đàn ông khó ưa.” +

Khương Thải nhỏ giọng khuyên: “Kiều Ngôn, cậu nói chuyện tử tế với anh tôi đi? Anh ấy là vậy đó, nhiều lúc nói chuyện khó nghe thật, nhưng không phải người xấu. Tôi không biết hai người xảy ra chuyện gì, nhưng tôi không muốn hai người có mâu thuẫn.” +

Kiều Ngôn mím môi, không nói gì. +

Cậu đâu thể nói với Khương Thải rằng anh trai cô trên mạng dịu dàng quan tâm, ngoài đời lại lạnh lùng mắng mỏ, mà bản thân cậu còn lừa tiền hắn, định cao chạy xa bay. +

Cuối cùng, Kiều Ngôn vẫn nhận lấy bình giữ nhiệt. Cốc còn ấm, cầm trong tay nóng hổi. Cậu mở nắp, mùi gừng hòa với vị ngọt đường nâu bốc lên. +

Cậu uống từng ngụm nhỏ, dòng ấm nóng từ cổ họng lan xuống dạ dày. +

Uống hết ngụm cuối, cậu nhét bình lại cho Khương Thải: “Trả giúp tôi.” +

Khương Thải gật đầu, lại nhìn cậu một cái: “Kiều Ngôn, cậu thật sự ổn chứ?” +

Kiều Ngôn quay mặt đi: “Ổn.” +

. +

Mấy ngày sau đó, Kiều Ngôn nói được làm được, thật sự không quay lại căn hộ cao cấp nữa, ngoan ngoãn ở lì trong ký túc xá. +

Nhưng cậu im lặng, còn một tài khoản trên mạng thì không hề im lặng. +

Âm báo của Mạch Ngữ ngày nào cũng vang liên hồi. +

Yan: Chào buổi sáng. +

Yan: [hình ảnh] (chậu sen đá trên bệ cửa sổ) +

Yan: Hôm nay thời tiết đẹp. +

Yan: Ăn trưa chưa? +

Yan: [liên kết] (bài viết về cách ôn tập toán cao cấp một cách khoa học) +

Yan: Tối nay lạnh, nhớ mặc thêm áo. +

Yan: Đang làm gì? +

Yan: Ngủ ngon. +

Tin nhắn nối tiếp tin nhắn, từ sáng đến tối đều đặn như máy chấm công. Nội dung cũng chẳng có gì đặc biệt, chỉ là mấy câu hỏi han, chia sẻ linh tinh, thỉnh thoảng kèm một hai tấm ảnh Mông Mông hoặc phong cảnh ngoài cửa sổ. +

Mỗi lần nhìn thấy dấu chấm đỏ trên biểu tượng màu hồng kia, trong lòng Kiều Ngôn lại bốc lên một cơn giận vô cớ. +

Cậu chỉ xem ở trang ngoài, không mở vào, còn cài chế độ không làm phiền. +

Ngày đầu tiên, số tin chưa đọc hơn hai mươi. +

Ngày thứ ba, thành hơn năm mươi. +

Đến ngày thứ bảy, bên cạnh con số chưa đọc đã hiện “99+”. +

Trên mạng với bé Đào thì kiên nhẫn vậy sao? Nhắn từng ấy tin không thấy phiền? Với bé Đào thì dịu dàng quan tâm, nhắc ăn nhắc mặc, với Kiều Ngôn thì lạnh lùng mỉa mai, chỉ biết dạy dỗ? +

Tiêu chuẩn kép, rõ rành rành là tiêu chuẩn kép! +

Những ngày sau đó, Kiều Ngôn bước vào chế độ làm việc điên cuồng. +

Công việc ở tiệm thú cưng lương thấp quá nên cậu đã nghỉ. Giờ cả ngày cậu cắm mặt ở phòng boxing dọn dẹp, sắp xếp thiết bị, còn nhận thêm ca ở cửa hàng tiện lợi. Mỗi ngày chỉ ngủ bốn năm tiếng, ăn uống toàn mì gói với cơm nắm giảm giá. +

Tào Cảnh Đồng nhìn bộ dạng liều mạng của cậu mà lo sốt vó: “Anh Ngôn, cậu thiếu tiền thì nói tôi nghe, tôi còn ít tiền đây.” +

“Không cần.” Kiều Ngôn nhét bánh mì vào miệng, nói lí nhí: “Tôi tự kiếm được.” +

Cậu phải nhanh chóng tích tiền, trả hết những gì nợ Hạ Yến Chu rồi hoàn toàn biến mất. +

Tối nay mười giờ, Kiều Ngôn mới tan ca ở cửa hàng tiện lợi. Ban ngày đã làm sáu tiếng ở phòng boxing, buổi sáng đứng quầy bốn tiếng, giờ cả người mệt đến hoa mắt. +

Cậu xoa bụng, lúc này mới nhớ từ sáng đến giờ chỉ ăn một cái bánh mì. +

Thôi, về ký túc xá ăn mì gói vậy. Hôm nay cửa hàng tiện lợi mua một tặng một, cậu mua bốn cốc, đủ ăn hai ngày. +

Đang tính nên ăn vị bò kho hay dưa chua, vừa rẽ vào con hẻm nhỏ, bước chân cậu khựng lại. +

Đầu hẻm đỗ một chiếc xe đen quen thuộc. Bên cạnh xe, dựa vào một người càng quen thuộc hơn. +

Hạ Yến Chu. +

Hôm nay hắn mặc áo sơ mi đen đơn giản, tay áo xắn lên tới khuỷu, lộ cánh tay rắn chắc. Hắn không cầm gì, chỉ đứng đó, dưới ánh đèn đường, bóng hắn kéo dài. +

Phản xạ đầu tiên của Kiều Ngôn là chạy. +

Nhưng chân cậu quá mỏi, chạy không nổi. Hơn nữa, dựa vào đâu phải chạy? Cậu đâu làm chuyện gì sai! +

Thế là cậu ưỡn cổ, làm như không thấy, tiếp tục bước đi. +

“Kiều Ngôn.” Hạ Yến Chu gọi. +

Kiều Ngôn không dừng. +

Hạ Yến Chu bước nhanh mấy bước, chặn trước mặt cậu. +

Kiều Ngôn né sang trái, hắn chặn sang trái. Cậu né sang phải, hắn chặn sang phải. +

Cuối cùng Kiều Ngôn lên tiếng, giọng khô khốc: “Tránh ra.” +

“Chúng ta nói chuyện.” Hạ Yến Chu nói. +

“Tôi với anh không có gì để nói.” +

“Năm phút thôi.” +

“Một giây cũng không.” +

Hạ Yến Chu nhìn cậu. Dưới ánh đèn, mặt Kiều Ngôn tái hơn, quầng mắt lộ vệt thâm nhạt, môi khô đến bong một lớp da mỏng. +

Hắn đưa tay, nhẹ nhàng đặt lên vai cậu. Lực không mạnh, nhưng vững vàng: “Xin lỗi.” +

Kiều Ngôn đột ngột ngẩng đầu, trừng hắn. +

Hạ Yến Chu nhìn cậu. Ánh mắt hắn dịu dàng hơn thường ngày, còn có chút cảm xúc phức tạp Kiều Ngôn không hiểu được. +

“Hôm đó ở ngoài đồn công an, là tôi không đúng. Tôi không tôn trọng cậu, lời nói quá nặng. Tôi xin lỗi.” +

Khoảng thời gian này, Hạ Yến Chu cũng không dễ chịu. +

Ngoài đời Kiều Ngôn không để ý đến hắn. Trên mạng, cái avatar ríu rít kia cũng im bặt. Sự im lặng kép này khiến hắn cực kỳ không quen, thậm chí bực bội. +

Hắn ghét cảm giác mất kiểm soát ấy, nhưng lại không ngăn được việc nghĩ Kiều Ngôn đang làm gì, vì sao tránh mặt mình. +

Hắn nhờ Lâm Lãng để ý một chút mới biết Kiều Ngôn ở phòng boxing làm việc đến kiệt sức, ăn uống qua loa, sắc mặt ngày càng tệ. +

Cứ thế này không ổn. +

Người này vốn đã sợ đau lại còn hay làm nũng, nếu ép bản thân quá mức, đến lúc sinh bệnh rồi khóc lóc, phiền phức vẫn là… Được rồi, hắn thừa nhận, hắn sẽ không đành lòng. +

Kiều Ngôn tiêu hóa xong hai chữ “xin lỗi”, nhìn ánh mắt nghiêm túc của Hạ Yến Chu, bao nhiêu tủi thân và phẫn nộ bị dồn nén bấy lâu chẳng những không dịu đi mà như bị châm lửa, bùng nổ dữ dội. +

“Giờ anh mới biết xin lỗi à?” Giọng Kiều Ngôn cao vút lên: “Hôm đó anh nói gì? Nói tôi gây phiền phức, nói tôi nên gọi xe cứu thương trước! Hạ Yến Chu, trong mắt anh tôi có phải mãi mãi chỉ là một đứa ngu không có đầu óc, chỉ biết gây rắc rối không?” +

Càng nói cậu càng kích động, hốc mắt lại bắt đầu nóng lên: “Đúng, tôi không đánh nhau giỏi như Hoắc Ngọc Thành. Thấy dao tôi cũng sợ! Nhưng lúc đó tôi chỉ muốn giúp người ta, tôi không nghĩ nhiều như vậy! Anh có thể nói tôi bốc đồng, nói tôi thiếu cẩn thận nhưng anh dựa vào đâu mà dùng cái giọng điệu đó? Như thể tôi làm chuyện gì ngu xuẩn đáng đời lắm vậy!” +

Nhưng cảm xúc dao động quá mạnh cộng thêm nhiều giờ chưa ăn gì khiến huyết áp tụt đột ngột. Một cơn choáng váng dữ dội ập tới. +

Kiều Ngôn đang mắng dở thì đột nhiên im bặt. Trước mắt tối sầm, tai ù đi, cả thế giới quay cuồng. +

“Tôi…” +

Cậu yếu ớt thốt ra một chữ, thân thể lảo đảo, đầu gối mềm nhũn, suýt ngã quỵ xuống đất. +

“Làm sao vậy?” Sắc mặt Hạ Yến Chu biến đổi, lập tức bước tới, đỡ lấy cậu trước khi cậu khuỵu xuống. +

Gần như toàn bộ trọng lượng cơ thể Kiều Ngôn dồn vào cánh tay hắn. Cậu nhắm mắt, cau mày, tay vô lực túm lấy vạt áo hắn, trán rịn mồ hôi lạnh, mặt tái nhợt. +

“Khó chịu ở đâu? Choáng đầu hay đau dạ dày?” Hạ Yến Chu quỳ nửa người xuống, ôm cậu dựa vào lòng mình, một tay đỡ lưng, tay kia sờ trán cậu. +

Vài giây sau, bóng tối trước mắt Kiều Ngôn mới dần tan. Cậu nhận ra mình gần như bị Hạ Yến Chu ôm trọn trong lòng, mùi hương lạnh lẽo sạch sẽ trên người hắn bao quanh chóp mũi khiến cậu càng thêm bối rối và tức giận. +

“Không sao…” Cậu cố gắng giãy giụa đứng dậy nhưng tay chân mềm nhũn, chẳng còn sức: “Anh buông ra… không cần anh lo…” +

Lời còn chưa dứt, một tiếng “ọc ọc” rõ ràng, kéo dài, vang lên từ bụng cậu, vọng khắp con hẻm yên tĩnh. +

Kiều Ngôn: “……” +

Hạ Yến Chu: “……” +

Không khí đông cứng trong nháy mắt. +

Gương mặt vốn tái nhợt của Kiều Ngôn đỏ bừng lên với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, lan đến tận vành tai. Cậu chỉ muốn lập tức ngất xỉu, hoặc biến mất tại chỗ. +

Hạ Yến Chu sững lại một giây rồi thở phào. Hóa ra không phải bệnh, là đói. +

“Tối chưa ăn cơm?” Hắn hỏi. +

Kiều Ngôn quay mặt sang chỗ khác, không nhìn hắn, giọng nhỏ như muỗi kêu: “Ai cần anh quản… tôi tự lo được…” +

“Lo kiểu gì? Tiếp tục nhịn đói? Hay lại ăn bánh mì nguội?” +

Kiều Ngôn không đáp, chỉ bướng bỉnh quay đầu đi, bộ dạng cự tuyệt giao tiếp. +

Hạ Yến Chu khẽ thở dài, không nói thêm. Hắn siết nhẹ tay, điều chỉnh tư thế, một tay đỡ lưng, tay kia luồn dưới đầu gối cậu. +

Dùng lực vừa đủ, hắn bế thốc Kiều Ngôn lên. +

“Hạ Yến Chu!” Kiều Ngôn giật mình, cảm giác mất trọng lượng khiến cậu theo bản năng ôm lấy cổ hắn Nhận ra rồi, cậu lập tức vùng vẫy: “Anh thả tôi xuống! Tôi tự đi được!” +

Hạ Yến Chu bế rất vững, cánh tay rắn chắc siết chặt, không để Kiều Ngôn nhúc nhích được chút nào. Chút sức lực của Kiều Ngôn với hắn chẳng khác gì mèo con cào ngứa, huống hồ giờ cậu còn đang yếu, giãy giụa cũng chỉ như vùng vẫy vô lực. +

“Đừng động.” Hạ Yến Chu cúi xuống nhìn cậu một cái, sải bước về phía chiếc xe đỗ cách đó không xa: “Động nữa là ngã đấy.” +

“Ngã thì ngã, ai sợ đau.” +

Kiều Ngôn mạnh miệng, nhưng cơ thể lại thành thật không dám vùng vẫy quá mạnh, chỉ tức tối đấm một cái vào vai Hạ Yến Chu, nhẹ hều như bông. +

Hạ Yến Chu không để ý chút phản kháng đó. Hắn mở cửa xe bằng một tay, cẩn thận đặt Kiều Ngôn vào ghế phụ, thắt dây an toàn cho cậu. Động tác không quá dịu dàng nhưng rất chú ý, không để cậu va chạm. +

“Ngồi yên.” Hắn đóng cửa xe, vòng sang ghế lái, khởi động máy. +

. +

Xe chạy xuống gara ngầm. Thang máy đi lên. Hạ Yến Chu gần như nửa bế nửa dìu Kiều Ngôn ra khỏi thang máy, mở cửa rồi ấn cậu ngồi xuống sofa phòng khách. +

“Ngồi yên đó.” +

Hắn xắn tay áo sơ mi, bước vào bếp mở. +

Kiều Ngôn khoanh tay, cố tình không nhìn về phía bếp. Cậu lấy điện thoại ra lướt bừa, cố dùng màn hình sáng để xua đi mùi hương đang dần lan khắp không khí. +

Nhưng mùi thơm quá mức bá đạo. +

Tiếng dầu nóng xèo xèo, tiếng trứng đổ vào chảo vang lên lách tách, cà chua hầm sôi ùng ục, tỏa ra mùi chua ngọt quyện cùng hơi nước nóng như những bàn tay vô hình, mạnh mẽ kéo toang lớp mặt nạ “tôi không sao” của Kiều Ngôn, chui thẳng vào dạ dày trống rỗng. +

Bụng cậu rất không biết nghe lời mà lại réo lên một tiếng, còn vang hơn cả lúc ở trong hẻm, giữa phòng khách yên tĩnh nghe đặc biệt rõ. +

Kiều Ngôn lúng túng ôm bụng, co người lại, tai đỏ bừng như sắp nhỏ máu, chỉ muốn vùi đầu xuống gối sofa biến mất luôn. +

Hạ Yến Chu quay lưng về phía cậu, đang cho mì vào nồi, động tác thuần thục. Nghe thấy tiếng đó, vai hắn khẽ rung một chút nhưng tay vẫn không ngừng. +

Chẳng bao lâu sau, một bát mì cà chua trứng nóng hổi được đặt lên bàn trà trước mặt Kiều Ngôn. +

Sợi mì trắng trong ngập trong nước dùng đỏ óng, trứng xào vàng ươm tơi xốp, cà chua gần như tan ra trong nước, mùi chua ngọt bốc lên nghi ngút, đơn giản nhưng đầy hơi thở đời thường, khiến người ta an tâm. +

Ánh mắt Kiều Ngôn dán chặt vào bát mì. Cổ họng cậu khẽ động, lén nuốt nước bọt. Dạ dày càng rõ rệt cơn đói, như phản đối sự bướng bỉnh của cậu. +

“Ăn đi.” +

Hạ Yến Chu đưa đôi đũa tới trước mặt cậu, nói ngắn gọn. Rồi hắn ngồi xuống ghế đơn bên cạnh, cầm iPad như thể chuẩn bị xử lý công việc. Trước mặt hắn chỉ có một cốc nước lọc. +

Kiều Ngôn cứng đờ không nhúc nhích, trong lòng giằng co dữ dội. +

Ăn… hay không ăn đây? +