🍓Chương 49: Con rùa họ Hạ

Tên tóc vàng đau đến run lẩy bẩy, răng va vào nhau lập cập: “Là… là Hoắc đại thiếu gia… Thật… thật sự là gã đưa…” +

“Tại sao lại đưa?” +

“Không… không biết… Cái này thật sự không biết…” Tên tóc vàng nước mắt nước mũi giàn giụa: “Hoắc đại thiếu gia chỉ… chỉ đưa thuốc cho bọn tôi, bảo tìm cơ hội cho thằng đó uống… Ngoài ra không nói gì thêm…” +

Hạ Yến Chu nhìn chằm chằm gã vài giây rồi buông tay. Tên tóc vàng như được đại xá, toàn thân mềm nhũn, chỉ còn thở dốc nặng nề. +

Hắn chuyển ánh mắt sang tên đầu trọc và tên tóc đỏ. Hai kẻ kia đã bị màn vừa rồi dọa đến mất hồn, thấy hắn nhìn qua thì điên cuồng lắc đầu: “Thật sự không biết! Tha cho bọn tôi!” +

Hạ Yến Chu đứng dậy, ống quần dính nước bẩn trên sàn. Hắn nhìn bọn chúng một lúc rồi đột ngột đá một cái vào bắp chân tên đầu trọc. +

“A!” Tên đầu trọc hét lên thảm thiết. +

“Thật sự không biết?” Hạ Yến Chu hỏi lại. +

“Thật… thật sự không biết!” Tên đầu trọc vừa khóc vừa kêu: “Bọn tôi chỉ lấy tiền làm việc… Chuyện của Hoắc đại thiếu gia ai dám hỏi nhiều…” +

Hạ Yến Chu không nói thêm. Hắn đứng trong ánh sáng lờ mờ của nhà kho, bóng dáng có chút cô độc. Hắn biết những gì bọn chúng nói là thật. Người như Hoắc Tư Viễn sao có thể nói mục đích thật cho mấy tên lưu manh tầng dưới. +

Nhưng hắn không khống chế được cơn giận trong lòng. Cảm giác muốn nghiền nát tất cả những gì có thể uy hiếp đến Kiều Ngôn gần như phá vỡ lớp bình tĩnh mà hắn duy trì bao năm. +

Lâm Lãng từ ngoài cửa bước vào, vỗ vai hắn: “Không hỏi ra được thì thôi. Ba đứa này để tôi xử lý, đảm bảo sau này chúng biến mất khỏi Ninh thành.” +

Hạ Yến Chu gật đầu, giọng hơi khàn: “Cảm ơn.” +

“Khách sáo gì.” Lâm Lãng liếc nhìn ba kẻ nằm dưới đất, lắc đầu: “Cậu về trước đi. Kiều Ngôn không sao chứ?” +

“Không sao. Xét nghiệm máu bình thường.” +

Nói xong, Hạ Yến Chu xoay người rời khỏi nhà kho. +

Trên đường về, tâm trạng hắn nặng trĩu. Đèn neon ngoài cửa xe lướt qua nhanh chóng, hắt lên mặt hắn những mảng sáng tối đan xen. +

Hắn nhớ lại nhiều năm trước, Hoắc Tư Viễn cũng từng dùng thủ đoạn tương tự để uy hiếp hắn. Khi đó Khương Thải còn rất nhỏ. Không biết bằng cách nào, Hoắc Tư Viễn có được hình ảnh theo dõi của cô suốt ngày đêm và gửi thẳng vào email của hắn. +

Điều khiến tim Hạ Yến Chu lạnh buốt là sau khi Hạ Tân Lập biết chuyện, ông ta chỉ thản nhiên nói: “Đừng xen vào. Hạ thị còn phải hợp tác với Hoắc Tư Viễn.” +

Khoảnh khắc đó, Hạ Yến Chu mới thật sự hiểu, trong cái nhà ấy, tình cảm và huyết thống chẳng đáng giá gì. Quan trọng là lợi ích, là cân đo đong đếm, là mạng lưới quan hệ khổng lồ và lạnh lẽo. +

Vì thế những năm qua hắn liều mạng phấn đấu, khiến Hạ thị không thể thiếu hắn, khiến Hạ Tân Lập không thể không buông quyền. Hắn nghĩ như vậy là có thể bảo vệ người mình muốn bảo vệ. +

Nhưng giờ Kiều Ngôn lại bị cuốn vào. +

Hạ Yến Chu siết chặt vô lăng. Hắn không thể để chuyện năm xưa lặp lại. +

Dừng đèn đỏ, hắn vô tình nhìn thấy một tiệm bánh ngọt ven đường vẫn còn mở cửa. Ánh đèn vàng ấm áp hắt ra từ tủ kính, trên cửa dán mấy hình hoạt họa đáng yêu. +

Kiều Ngôn hình như rất thích dương chi cam lộ và tiramisu ở đây. +

Hạ Yến Chu do dự hai giây, bật xi nhan tấp vào lề. +

Bước vào tiệm, nhân viên là một cô gái trẻ. Thấy hắn, cô thoáng ngẩn người. Hơn mười giờ đêm, một người đàn ông mặc vest cao cấp, sắc mặt còn lạnh lùng đến mua đồ ngọt, quả thật hơi đột ngột. +

“Cho tôi một phần dương chi cam lộ, một phần tiramisu.” Hạ Yến Chu nói: “Thêm một ly trà sữa trân châu, ba phần đường, không đá.” +

“Vâng, xin chờ một chút.” Nhân viên nhanh chóng đi chuẩn bị. +

Trong lúc chờ, Hạ Yến Chu đứng trước tủ kính, nhìn những chiếc bánh nhỏ xinh bên trong. Hắn nhớ đến dáng vẻ Kiều Ngôn khi ăn: Mắt hơi nheo lại, khóe miệng dính kem cũng chẳng để ý, thỉnh thoảng còn vui vẻ đung đưa chân. +

Sự sống động, ấm áp và niềm vui không che giấu ấy là điều hắn hiếm khi chạm tới trong nhiều năm qua. +

Nghĩ đến Kiều Ngôn, cơn u ám trong lòng hắn dịu đi đôi chút. Dù uống trà sữa ban đêm không tốt, nhưng mua một chút vậy, biết đâu tâm trạng cậu sẽ khá hơn. +

Khi xách túi giấy lên lầu, tâm trạng hắn đã nhẹ hơn nhiều. Hắn thậm chí nghĩ sẵn, nếu Kiều Ngôn đòi uống trà sữa thì cho cậu uống nửa ly, phần còn lại để mai. +

Nhưng mở cửa ra, trong nhà tối om. +

Hạ Yến Chu đứng sững ở cửa, trong tay vẫn xách trà sữa còn ấm và bánh ngọt. +

“Kiều Ngôn?” Hắn gọi một tiếng, không ai đáp. +

Hắn bật đèn. Phòng khách trống trơn. Cửa phòng ngủ mở, bên trong cũng không có ai. Hắn đứng tại chỗ vài giây, đặt đồ xuống bàn trà, lấy điện thoại ra, mở ứng dụng định vị. +

Chấm đỏ đại diện cho Kiều Ngôn đang di chuyển gần Đại học Ninh thành, tốc độ rất chậm, đi một đoạn lại dừng. +

Hạ Yến Chu nhìn chằm chằm chấm đỏ ấy rất lâu. Hắn rất muốn lập tức lái xe qua đó, kéo Kiều Ngôn về, hỏi tại sao không ngoan ngoãn ở nhà, hỏi cậu có biết hắn lo lắng thế nào không. +

Nhưng cuối cùng hắn không làm vậy. +

Hắn nhớ ánh mắt đỏ hoe của Kiều Ngôn khi hỏi: “Anh với mấy tên lưu manh có gì khác nhau?” Nhớ câu nói: “Đừng coi tôi như thằng ngốc mà xoay vòng.” +

Hắn không thể lại như thế. +

Hạ Yến Chu ném điện thoại sang một bên, ngửa đầu tựa vào ghế sofa, nhắm mắt lại. Phòng khách chỉ bật một chiếc đèn sàn, ánh sáng mờ ảo. +

Hắn muốn hút thuốc. Tay đã chạm vào bao thuốc, nhưng nhớ Kiều Ngôn từng nói ghét mùi thuốc lá, lập tức ném bao thuốc lại lên bàn trà. +

Cứ thế ngồi im, thời gian từng giây từng phút trôi qua. +

Lúc này, người đang bị ai đó lo lắng nhớ đến, Kiều Ngôn, lại đang xách một túi lớn đồ ăn vặt, ngồi xổm dưới mái hiên cửa hàng tiện lợi ở khu phố phía sau cổng trường, bị gió đêm thổi run cầm cập. +

Thật ra cậu chẳng có việc gì, chỉ là muốn ra ngoài mua chút đồ ăn vặt, tiện thể thử phản ứng của Hạ Yến Chu. +

Buổi chiều khi Hạ Yến Chu nói “Anh sẽ không ép em làm bất cứ điều gì em không muốn nữa”, vẻ mặt hắn nghiêm túc đến mức Kiều Ngôn có chút không dám tin. Vì vậy cậu cố tình không nói tiếng nào đã lén chuồn ra ngoài, muốn xem Hạ Yến Chu có lập tức đuổi theo không, có lại dùng giọng điệu cứng rắn ra lệnh cho cậu quay về không. +

Kết quả thì sao? +

Kiều Ngôn nhìn điện thoại. 11 giờ. Ứng dụng định vị vẫn yên ổn, không có bất kỳ thông báo nào. Hạ Yến Chu thậm chí không gọi điện, chỉ gửi một tin nhắn WeChat cách đây nửa tiếng: “Em ở đâu?” +

Lúc đó Kiều Ngôn còn cứng miệng trả lời: “Sẽ về.” +

Sau đó Hạ Yến Chu không nói thêm gì nữa. +

Gió đêm thổi ào ào. Kiều Ngôn quấn chặt áo khoác vẫn thấy lạnh. Phố ăn vặt ngày càng vắng người, các quầy hàng lục tục dọn dẹp. Trong tay cậu xách một túi khoai tây chiên và hai gói que cay, đột nhiên thấy mọi thứ thật vô vị. +

Có phải cậu làm quá không? Hôm nay tâm trạng Hạ Yến Chu vốn đã không tốt, vậy mà cậu còn cố tình thử hắn. +

Hơn nữa ngoài trời thật sự rất lạnh… Cậu muốn về rồi. +

Kiều Ngôn hít hít mũi, có chút hối hận. Cậu dậm chân, gọi xe. +

11 giờ 20, Kiều Ngôn lề mề về đến dưới lầu nhà Hạ Yến Chu. Cậu ngẩng đầu nhìn, cửa sổ tầng cao nhất vẫn hắt ra chút ánh sáng yếu ớt, chắc hắn chưa ngủ. +

Trong thang máy đi lên, trong lòng Kiều Ngôn hơi bồn chồn. Cậu tưởng tượng đủ kiểu phản ứng của Hạ Yến Chu: Nổi giận, lạnh mặt, thậm chí đuổi thẳng cậu ra ngoài ngủ đầu đường. +

Nhưng cậu không ngờ khi mở cửa sẽ thấy cảnh tượng này. +

Hạ Yến Chu ngồi trên sofa, không bật đèn lớn, chỉ có ánh đèn sàn mờ vàng bao quanh hắn. Hắn hơi cúi đầu, gương mặt nghiêng trong bóng tối trông có phần mệt mỏi, thậm chí như chán nản. +

Trên bàn ăn đặt túi đồ ngọt hắn mang về, còn nguyên chưa mở. +

Kiều Ngôn đứng sững ở cửa, quên cả thay giày. +

Nghe tiếng động, Hạ Yến Chu ngẩng đầu. Thấy cậu, ánh mắt hắn khẽ động nhưng vẻ mặt không thay đổi, chỉ khàn giọng hỏi: “Đi đâu?” +

Câu “Ai cần anh quản” Kiều Ngôn chuẩn bị sẵn nghẹn lại trong cổ. Cậu thay giày, chậm rãi bước vào, đặt túi đồ ăn vặt lên bàn, nhỏ giọng: “Đi mua đồ ăn vặt.” +

“Ừ.” Hạ Yến Chu đáp một tiếng, không hỏi thêm. +

Kiều Ngôn nhìn hắn, cảm giác kỳ lạ trong lòng càng rõ rệt. Hạ Yến Chu quá bình tĩnh, bình tĩnh đến mức không giống hắn. +

“Anh…” Kiều Ngôn do dự một chút rồi ngồi xuống bên kia sofa: “Anh đi đâu vậy? Sắc mặt kém thế.” +

Hạ Yến Chu không trả lời, chỉ nhìn cậu. Trong đôi mắt vốn luôn điềm tĩnh ấy lúc này có cảm xúc mà Kiều Ngôn không hiểu được, nặng nề, như thứ gì đó bị dồn nén quá lâu sắp tràn ra. +

Rồi đột nhiên, Hạ Yến Chu đưa tay kéo Kiều Ngôn vào lòng. +

Cái ôm đến quá bất ngờ, Kiều Ngôn sững người. +

Hạ Yến Chu ôm rất chặt, cánh tay vòng siết ngang eo cậu, cằm tựa lên vai. Kiều Ngôn cảm nhận được hơi ấm từ cơ thể hắn, còn có chút run nhẹ. +

“Này…” Kiều Ngôn bị ôm đến hơi khó thở, đẩy đẩy hắn: “Anh làm gì vậy…” +

Hạ Yến Chu không buông, còn siết chặt hơn, vùi mặt vào cổ cậu, giọng trầm đục: “Đừng động, để anh ôm một lúc.” +

Kiều Ngôn khựng lại. Cậu cảm thấy hơi thở Hạ Yến Chu phả lên da mình, ấm và gấp gáp. Cái ôm này hoàn toàn khác với sự va chạm mang tính dục vọng tối qua, giống như một sự dựa dẫm hơn. Kiều Ngôn thậm chí cảm nhận được cảm giác như vừa thoát khỏi tai nạn. +

Rất lâu sau, Hạ Yến Chu mới buông tay, lùi lại một chút nhưng bàn tay vẫn đặt trên eo cậu, chưa hoàn toàn rời đi. +

“Mua cho em.” Hắn chỉ túi trên bàn: “Dương chi cam lộ và tiramisu. Nhưng muộn quá rồi, trà sữa không được uống.” +

Kiều Ngôn chớp mắt, nhìn đồ ngọt rồi nhìn Hạ Yến Chu. Tâm trạng thử thách và chút bướng bỉnh trong lòng cậu đột nhiên tan biến. +

“Anh còn nhớ tôi thích ăn cái này à.” Cậu nhỏ giọng. +

“Ừ.” Hạ Yến Chu xoa giữa trán, vẻ mặt dịu đi đôi chút: “Sau này đừng ra ngoài một mình muộn như vậy. Ở ký túc xá còn có giờ giới nghiêm, ở đây sao lại không có.” +

Kiều Ngôn bĩu môi: “Tôi đâu phải trẻ con…” +

“Trước 11 giờ tối phải về.” Hạ Yến Chu nhìn cậu, giọng nghiêm túc: “Đó là giới hạn.” +

Kiều Ngôn định phản bác, nhưng nhìn vào mắt hắn, lời lại nuốt xuống. +

Cậu chợt nhận ra, Hạ Yến Chu thật sự lo cho cậu, sợ cậu gặp chuyện, sợ cậu lại rơi vào nguy hiểm như tối qua. +

Nhưng cách dùng từ của hắn thật kỳ lạ. Nào là “anh quan tâm em”, nào là “anh sợ em ghét anh”. Một tổng tài bá đạo lại nói những lời như vậy sao? Hay chỉ đang dỗ cậu, coi cậu như trẻ con? +

“Hạ Yến Chu.” Kiều Ngôn đột nhiên lên tiếng: “Anh đừng coi tôi như trẻ con mà dỗ. Tôi trưởng thành lâu rồi.” +

Hạ Yến Chu khựng lại rồi trong mắt thoáng qua ý cười: “Em vốn là trẻ con mà.” +

“Tôi không phải!” Kiều Ngôn trừng hắn: “Anh hơn tôi có chín tuổi thôi!” +

“Hơn chín tuổi cũng là hơn.” Hạ Yến Chu đưa tay xoa mái tóc rối của cậu: “Trong mắt anh, em vẫn là trẻ con.” +

Kiều Ngôn hất tay hắn ra, mặt hơi đỏ: “Đừng động tay động chân.” +

Hai người cãi vã nho nhỏ, khoảng cách giữa họ vô thức rút ngắn. Kiều Ngôn nhìn rõ những tia đỏ trong mắt Hạ Yến Chu, cả lớp râu lún phún xanh nhạt nơi cằm. Cậu bỗng nhận ra, Hạ Yến Chu thật sự rất mệt. +

Sự mệt mỏi ấy không chỉ là thể xác, mà như có quá nhiều thứ đè nặng trong lòng. +

Một chút áy náy trong lòng Kiều Ngôn lại trỗi dậy. Cậu lùi nhẹ ra sau, muốn kéo giãn khoảng cách, nhưng Hạ Yến Chu đột nhiên nắm lấy tay cậu. +

“Kiều Ngôn.” Hạ Yến Chu nhìn cậu, giọng rất nhẹ: “Sau này đừng như vậy nữa, được không?” +

Lòng bàn tay hắn ấm áp, ngón tay nhẹ khép quanh cổ tay cậu. Kiều Ngôn cảm nhận được lớp chai mỏng nơi tay hắn, cùng nhịp mạch ổn định. +

“Đừng làm anh sợ.” Hạ Yến Chu nói thêm. +

Tai Kiều Ngôn lập tức đỏ bừng. Cậu rụt tay lại, lắp bắp: “Anh… anh đừng có chơi cái trò giả vờ tình cảm này với tôi! Tôi… tôi không ăn chiêu đó đâu!” +

Nhìn bộ dạng xù lông của cậu, Hạ Yến Chu cuối cùng cũng bật cười. Không phải kiểu cười xã giao, mà là nụ cười thật sự thả lỏng, khóe mắt hơi cong lên, cả khí chất quanh người cũng dịu đi rất nhiều. +

“Được, không chơi.” Hạ Yến Chu nói: “Vậy chúng ta đặt ra ba quy tắc nhé?” +

Tai Kiều Ngôn khẽ giật, cảnh giác nhìn hắn: “Ba quy tắc gì?” +

“Quy tắc khi ở đây.” Hạ Yến Chu đứng dậy, mở túi đồ ngọt trên bàn ăn: “Thứ nhất, tối 11 giờ phải về nhà. Thứ hai, đi đâu thì báo anh một tiếng. Thứ ba…” +

Hắn quay đầu nhìn Kiều Ngôn đầy ẩn ý: “Thứ ba, không được lừa anh nữa.” +

Kiều Ngôn chột dạ quay đi: “Ai… ai lừa anh? Ha ha.” +

“bé Đào.” Hạ Yến Chu đẩy cốc dương chi cam lộ đến trước mặt cậu: “Cần anh giúp em nhớ lại không?” +

“Không cần!” Kiều Ngôn vội vàng nhận lấy, múc một thìa lớn nhét vào miệng. +

Vị xoài mát lạnh hòa cùng sữa béo ngọt vừa đủ, cậu thỏa mãn nheo mắt. +

Hạ Yến Chu ngồi xuống đối diện, nhìn dáng vẻ ăn uống của cậu, ánh mắt bất giác mềm lại. +

“Còn nữa.” Kiều Ngôn vừa ăn vừa nói: “Mèo trong phòng khách từ giờ thuộc về tôi, anh không được giành.” +

“Được.” +

“Không được tự tiện vào phòng tôi.” +

“Được.” +

“Không được quản tôi chơi game đến mấy giờ.” +

“Cái này không được.” Hạ Yến Chu đáp: “Thức khuya không tốt cho sức khỏe.” +

Kiều Ngôn trừng hắn: “Thấy chưa! Anh vẫn muốn quản tôi!” +

“Đó là vì tốt cho em.” +

“Tôi không cần!” Kiều Ngôn tức giận múc thêm một thìa đồ ngọt: “Còn nữa, anh không được có ý đồ xấu! Tối qua là ngoài ý muốn, sau này không được tái diễn!” +

Hạ Yến Chu im lặng vài giây rồi mới nói: “Được.” +

Hắn đáp quá nhanh, Kiều Ngôn lại có chút nghi ngờ: “Thật chứ?” +

“Thật.” Hạ Yến Chu nhìn cậu bình thản: “Dạo này công ty rất nhiều việc, anh rất bận. Những điều em nói hẳn sẽ không xảy ra.” +

Kiều Ngôn nhìn hắn nửa tin nửa ngờ, hừ một tiếng: “Ai biết được. Lão đàn ông các anh miệng nói một đằng, trong lòng nghĩ một nẻo.” +

Ba chữ “lão đàn ông” khiến Hạ Yến Chu nghẹn lại, bất đắc dĩ lắc đầu: “Mau ăn đi, ăn xong còn đi ngủ.” +

“Tôi còn muốn bổ sung 29 điều nữa!” Kiều Ngôn được nước lấn tới: “Hiến pháp tạm thời 30 điều!” +

“Được.” Hạ Yến Chu nuông chiều nói: “Em muốn bao nhiêu điều cũng được. Ngày mai viết ra, anh ký tên.” +

Mắt Kiều Ngôn sáng lên: “Thật không?” +

“Thật.” Hạ Yến Chu đứng dậy, xoa đầu cậu: “Nhưng giờ đi tắm rồi ngủ, muộn rồi.” +

Kiều Ngôn ôm cốc đồ ngọt, nhìn bóng lưng Hạ Yến Chu đi về phòng ngủ, trong lòng lại dâng lên cảm giác kỳ lạ. +

Hôm nay hắn thật sự rất lạ. Không hung dữ, không ép buộc, như biến thành người khác. +

Hơn nữa hắn dường như thật sự sợ cậu xảy ra chuyện. Sự lo lắng ấy không phải giả vờ, mà là chân thật. +

Kiều Ngôn ăn nốt thìa dương chi cam lộ cuối cùng. Vị ngọt tan nơi đầu lưỡi, lan dần vào lòng. +

Cậu chợt nghĩ, sống ở đây… có lẽ cũng không tệ như tưởng tượng? +

. +

Hai tháng sau đó, Kiều Ngôn phát hiện Hạ Yến Chu quả thật không nói dối. Hắn bận đến mức chân không chạm đất. +

Người đàn ông này giống như một cỗ máy được lên dây cót. Mỗi sáng chưa kịp sáng đã ra khỏi nhà, đêm khuya mới trở về với vẻ mệt mỏi. Căn hộ rộng lớn thường chỉ còn Kiều Ngôn và mèo con nhìn nhau. +

Nhưng cuộc sống của Kiều Ngôn lại vô cùng thoải mái. +

Dù Hạ Yến Chu hiếm khi xuất hiện, nhưng đồ tiếp tế chưa từng thiếu. Mỗi ngày đúng giờ, đủ loại đồ ngọt, đồ ăn vặt và cơm hộp cậu thích được giao đến tận cửa, kèm một tấm card ngắn gọn. Khi thì “Nhớ ăn cơm”, khi thì “Đừng chơi game quá lâu”. Chữ viết sắc nét, đúng phong cách Hạ Yến Chu. +

Ngoài đồ ăn, về mặt tài chính hắn cũng vô cùng hào phóng. Không lâu sau khi Kiều Ngôn dọn đến, Hạ Yến Chu đưa cậu một thẻ phụ, liên kết trực tiếp với tài khoản chính của mình. +

Lý do hắn đưa ra rất đơn giản: “Mua sắm cho tiện, khỏi phải chuyển khoản.” +

Ban đầu Kiều Ngôn còn ngại, cảm thấy quá đáng. Nhưng thái độ của Hạ Yến Chu quá thản nhiên, như thể đưa không phải thẻ ngân hàng hạn mức cao mà chỉ là thẻ xe buýt. Hơn nữa quỹ đen của Kiều Ngôn cũng dần hao hụt, mà cải thiện môi trường sống lại cần kinh phí. Cậu thử quẹt vài lần, mua một chiếc ghế lười và một đống đồ ăn vặt. +

Hạ Yến Chu thấy trong nhà xuất hiện thêm đồ mới cũng không nói gì, thậm chí hóa đơn còn chẳng xem kỹ. +

Thế là lá gan Kiều Ngôn ngày càng lớn. +

Hai tháng đó, căn hộ của Hạ Yến Chu thay đổi rõ rệt. Phòng khách xuất hiện thêm hai chiếc ghế lười đáng yêu cùng một đống gối ôm hoạt hình. Ban công có thêm ghế mây treo lót thảm lông mềm. Tủ bếp đầy ắp đồ ăn nhập khẩu và gia vị lạ lẫm. Ngay cả phòng tắm cũng có thêm vài chai sữa tắm mùi ngọt và miếng bọt biển hình thù buồn cười. +

Chỉ có phòng ngủ chính của Hạ Yến Chu vẫn giữ nguyên tông màu lạnh và phong cách tối giản, như một hòn đảo lạc lõng. +

Mỗi ngày về nhà, Hạ Yến Chu lại phát hiện thêm một thứ mới. +

Khi thì đèn ngủ hình chân mèo phát sáng, khi thì một chiếc ghế công thái học kỳ quái. Có lần hắn phát hiện bên cạnh chiếc cốc sứ đen quen thuộc của mình xuất hiện thêm một chiếc cốc in hình mèo nhe răng. Hắn nhướng mày, nhưng vẫn thản nhiên dùng cốc của mình như cũ. +

Còn Kiều Ngôn, giữa cuộc sống ngập tràn đồ ngọt và tiền tiêu vặt ấy, bất tri bất giác… tròn trịa hơn một chút. +

Chuyện bại lộ xảy ra vào một buổi tối hết sức bình thường. +

Tắm xong, Kiều Ngôn bỗng nổi hứng đứng lên cân. +

Con số nhảy lên rồi dừng lại. +

Cậu nhìn chằm chằm vào đó ba giây, dụi mắt, nhìn lại lần nữa. +

“Aaaa!!!” +

Tiếng hét thảm thiết xuyên qua cửa phòng. Hạ Yến Chu đang ngồi trong phòng làm việc xem tài liệu khựng bút, lập tức đứng dậy đi ra. +

“Sao vậy?” Hắn đẩy cửa phòng ngủ Kiều Ngôn, thấy cậu chỉ mặc áo ngủ, chân trần đứng trên cân, vẻ mặt như trời sập. +

“Hạ Yến Chu!” Kiều Ngôn quay đầu, nhéo nhéo cái bụng nhỏ đã tròn hơn trước: “Đều tại anh! Ngày nào cũng mua đồ ăn ngon cho tôi! Cằm V-line của tôi biến mất rồi!” +

Hạ Yến Chu sững lại, bước đến gần, quan sát cậu từ trên xuống dưới. Áo ngủ rộng nên không rõ lắm, nhưng mặt quả thật có thêm chút thịt mềm so với lúc mới dọn vào. +

“Năm cân thôi mà.” Hạ Yến Chu thản nhiên, thậm chí còn có vẻ chưa cho ăn đủ: “Trước đó em gầy quá.” +

“Cái gì mà năm cân thôi!” Kiều Ngôn nhảy khỏi cân, đau lòng không chịu nổi: “Năm cân thịt đấy! Anh biết năm cân thịt là bao nhiêu không? Đều tại anh! Ngày nào cũng cho tôi ăn!” +

Hạ Yến Chu bật cười: “Lúc ăn em chẳng vui lắm sao?” +

“Tôi…” Kiều Ngôn nghẹn lời rồi càng thêm bi phẫn: “Đó là cám dỗ! Là viên đạn bọc đường! Từ hôm nay tôi giảm cân! Tôi bỏ đồ ngọt! Buổi tối không được mua đồ cho tôi nữa!” +

Cậu nói hùng hồn như thể giây sau sẽ thành người mới. +

Hạ Yến Chu nhìn gương mặt giận dữ của cậu, vì vừa tắm xong còn ửng hồng, mắt tròn xoe, tóc mềm rũ trước trán. Trên mặt có thêm chút thịt… nhìn đúng là mềm hơn, đáng yêu hơn. +

“Anh thấy có chút thịt cũng tốt.” Hạ Yến Chu nói thật, giơ tay định bóp má cậu thì bị Kiều Ngôn vỗ cái bép. +

“Tốt cái gì mà tốt! Từ mai tôi ăn rau! Tôi tập thể dục!” Kiều Ngôn nắm tay tự cổ vũ. +

Hạ Yến Chu không nói gì, quay vào bếp. Vài phút sau, hắn bưng ra một chiếc hộp tinh xảo, mở trước mặt Kiều Ngôn. +

Sáu chiếc bánh su kem tròn trịa, vỏ vàng óng, trên đỉnh phun kem hoàn hảo, nằm ngay ngắn trong hộp, tỏa mùi thơm ngọt mê người. Logo trên hộp cho thấy đây là cửa hàng nổi tiếng đắt đỏ và khó mua, rõ ràng lại là công lao của một tấm thẻ nào đó. +

Mắt Kiều Ngôn lập tức sáng rực. +

“Vị mới giới hạn, nhân socola hạt phỉ.” Hạ Yến Chu nói bình thản: “Nghe nói xếp hàng dài, anh bảo trợ lý đi mua.” +

Hầu kết Kiều Ngôn khẽ chuyển động. +

Giới hạn! Nhân chảy! +

“Tôi ăn một cái thôi.” Cậu nghe thấy giọng mình yếu ớt: “Chỉ nếm thử xem có đáng tiền không.” +

“Ừ.” Hạ Yến Chu đẩy hộp về phía cậu. +

Kiều Ngôn cẩn thận cầm một chiếc, cắn một miếng. Lớp vỏ giòn tan trong miệng, nhân mát lạnh mịn như lụa với hương hạt phỉ đậm đà trào ra, ngập tràn khoang miệng. +

“Ngon quá…” Cậu nheo mắt, hạnh phúc đến mức như muốn tan thành bong bóng. +

Ăn xong một cái, tay đã tự động vươn sang chiếc thứ hai. +

“Không phải nói chỉ ăn một cái sao?” Hạ Yến Chu dựa tường, ung dung hỏi. +

“Cái này nhìn hình như hơi khác cái kia, có khi khác lô? Phải nếm thêm một mẫu nữa cho chính xác…” Kiều Ngôn lẩm bẩm biện minh, miệng vẫn không dừng. +

Đến khi chiếc thứ sáu cũng bị nhét vào miệng, cậu liếm kem dính trên đầu ngón tay một cách thỏa mãn, mới giật mình. +

Hộp trống trơn. +

Cậu… ăn hết cả hộp? +

Kế hoạch giảm cân vĩ đại chưa kéo dài nổi một tiếng đã tan tành trước bánh su kem. +

Kiều Ngôn chậm rãi ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đầy ý cười của Hạ Yến Chu. Ánh mắt đó rõ ràng nói: Thấy chưa, anh biết mà. +

“Hạ! Yến! Chu!” Kiều Ngôn xấu hổ hóa giận: “Anh cố ý! Dùng viên đạn bọc đường làm tôi sa ngã!” +

“Anh làm gì?” Hạ Yến Chu tỏ vẻ vô tội: “Anh chỉ lấy đồ đã mua ra thôi. Là chính em nói muốn đánh giá xem có đáng tiền không mà.” +

Kiều Ngôn tức đến mức muốn đấm hắn, nhưng bụng căng quá thật sự không nhúc nhích nổi. Cậu nằm vật ra ghế lười, chỉ còn cái miệng là vẫn cố cãi: “Anh chờ đó, ngày mai tôi nhất định bắt đầu giảm cân! Sau này không được mua đồ ngọt nữa! Cái thẻ kia cũng khóa tạm thời đi!” +

“Nghe rồi.” Hạ Yến Chu gật đầu rất hợp tác, thu dọn hộp rỗng: “Nhưng Kiều Ngôn, em chắc chắn muốn từ bỏ bánh kem hạt dẻ, pancake xoài, tiramisu, còn cả món soufflé Nhật phải đặt trước hai tuần kia không?” +

“Dừng! Đừng nói nữa!” Kiều Ngôn đau khổ bịt tai: “Anh là ác ma! Là sự ăn mòn của chủ nghĩa tư bản!” +

Hạ Yến Chu không trêu cậu nữa, bước tới, tiện tay dùng ngón cái lau chút kem còn dính nơi khóe miệng cậu. +

Động tác tự nhiên đến mức Kiều Ngôn sững lại, quên cả né. +

“Được rồi, cứ kiên định đi.” Hạ Yến Chu rút tay lại, đầu ngón tay vẫn còn chút vị ngọt: “Đi súc miệng đi, miệng toàn mùi socola.” +

Kiều Ngôn: “……” Càng tức! +

Cậu hậm hực đứng dậy, quyết định chuyển chủ đề: “Tôi đi ôn bài! Tuần sau thi cuối kỳ rồi!” +

Gần đây vào mùa thi, đủ loại bài luận và kiểm tra dồn dập. +

Cậu phát hiện mình có chút không ổn. Dễ buồn ngủ lạ thường. Buổi sáng còn đỡ, nhưng cứ đến chiều, nghe giáo sư giảng bài là mí mắt nặng trĩu, cố thế nào cũng không mở nổi. Có mấy lần còn bị Tào Cảnh Đồng chọc mới tỉnh, tỉnh dậy thấy khóe miệng còn dính nước miếng khả nghi. Buổi tối học cũng không hiệu quả, học một lát là gục xuống bàn ngủ. +

Thi cuối kỳ sắp đến, tình trạng này khiến cậu lo sốt vó. +

“Giờ này à?” Hạ Yến Chu nhìn đồng hồ trên tường, đã hơn 11 giờ: “Tắm xong dọn dẹp xong là gần 12 giờ rồi, mai không có tiết sớm sao?” +

“Đừng quản tôi.” Kiều Ngôn ôm sách đi về phía phòng làm việc, bóng lưng đầy quyết tâm: “Chịu đựng mấy ngày này thôi.” +

Hạ Yến Chu lắc đầu, không cản nữa. Hắn dọn nốt hộp su kem rồi đi tắm rửa. +

Khi hắn tắm xong, lau tóc đi ngang qua phòng làm việc, thấy dưới khe cửa vẫn hắt ra ánh sáng. Hắn nhẹ nhàng đẩy cửa. +

Đèn bàn vẫn sáng, ánh vàng ấm áp phủ lên bàn học. Kiều Ngôn quả nhiên không trụ nổi, đã gục trên sách vở và đề thi. +

Cậu nghiêng mặt, má ép lên một trang sách làm tờ giấy nhăn nhúm. Hơi thở đều đặn, lông mi đổ bóng dưới mắt, môi hơi hé, ngủ rất sâu. +

Hạ Yến Chu bước nhẹ tới, định bế cậu về phòng ngủ. Hắn cúi xuống, một tay luồn dưới đầu gối cậu, tay kia định đỡ lưng. +

Rồi bỗng khựng lại. +

Ánh mắt hắn lướt qua đỉnh đầu mềm mượt của Kiều Ngôn, dừng trên tờ đề toán vi phân – tích phân bị cánh tay cậu đè lên một nửa. +

Đề thi trắng tinh, không viết gì, thậm chí chưa ghi tên. +

Nhưng ở góc trái phía trên, bằng bút đen, có vẽ một con rùa. +

Con rùa vẽ rất… trừu tượng. Mai tròn, bốn chân ngắn ngủn, cổ vươn dài. Bên cạnh còn viết nguệch ngoạc ba chữ: Hạ Yến Chu. +

Một mũi tên chỉ từ đầu con rùa sang cái tên đó. +

Hạ Yến Chu: “???” +

Hắn giữ nguyên tư thế chuẩn bị bế người, nhìn chằm chằm con rùa xấu đến lạ lùng mang tên mình, ngẩn ra vài giây. Một cảm giác buồn cười vừa vô lý vừa tức cười dâng lên. +

Ngay lúc hắn còn đang nhìn con rùa họ Hạ đến xuất thần, người trong lòng khẽ động. +

“Ưm?” Kiều Ngôn lẩm bẩm. Có lẽ vì Hạ Yến Chu dừng lại quá lâu, tư thế chuẩn bị bế mà chưa bế khiến cậu trong cơn mơ thấy khó chịu. Cậu mơ màng hé mắt. +

Chưa kịp nhìn rõ, chỉ cảm thấy hơi thở quen thuộc và điểm tựa trước ngực khựng lại nên vô thức đưa tay túm lấy vạt áo trước ngực Hạ Yến Chu, giọng ngái ngủ mềm nhũn: “Sao vậy… sao bất động vậy?” +

Hạ Yến Chu: “……” +