112

Bầu trời đảo Hy Vọng u ám, sấm chớp rạch ngang không trung, cuồng phong nổi lên bốn phía. +

Lạc Ninh ngơ ngác nhìn tất cả những gì đang diễn ra. Đối với một kẻ luôn tôn thờ lối sống ích kỷ, coi phó bản là nơi “cá lớn nuốt cá bé” như hắn, cảnh tượng hàng loạt học sinh và người chơi đòi ở lại cứu một người thật sự quá đỗi kỳ lạ, cứ như một vở kịch lỗi vậy. Đây là thế giới ác mộng cơ mà! +

Nơi đây quỷ quái là lũ quái vật ăn thịt người, còn người chơi là những kẻ không từ thủ đoạn để dẫm đạp lên nhau mà sống. Quy tắc duy nhất vốn dĩ chỉ có một: Ngươi không ăn người, người sẽ ăn ngươi. Vậy mà giờ đây, khi cánh cửa sống còn đã mở toang, khi Tàu Hy Vọng đang vẫy gọi, đám người này lại do dự. Hết kẻ này đến kẻ khác, họ lao vào chỗ chết chỉ để thực hiện những hành động “ngu ngốc” mà hắn cả đời cũng không hiểu nổi. +

Lạc Ninh vừa cười điên dại vừa mắng chửi: “Lũ điên! Các người đều là một lũ điên! Giờ các người có quay lại cũng vô ích, không kịp nữa đâu! Muốn cứu hắn phải đến tận gốc rễ Thần Thụ, các người căn bản không còn thời gian!” +

Nhưng tiếng cười của hắn chẳng duy trì được bao lâu. +

Từ phía hòn đảo lại vang lên một tiếng nổ chấn động, xé toạc không gian đang sụp đổ. +

Ngồi trong vòng sáng bảo vệ, Giản Việt vốn đã rơi vào trạng thái nửa tỉnh nửa mê, ý thức mỏng manh như sợi tơ trước gió. Tiếng hệ thống bên tai vẫn vang lên một cách máy móc, nhưng cậu không còn hơi sức đâu mà nghe nữa. Cho đến khi, một luồng sáng mãnh liệt bất ngờ bùng lên, đâm sầm vào đôi mắt đang mờ đục của cậu. +

Giản Việt cố gắng mở mắt. Cậu nhìn thấy từ trong những mảnh vỡ không gian do tinh thạch xé rách, một người đã dùng sức mạnh thô bạo bóp nát màng bảo vệ của Thần Thụ, chậm rãi bước ra. Trên bộ đồng phục của hắn loang lổ những vết máu khô, gió bão cuộn trào tung bay vạt áo. Gương mặt quạnh quẽ, đôi mắt sâu thẳm của hắn hiện rõ mồn một giữa vầng hào quang. +

Hệ thống vẫn đang đếm ngược một cách tàn nhẫn: “Giá trị sinh mệnh hiện tại: 5%, 4%, 3%…” +

Tiếng đếm có vẻ đã bắt đầu gấp gáp, mang theo sự cảnh báo rùng mình. Giản Việt vẫn bất động, cậu tựa lưng vào đống đổ nát, nhìn người đàn ông vừa xuất hiện. Ngay khi chút sức tàn cuối cùng của Giản Việt sắp cạn sạch, Lãnh Ly vươn tay ra, nắm chặt lấy tay cậu. +

Giản Việt nghe thấy tiếng hệ thống bên tai bỗng nhiên bị kẹt lại, im bặt. Một luồng ấm áp vô biên xuyên qua hai bàn tay đang đan vào nhau, truyền khắp cơ thể cậu. +

Giọng Giản Việt khàn đặc. Lãnh Ly nắm lấy tay cậu, truyền cho cậu chút thể lực để có thể ngẩng đầu lên nhìn anh. Cậu bàng hoàng thốt lên: “Thiếu gia?” +

Trong một thoáng, cậu tưởng mình đang mơ, hoặc đây là ảo giác trước khi chết. Nhưng thực tế đã chứng minh không phải. Lãnh Ly ôm chặt lấy cậu vào lòng. Gió rít gào, hơi nước từ bức tường nước bao phủ không gian, tiếng sấm rền vang từ phía xa. +

Người Giản Việt lúc này không còn mấy chỗ nguyên vẹn, tứ chi gần như đã hóa xương trắng. Lãnh Ly ôm nhẹ cậu vào lòng, đôi bàn tay của người đàn ông vốn luôn bình tĩnh ấy giờ đây đang run rẩy không thôi. +

Hắn khẽ nói: “Đừng sợ.” +

“Thiếu gia, sao anh lại quay lại?” Giọng Giản Việt rất nhẹ. Vì Lãnh Ly đã trở lại, màng bảo vệ không còn đơn phương hút năng lượng của cậu nữa, giúp cậu có chút không gian để thở dốc. +

Nhưng trong lòng cậu chẳng có mấy niềm vui, vì cậu biết việc Lãnh Ly quay lại có nghĩa là gì. +

“Anh không nên ở đây.” Giản Việt thầm thì, “Anh phải ở nơi an toàn mới đúng. Tinh thạch chẳng phải chỉ có thể dịch chuyển một lần thôi sao?” +

Lãnh Ly đáp: “Em quên rồi sao, Thần Thụ là cội nguồn của tôi. Chỉ cần tôi muốn, tôi có thể cộng hưởng với nó bất cứ lúc nào. Suy cho cùng, nó chính là bản thể của tôi, năng lượng khổng lồ ở đây đều có thể vì tôi mà sử dụng. Vì thế, chỉ cần tôi muốn về, tôi sẽ về được.” +

Giản Việt không ngờ còn có tầng sự thật này. Cậu nhìn Lãnh Ly, khóe mắt ửng hồng. Một tiếng thở dài như tan biến vào trong gió: “Anh có ngốc không cơ chứ?” +

Giọng Lãnh Ly trầm thấp, như hòa cùng sự tuyệt vọng của bầu trời u ám này, nhưng lại rót vào tai Giản Việt vô cùng rõ ràng: “Em quên rồi sao, tôi đã hứa với em.” +

Tôi sẽ trở về. Đợi mọi chuyện kết thúc, tôi sẽ về bên em. Tôi nhất định sẽ tìm được em, ở bên em. Dù thứ chờ đón chúng ta có là vực thẳm vô tận đi chăng nữa. +

Khoảng cách giữa hai người gần đến mức có thể nghe thấy nhịp tim của nhau, cảm nhận linh hồn mình hoàn toàn hòa làm một. Giản Việt lặng đi một chút, cậu còn rất nhiều điều muốn nói, nhưng khi đối diện với ánh mắt của Lãnh Ly, mọi ngôn từ đều trở nên thừa thãi. Lông mi cậu khẽ run, cậu mỉm cười: “Được.” +

Nhận ra Lãnh Ly định làm gì, Giản Việt nhẹ nhàng giơ tay đè lên tay hắn, khẽ nói: “Hoặc là cùng đi, hoặc là, đừng đưa một mình em đi.” +

Tay Lãnh Ly khựng lại. Quả thực trong một khoảnh khắc, hắn đã định dùng sức mạnh Thần Thụ để đưa Giản Việt trở lại tàu. Quy trình tự hủy vẫn chưa hoàn toàn kích hoạt, hắn vẫn có thể thao túng năng lượng này. Nếu hắn xử lý nhanh, mọi chuyện vẫn còn kịp. +

Nhưng khi nhìn vào mắt Giản Việt – đôi mắt Giản Việt ửng hồng, ướt đẫm nhưng lại thẳng thắn đến lạ kỳ, trong đôi đồng tử trong veo giờ đây chỉ phản chiếu duy nhất hình bóng của hắn, như thể cả thế giới sụp đổ ngoài kia chẳng hề tồn tại. +

“Đừng bỏ em lại một mình nữa.” +

Một giọt nước mắt nóng hổi rơi xuống mu bàn tay Lãnh Ly. +

“Em chịu không nổi đâu.” Cậu nói, “Đừng tàn nhẫn với em như thế, Tiểu Ngọc.” +

LLãnh Ly đã từng chứng kiến vô vàn dáng vẻ của Giản Việt, tựa như một cuốn album đa sắc thái mà cậu tự tay tô vẽ: khi thì nũng nịu với nụ cười ngọt lịm, khi thì ranh mãnh với những trò nghịch ngợm không ai lường trước; có lúc lại giả vờ sợ hãi để lủi thủi trốn sau lưng anh, hay đôi khi lại lười biếng phô diễn chút thông minh vặt để trốn tránh nhiệm vụ. +

Nhưng, chưa bao giờ anh thấy một Giản Việt như thế này. Cậu chỉ im lặng nhìn hắn, đôi mắt chứa đựng quá nhiều tình cảm, nhưng tuyệt nhiên không có lấy một tia sợ hãi. +

Bất chợt, giữa luồng sáng rực rỡ, trong đầu Lãnh Ly bỗng hiện lên vô số hình ảnh xa lạ. Đó là một hòn đảo xinh đẹp, Thần Thụ cao lớn vĩ đại nhìn xuống thế gian, tĩnh lặng đứng đó chứng kiến bao buồn vui ly hợp. Vô số con người lương thiện quỳ lạy dưới gốc cây, cầu xin thần tích, cầu xin một tia hy vọng để tồn tại. Họ đoàn kết một lòng, dù biết hành tinh này sắp diệt vong vẫn thành tâm cầu nguyện. +

Vì thế, trong hư không, những niềm tin thành kính ấy hội tụ thành sức mạnh, Thần Thụ ra đời. Nó chứng kiến hành tinh này hưng thịnh rồi suy tàn. Con người dần thay đổi, họ không còn thỏa mãn với bình yên, họ học cách xâm lược, đoạt lấy. Họ quên đi nỗi đau quá khứ, cầm lấy ngọn giáo từng đâm vào mình để vung về phía người khác. +

Ích kỷ, truỵ lạc, tàn nhẫn. +

Thần Thụ lặng lẽ nhìn tất cả, chỉ thấy xa lạ và vô vị. Nó là vị thần ra đời từ hy vọng, nhưng trên hành tinh này, hy vọng đã lụi tàn. Đã đến lúc nó phải rời đi. Chỉ là sau hàng triệu năm chứng kiến, nó vẫn còn chút không cam lòng. +

Cho nên, nó đã chủ động giao tiếp với một con người có thể nhìn thấy linh hồn. Nó đi vào thế gian, dạo chơi một vòng để tìm kiếm điều gì đó, cho đến cuối cùng, nó đã gặp được người khiến nó cam tâm tình nguyện dừng chân. +

Người nó yêu, và cũng yêu nó. +

Thế là đủ rồi. Không còn bất cứ sự không cam lòng hay nuối tiếc nào nữa. +

Lãnh Ly khẽ cười, giữa màn sương máu nồng đậm, hắn đưa bàn tay thô ráp vuốt ve gương mặt thanh tú của Giản Việt, ánh mắt dịu dàng: “Chúng ta sẽ không bao giờ xa nhau nữa.” +

Hào quang hóa thành sương máu phát tán từ cơ thể hai người, bóng hình trong vòng sáng dần hóa thành xương trắng. Đảo Hy Vọng tỏa sáng rực rỡ, đồng hồ tự hủy nhích dần từng chút một. Tiếng máy móc ghi lại đếm ngược: “Tiến độ năng lượng tự hủy: 95%, 96%, 97%, 99%, 100%…” +

Trong luồng sáng vĩnh cửu, hai bóng người ôm chặt lấy nhau, dần dần bị nuốt chửng hoàn toàn. +

Khán giả trong phòng livestream của Giản Việt phát cuồng: +

 “Vãi thật! Thế là tiêu đời thật rồi à!” “ +

Chủ phòng này điên đến mức này sao?” +

“Cậu ta lúc nào chẳng điên!” +

“Trời ơi quy trình tự hủy kích hoạt thật rồi kìa!!!” +

“Đùa thật đấy à!! Tôi vừa chứng kiến lịch sử phó bản bị xóa sổ sao?” +

Cả hòn đảo Hy Vọng rung chuyển bởi những tiếng nổ kinh hoàng. Sóng dữ cuộn trào theo cuồng phong ập đến, sấm sét rạch nát bầu trời tăm tối, mưa như trút nước xối xả xuống nhân gian. +

Giữa luồng năng lượng khổng lồ tưởng như có thể nuốt chửng vạn vật ấy, con tàu Hy Vọng vốn dĩ phải rời đi lại dừng vững bên bờ cát. Từ đường bờ biển tối tăm, một đốm sáng chợt lóe lên, rồi hai đốm, mười đốm… ánh sáng lan tỏa như vết dầu loang. Vô số đóm sáng từ bốn phương tám hướng bùng nổ, hàng ngàn thiên phú năng lượng cùng lúc hướng vềhào quang của Thần Thụ. +

Học sinh trên đảo không ai bảo ai đều hội tụ về đây. Họ đang dùng chính năng lượng bản mệnh của mình để tiếp sức cho Thần Thụ. +

Cứ mỗi người bị dư ba năng lượng đẩy lui, bị cuồng phong quật ngã, lại có một người khác nghiến răng tiến lên thay thế. Quy trình tự hủy vốn dĩ là để Thần Thụ phát tán toàn bộ năng lượng ra ngoài cho đến khi tan biến vào hư không, nhưng giờ đây, một kỳ tích ngược dòng đang diễn ra. +

Vô số đứa trẻ — những thiên phú giả hàng đầu, niềm hy vọng cuối cùng của hành tinh này — đang thực hiện một cuộc tiếp nối “tre già măng mọc” đầy bi tráng. Họ dùng chính sinh mệnh non trẻ của mình để “tục mệnh” cho Thần Thụ, níu giữ từng giây phút tàn hơi của vị thần cổ xưa. +

Tất cả những nỗ lực điên rồ ấy, tất cả những lần ngã xuống rồi lại đứng lên ấy, chỉ vì một mục đích duy nhất: Để những người đang đứng trên đỉnh cây kia có thể sống sót. +

Những đốm sáng đỏ rực, xanh biếc, vàng kim, lam thẫm đan xen vào nhau như hàng vạn mồi lửa khổng lồ, đồng loạt bùng cháy để thắp sáng rực rỡ hòn đảo vốn đã chìm sâu trong bóng tối của sự diệt vong. Từ những đốm lửa nhỏ nhoi, đơn độc, chúng liên kết lại thành một mạng lưới năng lượng khổng lồ, dệt nên một vầng thái dương rạng ngời ngay giữa tâm bão. Ánh sáng ấy không chỉ xua tan bóng tối, mà còn sưởi ấm cả những tâm hồn đã nguội lạnh vì tuyệt vọng. +

Trên tàu, Lạc Ninh không ngừng gào thét: “Lũ điên! Các người đúng là một lũ điên! Không chỉ tự tìm cái chết mà còn muốn kéo tất cả chôn cùng sao? Đừng nằm mơ nữa, quy trình tự hủy đã kích hoạt rồi, không ai thay đổi được đâu! Giờ thì hay rồi, tất cả đều phải bỏ mạng ở đây!! Các người vừa lòng chưa!?” +

Năng lượng của Thần Thụ vẫn không ngừng tiêu tán. Giữa vầng sáng trung tâm, bóng dáng hai người ôm lấy nhau đã mờ mịt không rõ. +

Dưới gốc cây, bắt đầu có những học sinh thổ huyết. Cảm giác bị rút cạn năng lượng đau đớn thấu xương tủy, như có hàng vạn con sâu đang gặm nhấm tứ chi và huyết quản, không phải người bình thường có thể chịu đựng nổi. +

“Học tỷ!” Điềm Điềm lập tức đỡ lấy Tưởng Nghiên. Cô cuống cuồng đổi đạo cụ cầm máu từ thương thành nhét vào miệng đàn chị: “Học tỷ, chị không sao chứ?” +

Tưởng Nghiên lấy lại chút khí sắc, nhẹ nhàng lắc đầu: “Không sao, chỉ là chị vốn dĩ thể trạng hơi yếu thôi.” +

Họ quay đầu nhìn lại. Khắp nơi trên đảo, vô số học sinh đang bị bao phủ trong vầng sáng. Đây là một hành động tự nguyện hoàn toàn. Ai muốn đến thì đến, ai sợ hãi có thể rời đi. Điềm Điềm nhìn những điểm sáng dày đặc không thấy điểm dừng, lẩm bẩm: “Thật hùng vĩ… sao lại có nhiều người đến thế này?” +

Cảnh tượng ấy, cô cả đời này cũng không thể nào quên được. Biển người hội tụ dưới gốc Thần Thụ, dù đau, dù biết nguy hiểm đến tính mạng, họ vẫn không lùi bước. +

Tưởng Nghiên lau vết máu nơi khóe môi, mỉm cười: “Tuy bình thường mọi người không nói ra, nhưng ai cũng hiểu sự tồn tại của hòn đảo này là sai trái. Chỉ là hàng ngàn năm qua ai cũng sống như vậy, dù cảm thấy không đúng, chúng ta cũng chẳng làm được gì.” +

Cho đến khi xuất hiện một “biến số”. Một bàn cờ, chỉ cần xuất hiện một quân cờ biến số, cả ván cờ sẽ không bao giờ quay lại như cũ được nữa. +

Từ thời Quý Thanh Nhã, biến số đã bắt đầu, nhưng cái chết của họ giống như một lời tuyên cáo về sự thất bại đau đớn, một trò cười nhắc nhở mỗi người rằng phản kháng là vô ích, quy tắc của thế giới này là bất biến. Đã từng có người nói: Cứ giao chip ra đi, lập công lớn rồi sẽ được tốt nghiệp sớm về với gia tộc. +

Nhưng mỗi khi ý nghĩ đó hiện lên, hình bóng những người đã khuất, những người bạn không bao giờ trở về lại hiện ra như những vết rạch rỉ máu, nhắc nhở họ rằng: Không thể cứ như vậy được. +

Giữa ván cờ chết chóc ấy, Giản Việt và nhóm bạn đã đến, mang theo một biến số mới. +

“Chúng tôi đã luôn tự hỏi, ván cờ này phải đi thế nào mới có đường sống.” Tưởng Nghiên cười: “Chính các bạn đã cho chúng tôi câu trả lời.” +

Điềm Điềm hỏi: “Đó là gì vậy ạ?” +

Tưởng Nghiên đứng dậy, gió biển thổi tung tà áo: “Ván cờ này không có đường sống là vì chính bàn cờ đã mục nát từ lâu rồi. Phải hất đổ cả bàn cờ để chơi lại từ đầu. Đường sống nằm ngay trên bàn cờ, chỉ là trước đây chúng ta không đủ dũng khí để nhìn ra thôi.” +

Cô nhìn Điềm Điềm: “Mọi người quay lại, vì các bạn đang làm điều mà chúng tôi luôn khao khát. Trước đây không ai dám phản kháng quy tắc ngàn năm đó, nhưng giờ đây, quy tắc đã vỡ vụn. Nếu không đấu tranh, dù có rời khỏi đảo này, cái ‘quy tắc’ đó vẫn sẽ đeo bám chúng ta mãi mãi.” +

Vì chưa từng được sống cho chính mình. Vì gặp chuyện gì cũng chỉ nghĩ đến chạy trốn, để mặc người khác thao túng. +

“Cứu các bạn, cũng chính là cứu lấy chính chúng tôi.” Nụ cười của Tưởng Nghiên rạng rỡ giữa bão tố. +

Ngay khi lời cô vừa dứt, tất cả người chơi trên đảo Hy Vọng đều nhận được thông báo từ hệ thống: +

[THÔNG BÁO TOÀN KHU VỰC] +

Thần Thụ đã bị hủy hoại, trận chiến đối kháng kết thúc. Chúc mừng tất cả người chơi vẫn đang hiện diện và sống sót trên đảo đã cùng nhau kích hoạt Nhiệm vụ Ẩn Chủ tuyến cấp SS+: 【THẦN THỤ TÁI SINH】. +

Tất cả đều sững sờ. Giao diện hệ thống nhảy ra liên tục: +

Chi tiết Nhiệm vụ: Xin mọi người hãy cùng nhau tái sinh Thần Thụ. : Khi bóng tối bủa vây và vạn vật đứng bên bờ vực diệt vong, chỉ có sự đồng lòng hiệp lực và những linh hồn thuần khiết nhất mới có thể thắp lên hy vọng, mang lại ánh sáng khởi nguyên cho hành tinh này. Cứu rỗi người khác chính là cứu vớt chính mình. +

Phần thưởng: Đạo cụ Kim sắc đặc thù cấp SS+: [Dịch thể Thần Thụ]. +

Phòng livestream bùng nổ. Khán giả đứng ngồi không yên. Phó bản đảo Hy Vọng vốn đã có độ khó đặc cấp, tỉ lệ thông quan thấp đến thảm hại, người sống sót cũng chỉ là trầy da tróc vảy chạy thoát, chưa từng có ai nhận được vật phẩm tốt. Vậy mà hiện tại, mỗi người chơi đều nhận được nhiệm vụ ẩn cấp Thế giới với phần thưởng là đạo cụ Kim sắc! +

“Trời ơi tôi không nhìn lầm chứ! Kim sắc đạo cụ rớt hàng loạt kìa!” +

“Nhóm người chơi này trúng số độc đắc rồi!” +

“Đó là phần thưởng cho sự dũng cảm của họ. Nếu không chọn quay lại, nhiệm vụ này vĩnh viễn không kích hoạt.” +

“Ha ha ha, nhìn kìa, đám người trên tàu không nhận được nhiệm vụ đâu!” +

Phòng livestream của Giản Việt cán mốc 100.000 người xem trực tuyến. Sự kiện hiếm có ngàn năm này đang thu hút sự chú ý của toàn bộ sảnh chờ Ác Mộng. +

Nhưng trên đảo, mọi người vẫn đang trong tình trạng nguy kịch. Điềm Điềm lao đến đỡ lấy Lý Mộng khi cô lại nôn ra máu. Năng lượng của nhiều người đã chạm đáy, những sợi sương máu bắt đầu bay ngược về phía Thần Thụ. +

Tưởng Nghiên lập tức sắp xếp: “Tần Vũ! Đưa lũ trẻ nhỏ lên tàu đến nơi an toàn đi! Chúng còn nhỏ, chúng ta có hy sinh cũng được, nhưng chúng phải được sống!” +

Tiếng khóc của trẻ thơ hòa cùng tiếng sóng, tiếng sấm: “Không… anh ơi, chị ơi đừng chết… em cũng giúp được mà…” +

Đảo Hy Vọng đang vỡ vụn, nhưng trái tim của mọi người lại thắt chặt thành một sợi dây thừng bền chắc. Họ chiến đấu vì hy vọng, vì đồng đội. Không ai bỏ chạy vì sợ hãi, vì đây là tín ngưỡng của họ. +

Vô số quang mang mang theo huyết vụ từ từ bốc lên. +

Trên đỉnh Thần Thụ, giữa tâm điểm của vầng sáng trắng, Giản Việt đã gần như mất đi ý thức. Cậu quỳ gối trên đất, nhưng vẫn được một vòng tay ôm chặt lấy. Lãnh Ly đang che chở cho cậu trong một tư thế bao bọc tuyệt đối. +

Giản Việt hé mắt. Ánh sáng kim sắc phản chiếu trong con ngươi cậu. Cậu thấy thân hình Lãnh Ly đang tan biến dần thành những hạt bụi vàng óng ánh. Giản Việt run rẩy vươn tay muốn ôm hắn, nhưng cánh tay cậu lại xuyên qua hư không. Cậu không thể chạm vào hắn nữa. +

“Không…” Giản Việt mấp máy môi, giọng khô khốc: “Tiểu Ngọc… đừng…” +

Lãnh Ly rũ mắt nhìn cậu, đôi mắt u lam chứa đựng thâm tình vô tận. Hắn thấp giọng dỗ dành, như đang dỗ dành một đứa trẻ, cũng là dỗ dành người hắn yêu nhất. Hắn muốn lau đi giọt lệ nơi khóe mắt cậu, nhưng ngón tay lại xuyên qua gương mặt ấy. +

“Nếu anh không đi, tất cả mọi người trên đảo đều sẽ chết mất.” +

Ánh kim sắc rực rỡ hơn bao giờ hết, hình bóng Lãnh Ly mờ dần cho đến khi hòa làm một với vầng sáng của Thần Thụ. Thần Thụ đang hấp thụ năng lượng cuối cùng để hoàn thành sự chuyển hóa. +

Giản Việt đã kiệt sức. Trong tầm mắt nhòe nhoẹt cuối cùng, cậu thấy Lãnh Ly cúi xuống hôn mình. Giọng nói trầm thấp tan vào gió biển: +

“Anh đến thế giới này, chính là để gặp được em. Cảm ơn em đã xuất hiện. Anh yêu em, xin đừng quên anh.” +