122

Khung cảnh tại hiện trường lúc bấy giờ chỉ có thể dùng hai chữ để diễn tả: Câm nín. +

Giản Việt đôi khi thực sự cảm thấy mình sắp bị cái thế giới này làm cho phát điên mất rồi. Cậu quay sang nhìn ông Bếp trưởng bên cạnh với ánh mắt không thể tin nổi. Nói thật, cái trò “trả đũa” kiểu này đúng là không phải người bình thường nào cũng dám nghĩ ra, chứ đừng nói là dám làm. +

Vãi thật! +

Bếp trưởng ơi là Bếp trưởng, ngài đúng là “gan hùm”, chuyện gì cũng dám làm thật đấy à! +

Thế nhưng cái thứ “phân chó” đó ở đâu ra nhỉ, trên tàu mà cũng có sao? +

Đang suy nghĩ mông lung, bỗng nhiên từ phía xa vang lên tiếng chó sủa rất nhỏ. Giản Việt liếc nhìn qua thì thấy một con chó đen to lớn đang chạy tới, đuôi nó ngoáy tít, bước chân mạnh mẽ lao nhanh về phía này. +

Thuyền trưởng quát lên: “Cái con chó chết tiệt này, sao cứ chạy loạn xạ thế hả! Chẳng phải tôi đã bảo ông xử lý nó sớm rồi sao?” +

Bếp trưởng vội vàng giải thích: “Thuyền trưởng à, chẳng phải nhà bếp hay bị mất trộm đồ đó sao. Vì an toàn thực phẩm của mọi người trên tàu, tôi nuôi con Tiểu Hắc này cũng là để canh gác cho mọi người thôi mà. Đồ ăn thức uống mà có vấn đề gì thì hỏng bét hết.” +

Thuyền trưởng cười lạnh: “An toàn? Tôi thấy là ngàn phòng vạn phòng cũng không bằng phòng người nhà đâu. Cái vụ nhân viên bếp nhà ông trộm đồ của chủ nhân lần trước, đừng tưởng là tôi đã quên!” +

Bếp trưởng lúng túng đáp: “Tôi đã nhốt thằng nhóc đó vào khoang dưới rồi, Thuyền trưởng yên tâm, sau này tuyệt đối không để xảy ra chuyện tương tự nữa!” +

Thuyền trưởng có vẻ lúc này mới hài lòng. Ông ta nhìn sang Giản Việt – người đang nhìn con chó đen với ánh mắt cực kỳ “ý vị sâu xa”. Thấy ánh nhìn của Giản Việt có chút kỳ quái, ông ta chợt nhớ ra hình như lúc nãy Bếp trưởng định nói gì đó với mình, bèn hỏi: “Đúng rồi, lúc nãy ông định nói gì với tôi thế?” +

Bếp trưởng vốn định tố cáo Giản Việt đang dò hỏi chuyện mất trộm. Thế nhưng ông ta còn chưa kịp hé răng… +

Giản Việt đã chậm rãi lên tiếng: “Thuyền trưởng à, hằng ngày ngài đều ăn cơm do chính tay Bếp trưởng đích thân nấu ạ?” +

Thuyền trưởng khó hiểu đáp: “Sao thế, cậu cũng muốn nếm thử à? Không phải tôi khoe đâu, tay nghề của Bếp trưởng nhà ta là nhất đấy. Món nào nấu ra cũng thơm ngon tuyệt hảo, ai ăn xong cũng khen nức nở, người bình thường không có cửa nếm thử đâu!” +

Nhìn vẻ mặt đắc ý của Thuyền trưởng, Giản Việt chỉ biết im lặng một cách đầy thương cảm. +

Thuyền trưởng vẫn chưa hay biết gì, quay sang hỏi Bếp trưởng lần nữa: “Đúng rồi, lúc nãy ông định bảo gì tôi?” +

Bếp trưởng: “…” +

Con chó đen vẫn đang phấn khích sủa vang quanh hai người. Ánh mắt Bếp trưởng chạm phải cái nhìn của Giản Việt, ông ta giật mình, vội lấy khăn giấy lau mồ hôi trên trán, ánh mắt lấm lét: “Hả? À… tôi quên mất rồi. Đây là quản gia mới nhậm chức của Quý tổng, tôi đang bàn với cậu ấy chuyện điều chỉnh thực đơn thôi!” +

Thuyền trưởng bấy giờ mới ồ lên: “Hóa ra là quản gia à!” +

Giản Việt cười tủm tỉm: “Đúng thế Thuyền trưởng, ngài có muốn đứng lại nghe cùng không?” +

“Thôi thôi.” Thuyền trưởng hào sảng vẫy tay: “Hai người cứ thong thả mà bàn bạc nhé!” +

Nói rồi ông ta quay lưng bỏ đi. Ngay khi Thuyền trưởng vừa khuất bóng, ánh mắt Bếp trưởng nhìn Giản Việt lập tức trở nên độc địa. Con chó đen vẫn cứ quẩn quanh bên cạnh, Giản Việt thản nhiên nói: “Xem ra trang sách bị mất của Thiếu gia đúng là do cấp dưới của ngài lấy rồi. Chỉ cần ngài nói cho tôi biết người đó là ai, hiện đang ở đâu, tôi tuyệt đối sẽ không làm khó ngài.” +

Bếp trưởng vẫn cố chấp định cứng đầu thêm chút nữa: “Đây là việc nội bộ của chúng tôi, mắc mớ gì tôi phải nói cho cậu? Cho dù cậu nắm được thóp của tôi thì đã sao, cậu cũng chỉ là một quản gia mới đến, cậu nghĩ Thuyền trưởng sẽ tin cậu hay tin tôi?” +

Đúng là một “khúc xương” khó gặm. Người bình thường gặp cảnh này chắc đã sốt ruột đến phát điên rồi, nhưng Giản Việt thì không. +

Cậu chỉ khẽ cười, thong thả đáp: “Mối quan hệ ‘bạn bè thân thiết’ giữa ngài và Thuyền trưởng có chắc chắn hay không thì tôi không rõ. Nhưng nếu tôi không nhầm thì chủ nhân của chiếc du thuyền này họ Quý. Còn việc ngài ấy có tin tôi hay không… ngài tự đoán xem?” +

Cậu nở một nụ cười nửa miệng, cứ thế bình thản nhìn chằm chằm vào đối phương. Gương mặt thanh tú, trắng trẻo dưới cặp kính cận cùng đôi mắt đen láy trong vắt trông có vẻ chẳng chút đe dọa, nhưng ánh nhìn ấy lại lạnh lẽo đến mức khiến người ta phải rùng mình. +

Bếp trưởng lúc này mới bắt đầu thấy sợ, ông ta cuống quýt nói: “Tôi chưa bao giờ dám đụng tay chân gì trong đồ ăn của Quý tổng đâu nhé! Đồ ăn của ngài ấy đều có bếp riêng lo liệu. Tôi dám thề với trời, cậu đừng có mà đi nói lung tung với Quý tổng!” +

Giản Việt thở dài, vẻ mặt đầy khó xử: “Tôi cũng muốn tin ngài lắm chứ, nhưng biểu hiện của ngài làm tôi thấy khó mà tin được tấm chân tình này quá…” +

Bếp trưởng nghẹn họng, lập tức “biết điều” hẳn. Ông ta kéo Giản Việt ra một góc hành lang vắng vẻ rồi mới hạ thấp giọng: “Anh bạn à, tôi nói thật lòng nhé. Không phải tôi không muốn nói, mà là chuyện này xảy ra mấy năm rồi. Hơn nữa, cái thằng nhóc trộm sách đó… sau khi lấy cuốn sách được vài ngày thì nó hóa điên mất rồi.” +

Giản Việt đi thẳng vào vấn đề: “Hiện giờ cậu ta ở đâu? Trong bệnh viện à?” +

Lòng Giản Việt trầm xuống. Nếu đúng như lời ông ta nói, việc tìm lại trang sách mất tích kia chẳng khác nào mò kim đáy bể. +

Bếp trưởng thở dài: “Vốn định đưa vào bệnh viện, nhưng nó thà chết chứ không chịu rời tàu. Cứ hễ nhắc đến việc xuống tàu là nó lại sợ hãi cực độ, phát điên lên đòi sống đòi chết. Thằng bé này vốn là đồ đệ của tôi, hai mẹ con nó sống nương tựa vào nhau. Mẹ nó là dì họ của tôi, bà ấy mất vì tai nạn trên chính con tàu này. Thấy nó tội nghiệp, tôi mới lén nhốt nó dưới tầng hầm để nuôi nấng. Có điều giờ thần trí nó không tỉnh táo, cậu có hỏi nó cũng chẳng ra được gì đâu.” +

Giản Việt nhíu mày, không ngờ sự việc phía sau lại phức tạp đến thế. +

“Dù thế nào tôi cũng phải xuống xem một chuyến.” Giản Việt kiên định: “Cuốn sách này là bản duy nhất, tôi đã kiểm tra rồi, nếu không tìm thấy trang bị mất thì vĩnh viễn không thể khôi phục nguyên vẹn. Thiếu gia rất quý nó, tôi nhất định phải thử một phen.” +

Bếp trưởng nhìn cậu với vẻ mặt cực kỳ quái dị: “Không phải cậu là bạn trai của Quý ảnh đế sao?” +

Sao lại sốt sắng với chuyện của Tiểu thúc thế kia? +

Gương mặt lão hiện rõ vẻ hóng hớt “drama” hào môn. +

Giản Việt dõng dạc đáp: “Hiện giờ anh ấy sinh tử chưa rõ, Tiểu thúc lại đối xử tốt với tôi, tôi thay anh ấy tận hiếu với Tiểu thúc là chuyện đương nhiên mà!” +

Bếp trưởng: “…” +

Cái giới nhà giàu các người đúng là loạn thật! +

Giản Việt hỏi xin địa chỉ tầng hầm. Lúc chuẩn bị rời đi, họ đi ngang qua một khu vực khác của tầng này, cũng có các đầu bếp ra vào tấp nập, nhưng giữa hành lang bị ngăn cách bởi một cánh cửa lưới sắt khóa chặt. +

Bếp trưởng giải thích: “Bên kia là địa bàn bếp nhỏ của phía đạo diễn, không liên quan đến bên tôi.” +

Giản Việt chợt nhớ tới cái bánh kem quái lạ chứa hạt giống đó cũng là sản phẩm từ bếp của đạo diễn. Hiện tại khu vực này được bảo mật nghiêm ngặt như vậy, việc điều tra của cậu chắc chắn sẽ gặp thêm nhiều khó khăn. +

“Họ phụ trách cơm nước cho cả đoàn phim sao?” Giản Việt hỏi. +

Bếp trưởng gật đầu: “Đúng thế, các cậu sắp quay phim mà, cơm của đoàn đều do bên đó lo liệu hết!” +

Giản Việt thầm tính toán, đợi vài ngày nữa phim khai máy, cậu vào đoàn rồi sẽ có cơ hội lẻn vào điều tra sau. Việc cấp bách bây giờ vẫn là tìm trang sách bị thiếu để xác định hạt giống đó là gì. +

Sợ Giản Việt làm gì đứa cháu họ của mình, Bếp trưởng đành dẫn cậu xuống tầng thấp nhất. Tầng này Giản Việt chẳng lạ lẫm gì, lúc mới vào phó bản cậu suýt chút nữa đã bị ném xuống biển từ đây, ký ức vẫn còn mới nguyên. +

Hai người đang đi thì một cánh cửa đỏ đóng chặt bỗng phát ra những tiếng “thình thịch” nặng nề. Giữa buổi trưa yên tĩnh, âm thanh này nghe rõ mồn một, giống như có vật gì đó nặng nề đổ sụp xuống sàn, khiến người ta lạnh sống lưng. +

Giản Việt ngoái đầu nhìn cánh cửa đỏ, hỏi khẽ: “Trong này có người sao?” +

Bếp trưởng gạt đi: “Tầng này toàn là kho chứa đồ thôi, ẩm thấp thế này ai mà ở được. Chắc là tiếng chuột chạy thôi.” +

Giản Việt nhíu mày, lời giải thích này nghe thì hợp lý nhưng cậu cứ cảm thấy có gì đó sai sai. Đã lên tàu bao nhiêu ngày rồi mà cậu vẫn chưa thấy tung tích Vương Văn Văn đâu. +

Vừa quay đầu lại, cậu đã chạm phải khuôn mặt âm hiểm của Bếp trưởng. Lớp mỡ trên mặt lão dồn lại vì nụ cười gượng gạo, lão chậm rãi nói: “Cậu em này, ở đây mà tò mò quá mức là dễ mất mạng lắm đấy.” +

Phía sau cánh cửa đỏ lại im bặt, không còn tiếng động nào nữa. Xa xa, tiếng sóng vỗ vào mạn tàu từng nhịp một, như thể có thứ gì đó đang gõ vào vách tàu. +

Giản Việt mỉm cười: “Tôi chỉ biết, cây ngay không sợ chết đứng, chẳng việc gì phải sợ quỷ gõ cửa.” +

Bếp trưởng nhớ tới vụ “bỏ thêm gia vị” cho thuyền trưởng lúc nãy, chột dạ thu hồi ánh mắt: “Đi thôi, nhanh lên, lát nữa tôi còn có việc!” +

Họ nhanh chóng dừng lại trước một cánh cửa nhỏ ở cuối hành lang. Bếp trưởng rút chìa khóa, tiếng ổ khóa rỉ sét xoay cạch cạch nghe rất chói tai. Cánh cửa sắt cũ kỹ mở ra, ông ta bảo: “Cậu vào đi, tôi đứng ngoài này chờ.” +

Giản Việt gật đầu, đẩy cửa bước vào. Căn phòng ngập trong một mùi hương cổ quái và nặng nề. Dưới ánh đèn lờ mờ, một người đàn ông mặc áo sơ mi xanh trắng đang ngồi co róm trong góc giường. Tóc hắn rất dài, dáng người còng xuống. Dù căn phòng có một ô cửa sổ nhỏ nhưng vẫn không xua đi được không khí ngột ngạt bên trong. +

Giản Việt lên tiếng: “Anh nghe tôi nói chứ?” +

Người trên giường không phản ứng. Căn phòng tĩnh lặng đến đáng sợ, đổi lại là người bình thường chắc chắn sẽ không muốn bước vào nửa bước. +

Giản Việt tiến thêm vài bước: “Tôi đến để hỏi anh một việc, anh còn nhớ cuốn ‘Tranh minh họa các loài thực vật quý hiếm trên thế giới’ không?” +

Vừa nghe thấy tên cuốn sách, người đàn ông bỗng phản ứng dữ dội. Hắn hốt hoảng ngẩng đầu lên, để lộ một gương mặt vàng vọt, hốc hác với đôi mắt vằn tia máu. Hắn sợ hãi lùi sát vào góc tường: “Sách gì? Tôi không biết! Không phải tôi lấy, tôi không biết gì hết!!” +

Giản Việt nhíu mày. Sự sợ hãi này phát ra từ tận xương tủy, hoàn toàn không phải diễn kịch. Phản ứng bản năng này cho thấy hắn đang thực sự kinh hoàng. +

Sợ hãi như thế, tại sao còn trộm? Thật mâu thuẫn. +

Khán giả trong phòng livestream bắt đầu phấn khích: +

“Là tên thuyền viên đó!” +

“Oa, hắn vẫn còn sống cơ à?” +

“Chủ phòng tìm người nhanh thật, suýt thì hắn bị diệt khẩu rồi.” +

“Vì quản gia Vương tra nhanh quá, bên kia chưa kịp ra tay.” +

Nhìn kẻ đang run rẩy vì sợ hãi, ánh mắt Giản Việt tối lại. Cậu không ép mà nhẹ nhàng hỏi: “Nếu không phải anh lấy, vậy thì là ai?” +

Người đàn ông bỗng khựng lại, hắn ôm lấy mặt, lẩm bẩm: “Tôi không biết! Tôi không lấy gì cả!” +

Giản Việt nheo mắt. Người này tuy nói năng lộn xộn nhưng lý trí vẫn còn đôi chút, chỉ là hắn đang cố tình không hợp tác. Muốn cạy miệng kẻ này quả thực rất khó. +

Thay vì tiếp tục ép hỏi như người bình thường, Giản Việt im lặng một lát rồi tiến lên, mở lời: “Nếu anh không rõ thì tôi không làm khó nữa. Nhưng anh nhìn giúp tôi cái này, anh có nhận ra nó không?” +

Người đàn ông nghi hoặc bỏ tay ra, đập vào mắt hắn là cuốn sách bìa da dê “Tranh minh họa thực vật quý hiếm” đang bày ra trước mặt! +

“Á!!!” +

Một tiếng thét thất thanh vang lên. Hắn điên cuồng gào khóc: “Lấy đi! Mau lấy nó đi! Đem thứ này đi khuất mắt tôi! Tôi trả hết cho các người rồi mà! Tại sao vẫn bám lấy tôi! Tha cho tôi đi! Tôi không cần mẹ nữa đâu!” +

Giản Việt sầm mặt lại: “Anh trả cho ai?” +

Nhưng hắn chỉ biết khua tay múa chân loạn xạ. Giản Việt định hỏi tiếp thì Bếp trưởng đã lao vào. Nghe tiếng động lớn, lão đứng ở cửa quát: “Có chuyện gì thế?” +

Giản Việt đành lùi lại một bước. Bếp trưởng thấy tình cảnh bên trong liền cằn nhằn: “Anh bạn à, tôi đã bảo nó điên rồi mà cậu không tin. Ép hỏi một kẻ điên thì được cái tích sự gì cơ chứ!” +

Giản Việt ngoái nhìn Bếp trưởng bằng ánh mắt sắc lẹm khiến lão chột dạ né tránh. +

Nhìn người đàn ông đang kích động trong góc, Giản Việt vốn định xoay người bỏ đi, nhưng rồi cậu lại rút từ trong túi ra một miếng băng cá nhân. Cậu nhẹ nhàng đưa tay ra, giữ im lặng chờ người kia bình tĩnh lại. +

Người đàn ông điên dại từ từ dịu xuống, rụt rè đặt bàn tay mình lên tay Giản Việt. Bàn tay hắn đen nhẻm, thô ráp do lao động lâu ngày trên biển, đối lập hoàn toàn với bàn tay trắng trẻo, thon dài xinh đẹp của Giản Việt. +

Hắn vẫn còn run rẩy. Giản Việt không chút nề hà nắm chặt lấy tay hắn, xé miếng băng và dán lên vết thương trên mu bàn tay – nơi vừa bị va quẹt vào tường lúc nãy khiến máu rướm ra. +

Cậu khẽ nói: “Đau lắm phải không? Xin lỗi nhé.” +

Người đàn ông đang run rẩy bỗng dưng khựng lại, cả người cứng đờ như hóa đá. +

Giản Việt đứng dậy định rời đi, ánh sáng nhạt nhòa từ ô cửa sổ hắt vào đậu trên bờ vai cậu. Phía sau lưng cậu, người đàn ông đang tựa tường bỗng nhiên lẩm bẩm: “Cho mẹ… tôi đưa cho mẹ rồi… lục… hạt giống… đưa cho mẹ rồi…” +

Không chỉ Giản Việt khựng lại, mà khán giả trong phòng livestream cũng là những người kinh ngạc đầu tiên: +

Hắn nói rồi kìa?!” +

“Chưa có ai cạy miệng được lão này đâu, mấy người tìm thấy hắn trước đây thì hắn đã điên mất rồi, còn những người tìm thấy sau đó thì hắn đều đã chết cả!!” +

“Mấy lần trước người chơi vừa đe dọa vừa dụ dỗ đủ kiểu hắn vẫn cứ như một gã điên thực thụ.” +

“Không ngờ tên này lại thực sự đưa ra manh mối.” +

“Lúc trước tốn bao nhiêu công sức, dùng đủ loại thẻ bài kỹ năng, kết quả bây giờ cậu chỉ cần dán cho hắn một miếng băng cá nhân là xong á?!” +

Giản Việt đột ngột quay người lại nhìn hắn. Nhưng người đàn ông đã vội che mặt, khom lưng cuộn tròn người lại. Giản Việt vẫn chưa nghe rõ tên loại hạt giống đó, cậu muốn hỏi thêm chút nữa nhưng Bếp trưởng đã lên tiếng cắt ngang: “Quản gia Vương, chúng ta phải đi thôi, thằng bé này không chịu được kích thích đâu!” +

Giản Việt nhíu mày. Không biết có phải ảo giác hay không nhưng cậu cảm thấy Bếp trưởng luôn cố ý ngắt lời mình, cứ như thể đang che giấu điều gì đó. Căn phòng rơi vào sự im lặng ngắn ngủi. Nếu lão ta đã có ý giấu giếm thì khi lão còn đứng đây, cậu chắc chắn sẽ không hỏi thêm được gì. Chi bằng cứ rời đi rồi quay lại sau, dù sao loại khóa này đối với cậu chẳng phải vấn đề to tát. Quan trọng nhất là cánh cửa đỏ kia, cậu thấy rất khả nghi, phải tìm cơ hội xem xét mới được. +

Khi xoay người lại, gương mặt Giản Việt đã treo sẵn nụ cười: “Vậy chúng ta đi thôi.” +

Hai người một trước một sau bước ra ngoài. Khi đã quay lưng với Giản Việt, ánh mắt Bếp trưởng nhìn người đàn ông gầy gò trong phòng bỗng lộ ra vẻ hung ác. Sau khi theo Giản Việt ra ngoài, lão lại cười hớn hở: “Cậu em à, cậu thấy rồi đó, đứa đồ đệ này của tôi tâm thần không bình thường nữa rồi. Tôi thấy nếu cuốn sách đó Quý tiên sinh đã không truy cứu thì cậu cũng nên bỏ cuộc đi.” +

Giản Việt bâng quơ hỏi: “Xem ra ngài vẫn rất quan tâm đến đứa đồ đệ này. Tôi muốn biết mẹ anh ta giờ đang ở đâu?” +

Bếp trưởng vừa đi vừa nói: “Dì ấy gặp chuyện đột ngột nên đã được chôn cất từ lâu rồi, giờ chắc đến xác cũng chẳng tìm thấy đâu. Cái nghề kiếm ăn ngoài biển này của chúng ta là vậy đó, tai nạn là chuyện thường!” +

Không tìm thấy xác sao? +

Suy nghĩ của Giản Việt bắt đầu lan man. Vừa rồi người kia nói, anh ta đưa cho mẹ. +

Bếp trưởng thở dài: “Làm việc trên biển thường xuyên gặp bão tố, rồi bệnh tật, tai nạn… cái mạng người còn rẻ hơn cỏ rác. Thằng bé đó cũng khổ, sau khi mẹ mất nó bị sốc nặng nên mới hóa điên. Cũng tại tôi không trông chừng kỹ mới để nó lẻn vào trộm đồ của Quý tổng, gây ra chuyện tày đình này…” +

Lão cứ lải nhải không thôi. Ý tứ trong lời nói đều muốn khẳng định rằng đồ đệ mình chỉ đang nói nhảm, mẹ nó đã chết rồi thì làm sao đưa hạt giống cho bà ấy được, tất cả chỉ là lời của kẻ điên. +

Giản Việt hỏi: “Anh ta và mẹ tình cảm sâu đậm lắm à?” +

“Đúng thế, thằng bé này số khổ lắm. Bố mất sớm, hai mẹ con nương tựa vào nhau, nó chưa học hết cấp một đã phải lên tàu bươn chải kiếm sống rồi.” Bếp trưởng nói: “Mẹ đi đột ngột như thế làm nó suy sụp, tinh thần không còn tỉnh táo nữa.” +

Giản Việt nắm lấy từ khóa quan trọng, cậu hỏi ngược lại: “Thế thì kỳ lạ thật đấy. Ngài bảo anh ta học chưa hết mấy năm tiểu học, vậy sao anh ta lại biết mò vào thư viện, lại còn chọn đúng cuốn sách đó để trộm nhỉ?” +

Câu nói vừa dứt, Bếp trưởng khựng lại. Giản Việt nhướng mày nhìn lão, kiên nhẫn chờ câu trả lời, dáng vẻ không chút vội vã. +

Bếp trưởng cười gượng gạo: “Thì… tâm thần đã không bình thường thì làm sao chúng ta hiểu được nó nghĩ cái gì cơ chứ?” +

Bốn mắt nhìn nhau. Bếp trưởng nhìn chằm chằm Giản Việt, bàn tay buông thõng bên hông khẩn trương cuộn lại. Trời đã bắt đầu sẩm tối, không khí xung quanh theo gió biển thổi vào mang theo cái lạnh lẽo thấu xương. +

Giản Việt gật đầu: “Xem ra đúng là như vậy.” +

Lúc này Bếp trưởng mới nở nụ cười: “Phải, chính là như vậy.” +

Cả hai cùng quay đi, mỗi người đều mang một tính toán riêng. +

Sau khi tách khỏi Bếp trưởng ở tầng hai, Giản Việt thong thả trở về tầng cao nhất. Trước khi vào phòng, cậu đặc biệt đi tắm và thay một bộ quần áo khác. Vừa đi xuống khu bếp và đáy tàu, trên người cậu chắc chắn dính chút mùi không hay. Cậu nhớ “Tiểu Ngọc” có thói ở sạch, nên cũng tự rèn cho mình thói quen sạch sẽ này. +

Về đến khoang tàu thì vừa vặn đến giờ cơm tối. Giản Việt gõ cửa. Phía trong có tiếng đáp: “Vào đi.” +

Giản Việt bước vào: “Thiếu gia, đến giờ dùng bữa tối rồi ạ. Người của bếp đã đưa đồ ăn tới, tôi đã cho bày sẵn ra bàn ngoài kia.” +

Quý Hoài Ngọc đang xử lý dở công việc nhưng cũng đã hòm hòm, hắn gập máy tính lại: “Được.” +

Người đàn ông cao lớn đứng dậy, cao hơn Giản Việt cả một cái đầu. Hắn bước ra ngoài, căn phòng sáng sủa lộng lẫy, trên bàn đã bày biện đủ loại món ngon nóng hổi, có vài món trước đây chưa từng xuất hiện. +

Quý Hoài Ngọc nhận xét: “Sao thực đơn hôm nay khác với mọi khi thế?” +

Giản Việt đứng bên cạnh đáp: “Tôi đã yêu cầu nhà bếp điều chỉnh lại. Thiếu gia thường xuyên làm việc muộn, vất vả quá, ví dụ như món canh gà táo đỏ đương quy này rất tốt cho người hay thức đêm, bổ dưỡng lắm ạ. Để tôi múc cho ngài một bát nếm thử.” +

Cậu xắn tay áo lên để múc canh, cánh tay trắng ngần như ngó sen. Khi cậu tiến lại gần, trên người tỏa ra một mùi hương thanh khiết, dịu ngọt, hẳn là do vừa mới tắm xong. Tóc cậu còn hơi ẩm, vài sợi tóc rủ xuống bên tai, tôn lên vùng cổ và góc nghiêng thanh tú. +

Quý Hoài Ngọc hỏi: “Cậu mới tắm à?” +

Giản Việt gật đầu: “Vâng, tôi có xuống bếp hỏi thăm về cuốn sách đó. Hôm qua đọc tôi phát hiện nó bị xé mất mấy trang, nên muốn xem có tìm lại được không. Dù sao đó cũng là sách ngài sưu tầm, ngài thích nó thì tìm lại được là tốt nhất.” +

Vừa nói, Giản Việt vừa đặt bát canh xuống bên tay hắn, đôi mắt sáng rực cười nói: “Ngài nếm thử xem có ngon không!” +

Quý Hoài Ngọc vốn không thích uống canh, thực đơn quanh năm của hắn chưa bao giờ có món này. Nếu là trợ lý bình thường thì chắc chắn không ai dám bưng lên vì không ai dám làm trái sở thích của hắn. Nhưng người trước mặt này lại dám, thậm chí cậu chẳng cần nói lời hoa mỹ nào, chỉ cứ thế cười hì hì nhìn hắn, trong mắt toàn là hình bóng của hắn. +

Quý Hoài Ngọc nhạt giọng: “Thường ngày tôi không uống canh.” +

Giản Việt ngẩn người. Thôi xong! Vỗ mông ngựa trúng chân ký rồi! Ngày đầu đi làm mà đã thất bại thế này sao? Cậu thất vọng rũ mắt xuống: “Dạ?” +

Nhìn cái đầu nhỏ của cậu sắp gục xuống đến nơi, Quý Hoài Ngọc chậm rãi cầm thìa múc một ngụm: “Cũng không tệ.” +

Giản Việt lập tức ngẩng phắt lên, đôi mắt cong tít vì vui sướng: “Thật không ạ? Thật không ạ?” +

Khoảnh khắc huy hoàng của kẻ làm thuê là đây! Đã bảo trình độ quản gia của cậu là chuyên nghiệp mà! +

Quý Hoài Ngọc thấy cậu lại vui vẻ, cả người như được bơm đầy nhựa sống thì hơi sững lại. Chỉ là uống một ngụm canh thôi mà… cần gì phải vui đến thế? +

“Vậy ngài uống nhiều một chút.” Giản Việt hớn hở: “Tốt cho sức khỏe của ngài lắm đấy.” +

Hóa ra cậu vui không phải vì hắn chịu uống canh, mà là vì món canh đó tốt cho sức khỏe của hắn. +

Quý Hoài Ngọc chợt nhớ lại lời cháu trai mình từng nói, rằng Giản Việt cố tình lẻn lên tầng thượng là để quyến rũ mình. Lúc đó hắn nghe xong chẳng mấy bận tâm, nhưng giờ ngẫm lại… chẳng lẽ là thật? +

Quản gia Vương thích mình sao? Nhưng cậu ta là người yêu của cháu trai mình mà, hai người không thể nào có kết quả được! +

Quý Hoài Ngọc sợ mình hiểu lầm, nhưng với tư cách trưởng bối, hắn cảm thấy mình có nghĩa vụ phải uốn nắn tiểu bối. Hắn đặt thìa xuống, nghiêm túc nói: “Thực ra cậu không cần phải chăm sóc tỉ mỉ thế này đâu. Nếu để Hòe Sinh biết được, sẽ không tốt cho cậu.” +

Hắn nghĩ mình nói vậy đã quá rõ ràng rồi, chắc chắn Giản Việt sẽ hiểu. +

Kết quả, Giản Việt chẳng chút do dự đáp ngay: “Vậy thì ngài phải giúp tôi giữ bí mật đấy nhé, chuyện của hai chúng ta cứ đừng để anh ấy biết là được mà!” +