19. Chó mất nhà

Lý Khuyết Chi ôm lấy vết thương bị đâm xuyên qua cẳng tay, dầm mình dưới làn mưa phùn lất phất, bước ra khỏi con hẻm nhỏ với cơn đau như muốn nứt toác ở thái dương cùng một tầm nhìn vặn vẹo, loang lổ sắc màu đan xen. +

Quả thực là có chút nhếch nhác, hệt như một con chó mất nhà. +

Trong hẻm nhỏ có hai cái xác của thợ săn tiền thưởng đang nằm thu lu ở đó. +

Dù sao thì cũng giữ được cái mạng nhỏ, nhếch nhác một chút thì có hề gì? +

Con chó mất nhà Lý Khuyết Chi dùng sức lắc đầu, loạng choạng vịn tường bước đi. +

Khi gã mặt cá kia cắn cậu một ngụm, thứ chất độc được tiêm vào sau gáy cậu rốt cuộc là gì vẫn chưa thể biết rõ. Bây giờ Lý Khuyết Chi vô cùng bức thiết muốn tìm một chỗ an toàn, để chống đỡ qua giai đoạn phát độc dữ dội nhất cùng với đỉnh điểm của kỳ phản phệ từ thuốc ức chế. +

Đi đâu bây giờ? Trong Vực Sâu có quá nhiều kẻ thèm khát cái đầu trị giá mười triệu đồng tinh thể silicon của cậu, nếu với tình trạng hiện tại mà đụng độ thêm một thợ săn tiền thưởng nữa, cậu chắc chắn sẽ bỏ mạng lãng xẹt. Đi nương tựa người quen ư? Bây giờ cậu giống hệt một quả bom hẹn giờ, tìm ai thì người đó gặp xui xẻo. Lý Khuyết Chi nghiêm túc suy nghĩ một phen, xác định trong số những người mình quen biết, vẫn chưa có ai hận cậu đến mức đó. +

Đi tìm Thẩm Cố? +

Không đời nào. +

Mới rời đi mấy tiếng đồng hồ thôi, đã ra nông nỗi thê thảm thế này rồi. Chẳng lẽ lại giống như một chú cún con bị mưa bão làm ướt sũng, vẫy đuôi quay về, đợi chủ nhân lau sạch lông cho mình, rồi dịu dàng ôm ấp sao? Thật sự quá mất mặt rồi. Đây không phải việc Lý Khuyết Chi có thể làm ra được. +

Lý Khuyết Chi vừa nghĩ ngợi miên man, vừa tiếp tục lê bước về phía trước. +

Cho đến khi đi tới một nơi cậu rất đỗi quen thuộc. +

Lối ra của Vực Sâu đến rồi. +

Bên ngoài là một màn hình điện tử thông báo khổng lồ, ngay chính giữa màn hình vẫn đang treo gương mặt của Lý Khuyết Chi. +

Bên cạnh bảng thông báo là một tấm biển trạm xe buýt rúm ró tả tơi¹ trong cơn mưa đêm lạnh lẽo. +

⤷¹ Tác giả cố tình dùng sai tính từ mô tả vật vô tri. +

Lý Khuyết Chi bước tới dưới biển trạm xe buýt, ngửa đầu, chật vật nheo mắt nhìn rõ những dòng chữ trên đó. +

[Xe buýt ánh sáng tuyến 441] +

[Trạm đi: Vực Sâu] +

[Trạm đến: Chợ đêm Cát Tường] +

Chợ đêm Cát Tường là nơi Lý Khuyết Chi đã chuốc lấy rắc rối. +

Hay là cứ quay lại đó vậy. +

Lý Khuyết Chi xoa sau gáy mình. +

Quãng đường của chuyến xe buýt ánh sáng này dài gần hai tiếng đồng hồ, giữa chừng không có trạm dừng nào cả. +

Bây giờ xe buýt ánh sáng tuyến 441 thế mà lại trở thành nơi trú ẩn an toàn nhất mà cậu có thể tìm thấy. +

Lý Khuyết Chi đứng im lặng dưới mưa chờ xe buýt ánh sáng tuyến 441, những giọt mưa lất phất rơi trên mặt cậu, tích tiểu thành đại, từ từ hội tụ thành những giọt nước lớn, lăn dài theo đường nét quai hàm của Lý Khuyết Chi, rồi nhỏ giọt vào bên trong chiếc cổ áo khoác da dựng đứng của cậu. +

Mẹ kiếp. Lý Khuyết Chi khẽ rùng mình một cái. +

Lạnh quá. +

Lý Khuyết Chi có hơi mất kiên nhẫn giậm chân sưởi ấm, sau đó quấn chặt chiếc áo khoác da nhân tạo của mình lại. +

Ở đằng xa, hai chấm sáng chập chờn tiến lại gần cậu. Chùm sáng chiếu xuyên qua màn mưa, tạo thành một hiệu ứng thị giác kỳ quái trong tầm nhìn đã hoàn toàn rối loạn của Lý Khuyết Chi. +

Xe buýt ánh sáng tuyến 441 dừng lại trước mặt Lý Khuyết Chi. +

Cửa xe “kẽo kẹt” mở ra. +

Trên xe không có lấy một bóng người, chỉ có người tài xế đeo mặt nạ ngồi ở ghế lái, hắn đang nghiêng đầu nhìn Lý Khuyết Chi. +

“Có lên xe không?” Mặt nạ nhìn Lý Khuyết Chi, một vật thể bằng kim loại giống như yết hầu trượt lên trượt xuống trên cổ hắn, hắn phát ra chất giọng vô cơ. +

“Có.” Lý Khuyết Chi bám vào tay vịn dành riêng cho người khuyết tật trên cửa để lên xe. Giọng cậu khô khốc, có lẽ là do trúng độc. +

Cậu móc từ trong túi ra hai đồng thạch anh, chậm chạp nhét chúng vào trong khe nhét tiền. +

Tầm nhìn của cậu liên tục run rẩy, tay cũng run lẩy bẩy, ngay cả động tác nhét tiền xu vào cũng làm rất khó nhọc. +

Người tài xế mặt nạ rất kiên nhẫn nhìn động tác của Lý Khuyết Chi. +

Trong cơn mưa lạnh lại có hai người bước tới, đội mũ trùm đầu, không nhìn rõ mặt. +

Họ đút tay vào túi, sải bước rất nhanh. +

Bọn chúng cũng tới để giết Lý Khuyết Chi. +

Bọn chúng sắp sửa bước lên chuyến xe buýt ánh sáng này. Mà đến lúc đó, Lý Khuyết Chi sẽ trở thành ba ba trong rọ. +

Hiện tại Lý Khuyết Chi vẫn không hay biết gì về chuyện này. +

Rốt cuộc thì với cậu lúc này, ngay cả việc nhét một đồng xu thôi cũng đã vô cùng khó khăn rồi. +

“Bám chắc vào.” Tài xế mặt nạ thu lại ánh nhìn khỏi người Lý Khuyết Chi, hắn nhấn nút đóng cửa, sau đó kéo cần gạt điều khiển. +

Xe buýt ánh sáng khởi hành, Lý Khuyết Chi hơi lảo đảo chúi về phía trước một cái. +

Hai đồng thạch anh trượt khỏi đầu ngón tay cậu, rơi “leng keng” vào trong thùng tiền. +

Lý Khuyết Chi nhịn xuống dịch vị đang trào lên trong dạ dày, bám vào tay vịn loạng choạng đi vào bên trong toa xe. +

Hai người bên ngoài chiếc xe buýt ánh sáng chạy chậm một đoạn đã đuổi tới trước cửa xe, bọn chúng dùng sức vỗ ầm ầm vào cửa chính của xe buýt ánh sáng, bắt tài xế mở cửa. +

Tài xế mặt nạ vẫn không hề bị lay chuyển. +

Cần gạt nước trên kính chắn gió phía trước xe buýt ánh sáng hoạt động từng nhịp, tận tâm tận lực gạt đi những hạt mưa. +

Lý Khuyết Chi tìm một chỗ ngồi xuống. +

Hai tay cậu nắm chặt lấy tay vịn ghế ngồi phía trước, sau đó vùi mặt vào vòng tay của mình. +

Trong đầu cậu là cơn choáng váng đáng sợ, cùng với đó là cơn đau dữ dội dường như giây tiếp theo sẽ nổ tung. +

Hai tên sát thủ bên ngoài cửa lấy đà, một tên bắt đầu chuẩn bị dán thứ gì đó lên lốp xe buýt ánh sáng, tên còn lại nhấp nhổm muốn nhảy lên nóc xe. +

Tài xế mặt nạ lướt nhìn Lý Khuyết Chi qua gương chiếu hậu, xác nhận cậu đã ngồi vững. +

Khuôn mặt đeo mặt nạ của hắn quay trở lại góc độ hướng về phía trước, đạp mạnh chân ga. +

Lốp cao su xoay tít tốc độ cao, khuấy bốc lên những giọt nước mưa bắn tung tóe. +

Xe buýt ánh sáng tuyến 441 lăn bánh, bỏ xa hai tên sát thủ không thể lên xe lại phía sau. +

Lý Khuyết Chi vẫn không hề hay biết gì về tình cảnh nguy hiểm mà cậu vừa may mắn trốn thoát. +

Bây giờ cậu vô cùng khó chịu, rất buồn nôn như sắp chết đến nơi. +

Có thứ gì đó gõ nhẹ vào vai cậu, đánh thức Lý Khuyết Chi một chốc khỏi từng cơn đau đớn đến vã mồ hôi lạnh. +

Lý Khuyết Chi quay đầu lại, trong tầm nhìn lờ mờ xuất hiện một mảng lớn màu xanh lơ. +

“Tôi thấy cậu trông có vẻ rất khó chịu.” Thứ đó dùng đôi cánh tay hệt như đốt tre bưng một cái gì đó, đưa đến trước mặt Lý Khuyết Chi: “Có muốn uống một tách trà nóng cho đỡ không?” +

Người này xuất hiện từ lúc nào vậy? +

Lý Khuyết Chi cố gắng để tiêu cự đồng tử của mình tập trung lại. +

“Đây là hồng trà, hồng trà ấm dạ dày, uống vào sẽ thấy dễ chịu hơn nhiều.” Một khuôn mặt thanh tú nhưng quá đỗi gầy gò, chiếc áo ngoài rộng thùng thình màu đá xanh không phù hợp với thời đại. +

Lý Khuyết Chi cau mày. +

Cậu từng gặp người này rồi, lúc đi tới đây, ngay trên chiếc xe buýt ánh sáng này. +

Anh ta tên gì ấy nhỉ? +

Lúc đó anh ta từng nói rồi. Anh ta tên là… Trúc Tiết? Hình như thế? +

Chất lỏng màu đỏ ấm áp được đựng trong một tách sứ trắng trông rất tinh xảo, bốc lên những luồng hơi nóng nghi ngút. +

Lý Khuyết Chi chẳng buồn nghĩ xem thứ đồ này có độc hay không, cậu nhận lấy tách trà, uống cạn một hơi. +

Một dòng nước ấm áp mang theo hương trà thanh khiết trôi xuống đường tiêu hóa, phần dạ dày đang quặn thắt vào nhau quả nhiên dễ chịu hơn hẳn. +

“Cảm ơn.” Lý Khuyết Chi khàn giọng, cậu trả lại tách trà rỗng cho Trúc Tiết. +

“Rất hân hạnh được phục vụ ngài.” Trúc Tiết dùng tứ chi mảnh khảnh chống đỡ cơ thể đứng dậy, cúi chào Lý Khuyết Chi bằng một nghi thức rất mực cổ điển tao nhã. +

Lý Khuyết Chi quay lại với tư thế vừa rồi, vùi sâu khuôn mặt vào vòng tay mình. +

Cảm giác chóng mặt dường như đã thuyên giảm được đôi chút, nhưng cơn buồn ngủ không thể cưỡng lại hơn ập đến. +

Một loại bóng tối nào đó ập tới từ góc khuất của chiếc xe buýt ánh sáng đang lắc lư, gặm nhấm Lý Khuyết Chi từng chút một, cho đến khi cậu chìm vào giấc ngủ mê man. +

Lý Khuyết Chi mở bừng mắt, cậu lại quay về với giấc mơ lúc ngồi trên xe buýt ánh sáng tới đây. +

Cô gái nhợt nhạt. +

Máy đo nhịp tim. +

Căn phòng bệnh trắng xóa lóa mắt. +

Vụ nổ dữ dội. +

Người đàn ông ôm cậu từ phía sau. +

Gã đàn ông chết dẫm nào đây. Tại sao lại ôm cậu? +

Lý Khuyết Chi giằng khỏi cánh tay đang vòng ôm lấy mình của người đàn ông kia, quay đầu lại nhìn gã đàn ông không biết sống chết thế mà dám ôm cậu. +

Rồi Lý Khuyết Chi sững sờ. +

Người đàn ông đó, là Thẩm Cố. +

Tác giả có lời muốn nói: +

Đệt. Mình thích chương này quá. Thậm chí còn hơi không nỡ dừng lại. +

Sau này sẽ tích trữ thêm bản thảo, rồi cố gắng ngày nào cũng cập nhật bộ “Tố Hồi” bên kia, phấn đấu đến tháng 6 sẽ quay trở lại. +

Yêu mọi người. Bắn tim. Mình sẽ cố gắng thật tốt. +