20. Mộng mị

Đệt… anh ôm tôi làm gì? +

Chúng ta đang ở đâu đây? Tại sao chúng ta lại ở chỗ này? +

Còn vẻ mặt của anh là sao vậy hả? +

Đệt… đừng có nhìn tôi bằng vẻ mặt đó chứ. +

Cứ như thể… anh rất yêu tôi vậy. +

Lý Khuyết Chi nhìn Thẩm Cố, một tràng câu hỏi trong đầu cứ thế bật ra khỏi cổ họng. +

Thế nhưng Lý Khuyết Chi phát hiện cậu không thể nói nên lời. +

Cậu đứng từ một góc độ nào đó trong hư không, nhìn thấy đôi môi mỏng nhạt màu của mình mấp máy liên tục, nhưng chẳng có âm thanh nào phát ra từ miệng mình cả. +

Cả căn phòng bệnh trắng xóa lóa mắt chìm trong sự tĩnh mịch chết chóc. +

Lý Khuyết Chi nhìn Thẩm Cố khẽ mỉm cười một cái, sau đó hôn lên trán anh. +

Lý Khuyết Chi còn nhìn thấy bản thân hơi ngửa đầu, cắn lấy môi Thẩm Cố, khóa chặt môi anh tựa như một kẻ chết đuối. +

Lý Khuyết Chi thấy trên mặt mình dường như mang theo vẻ không cam lòng. +

Tại sao? Vì bị cưỡng hôn sao? Nhưng thoạt nhìn rõ ràng là cậu chủ động hơn mà. +

Lý Khuyết Chi khẽ nhíu mày, còn chưa kịp nghĩ cho rõ là tại sao, sự tĩnh lặng trong phòng bệnh đã giống như một tấm kính, đột ngột vỡ vụn. +

Vụ nổ dữ dội. +

Hệt như đúc trong giấc mơ lần trước. +

Thẩm Cố quay lưng về phía cửa phòng, ghì chặt cậu vào một góc sâu bên trong căn phòng. +

Biển lửa xé toạc cửa phòng, nung chảy nó, giống như một con ác long thịnh nộ, nuốt chửng lấy Thẩm Cố, rồi lại nuốt chửng lấy cậu. +

Không không không! +

Lý Khuyết Chi muốn hét toáng lên, một trận đánh trống ngực kịch liệt từ sâu trong linh hồn run rẩy lan tràn khắp da thịt. +

Kinh hồn bạt vía. +

Lý Khuyết Chi không hiểu tại sao mình lại có phản ứng mãnh liệt đến thế. +

Biển lửa theo một góc nhìn quay chậm cực kỳ chậm chạp, tiếp tục lan rộng vào sâu bên trong căn phòng. +

Cô gái với làn da nhợt nhạt cùng mái tóc đen tuyền nằm trên giường, khuôn mặt cô điềm tĩnh, thậm chí còn phảng phất một nụ cười an nhiên. +

Cô chậm rãi quay mặt sang, cách một khoảng không gian thời gian cyber cùng núi non biển cả, nở một nụ cười với Lý Khuyết Chi, sau đó đôi môi tựa như đóa hoa anh đào tháng ba khẽ hé mở. +

Lần này rất khác thường, giữa tiếng nổ kinh thiên động địa, Lý Khuyết Chi vẫn nghe rõ mồn một giọng nói dịu dàng của thiếu nữ. +

“Anh hai.” Thiếu nữ nhìn cậu: “Lần này các anh nhất định phải cố lên đấy nhé.” +

Giây tiếp theo, thiếu nữ bị biển lửa nuốt chửng, chiếc váy liền màu trắng của cô biến mất giữa ngọn lửa hừng hực, hóa thành từng đàn bướm đen tung cánh bay lượn. +

Lý Khuyết Chi rùng mình một cái, bừng tỉnh khỏi giấc mơ. +

Mở bừng mắt ra, trước mắt không có thứ ánh sáng trắng chói lóa của phòng bệnh, cũng chẳng có sắc đỏ rực thiêu đốt người khi vụ nổ xảy ra. Bây giờ cậu đang ở trên chiếc xe buýt ánh sáng tuyến 441, trên đường đến chợ đêm Cát Tường. +

Lý Khuyết Chi chống trán ngồi thẳng dậy, khẽ rên rỉ một tiếng. +

Cơn đau đầu cùng cảm giác cuộn trào nhộn nhạo trong dạ dày đều đã thuyên giảm, có lẽ là do được ngủ một giấc, cũng có thể là do tách trà mà kẻ quái dị mặc áo xanh tên Trúc Tiết kia đưa cho cậu đã phát huy tác dụng. +

Chỉ là tên Trúc Tiết này, tại sao lại tình cờ xuất hiện trên chiếc xe buýt ánh sáng tuyến 441 này thêm một lần nữa? +

Còn cả giấc mơ kia nữa. Tại sao hai lần ở trên chiếc xe buýt ánh sáng 441 này, cậu đều mơ thấy cùng một giấc mộng? Hơn nữa, hai lần nằm mơ không chỉ là bối cảnh chắp vá đơn thuần, nội dung của nó biến đổi liên tục, còn chi tiết thì không ngừng chi tiết thêm. +

Phảng phất như đó là những thứ cậu đã đích thân trải qua, chân thực đến mức chẳng giống một giấc mơ chút nào. +

Lý Khuyết Chi xoa ấn đường của mình, chậm rãi thở ra một hơi. +

Hơi thở phả ra từ đôi môi mỏng của cậu thổi tan lớp sương mỏng đọng trên cửa sổ xe. +

Lúc này Lý Khuyết Chi mới phát hiện xe buýt ánh sáng tuyến 441 bây giờ không hề di chuyển về phía trước, mà đang đỗ ở ven đường. +

Lý Khuyết Chi khó hiểu cau mày. +

Có lẽ là cảm nhận được cảm xúc khó hiểu của hành khách duy nhất trên xe, tài xế Mặt Nạ xoay mặt một trăm tám mươi độ hướng về phía Lý Khuyết Chi, giải thích với cậu: “Cậu đã ngủ bốn tiếng đồng hồ rồi, nếu đi theo đúng tuyến đường bình thường, thì đáng lẽ đã tới trạm từ lâu.” +

“Thế nhưng lúc cậu ngủ mê mệt, quả thực chẳng khác nào miếng thịt cá nằm trên thớt không có chút khả năng phản kháng nào.” Người đàn ông mặc áo xanh thanh tú Trúc Tiết không biết đã đột ngột thò mặt ra từ lúc nào, anh ta híp mắt cười nhìn Lý Khuyết Chi: “Thế nên chúng tôi đã quyết định tấp vào lề đường, cho cậu ngủ một giấc tử tế, nghỉ ngơi dưỡng sức, vậy mới có thể đối phó với những chuyện sau này tốt hơn được.” +

Ngủ một giấc tử tế, nghỉ ngơi dưỡng sức. +

Lý Khuyết Chi nâng cánh tay trái của mình lên, chỗ bị tên đeo kính râm đâm thủng bằng một nhát đao lúc trước nay đã đóng vảy. Bây giờ vết thương này đã không còn ảnh hưởng đến việc hoạt động bình thường của cậu nữa, ước chừng qua thêm vài tiếng nữa thôi, vết thương này sẽ hồi phục hoàn toàn. +

Khả năng hồi phục đáng kinh ngạc, năng lực trời ban mà thần linh cũng phải ghen tị. +

Thế nhưng, Lý Khuyết Chi nhíu mày: “Tại sao các người lại giúp tôi?” +

Trúc Tiết vẫn híp mắt cười nhìn cậu. +

Mặt Nạ thì im lặng một thoáng, sau đó nhả ra từ hai cánh môi cơ khí: “Có duyên.” +

Trúc Tiết híp mắt cười gật đầu. +

“Có duyên?” Lý Khuyết Chi suy ngẫm hai chữ này, nhẩm lại một lần rất chậm rãi. +

“Vậy hai lần tôi gặp cùng một giấc mơ trên chiếc xe này, cũng là vì có duyên sao?” +

“Ừm hứm.” Trúc Tiết híp mắt cười gật đầu. +

Mặt Nạ quay mặt đi, kéo cần gạt điều khiển của xe buýt ánh sáng 441 một cái: “Nếu cậu đã nghỉ ngơi xong rồi, thì mười lăm phút nữa chúng ta sẽ đến chợ đêm Cát Tường.” +

“Tại sao tôi lại mơ thấy giấc mơ đó hai lần liên tiếp?” Lý Khuyết Chi nhìn Trúc Tiết. +

Trúc Tiết vẫn giữ vẻ mặt cười híp mắt, dáng vẻ ung dung bất động trước mọi biến cố. +

Cứ như thể anh ta không gì không biết, nhưng cũng chẳng biết cái gì. +

“Rốt cuộc các người là ai?” Lý Khuyết Chi rời mắt từ khuôn mặt Trúc Tiết sang chiếc gương chiếu hậu treo ở ngay phía trước xe buýt ánh sáng, cậu xuyên qua gương chiếu hậu chuẩn xác tìm được đôi mắt của Mặt Nạ. +

Mặt Nạ nổ máy khởi động xe buýt ánh sáng, nghiêm túc thực hiện chức trách của một tài xế giao thông công cộng, vì sự an toàn của hành khách cả xe, nên quyết không bắt chuyện với hành khách đang cố tình gây sự vô cớ. +

Tuy cả xe cũng chỉ có mỗi hành khách gây sự vô cớ đó. +

Trong xe chìm vào tĩnh lặng, xe buýt ánh sáng tuyến 441 tiếp tục chạy về phía trước giữa màn đêm và ánh đèn neon lấp lánh đan xen. +

Sắp tới trạm cuối rồi, vậy mà Lý Khuyết Chi đối với những gì xảy ra đêm nay: vô tình được cứu, gặp lại những người y hệt trên cùng một chuyến xe, có cùng một giấc mộng… Lý Khuyết Chi vẫn chẳng hiểu mô tê gì. +

Nhìn tấm biển trạm xe buýt ánh sáng cách đó vài trăm mét, Lý Khuyết Chi hỏi ra câu cuối cùng. +

“Vậy có chuyện gì mà các người có thể nói cho tôi biết không?” Lý Khuyết Chi biết có dây dưa quấy rầy cũng không thể có được bước tiến triển gì, thế nên cậu rất biết điều mà đổi sang một cách hỏi khác. +

Trúc Tiết đứng bên cạnh cậu, nhìn biểu cảm dường như là đã cân nhắc suy tư rất nghiêm túc một hồi. +

“Có chứ.” Ngón tay thon dài bằng gỗ của Trúc Tiết khẽ gõ lên vai Lý Khuyết Chi: “Chúng tôi sẽ không hại cậu.” +

“Cậu có thể tin tưởng chúng tôi.” +

“Vào lúc cậu rơi vào nguy hiểm.” +

“Như thế tôi sẽ dựa dẫm vào các người mất.” Đôi môi mỏng của Lý Khuyết Chi mím chặt: “Chẳng phải chuyện tốt lành gì.” +

“Hoặc biết đâu cũng là chúng tôi đang dựa dẫm vào cậu thì sao?” Trúc Tiết đứng lên, anh ta lại cúi chào theo kiểu cổ điển tao nhã với Lý Khuyết Chi: “Chợ đêm Cát Tường đến rồi, ngài có thể xuống xe rồi, ngài Lý Khuyết Chi thân mến của tôi.” +

Đồng tử của Lý Khuyết Chi đột nhiên co rụt lại. +

“Các người biết tên tôi sao?” +

“Chúng tôi đều biết tên của cậu.” Nụ cười trên mặt Trúc Tiết hiền hòa không theo khuôn mẫu, mang theo một vẻ rạng rỡ gần như ngoan đạo nào đó: “Cái tên này chẳng phải bí mật động trời gì.” +

Lý Khuyết Chi mím môi. +

Mặt Nạ kéo cần điều khiển, đạp phanh, xe buýt ánh sáng tuyến 441 chầm chậm giảm tốc, rồi dừng lại trước biển trạm “chợ đêm Cát Tường”. +

“Còn thông tin gì có thể nói cho tôi biết nữa không?” Lý Khuyết Chi đứng lên, cậu nhìn Trúc Tiết: “Chẳng hạn như, tiếp theo tôi nên đi đâu?” +

Trúc Tiết lắc đầu: “Lựa chọn của riêng ngài, phàm là những chuyện được quyết định bằng ý chí tự do, chúng tôi đều không thể cho ngài đáp án.” +

Cái gì gọi là “những chuyện được quyết định bằng ý chí tự do”? Thật sự là vòng vo tam quốc khiến người ta đau cả đầu. +

Nhưng dù nói thế nào đi chăng nữa, Mặt Nạ và Trúc Tiết vẫn đã cứu mạng mình. +

Hơn nữa Lý Khuyết Chi luôn có cảm giác trong cõi u minh, bản thân cùng với hai người này, cùng chuyến xe buýt ánh sáng này, có một mối liên hệ chằng chịt rắc rối. +

“Tối nay cảm ơn nhé.” Cuối cùng Lý Khuyết Chi gật đầu với Mặt Nạ và Trúc Tiết, sau đó xoay người bước vào trong màn đêm sâu thẳm cùng ánh đèn neon rực rỡ. +

“Rất hân hạnh được phục vụ ngài.” Trúc Tiết nhìn Lý Khuyết Chi xuống xe, chậm rãi hành lễ với cậu. +

Lý Khuyết Chi bước xuống xe, Mặt Nạ chậm rãi nhấn nút đóng cửa. +

“Lần thứ mười chín.” Đôi môi kim loại của Mặt Nạ mấp máy một cách máy móc. +

“Ừm.” Trúc Tiết gật đầu: “Cho dù có là lần thứ một nghìn, chúng ta cũng sẽ đợi cậu ấy ở đây.” +

Mặt Nạ gật đầu, kéo cần điều khiển xuống, xoay chuyển hướng đi của xe buýt ánh sáng, bắt đầu chuyến đưa đò khứ hồi giữa chợ đêm Cát Tường và lối vào Vực Sâu. +

Họ là những người đưa đò. +

Qua lại độc lập bên ngoài các giao điểm thời gian và không gian. +

Bất tử bất diệt, nhưng cũng đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh. +

Trừ khi thần linh kia của họ, bằng lòng cứu vớt họ khỏi chốn hư vô tuần hoàn lặp đi lặp lại. +

– +

Bốn năm giờ sáng là lúc những người bán hàng rong ở chợ đêm Cát Tường đang rục rịch dọn hàng. +

Một đêm ồn ào và hỗn loạn dần dần lắng xuống, ngay cả những tòa nhà cao tầng làm nền bên đường, ánh đèn neon của chúng chớp nháy cũng không còn quá mức lóa mắt rực rỡ nữa. +

Trên phố rất vắng người, những kẻ ra ngoài tìm thú vui lẫn kẻ ra ngoài bị kẻ khác đem ra làm trò vui đều đang rục rịch đi về nhà. +

Giờ giấc sinh hoạt của những cyborg¹ rác rưởi không lành mạnh mà lại rất có quy luật, thường thì đều là ngày đêm đảo lộn. +

⤷¹ Những sinh vật kết hợp cả phần hữu cơ (người) và các bộ phận nhân tạo (máy) +

Thế nên lúc này Lý Khuyết Chi dựng đứng cổ áo, đút hai tay vào túi rảo bước trên con phố vắng vẻ thênh thang, còn có màn đêm làm vật che chắn coi như khá an toàn. +

Thế nhưng bây giờ cậu nên đi đâu đây? +

Tên thanh niên gọi là Trần Hoa kia khi nào sẽ tìm đến cậu? +

Oán thù truyền kiếp giữa cậu và nhà họ Trần phải dùng cách thức gì để chấm dứt đây? Là người nhà họ Trần giết cậu, hay là cậu sẽ giết sạch người nhà họ Trần? +

Giả thiết thứ hai không thực tế cho lắm, nhưng giả thiết thứ nhất, Lý Khuyết Chi cũng chẳng muốn để nó xảy ra. +

Bây giờ biết đi đâu về đâu? +

Lý Khuyết Chi miên man suy nghĩ chẳng có mục đích, bụng bỗng kêu lên hai tiếng rõ là không đúng lúc. +

Cậu đói rồi. +

Chức năng phục hồi siêu tốc mà cơ thể Lý Khuyết Chi sở hữu cũng có cái giá tương ứng của nó, đó là sự tiêu hao năng lượng cực lớn. +

Cậu rất dễ bị đói, nuôi thì tốn công nhọc sức lại chẳng được lợi lộc gì, cần phải mớm cho một lượng lớn thức ăn. +

Đúng lúc Lý Khuyết Chi đi ngang qua một quán nhậu vỉa hè, tấm biển đèn huỳnh quang chiếu sáng của quán nhậu ấy trông rất quen mắt. +

“Quán nhậu Thủy Chi Ngữ”, nơi câu chuyện bắt đầu. +

Lý Khuyết Chi đưa mắt nhìn lướt qua cửa tiệm, lại ngoảnh đầu nhìn con phố trống vắng chẳng có mấy bóng người, cậu vén tấm rèm cửa bọc ni lông trước cửa tiệm lên, bước vào trong. +

“Ông chủ, thịt xiên nướng trên thực đơn, mỗi món cho mười xiên.” +

Tên đầu trọc lóc Vưu Ngư đang ngồi sau quầy thu ngân, một tay chống cái đầu bóng nhẫy đang ngủ gật, nghe vậy thì giật thót mình, tỉnh táo lại ngay lập tức. +

“Có ngay đây! Mời sếp vào trong trước…” Vưu Ngư lời còn chưa nói xong, ngước mắt lên liếc thấy khuôn mặt Lý Khuyết Chi, kinh ngạc đến mức hai tròng mắt suýt chút nữa rớt cả ra ngoài. +

“Ối mẹ ơi!” Vưu Ngư chui từ sau quầy thu ngân ra, khóc lóc thảm thiết túm lấy ống tay áo của Lý Khuyết Chi: “Ngôi miếu nhỏ này của tôi không chứa nổi thần tiên là ngài đâu! Có biết bao nhiêu người đang nhòm ngó cái đầu của ngài kia kìa! Trời đất quỷ thần ơi! Ngài không trốn kỹ trong Vực Sâu đi, cứ nằng nặc chạy ra ngoài làm cái gì vậy hả?!” +

Lý Khuyết Chi cau mày rút ống tay áo của mình khỏi tay Vưu Ngư: “Chỗ này của ông có ăn được cơm hay không? Không được thì tôi đi, không gây rắc rối cho ông.” +

“Được được được chứ!” Vưu Ngư kích động lại kéo lấy ống tay áo Lý Khuyết Chi: “Đi đi đi! Đưa ngài vào phòng bao!” +

“Ừm.” Lý Khuyết Chi gật đầu với thái độ chẳng rõ ràng đồng ý hay từ chối. +

“Nhà bếp đâu!” Vưu Ngư ngoảnh đầu, hớt hơ hớt hải gào về phía nhà bếp: “Mỗi món xiên nướng trên thực đơn lấy mười xiên! Mang lên phòng bao tầng ba nhé!” +

Vưu Ngư cũng thật trượng nghĩa. +

“Để phòng ngừa vạn nhất.” Lý Khuyết Chi vơ được hai viên kẹo bạc hà từ giỏ kẹo trên quầy lễ tân: “Camera giám sát trong tiệm của ông có lẽ qua vài ngày nữa phải lắp lại rồi.” +

Lý Khuyết Chi nhìn Vưu Ngư, vẻ mặt vô cùng chân thành: “Làm vậy tốt cho cả mọi người, ông sẽ không bị điều tra ra là có liên quan đến tôi, khỏi phải gánh trách nhiệm.” +

Lý Khuyết Chi vừa nói, cổ tay thoạt nhìn như khẽ vung lên một cái, hai viên kẹo bạc hà bay ra từ tay Lý Khuyết Chi theo hai góc độ hiểm hóc, ném trúng hai chiếc camera giám sát trong tiệm. +

Có trời mới biết Lý Khuyết Chi rõ ràng chỉ vung nhẹ cổ tay thôi, tại sao lại có thể khiến cho mấy viên kẹo bạc hà mang lực sát thương lớn đến thế. +

Hai chiếc camera bị kẹo bạc hà ném trúng, rũ rượi cụp đầu xuống. +

Vưu Ngư ngớ người mất một lúc, sau đó mới chậm chạp nhận ra mà gật đầu: “Được, đều nghe theo sếp Lý.” +

“Bây giờ trên người tôi không có lấy một cắc bạc.” Lý Khuyết Chi rất đỗi thành khẩn nhìn Vưu Ngư: “Nhưng tiền cơm tối nay và tiền sửa camera, sau này tôi nhất định sẽ trả lại cho ông.” +

“Được.” Vưu Ngư hơi xót của nghiến răng, bao che cho tội phạm truy nã cấp 5A rồi, thì ai mà còn quan tâm đến dăm ba cái chuyện tiền bạc nữa chứ: “Tôi tin sếp Lý.” +

“Đi thôi, chúng ta lên lầu.” +