7. Cảm ơn quý vị

Lý Khuyết Chi về phòng, bước vào phòng tắm, dừng lại trước chiếc gương bán thân. +

Cậu xem xét bản thân trong gương. +

Mái tóc đen đã quá lâu không được cắt tỉa, phần mái hơi dài, che khuất một phần đôi mắt. +

Cũng tốt. Lý Khuyết Chi thầm nghĩ. Che đi đôi mắt gây chú ý nhất (cũng đẹp nhất) trên gương mặt, cũng che bớt ánh nhìn của cậu khi quan sát người khác. Ánh mắt của cậu cũng giống hệt con người cậu, thường quá thẳng thắn và sắc bén nên dễ chuốc lấy rắc rối. +

Lý Khuyết Chi nhìn chằm chằm mình trong gương một lúc, chợt vuốt ngược tóc mái lên, ghé sát vào gương. +

Trước đó khi đến võ đài, cậu chỉ vội vàng tạt nước rửa mặt, còn chưa kịp nhìn vết thương bị va đập trên trán. +

Giờ nhìn gần mới thấy, vết thương cơ bản đã lành lại. +

Đúng vậy, không phải “đã cầm máu”, mà là “cơ bản đã lành lại”. +

Khả năng hồi phục đáng kinh ngạc. +

Giống như ngoại hình quá mức nổi bật của cậu, cũng cần phải được giấu kín cẩn thận. +

Nếu không có lẽ cậu đã bị hút cạn máu trong phòng thí nghiệm ở khu 7, rồi bị phân thây thành từng bộ phận, ngâm trong formol để làm mẫu vật cho các nghiên cứu sau này. +

Lý Khuyết Chi đi tắm. +

Cơ sở vật chất phòng tắm của tháp Gemini cũng rất tuyệt, dòng nước ấm áp chảy dọc theo thớ cơ, rơi xuống sàn gạch men, rồi chảy vào cống thoát nước. +

Lý Khuyết Chi nhắm mắt lại, tự an ủi bản thân rằng đến vòng Càn Khôn cũng là một lựa chọn không tồi. +

Tắm xong, Lý Khuyết Chi liếc nhìn đồng hồ điện tử: 1:02. +

Giờ này, chắc Eve đang bận. +

Thế nên Lý Khuyết Chi cầm máy liên lạc trên tủ đầu giường lên, bấm số điện thoại của Bò Cạp. +

Bọ Cạp tên thật là Tạ Triều Ca, cũng là thế hệ hai. Cậu ta quen Lý Khuyết Chi từ rất sớm, mọi người đều sống ở một khu phố âm u, ẩm thấp và tập trung toàn rác rưởi nằm giữa ranh giới khu 12 và khu 13. +

Máy liên lạc vang lên hai tiếng “tút tút”, Tạ Triều Ca ở đầu dây bên kia bắt máy. +

“Xin chào, đây là xưởng sửa chữa ‘cảm ơn quý vị’, xin hỏi quý khách cần gì ạ?” Giọng Tạ Triều Ca truyền ra từ máy liên lạc, Lý Khuyết Chi gần như có thể tưởng tượng ra cảnh cậu ta đang kẹp điện thoại trên vai, một tay bưng hộp mì tôm, một tay kẹp điếu thuốc. +

“Không có.” Lý Khuyết Chi ngồi xuống giường, vẻ mặt rất thư giãn, trong giọng nói giấu ý cười. +

“Đệt.” Tạ Triều Ca ở đầu dây bên kia bỏ hộp mì xuống, vứt tàn thuốc rồi dùng mũi giày di cho tắt lửa: “Cậu vẫn chưa chết à? Đệt mẹ cậu đang ở đâu đấy? Mạng cậu lớn thật.” +

Lý Khuyết Chi khẽ bật cười: “Mong cho tôi chút gì tốt đẹp không được à? Hết người này đến người khác cứ trù ẻo tôi thế? Mạng lớn không phải là chuyện tốt sao?” +

“Hỏi chuyện chính này, giờ cậu đang ở đâu? Rốt cuộc đã gây ra chuyện gì? Cái bản mặt của cậu treo đầy trên các màn hình thông báo ở khu 12 và khu 13 rồi đấy. Giao diện não-máy tính¹ mẫu mới nhất cũng chẳng được ưu ái như cậu đâu.” +

⤷¹ Chỉ thiết bị hoặc hệ thống cho phép kết nối trực tiếp giữa não bộ con người và máy móc, mạng lưới bên ngoài. +

“Tôi đang ở vòng Càn Khôn, trốn một thời gian đã.” +

“Tôi gây ra chuyện gì à.” Lý Khuyết Chi day mi tâm: “Tôi chọc vào Trần Ngọc Quỳnh rồi.” +

“Cậu chọc vào…” Tạ Triều Ca bị sặc nước mì cay, cậu ta bỏ điện thoại xuống ho một trận, lúc cầm lên lại giọng nghe có vẻ hơi yếu ớt: “… Sao cậu lại đắc tội với Trần Ngọc Quỳnh?” +

Lý Khuyết Chi khẽ “chậc” một tiếng, không muốn nói chi tiết lắm. +

Bây giờ bình tĩnh lại, cậu cũng nhận ra hành động vài giờ trước của mình ít nhiều hơi hoang đường. +

Cậu giết người ta mất rồi. +

Vốn dĩ cũng chẳng phải chuyện gì to tát. +

Cùng lắm là đánh người ta một trận, bản thân cũng không đến mức rơi vào kết cục như hiện tại. +

Lúc đó sao mình lại… cứ như không kiểm soát được bản thân vậy. Lý Khuyết Chi cảm thấy trong đầu mình rối tung cả lên. +

“Rốt cuộc cậu đắc tội với Trần Ngọc Quỳnh thế nào?” Tạ Triều Ca bực dọc hỏi. +

“Tôi giết con trai lão rồi.” Lý Khuyết Chi bị hỏi đến mức bực bội vô cớ, gắt lên một câu. +

Đầu dây bên kia im lặng, Lý Khuyết Chi cũng thấy hối hận, bèn bổ sung một câu: “… Không cố ý đâu.” +

“Không cố ý thì có ích đéo gì!” Tạ Triều Ca bên kia nổi giận ầm ầm: “Người cũng chết rồi! Ai thèm quan tâm cậu có cố ý hay không hả?” +

Lần này đổi lại là Lý Khuyết Chi im lặng, cậu ủ dột ngồi xuống giường. +

“Người chết không thể sống lại, đành vậy thôi.” Lý Khuyết Chi nói. +

“Được.” Tạ Triều Ca cười khẩy ở đầu dây bên kia, nhưng thái độ khinh khỉnh cũng không giấu nổi lo lắng của cậu ta: “Cậu cứ chờ xem có qua được đợt sóng gió này không đã, dạo này đừng có gây họa nữa.” +

“Ừ.” Lý Khuyết Chi gật đầu: “Mọi người cũng bảo trọng nhé.” +

“Còn một thời gian nữa là đến buổi diễu hành ngày mùng 11 tháng 11 rồi.” Tạ Triều Ca khựng lại: “Lúc đó cậu có đến không? Nếu cậu đã giải quyết xong rắc rối?” +

Tạ Triều Ca là thành viên của một tổ chức nhân quyền cho nhân loại thế hệ hai, nhưng Lý Khuyết Chi lại chẳng mấy hứng thú với những chuyện này. +

Theo cậu thấy, những thứ đó quá đỗi viển vông, quá thiếu thực tế. Giống như trò chơi đồ hàng của trẻ con vậy. Cứ tưởng hô hào vài khẩu hiệu là có thể giành được tự do. +

Thế nhưng Lý Khuyết Chi vẫn nhận lời. +

“Được, nếu đến lúc đó tôi có thể ra ngoài.” +

Nếu đến lúc đó cậu có thể ra ngoài. +

“Chờ cậu về.” Tạ Triều Ca trầm giọng nói. +

Lý Khuyết Chi đáp lời, cúp máy, nhìn chằm chằm vào một góc trong phòng, thẫn thờ một lúc. +

Buổi diễu hành ngày 11 tháng 11. +

Ngày 18 tháng 10 năm 2305, tại một buổi biểu diễn thời trang ở khu 4 đã bùng nổ một bạo loạn do nhân loại thế hệ hai cầm đầu, khiến hơn ba trăm thường dân thiệt mạng. +

Ngày 11 tháng 11 cùng năm, công ước số 7 được ban hành. +

Công ước số 7 bao gồm 11 quy định, trong đó có điều khoản tân nhân loại thế hệ hai có nghĩa vụ tiêm thuốc ức chế định kỳ theo chu kỳ 72 giờ, nếu không sẽ phải đối mặt với hình phạt từ tổ thanh tra cơ động. +

Những quy định này càng dồn ép con người thế hệ hai vốn đã chịu sự thù địch to lớn vào sâu hơn trong ngõ cụt sinh tồn của xã hội. +

Năm nay nhân dịp kỷ niệm mười năm ban hành công ước số 7, một tổ chức bảo vệ quyền lợi của thế hệ hai ở khu 12 đã lên kế hoạch cho một buổi diễu hành, hy vọng thu hút sự chú ý của xã hội đối với vấn đề nhân quyền của thế hệ hai. +

Còn hơn hai tháng nữa mới đến ngày 11 tháng 11, hy vọng mình có thể sống được đến lúc đó. +

Lý Khuyết Chi nhớ như in năm quy tắc của vòng Càn Khôn. +

“Điều ba,… nếu thời gian rảnh rỗi vượt quá 72 giờ thì sẽ bị mời khỏi vòng Càn Khôn…” +

Những rác rưởi của thế hệ hai từ mười năm trước đã phải sống vất vưởng dưới sự ràng buộc của đủ loại quy tắc, không ai hiểu rõ cách lợi dụng quy tắc hơn họ. +

Diễn giải quy tắc trên thì bạn chỉ cần bán sức ba ngày một lần là đã có quyền ở lại vòng Càn Khôn rồi. +

Lý Khuyết Chi căn chuẩn khoảng thời gian 72 giờ để hoàn thành trận đấu thứ hai của mình. +

Thế nhưng khi trận đấu thứ hai kết thúc, cậu về phòng tắm rửa xong, vừa định ngả lưng xuống chiếc giường lớn đã ngủ đến nảy sinh tình cảm thì đột nhiên có người gõ cửa. +

Người đứng ngoài cửa, ấy là Thẩm Cố. +