Anh trai – Chương 52

Lý Tú nhìn bà ngoại, trong lòng bỗng nhen nhóm lên một tia hy vọng nhỏ nhoi. +

Thế nhưng ngay giây tiếp theo, cái xác của bà ngoại hay đúng hơn là cái xác sống ấy đã ngoảnh đầu lại, tiếp tục hành động dang dở của mình. Dường như khoảnh khắc khựng lại sau khi nghe thấy tiếng gọi của Lý Tú khi nãy chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên mà thôi. +

Thời gian vào giây phút ấy dường như chậm lại đến mức nghẹt thở. +

Lý Tú cảm thấy một cơn đau nhói lan ra từ vị trí xương ức, giống như có một kẻ vô hình vừa đâm thẳng một nhát dao vào ngực cậu. +

Đau đến mức gần như không thể hít thở nổi. +

Cũng đúng lúc đó, thầy Từ từ bên cạnh đột ngột lao lên, xông thẳng về phía thi thể bà ngoại. Trong lúc lao tới, ông lẩm nhẩm một đoạn chú ngữ ngắn và gấp, rồi rút ra một xấp bùa vàng, nhanh như cắt dán về phía thi thể.. +

Những lá bùa đó hoàn toàn thoát ly khỏi kiến thức khoa học thường thức, vừa rời khỏi tay đã bốc cháy giữa không trung, tựa như sở hữu linh tính riêng mà bám chặt vào người bà ngoại. +

Lần này, bà ngoại thực sự đã dừng lại. +

Phương Càn An chớp thời cơ, hắn bật lên một tiếng hét hoảng loạn, rồi lảo đảo cúi người, chật vật thoát khỏi bàn tay lạnh lẽo kia. +

“Cứu tôi với——!” +

Hắn gào lên về phía thầy Từ và Lý Tú. +

Nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, ánh lửa trên những lá bùa mà thầy Từ quăng ra đã tan biến. +

Thi thể bà ngoại khẽ chao đảo, rồi ầm một tiếng, rơi thẳng từ trần nhà xuống đất. Thi thể méo mó co giật vài giây, sau đó giống như côn trùng hay một loài thú nào đó, nó bò rạp xuống sàn, lưng cong lên theo một tư thế vặn vẹo quái dị. +

Nó hướng về phía thầy Từ phát ra một tiếng kêu vừa khàn đặc vừa rợn người. +

Một mùi thối rữa nồng nặc, hòa lẫn với mùi thuốc sát trùng, phả thẳng ra. Lý Tú cố gắng nín thở, nhưng cuối cùng vẫn suýt nôn khan +

Chứng kiến bà ngoại biến thành dáng vẻ như vậy, tinh thần Lý Tú gần như đứng bên bờ sụp đổ. +

“Bà ơi!” +

Cậu theo bản năng kêu lên. Cú sốc quá lớn khiến cậu thậm chí quên mất nỗi sợ. Có một khoảnh khắc, Lý Tú không kìm được mà bước về phía bà mấy bước. +

Cậu vẫn không tài nào tin nổi, vào giờ phút này, con quái vật đang cử động, đang thét gào kia lại chính là bà ngoại mình. +

Và hơn thế nữa, bà ngoại đã hoàn toàn không còn nhớ cậu là ai. +

May mắn là Lý Tú vừa nhúc nhích thì đã bị Kiều Dương ôm chặt ngang eo, kéo mạnh về phía sau. +

“Đừng, Lý Tú, đừng lại gần! Bà ngoại cậu bây giờ đã thi biến rồi, trong cái xác đó hiện tại rốt cuộc là thứ yêu ma quỷ quái gì cũng không ai biết được, cậu tuyệt đối không được qua đó!” +

Gương mặt người đệ tử trẻ của Huyền Môn tái mét, miệng không ngừng lẩm bẩm niệm chú. +

Trông thì có vẻ Kiều Dương bình tĩnh hơn Lý Tú một chút, nhưng trên thực tế, hồn vía anh cũng đã bay đi quá nửa. Trong ký ức của Kiều Dương, lần gần nhất trong nước thật sự xuất hiện cương thi là tận từ năm 1995. Kiều Dương vẫn luôn nghĩ thứ này đã sớm trở thành truyền thuyết trong giới huyền học, chỉ còn tồn tại trong mấy câu chuyện ma kể cho vui. Kết quả bây giờ anh lại đang thực sự phải đối mặt với nó. +

…Giờ này anh chỉ ước gì có ai đó như Lâm Chính Anh từ trên trời rơi xuống. +

Điều quan trọng nhất là, vào giờ phút này, trong căn biệt thự xa hoa lộng lẫy không chỉ có mỗi mình xác sống của bà ngoại Lý Tú. +

“Sột soạt…” +

“Sột soạt…” +

Những bóng người lay động trong bóng tối. +

Những hình người tái nhợt, chuyển động chậm chạp, thân thể hơi biến dạng, lần lượt từ dưới đất đứng dậy, lắc lư tiến về phía họ. +

Chính là những người trước đó từng bị bà ngoại cắn. +

“Chúng ta phải đi ngay!” +

Thầy Từ quát lớn, giơ tay lên liên tiếp dán xoèn xoẹt mấy lá bùa lên đỉnh đầu và bả vai những người kia. Sau đó ông mới đỡ lấy Phương Càn An, lùi về trước mặt Lý Tú và Kiều Dương. +

Bốn người tụ lại đầy đủ, thầy Từ đẩy mạnh Lý Tú và Kiều Dương một cái, kéo theo tất cả lao thẳng ra ngoài. +

“Rầm——” +

Cánh cửa đôi của căn biệt thự bị người đàn ông đóng sầm lại một cách nặng nề. +

Gần như ngay khi cửa vừa đóng, bên trong đã vang lên liên tiếp những tiếng va chạm trầm đục và nhớp nhúa khiến người ta rợn tóc gáy. +

Đó chính là âm thanh phát ra khi những “người” vừa vây công Phương Càn An đang dùng chính cơ thể mình liên tục đập vào cửa. +

Lý Tú bịt chặt miệng, kinh hoàng nhìn cánh cửa đại sảnh đang rung chuyển nhẹ. +

“Đi thôi.” +

Hơi thở thầy Từ cũng nặng nề không kém. Ông vỗ nhẹ lên vai Lý Tú, cố tỏ ra trấn tĩnh mà +

“Những lá bùa đó cũng không giữ được lâu đâu… trong nước đã rất, rất nhiều năm rồi không xuất hiện mấy thứ này. Thầy không phải phái Tương Tây*, vẽ định thân phù cũng không chuyên.” +

*湘西派(Phái Tương Tây): trường phái có thuật điều khiển cương thi nổi tiếng của Trung Quốc. +

Bên trong tòa nhà, một mảnh tối đen. +

Y hệt như lúc bọn họ vội vàng chạy đến nơi này. +

Ngay từ khi đến tòa nhà này, thầy Từ và Lý Tú đã lập tức nhận ra có điều không ổn. +

Tòa cao ốc vốn sáng đèn suốt ngày đêm giờ chỉ còn lại bóng tối đặc quánh. Bảo vệ, quản lý sảnh, thậm chí cả cư dân stất cả đều biến mất, như thể đã bị nuốt chửng. +

Ngay từ lúc ấy, thầy Từ đã biết tình hình rất không ổn, nhưng ông cũng không ngờ rằng, sau khi liều mạng leo cầu thang bộ lên tới đây, thứ chờ đợi họ lại khủng khiếp đến vậy. +

Rời khỏi nhà họ Phương, cả bốn người đều theo bản năng bỏ qua thang máy, lao thẳng về phía cầu thang thoát hiểm. +

Lúc di chuyển, thầy Từ cố ý hoặc vô ý tụt lại phía sau cùng của nhóm, rồi cả đoàn người vội vã chạy quanh cầu thang bộ, từng tầng từng tầng chạy thục mạng xuống dưới lầu. +

Thỉnh thoảng, có thể nghe thấy những tiếng động kỳ quái như có thứ gì đó đang sột soạt ngay bên ngoài cánh cửa thoát hiểm. Ngoại trừ tiếng bước chân dồn dập, cả lối đi chỉ còn lại bóng tối đặc quánh và nỗi sợ hãi đè nén đến mức gần như cô đặc lại thành thực thể. +

Cuối cùng, Lý Tú không chịu nổi nữa, dùng giọng thì thào gần như chỉ còn là hơi thở, nhỏ giọng hỏi: +

“Những… người trong căn nhà vừa rồi… rốt cuộc là sao? Họ chết rồi à?” +

“Chưa từng xem phim cương thi à?” +

Kiều Dương cũng hạ giọng đáp. +

“Người bị cương thi cắn, sau này cũng sẽ biến thành cương thi.” +

“Họ… chết rồi sao?” +

Giọng Phương Càn An khô khốc vang lên, hỏi một câu. +

Kiều Dương không trả lời ngay. +

Tim Lý Tú lập tức thắt lại, một luồng hoảng loạn trào lên. +

“…Chưa,” vài giây sau, Kiều Dương mới bổ sung, “nhưng lúc này bị âm khí xâm nhập như vậy, chắc cũng không khác gì cương thi đâu.” +

“Đừng nói nữa.” +

Đúng lúc đó, thầy Từ, người vẫn luôn đi cuối cùng bỗng lên tiếng, giọng trầm hẳn xuống. +

Lập tức, không ai nói thêm một lời nào. +

Lý do rất đơn giản. +

Bởi ngay khoảnh khắc thầy Từ yêu cầu mọi người im lặng, trong sự tĩnh lặng đột ngột ấy, tất cả những người đang ở trong cầu thang thoát hiểm đều nghe thấy những tiếng bước chân lờ mờ, như có như không. +

“Cạch—” +

“Cạch—” +

…Đó tuyệt đối không phải là tiếng bước chân của con người. +

Nghe vào tai, nó giống với âm thanh phát ra khi có thứ gì đó đang kiễng chân, nhảy lóc cóc trên mặt đất. +

Lý Tú lờ mờ nghe thấy, ngay phía sau mình, từ tay thầy Từ liên tục vang lên tiếng sột soạt của giấy. +

Cậu theo bản năng muốn quay đầu lại nhìn. +

Thế nhưng đầu mới chỉ nghiêng đi một chút, thầy Từ đã lập tức đặt tay lên sau gáy cậu. +

“Đừng nhìn.” +

Giọng thầy Từ khàn đi, còn lộ ra một chút suy yếu khó nhận ra. +

Lý Tú lập tức nhìn thẳng về phía trước, không dám ngoái đầu lại nữa. +

Thực ra cả bốn người đều mang theo điện thoại. Trong cầu thang thoát hiểm tối đen như mực thế này, nếu bật đèn pin thì chắc chắn sẽ đi nhanh hơn rất nhiều. +

Thế nhưng không hiểu vì sao, có một trực giác mơ hồ nào đó lại khiến tất cả mọi người cùng lúc tránh né hành động ấy. +

Trong bóng tối đặc quánh và nặng nề này, cảm giác của con người lại trở nên nhạy bén đến đáng sợ. +

Có mấy lần, khi Lý Tú đặt chân lên bậc thang, cậu đều cảm thấy xúc giác không đúng. +

Dưới lòng bàn chân, nhớp nháp một cách kỳ lạ. +

Trong không khí còn phảng phất một mùi khó tả. +

Thỉnh thoảng… chỉ là thỉnh thoảng thôi, +

Lý Tú thậm chí còn có cảm giác như mình đã giẫm phải thứ gì đó mềm mềm. +

Cậu cứ thế từng bước từng bước đi xuống trong bóng tối. Trong cơn mông lung, Lý Tú thậm chí còn cảm thấy như mình lại bị nhốt vào một cơn ác mộng hoang đường và rỗng tuếch. +

Và lần này, cậu thật sự mong rằng tất cả chỉ là mơ. +

Bởi vì trong mơ sẽ không có cương thi, không có người bà đã chết rồi lại không thể yên nghỉ, càng không có cuộc hành trình trong bóng tối đầy kinh hoàng và nghẹt thở đến thế này. +

“Cạch—” +

Tòa nhà rất cao. +

Khi đi được nửa đoạn đường sau, Lý Tú vốn có đôi chân không được nhanh nhẹn, dù có cố gắng nhẫn nhịn đến đâu thì giờ đây cậu cũng gần như không thể nhấc nổi chân mình nữa. +

Bước chân cậu vô thức chậm lại. +

Oái oăm thay, ngay phía sau lưng họ, những âm thanh kia lại càng lúc càng dày đặc. +

Có đôi lúc Lý Tú thậm chí có thể cảm nhận được những tiếng bước chân quái dị kia đã hoàn toàn trùng khớp với nhịp chân của bọn họ. Chúng vang lên rõ mồn một và sắc lẹm, gần đến mức tưởng như chúng đang dán chặt lấy cả nhóm người, cứ thế bám đuôi theo họ xuống dưới trong bóng tối. +

Lý Tú nghiến chặt răng, trong khoang miệng dâng lên một vị máu tanh nồng. +

Đôi chân cậu đau đớn như thể sắp gãy lìa ra vậy. +

Tinh thần căng thẳng tột độ dường như sắp tách rời khỏi thể xác, não bộ của cậu gần như không còn khả năng điều khiển bắp chân mình nữa… +

“Lý Tú, nhanh lên…” +

Cậu nghe thấy giọng thúc giục căng thẳng của thầy Từ từ phía sau. +

“Vâng.” +

Lý Tú gượng dậy tinh thần để đáp lời. +

Nhưng lời còn chưa dứt, cậu đã lỡ bước hụt một bậc thang, cả người mất kiểm soát mà đổ ập về phía trước. +

Một tiếng kêu bị đè nén bật ra khỏi cổ họng cậu. +

Cảm giác tuyệt vọng lập tức bủa vây, Lý Tú hiểu rất rõ rằng, vào thời điểm này mà ngã xuống cầu thang thì thứ chờ đợi cậu không chỉ đơn thuần là bị thương do va đập, mà rất có thể là… +

Một đôi tay bất chợt vươn ra, nắm lấy cơ thể Lý Tú một cách vô cùng kiên định. +

“Phương Càn An?” +

“Suỵt.” +

Chàng trai cao lớn nén giọng thì thầm vào tai cậu. +

Chưa kịp để Lý Tú phản ứng, cậu thiếu niên đã một lần nữa được tên trùm trường năm nào xốc bổng lên lưng. Lý Tú theo bản năng định vùng vẫy, nhưng ngay lập tức cậu cảm nhận được cơ thể Phương Càn An căng cứng lại. +

“Tôi cảnh cáo cậu đừng có động đậy,” giọng Phương Càn An cứng nhắc vang lên. +

“Giờ tôi cũng chẳng còn bao nhiêu sức đâu.” +

“Cái thân hình gầy nhom như cậu thì đáng bao nhiêu cân đâu,” hắn nói tiếp, giọng đầy vẻ không kiên nhẫn, “nên tốt nhất là ngoan ngoãn ở yên trên lưng tôi, đừng có gây thêm phiền phức.” +

“……” +

Lý Tú cắn chặt môi, không phản bác. +

Trái lại, cậu cố điều chỉnh tư thế, hai đùi khép chặt, vắt ngang bên hông Phương Càn An, thân trên áp sát vào tấm lưng đối phương, hai cánh tay vòng qua vai hắn, khép lại trước ngực. +

Tư thế này giúp Phương Càn An đỡ tốn sức hơn. +

Nhưng cũng chính nhờ vậy, Lý Tú mới nhận ra Phương Càn An đang căng thẳng đến mức nào. +

“Cạch—” +

Lại một tiếng bước chân quái dị vang lên. +

Theo bản năng, Lý Tú siết chặt hai đùi. +

Qua lớp vải mỏng, cậu cảm nhận rõ ràng cơ bắp trên người Phương Càn An giật mạnh mấy cái, rồi bất chợt căng cứng như đá. Ngay cả bàn tay đang đỡ lấy đùi cậu cũng vô thức siết chặt hơn. +

Chân cậu vốn đã không tiện, cơ đùi mềm và yếu hơn người thường. +

Ngón tay Phương Càn An gần như lún sâu vào đùi cậu, mơ hồ mang theo cảm giác đau nhức âm ỉ. +

Nhưng trong hoàn cảnh thế này, Lý Tú không còn tâm trí đâu để để ý đến chút đau đớn ấy. +

“Cảm ơn…” +

Giọng cảm ơn của Lý Tú vang lên nhỏ xíu như tiếng muỗi kêu trong màn đêm. +

Cơn hoảng sợ ban nãy đã khiến lưng Phương Càn An ướt đẫm mồ hôi. +

Thế nhưng tấm lưng ấy vẫn rộng rãi, vẫn vững vàng, còn đôi tay ôm lấy Lý Tú thì trước sau như một, kiên định và chắc chắn. +

Lý Tú chỉ cảm thấy cảnh tượng này sao mà quen thuộc đến thế. +

Đây đã là… lần thứ mấy rồi nhỉ? +

Cậu không kìm được mà nghĩ. +

Hình như… đã rất nhiều lần. +

Mỗi khi cậu gần như không thể bước tiếp, dường như luôn là cùng một người ấy, không nói lời nào, lặng lẽ mang theo cậu, cùng tiến về phía trước giữa nỗi sợ hãi mơ hồ và bóng tối không lối thoát. +

Thình thịch— +

Nhịp tim dường như có chút rối loạn. +

Lý Tú nhắm nghiền mắt, tì mặt lên vai Phương Càn An, mơ màng nghĩ ngợi. +

* +

Thời gian dường như trôi qua rất chậm, mà cũng tựa như rất nhanh. +

Chạy một mạch từ tầng thượng của tòa nhà xuống dưới, đến khi thực sự nhìn thấy lối ra, tất cả mọi người đều gần như muốn quỵ xuống vì cả thể lực lẫn tinh thần đã chạm đến giới hạn cuối cùng. +

Thầy Từ là người cuối cùng bước ra khỏi cánh cửa thoát hiểm. +

Lý Tú tinh mắt nhận ra trên tay thầy Từ vẫn đang cầm lá bùa, chỉ có điều lúc này, xấp bùa ấy chỉ còn lại duy nhất một tờ cuối cùng. +

Cùng trải qua một cuộc tháo chạy trối chết, nhưng khác với ba người còn lại đang thở không ra hơi, sắc mặt thầy Từ lúc này đã trắng bệch đến mức gần như trong suốt, cả người thầy đẫm mồ hôi như vừa mới được vớt từ dưới nước lên. +

Lý Tú còn chưa kịp mở lời hỏi thăm xem thầy thế nào, đã thấy thầy đột ngột quay người, ném lá bùa cuối cùng vào trong màn đêm thăm thẳm. +

Sau đó, thầy dồn lực đóng sầm cánh cửa thoát hiểm lại. +

Rầm—— +

Ngay giây tiếp theo, Lý Tú lại nghe thấy âm thanh va đập trầm đục, quái dị quen thuộc đến rợn người vang lên từ phía sau cánh cửa. +

“Thầy Từ?” +

“Ổn rồi, không sao nữa đâu.” Thầy Từ chống tay vào tường, bắt gặp ánh mắt của Lý Tú rồi khẽ lắc đầu. +

Giọng thầy Từ dịu xuống. +

“Đi thôi, lên xe trước đã.” +

Sau khi nghỉ ngơi chốc lát, bốn người lảo đảo dìu đỡ lẫn nhau, từng bước từng bước đi về phía bên ngoài tòa nhà. +

Thế rồi, đập vào mắt họ chính là màn sương đêm dày đặc, cuồn cuộn không tan bên ngoài đại sảnh. +

” Đệt——” +

Khóe môi thầy Từ khẽ động. Chẳng còn vẻ ôn hòa, nhã nhặn thường ngày, ông không kìm được mà thốt ra một lời chửi thề. +