Anh trai – Chương 53

Thành phố A đôi khi cũng có sương mù về đêm, nhưng Lý Tú lớn lên ở đây từ nhỏ đến lớn, chưa bao giờ thấy màn sương nào kỳ lạ đến thế này. +

Phóng tầm mắt qua lớp kính sát đất cao cấp của tòa nhà, bên ngoài chỉ thấy từng làn, từng lớp màu trắng dày đặc, cuồn cuộn trôi đi không ngừng, như thể đã trở thành một thứ có thực thể. +

Kiều Dương thử hé mở cánh cửa kính. Chỉ hé ra một khe hở nhỏ thôi, đã thấy một lớp khói trắng như một sinh vật sống từ từ len lỏi vào trong, dập dềnh không dứt trên nền đá cẩm thạch. +

Làn sương chạm vào da thịt, mang theo một cảm giác lạnh lẽo đến thấu xương khó diễn tả. +

Kiều Dương run tay, dứt khoát đóng sập cửa lại. +

Sắc mặt mọi người đều trở nên cực kỳ khó coi. Trải qua từng ấy chuyện, không ai trong số họ còn ngu ngốc đến mức coi màn sương đêm này là hiện tượng tự nhiên bình thường nữa. Kiều Dương lấy điện thoại ra định gọi 110, nhưng không ngoài dự đoán, chiếc điện thoại trong tay anh lúc này chẳng khác gì một cục gạch kê móng nhà, hoàn toàn không có sóng. +

“Thầy ơi, giờ tính sao đây ạ?” +

Cậu thanh niên nhét điện thoại lại vào túi, vò đầu bứt tai hỏi. +

Thầy Từ đang trầm ngâm suy tính, nhưng dường như có thứ gì đó ẩn khuất trong bóng tối đã nghe thấy câu hỏi của Kiều Dương. Ngay khoảnh khắc anh vừa dứt lời, từ phía cửa thoát hiểm không xa sau lưng họ lại vang lên những tiếng va chạm trầm đục. +

Cả nhóm đồng loạt quay đầu lại, vừa vặn nhìn thấy cánh cửa thoát hiểm được làm bằng thép dày đang lung lay dữ dội, rung bần bật như sắp bung ra. +

Không ai dám nghĩ xem sau cánh cửa an toàn lúc này rốt cuộc là cảnh tượng gì. +

Thầy Từ hít một hơi thật sâu. +

“Chỗ này chắc chắn không thể nán lại lâu, phải lên xe trước đã. Trên xe thầy có lập sẵn trận pháp, có thể trấn áp được một số tà môn ngoại đạo.” +

Người đàn ông lớn tuổi trầm giọng nói. +

May mắn là lúc đến đây, ông đã đỗ xe ngay sát cửa tòa nhà, giờ chỉ cần lao xuống dãy bậc thang dài là có thể lên xe ngay lập tức. +

“Cho dù có bị quỷ che mắt đi nữa, thì với khoảng cách ngắn thế này, có nhắm mắt mà sờ soạng cũng tìm thấy xe thôi.” +

Nói xong, thầy Từ rút chìa khóa xe, bấm một cái. +

Ngay giây tiếp theo, trong màn sương trắng liền vang lên tiếng điện tử rõ ràng, thấp thoáng còn có thể thấy đèn sương mù của xe chớp sáng. +

Quả thật, chiếc xe ở ngay gần đó. +

Nhận ra điều này, tất cả mọi người đều khẽ thở phào nhẹ nhõm. Sau khi xác định được vị trí, thầy Từ bảo mọi người nắm chặt tay nhau, rồi ông tiên phong đẩy cửa lớn, dẫn cả nhóm lao thẳng vào màn sương hướng về phía chiếc xe. +

Mấy bước chân đầu tiên vẫn diễn ra bình thường. +

Một luồng hơi nước đặc quánh, lạnh buốt, giống như một bàn tay ướt sũng thò ra từ trong bóng tối, bất ngờ áp sát vào mặt Lý Tú. +

Lý Tú không bao giờ ngờ được rằng sương mù lại có thể đặc đến mức ấy. Cơn ẩm ướt nồng nặc xộc tới khiến cậu không kịp đề phòng, Lý Tú cảm thấy mình như đang bị đuối nước, miệng mũi tràn ngập chất lỏng lạnh buốt. +

Cậu không kìm được mà ho sặc sụa. +

Khi cậu cố gắng kìm nén cảm giác tức nghẹn trong lồng ngực, ép mình ngừng ho lại, đến lúc hoàn hồn thì mới phát hiện bàn tay cậu đã trống không từ lúc nào. +

Kiều Dương và Phương Càn An, những người lẽ ra đang nắm tay cậu, đều đã biến mất không thấy đâu. +

Bao quanh Lý Tú lúc này, chỉ còn lại sương mù. +

Sương mù vô tận, không có điểm dừng. +

Như thể có một ngón tay lạnh lẽo khẽ khuấy nhẹ trong dạ dày, khoảnh khắc nhận ra mình đã bị bỏ lại một mình, Lý Tú lập tức nghẹn thở, toàn thân căng cứng đến mức buồn nôn. +

“Thầy Từ? Phương Càn An? Kiều Dương?” +

Lý Tú run rẩy, hạ giọng gọi trong hoảng loạn. +

“Đệt! Bên này! Lý Tú! Qua đây!” +

May sao, cậu vừa dứt lời thì từ phía không xa đã vang lên tiếng đáp lời rõ rệt. +

Như để chỉ dẫn phương hướng cho cậu, ánh đèn xe ở phía trước bên trái lại lóe sáng một lần nữa. +

Lý Tú không dám chần chừ thêm một giây nào, cuống cuồng lao nhanh về phía đó. +

“Thầy Từ! Em…” +

Chỉ mới chạy được hai bước, vầng sáng vàng vọt đã hiện ra ngay trước mắt. +

Thế nhưng, Lý Tú đột ngột khựng lại. +

Mồ hôi lạnh thấm đẫm sống lưng, cậu nhìn về phía phát ra ánh sáng bằng ánh mắt không thể tin nổi. +

Đó căn bản không phải là chiếc xe Honda cũ của thầy Từ, mà là… +

Một bà lão gầy guộc, tay cầm đèn pin, đứng thẳng đơ giữa sương mù. +

Là bà ngoại. +

Bà ngoại đang giơ cao chiếc đèn pin, luồng sáng vàng vọt rọi thẳng vào người Lý Tú. +

Trái tim Lý Tú đập loạn liên hồi, cậu thậm chí không dám chớp mắt, chỉ biết ngây người nhìn gương mặt quen thuộc ấy. +

Cậu cảm nhận được rõ ràng mặt mình đang ướt đẫm, nhưng lúc này cậu đã chẳng thể phân biệt nổi đó là hơi sương thấm vào da thịt, hay là cậu lại vừa yếu đuối, bất lực mà bật khóc nữa rồi. +

“Bà ngoại.” Lý Tú nghẹn ngào gọi, “Bà đừng dọa con nữa có được không?” +

“… Con sợ lắm.” +

Giữa làn sương mù dày đặc nhường này, bóng dáng bà ngoại lại hiện lên rõ mồn một. Bà không còn là cái xác sống biến dạng, xấu xí mà cậu vừa thấy cách đây không lâu, bà ngoại lúc này giống hệt người bà trong trí nhớ của Lý Tú. +

Thậm chí, bà còn có phần trẻ hơn so với lần cuối cùng Lý Tú thấy bà lúc còn sống. +

Lý Tú nhớ rất rõ, dạo ấy họ vừa mới chuyển đến khu xóm trọ nghèo giữa lòng thành phố. +

Đối với một đứa trẻ, những con hẻm chằng chịt, lắt léo nơi xóm trọ ấy dài đến mức khó tin. Ở đó không có đèn đường, chẳng có biển chỉ dẫn, chỉ cần lơ đãng một chút là lạc lối ngay. +

Hơn nữa, lúc cậu dời đến đây lại đúng vào mùa đông, chỉ cần nấn ná một lát là trời đã tối sầm. +

Lý Tú chỉ cần đi sai một bước thôi, thứ chào đón cậu sẽ là bóng tối đầy rẫy nỗi kinh hoàng. +

Không may hơn nữa là cả cậu và bà ngoại đều là những kẻ tha hương mới chân ướt chân ráo đến. Đã vậy, khuyết tật ở chân của Lý Tú lại quá rõ ràng. Đám trẻ con thiếu dạy dỗ trong xóm trọ thường cố ý trêu chọc cậu, có lúc chúng còn cố tình thả chó nhà nuôi ra để đuổi theo Lý Tú, cốt chỉ để nhìn cậu khóc huhu, vừa chạy vừa vấp ngã một cách thảm hại. +

Sau lần đó, Lý Tú về nhà và lên cơn sốt cao li bì. +

Ngày đầu tiên đi học lại sau trận ốm nặng, ban ngày thì không sao, nhưng đến lúc tan trường chuẩn bị về nhà, Lý Tú chỉ cảm thấy đôi chân mình nặng trĩu như đeo chì, không sao bước nổi. +

Ngay khi cậu đang vô cùng sợ hãi, nghĩ đến việc mình lại phải một mình đi qua những con hẻm dài hun hút, thì cậu chợt thấy một bóng hình già nua ở ngay đầu ngõ. +

Đó chính là bà ngoại. +

Trong ánh hoàng hôn của ngày đông tắt nắng sớm, bà lão vốn bình thường chẳng thể coi là hiền hậu, lại run rẩy cầm chiếc đèn pin, đứng canh ở lối vào ngõ nhỏ, lặng lẽ chờ đợi Lý Tú đi học về giữa làn gió lạnh căm căm. +

Thấy Lý Tú, bà không vồn vã thể hiện tình cảm như những người bà khác. Bà chỉ khẽ gật đầu, rồi ra hiệu cho Lý Tú đi theo sau mình. +

Bà ngoại trước mặt Lý Tú luôn ít nói như vậy, ngoại trừ việc hối thúc cậu mang cơm cho anh trai, bà rất hiếm khi trò chuyện cùng cậu. +

Thế nhưng ngay khoảnh khắc đó, Lý Tú lại cảm nhận rõ mồn một tình thương vô ngôn mà bà dành cho mình. +

Cứ như vậy, sau một học kỳ được bà đưa đón, đứa trẻ cuối cùng cũng quen thuộc với những con đường trong khu ổ chuột. +

Hơn nữa, con chó từng đuổi cắn cậu cũng đã chết, còn đám trẻ hư trong khu ấy không hiểu vì lý do gì, cũng lần lượt dọn đi nơi khác. +

Lý Tú không còn sợ phải tự mình về nhà nữa và bà ngoại, cũng không còn đến đón cậu thêm lần nào nữa. +

…… +

Nhưng lúc này, Lý Tú lại một lần nữa nhìn thấy người bà cầm chiếc đèn pin cũ kỹ, lặng lẽ đứng ở đầu hẻm, chờ đón cậu về nhà. +

“Tú à…” +

Cậu nghe thấy bà ngoại lẩm bẩm gọi mình. +

Gương mặt bà vẫn tái nhợt như trước, nhưng trong ánh mắt lại tràn đầy nỗi bi thương sâu không đáy. +

“Đừng sợ, bà không muốn như thế này đâu…” +

“Sao ngoại lại nỡ hại cháu chứ?” +

Vừa nói, bà ngoại vừa loạng choạng bước lên một bước. +

Lý Tú theo bản năng lùi về sau, giọng khóc trong tiếng nói càng lúc càng rõ. +

“Ngoại đừng lại đây!” +

Cậu hét lên, nhưng âm thanh yếu ớt đến đáng thương. +

Cậu không ngờ rằng bà ngoại thực sự dừng bước. +

Bà chăm chú nhìn Lý Tú, trong đôi mắt đục ngầu chảy ra những giọt nước. +

“Bà chưa từng muốn dọa con, bà chỉ là không nỡ xa con…” Bà đau đớn nói, “Con còn nhỏ như vậy, lại không cha không mẹ, bà cứ thế mà đi, để con lại trơ trọi một mình trên thế gian này, sao bà đành lòng cho được… Tú của bà ơi, con đáng thương quá, bà thực sự không nhẫn tâm để con lại!” +

Lý Tú thở dốc dữ dội. +

Mỗi lời thì thầm của bà ngoại đều như những nhát dao đâm thấu tim gan cậu. +

Phải rồi, cậu biết phải làm sao đây? +

Một mình lẻ bóng, một thân một mình, liệu cậu có thể thực sự sống tốt được không? +

Kể từ khi nghe tin bà mất, ý nghĩ ấy cứ luẩn quẩn mãi trong góc sâu nhất của tâm hồn Lý Tú. +

“Lại đây đi, A Tú đi với bà, bà sẽ bảo vệ con. Có bà bên cạnh, còn tốt hơn việc con tiếp tục ở lại thế gian này chịu cảnh cô độc hiu quạnh…” +

Bà ngoại một lần nữa giơ tay về phía Lý Tú. Trong một khoảnh khắc, cơ thể Lý Tú như mất đi sự khống chế. +

Cậu vô thức bước về phía bà ngoại một bước. +

Nếu đi cùng bà, có phải là… sẽ không còn phải cô đơn một mình nữa không? +

…… +

Nhưng ngay giây tiếp theo, một luồng sức mạnh khủng khiếp từ phía sau Lý Tú đột ngột ập tới. +

Cậu cảm thấy như thể mình vừa bị một con bò mộng* húc phải, chưa kịp định thần thì đã bị ai đó xốc bổng lên vai. Lý Tú chỉ kịp thốt lên một tiếng kêu thất thanh dồn dập. +

*Bò mộng là những cá thể đực trưởng thành và thuần thục (không bị thiến) của loài bò nhà (Bos taurus) với những đặc điểm nổi trội về cơ bắp, sức khỏe và sự động đực mạnh mẽ hơn so với những con bò đực thông thường hoặc bị thiến hay những con bò cái. Nhìn chung, bò mộng là những con bò có nhiều cơ bắp hơn so với bò, với xương dày hơn, chân lớn, một cái cổ rất cơ bắp và lớn (vai u thịt bắp), xương đầu và thường có sừng nhọn -> Ý chỉ PCA khỏe vcl, húc cái muốn xĩu. +

Cậu chỉ kịp thét lên một tiếng ngắn ngủi. +

“Tú, cậu lại ngu ngốc cái gì nữa thế hả?! Mở to mắt ra mà nhìn, thứ đó căn bản không phải bà ngoại cậu!” +

Giọng nói quen thuộc vang lên bên tai như tiếng sét đánh ngang mày, khiến Lý Tú hít vào một hơi lạnh buốt. Cậu nheo mắt nhìn kỹ lại, bấy giờ mới bàng hoàng nhận ra, ở phía bà ngoại vừa đứng ban nãy, rõ ràng là một “con quái vật” cao gầy tong teo, tay chân dài ngoằng, cả người đỏ lòm như máu. +

Trên đầu cái bóng ấy còn che một tấm mặt nạ giấy trông rất đỗi quen mắt. +

Lúc này, nó vẫn giữ nguyên tư thế giơ tay, hốc mắt đen ngòm trống rỗng nhìn chằm chằm về phía Lý Tú, trông quái dị đến cực điểm. +

“… Với lại, cậu nghe nó nói nhảm cái chó gì đấy? Một mình cái gì mà một mình?! Mẹ kiếp, cậu vẫn còn có tôi cơ mà!” +

Phương Càn An vừa vác Lý Tú chạy như điên, vừa chửi thẳng vào mặt cậu. +

Chạy được mấy bước, Lý Tú mới chậm chạp nhận ra trong màn sương trắng mịt mù, vang lên tiếng động cơ ô tô gầm rú. +

Kèm theo đó là tiếng niệm chú gấp gáp, mơ hồ, chẳng biết từ đâu nổi lên một luồng gió nhẹ, thổi tan làn sương quanh hai người. +

Cậu thiếu niên ngẩng đầu lên, bấy giờ mới thấy chiếc xe của thầy Từ thực ra đang ở ngay bên cạnh họ. Thầy Từ đã ngồi sẵn ở ghế lái, thầy hạ kính cửa sổ xuống, gào lên một cách hối hả: +

“Mau lên xe—!” +

Phương Càn An không chút chậm trễ, hắn giật phắt cánh cửa hông rồi ném Lý Tú vào bên trong, ngay sau đó chính hắn cũng lao vào rồi đóng sầm cửa lại. +

Ngay khoảnh khắc cửa xe đóng chặt, màn sương mù vừa mới tản ra lại bắt đầu tụ lại thành từng làn, từng lớp một, chúng bám chặt lấy bên ngoài vỏ xe như thể có sự sống của riêng mình. +

Theo từng luồng khí cuộn trào, bên trong màn sương dần hiện ra những khuôn mặt người mờ mịt, đang áp sát vào cửa kính xe để dòm ngó những kẻ bên trong. +