Anh trai – Chương 57

“Anh… thả cậu ấy ra đi.” +

Lý Tú thì thầm, khẩn cầu con quái vật trước mặt. +

Trong đôi hốc mắt rỗng tuếch của Hồng Đại Nhân dường như có thứ gì đó khẽ lóe lên, ngay sau đó, nó cúi rạp người xuống trước mặt Lý Tú. +

Ẩm ướt và lạnh lẽo. +

Khối thịt mềm nhũn cuồn cuộn đó bao bọc lấy Lý Tú, rồi tựa như một loài động vật thân mềm chui tọt vào khoang miệng, hốc mũi, lỗ tai cậu… nuốt chửng cả những lời van xin yếu ớt đầy tuyệt vọng. +

Biển máu đỏ thẫm đặc quánh hoàn toàn nhấn chìm lý trí của Lý Tú. +

* +

Một cơn choáng váng ập đến. +

Khi tỉnh táo lại lần nữa, Lý Tú loạng choạng suýt ngã, cậu theo bản năng vịn tay vào bức tường bên cạnh. Phải mất một lúc lâu, tầm mắt cậu mới dần lấy lại được tiêu cự. +

Mọi thứ hiện ra trước mắt khiến cậu ngẩn người. +

Cậu phát hiện mình đang đứng trong một bệnh viện cũ kỹ. +

Dãy hành lang dài hun hút nồng nặc mùi thuốc sát trùng. Trời dường như đã tối hẳn, những bóng đèn trên trần nhà trông thật xỉn màu và cũ kỹ. Theo lý mà nói, với ngần ấy bóng đèn, ánh sáng đáng lẽ phải rất rực rỡ, nhưng Lý Tú lại luôn cảm thấy xung quanh tối tăm mù mịt. Cứ cách một đoạn ngắn trên hành lang lại có hai cánh cửa phòng bệnh đối diện nhau, các cửa phòng đều đóng chặt, bên trong thấp thoáng tiếng máy móc vận hành phát ra những nhịp điệu đều đặn. +

Lý Tú không phải là người duy nhất ở đây. +

Thỉnh thoảng lại có người đi ngang qua hành lang, nhưng nhìn kỹ thì ai nấy đều giống như những bóng ma hư ảo. Bác sĩ, y tá, bệnh nhân… gương mặt người nào cũng mờ mịt, trang phục họ mặc cũng toát lên một vẻ lỗi thời khó tả. +

“Đây là… đâu?” +

Lý Tú ngơ ngác nhìn mọi thứ, trên người vẫn còn dư chấn của cảm giác kiệt sức khi bị “anh trai” bao trùm lúc nãy. Không một ai đoái hoài đến cậu thiếu niên đang đi loạng choạng giữa hành lang, thậm chí có vài người còn đi xuyên thẳng qua người cậu. +

Chẳng lẽ mình đã trở thành hồn ma rồi? +

Ý nghĩ đó tự nhiên nảy sinh trong đầu cậu. +

Ngay khi Lý Tú còn đang lang thang vô định, cổ tay cậu đột nhiên truyền đến một cảm giác lạnh toát. Cậu cúi đầu xuống, đập vào mắt là một khuôn mặt be bét máu, sưng vù đến mức biến dạng hoàn toàn. +

Một đứa trẻ gầy gò, nhỏ thó, mặc chiếc áo phông rộng thùng thình thấm đẫm máu tươi đang đứng cạnh cậu. Đôi nhãn cầu đỏ rực lộ ra từ khe hở của mí mắt thâm tím, nó cứ thế nhìn trừng trừng vào Lý Tú không chớp mắt. Trên trán đứa bé có một vết thương cực kỳ nghiêm trọng, từ da đầu tím đỏ bị lật ngược, có thể thấp thoáng thấy được cả mảng xương trắng hếu rợn người. +

Nó đưa tay ra, nắm chặt lấy cổ tay Lý Tú. +

Nỗi sợ hãi tựa như chiếc đinh thép xuyên thẳng vào tim Lý Tú. Vì quá kinh hãi, cậu đứng chết trân tại chỗ như con thú hoang bị đèn pha chiếu thẳng vào mắt. Lý Tú hoàn toàn không biết đứa trẻ này xuất hiện bên cạnh mình từ lúc nào. +

Và trong khoảng thời gian não bộ hoàn toàn đình trệ đó, Lý Tú nhận ra đứa bé kia chẳng làm gì cả, từ đầu đến cuối nó chỉ lặng lẽ nhìn cậu. +

Lý Tú chợt nhớ lại những chuyện quá khứ mà mình biết được từ thầy Từ. +

Một Lý Tuyết Lâm bị lừa dối và phản bội, cùng đứa trẻ với số phận bi thảm đến cực điểm mà lẽ ra cậu phải gọi là “anh trai”. +

“Lý Ngọc… anh trai?” +

Lý Tú cố nén nỗi sợ hãi, cậu nhìn thẳng vào đứa trẻ và gọi tên nó. +

Tim cậu vẫn đập rất nhanh, nhưng không hiểu sao, sau khi ý thức được rằng đứa trẻ này rất có thể chính là Lý Ngọc, nỗi hoảng sợ trong cậu lại dần tan đi. +

“Em đến rồi đây.” +

Lý Tú điều chỉnh hơi thở, sau một thoáng ngập ngừng, cậu nói với đứa bé: +

“Sau này em sẽ ở bên anh, anh… anh có thể thả những người khác ra được không?” +

Dù không biết tại sao mình lại đột ngột xuất hiện ở bệnh viện này, bởi theo kinh nghiệm trước đó, Lý Tú vốn còn tưởng mình sẽ xuất hiện ở biệt thự nhà họ Tiêu, nhưng lúc này Lý Tú không còn tâm trí đâu mà nghĩ nhiều. Cậu nắm lấy cơ hội, khẩn cầu “anh trai” đang trong hình hài đầy thương tích kia. +

Thế nhưng, sau khi nghe những lời ấy, Lý Ngọc vẫn chỉ vô cảm nhìn cậu. +

“Nhanh lên, bệnh nhân cần cấp cứu gấp——” +

“Không xong rồi, tim bệnh nhân đã ngừng đập——” +

…… +

Sau đó, trên hành lang bỗng vang lên những tiếng bước chân dồn dập. +

Tiếng bánh xe của băng ca cứu thương ma sát chói tai trên nền nhà trơn nhẵn, một nhóm người hối hả đẩy giường bệnh lao đến, rồi lướt vụt qua ngay sát cạnh Lý Tú và Lý Ngọc. +

Dù chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Lý Tú vẫn kịp nhìn rõ người bệnh đang nằm trên đó. +

Một đứa trẻ gầy gò ốm yếu, khắp người đầy rẫy vết thương, khuôn mặt nhỏ bé bị che lấp sau chiếc mặt nạ oxy, đó rõ ràng chính là Lý Ngọc đang đứng cạnh cậu lúc này. +

Lý Tú kinh ngạc nhìn theo bóng lưng nhóm người đang xa dần, rồi cậu dời tầm mắt quay lại nhìn Lý Ngọc. +

Lý Ngọc vẫn im lặng như trước. +

Đứa trẻ toàn thân bê bết máu, bị đánh đến mức không còn hình người ấy nhận ra ánh nhìn của Lý Tú, nó chậm chạp nhấc cánh tay gầy khẳng khiu lên, chỉ về phía cánh cửa phòng cấp cứu ở cuối hành lang. +

Lý Tú bước theo hướng ngón tay nó chỉ. Cậu cứ ngỡ rằng mình sắp phải chứng kiến cảnh tượng Lý Ngọc lìa đời. Thế nhưng, khi cậu bước vào bên trong phòng cấp cứu, cậu mới phát hiện đứa trẻ bị thương nặng kia, dưới sự cứu chữa khẩn cấp của bác sĩ, đã khôi phục lại nhịp tim ổn định một cách thần kỳ. +

Đó chắc hẳn phải là một phép màu. Ngay cả một người mù tịt về y học như Lý Tú cũng có thể nhận ra Lý Ngọc bị thương rất nặng, nặng đến mức chí mạng. Mà tất cả những người vây quanh đứa trẻ, bao gồm cả vị bác sĩ vừa thực hiện cấp cứu, dường như cũng có cùng suy nghĩ với Lý Tú. Khi nhìn thấy các chỉ số sinh tồn của đứa trẻ dần ổn định trở lại, trên mặt họ đều lộ rõ vẻ kinh ngạc. +

“Trời ơi, bị thương đến mức này mà vẫn cứu được sao?! Đỉnh thật, bác sĩ Lưu, anh quá siêu rồi!” +

“Đứa bé này đúng là mạng lớn, phúc lớn.” +

“Vận may cũng quá tốt rồi.” +

…… +

Tất cả những người tham gia vào công tác cấp cứu đều thở phào nhẹ nhõm. +

Thế nhưng Lý Tú nhìn cảnh tượng trước mắt, trong lòng chỉ cảm thấy một cơn hoảng hốt khó tả. Cậu nhớ rất rõ, lúc trước thầy Từ từng nói, Lý Ngọc sau khi được đưa vào bệnh viện thì do bị ngược đãi trong thời gian dài mà không qua khỏi. Nhưng hiện tại, Lý Ngọc rõ ràng đã được các bác sĩ giành giật lại từ tay tử thần… +

“Hu hu… Viện trưởng Tống, tôi thực sự hết cách rồi, chỉ có thể cầu xin anh thôi.” +

Lý Tú đột nhiên nghe thấy tiếng khóc nức nở nghẹn ngào. +

Theo bản năng, cậu bước về phía cửa phòng phẫu thuật. Rất nhanh, cậu nhìn thấy một người phụ nữ trẻ, cùng với một người đàn ông trông có chút quen mắt. +

Từ góc độ của Lý Tú, cậu chỉ thấy trên bảng tên treo ở ngực người đàn ông dường như có chữ “Tống”. Lúc này, ông ta đang cúi đầu, căng thẳng nhìn người phụ nữ đang khóc nức nở trong vòng tay mình. +

“Chuyện này, không phải tôi không muốn giúp cô,” Giọng người đàn ông đè xuống thật thấp, nhưng Lý Tú lúc này lại nghe thấy rõ mồn một từng chữ, “… Nếu đứa trẻ đó chết rồi thì còn dễ nói, nhưng nó vừa được cứu sống rồi. Huống hồ cô lại yêu cầu ghép cả hai quả thận, cô… cô làm thế này chẳng phải là bảo tôi đi giết người sao? Những việc như vậy tôi tuyệt đối không thể làm.” +

Tấm lưng người phụ nữ đang quay về phía Lý Tú khẽ run lên một nhịp. +

“Tôi biết, tôi đều biết cả. Nhưng bé An là con trai tôi, tôi có thể vứt bỏ tất cả mọi thứ, chỉ mong nó được bình an, khỏe mạnh mà khôn lớn. Đứa trẻ kia chỉ là một đứa con rơi của anh trai tôi thôi, Lý Tuyết Lâm cũng chết lâu rồi, sẽ không có ai truy cứu đâu. Anh yên tâm, chuyện hậu quả tôi sẽ lo liệu ổn thỏa, vả lại xảy ra chuyện lớn thế này, nhà họ Âu nhất định cũng sẽ giúp xóa sạch dấu vết. Anh cũng thấy tình trạng của đứa bé đó lúc được đưa tới rồi đấy, vốn dĩ sẽ chẳng ai tin là nó có thể sống sót nổi. Dẫu cho tạm thời cấp cứu thành công, thì sau đó xảy ra ‘sự cố’ ngoài ý muốn cũng là chuyện thường tình thôi mà?” +

“…” +

Thấy người đàn ông vẫn giữ im lặng, giọng người phụ nữ chợt hạ thấp hơn nữa. +

“Viện trưởng Tống, anh có biết không, vì tương lai của bé An, tôi có thể bất chấp mọi giá. Anh muốn bao nhiêu tiền cũng được, chỉ cần anh chấp nhận ra tay…” +

Ánh mắt bác sĩ Tống khẽ dao động. +

“Bà Phương, đây không phải là vấn đề tiền bạc. Lý Tuyết Lâm cũng từng là sinh viên của tôi, cô bảo tôi làm chuyện thất đức này, sau này sao tôi có thể kê cao gối mà ngủ được.” +

Bà Phương đột nhiên ghé sát vào tai người đàn ông, khẽ nói ra một con số. +

…… +

Lý Tú nhìn thấy rõ mồn một, gã đàn ông vốn còn đang do dự, ngay khi nghe thấy con số ấy, đôi mắt gã bỗng lóe lên một tia tham lam. +

Linh tính ập đến như sóng triều giữa mùa đông giá rét, sự thật sắp phơi bày khiến Lý Tú cảm thấy dạ dày nhộn nhạo, nôn nao. Có thứ gì đó trong lòng cậu vỡ vụn, khiến mỗi nhịp thở, mỗi lần tim đập đều mang theo cơn đau nhói buốt. +

Ngay sau đó, cậu trơ mắt nhìn đứa trẻ khốn khổ vừa mới chật vật bò về từ cửa tử kia, lại bị người ta bí mật đẩy vào phòng mổ lần thứ hai. +

Đến khi đứa bé được đưa ra, thân hình nhỏ thó ấy đã nằm gọn trong chiếc túi bọc xác lạnh lẽo. +

“Không…” +

Lý Tú theo bản năng muốn lao ra chặn chiếc xe chở xác lại, nhưng đúng lúc này, cổ tay cậu trĩu nặng. Cậu cúi đầu, thấy đứa trẻ ấy một lần nữa nắm chặt lấy tay mình. +

Cảnh tượng trước mắt đột ngột đảo lộn. Đứa trẻ đầy máu dẫn theo Lý Tú, thoắt cái đã xuất hiện trong một phòng bệnh cao cấp ngập tràn ánh nắng và những thiết bị y tế hiện đại. +

Lý Tú không cách nào dời mắt đi được. Cậu thấy Lý Ngọc giơ tay lên, cánh tay chằng chịt những vết thương kinh hoàng không bao giờ lành và những đốm tử thi tím tái. Đầu ngón tay xanh xao của nó chỉ thẳng về phía đứa trẻ đang ngồi trên giường bệnh, một đứa bé hoạt bát, kháu khỉnh, rõ ràng là được nuôi nấng trong nhung lụa. +

Dù hai đứa trẻ có đôi nét mày ngài mắt phượng giống nhau, nhưng số phận của chúng lại rẽ theo hai hướng hoàn toàn đối lập. +

Tuy đứa bé kia lúc này còn rất nhỏ, nhưng Lý Tú vẫn nhận ra ngay lập tức. +

Đó chính là Phương Càn An hồi nhỏ. +

“Mẹ ơi!” +

Phương Càn An nép vào lòng mẹ. +

“Ngày mai con lại muốn ra ngoài chơi!” +

“Cái thằng bé này, hôm nay con đã chơi ngoài kia cả buổi rồi còn gì? Mẹ bảo bao nhiêu lần rồi, con phải lo mà tĩnh dưỡng cho khỏe. Đợi lúc nào con khỏi hẳn, tự khắc mẹ sẽ cho con chơi thỏa thích.” +

“Nhưng con đã dưỡng bệnh lâu lắm rồi. Lần nào mẹ cũng nói thế cả.” +

Thằng bé vẫn còn chút ấm ức, không cam tâm. +

Người phụ nữ nhìn con bằng ánh mắt dịu hiền, gương mặt không giấu nổi nụ cười mãn nguyện. +

“Lần này khác với những lần trước. Lần này, con chắc chắn sẽ khỏe lại…” +

“Thật hả mẹ?” +

“Thật mà, mẹ hứa với con. Con sẽ mau chóng khỏe lại thôi.” +

“Wow, thích quá đi mất!” +

…… +

Lý Tú cảm thấy cơ thể mình nặng nề như thể nó chẳng còn thuộc về cậu nữa. +

Lệ sầu làm nhòe đi tầm mắt, khung cảnh ấm áp hòa thuận vốn có trong phòng bệnh dần dần bị sắc máu đỏ sẫm nuốt chửng. +

Cậu đã hiểu ra tất cả rồi. +

“Em xin lỗi…” +

Cậu cúi đầu nhìn về phía Lý Ngọc. +

Đứa trẻ vẫn mang cái dáng vẻ thảm khốc chẳng nỡ nhìn kia, nhưng lúc này đây, khi Lý Tú nhìn nó, cậu đã không còn cảm thấy sợ hãi nữa. +

“Em xin lỗi, anh… em hoàn toàn không biết gì cả…” +

“Anh đáng thương quá…” +

Cái lạnh thấu xương men theo nơi da thịt giao nhau giữa hai người, xộc thẳng vào cơ thể Lý Tú. Cái lạnh ấy giống như một đầm lầy vô hình muốn nuốt chửng lấy cậu, nhưng mặc cho sự tình có ra sao, Lý Tú vẫn mặc kệ tất cả, cậu ôm chặt lấy đứa trẻ vào lòng. +

Nước mắt cậu lã chã tuôn rơi. +

“Anh ơi…” +

“Lý Ngọc” dường như có chút sững sờ, nó ngẩng khuôn mặt đầy thương tích lên nhìn Lý Tú. +

Đầu ngón tay gầy guộc còn vương vết máu khô chậm chạp chạm vào mặt cậu. +

Một giọt nước mắt rơi trúng bàn tay nó, đứa trẻ như bị bỏng, giật phắt tay lại. +

“Tú ơi.” +

Đứa bé đáng sợ bấy lâu nay vẫn luôn giữ im lặng, lần đầu tiên cất tiếng nói. +

“Em trai Tú.” +

Nó lặp lại một lần nữa. +

Đứa trẻ đang rúc trong lòng Lý Tú bắt đầu phình to dần lên. Rất nhanh sau đó, từ một đứa bé gầy gò rách rưới, nó đã biến thành một con quái vật cao lớn hãi hùng. +

Hồng Đại Nhân nhấc đôi cánh tay biến dạng lên nhìn Lý Tú. Sau một thoáng do dự, con quái vật vụng về nhưng lại vô cùng nhẹ nhàng, khẽ khàng ôm lấy Lý Tú. +

“Đừng khóc.” +

Nó khẽ khàng bảo với Lý Tú. +

“Đã… hết đau rồi…” +

Con quái vật mang mặt nạ giấy cẩn thận lau đi giọt lệ nơi khóe mắt Lý Tú. +

Chẳng biết từ lúc nào, tư thế giữa hai bên đã đổi từ Lý Tú ôm Hồng Đại Nhân thành Hồng Đại Nhân ôm lấy Lý Tú. +

Cậu thiếu niên gầy yếu cứ thế ngoan ngoãn nằm gọn trong lòng con quái vật, giống như cuối cùng cậu cũng đã trở thành món đồ thuộc về sinh vật phi nhân loại đáng sợ này. +

* +

“Tú——” +

Giữa cõi quỷ nồng nặc mùi máu thịt, bỗng nhiên vang lên một tiếng gào thét khản đặc, chói tai đến mức lạc lõng. +

“Tỉnh lại đi!” +

“Mẹ kiếp, cậu tỉnh táo lại cho tôi!” +

Một bóng người chật vật, vùng vẫy xé toạc những khối thịt đỏ sẫm tanh tưởi bám trên người, để lộ ra một phần cơ thể. +

Lý Tú run bắn người, cậu quay đầu lại, vừa vặn chạm phải đôi mắt đỏ ngầu của Phương Càn An. +

Cậu trai cao hơn mét chín ấy, lúc này dưới sự giam giữ của Hồng Đại Nhân lại trông nhỏ bé và yếu ớt đến lạ thường. Lý Tú gần như chẳng tìm thấy được một mảng da thịt nào còn nguyên vẹn trên người hắn, Phương Càn An đẫm máu từ đầu đến chân, khắp nơi là những vết thương toang hoác đến rợn người. +

Lúc hắn gào lên với Lý Tú, cậu có thể nhìn thấy rõ những sợi gân xanh nổi cuồn cuộn trên vầng trán hắn. +

“Cái thứ đó là kẻ lừa đảo. Nó đếch phải là Lý Ngọc đâu!” +

“Lý Ngọc thật sự sớm đã bị nó nuốt chửng rồi! Nó chỉ là một con quỷ đánh cắp thân phận và ký ức của anh ta thôi!” +

Có lẽ vì thương thế quá nặng, cũng có lẽ vì quá đỗi sợ hãi. Trong lúc gào thét, Lý Tú thấy Phương Càn An vẫn không ngừng tuôn nước mắt. +

“Phương Càn An…” +

Lý Tú theo bản năng vươn tay về phía Phương Càn An. Cậu nắm lấy đối phương, định kéo Phương Càn An đứng dậy. +

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, từ phía sau, Hồng Đại Nhân vươn tay ra, đầu ngón tay lạnh lẽo đặt lên cổ tay Lý Tú, buộc cậu phải buông tay. +

Hốc mắt con quái vật sâu thẳm, âm khí tỏa ra lạnh lẽo rợn người. Những động tác quấn quýt trên người Lý Tú lộ rõ vẻ chiếm hữu điên cuồng. +

Cảnh tượng trước mắt rõ ràng đã khiến chút lý trí sót lại của Phương Càn An hoàn toàn sụp đổ. Gương mặt hắn vặn vẹo, trông đã có phần hung tợn, dữ dằn. +

“Mẹ kiếp, thả Tú ra! Kẻ cướp lấy thận của Lý Ngọc là tao! Tao trả lại cho mày đấy! Mày cứ việc lấy đi luôn đi!” +

Phương Càn An gầm lên như một con thú dữ đang hấp hối. +

“Nhưng Tú không nợ gì mày hết!” +

Hắn gào thét, ngã vật xuống đất rồi liều chết giãy giụa, cố bò về phía Lý Tú. +

“Tú không nợ gì mày! Từ đầu đến cuối nó vẫn luôn coi mày là anh trai! Sao mày có thể giữ nó lại cái chốn quỷ quái này! Sao mày nỡ bắt nó phải bầu bạn với cái thứ dơ bẩn như mày——” +

Sự vùng vẫy của Phương Càn An trong thế giới do quỷ dữ làm chủ mới yếu ớt làm sao. +

Lý Tú nhìn thấy đầu ngón tay của Hồng Đại Nhân khẽ cử động. +

Vô số những linh hồn thối rữa biến dạng, chẳng biết đã vất vưởng trong bóng tối này bao lâu, lập tức xuất hiện vây quanh Phương Càn An. Những bộ xương trắng hếu của chúng kẹp chặt lấy các khớp xương trên người hắn, chực chờ kéo hắn lôi tuột vào sâu trong vực thẳm u tối lần nữa… +

“Đừng mà!” +

Lý Tú hét lên thất thanh. +

Cậu nắm chặt lấy những ngón tay dài mảnh, lạnh ngắt và không có móng của Hồng Đại Nhân. +

“Anh đừng làm hại cậu ấy có được không… Anh, em cầu xin anh đấy…” +

Lý Tú nấc nghẹn. +

“Em sẽ đi cùng anh, là em tự nguyện mà. Em sẽ sang thế giới bên kia bầu bạn với anh, vĩnh viễn ở bên anh.” +

Hồng Đại Nhân nhìn Lý Tú đắm đuối. +

Lý Tú đã khóc đến mức tầm mắt nhòe đi, không còn thấy rõ gì nữa. +

“Anh thả Phương Càn An đi đi.” Khi nói ra những lời này, cổ họng cậu thiếu niên đã dâng lên vị máu tanh nồng. +

“Thả cậu ấy ra đi… Cậu ấy, cậu ấy là người bạn… duy nhất của em.” +

“Anh ơi, anh đừng làm em đau lòng có được không.” +

Sau một hồi im lặng dài đằng đẵng tưởng chừng như thiên thu. +

Từ sâu trong cuống họng của Hồng Đại Nhân phát ra một tiếng thở dài. +

Còn Phương Càn An thì chỉ cảm thấy không gian xung quanh mình bắt đầu trở nên mờ ảo. +

“Lý Tú, cậu đừng có điên——” +

Tên trùm trường phát ra một tiếng hét vỡ giọng đầy thảm thiết. +

“Tôi đếch cần cậu cứu, mẹ kiếp cậu tưởng cậu là ai chứ.” +

…… +

Tiếng khóc khàn khàn, méo mó của cậu con trai cuối cùng cũng tan biến trong bóng tối. +

Toàn thân Lý Tú cứng đờ, cậu thở hổn hển, nhìn chằm chằm về hướng Phương Càn An biến mất. +

Cậu nhìn vào khoảng không ấy rất lâu, rất lâu, mãi cho đến khi trên mặt truyền tới một cảm giác lạnh buốt. Lý Tú rùng mình một cái, bấy giờ mới phát hiện ra thứ đang mơn trớn trên mặt mình chính là đầu ngón tay của Hồng Đại Nhân. +

Hồng Đại Nhân đang thay cậu lau đi những giọt nước mắt còn sót lại. +

“Tú ơi, em có vui không?” +

Hồng Đại Nhân khẽ hỏi. +

Lý Tú nhìn lại hắn ta, sau một hồi lặng thinh, cậu run rẩy vươn tay ra, từng chút, từng chút một, lột bỏ chiếc mặt nạ giấy trên mặt Hồng Đại Nhân. +

… Không hề có cảnh tượng kinh tởm nào như răng cỏ thối rữa hay nhãn cầu đỏ rực văng tung tóe hiện ra. +

Ẩn sau chiếc mặt nạ giấy vốn luôn thấm đẫm máu tươi ấy là gương mặt của một chàng trai trẻ. Đôi gò má trắng bệch tử khí, con ngươi đen sâu thẳm khác thường, bờ môi mỏng với những đường nét sắc sảo. Đối với Lý Tú, ngũ quan của người này toát lên một hơi thở thân thuộc, bởi lẽ hắn ta trông thực sự có vài phần giống với Phương Càn An. +

Nếu Lý Ngọc có thể thuận lợi sống sót, hẳn anh ấy sẽ mang dáng vẻ như thế này. +

“Đây là lần đầu tiên em thấy anh, nhưng anh thì đã thấy em từ lâu lắm rồi. Em trai Tú à.” +

Hồng Đại Nhân chạm phải ánh nhìn của Lý Tú, hắn ta rũ mắt, trầm giọng nói: +

“Năm đó mẹ vốn định đưa anh về nhà ngoại, kết quả lại bắt gặp em ở ngay dưới lầu.” +

Đồng tử của Lý Tú khẽ co rút lại. +

“Bà ngoại dắt em tập đi, em cứ đi không vững nên toàn bị ngã thôi, trông thực sự rất tội nghiệp.” +

Hồng Đại Nhân vuốt ve gò má Lý Tú, khoảng cách giữa hai người dần dần được kéo lại gần hơn bao giờ hết. +

“Mẹ đã cùng anh nấp trong góc khuất nhìn em rất lâu. Sau đó, bà ấy nắm tay anh rời đi.” +

* +

Người phụ nữ trẻ với gương mặt tiều tụy, trắng bệch tử khí, đôi tay ghì chặt lấy đứa con trong lòng. Cô khó khăn xoay người, lầm lũi từng bước một đi về phía con đường rời xa nơi ấy. +

“Mẹ ơi?” +

Đứa bé trai ngây thơ nhìn mẹ đầy vẻ khó hiểu. +

“Con muốn chơi với em, mẹ ơi mẹ bảo là gặp bà ngoại là con sẽ có em trai mới mà!” +

Cứ nghĩ đến đứa bé xinh xắn vừa nhìn thấy lúc nãy, mắt cậu bé lại lấp lánh sự mong chờ. +

“Em ấy đáng yêu thật đấy, nhưng mà hơi ngốc mẹ nhỉ, đến đi cũng không xong nữa. Mẹ ơi, sau này con sẽ dạy em tập đi! Như thế em sẽ không khóc nhè suốt ngày nữa… Mẹ? Sao mẹ lại khóc?” +

“Mẹ xin lỗi, Ngọc,” người phụ nữ bỗng khom người xuống, gằn từng chữ: “Chúng ta không về nhà ngoại nữa.” +

“Ơ? Tại sao ạ! Tại sao hả mẹ? Nhưng mà con muốn có em trai cơ——” +

Thấy đứa trẻ sắp sửa làm mình làm mẩy, người phụ nữ càng ôm chặt lấy con hơn. +

“Suỵt, ngoan nào bé Ngọc, nghe mẹ nói này… Con thấy em trai rồi đúng không? Em ấy đi lại không tiện, phải không? Cho nên em ấy cần rất rất nhiều sự chăm sóc.” +

Trong lúc nói, sự do dự trong lòng người phụ nữ dần dần tan biến, thay vào đó là sự kiên định. +

“Sau này mẹ sẽ bận lắm, bận đến mức chẳng thể ở bên cạnh trông nom bé Ngọc được. Thế nhưng, bà ngoại thì già yếu rồi, nếu đưa cả con về nhà ngoại, bà chỉ có thể lo cho một mình con thôi, không chăm cho em tốt được đâu. Chỉ cần con về đó, em trai có lẽ sẽ bị người ta mang đi mất đấy.” +

Người phụ nữ vuốt ve đứa trẻ mềm mại trong lòng, hít một hơi thật sâu. +

“Như thế thì em tội nghiệp lắm, có phải không bé Ngọc?” +

“Bé Ngọc dẫu không có mẹ thì vẫn còn có cha… Nhưng em trai ngoài bà ngoại ra thì chẳng còn người thân nào khác cả. Thế nên, Ngọc đi về sống với cha có được không con?” +

Thằng bé mếu máo, nước mắt bắt đầu chực trào. +

“Con không muốn ở với cha đâu, con muốn chơi với em trai cơ——” +

Người phụ nữ mỉm cười. +

“Không sao đâu, đợi khi nào bé Ngọc lớn rồi, con có thể đến tìm em trai chơi mà!” +

Cô dịu dàng dỗ dành. +

“Thật không mẹ?” +

“Thật mà. Bé Ngọc nhà mình thương em như thế, nhất định em trai cũng sẽ rất rất thích anh Ngọc cho xem.” +