Bạo chúa – 210

Hệ thống AI được tạo ra từ lõi của Tinh Hồng đã được Cục khoa học kiểm tra và mã hóa, nay chính thức trở thành trí tuệ nhân tạo của Tinh Hồng. +

Khi phát hiện Nero đã ngồi vào chỗ, giọng nói máy móc lập tức vang lên: “Tùy người sai khiến, chủ nhân. Xin hãy cho tôi biết điểm đến của người, Tinh Hồng sẽ mở chế độ lái tự động cho người.” +

Nero: “Không cần đâu.” +

Tinh Hồng ngoan ngoãn đáp: “Vâng, chủ nhân.” +

Trừ lần được thiếu niên Bạch Lang dẫn dắt lái thử, Nero chẳng bao giờ nhường cần điều khiển của mình cho ai, lần nào cũng là y đích thân lái cơ giáp. +

Nhưng lần này, y cần phải xem Tinh Hồng như một chiếc tàu con thoi, nhảy vọt từ Vương đô đến biên giới, tuy tinh thần lực mạnh mẽ đủ để cung cấp năng lượng, nhưng việc đi đường dài luôn nhàm chán hơn so với chiến đấu rất nhiều. +

Y thầm mắng Heydrich một câu, sau khi điều khiển được 1 ngày 1 đêm, cuối cùng y vẫn ra lệnh: “Đổi thành chế độ bán tự động đi, Tinh Hồng.” +

Hệ thống: “Được rồi, được rồi, không khóc nữa nha! Thầy Nene đã nói là để cho em lái rồi đó! Thầy Nene hư, Tinh Hồng ngoan!” +

Nero: “?” +

Sau một lúc im lặng, giọng máy móc lạnh lẽo lại vang lên, không nghe ra có gì bất thường cả, chỉ hơi kích động hơn lúc nãy một chút:  +

“Vâng, chủ nhân. Đã xác định được tọa độ, mở chế độ bán tự động.” +

Nero híp mắt: “Mày vừa mới nói gì đó, hệ thống?” +

Hệ thống ha ha cười gượng, không lên tiếng nữa, tiếp tục lén nói nhỏ với Tinh Hồng sau lưng Nero. +

Tinh Hồng nhẹ nhàng đáp xuống biên giới, khác hẳn với kiểu nhảy vọt kèm sóng âm nổ tung lúc xuất phát. +

Nero quay đầu nhìn cơ giáp Bạch Lang và quân đoàn Lang Kỵ, rồi lại nhìn lối đi siêu tốc trống không, biết phải đợi hồi lâu thì Heydrich mới tới nơi. +

Để Nguyên soái Đế quốc bớt giả thần giả quỷ, y chủ động lái Tinh Hồng đi thăm dò một vòng biên giới, nhưng không tìm thấy thứ gì có thể gọi là “bí mật” cả. +

Vì vậy, Hoàng đế tóc bạch kim trực tiếp nhảy khỏi buồng lái, vương bào tung bay đầy khí thế, rồi bước nhanh về phía mấy viên quan nghiên cứu của Heka đang tụm lại một chỗ. +

“… Xin đừng ra tay với mấy cấp dưới vô tội của thần, bệ hạ.” Heydrich nói. +

“Người hãy lái Tinh Hồng đi qua trạm gác biên phòng, rồi lại đi thêm chừng 100 đơn vị vũ trụ nữa là được.” +

Nero đành ngồi lại vào Tinh Hồng, đi đến tọa độ mà hắn cung cấp. +

Vũ trụ vắng lặng đen kịt dần rút khỏi tầm mắt, qua 100 đơn vị vũ trụ, trong bóng tối bắt đầu có thứ gì lần lượt sáng lên như những đốm đom đóm. +

Những điểm sáng xanh nhạt như sao bắt đầu thong thả bay tới cửa sổ khoang của Tinh Hồng. +

“Thứ gì thế?” +

Nero khó chịu nói:  +

“Ngươi nuôi đom đóm vũ trụ ở biên giới Đế quốc à? Nhớ phải đóng thuế đầy đủ đó.” +

Heydrich ở đầu bên kia khẽ cười, nói: “Không chỉ vậy đâu, thưa bệ hạ.” +

Tinh Hồng đã lái vào biển đom đóm. +

Nero nhận ra, những “đom đóm” trong bóng tối hẳn là một dạng sinh vật sống, bởi khiTinh Hồng đi tới gần, chúng liền như thủy triều mà vội vàng tránh ra. +

Cùng lúc đó, những “đom đóm” ở gần với Tinh Hồng bắt đầu chuyển từ màu xanh nhạt sang màu đỏ nhạt báo hiệu nguy hiểm. +

Sau đó, giống như được bật công tắc, cả biển ánh sáng màu xanh dần chuyển thành màu đỏ. +

Cảnh tượng này ít nhiều sẽ khiến người ta bối rối, trong mắt quân đoàn Lang Kỵ, nó chẳng khác gì một màn trình diễn ánh sáng vụng về. +

Nhưng đôi mắt đỏ của Nero lại bỗng sáng lên. +

Y cẩn thận điều khiển Tinh Hồng, thấp giọng thì thào:  +

“… Mạng lưới cảm biến sinh học giống kiểu Trùng tộc.” +

Y khựng lại một lúc, nhận ra Heydrich đang tái hiện lại cuộc đối thoại khi họ lần đầu tham quan điểm neo. +

Sau khi phản ứng lại, Hoàng đế trẻ khẽ cười khẩy. +

Y không biết tại sao Heydrich lại “lấy lòng” mình như thế, nhưng rất rõ ràng, đối với một vị vua coi trọng công thần, thí nghiệm như thế này rất thành công. +

Khi xây dựng điểm neo đầu tiên, y từng mời Heydrich đến tham quan. Khi đó, vương quyền lung lay, quân đội rỗng tuếch, đến cả chi phí xây dựng điểm neo cũng phải do Nero chắp vá khắp nơi. +

Mà nay tai họa Trùng tộc đã trừ, đại quý tộc bị đánh cho ngoan như cún, hệ thống phòng ngự khổng lồ lấy điểm neo làm trung tâm đã trải khắp toàn Đế quốc. +

Không cần nghi ngờ, nếu trước đây y không đến pháo đài Delta cứu người hoặc là tìm một tướng lĩnh tâm phúc khác, y vẫn có thể đạt được thành tựu như hôm nay. +

Chỉ là không thể thuận lợi và hoàn hảo như khi có Heydrich hỗ trợ. +

“Thật ra, thần cũng rất muốn đáp lại một câu giống như người: ‘Đoán quá chậm rồi’.” +

Heydrich nghe y cười, biết y đã nhớ ra, liền âm thầm cong môi: +

“Nhưng thật ra, tốc độ suy nghĩ của người luôn nhanh hơn thần dự đoán nhiều.” +

Khi bước vào trong biển ánh sáng màu đỏ nhạt, Nero vẫn thấy rất ngạc nhiên. +

Từ lần đầu tiên y nói ra suy nghĩ muốn “bắt chước ý thức Trùng tộc, xây dựng mạng lưới trạm gác của Đế quốc” chỉ mới cách hiện tại một tháng – mà bây giờ, hình thái ban đầu của ý tưởng này đã được đưa đến trước mặt y. +

“Có một loại sinh vật phù du trong vũ trụ có tên là ‘Hư Du’, được chứng minh là có tư duy tổ gần giống với Trùng tộc. Khi một cá thể cảm nhận được nguy hiểm, đồng loại của nó trong phạm vi vài năm ánh sáng cũng sẽ đồng thời phát hiện ra.” +

Heydrich ngồi trong tàu chiến của Nguyên soái, lẳng lặng đi theo sau Tinh Hồng. +

“Do ‘Hư Du’ tồn tại rộng khắp trong không gian, một khi công nghệ cảm biến sinh học có thể tiếp nhận tín hiệu của ‘Hư Du’ được hoàn thiện, phạm vi báo động trạm gác biên giới của Đế quốc có thể tăng lên gấp 12 lần thời điểm cao nhất trong lịch sử. Mà từ góc độ vật lý, do đặc tính sinh học không bị giới hạn về không gian của ‘Hư Du’, Đế quốc còn có thể thăm dò được cả động thái từ các chiều không gian lân cận, thậm chí là— sinh vật vật chất tối trong truyền thuyết.” +

“Cái giá phải trả cho việc mở rộng phạm vi trạm gác, là cường độ trinh sát cũng phải cao hơn trước gấp 12 lần.” +

Nero sau khi cảm thán lại cẩn thận suy nghĩ. +

“Nếu trạm gác sinh học thực sự được đưa vào sử dụng, ta cần phải cân nhắc lại việc cải tổ cơ cấu quân đội…” +

Heydrich chờ một lúc, để Hoàng đế tự sắp xếp lại suy nghĩ. +

Trong lúc đó, hắn điều chỉnh tư thế trên ghế chỉ huy, vuốt phẳng nếp gấp trên găng tay, ánh mắt trở nên lạnh lẽo nghiêm nghị. +

Kết quả hắn muốn có được ngày hôm nay tuyệt đối không chỉ là một câu “ngươi làm rất tốt” của Nero. +

Là một nhà quân sự, bất cứ hành động chiến lược nào cũng phải đạt được giá trị tối đa. Dù nhất thời chưa thể giành thắng lợi cuối cùng, cũng phải đặt nền móng đầy đủ cho con đường phía trước. +

“Chúng ta còn rất nhiều thời gian, bệ hạ.” +

Heydrich nói: +

“Hiện nay, khu thí nghiệm Hư Du “Theodora” đã đủ để chứng minh ý tưởng của người là chính xác. Nhưng muốn mở rộng phạm vi trạm gác sinh vật trên đường biên giới rất dài của Đế quốc, cần có Cục Khoa học Đế quốc và Cục Khoa học quân sự Heka cùng phối hợp.” +

“Ừm, đúng vậy, đương nhiên…” +

Nero trầm ngâm nói, bỗng nhiên lại cảm thấy không thích hợp. +

“Chờ đã, sao lại đặt tên cho hành tinh thực nghiệm là ‘Theodora’?” +

“Bởi vì trùng hợp khu vực hành tinh này chính là cố hương của Hoàng hậu Theodora, thưa bệ hạ.” +

Nguyên soái Đế quốc trả lời, đôi mắt màu lam nhìn Tinh Hồng trở nên sâu thẳm. +

“Có lẽ đợi khi kết thúc thị sát, người sẽ có hứng thú đi chiêm ngưỡng bia nổi của bà?” +

Đối với một thành viên nhà Caesis, không có bất cứ lý do gì để từ chối việc đi chiêm ngưỡng bia nổi của một tiền bối vĩ đại – nhất là khi Hoàng hậu Theodora còn là nhân vật hiếm hoi trong lịch sử gia tộc. +

Nero gật đầu, sau khi tìm hiểu kỹ càng về tiến độ của trạm gác sinh vật, y lập tức điều khiển Tinh Hồng đổi hướng, đi đến bia nổi của Hoàng hậu Theodora. +

Hoàng hậu Theodora là bạn đời Omega của “Nữ hoàng chiến tranh” Hestini Caesis, bà là người duy nhất không có huyết mạch hoàng thất nhưng lại được Nữ hoàng đích thân ghi tên vào gia phả. +

Lúc Tinh Hồng đang bay lơ lửng trước bia nổi, Nero nhìn thấy rõ ràng trên bia có khắc một hàng chữ, là danh ngôn của Theodora: “Vương bào chính là tấm áo liệm đẹp nhất.” +

“Từng có một khoảng thời gian ta rất thích câu này.” +

Nero nói với Bạch Lang Kỵ sĩ: +

“Chắc là hồi 15… hoặc là 16 tuổi.” +

Bạch Lang Kỵ sĩ đáp ngay: “15 thưa bệ hạ. Người đã để câu này trên trang chủ của thiết bị thông minh.” +

Nero phát cáu: “Ngươi xem trộm màn hình thiết bị thông minh của ta.” +

Bạch Lang Kỵ sĩ: “… Không phải! Bệ hạ, thần, thần chỉ là tình cờ, sơ ý…” +

Theodora xuất thân từ một gia đình quý tộc quân sự đã xuống dốc, thời thiếu nữ, bởi vì gia tộc bị diệt mà bị ép phải lưu lạc đầu đường. +

Nhưng bà không vì giới tính Omega của mình mà khuất phục các quý tộc khác, mà dùng thuốc ức chế để ngụy trang thành Beta để trà trộn vào Học viện Quân sự, còn được nhận tiền trợ cấp cho học sinh xuất sắc. +

 Đến khi Nữ hoàng Hestini Caesis tới tuổi chọn bạn đời, thân phận Omega của bà mới bị vạch trần – bởi vì dựa vào độ xứng đôi, bà sẽ trở thành một trong những ứng viên vị trí bạn đời của Nữ hoàng. +

Có thể hiểu rằng trong giai đoạn đầu, quan hệ giữa Theodora và Nữ hoàng tuyệt đối không hòa hợp. +

Nữ hoàng cũng giống như bất kỳ Hoàng đế trẻ tuổi kiêu ngạo nào của Caesis, hoàn toàn không hứng thú với Omega bị ép gán cho mình, cứ thế phủi mông đi chinh phạt dị tộc. +

Mà Theodora cũng chẳng thèm vị trí quân hậu, bà tức giận vì Nữ hoàng đã khiến mình bị bại lộ giới tính thật, càng chán ghét quy củ cung đình, cũng không thèm nể nang Nữ hoàng. +

Theo như lời đồn của các thị quan trong cung, kiểu “đấu khẩu điên cuồng” của họ kéo dài từ ngày tổ chức hôn lễ hoàng gia cho đến khi bạc đầu, đến tận khi Theodora chết bệnh, Nữ hoàng thoái vị mới thôi. +

Nhưng bất kể là chính sử hay truyền miệng dân gian, họ đều được khen là “cặp đôi mẫu mực ăn ý nhất hoàng gia.” +

Nero điều khiển Tinh Hồng, thong thả đi một vòng quanh bia nổi, thể hiện sự tôn kính của mình đối với Hoàng hậu. +

Mặt trước của bia nổi là danh ngôn của Hoàng hậu Theodora, mặt sau lại là lời tưởng niệm của Nữ hoàng. +

Lời tưởng niệm của bà cũng giống như phong cách tác chiến– cương nghị, ngắn gọn, chỉ khắc một câu: “Một nửa sinh mệnh của ta, và một nửa linh hồn ta.” +

Chiến hạm Nguyên soái của Heydrich lơ lửng bên dưới bia nổi. +

Hắn đan ngón tay vào nhau, đôi mắt màu lam nhìn chăm chú vào Tinh Hồng đang bay trong màn hình ánh sáng. +

“Thần vẫn còn nhớ kiến thức về cuộc “bạo động mái vòm”.” Hắn nói: “Đó hẳn là… nội dung thi lịch sử của năm 2 hoặc năm 3 trong Học viện Hoàng gia?” +

“Đúng vậy, ta cũng còn nhớ.” +

Nero vẫn chậm rãi vòng quanh, ngắm nhìn bia nổi. +

“Năm đó, ta làm bài tóm tắt về vụ bạo động mái vòm rất tệ, kết quả bị thầy Gagne phạt không nhẹ.” +

Bạo động mái vòm là một trong những sự kiện lớn trong thời Nữ hoàng Hestini tại vị. +

“Mái vòm” ở đây chính là đấu trường cơ giáp lớn nhất Vương đô. +

Người hâm mộ của hai đội thi đấu cơ giáp nổi tiếng xảy ra tranh chấp, vốn chỉ là ẩu đả tập thể rất thường thấy trong các sự kiện thể thao, nhưng dưới sự thúc đẩy của quý tộc Vương đô, tình hình dần mất kiểm soát, mũi nhọn bị dẫn hướng về phía nữ hoàng – người tổ chức giải đấu. +

Điểm khó của vụ bạo động mái vòm nằm ở chỗ đấu trường cơ giáp quá gần cung Thái Dương, mà người tham dự đều là dân thường, theo Luật Thiên hà của Đế quốc, hoàng thất không thể điều động Lang Kỵ hoặc quân đội, chỉ có thể phái cảnh vệ duy trì trật tự. +

Mà lúc đó Nữ hoàng đang ngự giá viễn chinh, tiên đế dưỡng bệnh, trong cung Thái Dương chỉ có Hoàng hậu Theodora và em trai ruột còn nhỏ của Nữ hoàng. +

Nữ hoàng ở tiền tuyến nghe tin, lập tức hiểu ra đây là âm mưu của đại quý tộc nhằm vào hoàng thất, muốn thừa dịp loạn lạc để giết Hoàng hậu, châm ngòi thù hận giữa hoàng thất và dân chúng. +

Bà lập tức lệnh cho Lang Kỵ đưa Hoàng hậu và thân vương nhỏ tuổi đi trước, mặc cho cung Thái Dương có thể sẽ bị dân chúng phẫn nộ công chiếm, cũng có thể dẫn đến một loạt vấn đề khiến cho ngai vàng phải đổi chủ. +

Nhưng Hoàng hậu Theodora đã từ chối. +

Bà gửi một phong thư cho Nữ hoàng, cũng là “Tuyên ngôn bên vương tọa” trứ danh trong sử sách. +

“… Xét thấy quy tắc ghép đôi giữa chúng ta cũng không mấy hợp ý, mà hiện tại ta đã trở thành vợ của người, cũng đã khoác lên vương bào hoa hồng lá bạc. Chư thần ban cho ta quyền lực và nghĩa vụ tuyệt đối để bảo vệ vương tọa của quân chủ, để Đế quốc tránh khỏi tai họa phản loạn.” +

“… Vì Đế quốc, ta sẽ không rời khỏi cung Thái Dương, mà sẽ kiên định bảo vệ bên vương tọa. Cứ để cho lũ linh cẩu thử đến ăn cắp thành quả vinh quang này, ta sẽ khiến cho chúng có đi không về. Mà nếu như ta bất hạnh hy sinh, cũng là một cái chết có ý nghĩa – máu của ta sẽ khiến cho lũ chuột nhắt khiếp sợ, khiến chúng nó nao núng không dám tiến lên. Vương bào của ta sẽ là tấm áo liệm đẹp nhất.” +

Nghe nói, sau khi Nữ hoàng nhận được phong thư này đã lập tức bỏ dở việc viễn chinh, lập tức quay đầu trở về, không ngủ không nghỉ mấy ngày mấy đêm mới về kịp tới Vương đô. +

Nhưng điều tàn khốc nhất đã không xảy ra. +

Theodora ung dung ngồi trong cung Thái Dương, sớm đã chỉ huy lực lượng cảnh vệ dập tắt bạo loạn. +

Từ đó về sau, quân đội Vương đô thường xuyên bắt gặp hình bóng Theodora bên cạnh Nữ hoàng… +

Một Omega mà lại ra vào quân doanh, không chỉ cần bản thân bà có dũng khí lớn lao, mà còn cần sự ủng hộ to lớn, giúp bà vượt qua mọi khó khăn của Nữ hoàng. +

Nữ hoàng có tính tình nóng nảy, phong cách chiến đấu cũng rất mạnh mẽ quyết liệt, mà Theodora lại điềm tĩnh thận trọng, vô cùng am hiểu việc lập kế hoạch tỉ mỉ, hai người vừa vặn bổ trợ cho nhau. +

Trong lúc Nữ hoàng xuất chinh, Theodora cũng không ít lần thay bà trấn giữ Vương đô, đảm bảo Nữ hoàng không bị loạn trong giặc ngoài quấy nhiễu. +

Cặp đôi này bị vô số lần bắt gặp đang cãi cọ, thậm chí liên tục có tin đồn bất hòa, nhưng sự “bất hòa” này dường như không ảnh hưởng đến việc sinh người kế vị… +

Tổng cộng họ sinh được 7 bé con Caesis, trong đó có 2 người có tinh thần lực cấp siêu S, 5 người có tinh thần lực cấp S. +

Không biết có phải là do được buff gene hay không, thế hệ này không xuất hiện “Lời nguyền hoa hồng” đặc trưng của hoàng thất. +

Mà con trai trưởng của họ chính là Vashir II lừng danh. Trong lúc tại vị, ông đã cùng với 6 người em ruột của mình dẫn dắt Đế quốc và hoàng quyền đi lên đỉnh cao tuyệt đối. +

Hoàng hậu Theodora qua đời năm 68 tuổi, cùng năm đó, Nữ hoàng tuyên bố thoái vị. +

Đợi khi Vashir II thuận lợi kế thừa vương vị, bà mang theo tro cốt của Theodora rời khỏi Vương đô, không rõ tung tích. +

Lúc xem chữ khắc của Nữ hoàng Hestini, Nero không khỏi thất thần. +

Việc chọn bạn đời của y, bề ngoài là do vấn đề cơ quan đang phát triển mà phải tạm hoãn, thực tế là do không biết nên bắt đầu từ đâu nên mới trì trệ tới giờ. +

Chờ khi túi thai của y trưởng thành, y vẫn phải nhanh chóng tuyển chọn một quân hậu phù hợp cho Đế quốc. +

Heydrich yên lặng chờ một lúc. +

Khi nhận thấy thời cơ đã chín muồi, hắn cuối cùng cũng lộ ra mục đích thật sự. +

“Khi phát hiện khu vực thí nghiệm nằm ở khu hành tinh gần với cố hương của Hoàng hậu Theodora, thần cũng đã rất ngạc nhiên.” +

Heydrich nói: +

“Câu nói ‘Vương bào là tấm áo liệm đẹp nhất’ kia của Hoàng hậu thật sự rất chấn động, gần như ảnh hưởng đến toàn bộ thời gian thần ở Học viện.” +

Nero nhẹ giọng ừ một tiếng, coi như đáp lại. +

“… Mà có lẽ, một người bạn đời có thể một mình bình ổn bạo loạn, lại có thể nhiều lần trấn giữ hậu phương khi Hoàng đế xuất chinh, mới là người thích hợp đứng bên cạnh đế vương.” +

Giọng điệu của Heydrich chậm rãi, nhưng hai mắt lại nhìn chằm chằm vào Tinh Hồng, không chớp lấy một cái. +

“Ánh nhìn dành cho nhau có thể tạo nên một cặp đôi. Nhưng đối với quân chủ, người hắn thực sự cần, có lẽ là người có thể cùng mình nhìn về cùng một hướng.” +

Hắn thấy Tinh Hồng trong màn hình ánh sáng vốn đang ngước nhìn bia nổi, mà sau khi nghe lời này, đèn mắt sắc lạnh khẽ chuyển hướng, nhìn về phía chiến hạm Nguyên soái. +

Không bao lâu sau, Tinh Hồng mới chậm rãi đi tới trước chiến hạm Nguyên soái, ép con tàu này phải ngừng lại. +

Các binh sĩ trên cầu tàu không hiểu chuyện gì xảy ra, trên mặt đều lộ vẻ kinh hoảng. +

Bởi vì Tinh Hồng có kích thước khổng lồ, lại là một cơ giáp giết chóc lừng danh của Đế quốc, khi nó áp sát thân tàu sẽ mang lại cảm giác áp bức cực mạnh cho người trên tàu. +

Nhưng Heydrich lại đứng dậy khỏi ghế chỉ huy, chậm rãi tiến đến màn sáng, gần như sắp đối diện trực tiếp với đôi mắt đèn kia. +

“Cho nên, đây mới là mục đích của ngươi.” +

Nero không có biểu cảm gì. +

“Ngươi dẫn ta đến biên giới, dùng một biển đom đóm để thể hiện năng lực, rồi lại dẫn ta đến chỗ bia nổi của Hoàng hậu Theodora, tất cả là vì lời can gián lần này.” +

“Đúng vậy, bệ hạ.” +

Heydrich nói. +

Hắn ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào Hoàng đế của mình, người chỉ trong một ý niệm là có thể quyết định sinh sát, từng dùng khí phách vời vợi chinh phục được hắn. +

“Đúng như thần đã nói trước đó, tốc độ suy nghĩ của người luôn vượt ngoài dự liệu của thần.” +

Nero: “Lá gan của ngươi thật lớn. Ngươi dám can đảm nhận xét về Hoàng hậu Theodora – người được cả tộc Caesis tôn sùng và ngưỡng mộ – trước mặt ta?” +

Heydrich: “Không phải, chưa bao giờ. Thần chỉ hy vọng mối lương duyên trời định giữa Nữ hoàng Hestini và Hoàng hậu Theodora có thể lay động suy nghĩ của người một chút – chức trách của một người ở bên cạnh đế vương không chỉ có sinh con nối dõi, sự phù hợp trong linh hồn và tài năng cũng rất quan trọng. Mà theo như thần được biết thì ở Đế quốc này, người có thể bước cùng nhịp với người, e rằng chỉ đếm trên đầu ngón tay.” +

Nero khẽ nghiêng đầu. +

Bởi vì tinh thần lực của y có liên kết với Tinh Hồng, cho nên đầu của cơ giáp màu đỏ cũng nghiêng nhẹ theo, lộ ra một chút nghi hoặc +

Đúng lúc cơ giáp Bạch Lang cũng hạ xuống bên cạnh Tinh Hồng, chẳng qua nó không thể vào kênh riêng nên chỉ có thể nhìn Tinh Hồng. +

“Bệ hạ.” +

Heydrich thấp giọng gọi y, kéo sự chú ý của đối phương trở lại trên người mình. +

Hiện tại điểm có lợi nhất của hắn là, do kênh riêng không cho người thứ ba tiến vào, lúc này chỉ có hắn và Nero– chỉ có hắn và bệ hạ của hắn đang đối diện nhau. +

“… Thần có mọi thứ mà người có thể tùy ý chiếm lấy.” +

“Cái gì?” +

Lần này thì Nero lại không kịp phản ứng. +

“Người là Hoàng đế đầu tiên trong lịch sử Đế quốc phân hóa thành Omega, sớm hay muộn đều phải công khai giới tính thật. Mà người là huyết mạch cuối cùng của Caesis, bão tố giáng xuống người sẽ không kém Nữ hoàng Hestini là bao.” +

Heydrich nói, giọng điệu của hắn vẫn luôn rất bình tĩnh, nhưng ngọn lửa trong lồng ngực đã bùng cháy, thiêu đến mức cổ họng cũng như muốn bốc khói. +

“Mà từ mọi phương diện, thần sẽ là chiến hữu tốt nhất của người. Người có thể tùy ý lợi dụng thần— dùng tên của thần, gia thế của thần, sức ảnh hưởng của thần trong quân đội mà không cần cảm thấy bất cứ gánh nặng nào, giống như khi người chọn thần làm người cầm kiếm.” +

“Dù cho có ngày nào đó, vì lý do chính trị mà người phải tước bỏ danh hiệu của thần, nhốt thần vào tù, thần cũng sẽ lập tức hiểu được kế hoạch của người, phối hợp với người ngay trong ngục tối. Xin cho phép thần lặp lại lời vừa nói: Thần cho rằng ở Đế quốc này, người có thể bước cùng nhịp với người… thực sự rất hiếm.” +

Nero im lặng mất một lúc. +

Y đang hoài nghi vị trọng thần được sủng ái này có phải lại đang lần thứ hai tự tiến cử mình lên vị trí bên cạnh y trên giường hay không. +

“Ngươi.” Nero nói: “Tấm lòng hy sinh vì Đế quốc của ngươi quả thật khiến người ta cảm động, nhưng ta chọn ngươi làm người cầm kiếm, là vì ngươi luôn là kẻ suy nghĩ cho Đế quốc đầu tiên, chứ không phải muốn ngươi chôn vùi nửa đời sau để phục vụ cho Caesis. Hơn nữa, lần trước chúng ta đã từng thảo luận chuyện này rồi.” +

“Đúng vậy, đối với ứng cử viên bạn đời nắm thực quyền, người cần sự trung thành tuyệt đối. Vậy… nếu như thần có thể cho người thứ đó thì sao?” +

Heydrich nhẹ giọng nói, mũi giày gần như chạm vào cả màn hình ánh sáng. +

Hắn đang đứng trong ánh sáng màu đỏ do Tinh Hồng phát ra, giống như là sắp tan chảy trong ngọn lửa. +

“Nếu thần có thể vừa hoàn thành trách nhiệm Nguyên soái, lại vừa đảm bảo trung thành vô điều kiện với người…” +

 “Heydrich. Ta không thích phải nói đi nói lại chuyện không thể xảy ra.” +

“… Nếu như thần có thể làm được…” +

Heydrich thấp giọng bổ sung, tình cảm bị dồn nén lâu ngày của hắn gần như sắp tràn ra khỏi lớp vỏ lý trí. +

“Nếu thần có thể chứng minh cho người thấy được lòng trung thành vô điều kiện của thần, vậy xét từ góc độ lý trí, người cho rằng thần có phù hợp đứng bên cạnh đế vương không, bệ hạ?” +

Hệ thống trú trong bảng điều khiển của Tinh Hồng, được xem là “người” thứ 3 ngoài dự liệu của Heydrich nghe được cuộc đối thoại này. +

Trước khi Trùng Tộc đại bại, nó rảnh rỗi là lại lải nhải về màn “theo đuổi lại vợ yêu” của Heydrich và Saint Lophis, lúc này lại không dám phát ra tiếng nào, chỉ biết gặm bàn tay ảo của mình, luống cuống nhìn tình hình. +

“… Với sự cố chấp khác thường này của ngươi, ngoại trừ lý do cống hiến cho Đế quốc, không biết ngươi còn có lý do nào khác cần phải cho ta biết không?” +

Trước thế công mãnh liệt như vậy, ngay cả Nero cũng nhận ra điều bất thường. +

Y trực tiếp mở màn hình của thiết bị thông minh, để Heydrich nhìn vào mắt mình mà nói. +

“Nếu đổi thành người khác thể hiện điều này với ta, ta sẽ nghi ngờ rằng người đó đang mưu lợi cho phe phái của mình. Nhưng ngươi, Heydrich, sự nghi ngờ đó không áp dụng được– mà thế thì ta càng khó hiểu hơn. Tại sao cứ phải là ngươi?” +

Trong một khoảnh khắc cực kỳ ngắn ngủi, lý trí mạnh mẽ của Nguyên soái Đế quốc đã lấn át được ngọn lửa tình đang bùng cháy. +

Điều này khiến hắn khi đối diện đôi mắt đỏ của Hoàng đế tóc bạch kim, đã kịp thời nuốt lại xúc động muốn thổ lộ tình cảm. +

Chính vì hiểu rõ tính cách của Nero, hắn biết rất rõ— nếu để lộ tình cảm của hắn với Nero quá sớm trong giai đoạn này, rất có thể ngay cả thân phận trọng thần cũng sẽ mất– Nero sẽ không muốn Đế quốc có một Nguyên soái có tình cảm riêng với quân chủ. +

Vô số buổi sáng sớm quanh quẩn trong phủ Nguyên soái, vô số lần nhìn về phía cung Thái Dương, hắn từng vô số lần nghĩ về tương lai của hắn và Nero. +

Sau khi phân tích tỉ mỉ những ưu và nhược điểm của hắn so với những đối thủ khác, hắn đã chọn được một con đường tiến công thích hợp nhất. +

Chiến hữu của quân chủ – cha của Thái tử – sau đó, mới là bạn đời chân chính. +

“Bởi vì thần vẫn luôn cho rằng những kẻ như Nathan Morton không thể gánh vác Đế quốc cùng người.” +

Hắn nói, thậm chí trong giọng nói còn tỏ vẻ tủi thân. +

“Mà thần thật sự rất khó chấp nhận việc cúi mình trước một người như thế. Bệ hạ, xin người hãy lượng thứ, là chính người đã đưa thần về từ pháo đài Delta, thuần phục thần, khiến thần trở thành lưỡi đao sắc bén trong tay người, chứ không phải của bất kỳ ai khác. Nếu không phải là nhân vật phi phàm như Hoàng hậu Theodora, thần dù nể mặt người mà nghe theo hắn, cũng chưa chắc đã cam tâm tình nguyện.” +

“Cho nên ngươi định tự mình đi lên?” +

Nero khó có thể tin được, bởi vì hiếm khi gặp người còn coi nhẹ yếu tố tình cảm hơn cả mình, y thậm chí nhịn không được bắt đầu “giáo dục” đối phương, +

“Ngươi xem vị trí bạn đời của quân chủ là một chức vụ quân sự à? Nghĩ cho kỹ đi Heydrich. Làm Nguyên soái của ta, khi bị thương hay bệnh, ngươi có thể nghỉ phép hưởng lương, thậm chí mang theo trợ cấp hậu hĩnh mà về quê; nhưng làm bạn đời của ta thì không được đãi ngộ tốt vậy đâu.” +

“Chỉ cần một ngày chưa sinh được Thái tử, thì dù ngươi bị thương hay bị bệnh, chỉ cần ta thấy ngươi vẫn còn có khả năng thực hiện nghĩa vụ, ta sẽ dùng mọi thủ đoạn để khiến ngươi— giống như lời ngươi nói, mặc ta chiếm đoạt. Ngươi thật sự muốn sống như vậy sao? Hả?” +

… Trước khi trả lời, Heydrich không thể không im lặng nuốt khan, tránh cho phản ứng của bụng dưới làm ảnh hưởng đến mình. +

Hắn thật sự không thể chịu nổi khi thấy Nero dùng khuôn mặt thờ ơ cao cao tại thượng, bình tĩnh nói ra những lời khiến cho người ta phải mơ màng– hoặc là khi Nero giẫm lên đùi hắn lần đầu tiên, cũng đã khiến hắn hình thành phản xạ có điều kiện giống như chú chó của Pavlov. +

“Thần chỉ xuất phát từ quyền lợi của Đế quốc, phân tích xem hạng người nào sẽ phù hợp với vị trí này nhất.” +

Hắn cẩn thận né tránh chủ đề khiến mình dễ lộ sơ hở, vẫn giữ giọng điệu bình tĩnh như thường. +

“Giả sử người vẫn không có chút manh mối nào về việc chọn bạn đời, có thể thử suy nghĩ từ góc nhìn có lợi cho Đế quốc. Một người bạn đời có thể đồng điệu tư duy, cùng nhịp bước với người, và một Alpha kiểu Nathan Morton, ai mới phù hợp hơn với nhu cầu thực tế của Đế quốc?” +

“Nhu cầu thực tế của Đế quốc” – thật sự đánh trúng điểm yếu của Nero, đến mức y siết chặt cần điều khiển, rơi vào trầm tư. +

Ngay lúc y nhìn bảng điều khiển mà suy nghĩ, Heydrich lại tiến thêm một bước bên kia màn hình ánh sáng, đôi mắt xanh khóa chặt ánh nhìn của Nero, từng chữ từng chữ, nhẹ giọng lặp lại: +

“Bệ hạ, mặc dù thần không có được tài năng xuất chúng như Hoàng hậu Theodora, nhưng lại có đủ các phẩm chất để có thể sánh vai với người. Nếu thần có thể chứng minh cho người thấy lòng trung thành vô điều kiện… Dù là từ phương diện của Đế quốc hay là với hoàng thất, thần có lẽ đều là người thích hợp nhất. Không phải ư?” +

Nero nghe thế thì ngước đôi mắt màu đỏ lên, nhìn về phía Nguyên soái của Đế quốc trên màn hình, sau đó không dời mắt đi nữa. +

Dù là ánh mắt hơi nheo, hay khóe môi khẽ mím, tất cả đều chứng minh Hoàng đế thực sự đang nghiêm túc cân nhắc lời can gián của hắn. +

Ngón tay của Heydrich khẽ siết lại. +

Đúng vậy, đây chính là điều hắn muốn. +

Chỉ cần Nero bắt đầu suy nghĩ về mức độ phù hợp giữa hắn và vị trí bạn đời của quân chủ, thì dù chỉ là một suy nghĩ, hắn cũng có tự tin khuếch đại ưu thế này lên 100%. +

“Bệ hạ?” +

Hắn lại khẽ gọi, như sợ giọng lớn quá sẽ khiến Nero thay đổi suy nghĩ. +

“Người cảm thấy thế nào?” +

Nero như có điều suy nghĩ mà nghiêng đầu, tự lẩm bẩm: “… Ừm, nhưng mà… Hình như ta không biết mức độ phù hợp của ngươi…” +

Heydrich ngẩn ra. +

… Khi ý thức được Nero đang nói gì, niềm vui sướng mãnh liệt lập tức dâng trào khắp cơ thể hắn! +

Hắn siết chặt nắm tay, định thừa thắng xông lên: “Nếu độ phù hợp của thần cao hơn Nathan Morton…” +

… Một thứ gì giống thiên thạch khổng lồ đen vàng đan xen, đột ngột từ cảng bên cạnh phóng ra, chen ngang giữa Tinh Hồng và tàu Nguyên soái. +

Cơ giáp Bạch Lang phản ứng cực nhanh, lập tức mở khiên bảo vệ Tinh Hồng. +

Nhưng sau khi nhận ra cơ giáp kia, lại hơi sững người một chút. +

“Asarga?” +

Nero vỗ vai cơ giáp Bạch Lang, bay ra từ sau lưng hắn: “Sao ngươi lại ở đây?” +

Vừa hỏi xong, Nero tự dưng nhớ ra: +

Để kiểm tra việc triển khai mô hình tinh thần lực, chính y đã để Asarga dẫn đội tiên phong, đưa huấn luyện dã ngoại vào chương trình hàng ngày. +

Chỉ là không gian của Đế quốc rộng lớn như vậy, xác suất khiến cho Asarga trùng hợp huấn luyện dã ngoại đến khu “Theodora” này… thực sự quá thấp. +

“Ngươi cố ý tới tìm ta sao, Asarga?” +

Nero mở kênh chung của hội nghị ngự tiền, hỏi. +

Tuy là sau buổi diễn luyện quân đội lần trước, Asarga có một vài hành vi không quá phù hợp với lễ nghi cung đình, nhưng xét đến xuất thân của hắn, trên phương diện này, Nero vẫn dành sự bao dung lớn nhất cho hắn. +

Asarga ngồi thở dốc trong khoang điều khiển, đầu vẫn còn đau vì lái quá tốc độ. +

Hắn đã biết Nero bị Heydrich đưa ra ngoài, lại còn đi cả 4-5 ngày, chắc hẳn Heydrich lại có kế hoạch gì đó. +

Theo tính cách yên lặng nhẫn nhịn ngày thường, lẽ ra hắn nên im lặng chờ xem diễn biến. +

Nhưng một loại trực giác như dã thú lại khiến hắn thấy lo sợ bất an trong lúc huấn luyện. +

Hắn luôn cảm thấy mình không thể ngồi yên chờ chết, nhất là cảm giác nguy cơ lần này còn mạnh hơn bất cứ lần nào trước đây… Hơn nữa là còn mạnh hơn nhiều. +

Vì thế đầu óc hắn nóng lên, trực tiếp nhảy vọt đến tọa độ nơi Lang Kỵ xuất hiện. +

Nhưng khi thật sự đứng trước Tinh Hồng, hắn lại cứng họng, không biết phải trả lời ra sao. +

“Asarga?” +

Nero vẫn đang kiên nhẫn chờ hắn trả lời. +

“Thượng tướng có lẽ muốn cho người xem tiến độ xây dựng mô hình tinh thần lực, bệ hạ.” +

Trong kênh hội nghị, người mà không ai ngờ tới lại trả lời vấn đề này. +

Diệp Tư Đình ngồi trong văn phòng thư ký, giúp Nero xử lý công việc y để lại trong lúc xuất cung. +

Lúc thấy Asarga lựa chọn tọa độ, hắn suy nghĩ một lúc, đầu ngón tay lại xoay tròn trên bản đồ hành tinh. +

Sau đó, hắn dễ dàng phát hiện ra ký hiệu bia nổi của Theodora. +

Dưới chiếc kính một mắt tao nhã, thoáng qua một tia lạnh lẽo. +

“Đặc biệt là gần đây người luôn bận khám phá tinh thần lực Omega, mô hình tinh thần lực có dữ liệu hỗ trợ, có lẽ sẽ mang lại cho người một số linh cảm mới?” +

Nói đoạn, hắn như chợt nhớ ra điều gì, giả vờ ngạc nhiên: +

“Xin lỗi, hình như người và ngài Nguyên soái đang bận nhỉ. Chắc là thần nên chờ người trở về Vương đô, chúng ta sẽ thảo luận chuyện này kỹ hơn nhé.” +

“Không.” +

Nero suy nghĩ một chút, nói. +

“Bọn ta đã xong việc rồi. Sau khi kiểm tra mạng lưới cảnh báo sinh học, ta sẽ nhanh chóng nhảy vọt về Vương đô.” +

“…” +

Heydrich nói: +

“Chúng ta… xong việc rồi sao? Bệ hạ?” +

Lúc hắn đặt câu hỏi, Asarga vẫn còn chặn trước tàu Nguyên soái. +

Mà Bạch Lang Kỵ sĩ từ lâu đã khó chịu với việc Heydrich dùng kênh riêng thì thầm với Nero, tuy ngoài mặt không dám khuyên can, nhưng thân cơ giáp vẫn lén lút đẩy Tinh Hồng. +

Nero bị đẩy càng lúc càng xa, móng vuốt đặt trên bả vai của cơ giáp Bạch Lang, nói với Heydrich bằng giọng lạnh nhạt bình tĩnh. +

“Đúng, chúng ta đã xong việc rồi. Lời can gián của ngươi ban đầu nghe có vẻ rất hợp lý, nhưng sau khi ta suy nghĩ kỹ, thật sự rất nhiều sơ hở… Alexey, ta không giữ được thăng bằng… Alexey?” +

Hai cơ giáp duy nhất có tốc độ bay sáng ngang Tinh Hồng một trước một sau kèm Tinh Hồng rời đi. +

Heydrich đứng trước màn hình ánh sáng trống rỗng. +

Không biểu cảm, cũng không lên tiếng. +

Một lúc lâu sau. +

Trong kênh liên lạc lại truyền đến tiếng cười khẽ của Tể tướng Đế quốc, nhưng trong tiếng cười ấy không có nhiệt độ. +

“… Một thí nghiệm rất tốt đó, ngài Nguyên soái.” +