Bạo chúa – 237

Ban đầu, Nero đã ra lệnh cho Viện Y học: bất kể ra sao, y chỉ dành cho mình đúng một tháng để tĩnh dưỡng. +

Sau một tháng, dù tình trạng vết thương và sự rối loạn sau hồi phục ra sao, y cũng phải quay lại triều đình để chủ trì đại cục. +

Thời hạn khắt khe ấy đã được Diệp Tư Đình dốc hết sức kéo dài thêm 5 ngày— mà hắn rất rõ, đó đã là giới hạn cuối cùng mà Nero có thể nhượng bộ. +

Nếu còn tiếp tục mặt dày bám riết thế này,  e là họ sắp sửa nghênh đón cuộc chiến đầu tiên sau khi xác nhận mối quan hệ bạn đời mất. +

Đêm trước khi rời khỏi tẩm cung, Nero khoác áo ngủ, bước vào phòng của Diệp Tư Đình. +

“Không thể kéo dài thêm nữa.” Nero nói: “Ta muốn khanh đánh dấu ta ngay bây giờ.” +

Hơn một tháng sớm tối ở bên nhau, mối quan hệ của họ dường như không tiến triển nhiều. +

Ngoài việc tiếp nhận an ủi và điều trị vết thương, phần lớn thời gian còn lại Nero đều bận rộn với công vụ. +

Mà Diệp Tư Đình cũng chưa từng yêu cầu y thay đổi điều gì. +

Khi Nero xử lý chính sự, hắn ở bên cạnh soạn thảo chiếu lệnh, sắp xếp thi hành. +

Khi Nero cần nghỉ ngơi, hắn nắm tay y đi dạo trong vườn, trò chuyện, đẩy xích đu thật cao, hoặc vào bếp tẩm cung nghiên cứu vài món ăn mới. +

Đến khi màn đêm buông xuống, hắn lại như đã quen mà ngồi đầu giường đọc sách rồi hôn Nero, vuốt ve lưng và mái tóc bạch kim cho đến khi đối phương ngủ say. +

Mặt trời mọc lên, lại là một ngày bình lặng giống hệt hôm qua. +

Có điều, ngay chính họ cũng chẳng hề hay biết thái độ của Nero mỗi khi nói chuyện với hắn đã âm thầm đổi khác, dù rất nhỏ nhưng là điều trước đây chưa từng có. +

Ví dụ như lúc này. +

Hoàng đế gõ cửa tượng trưng hai cái, rồi tự mình đẩy cánh cửa phòng vốn chưa bao giờ khóa mà bước vào. +

Y đi chân trần trên tấm thảm sạch không tì vết, rồi một mạch đến bên giường của Diệp Tư Đình, ngang nhiên ngồi ngay chính giữa. +

“Một tháng trước, chính khanh đã nhận định vết thương ở khoang sinh sản của ta chưa lành, hành vi đánh dấu hoàn toàn có khả năng gây ảnh hưởng tới chức năng sinh dục của nó.” +

Nero nói: “Bây giờ khanh đã xác nhận nó khỏi hẳn, vậy có thể đánh dấu rồi.” +

Diệp Tư Đình dừng bút, dùng khớp tay day nhẹ lên chân mày hơi nhức mỏi. Trong thời gian Nero dưỡng thương, khối lượng công việc của hắn chắc chắn tăng lên nhiều hơn trước. +

“Nero, không phải ảnh hưởng chức năng sinh sản. Là vì pheromone của Alpha sẽ kích thích cơ thể em, từ đó khiến khoang sinh sản có phản ứng. Trong tình huống lúc đó, ta sợ sẽ khiến em đau quá mức.” +

Chiếc giường trong phòng ngủ phụ của tẩm cung vốn dành cho Thái tử lưu lại, nên kích thước cũng rộng như giường của Hoàng đế. +

Mà Nero chỉ khoác một chiếc áo ngủ làm hiện bờ vai gầy, ngồi giữa giường suy nghĩ— trong mắt Diệp Tư Đình, y rất giống một bé mèo nhỏ nghiêm túc. +

“Tóm lại là vẫn sẽ ảnh hưởng đến chức năng sinh sản.” +

“Mèo nhỏ nghiêm túc” kết luận một cách rành rọt: “Vậy nên hiện tại hẳn là đã có thể tiến hành đánh dấu, dù sao thì tình trạng rối loạn này vẫn phải được giải quyết tận gốc. Phương thức xoa dịu tạm thời như giai đoạn này hoàn toàn không đủ để ta tự do đi tuần trong doanh trại; xét về mặt hình thức, việc này cũng có nhiều phần bất tiện trước mặt bàn dân thiên hạ.” +

“Nhiều phần bất tiện trước mặt bàn dân thiên hạ— Bệ hạ cũng cho rằng hiện tại vẫn chưa thích hợp công khai quyết định chọn bạn đời, có đúng không?” +

Diệp Tư Đình đã đứng dậy khỏi bàn, ánh mắt lướt nhẹ qua đôi chân của Nero, rồi vòng qua giường để đi ra ngoài. +

“Đúng vậy. Ta sẽ không công khai quyết định chọn bạn đời của mình với Đế quốc vào lúc này.” +

Nero không biết hắn đi đâu, ngoài mặt vẫn nói với giọng thản nhiên, nhưng cái đầu bạch kim lại xoay theo hắn. +

“Công cuộc tái thiết của Đế quốc lần này dự tính còn kéo dài khá lâu, sau đó sẽ là công bố kết quả điều tra sự kiện Saint Lophis. Công khai bạn đời đồng nghĩa với việc ta phải công bố giới tính thứ hai của mình trước dân chúng. Khi Đế quốc vẫn còn bao trùm bởi nỗi sợ sau chiến tranh, ta cho rằng công khai một cách vội vàng có thể gây ra những cú sốc không cần thiết.” +

“Bệ hạ, ta cũng nghĩ vậy.” +

Giọng của Diệp Tư Đình từ phòng ngủ chính của Hoàng Đế bên cạnh truyền lại: “Xem ra, ta phải chuẩn bị tâm lý duy trì mối quan hệ ngầm với Bệ hạ trong thời gian dài rồi.” +

Chẳng bao lâu sau, hắn quay lại cửa, trong tay có thêm một đôi tất lông dày. +

Nero thò một chân ra khỏi chăn, đôi mắt đỏ vẫn dõi theo đối phương, dường như đang chăm chú quan sát mọi biểu cảm của hắn dù là nhỏ nhất. +

“… Nhưng ta có thể chuẩn bị cho khanh một hôn lễ riêng.” +

Khi Diệp Tư Đình vừa xỏ xong tất cho một bàn chân, đang cúi người mò chân còn lại trong chăn, Nero bỗng mím môi nói. +

“Nếu khanh cần.” +

Diệp Tư Đình khựng lại rồi ngẩng đầu lên, ánh mắt mang ý cười: “Sao lại nói vậy?” +

Nero: “Ta biết, làm bạn đời của quân chủ sẽ khiến khanh nhiều lúc phải hy sinh. Ta còn thua xa mới trở thành một người bạn đời đủ tư cách như phụ vương, nhưng khi cân nhắc đến cục diện của Đế quốc, ta cũng sẽ cố gắng đáp ứng nhu cầu của khanh.” +

Diệp Tư Đình chống hai tay lên mép giường, cười nhìn dáng vẻ nghiêm túc của y. +

“Ta rất vui khi Nero có thể nghĩ như vậy— hóa ra bây giờ, trong lòng em, ta và Đế quốc đã là “song song” rồi.” +

Hắn lại tiếp tục chăm chú tìm bàn chân còn lại của Nero dưới chăn: “Nhưng như ta đã nói trước đó, nhu cầu duy nhất của ta là để em có thể yên tâm được yêu thương.” +

Khóe môi Nero khẽ nhếch lên một chút rất khó nhận ra, rồi lại nhanh chóng bị chính y ép xuống. +

Thực ra, sau câu chuyện về “Vương tử trong tuyết”, tần suất Diệp Tư Đình bày tỏ tình cảm với y đã trở nên thường xuyên như ăn uống hằng ngày. +

Trước khi ngủ nhất định sẽ thì thầm “yêu em lắm, Nero”. +

Sau khi an ủi sẽ cười nói “vẫn là ta may mắn nhất”. +

Khi bế y từ xích đu xuống sẽ nói: “Nero phải cẩn thận một chút, đừng đáng yêu quá”. +

Trong bất cứ khoảnh khắc đời thường nào không liên quan đến chính sự, hắn đều bất ngờ nhìn y mà cười tủm tỉm, cho đến khi Nero không nhịn được hỏi hắn muốn làm gì, thì sẽ nhận được một câu “chỉ là muốn nhìn em thôi” rất bất ngờ. +

Giọng điệu của hắn không giống kiểu lời ngon tiếng ngọt giả tạo, cũng vì thế mà Nero rất khó bảo hắn đừng làm vậy nữa. +

Nó giống như một tiếng thở dài khẽ phát ra từ tận đáy lòng hắn— vì khi nhìn y, niềm hạnh phúc dâng tràn quá mức, nên hắn chỉ có thể tự lẩm bẩm để giải tỏa. +

Nero chỉ thấy lạ một điều: trước khi y chọn bạn đời, Diệp Tư Đình đã giải tỏa cảm xúc này như thế nào, và mãi đến nhiều năm sau y mới có được đáp án. +

Trên đời thật sự có những người như vậy, trong nhật ký ghi chép tỉ mỉ lại hiếm khi nhắc đến bản thân, mà toàn là tình cảm sâu nặng dành cho một người khác. +

Những lời yêu thẳng thắn đối với Nero khi đã trưởng thành vẫn có phần quá nóng bỏng. +

Y không biết nên phản ứng thế nào cho thích hợp, cũng không thể tự nhiên ôm chặt đối phương rồi cười thật tươi giống như khi còn nhỏ. +

Kết quả là bây giờ, mỗi lần nghe đối phương nói “yêu”, y lại giống như con búp bê gật đầu trong xe, gật một cái rồi đáp cụt lủn: “Ờ… được.” +

Diệp Tư Đình: “Phì.” +

Nero: “… Không được cười.” +

Lúc này, Diệp Tư Đình vẫn đang mò mẫm dưới chăn, cố gắng xỏ tất cho vị Hoàng đế mùa đông luôn thích đi chân trần. +

Nero mím môi liếc hắn, bỗng nổi hứng lén rụt chân lại, khiến hắn mò hụt ngay tại chỗ. +

Chăn rất dày, ban đầu Diệp Tư Đình không nhận ra, chỉ nghĩ Nero giấu chân sâu hơn. +

Một tay hắn cầm tất, vừa nói chuyện với Nero, vừa tiếp tục mò dưới chăn. +

Kết quả, mò quanh giường một vòng vẫn không thấy, hắn ngẩng đầu lên, cuối cùng bắt gặp nụ cười đắc ý nhỏ xíu nơi khóe môi Nero. +

“Nero.” Hắn rõ ràng rất bất lực: “Mang tất vào đi.” +

Nero lẩm bẩm: “… Ta không mang đấy.” +

Miệng nói không mang, nhưng vành tai lại bắt đầu đỏ lên. +

Chỉ cần nhìn một cái, Diệp Tư Đình đã biết— đây là dáng vẻ nũng nịu hiếm hoi mà vị Hoàng đế cao ngạo kiềm chế của hắn thỉnh thoảng lộ ra khi muốn “đóng vai”. +

Thế là hắn đứng thẳng người, dùng giọng điệu gần như của một người anh: “Nero… em đang ép ta phải dùng biện pháp đặc biệt đấy.” +

Nero quay đầu đi, nhưng đôi mắt đỏ lại sáng lên: “Vậy… khanh cứ thử xem.” +

Dù có điểm yếu lớn ở đầu lưỡi, nhưng Nero chưa bao giờ để điểm yếu của mình bị nắm thóp dễ dàng. +

Sau một hồi rượt đuổi có phần hỗn loạn, vị Hoàng đế thiếu niên “bịch” một tiếng ngã nhào vào đống gối, mái tóc bạch kim lập tức rối tung. +

Nhân cơ hội đó, Diệp Tư Đình chộp lấy chiếc gối, ép gương mặt y vào giữa hai cái gối. +

Nụ cười trên mặt Nero lập tức cứng lại, không thể quay đầu đi được nữa. +

“… Em là Hoàng đế của ta.” +

Khi chóp mũi chạm nhau, Diệp Tư Đình vẫn khẽ nói: “Chỉ cần em ra lệnh, ta sẽ dừng lại ngay.” +

Hắn chờ một lúc, nhưng không đợi được lời ngăn cản. +

Thế là “con cáo lông trắng” cúi đầu xuống, thành công cắn nhẹ lấy đầu lưỡi của đối phương. +

Căn phòng vốn còn có chút ồn ào, lúc này bỗng yên tĩnh trở lại, chỉ còn lại những âm thanh mơ hồ khe khẽ. +

Bàn chân trần trắng như tuyết chưa bị giữ lại của Nero vẫn cố chấp đạp lên vai đối phương. +

Những ngón chân mềm mại móc hờ chiếc tất dài, lắc lư phía sau vai Diệp Tư Đình. +

Trận đùa giỡn ban nãy không tránh khỏi có tiếp xúc thân thể, hơi thở của cả hai đều không còn ổn định, thậm chí Diệp Tư Đình cũng hiếm khi mất đi vài phần điềm tĩnh thường ngày. +

Hắn hôn đủ nơi đầu lưỡi của Nero, lại chờ thêm một lúc, vẫn không có mệnh lệnh ngăn lại. +

“Nero…” +

Thế là hắn lại như không thể kiềm chế, bàn tay nắm lấy bàn chân đang đạp trên vai mình của Nero, nghiêng đầu hôn lên cổ chân đầy vết thương kia. +

Sau đó, Diệp Tư Đình dọc theo bắp chân trắng mịn mà đi lên, mỗi lần môi chạm vào lại khẽ liếc đôi mắt xanh nhìn Nero, dường như vẫn đang chờ y ngăn lại. +

Nhưng những nụ hôn dịu dàng vụn vặt ấy đã kéo dài từ cổ chân đến gần đầu gối, Nero vẫn không hề ngăn cản. +

“… Nero.” +

Diệp Tư Đình lại khẽ gọi một tiếng. +

Vì Nero hơi nâng một chân lên, chiếc áo ngủ trơn nhẵn cũng dồn lại nơi gốc đùi thành từng lớp như sóng. +

Nếu hôn tiếp lên trên sẽ vượt qua giới hạn. +

Bàn tay còn lại của người đàn ông chống trên ga giường chậm rãi siết chặt, cuối cùng hắn ép mình thẳng lưng, rời khỏi những nếp vải đầy quyến rũ ấy. +

“… Sao em không ngăn ta lại?” +

“Lý do ta đã nói rồi.” +

Nero chống khuỷu tay đỡ người dậy, môi vẫn còn lưu lại dấu vết bị mút, trông càng thêm diễm lệ hơn bình thường, +

“Ta muốn khanh chính thức đánh dấu ta. Không có đánh dấu, trình trạng rối loạn của ta sẽ không thể kết thúc.” +

Diệp Tư Đình khựng lại, khẽ nói: “Ra là vậy.” +

Nero hơi nhíu mày, khả năng quan sát nhạy bén bất ngờ phát huy: “Khanh dường như vẫn luôn có chút do dự về việc chính thức đánh dấu ta? Nói cho ta biết rốt cuộc khanh đang lo lắng điều gì, ta sẽ nghĩ cách.” +

Diệp Tư Đình cười, đổi tư thế từ đè lên người Nero sang tựa nghiêng bên cạnh y. +

Ánh mắt Nero rất bình tĩnh, nhưng khi cơ thể ấm áp tỏa ra mùi Gỗ Guaiac của đối phương lại gần, y vẫn vô thức nhích người một chút, để vai hai người có thể khẽ chạm vào nhau. +

“Nero, em biết đánh dấu chính thức là không thể xóa bỏ cho đến khi một trong hai người qua đời, đúng không?” +

Diệp Tư Đình thấp giọng nói: “Hơn nữa pheromone của Alpha và Omega sẽ thay đổi sau khi đánh dấu và tạo ảnh hưởng mạnh mẽ lên nhau. Ví dụ sẽ nảy sinh nhu cầu và sự phụ thuộc về mặt sinh lý với bạn đời…” +

“Đúng, những điều này ta đã đọc trong sách giáo khoa.” +

Nero nói: “Điều này khiến khanh lo lắng sao? Cho nên khanh không muốn xuất hiện sự phụ thuộc sinh lý đó?” +

Diệp Tư Đình lại bật cười, lần này trong tiếng cười có thêm chút bất lực mà chiều chuộng. +

Hắn đưa tay nâng mặt Nero, thì thầm: “Ta rất mừng vì Lang Kỵ vẫn bảo vệ em rất tốt. Nhưng đôi khi lại thấy có phải họ đã bảo vệ quá mức nên khiến em vẫn trong sáng như một đứa trẻ, làm ta cảm thấy rất có lỗi.” +

Nero nhíu mày, nhưng vẫn thừa nhận: “So với chính trị Đế quốc, ta đúng là không giỏi về phương diện quan hệ với bạn đời. Nhưng ta luôn tích cực học hỏi, hy vọng khanh đừng vì vậy mà nản lòng, vì ta còn cần khanh dạy. Ta học rất nhanh.” +

“Không, ta chưa từng nản lòng về em. Trong một tháng này, ta thường không phân biệt được ranh giới giữa mơ và thực— trong vũ trụ này không thể có ai hạnh phúc hơn ta . Dù trong mơ hay khi tỉnh lại, người ta nhìn thấy vẫn là cùng một người. Nhưng ta…” +

Nói đến đây, Diệp Tư Đình bỗng dừng lại, ánh mắt rời khỏi gương mặt Nero. +

Nero lập tức nhận ra từ hắn một cảm giác kiềm chế quen thuộc— trong khoảng thời gian y không ngừng thăm dò thân phận của Diệp Tư Đình, y đã quá quen với điều này. +

Sau khi xác nhận thân phận, trong những khoảnh khắc họ ở bên nhau, sự kiềm chế ấy lại biến thành một cảm giác giữ khoảng cách. +

Hắn dường như luôn quen đứng ở một vị trí khiến Nero cảm thấy thoải mái nhất, giữ hình tượng điềm đạm lý trí, rồi khi Nero quay lưng, lại lặng lẽ nhìn y thật lâu. +

“Nói tiếp đi.” +

Nero không chút do dự áp sát mặt lại, buộc Diệp Tư Đình phải nhìn vào mình: “Khanh đã là bạn đời ta chọn, đừng nghĩ đến chuyện che giấu nữa. Ta cần biết tất cả lo lắng của khanh, tất cả suy nghĩ của khanh về mối quan hệ này thì mới có thể tìm cách giải quyết— đó là nghĩa vụ của khanh, Diệp Tư Đình.” +

“… Nhưng ta… quả thực không tránh khỏi cảm thấy sợ hãi.” +

“Sợ hãi? Sợ điều gì? Sợ đánh dấu ta sao?” +

“… Trước khi em kịp hiểu tình yêu là gì thì đã phải vì Đế quốc mà chọn bạn đời; chấp nhận sự phụ thuộc sinh lý do đánh dấu mang lại, cũng là để sớm thoát khỏi tình trạng rối loạn— đó là điều khiến ta lo lắng nhất. Mỗi khi cảm thấy mình vô cùng may mắn, ta lại càng thấy có lỗi với em. Ta hưởng thụ tất cả những gì em mang lại, nhưng… nếu ta thật sự không đủ năng lực, cả đời cũng không thể khiến em trở thành người hạnh phúc nhất Đế quốc thì phải làm sao? Ta sẽ không thể nhắm mắt…” +

“Quyết định chọn bạn đời là do ta.” Nero khó hiểu nói: “Khanh lo chuyện đó làm gì?” +

Từ nụ cười bất lực của Diệp Tư Đình, y nhanh chóng nhận ra mình có lẽ lại nói điều gì đó “giống trẻ con”, liền bĩu môi quay đầu đi. +

Y thực sự không hiểu cảm giác áy náy của Diệp Tư Đình đến từ đâu. +

Nếu là một tháng trước, y nhất định sẽ cắt ngang những tranh luận vô nghĩa này, lạnh lùng ra lệnh cho Diệp Tư Đình đánh dấu mình. +

Bởi bất cứ phương án nào có lợi cho Đế quốc, y đều quyết đoán thực hiện. +

Nhưng không hiểu vì sao, lúc này y lại có chút do dự. +

Y cảm thấy nếu mình thật sự làm vậy, có thể sẽ khiến Diệp Tư Đình buồn. +

“Ta không thể cho khanh câu trả lời. Vì có lẽ như khanh nói, hiện tại ta vẫn chưa hiểu nhiều.” +

Cuối cùng Nero nói: “Nhưng sự lo lắng của khanh vẫn có phần xúc phạm ta. Có lẽ kinh nghiệm về bạn đời và hôn nhân của ta không đáng tin, nhưng ít nhất khanh nên tin vào năng lực phán đoán của ta. Ta hy vọng bạn đời của mình là người có thể dạy ta xây dựng gia đình, giúp ta lấy lại khả năng yêu thương— và ta cho rằng khanh hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò đó.” +

“Nếu không có năng lực phán đoán như vậy thì sau khi dẹp bỏ thế lực của Rupert, những vị trí quan trọng còn trống của Đế quốc không thể được ta dùng đúng người lấp đầy chỉ trong hơn một năm.” +

Hoàng đế trẻ nói đến đây, giọng dần mang theo chút tự hào, khóe mắt đuôi mày cũng lộ ra vẻ đắc ý nho nhỏ— vì y thực sự cho rằng năng lực này đáng để kiêu hãnh. +

Mà Diệp Tư Đình lại im lặng rất lâu. +

Bàn tay vuốt sau đầu Nero chậm rãi trượt xuống, vòng qua đôi xương bướm mảnh mai. +

“… Bệ hạ. Như vậy là phạm quy rồi.” +

Hắn khẽ siết tay, kéo Nero lại gần mình, giọng nhẹ như đang nói mớ: “Em lại dùng chính năng lực phán đoán xuất sắc của mình để khiến ta buông bỏ lo lắng— điều này… đúng là khiến ta không còn lý do nào để phản bác.” +

Nero bị kéo vào lòng, biết rằng đối phương đã sẵn sàng để chính thức đánh dấu mình. +

Y liền dạng hai chân, trực tiếp ngồi đối diện trên đùi Diệp Tư Đình. +

Lò sưởi ba chiều tỏa ánh lửa lay động, vẽ nên đường nét bờ vai và chiếc cổ trắng như tuyết của thiếu niên từ phía sau, cũng khiến lớp lông tơ mịn nơi má y hiện lên rõ ràng. +

Diệp Tư Đình hơi ngẩng đầu nhìn y, ánh mắt như đang nhìn một thiếu niên thần thánh đẹp đến mức khiến người ta không thốt nên lời. +

Cuối cùng. +

Hắn tháo kính xuống, siết chặt eo Nero khi giữ y trên đùi mình. +

“Phản ứng cơ thể ta vẫn sẽ rất dữ dội, nhưng lần này em không được dừng lại.” +

Nero cũng giơ tay ôm lấy cổ hắn, cúi người xuống gần hắn. +

“—Ta muốn pheromone của khanh, Diệp.” +

Giọng y khi nói câu này đã trầm xuống. +

Nero chợt muộn màng nhận ra rằng sức tay của Diệp Tư Đình dường như không hề yếu như y từng nghĩ về một quan văn. +

Khi đối phương thực sự siết chặt, y khẽ xoay eo, phát hiện mình hoàn toàn không thể cử động. +

“Tuân lệnh, Bệ hạ. Ta sẽ không dừng lại đâu đấy.” +

Diệp Tư Đình khẽ lẩm bẩm. Gương mặt hắn bị bóng của Nero phủ lên, đôi mắt cáo trong bóng tối không còn kính che, sự giằng co mãnh liệt giữa kiềm chế và khao khát nơi đáy mắt rốt cuộc cũng lộ ra một góc nhỏ của tảng băng trước mặt Nero. +

“Xin lỗi vì đôi khi ta có vẻ do dự. Bởi có lẽ từ khi sinh ra đến nay, ta chưa từng được ai lựa chọn một cách kiên quyết như vậy.” +

Theo bàn tay hắn dần siết chặt, Nero cúi đầu xuống, chủ động dâng đôi môi và đầu lưỡi. +

Y vốn nghĩ theo thói quen của Diệp Tư Đình, trước khi đánh dấu hẳn vẫn sẽ có thêm một hồi thân mật dịu dàng— giống như vô số lần họ gần gũi an ủi nhau trong thời gian qua. +

Vì thế lúc đầu hoàn toàn buông lỏng cảnh giác. +

Không ngờ khi đầu lưỡi y bị mút đến tê dại, cơ thể lại bắt đầu theo bản năng muốn lùi ra— +

Ánh mắt Diệp Tư Đình bỗng tối lại, hắn giữ chặt sau đầu y, răng nanh trực tiếp cắn xuyên tuyến thể. +

“…Ưm!!” +

Một cơn đau nhẹ truyền đến. +

Bởi tuyến thể sau khi bị hắn mút qua đã trở nên tê và sưng, hoàn toàn sẵn sàng tiếp nhận việc đánh dấu. +

… Ngay sau đó là một trận khô nóng dâng lên dữ dội khiến người ta run rẩy. +

Tầm nhìn của Nero lập tức bị ánh trắng bao phủ. +

Bàn chân còn vướng nửa chiếc tất của y trượt mạnh trên tấm phủ giường bên cạnh đùi Diệp Tư Đình, hất văng luôn chiếc tất vốn đã sắp tuột. +

Trong sách giáo khoa y từng đọc, việc đánh dấu tuyến thể sẽ mang lại “sự phụ thuộc sinh lý mạnh mẽ”, “khát vọng gắn kết mãnh liệt”, nhưng chưa từng có lấy một lần trải nghiệm thực sự. +

Tuyến thể của Omega vốn không cho phép pheromone của người khác xâm nhập, giờ đây lại bị cưỡng ép rót vào một lượng lớn pheromone Alpha khác. +

Cơn nóng như sóng lớn tràn từ đầu lưỡi vào khoang miệng, rồi lan đến lồng ngực, sống lưng, thắt lưng và xương cụt run lên không ngừng. +

“—” +

Ở một khoảnh khắc nào đó, Nero cuối cùng cũng chớp được cơ hội, lắc mạnh đầu, tách môi hai người ra trong giây lát. +

Vị Hoàng đế thiếu niên thở dốc dữ dội, dưới hàng mi trắng run rẩy, ánh mắt rõ ràng có chút tan rã. +

Không biết có phải vì hiếm khi mất tập trung, khi lại bị giữ chặt sau đầu, y lại buột miệng như cầu xin: “Anh ơi…” +

— Con ngươi của Diệp Tư Đình lập tức co lại. +

Đôi mắt cáo xanh biếc như mặt hồ trong chớp mắt trở nên sâu tối như biển cả. +

“… Nero. Gọi nhầm rồi.” +

Giọng hắn khàn đặc đáp lại, rồi dịu dàng hôn lên cổ và bên tai y, lần nữa hôn lên đôi môi đã sưng ướt. +

Dù tính cách có dịu dàng đến đâu, pheromone của Alpha vẫn không giấu nổi tính xâm lấn. +

Hắn ngậm lấy đầu lưỡi Nero, chậm rãi đưa phần pheromone còn lại vào vết thương nơi tuyến thể, hoàn tất việc đánh dấu. +

“Đừng lo, Nero… em vẫn hoàn toàn có quyền chi phối ta… chạm vào đây đi.” +

Trong một khoảng thời gian ngắn sau khi đánh dấu, cả hai sẽ đều xuất hiện sự phụ thuộc sinh lý; mà Diệp Tư Đình biết điều này sẽ khiến người có tính kiểm soát mạnh như Nero khó thích nghi được.  +

Sau khi kết thúc, hắn vừa tiếp tục ôm hôn không ngừng để trấn an Hoàng đế trẻ vẫn còn run trong lòng, vừa nắm đầu ngón tay Nero đặt lên sau cổ mình – nơi có vết sẹo chưa lành. +

“Chạm thấy chưa? Ở đây có cấy một con chip vòng cổ Asimov. Ta mãi mãi là của em, là con “chó nhỏ” tên Diệp Tư Đình… là tài sản để Bệ hạ tùy ý xử lý, là thần dân trung thành nhất của Đế quốc… Nero, em chạm vào chưa?” +

Lời hắn dần tan vào trong hơi thở, trở nên mơ hồ. +

Sự phụ thuộc sinh lý do đánh dấu gây ra có tác động lên cả hai phía. +

Bộ não thông minh nhất cũng dần rối loạn, những lời tự kiềm chế vốn rõ ràng bắt đầu trở thành những tiếng lẩm bẩm không mạch lạc: +

“… Chạm vào vòng cổ của ta chưa? Chỉ cần đừng để ta rời xa em nữa, Nero… đừng như lần đó nữa… em xem, ta đã đeo vòng cổ của em rồi, em phải chịu trách nhiệm với ta…” +

Hắn thì thầm, ôm chặt Nero vào lòng, gần như muốn hòa y vào trong xương cốt. +

Mái tóc bạch kim của Nero buông xuống vai hắn, đầu lưỡi đỏ vẫn hé nơi khóe môi. +

Dưới bản năng phụ thuộc, y vốn cũng vô thức cọ vào mặt Diệp Tư Đình, thậm chí còn há miệng cắn bừa lên vai hắn— +

Nhưng rốt cuộc, so với Diệp Tư Đình, y vẫn có nhiều kinh nghiệm chống lại trạng thái mất kiểm soát hơn. +

Sau một thoáng chìm đắm, lý trí mà y tự hào đã sớm quay trở lại. +

Y cắn vai Diệp Tư Đình, nghe rõ lời cầu xin vô thức của người đàn ông, đôi mắt đỏ khẽ dao động. +

Sau đó, Nero nghiêng người tới, lại ôm chặt cổ hắn. +

Hai người ôm nhau thật chặt. Suốt gần một giờ, không ai lên tiếng. +

Chỉ có tuyết ngoài phòng rơi dày hơn, lộp bộp gõ lên cửa sổ, nhưng trong phòng lò sưởi ấm áp quá nên chẳng ai để ý. +

“… Ai cho phép khanh tự ý cấy chip vòng cổ?” +

Một giờ sau, Nero khàn giọng hỏi. +

Đầu ngón tay y vẫn chạm vào vết sẹo sau cổ hắn— do không dùng tia trị liệu, mức độ hồi phục của vết thương hoàn toàn theo tốc độ tự nhiên. +

Cơ thể Diệp Tư Đình khẽ cứng lại. +

“Lấy ra.” +

Đầu lưỡi Nero còn sưng, tuy nói hơi líu, nhưng ánh mắt đỏ nhìn hắn lại sắc lạnh vô cùng: “Ta đúng là cần sự trung thành của bạn đời, nhưng sẽ không dùng cách này. Khanh hẳn cũng đã nhận ra, tuy ta có cùng dòng máu với Eliano, nhưng cách làm việc của bọn ta không giống nhau. Khanh không phải Rupert, không phải Công tước Titus Laud, càng không phải Đuôi Bọ Cạp. Khanh là bạn đời trọn đời của ta, không phải đối tượng cần phải đeo vòng cổ theo như giá trị quan của ta. Lấy ra đi.” +

“… Bệ hạ.” +

Diệp Tư Đình theo bản năng nắm lấy đầu ngón tay y, đôi mắt xanh khẽ run: “Ta tự nguyện. Ta có thiết lập ba chỉ lệnh, nhưng chỉ cần ta không phản bội Đế quốc thì sẽ không ảnh hưởng đến sinh hoạt thường ngày.” +

Nero nhìn Diệp Tư Đình, tay vẫn đặt sau cổ hắn, mở các chỉ lệnh ra xem. +

Y vốn định dùng thân phận người ra lệnh của con chip để ép hắn tháo bỏ, nhưng nghĩ lại thấy vẫn không nên làm vậy. +

Y chỉ nói: “Ta hy vọng ngày mai, trước sự có mặt của y quan, khanh có thể an toàn tháo nó ra. Được không?” +

Diệp Tư Đình nhìn y, vẫn cong môi cười, gật đầu. +

Nhưng Nero nhận ra rất rõ ràng– trong một khoảnh khắc, đôi mắt cáo kia thoáng tối đi, rồi lại bị vẻ dịu dàng điềm tĩnh quen thuộc che phủ. +

… Có lẽ từ khi sinh ra, ta chưa từng được lựa chọn một cách kiên quyết như vậy… +

… Ta đã đeo vòng cổ của em rồi, em phải chịu trách nhiệm với ta… +

Nero hơi nhíu mày, bắt đầu suy nghĩ về những lời lỡ miệng trước đó của hắn. +

Y nghĩ quá tập trung, đến khi Diệp Tư Đình ôm chặt mình cũng không nhận ra. +

“… Nero.” Diệp Tư Đình khàn giọng thì thầm bên tai y: “Áo ngủ của em hình như bị ướt rồi.” +

Nero lập tức hoàn hồn. +

Áo ngủ của Hoàng đế làm bằng lụa mềm, một khi bị ướt sẽ hiện rõ vết loang, dính sát lên làn da mịn màng đang ửng đỏ. +

“…” +

Nero cố giữ vẻ bình tĩnh của người kiểm soát, đồng thời che vết ướt một cách tự nhiên nhất có thể: “Ga giường của khanh không dùng được nữa. Ngày mai… ta sẽ cho Lang Kỵ… e hèm… cho Eva… ờm… cho cung Nội Vụ…” +

Y ho nhẹ một lúc mới nhận ra trong vốn kinh nghiệm ít ỏi của mình, dường như hoàn toàn chưa từng chuẩn bị phương án xử lý tình huống này. +

Diệp Tư Đình khẽ cười, dùng chăn quấn chặt lấy y rồi bế thốc lên: “Để ta xử lý. Ý ta là, áo ngủ của em ướt cả rồi, phải mau đi thay bộ khác thôi.” +

Việc đánh dấu chính thức đã hoàn thành, Diệp Tư Đình giúp y thay đồ ngủ, kiểm tra lại tình trạng cơ thể một lần nữa để xác nhận các triệu chứng rối loạn đã bắt đầu tiêu bớt. +

Điều này đồng nghĩa với việc kể từ ngày mai, y đã có thể rời khỏi cung điện này để trở về với ngai vàng của mình. +

Còn Diệp Tư Đình cũng sẽ tạm thời giấu đi thân phận bạn đời của quân chủ, quay lại đứng dưới ngai vàng với tư cách là Tể tướng của Đế quốc, cho đến khi kỳ nhạy cảm tiếp theo của Nero đến— Đây là quyết định sau khi hai người cùng thảo luận. +

Ngoại trừ việc đã hoàn thành đánh dấu chính thức ra, đêm cuối cùng họ ở riêng bên nhau trong tẩm cung dường như cũng chẳng có gì quá khác biệt so với 34 đêm trước đó mà họ từng cùng nhau trải qua. +

Diệp Tư Đình vẫn dịu dàng kể những câu chuyện trước giờ đi ngủ, dùng lòng bàn tay mơn trớn mái tóc bạch kim và tấm lưng của Nero. +

Chỉ là sau khi một câu chuyện kết thúc, hắn theo thói quen tháo kính mắt ra, chống tay bên gối, chuẩn bị cho Nero một nụ hôn xoa dịu trước khi ngủ như lệ thường. +

Mà Nero vừa thấy hắn tháo kính liền ngửa mặt lên theo phản xạ có điều kiện, đôi môi đầy đặn hơi sưng mọng của y khẽ hé mở hướng về phía Diệp Tư Đình. +

Thế nhưng, khi chóp mũi của hai người chạm vào nhau, Diệp Tư Đình lại là người phản ứng lại trước. +

“Ừm… Hình như là ta quên mất.” +

Hắn khẽ nhíu mày, ánh mắt nhìn Nero mang theo sự áy náy, nhưng lại không lập tức thẳng người dậy. +

“Vì đã hoàn thành đánh dấu chính thức, tình trạng rối loạn cũng chấm dứt rồi. Bệ hạ không còn cần đến hình thức xoa dịu ngắn hạn này nữa.” +

Nero cũng sực nhận ra. +

“… Ồ, hình như là vậy.” +

Dù đã không còn lý do để đón nhận sự xoa dịu, nhưng chẳng hiểu sao, y cũng không lập tức quay đầu đi ngay. +

Đôi môi tựa cánh hoa khẽ mím mở, vẫn giữ nguyên tư thế như đang chờ đợi một nụ hôn. +

“… Nero…” Diệp Tư Đình lại trầm giọng gọi, đôi mắt xanh thẳm nhìn y chăm chú: “Em… chắc chắn là không cần chứ?” +

Những bông tuyết tĩnh lặng khẽ gõ nhịp bên bậu cửa sổ. +

Trong hơi thở quấn quýt giao hòa, chóp mũi của hai người dường như lại âm thầm cọ vào nhau một chút. +

“… Ta không biết, Diệp Tư Đình.” +

Ánh mắt Nero bắt đầu né tránh, y vẫn còn chút mơ màng, bèn nhìn đối phương như muốn cầu cứu: “Nếu khanh nghĩ là cần thiết…” +

Chàng trai tóc trắng như bị y chọc cười, đôi mắt cáo cong tít lại ngay tức khắc. +

“Câu trả lời này phải đợi em tự nói cho ta biết rồi, Nero. Cứ từ từ thôi, ta không vội đâu.” +

Cuối cùng hắn cúi người xuống, đặt nụ hôn của đêm cuối cùng này lên trán Nero đầy trân trọng. +

“Dẫu sao thì, chỉ cần một Alpha nào đó không cướp cò trong lúc diễn tập— thời gian một đời của chúng ta vẫn còn dài lắm.” +

  +