Chapter 75: Dragon Riders.

+

Chapter 75: Dragon Riders. +

Cơn gió dữ dội quét ngang, cuốn tung lớp tuyết mới phủ trên nền đá trắng của bậc thềm rộng lớn trước cánh cửa chạm khắc hình rồng cổ xưa. Từng bước chân vẫn vững vàng trên lớp băng mỏng trơn trượt. Bộ vest ba mảnh tinh xảo ẩn dưới chiếc áo măng tô rộng, mái tóc đỏ rực tung bay giữa cơn bão tuyết trắng xóa của phương bắc khắc nghiệt. Đôi mắt vàng kim khẽ nheo lại, chống chọi với từng đợt gió buốt như lưỡi dao quất ngang qua. +

Bốn người lính lập tức nhận ra dáng hình cao lớn ấy, một kẻ mà họ không bao giờ có thể nhầm lẫn. Họ cúi đầu thật sâu trước dòng máu cao quý đang đứng trước mặt. Người lính bên phải, giọng run rẩy, cuối cùng cũng dám cất lời. +

“ Sao ngài lại ở đây, Ser Monarch?”. +

Monarch:“ Mở cửa” Dáng người cao lớn, lưng thẳng tắp cậu nhìn cánh cửa lớn. +

“ Nhưng… vâng” Bị liếc xéo bởi ánh vàng chói loá, người lính sợ hãi cùng người còn lại đẩy ra cánh cửa lớn. +

Bên trong, bóng tối dày đặc như nuốt trọn mọi ánh sáng, tựa màn đêm nguyên sơ chưa từng bị xé rách. Monarch bước vào, khẽ nâng tay. Những ký tự phép thuật màu lam lặng lẽ rời khỏi đầu ngón tay, trôi giữa không trung rồi lần lượt chạm vào từng viên pha lê nhỏ, đánh thức chúng bằng thứ ánh sáng lạnh lẽo. +

Hang động dần hiện hình, sâu thẳm và tĩnh mịch. Sâu bên trong, một hơi thở nặng nề vang lên, chậm rãi và uy nghi. Dẫu vậy, bước chân cậu vẫn không hề chùn lại, vững vàng tiến sâu hơn, không chút sợ hãi. +

Ẩn mình trong lòng hang, con mắt trắng khẽ mở ra. Anh nhìn thấy kẻ vừa đặt chân đến. Một thiếu niên cao lớn, thân hình cường tráng, mang huyết mạch thuần khiết của gia tộc Solladwaed. Quá nổi bật để có thể nhầm lẫn. Pávóreios nhận ra ngay lập tức. Mái tóc đỏ như máu tươi vuốt ngược ra sau, đôi mắt vàng rực như thái dương giữa bầu trời lạnh giá. +

Khí thế toát ra từ kẻ đó khác hẳn những sinh vật tầm thường từng dám bén mảng đến đây. Đó là khí thế của kẻ sinh ra để thống trị, bất khuất, kiêu hãnh và không thể khuất phục. Con ngươi vàng kim sáng rực trong đêm chạng vạng sáng, bừng lên ý chí không thể lay chuyển, sự cương trực hiếm có cùng niềm kiêu hãnh ngút trời. +

Đôi mắt trắng của con rồng trắng khẽ dao động, một tia sáng xa xăm từ lâu đã tắt nay lại bừng lên. Đây rồi… kỵ sĩ của ta. +

Monarch tiến lại gần con rồng trắng muốt. Thân hình khổng lồ của nó nằm trải dài như một dãy núi sống. Cậu cất giọng, đưa ra vài mệnh lệnh đơn giản nhưng dứt khoát. Pávóreios khẽ rên, nâng đầu lên. Không khí trong hang mang mùi gỗ tuyết tùng cháy âm ỉ. Con rồng trắng hít vào một hơi sâu, gầm khẽ trong cổ họng khi cảm nhận được giọng nói trầm, hơi khàn ấy, cùng thân hình nhỏ bé nhưng kiên định trước mặt. +

Mùi hương của những dãy núi vĩ đại. Pávóreios chậm rãi cúi đầu, đưa mõm lại gần. Đầu mũi chạm nhẹ vào bàn tay đang vươn ra của Monarch. Một khoảnh khắc lặng im, nhưng đủ để định đoạt số phận của cả hai. +

Monarch:“ Từ nay hãy đồng hành cùng ta, Pávóreios” Sờ nhẹ chóp mũi sần sùi, cậu nói. +

Pávóreios:“ Tên?” Rút đầu lại một chút, con rồng đưa con mắt lớn nhìn chọn con người nhỏ bé. +

Monarch:“ Ngươi nói tiếng Ejderian?”. +

Pávóreios:“ Ta không mù chữ, hiệp sĩ trẻ”. +

Monarch:“ Đại đa số đều nói Long ngữ”. +

Pávóreios:“ Ta sẽ giao tiếp bằng bất kỳ ngôn ngữ nào… tùy theo hoàn cảnh, vậy?”. +

Monarch:“ Monarch Solladwaed”. +

Pávóreios:“ Pávóreios”. +

Monarch:“ Tôi luôn biết đến ông. Kẻ Bảo Vệ của Phương Bắc”. +

Pávóreios:“ Hahaha… tất nhiên là ngươi biết! Nếu không, ngươi đã chẳng đứng ở đây. Bảy trăm năm qua, chưa một kẻ nào dám bén mảng tới tận nơi này” Tiếng cười của con rồng vang vọng, khiến cả hang động rung chuyển. +

Monarch:“ Vậy ông chấp nhận?” Đứng vững giữa cơn rung chuyển của hang động, cậu nheo mắt nhìn con rồng trước mặt. +

Pávóreios:“ Không thì ngươi đã trở thành một pho tượng băng từ lâu rồi, nhóc con”. +

Monarch:“ Tôi rất mong được bay cùng ông vào sáng ngày mai, Pávóreios” Cậu đặt tay lên lớp vảy trắng lạnh giá, giọng trầm xuống. +

Pávóreios:“ Sao phải đợi đến ngày mai? Ta đã ở nơi này quá lâu rồi. Lên đi.” Con rồng trắng hạ thấp thân mình, sải rộng đôi cánh trên nền đất lạnh. +

Monarch:“ …Tôi…” Ánh mắt cậu dừng lại nơi chiếc yên trên lưng con rồng, thoáng chần chừ. +

Pávóreios:“ Sợ thì cút đi. Ta không cần một kẻ nhút nhát” Tiếng gầm gừ vang vọng khắp hang động tĩnh lặng. +

Monarch:“ …Tôi không muốn khiến ông khó chịu” Cậu nắm lấy dây đai của chiếc yên, giọng nói vững lại. +

Pávóreios:“ Không cần lo lắng. Ta cho phép” Đôi mắt trắng hướng về phía cửa hang, khẽ nheo lại. +

Monarch:“ Được” Cậu siết chặt dây cương, dùng lực leo lên lưng rồng. +

Pávóreios:“ Cảm nhận từng nhịp thở của ta và ngươi. Hãy để chúng ta hòa làm một” Đứng dậy, lắc nhẹ người, Pávóreios phì nhẹ hơi băng trắng, tiếng gầm lớn vang lên. +

Con rồng cất bước chạy ngắn xông ra khỏi cửa, đôi cánh khổng lồ xé gió, đưa cả hai vút lên giữa cơn bão tuyết dữ dội +

“ Wow ngài ấy làm được rồi kìa!” Vừa ôm đầu đứng dậy trước sức gió lớn từ đôi cánh khổng lồ, người lính run rẩy chỉ tay lên bầu trời trắng xóa phía trên. +

Tung hoành giữa cơn bão trên vùng núi cao, con rồng băng nhắm mắt, thả mình vào làn gió lạnh buốt thấu xương. Liếc lên Monarch đang siết chặt yên với tất cả sức lực, Pávóreios khẽ mỉm cười, rồi bất ngờ khép cánh, lao thẳng xuống. +

Những bông tuyết quất vào mặt cậu lạnh toát. Thân hình đồ sộ của Pávóreios xé gió lao đi trong không khí, lướt ngang Snowwinter trong sự sững sờ của toàn bộ cư dân, và cả gương mặt tái nhợt của nhà vua khi nhận ra mái tóc đỏ rực nổi bật trên lưng con rồng của xứ tuyết hoang sơ. +

Trong khi đó, tại Draigana, mọi thứ rơi vào hỗn loạn. Từng ngóc ngách của lục địa đều bị lục soát, nhưng kết quả chỉ là khoảng không trống rỗng. Theseus và Tiberius gần như phát điên trong những ngày qua. Nếu không có sự can ngăn của con sếu thông thái, e rằng một cuộc chiến nữa đã nổ ra giữa lúc đất nước vẫn còn rối ren. +

Hội đồng bận rộn hơn bao giờ hết. Mọi viên pha lê lớn trước ngực các Lãnh Đạo đều được thắp lên, ánh sáng run rẩy trong bóng tối, như những lời cầu nguyện thầm lặng gửi đến Tổ Tiên và Đấng Sáng Tạo, mong họ sẽ che chở cho Lãnh Đạo của họ. +

Year 5992, Day 10, First Moon. +

Judy:“ Vẫn chưa tìm ra à?” Con thỏ trắng hồng lú đầu vào văn phòng. +

Raiden:“ Chưa” Raiden sầu não ôm mặt. +

Nerozu:“ Êeeeeee tao thấy rồi! À, không phải, là nghe mới đúng” Con chuột nâu tông cửa bay vào. +

Judy:“ Má ơi, mẹ mày!” Judy giật mình nhảy lên trần nhà. +

Nerozu:“ Tao mới vừa nghe ông nội Myrsky nói có người cũng tên Monarch ở Oriental” Nerozu hớn hở vừa gặm cục phô mai vừa nói. +

Judy:“ Á đù! Đi đâu xa vậy trời? Ủa mà sao cha nội kia không biết?”. +

Nerozu:“ Ai biết, có khi nào bị che mắt không?” Nhai phô mai đầy họng, con chuột ngước lên. +

Judy:“ Có khi lắm” Xoa cằm ngẫm nghĩ, con thỏ bước ra ngoài. +

Emperor office. +

Judy:“ Ủa, ổng đâu rồi?” Lú cái đầu vào, Judy chỉ thấy con sói đang uống oreo đá say chứ chả thấy con rồng kia đâu. +

Kaizer:“ Ai biết, tao mới vô, đang định hỏi ổng vài thứ. Tao ngồi ở đây muốn mòn mẹ đít rồi, tao muốn đấm ai đó!” Kaizer nhún vai rồi bẻ khớp tay. +

Judy:“ Ê, Nerozu mới vừa nghe trộm được từ Myrsky là có người tên Monarch ở bển đó” Ngồi xuống rót cho mình tách cà phê, Judy nói. +

Kaizer:“ Đĩ mẹ!? Tin vừa rồi có chính xác không vậy?” Chu mỏ cầm ly nước con sói mở to mắt. +

Judy:“ Chuẩn! Chắc vậy” Nhún vai, con thỏ cười cười. +

Kaizer:“ Chuẩn nha, tao sắp chết chán vì đéo được đấm nhau với nó rồi!” Khuôn mặt trán đời, Kaizer thở dài. +

Tiberius:“ Hai người ở đây làm gì?” Vừa vào phòng thì thấy hai mắm này, con rồng thở dài. +

Kaizer:“ Rủ đi chơi” Kaizer mở mỏ cười. +

Tiberius:“ Hm… Không có gì thì ra ngoài” Ngồi xuống, Tiberius liếc sang. +

Judy:“ Ờmmm… thật ra thì chúng ta tìm ra rồi”. +

Tiberius:“ Tìm ra?” Đặt tập hồ sơ xuống, Y nhướng mày. +

Judy:“ Nerozu bảo nghe lén được Myrsky nói có người tên Monarch bên đó” Đổ mồ hôi như tắm, con thỏ rụt rè. +

Tiberius:“ …Đừng phí công, đó là Monarch Solladwaed, con trai thứ của Sollaed Solladwaed. Các người nghĩ tôi chưa tìm gặp bao giờ sao? Đó không phải em ấy, là một người hoàn toàn khác” Trầm tư, Y lắc đầu. +

Judy:“ Nhưng lỡ đâu phải thì sao! Ông đâu biết Aurynel muốn làm gì hay khi nào” Xắn tay áo nhảy lên bàn, con thỏ nói lớn. +

Tiberius:“ …Triệu tập Tygálos” Nhìn con tê giác, Y nói. +

Rino:“ Yes, my Liege” Đưa tay lên ngực, anh cúi đầu. +

Bộ tứ siêu quậy với Daella, Theseus và Tiberius cùng lên đường. Con thỏ hồng nhạt đã khóc lóc ôm chân Tiberius kịch liệt để được đưa người yêu theo cùng. +

Trở về quê hương, nơi mình sinh ra, Tiberius trông có phần tươi tỉnh hơn đôi chút. Đôi cánh khổng lồ vỗ nhịp đều trong không trung, hướng thẳng về Vương quốc Goira nơi phương bắc xa xôi. +

Judy:“ Ông nói lại lần nữa được không?” Ngờ cái mặt ra, con thỏ hỏi. +

Tiberius:“ Goira cấm các vật thể bay và dịch chuyển trái phép vào đất nước họ” Lắc đầu ngán ngẩm, Y giải thích lại. +

Kaizer:“ À… Mà mình đâu phải vật thể đâu?” Chả hiểu gì con sói hỏi tiếp. +

Tiberius:“ Bao gồm cả sinh vật sống. Từ rất lâu, tất cả các vương quốc trong liên minh đều đã ký vào hiệp ước này với họ, bao gồm cả Ozean. Mỗi lần xin giấy phép đều phải chờ đợi rất lâu, ngay cả việc xâm nhập trái phép cũng cực kỳ nguy hiểm”. +

Kaizer:“ Bộ có gì sao mà nguy hiểm?”. +

Tiberius:“ Không chỉ máy bay tuần tra thường xuyên, các kỵ sĩ rồng cũng được giao nhiệm vụ tuần tra”. +

Judy:“ Kỵ sĩ rồng!?” Có vẻ thích thú, con thỏ hớn hở. +

Day 16. +

Goira Kingdom, Dragonmount island. +

Hôm nay, một bữa tiệc lớn được tổ chức để chúc mừng chiến thắng của Monarch nơi chiến trường phía tây lục địa. Cùng Pávóreios, cậu đã xuất sắc tiêu diệt quân thù và trở về trong tiếng reo hò vang dội khắp toàn vương quốc. +

Monarch:“ Raelynn? Nàng ổn chứ?” Vừa hạ cánh xuống hòn đảo của gia tộc, Monarch lập tức bước nhanh vào trong tìm kiếm. +

Raelynn:“ Em ổn. Chàng vừa từ kinh đô trở về sao?” Nàng bước ra khỏi căn phòng, tiến về phía cậu. +

Monarch:“ Ừ. Lão già đó vẫn khó ưa như ngày nào. Ngoài kia còn biết bao người đang chịu khổ, vậy mà lão vẫn muốn mở tiệc” Cầm lấy tay vợ mình, chân mày cậu khẽ nhíu lại. +

Raelynn:“ Chàng còn lạ gì cha nữa. Lần sau, em sẽ ra trận cùng chàng” Nàng siết nhẹ tay cậu, ánh mắt thấp thoáng vẻ khẩn cầu. +

Monarch:“ Anh thà quay lại chiến trường còn hơn phải tham dự bữa tiệc đó. Không… em phải ở lại Dragonmount. Anh không thể để em cưỡi Wyndham khi đang mang thai được” Cậu bước lại gần, đặt tay lên chiếc bụng hơi nhô lên của Raelynn, xoa nhẹ. +

Raelynn:“ Chàng cứ lo xa. Mới bốn tháng thôi mà. Hơn nữa, em cũng là một kỵ sĩ, chuyện này vốn dĩ không có gì lạ” Raelynn nắm lấy tay cậu, kéo lại đặt lên ngực mình. +

Monarch:“ …Thôi được. Nhưng phải cẩn thận” Cậu khẽ buông tay, tay phải đặt lên chuôi kiếm, rồi quay người bước đi. +

Đâu đó trên bầu trời, rìa biên giới Goira. +

Theseus:“ Lũ chậm chạp” Liếc xuống con sói đang chở hai con thỏ, một hồng nhạt một đen sau lưng, hắn khó chịu. +

Kaizer:“ Mẹ bà nó! Ông ngon ông chở lũ này đi… Shit” Lè lưỡi thở, Kaizer mắc ghét mà chửi rồi lại tái mặt bay chậm hơn. +

Judy:“ Có gì tao với chị Dael chạy trước, chúc mày bình an” Quay qua ôm cổ con thỏ đen, Judy vào thế chuẩn bị nhảy. +

Serena:“ Cho em theo với chị đẹp ơi!” Serena như muốn phóng lên người Kaizer. +

Tiberius:“ Im lặng” Nhăn mày, Tiberius bay phía sau Theseus lên tiếng. +

Theseus:“ …Có lẽ chúng ta… đang rất gần…” Im lặng trước lời nhắc nhở của con rồng biển, hắn quay lại chủ đề chính. +

Tiberius:“ Chắc chứ?” Dù ánh sáng vàng từ chiếc nhẫn trên sừng đang chớp mập mờ và lời nói kia, Y vẫn chưa dám tin. +

Theseus:“ Nguồn Sống của em ấy có phản ứng” Làn khói trắng bay lên từ mũi, hắn gầm gừ. +

Kaizer:“ Mình kiếm chỗ nào đáp được không? Tôi sắp tắt thở rồi” Thở như chó, con sói sắp sụp nguồn. +

Theseus:“ …Có gì đó đang đến” Cảm nhận được thứ gì, Theseus ra hiệu im lặng. +

Phía trên tầng mây. +

Pávóreios:“ Địch… hmm… bảy?” Đang cùng Monarch tuần tra địa phận trên không của vương quốc, con rồng trắng cảm nhận được sự xuất hiện của những kẻ không mời. +

Monarch:“ Mạnh?” Nắm chặt yên cậu hỏi. +

Pávóreios:“ Năm. Có hai con rồng” Gầm gừ trong miệng, Pávóreios nhìn xuống. +

Monarch:“ Tấn công là một kế sách không khôn ngoan” Cậu vỗ nhẹ lên lớp vảy trắng. +

Pávóreios:“ Nhiệm vụ vẫn là nhiệm vụ, chỉ cần đi cùng em thì có bao nhiêu kẻ địch cũng chẳng thể chia lìa đôi ta” Thở ra hơi băng dài, Pávóreios liếc mắt ra sau nhìn cậu. +

Monarch:“ Tất nhiên rồi anh bạn già, đi thôi” Xoa nhẹ tay lên lớp vảy sần sùi, cậu gật đầu. +

Chớp chậm mắt, Pávóreios khép cánh rồi lao thẳng xuống. Vừa xuyên qua tầng mây thứ tư, bóng dáng kẻ thù đã hiện rõ phía dưới. Không chút do dự, con rồng băng nhận ra ngay kẻ nguy hiểm nhất, con rồng đen kia. Anh giương vuốt, đôi bàn chân khổng lồ quắp chặt lấy thân đối thủ, hàm răng cắm phập vào cổ, kéo cả hai lao xuống với tốc độ kinh hoàng. +

Bị bất ngờ trước cách ẩn mình quá hoàn hảo của đối phương, Theseus gầm lên khi móng vuốt và răng nanh của con rồng kia chạm vào mình. Tiberius lập tức lao theo, vồ lấy con rồng trắng, cố kéo nó ra khỏi người Theseus. +

Tiberius:“ Bất cẩn” Nhìn con rồng đen không sây sát lắm, có vẻ không phải tấn công. +

Theseus:“ Câm miệng” Lấy ra viên pha lê đỏ hắn bóp nát nó. +

Bị quăng văng đi với lực mạnh, Pávóreios cố gắng lấy lại thăng bằng giữa không trung. Chỉ vừa dứt khỏi cú xoay, một tiếng tru vang lên, theo sau là tia sét xanh dương lao tới, nhắm thẳng vào kẻ đang cưỡi trên lưng nó. +

Con rồng trắng vỗ mạnh đôi cánh, nghiêng người lách sang một bên, né tránh trong gang tấc. +

Pávóreios:‘Có sao không?’ Lo lắng cho kị sĩ của mình Pávóreios hỏi bằng thần giao cách cảm. +

Monarch:‘ Tập trung đi Pávóreios, em không sao’ Nhăn mày với đòn tấn công vừa rồi, cậu lắc đầu. +

Pávóreios:“ Quân số quá áp đảo —” Chỉ vừa dứt câu Pávóreios đã nghe thấy tiếng gầm quen thuộc. +

Từ đám mây phía sau xuất hiện thân hình nhỏ hơn anh đôi chút, con Wyvern tên Wyndham có màu xanh ngọc bích gầm rú hiện ra. +

Monarch:“ Raelynn? Em làm gì ở đây, quay về ngay” Nhíu mày, cậu ra lệnh. +

Raelynn:“ Em là một kị sĩ, Monarch à!” Nàng bất mãn trước sự lo lắng của chồng mình. +

Monarch:“ Em không nên ở đây, Aygün đâu? Androgeus to hơn Wyndham và sẽ giúp ích hơn”. +

Raelynn:“ Aygün phải ở lại Dragonmount”. +

Cậu nhăn mày chẳng vui với câu trả lời của Raelynn. +

Kaizer:“ Chi viện à? Tao chấp hết!” Hăng hái trở lại, con sói nói. +

Theseus:“ …Thật gần…” Ánh mắt hắn mở to khi cảm nhận được nhịp đập mạnh mẽ từ kẻ trên lưng con rồng trắng. +

Tiberius:“…” Không một lời được thốt ra. Đôi mắt của con rồng biển phủ lên một lớp hơi nước mờ nhạt. Y hít sâu, đón lấy luồng không khí thoảng mùi gỗ tuyết tùng cháy, như mang theo ký ức xa xăm nào đó. +

Monarch:“ Các người đang đối mặt với hai kị sĩ của house Solladwaed thuộc Vương Quốc Goira! Khai thật danh phận, không thì đây sẽ là một lời tuyên chiến!” Cậu nói lớn về phía lũ đang bàng hoàng kia. +

Judy:“ Ủa? Sao cái giọng nó quen quen ta?”. +

Kaizer:“ Ừ mùi cũng quen nữa”. +

Theseus:“ Em ấy…” Một nỗi mất mát lớn hiện lên trong đôi mắt xanh màu lá. +

Tiberius:“ Không thể nào” Bất ngờ trước giọng nói thù địch của chất giọng quen thuộc, con rồng mở to mắt, đây không phải Monarch Solladwaed mà Y biết trước đó. +

Raelynn:“ Khoang đã chàng ơi… hình như đó là Vua Tiberius đúng không?!” Nhìn thấy con rồng màu xanh có tý quen mắt, Raelynn nói lớn. +

Monarch:“ Nhưng sao ngài ấy lại ở đây? Thật bất thường” Ngẫm nghĩ, câu nheo mắt. +

Raelynn:“ Giải quyết trong hoà bình trước đã”. +

Monarch:“ …Vua Tiberius phải không?” Nhìn qua lại, đôi mắt vàng liếc sang con rồng biển. +

Tiberius:“…” Không trả lời, dường như Y đang ôm hy vọng. +

Monarch:“ Xin thứ lỗi cho hành động lỗ mãng khi nãy. Tôi chỉ đang làm nhiệm vụ của mình. Mời ngài cùng mọi người theo chúng tôi” Giọng nói trầm khàn vang lên đầy điềm tĩnh. +

Cậu kéo nhẹ dây cương nơi yên, ra hiệu. Pávóreios khẽ gầm trong cổ họng, tỏ rõ sự khó chịu, nhưng vẫn miễn cưỡng tuân theo, ánh mắt trắng lạnh lẽo liếc qua Tiberius cùng con rồng đen bên cạnh. +

Cả đoàn quay đầu, xuyên qua bầu trời giá lạnh, hướng thẳng về kinh đô Snowwinter. Khi đến nơi, Monarch cùng Raelynn hạ cánh xuống Dragonspire, trong khi những người còn lại lần lượt đáp xuống phía sau. +

Monarch:“ Ngài cùng bạn hãy đợi tại đây” Leo xuống khỏi người Pávóreios, cậu nói. +

Tiberius:“ Cứ thoải mái” Nén lại bao câu hỏi trong miệng, Y gật đầu. +

Lũ Kaizer thì đang cố đứng xa Theseus nhất có thể khi cái mặt ổng còn đen hơn lúc nãy:). +

Monarch:“ Cẩn thận” Nhận được cái gật đầu của Tiberius, cậu đi nhanh lại đỡ Raelynn xuống khỏi lưng của Wyndham. +

Raelynn:“ Cảm ơn chàng” Nắm lấy tay chồng, Raelynn để Monarch đỡ xuống. +

Monarch:“ Em nên nghỉ ngơi. Chúng ta sẽ về lại hòn đảo khi giải quyết xong việc này. Bữa tiệc tối nay còn quá nhiều thứ phải làm” Cậu nắm lấy đôi tay của Raelynn, khẽ xoa nhẹ. +

Judy:“ Tao nghĩ tao nên chạy trước” Judy phát sợ ôm chặt Daella khi thấy bản mặt của hai đứa kia đều đen thùi lùi. +

Nerozu:“ Mày chưa chạy là mày đã đéo thấy tao rồi” Con chuột nói lên suy nghĩ với cái gật đầu lia lịa của Kaizer. +

Serena <NHÌN> con cáo đang núp sau con sói nhìn chằm chằm Raelynn. +

Monarch quay trở lại sau hơn mười lăm phút chờ đợi. Đức vua đã ngỏ lời mời họ ở lại tham dự buổi tiệc tối nay, và tất cả đều chấp thuận. Chỉ có Pávóreios là không giấu nổi sự khó chịu. Con rồng băng liên tục gầm gừ, ánh mắt trắng lạnh đổ dồn về phía Theseus và Tiberius, mang theo vẻ thù địch rõ rệt, đến mức bầu trời trên cao cũng dần xám lại theo cơn giận dữ của anh. +

Monarch:“ Pávóreios, em không muốn trời lại bão tuyết lần nữa. Họ là khách, đừng bất lịch sự. Thường ngày anh có thế đâu?” Cậu bước đến gần, chạm nhẹ lên mũi con rồng, khẽ nhíu mày. +

Pávóreios:“ Grrrr… bọn chúng nguy hiểm” Con rồng trắng gầm khẽ trong cổ họng, ánh mắt vẫn không rời khỏi kẻ thù +

Monarch:“ Đừng như thế. Dù nguy hiểm hay không, họ vẫn là khách” Cậu tựa trán vào cái đầu lớn, thì thầm đầy kiên nhẫn +

Pávóreios:“ Hừ… lũ ngoại lai” Thở ra hơi băng lạnh, anh liếc qua hai con rồng. +

Monarch:“ Được rồi, đi thôi” Cậu bước tới phía cánh. +

Pávóreios hạ thấp thân mình, đặt cánh xuống nền đất lạnh làm bậc đỡ. Monarch nhanh chóng leo lên lưng con rồng, trong khi Raelynn cũng đã yên vị trên Wyndham. Trước khi rời đi, Pávóreios còn liếc lại những vị khách một lần nữa, cho đến khi Monarch vỗ mạnh vào vai, ra hiệu thúc giục. +

Không còn lựa chọn, con rồng băng quay đầu, giương cánh. Một nhịp đập mạnh vang lên, kéo theo làn gió dữ dội cuốn tung bụi tuyết dưới mặt đất. Wyndham cũng cất cánh theo sau, hai thân hình khổng lồ xé gió bay lên bầu trời xám nặng. +

Kaizer:“ Cái đĩ mẹ gì vừa diễn ra vậy?” Kaizer há hốc mồm nhìn theo con rồng và Wyvern vừa khuất bóng sau tầng mây. +

Judy:“ Sao tao biết, má ơi thấy ghê quá” Rùng mình, con thỏ lắc đầu. +

Serena:“ Chị kia đẹp quá oà em bắt về được không?” Chu mỏ lắc đít, con cáo nói. +

Theseus:“ Thứ dơ bẩn. Nó phải chết” Ghì vuốt trên nền đất cứng, hắn gầm gừ. +

Tiberius:“ Im lặng chút đi, đừng gây chiến với nước khác” Tuy nói thế, nhưng Tiberius cũng không thể giấu được nỗi mất mát trong ánh mắt. +

Theseus:“ Cho dù có phải bao trùm chốn này bằng bóng tối ta cũng sẽ làm” Dí mũi tới đẩy lùi Tiberius ra sau, hắn gầm gừ. +

Tiberius:“ Đừng mất bình tĩnh, anh không thể một mình đối đầu với tất cả kị sĩ được” Không để bị yếu thế, Tiberius đẩy ngược lại. +

Theseus:“ Lũ cặn bã không bằng con kiến” Lũ vô dụng đó có thể làm gì được hắn chứ. +

Tiberius:“ Tôi không cần biết, tôi sẽ không để anh phá hoại nền hoà bình nơi đây đâu” Đôi mắt xanh lam phát sáng, con rồng biển gầm gừ. +

Theseus:“ Chuộc lỗi không có nghĩa là ta sẽ nghe lời ngươi, ta sẽ lấy lại thứ thuộc về ta, bằng mọi giá” Chỉ ngón tay lên lớp vảy trên ngực con rồng đối diện, hắn khẳng định. +

Không chút chần chừ, Theseus bay theo hướng mà Pávóreios đã bay. +

Tiberius:“ Tch… Đồ trẻ con chả bao giờ chịu lớn” Phát cáu, Y quay đi, bỏ lại cái lũ kia. +

Kaizer:“ Ủa rồi… mình làm cái đéo gì giờ?” Nhìn xung quanh chả còn ai, con sói ngơ ra. +

Judy:“ Ai biết” Judy nhún vai. +

Hạ cánh xuống Dragonmount, Monarch quay về phòng, tiếp tục xử lý công việc còn dang dở. Mọi thứ diễn ra trong tĩnh lặng cho đến khi Theseus đáp xuống. Một cơn rung chấn lan khắp hòn đảo rộng lớn. Dĩ nhiên Monarch nhận ra ngay. Cậu khẽ dừng tay, quay đầu nhìn ra phía cửa sổ, ánh mắt thoáng bất ngờ khi thấy con rồng đen lúc nãy đã theo tới tận đây. +

Cậu đặt bút lại vào lọ mực, đeo thanh kiếm bên hông, rồi bước ra ngoài. +

Monarch:“ Cơn gió nào mang ngài đến đây?” Chẳng sợ hãi trước con rồng to hơn Pávóreios, cậu nhìn lên. +

Theseus:“ Em không nhớ gì thật sao?” Cúi đầu nhìn xuống giống loài nhỏ bé dưới chân mình, hắn nhăn mày. +

Monarch:“ Ngài hãy giải thích rõ ra. Tôi không hiểu những gì ngài nói” Cậu chống tay lên chuôi kiếm, đôi mắt vàng kim khẽ nheo lại. +

Theseus:“ Chúng ta đã gặp nhau từ rất lâu về trước. Đã hơn bốn trăm năm và giờ em muốn đùa giỡn với anh bằng cách này sao?” Hắn gằn giọng, sự khó chịu xen lẫn uất hận dâng lên. Cảm giác bị phản bội một lần nữa siết chặt lấy hắn, móng vuốt cào mạnh xuống lớp cỏ tươi trên hòn đảo, để lại những vết xước sâu. +

Monarch:“ Xin cẩn thận lời nói của mình, tôi không biết ngài và hẳn ngài cũng thế” Cảm thấy sự hoang đường trong từng lời nói, nhưng cậu biết ánh mắt đó không hề có sự giả dối. +

Theseus:“ Nhầm!? Không! Anh không bao giờ nhầm em với bất kỳ ai khác” Tiến tới gần hơn, hắn lớn giọng. +

Monarch:“ Xin ngài giữ khoảng cách. Dù là khách, tôi cũng không thể để ngài tùy ý hành động” Cậu siết chặt chuôi kiếm, sẵn sàng rút kiếm bất cứ lúc nào. +

Nhưng trước khi Theseus kịp làm gì thêm, một tiếng gầm vang dội như núi tuyết lở tới từ phía sau Monarch. Pávóreios lao thẳng vào, quật ngã Theseus, kéo cả hai lăn nhiều vòng trên thảm cỏ xanh, móng vuốt và răng nanh cấu xé nhau dữ dội. +

Dẫu bị tập kích bất ngờ, Theseus không phải kẻ dễ dàng khuất phục. Chỉ trong khoảnh khắc, hắn đã giành lại thế thượng phong. Dưới sức ép khủng khiếp đó, con rồng trắng dần rơi vào thế yếu, từng chuyển động bắt đầu chậm lại. +

Monarch:“ Dừng lại! Đánh nhau không giúp ích gì cả!” Cậu dồn hết sức hét lớn, nhưng hai con rồng dường như chẳng hề để tâm. Cuộc giao chiến vẫn cuồng loạn, mỗi đòn đánh đều mang theo sức mạnh đủ để xé toạc mặt đất. Cậu biết mình phải ngăn họ lại trước khi nguyên tố được sử dụng. “ Pávóreios! Dừng lại ngay!” Vô ích. Cậu không thể cảm nhận được suy nghĩ của con rồng băng lúc này. “ Chết tiệt. Đã nói dừng lại!” Bất chấp nguy hiểm, cậu lao tới. +

Nhưng một con người nhỏ bé có thể làm gì trước loài rồng to lớn? Trước khi kịp chạm đến họ, một cú quét đuôi của Theseus bất ngờ đánh văng cậu đi. May mắn thay, không trúng vào phần lưỡi sắc nhất, nếu không cơ thể cậu đã bị chẻ đôi. Dẫu vậy, phần cạnh sắc của chiếc đuôi vẫn xé toạc da thịt như cắt qua một tờ giấy mỏng. +

Cơ thể cậu đập mạnh vào tường đá. Không một tiếng kêu than. Máu trào ra, nhuộm đẫm chiếc áo đen và hòa cùng màu với dải khăn choàng đỏ. Cậu gục xuống, một gối chạm đất, hơi thở nặng nề, máu tươi bắt đầu loang thành một vũng dưới chân. +

Pávóreios:“ Monarch!” Cảm nhận được nỗi đau của kỵ sĩ, Pávóreios khựng lại. Như vừa tỉnh khỏi cơn điên loạn, anh lập tức đẩy Theseus sang một bên rồi lao đến. “ Em có sao không? Anh xin lỗi” Dí cái đầu bự chà bá lại gần, anh hỏi. +

Monarch:“ Cỡ này… không chết được” Cậu ngã lưng tựa vào tường, tay đè mạnh lên miệng vết thương, cố gắng cầm máu. +

Theseus:“ Tránh ra! Ngươi chỉ khiến mọi thứ tệ hơn” Hắn bước tới, ánh mắt không giấu nổi sự lo lắng, mạnh tay đẩy Pávóreios sang một bên. +

Pávóreios:“ Ngươi không có quyền lên tiếng ở đây, đồ ngoại lai—” Lời gầm gừ bị cắt ngang bởi một tiếng ho khàn. +

Monarch:“ Đủ rồi…” Hai hàng chân mày siết chặt vì đau, nhưng giọng nói của cậu vẫn giữ được uy lực. +

Theseus:“ Im lặng nào, để anh giúp em” Hắn mở tay ra, luồng phép thuật đỏ bay tới vết thương của cậu, chữa lành nó. +

Chỉ vài phút sau vết thương đã lành, nhưng vẫn còn sẹo. +

Monarch:“ Cảm ơn ngài vì ân đức này… nhưng xin hãy rời đi” Cậu vịn vào tường, gượng đứng dậy, đuổi khéo con rồng đen vẫn còn lo lắng. +

Theseus:“ Nhưng anh —” Hắn lùi lại một bước, do dự, lời nói nghẹn lại nơi cổ họng. +

Pávóreios:“ Ngươi nghe rồi đấy. Biến đi. Đừng để bị đuổi khỏi đây, chúng ta không muốn mang tiếng thất lễ với khách” Con rồng băng chắn trước Monarch, gầm gừ trầm thấp, ánh mắt sắc lạnh không rời khỏi kẻ đối diện. +

Monarch:“ Pávóreios nói đúng. Chúng tôi coi trọng danh dự. Mời ngài đi cho. Đây là lãnh địa của gia tộc Solladwaed, không phải nơi tiếp đón khách lạ” Cậu khẽ gật đầu, tay đặt lên chân con rồng như một sự đồng thuận. +

Theseus:“ Tại sao em lại nghe theo gã?” Đôi mắt hắn vằn lên những tia máu, cơn giận dữ dâng trào không thể kìm nén. +

Monarch:“ Pávóreios là rồng của tôi, và tôi là kị sĩ của anh ấy. Tất nhiên chúng tôi đồng thuận với nhau” Xoa nhẹ chân Pávóreios, cậu nhìn đôi mắt xanh đang run lên. +

Theseus:“ Vậy anh cũng nguyện làm đầy tớ cho em suốt phần đời còn lại… làm ơn đừng rời xa anh nữa… hai mươi năm qua là quá đủ rồi” Giọng hắn vỡ ra, đôi đồng tử ánh lên nỗi hối hận, cô độc và nỗi khao khát không tên. +

Monarch:“ …Tôi xin lỗi. Tôi không biết ngài là ai” Cậu khẽ lắc đầu, giọng trầm xuống. “ Nhưng mối liên kết giữa rồng và kỵ sĩ không thể bị cắt đứt dễ dàng. Tôi chỉ có thể gắn kết với một con rồng. Và chỉ khi tôi chết đi, Pávóreios mới có thể chọn một kỵ sĩ khác. Còn kỵ sĩ… chỉ có thể thuộc về một con rồng. Chúng tôi như một phần của nhau” Cậu đưa tay chạm nhẹ lên sống mũi phủ vảy trắng của Pávóreios, như một lời khẳng định. +

Theseus:“ Rồi anh sẽ cho em biết… em còn hơn cả một kỵ sĩ. Lānuia của anh” Cay đắng, hắn siết chặt móng vuốt, ép bản thân kìm lại ý định muốn giết chết Pávóreios và mang cậu đi bằng vũ lực. Ba lần sai lầm đã là quá nhiều, và cái giá hắn phải trả vẫn còn khắc sâu trong linh hồn. Lần này… hắn nào dám đánh cược mạng sống mong manh trước mặt. +

——————————————————————————————————————————– +

Tôi dò rồi nhưng có thể vẫn sẽ sai chính tả, có gì mấy bạn thấy thì nhắn dùm nha xin cảm ơn. +

Có ý kiến gì cứ thoải mái, cả câu hỏi cũng vậy, tôi luôn hoan nghênh ý kiến tích cực. +

Link Discord: https://discord.gg/XukczHeE +

Link Wiki: https://sites.google.com/view/the-legacy-of-monarch/home +

Mời các bạn ghé xem, và hãy tham gia nếu thấy thú vị nhé, cộng đồng nhỏ nhắn ấm cúng này luôn chào đón các bạn. +

Tui yêu kỵ sĩ rồng bây à, lớn lên với bộ tiểu thuyết Eragon huyền thoại của tác giả Christopher Paolini nên mê lắm. +