Chương 1: Em trai lớp 12

“Mẹ ơi, mẹ gửi định vị cho con tới cái chỗ quái quỷ nào thế này?” +

Mẹ của Ngụy Viễn kết hôn lần thứ ba, địa điểm tổ chức đám cưới được đặt tại Trang viên Hoa Hồng mới mở. Đẳng cấp thì cao, môi trường thì đẹp thật đấy, nhưng vị trí thì đúng là quá hẻo lánh. Anh phóng mô tô mười mấy cây số rồi mà vẫn chẳng tìm thấy bóng dáng cái nơi đó đâu. +

Đúng là người đã xui thì uống nước lã cũng dắt răng, đến cả bản đồ cũng ngấm ngầm đối đầu với anh. Sau vài vòng lòng vòng đi tới đi lui, nó dứt khoát dẫn anh ra tận vùng ngoại ô. +

Cái chốn khỉ ho cò gáy này dựa lưng vào núi, trong vòng mười dặm chẳng thấy bóng người. À không, nói chính xác thì ở cái nơi tồi tàn này vẫn còn một cậu học sinh cấp ba mặc đồng phục, đeo chiếc ba lô lớn đang đứng ngơ ngác, trông còn vẻ hoang mang hơn cả anh. +

Ngụy Viễn vừa nghe điện thoại vừa bước xuống khỏi mô tô, ngó nghiêng vào hàng rào sắt bên lề đường. Bên trong có một kiến trúc lớn kiểu Âu, không biết có phải là Trang viên Hoa Hồng kia không. +

“Xem định vị đi chứ, đám cưới sắp bắt đầu rồi, không kịp thì tính sao đây.” Đầu dây bên kia vang lên giọng trách móc của người phụ nữ, “Mẹ đã chuẩn bị rất lâu rồi, con không thể không đến xem được.” +

“Định vị không dẫn tới nơi, có phải mẹ gửi sai chỗ rồi không?” Ngụy Viễn cũng sốt ruột, anh bấm sáng màn hình điện thoại, chỉ còn mười lăm phút nữa là hôn lễ bắt đầu. +

“Để mẹ gửi lại lần nữa, con đợi đấy.” Quan Lệ cúp máy để gửi lại định vị. +

Ngụy Viễn định đi nơi khác tìm thử, nhưng chưa kịp bước đi đã suýt ngã sấp mặt vì dây giày bị tuột. Phải nói là hôm nay anh đen đủi đủ đường, ngay cả cái dây giày cũng nhảy ra làm loạn. Trong lúc anh cúi người buộc lại dây giày, cậu học sinh nhỏ đã đi tới trước mặt. +

“Anh có thể cho em mượn hai tệ được không? Em không mang điện thoại, lại còn ngồi quá trạm nữa.” +

Ngụy Viễn ngẩng đầu, cậu học sinh đứng dưới ánh mặt trời trắng trẻo đến phát sáng, đôi đồng tử màu hổ phách bị ánh nắng chiếu vào trông như những viên bi thủy tinh trong suốt, bất cứ ai nhìn thấy cũng phải cảm thán một câu “đẹp trai thật”. Tim anh hẫng đi một nhịp, tay thọc vào túi quần, móc ra đúng hai tệ. +

Hai ngày trước anh có đi đến một hồ ước nguyện nghe nói rất linh thiêng ở thành phố bên cạnh, đổi mười đồng xu ở tiệm tạp hóa, để cầu may anh đã ném vào hồ tám đồng, vừa vặn còn sót lại đúng hai đồng này. +

Ngụy Viễn dúi tiền vào tay cậu học sinh, khoảnh khắc đầu ngón tay chạm nhau, anh thấy cơ thể cậu bé khẽ rùng mình một cách khó nhận ra. Ánh mắt hai người chạm nhau rồi nhanh chóng né tránh. +

“Cầm chắc nhé, đừng có để ngồi quá trạm nữa đấy.” +

Quan Lệ đã gửi lại định vị mới, cách chỗ anh ba cây số, lần này có vẻ đúng rồi. Ngụy Viễn leo lên mô tô, vừa định vặn chìa khóa thì vạt áo khoác đột ngột bị giữ chặt. +

“Anh ơi, cho em xin phương thức liên lạc đi, em sẽ trả tiền lại cho anh.” +

Ngụy Viễn giật mạnh một cái nhưng không ra, sức tay của bạn nhỏ này cũng lớn thật đấy. +

“Coi như anh tặng cậu đấy.” +

“Anh ơi, phải trả chứ ạ.” Cậu học sinh kiên định đến lạ lùng, cậu lôi ra giấy và bút, ánh mắt rực cháy, “Viết đi anh.” +

Ngụy Viễn viết bừa một dãy số rồi chuồn lẹ khỏi chỗ cậu học sinh, hối hả phóng tới đích. Cái chỗ anh bị lạc lúc nãy thực ra là cổng sau của Trang viên Hoa Hồng, định vị vốn không sai, chỉ là Quan Lệ làm lẫn lộn giữa hướng trước và hướng sau. Đợi đến khi anh tới nơi, bên trong trang viên đã vang lên bản nhạc hành khúc đám cưới thiêng liêng. +

Hôn lễ đã bắt đầu. +

Ngụy Viễn không vội vào trường quay, mà đứng ngoài hút vài điếu thuốc. Đợi đến khi âm nhạc kết thúc, nghi thức tuyên thệ hoàn tất, anh mới dựng xe mô tô rồi bước vào. +

“Cái thằng nhóc này, sao giờ mới tới hả, nghi thức tuyên thệ xong cả rồi.” Quan Lệ xách váy dài màu đỏ chạy bước nhỏ tới. +

Quan Lệ đã gần năm mươi tuổi nhưng bảo dưỡng nhan sắc như một thiếu nữ, ai cũng bảo gương mặt bà cùng lắm là ba mươi tuổi, Ngụy Viễn cũng thấy vậy. Đôi khi anh cảm thấy mẹ mình quá đẹp, đẹp đến mức ai nấy đều bị vẻ ngoài thu hút trước tiên mà không nhìn thấy những thứ ẩn giấu đằng sau vẻ đẹp ấy. +

Có lẽ đây cũng là lý do vì sao những cuộc hôn nhân của mẹ anh luôn kết thúc trong thất bại. +

“Con bị lạc đường.” Ngụy Viễn cười hì hì cho qua chuyện. +

Trong ngày vui lớn thế này, Quan Lệ cũng không tiện trách mắng gì, bà bĩu môi rồi kéo người đàn ông đứng cách đó không xa lại gần: “Đến đây, chào chú Hạ một tiếng đi con.” +

Đối tượng kết hôn lần thứ ba của Quan Lệ là chủ một công ty kiến trúc, tính tình trầm mặc, lão luyện và ít khi cười nói, hoàn toàn trái ngược với tính cách của bà. Họ quen nhau trong một bữa tiệc từ thiện, sau khi xác định quan hệ thì lập tức kết hôn chớp nhoáng. +

Đến lúc Ngụy Viễn biết chuyện thì họ đã lên kế hoạch xong xuôi và gửi cả thiệp mời tới rồi. +

“Cháu chào chú Hạ, cháu là Ngụy Viễn.” +

Người đàn ông khẽ gật đầu, không lộ cảm xúc, dường như ông ta khá không hài lòng với việc anh đến muộn nên chẳng muốn nói thêm lời nào. +

“Tùng Tùng, mau lại đây.” +

Cậu thiếu niên được gọi là Tùng Tùng tách khỏi đám đông khách khứa bước tới. Bên ngoài bộ đồng phục, cậu khoác thêm một chiếc áo khoác đen để che đi màu xanh lơ chói mắt. +

“Giới thiệu với con, đây là con trai chú Hạ, Hạ Tri Tùng. Tùng Tùng, đây là con trai dì, Ngụy Viễn.” +

“Chào anh ạ.” Hạ Tri Tùng chủ động đưa tay ra, vẻ mặt thoáng chút ngượng ngùng. +

“Hóa ra là bạn nhỏ ngồi quá trạm. Sớm biết vậy anh đã chở cậu đi cùng luôn rồi, đỡ phải đứng chờ xe buýt.” +

Không khí bỗng chốc rơi vào im lặng, rõ ràng nhà họ Hạ không quen với kiểu chào hỏi nhiệt tình thế này. Ngụy Viễn cười ha hả, vụng về nắm lấy tay Hạ Tri Tùng. +

“Tùng Tùng đi xe buýt đến đây sao?” Quan Lệ nhìn chồng mình: “Sao lại để thằng bé đi xe buýt chứ? Chuyện kết hôn lớn như vậy, sao anh không tìm người đón con tới?” +

Sắc mặt người đàn ông càng lúc càng khó coi, như đang đứng bên bờ vực bùng nổ. +

“Dì ơi, xe buýt đỗ ngay cổng trường, thuận tiện lắm ạ.” Hạ Tri Tùng lên tiếng hòa giải. +

Quan Lệ xoa nhẹ lưng Hạ Tri Tùng: “Đứa nhỏ này thật là hiểu chuyện quá đi mất.” +

Hạ Tri Tùng cũng giống như cha mình, gương mặt luôn lạnh lùng, sau khi mỉm cười lịch sự thì rút tay ra, đi theo Quan Lệ đến các bàn khác để mời rượu. +

Ngụy Viễn không tham gia vào cái không khí náo nhiệt đó. Anh cố tình mặc một chiếc áo da mô tô cực kỳ phô trương, còn nhuộm lại mái tóc đỏ đã phai màu, mục đích là để làm đậm thêm ấn tượng về một kẻ chơi bời, lông bông trong mắt mọi người. +

Tự mình ăn được một lúc thì Hạ Tri Tùng quay lại. Cậu cởi áo khoác vắt lên ghế, không động đũa mà chỉ uống nước. Bộ đồng phục ấy lạc lõng hoàn toàn với mọi thứ xung quanh, hai người bọn họ dường như trở thành những “kẻ dị biệt” trong đám cưới này. +

So với những người cùng trang lứa, Hạ Tri Tùng quả thật im lặng quá mức. Chuyện kết hôn lớn lao là thế mà cha cậu cũng chẳng đích thân đón con, lại để một đứa trẻ mới lớn phải tự đi xe buýt. +

Có lẽ cha của Hạ Tri Tùng cũng chẳng mấy coi trọng đứa con này. +

Ngụy Viễn cứ suy nghĩ vẩn vơ, không hề nhận ra có một ánh mắt vẫn luôn dán chặt lấy mình từ đầu đến cuối. +

Tiệc tàn, Ngụy Viễn đi cùng Quan Lệ vào bên trong trang viên để chuẩn bị quà đáp lễ cho dàn phù dâu phù rể. Hội chị em của Quan Lệ toàn là những quý bà sang trọng trong thành phố, quà bà chuẩn bị vô cùng dụng tâm, mỗi người đều có thể xách về một vali đồ hiệu xa xỉ. +

Số lượng quà Quan Lệ chuẩn bị quá nhiều và lỉnh kỉnh, lúc chuyển vào trang viên có xảy ra va chạm nên quà trong hộp bị xô lệch, Ngụy Viễn phải giúp bà sắp xếp lại cho ngay ngắn. +

“Tiểu Viễn này, mẹ bàn với con một chuyện nhé.” +

“Chuyện gì ạ?” Ngụy Viễn không ngẩng đầu lên, vẫn tập trung vào đống hộp quà. +

“Mẹ với chú của con hôm nay phải đi Hải Nam hưởng tuần trăng mật rồi, con trai của chú không thể không có người chăm sóc, con giúp mẹ trông nom em mấy ngày.” +

Ngụy Viễn tay không ngừng nghỉ, đáp lại: “Không được, con không đồng ý.” +

“Tri Tùng ngoan lắm, con làm anh thì dắt díu em nó một chút.” Quan Lệ nói, “Thành tích của nó tốt cực kỳ, lại rất hiểu chuyện, con chỉ cần lo cơm nước cho nó, đưa đón nó đi học là được.” +

“Không được là không được, miễn bàn.” Ngụy Viễn từ chối, chính anh còn đang sống dở dở ương ương, sao mà đèo bòng thêm đứa trẻ con được, chẳng phải là thêm loạn sao. +

Quan Lệ không đáp lời nữa, nhưng trong lòng đã tính toán chủ ý khác. Thừa lúc Ngụy Viễn đi xử lý nốt mấy việc sau hôn lễ, bà đã đi trước một bước, lên xe ra sân bay. +

Đến khi Ngụy Viễn xách hai chai rượu ngon từ trong trang viên đi ra, thấy cậu nhóc đã ôm ba lô ngồi xổm được gần nửa tiếng đồng hồ. Cậu ủ rũ cúi đầu, trên tay còn cầm một quyển bài tập tiếng Anh. +

Chân mày Ngụy Viễn giật giật hai cái, chẳng cần nghĩ cũng biết là chiêu của ai. +

“Sao em lại ở đây?” +

“Anh ơi, dì bảo em đi theo anh.” +

“Bố em đâu?” +

“Bố với dì đi hưởng tuần trăng mật rồi, cô giúp việc ở nhà cũng nghỉ lễ rồi ạ.” Hạ Tri Tùng lại cúi đầu xuống, phần tóc mái trước trán che khuất đôi mắt, khiến người ta không nhìn rõ cảm xúc nơi đáy mắt cậu. +

Ngụy Viễn bỗng thấy bạn nhỏ này khá tội nghiệp, chẳng có chỗ ăn chỗ ở, mà vẫn phải đi học. +

“Thôi… em đi theo anh vậy.” Ngụy Viễn lấy từ dưới yên xe ra một chiếc mũ bảo hiểm dành cho nữ, “Đội vào, ngồi phía sau anh.” +

“Anh ơi, cái này là của con gái đội mà.” Hạ Tri Tùng không chịu nhận, cứ đứng đờ ra đó không nhúc nhích. +

“Để ý cái đó làm gì, dù sao cũng đội được cả. Mau cầm lấy rồi về nhà với anh.” +

Khoảnh khắc nhận lấy chiếc mũ, Hạ Tri Tùng ngửi thấy mùi thuốc lá nhạt vương trên đầu ngón tay Ngụy Viễn. Mùi hương đó hòa lẫn với mùi thơm trên người anh len lỏi vào tim cậu, cậu cảm thấy có thứ gì đó đang bám rễ nảy mầm trong cơ thể mình. +

“Anh ơi, anh hút thuốc ạ?” +

Ngụy Viễn nảy sinh tò mò, cúi đầu ngửi thử mùi trên người mình: “Mũi thính thế, sao biết anh hút thuốc?” +

“Em bị dị ứng với thuốc lá, anh ơi sau này anh đừng hút thuốc nữa nhé.” +

“Mày đoán xem nó nói gì.” Ngụy Viễn ngồi thẳng dậy bắt chước giọng điệu của Hạ Tri Tùng, trông cũng ra dáng lắm, “Anh ơi, sau này anh đừng hút thuốc nữa nhé.” +

“Dù sao cũng là em trai mày, thì mày cứ sống hòa thuận với nó đi, cũng có phải chăm sóc nó cả đời đâu.” Người đáp lời anh là Lâm Sấm, thằng bạn thân từ nhỏ của Ngụy Viễn, “Vả lại mày cũng hơn hai mươi tuổi đầu rồi, chấp nhặt với một đứa trẻ con làm gì.” +

“Tao không đời nào hòa thuận nổi với cái thằng nhóc cấp ba này đâu. Tao dù gì cũng là anh nó, thế mà nó dám chỉ thẳng vào mũi tao bảo tao đừng hút thuốc.” Ngụy Viễn không tin vào cái dớp đó, ngậm một lúc hai điếu thuốc, bị khói làm cho ho sặc sụa, “Sao tao có thể nghe lời cái thằng nhóc ranh này được, tao bao nhiêu tuổi, nó bao nhiêu tuổi!” +

“Không phải mày từng chăm sóc một đứa em rồi sao, chăm thêm đứa nữa với mày cũng chẳng khó khăn gì.” Câu này của Lâm Sấm ít nhiều mang hàm ý trêu chọc. +

Ngụy Viễn nghe ra, anh lườm y một cái rồi uống một ngụm Coca lớn. Để đưa đón thằng nhóc kia đi học, đến rượu anh cũng chẳng được uống. +

“Chăm một đứa trẻ mệt mỏi lắm, nhất là cái thời kỳ quan trọng như lớp 12 này.” Ngụy Viễn hạ thấp giọng, “Mày có biết bây giờ học sinh lớp 12 mấy giờ mới tan học không? Mười giờ rưỡi tối, là mười giờ rưỡi đấy.” +

“Thời gian đúng là không khéo thật.” Lâm Sấm cười cười, đẩy ly rượu trên quầy bar sang, “Vừa đúng vào lúc mày đi chơi.” +

Đang càm ràm thì chuông báo thức vang lên. Ngụy Viễn hằn học tắt báo thức, vẻ mặt đầy oán hận đứng dậy khỏi chỗ ngồi. +

“Hôm nay sao về sớm thế?” Lâm Sấm kéo anh lại, ấn anh ngồi xuống ghế, “Rượu còn chưa uống mà.” +

“Đến giờ rồi, tao phải đi đón thằng nhóc cấp ba tan học tự chọn buổi tối đây.” +