Chương 1: Em trai

“Lại phải đi rồi sao?” +

“Anh không thể ở lại qua đêm được, cục cưng.” +

Trong căn phòng tối mờ chỉ có ngọn đèn đầu giường phát ra chút ánh sáng yếu ớt, người đàn ông đang đứng bên giường luồn chiếc thắt lưng đen qua mặt khoá bạc. Chốt khoá khép lại, rất nhanh đoạn dây cuối cùng đã được cố định. +

Nguỵ Xuyên quay người lại, dưới ánh sáng chập chờn, gương mặt anh đầy vẻ tiếc nuối và lưu luyến. +

“Bố anh vẫn đang nằm viện, anh phải vào thăm ông.” +

“Tình hình thế nào rồi ạ?” +

“Vẫn không khả quan lắm.” +

“Vất vả cho chồng quá…” +

Người nằm trên giường có lẽ do sử dụng hormone nên gương mặt khó phân biệt nam nữ. Lớp nền được đánh dày, mắt kẻ eyeliner đậm, một cánh tay vươn ra khỏi chăn, nhẹ nhàng móc lấy ngón tay của Nguỵ Xuyên. +

“Bảo sao ngay cả trai thẳng cũng…” +

Nguỵ Xuyên rũ mắt, không nhìn rõ biểu cảm. Chỉ có ngón tay bị móc lấy khẽ nâng lên, thuận thế nắm lấy tay đối phương, sau đó cúi xuống đặt một nụ hô, cắt ngang câu nói. +

“Chẳng phải là để gặp được em sao, cục cưng.” +

Ba giờ sáng, tàu điện ngầm đã ngừng chạy, may mà khách sạn không cách hộp đêm quá xa. +

Cửa thang máy mở, vừa bước ra khỏi khách sạn, Nguỵ Xuyên đã xây xẩm mặt mày rút điếu thuốc từ trong túi ra, lập tức ngậm vào miệng rồi châm lửa. Đốm lửa đỏ trông đặc biệt nổi bật trên con phố vắng tanh không một bóng người giữa đêm muộn. +

Mẹ kiếp, thứ femboy chết tiệt. +

Biết ông đây vất vả mà còn đéo chịu đến gọi thêm rượu. +

Vừa chửi thầm xong, điện thoại bỗng vang lên tiếng thông báo chuyển khoản. Tiểu Dương bảo anh mua chút đồ bổ mang vào viện cho bố. +

[Cảm ơn cục cưng.] +

Nguỵ Xuyên mặt không cảm xúc gõ xuống bốn chữ, nhận tiền rồi phả ra một ngụm khói. +

Tiểu Dương là người đàn ông nằm trên giường lúc nãy, là kiểu đàn ông thích tự nhận mình là phụ nữ, cũng là “người yêu” của anh. Mỗi lần gặp cậu ta đều trang điểm rất đậm, mặc quần áo nữ, lời nói và cử chỉ vô cùng lẳng lơ, là một hot influencer có gần một triệu người theo dõi trên mạng xã hội. +

Dạo gần đây không biết cậu ta có phải đang nghỉ ngơi hay không mà buổi tối không PK cũng không livestream bán hàng nữa, bốn ngày liền trong tuần đều đến tìm anh. +

Rất nhanh sau đó, điện thoại lại rung lên lần nữa. +

Tiểu Dương gửi đến một bức ảnh, vẫn là ở trong cái chăn mà hai người vừa nằm lúc nãy. Trong ảnh chỉ có thể nhìn thấy chiếc cằm hơi nhọn, ngón tay đối phương khẽ ấn vào bờ môi dưới vừa mới tiêm filler, dịch xuống dưới nữa là yết hầu của đàn ông và khuôn ngực bằng phẳng phơi bày không sót thứ gì. Cậu ta vẫn đang mặc bộ váy ren thêu hoa khi nãy. +

[Đến bệnh viện rồi phải nhớ tới em đấy nhé.] +

Nguỵ Xuyên nhìn bộ ngực phẳng giống hệt cấu tạo cơ thể của mình, đồ ren mặc trên người đàn ông thật sự kỳ quái và buồn nôn không nói nổi. +

[Bây giờ anh đã nhớ em rồi.] +

[Chồng ơi, anh thích bộ đồ tối nay hay bộ màu đỏ lần trước hơn?] +

[Em mặc gì anh cũng thích.] +

Những dòng chữ trên màn hình hoàn toàn trái ngược với thái độ trên mặt Nguỵ Xuyên lúc này. +

[Hì hì yêu anh. Em còn một bộ màu tím nữa, lần sau sẽ mặc bộ đó.] +

Nguỵ Xuyên gửi lại một meme thể hiện sự “không thể chờ nổi” rồi cất điện thoại đi, thực tế thì trông giống như không thể chờ nổi để kết thúc cuộc trò chuyện này. +

Điếu thuốc trong miệng không biết đã cháy hết từ lúc nào. Khi ném vào thùng rác, phần đầu lọc đã bị cắn lõm méo mó đến khó coi. +

Kim Hải Quốc Tế, toạ lạc tại trung tâm sầm uất nhất thành phố B. +

Ban ngày, nơi đây là khu đất vàng giữa lòng đô thị phồn hoa. Nhưng khi màn đêm buông xuống, nó dường như lột xác thành một thiên đường ăn chơi phóng túng của con người. +

Ánh đèn nơi hành lang phía sau quán bar khá mờ tối. Dù hệ thống cách âm có tốt đến đâu vẫn có thể nghe loáng thoáng tiếng reo hò phấn khích của những kẻ đã ngà say trên sàn nhảy. Cuối hành lang còn có một cánh cửa, đẩy cửa đi vào, khung cảnh bên trong lại hoàn toàn tách biệt với hộp đêm xa hoa và thời thượng ngoài kia. +

Cửa gỗ đã bong tróc từng mảng sơn, những bức tường trắng cũng phồng rộp loang lổ. Nguỵ Xuyên mở cửa ra, bên trong là 6 chiếc giường tầng xếp ngay ngắn chẳng khác gì ký túc xá thời còn đi học. +

Tháng đầu tiên miễn phí, sau đó là 800 tệ một tháng. Giữa khu trung tâm xa hoa nhất thành phố B, 800 tệ chỉ đủ đổi lấy một chỗ nằm. +

Những người ở đây hoặc là tiếp thị rượu mới vào nghề muốn tiết kiệm tiền, hoặc là những người làm ăn không khá khẩm. Ai không có khách thì thường phải làm đến 4 giờ sáng mới tan ca, nên giờ vẫn chưa phải lúc họ trở về. +

Trong phòng chỉ có một người nằm ở giường trong cùng đang gác chân mở loa ngoài chơi game, thấy Nguỵ Xuyên về cũng chỉ liếc qua một cái. +

“Ồ, đi tiếp femboy về rồi à?” +

Nguỵ Xuyên không nhìn hắn cũng không đáp lại, chỉ cởi áo khoác da màu đen ra. +

Thấy anh không trả lời, người trên giường ném điện thoại sang một bên, lại thò đầu ra hỏi từng chữ một: “Làm với đàn ông sướng không?” +

Nguỵ Xuyên cầm sữa rửa mặt trên bàn lên, lúc này mới ngước mắt nhìn hắn: “Mày muốn biết à?” +

“Không nỡ chia sẻ kinh nghiệm sao?” Hắn cố tình nhấn mạnh hai chữ kinh nghiệm. +

Nguỵ Xuyên cười, mở cửa ký túc xá ra: “Mày qua tao chơi thử một lần là biết liền thôi.” +

Nói xong liền đóng sầm cửa, nhốt tất cả những tiếng chửi rủa ở lại bên trong. +

So với những nhân viên tiếp thị khác trong quán, Nguỵ Xuyên gần như không trang điểm, nên lúc tắm rửa chỉ tiện tay thoa vài lần sữa rửa mặt là xong. Đến khi anh tắm xong đi ra ngoài, những người ở các giường khác cũng đã lục tục quay về, trong phòng lại ồn ào như mọi khi. +

Một trong số đó đang chia sẻ về vị khách tối nay của mình. Mấy người bên cạnh thỉnh thoảng lại rộ lên tiếng cười hùa tục tĩu, sẵn tiện than vãn tối nay mình không có khách, hoặc là khách đến chỉ cho một xíu tiền boa. +

Khi Nguỵ Xuyên bước vào, mấy người đó hoàn toàn xem anh như không khí. Mặc kệ anh có chuẩn bị đi ngủ hay chưa, người nào nói cứ nói, người nào cười cứ cười, không hề có ý định giữ im lặng. +

“Ian tối nay đỉnh thật đấy, khách gọi hơn 30 chai Martell cơ à?” +

“Vậy sau này chắc không cần ở ký túc xá nữa rồi.” +

“Ừ, dự định tuần sau chuyển đi. Nợ của bố tôi trả xong rồi.” Người tên Ian không giấu nổi sự vui mừng trong giọng điệu. +

Mọi người ngoài miệng thì nói “sướng thật đấy”, nhưng trong lòng lại chua chát như vừa nuốt cả quả chanh. +

Thời buổi bây giờ khó khăn, đâu đâu cũng chật cứng người, đặc biệt là những nơi như thành phố B toàn thu hút kẻ có ngoại hình đẹp đổ về, cạnh tranh vô cùng khốc liệt. Trong môi trường này chỉ có ngoại hình nổi bật thôi vẫn chưa đủ, ngay cả cách ăn nói cũng phải hơn người một bậc thì mới có cơ hội được chú ý. +

Mọi người đều ngủ chung một phòng ký túc xá, nhưng có người một bước lên mây, đổi vận đổi đời. Có người lại ế khách, ngày ngày đều bỏ tiền túi ra làm không công. Trong lòng tất nhiên không cam tâm, nhưng ngoài miệng thì vẫn phải vờ tỏ ra lịch sự. +

“Tìm được nhà chưa?” +

Ian đọc tên của một khu chung cư, đó là một tòa cao ốc khá đắt đỏ, mấy người bên dưới lại bắt đầu la hét om sòm. +

“Ôi sướng thế không biết.” +

“Anh em rồi cũng sẽ đợi được người hữu duyên của mình thôi.” +

Ian liếc nhìn người đã nằm sẵn trong chăn, lập tức chuyển mũi dùi: “Chẳng bù cho một số người ngày nào cũng phải đi giật khách, ngay cả khách có ‘của quý’ cũng không tha, rốt cuộc thì vẫn ở lại cái nơi này.” +

“Đời này giống như chưa từng thấy tiền vậy.” +

“Không biết nợ bao nhiêu mà như thế.” +

“Cho tao ba chục triệu tao cũng không bao giờ ngủ với đàn ông.” +

“Thật sự cho mày ba chục triệu thì chưa biết được đâu.” +

Nguỵ Xuyên là người ngủ nông, nhưng những lời châm chọc bên dưới đối với anh cũng chỉ như gió thoảng bên tai. +

Những người trong ký túc xá này đa phần ngoại hình chỉ ở mức trung bình, xuất thân cũng không có lợi thế. Họ không thích Nguỵ Xuyên vì một là vẻ ngoài anh ưa nhìn, hai là vì anh luôn công khai cướp khách một cách trắng trợn. +

Cái nghề này nói trắng ra là bán rượu, quan hệ với khách là do tự mình duy trì. Nếu chỉ âm thầm giật khách sau lưng thì không nói, đằng này lần nào Nguỵ Xuyên cũng công khai giật khách không kiêng nể ai, đương nhiên sẽ bị cô lập. +

Trước đây, Nguỵ Xuyên từng lén giật một vị khách sộp là phú bà sở hữu cả chuỗi thẩm mỹ viện. Kết quả là chuyện này bị nam người mẫu trẻ tuổi được bà ta bao nuôi nhiều năm phát hiện. Cậu người mẫu kia cũng xuất thân từ Kim Hải, sau khi ra ngoài liền xây dựng hình tượng đàng hoàng tử tế, vừa làm người mẫu vừa làm một influencer nhỏ trên mạng. Biết chuyện này sẽ không tra ra được mình, cậu ta trực tiếp trở mặt, nặc danh gửi toàn bộ thông tin cá nhân của Nguỵ Xuyên cho chồng của phú bà. +

Hai vợ chồng tuy ngày thường mạnh ai nấy chơi nhưng chuyện bị phanh phui ra thì cũng phải giải quyết. Sự đố kỵ của đàn ông đối với đồng giới là mạnh mẽ nhất, cũng căm phẫn nhất. +

Trong môi trường kiếm sống dựa vào ngoại hình và tài ăn nói thế này, quản lý đã quá quen với những cuộc tranh giành lợi ích giữa nhân viên với nhau nên ban đầu chỉ mắt nhắm mắt mở coi như không thấy. Nhưng vì bị ràng buộc bởi đủ loại quan hệ và lợi ích phía sau, từ đó quản lý không còn đưa danh thiếp của Nguỵ Xuyên cho những khách hàng lớn nữa. +

Nguỵ Xuyên trong lòng hiểu rất rõ mấy chuyện khốn kiếp này. Không phải anh chưa từng nghĩ đến chuyện nhảy việc, chỉ là danh tiếng của Kim Hải quá lớn, cơ hội gặp được khách sộp cũng cao hơn những nơi khác. +

Thế là anh chuyển mục tiêu sang một số khách nam mà gần như chẳng nam tiếp thị nào trong quán muốn phục vụ. Nhờ vậy mới quen được Tiểu Dương, người chỉ trong vòng một tháng đã nạp thẻ 10 vạn tệ. +

Phục vụ đàn ông thật sự rất ghê tởm. +

Lại còn là phục vụ một lũ đàn ông trang điểm đậm suốt ngày gọi nhau chị chị em em, lại càng không cần phải nói là ghê tởm đến mức nào. +

Thế nhưng cái lũ người này lại cực kỳ thích trai thẳng, còn chỉ đích danh yêu cầu phải là trai thẳng phục vụ mới chịu. +

Thị trường bỏ trống thì có thể kiếm tiền. Chỉ cần kiếm được tiền thì nhắm mắt lại cũng chỉ khác nhau ở chỗ hai lạng thịt mọc ở đâu thôi. +

Sự mỉa mai châm chọc ở bên dưới không kéo dài được bao lâu thì lại quay về chủ đề Ian tiếp tục khoe khoang khoác lác. +

Điện thoại dưới gối lại rung lên một cái, tầm giờ này thì đại khái cũng biết là ai. Nguỵ Xuyên trở mình trên giường, đạo đức nghề nghiệp buộc anh phải mở điện thoại lên xem, quả nhiên là tin nhắn của Tiểu Dương. +

[Đến bệnh viện chưa anh?] +

[Đến rồi cục cưng, em vẫn chưa ngủ à?] +

[Anh đi rồi em không ngủ được, nhớ anh quá.] +

Nguỵ Xuyên trợn trắng mắt. Câu “Nhớ cái đéo gì mà không đến đặt bàn gọi rượu đi” đã lên đến cổ họng nhưng cuối cùng vẫn nhịn không nói ra. +

Anh nhìn chằm chằm vào khung chat suốt ba giây rồi bực bội mở vòng bạn bè. Chỉ đến khi lướt xem một đống ảnh gái xinh, xác nhận cảm giác buồn nôn đã biến mất thì mới bình tĩnh lại để trả lời tin nhắn, cố gắng hết sức tưởng tượng đối phương là phụ nữ. +

[Anh cũng vậy, nhưng sắp đi ngủ rồi, trong mơ chúng ta sẽ gặp nhau.] +

Bên kia vừa gửi lại một sticker thỏ con gật đầu đáng yêu thì giây tiếp theo lại có một tin nhắn mới hiện lên, người nhắn là Quý Nguyệt. +

[Ngủ chưa?] +

[Mày nghĩ sao?] +

[Chưa ngủ thì ra ăn hủ tiếu xào đi.] +

[Xong việc rồi?] +

[Ừm, đổi DJ rồi.] +

Nguỵ Xuyên nhìn chằm chằm vào trần nhà sáng bừng. Dưới giường vẫn là tiếng cười đùa ồn ào hoàn toàn không để người khác nghỉ ngơi, chẳng có chút bầu không khí nào thích hợp để ngủ. Anh chống người ngồi dậy rồi mặc lại quần áo, từ trong đống thuốc luôn đặt sẵn ở đầu giường lấy ra một viên bổ gan nuốt xuống. +

Lúc xuống giường, ra ngoài đóng cửa còn nghe thấy ai đó nói: “Nó lại đi tiếp mấy bà chị già rồi.” +

Đường phố lúc rạng sáng gần như chẳng có mấy người qua lại. Thỉnh thoảng mới thấy vài người bước ra từ các club và hộp đêm, giọng nói nồng nặc men rượu say khướt. +

Thành phố B khác với quê của anh, ở đây hầu như không có hàng quán vỉa hè hay những gánh hàng rong. Việc quản lý quá nghiêm ngặt khiến cả thành phố trông gọn gàng và tinh tươm hơn nhưng cũng vì thế mà thiếu đi phần nào hơi thở đời thường. Chỉ đến rạng sáng, những người bán hàng rong mới dám lặng lẽ đẩy xe ra kiếm sống. +

Từ xa, Nguỵ Xuyên đã nhìn thấy một người phụ nữ mặc váy hai dây màu đen, gương mặt được trang điểm tinh xảo. Có lẽ vì không còn ở trong hộp đêm nữa nên cô ngồi khá thoải mái, vừa hút thuốc vừa ăn hủ tiếu xào. +

“Gọi sẵn cho tao rồi à?” Nguỵ Xuyên kéo chiếc ghế nhựa nhỏ ra rồi ngồi xuống: “Cho tao một điếu.” +

Quý Nguyệt đưa cho anh một điếu: “Biết ngay là mày chưa ngủ mà.” +

“Ai mà ngủ cho nổi.” +

“Dọn ra ngoài đi, Xuyên tử.” +

Nguỵ Xuyên không nói gì, chỉ mở điện thoại lên. Cách đây không lâu, có một số lạ bỗng dưng gửi tới một đống ảnh chụp kèm theo những lời chửi rủa. +

Quý Nguyệt dùng bộ nail nối dài bấm mở ảnh ra. Trước cửa một căn nhà cho thuê cũ kỹ mọc đầy rêu xanh, có người đã dùng sơn đỏ viết kín những câu nguyền rủa và nhục mạ. Trên cửa thậm chí còn bị dán băng niêm phong màu vàng, bịt kín lối vào trông rất rợn người. +

“Chẳng phải đã cấm đòi nợ bằng bạo lực rồi à?” Quý Nguyệt hít sâu một hơi. +

“Chịu thôi, toàn là vay qua app đen, chỗ đó lại không có camera.” +

“Sao tự dưng lại không trả nổi nữa, trước đây chẳng phải vẫn để dành được chút tiền à?” +

“Dạo trước nó đi công tác, không có khách lớn. Không sao, sắp trả được rồi.” +

“Thiếu tiền thì phải nói với tao chứ. Giờ tao cũng có chút tiền tiết kiệm mà.” +

Quý Nguyệt hiểu rất rõ hoàn cảnh của Nguỵ Xuyên. Cô hé môi định nói gì đó, cuối cùng chỉ thở dài. Cô luôn cảm thấy bản thân cần có một nửa trách nhiệm cho tình hình hiện tại của anh, dù thật ra chuyện đó chẳng liên quan gì đến cô. +

Người bạn thân nhất thời cấp ba của Nguỵ Xuyên là Từ Tiềm, cũng chính là người yêu cũ mà Quý Nguyệt gặp được sau này khi làm DJ ở các hộp đêm tại thành phố B. Ba người họ đều lớn lên trong những gia đình tồi tệ như nhau, rồi cứ thế trở thành những người bạn thân nhất của nhau. +

Chỉ là trước khi Từ Tiềm đánh bạc nợ nần chồng chất rồi bỏ trốn sang Đông Nam Á, hắn đã dùng hình thức ‘khoản vay AB’ để lột sạch tất cả những người bạn bè thân thiết xung quanh, trong đó Nguỵ Xuyên là bị lột tàn nhẫn nhất. +

Rõ ràng bao năm qua, cả ba đã vất vả dành dùm để hẹn nhau sau này sẽ quay về thành phố C mở một quán bar nhỏ. Vậy mà tất cả đã tan thành mây khói chỉ sau một đêm. +

Về phần Quý Nguyệt, đúng lúc ấy cô phải về quê giải quyết vụ kiện liên quan đến bạo lực gia đình nên vô tình thoát được kiếp nạn bị bạn trai cũ lừa tiền. +

“Nhưng mày cứ ở mãi cái chỗ đấy thì kiểu gì cũng suy nhược thần kinh, có ngủ nổi đâu. Hay là qua nhà tao ở tạm đi, hơi nhỏ nhưng vẫn chen chúc được.” +

“Thôi đi. Mày còn phải nuôi mẹ với em gái.” +

“Nghỉ ngơi đàng hoàng vẫn hơn là đợi ngày đột quỵ.” Quý Nguyệt nhìn anh: “Xuyên tử, chuyện tiền bạc chúng ta cùng nhau nghĩ cách.” +

“Tao bảo rồi, mày không cần lo.” Nguỵ Xuyên ngừng một chút: “Tao hình như cũng tìm được đường lui rồi.” +

“Đường lui?” +

“Uống gì đi đã.” Nguỵ Xuyên đứng dậy, đi đến chỗ bà chủ gọi một chai bia. +

Quý Nguyệt liếc nhìn chai bia trong tay anh: “Cái người tên Tiểu Dương gì đó là đường lui của mày à?” +

Nguỵ Xuyên cười lạnh một tiếng. +

Trước khi tìm được mỏ vàng mới thì dỗ dành đám femboy đó một chút cũng được, chứ kéo dài thêm nữa thì thà để bọn cho vay nặng lãi giết chết anh còn hơn. +

“Nếu không thì là cái gì?” Quý Nguyệt ngẩng đầu nhìn anh. +

Nguỵ Xuyên dáng người cao lớn, vai rộng eo thon. Khi cúi người khui rượu, bóng dáng anh che khuất gần một phần ba ánh sáng trên mặt bàn. Anh sở hữu vẻ ngoài có phần lạnh lùng bạc tình, tóc vàng tẩy hầu hết mọi lúc đều dùng gel vuốt ngược tạo cảm giác ướt át. +

Các đường nét trên gương mặt anh sắc sảo và góc cạnh, sống mũi cao, cánh mũi xỏ một chiếc khuyên bạc. Đôi lông mày thấp, hơi đè lên mắt khiến anh trông khó gần hơn người bình thường. Thế nhưng hàng mi nơi đuôi mắt lại dài một cách hiếm thấy, vô tình làm dịu đi vài phần sắc lạnh khiến tổng thể không đến mức quá đáng sợ. +

“Mày còn nhớ tao có một đứa em trai không?” Nguỵ Xuyên dùng bật lửa cạy mở nắp chai, nhìn vào mắt Quý Nguyệt: “Nó đang học đại học ở thành phố B.” +

Chú thích: +

(*) AB贷 (Khoản vay AB) là một hình thức lừa đảo vay tiền. A là người cần vay tiền nhưng không đủ điều kiện vay, B là người có hồ sơ tốt hơn, A lừa B đứng tên, bảo lãnh, xác thực khuôn mặt, ký giấy tờ…Tiền vay được giải ngân cho A sử dụng. Cuối cùng khoản nợ lại đổ lên đầu B. +