Chương 10. Nhật thực [2]

Đúng như dự đoán, chỉ mười ngày sau, một dị tượng kinh hoàng ập đến. Giữa ban ngày, bầu trời Đại Việt dần tối sầm lại. Mặt trời bị một bóng đen nuốt chửng, chỉ còn lại một vòng sáng mảnh khảnh, rợn người. +

Hải Ly đang đứng giữa chợ, tay ôm chặt bịch tiền, nghển cổ sững sờ nhìn lên. Tim cậu đập liên hồi. Nhật thực? Đúng rồi, theo vật lí thì đây là hiện tượng thiên văn, nhưng ở thời này … Cánh cửa thời gian kia sẽ xuất hiện chứ? Cậu run rẩy, trong đầu Hải Ly lóe lên một tia hi vọng điên cuồng: Phải chăng dị tượng này là tín hiệu mình có thể trở về thế kỷ 21? Liệu mình có thể được hút trở về không? +

Cậu không biết rằng, cách đó không xa, tại kinh thành, sự tĩnh lặng đáng sợ của nhật thực là phát súng lệnh cho một cuộc lật đổ. +

Những tên quan lại ngày thường yên lặng như rùa rụt cổ, nay lại nhanh chóng chớp lấy thời cơ, cưỡng từ đoạt lí, bắt đầu gào thét giữa sân chầu như những con gà la hét: “Dị tượng xuất hiện! Thái tử ngôn bất chính, danh bất thuận, hành xử ẻo lả, thiếu đức độ, trái đạo quân vương nên trời đất mới nổi giận! Xin Bệ hạ minh xét!” +

Tin đồn về vị “Thái tử ẻo lả” bắt nguồn từ sự dịu dàng khác lạ của Thái tử vốn do Công chúa Thanh Hà trong lốt nam nhi, giờ đây được thổi phồng thành tội ác tày trời. Quan lại vốn đã bị mua chuộc bởi Mai phi cũng chẳng vừa, chúng rỉ tai nhau rằng Thái tử “sơ xuất” để mất vương khí vào dịp săn thú mùa xuân, sẽ khiến dân chúng lầm than, mùa màng thất bát. +

“Xin Bệ hạ hạ chỉ phế truất Thái tử để ổn định lòng dân! Phế Thái tử! Lập người có đức!” – có tiếng hô vang dội bỗng trỗi dậy. +

Hùa theo đó, các quan viên phe Mai phi đồng loạt quỳ xuống: “Phế Thái tử! Lập người có đức!”  +

… +

Ngoài kinh thành, Hải Ly vẫn đang lẩn quẩn quanh gốc cây cổ thụ lần đầu rơi xuống, chờ đợi “phép màu” xuất hiện từ bầu trời đen kịt. Nhưng khi nhật thực qua đi, bầu trời bừng sáng trở lại, cậu chỉ thấy mình vẫn đứng trên mặt đất cứng ngắc của thế kỷ 13.  +

Sự thất vọng khiến Hải Ly khuỵu xuống, cảm giác hụt hẫng như rơi xuống vực thẳm. Phép màu đã không xảy ra, cậu vẫn mắc kẹt ở đây. Nhưng trong khi Hải Ly còn đang lạc lối trong nỗi buồn của riêng mình, thì tại điện chầu, cơn bão chính trị đã lên đến đỉnh điểm.  +

Giữa lúc đám quan lại gào thét đòi phế truất, vị “Thái tử” ấy vẫn thẳng lưng giữa đại điện, ánh mắt sắc lạnh nhìn đám người bên dưới. Trần Hạc, người luôn hậu thuẫn cho thái tử, không hề run sợ. Hắn bước lên phía trước, chắn giữa Thái tử và đám đông hung hãn: “Các ngươi nói đó là thiên ý? Chẳng lẽ ngôi báu chỉ dựa vào vài lời đồn đại vô căn cứ hay hiện tượng trời đất để phán xét người kế vị? Thật nực cười!”. +

Vua Thánh Tông, người vẫn luôn lặng lẽ quan sát trò khôi hài, bỗng đập mạnh tay xuống ngai vàng. Tiếng của ngài như sấm rền: “Hoang đường! Nhật thực là hiện tượng thiên văn đã được ghi chép trong sử sách, tổ tiên ta chưa từng có tiền lệ lấy đó làm cớ để phế truất người kế vị! Kẻ nào còn dám nhắc đến việc phế Thái tử vì dị tượng, chính là đang mưu đồ tạo phản!”. +

“Xin Bệ hạ bớt giận!”. Đám quan lại run rẩy quỳ xuống, nhưng phe Mai phi không dễ dàng bỏ cuộc. Một tên quan lại phe Mai phi bước ra, cung kính dâng lên một sớ tấu: “Muôn tâu Bệ hạ, nếu Thái tử không có lỗi, vậy thì vị quan Hình bộ đây – kẻ luôn bao che cho ngài, chính là kẻ tội đồ. Hắn đã lạm quyền, xử án oan, bao che cho kẻ biến thái phạm tội ở khu chợ phía Tây, gây bất bình trong dân chúng. Nhân chứng vật chứng đều đã ở đây, xin Bệ hạ minh xét!”. +