Chương 11: Lặng lẽ thay đổi

Chương 11: Lặng lẽ thay đổi +

“Chị ơi cẩn thận.” +

Ninh phi thất thần va vào bình rượu, khiến rượu chảy lênh láng xuống đất. Thái tử đã rời khỏi chỗ ngồi từ lâu, chỉ còn lại bóng lưng. Không ít người trong bữa tiệc nhìn về phía này, Ninh phi thấy Thái hậu ngồi trên cao ném tới ánh mắt cảnh cáo, lại thấy Thái tử đi đến trước mặt Hoàng hậu dâng trà. Trong lúc hoảng loạn, ngón tay nàng ta lạnh toát. +

Thái tử không tâm trí đâu để ý đến Ninh phi phía sau, vừa tiến lại gần Hoàng hậu đã nhận ra ánh mắt trách cứ của mẫu hậu, không nhịn được hạ thấp giọng: “Mẫu hậu.” +

Những ngón tay thon dài của Từ hoàng hậu dừng trên chén trà, thấy dáng vẻ muốn nói lại thôi của Thái tử, nàng đặt chén trà xuống, “Chuyện quà mừng, con không nên tự ý quyết định.” +

Thấy sắc mặt hắn ta khó coi, nhưng lại chẳng có nửa phần ý hối lỗi, Từ hoàng hậu khẽ thở dài lắc đầu. Thấy ánh mắt Thái tử liên tục nhìn về phía bàn tiệc, Lục hoàng tử đang ngồi ở đằng xa thu hút mọi sự chú ý, hào quang đã hoàn toàn lấn át Thái tử. Sự tán thưởng ban đầu của nàng dành cho Ưng Phù Thăng dần nhạt đi, nhìn thấy đứa con ruột đang luống cuống trước mắt, nàng khẽ nói: “Mẫu hậu đã nói với con rồi, không ai có thể trở thành vật cản của con cả.” +

Thái tử sững sờ, “Mẫu hậu……” +

Chuyện đã đến nước này, Từ hoàng hậu đặt tay lên mu bàn tay hắn ta, nhắc nhở: “Nếu ông ngoại con có nói gì, cũng không cần quá để tâm.” +

Nghe đến ông ngoại, sắc mặt Thái tử hơi căng thẳng, nhìn theo tầm mắt của Từ hoàng hậu. +

Một ông lão cao tuổi ngồi ở hàng ghế quan văn đang khuấy chén rượu trước mặt, từ xa liếc nhìn về phía hắn ta một cái. +

Thái tử hiểu rõ chuyện tối nay, có lẽ ông ngoại đã hơi bất mãn với hắn ta. Dù mẫu hậu không nói ra, nhưng khó tránh khỏi cũng hơi thất vọng về hắn ta. +

Hắn ta không nhịn được siết chặt ống tay áo, trong đầu liên tục hiện lên cảnh tượng mọi người kinh ngạc tán thưởng khi Ưng Phù Thăng dâng tranh. +

Tiếng nhạc ở Đình Vọng Nguyệt lảng vảng bên tai, Ưng Phù Thăng lặng lẽ dời mắt, không nhìn Từ hoàng hậu nữa. +

Không cần suy đoán, khi nhìn thấy tượng ngọc thú, y đã biết Thái tử tự ý thay đổi quà mừng. +

Trong yến tiệc mừng thọ kiếp trước, Thái tử đã vô cùng nổi bật, nguyên nhân chính là nhờ hai món quà mừng. +

Nếu không thay đổi, cuối cùng bức tranh vạn ngựa phi sẽ trở thành công cụ để nhà họ Từ thúc đẩy, ca ngợi Võ Đế và các tướng lĩnh. Vị thiếu niên trữ quân sẽ dùng bức tranh này để chúc mừng Võ Đế và các tướng lĩnh trước mặt chúng thần thiên hạ. Nếu y nhớ không lầm, trong số quà mừng Từ hoàng hậu chuẩn bị cho Thái tử còn có một tác phẩm thư họa khác, kết hợp hoàn hảo với tranh vạn ngựa phi, khiến Thái tử để lại ấn tượng sâu sắc trong mắt đám võ tướng. +

Nàng vốn là như vậy, mọi việc đều chuẩn bị chu toàn cho Thái tử, không một kẽ hở. +

Rõ ràng Thái tử không cần phải mưu tính, vậy mà lại có thể đánh một ván cờ hay thành ra nát bét như thế này. +

Ưng Phù Thăng bỗng cảm thấy cảnh tượng ấm áp kia hơi chói mắt. +

“Điện hạ, lò sưởi tay đã lạnh rồi ạ?” Tụng An hầu hạ bên cạnh hỏi. +

Ưng Phù Thăng sực tỉnh, mới chợt nhận ra lò sưởi ấm mà Từ hoàng hậu ban tặng trong tay đã nguội lạnh. Y vẫn cầm nó, xoa nhẹ những hoa văn trên bề mặt lò sưởi, nhưng không nói gì, chỉ thu bàn tay hơi lạnh vào trong tay áo. Khi siết chặt, nỗi đau tỉnh táo nơi đầu ngón tay kéo suy nghĩ của y trở lại. +

Trong đình múa hát, tại cung yến các quan văn võ tướng nâng chén rượu, có một góc bàn tiệc đặc biệt yên tĩnh. +

Các quan văn xung quanh không ai lại gần, các võ tướng thì vui vẻ tự tại. +

“Không ngờ kẻ họ Ninh này cũng là một kẻ nhẫn nhịn không bộc lộ ra ngoài.” Sự vẻ vang của Ninh thị lang lọt vào mắt nhiều người, một võ tướng lên tiếng: “Nhà họ Từ còn chưa lộ diện, nhà họ Ninh bọn họ đã nhảy ra rồi.” +

“Cung yến là như vậy, ông quản bọn họ làm gì. Miếu tướng sĩ là chuyện tốt, còn những chuyện khác, chẳng thà phát thêm cho chúng ta ít quân lương còn thực tế hơn.” +

“Im miệng.” Một giọng nói khẽ quát vang lên. +

Các võ tướng thu hồi ánh mắt dò xét, lần lượt nhìn về phía Thích tướng quân đứng đầu. Thích tướng quân bất động như núi, nghe thuộc hạ trò chuyện cũng không hề dao động. Bệ hạ quyết định thế nào, không phải là chuyện bọn họ có thể suy đoán. +

Tại chỗ ngồi của nhà họ Thích, Thích Thận vừa lên tiếng, không một võ tướng nào dám làm trái. +

Bên cạnh vị tướng quân, thiếu niên từ lúc vào tiệc đến giờ hiếm khi mở miệng khẽ nheo mắt, nhìn về phía đình đài rực rỡ kia. +

“Nhà họ Ninh đúng là kỳ lạ.” Hắn lên tiếng. +

Thiếu niên chừng mười bốn tuổi, hắn không hòa hợp với vẻ xa hoa xung quanh, lưng thẳng như tùng. Hắn ngồi ở ghế bên cạnh Thích tướng quân, cùng với đám quan võ nhà họ Thích, dường như tách biệt với xung quanh bởi một đường biên giới. Các quan võ có mặt không ai dám khinh thường hắn, ánh mắt hắn khác với người khác, không quá chú ý đến Ninh thị lang, mà lại rơi trên người vị hoàng tử kia. Sâu trong ánh mắt hắn lộ ra vài phần dò xét, giống như đang quan sát điều gì đó. +

“Hàn Chu.” Thích Thận nói. +

Thiếu niên lại nói: “Phụ thân, y là một người thông minh.” +

Thích Thận nói: “Thiên gia không nuôi kẻ yếu.” +

Thiếu niên ngồi ngay ngắn, ánh mắt chuyển hướng lướt qua Từ hoàng hậu và Thái tử đang điềm tĩnh trên cao, lập tức thấy rõ sự đối lập giữa nhà họ Ninh và nhà họ Thích. Thế nhưng dù vậy, hắn vẫn nghi ngờ nhìn Ninh quý phi đang đứng ngồi không yên, cảm thấy hơi quái dị. +

Người nhà họ Ninh nhẫn nhịn nhiều năm mới bộc lộ ra, nói như vậy không bằng nói người đằng xa kia hơi khác biệt. Rõ ràng quà mừng đã nhận được sự tán thưởng của cả sảnh, Hoàng thượng đích thân chỉ định, ban thưởng đều đã xuống. Nhưng dưới gương mặt thẹn thùng yên tĩnh kia lại không hề thấy chút vui mừng nào, yên tĩnh như một đầm nước đọng. +

Dường như những lời tán thưởng này, đều không lấp đầy được dã tâm trong đáy mắt kia. +

Có lẽ là cảm nhận được một ánh nhìn như có như không, Ưng Phù Thăng đột nhiên dừng động tác. +

Khi ngẩng đầu lên lần nữa, ánh mắt y rơi vào đằng xa. Chỗ ngồi nhà họ Thích vẫn yên tĩnh như cũ, y quét qua chỗ ngồi, ánh mắt giao nhau với một người. +

Ánh mắt không chút kiêng dè của thiếu niên sắc bén như lưỡi kiếm, gương mặt trẻ tuổi đã không còn chút vẻ non nớt nào. Dường như sát khí ồn ào trước mắt chồng chéo với đôi mắt nào đó ở hậu thế, khiến Ưng Phù Thăng chợt nhớ đến mắt của chim ưng. +

Khoảng ba hơi thở, thiếu niên thu lại ánh mắt, khí lạnh quanh người tan đi, ánh mắt nóng bỏng biến mất sạch sẽ như thể chưa từng xuất hiện. +

“Hắn chú ý tới ta rồi.” Ưng Phù Thăng nói. +

Tụng An không hiểu sao lại hơi căng thẳng, nhìn theo, phát hiện bóng dáng uy nghiêm vạm vỡ đằng xa: “Người đang nói đến tướng quân trấn Bắc ạ?” +

Ưng Phù Thăng không trả lời, chỉ phủi đi chút bụi bặm trên cung phục, khi rũ mắt xuống, biểu cảm trở nên khó đoán. +

Khi hoàn hồn, suy nghĩ của y rút ra khỏi ký ức xa xăm, vẻ mặt đã khôi phục như thường. +

“Không có gì.” +

– +

Đêm khuya, cung yến tan, các tần phi trở về cung. +

Ninh phi nhịn suốt dọc đường mà suýt chút nữa không nhịn được, sai người đi tìm Ưng Phù Thăng ngay. Từ lúc cung yến bắt đầu đến khi kết thúc, quá nhiều đôi mắt nhìn chằm chằm, sơ sẩy một chút là bị Thái hậu cảnh cáo, nàng ta không dám hành động thiếu suy nghĩ. Nhưng kết thúc thì khác, tối nay xảy ra quá nhiều chuyện, nàng ta phải biết rốt cuộc là ai đã hiến kế cho thằng con hoang Ưng Phù Thăng đó gửi quà mừng. +

“Ngươi nói không tìm thấy người?!” Ninh phi nghe Bích Châu bẩm báo, suýt chút nữa không kìm được giọng. +

Bích Châu vừa tan tiệc đã đi tìm người, nhưng Lục điện hạ đã không còn ở chỗ cũ, “Chắc là đi đâu rồi, nô tỳ đi tìm lại!” +

Cung yến tan, người qua kẻ lại. +

Ưng Phù Thăng cố ý đi đường vòng. +

Gió đêm lạnh lẽo, cung yến còn chưa kết thúc, Ninh phi đã không thể chờ đợi được muốn sai người đến đưa y về. Nhưng cũng đúng là như vậy, với tính cách của Ninh phi, có thể nhịn đến khi cung yến kết thúc đã là giới hạn. Lần này Thái tử không nổi bật, là mẹ đẻ của hắn ta, tất nhiên Ninh phi đã cuống lên. +

Nơi xa hơn, nghi trượng của Từ hoàng hậu đã đi xa. +

Ưng Phù Thăng đang nhìn, một bóng dáng khác xuất hiện trước mặt y. +

Vu cô cô bên cạnh Thái hậu đợi ngoài Đình Vọng Nguyệt, bên cạnh có hai người hầu trong cung theo, khi thấy Ưng Phù Thăng thì tiến lại gần một chút, sau đó nói: “Lúc Thái hậu ở trong đình đã chú ý tới, sắc mặt người trông không được tốt lắm.” +

Ưng Phù Thăng chú ý tới ánh mắt lo lắng của Tụng An, mới giật mình nhận ra cơ thể đã vã mồ hôi lạnh. Cảm giác nóng lạnh từ sâu trong cơ thể trào ra, dù thời gian này y đã dưỡng kỹ, bị gió ở Đình Vọng Nguyệt thổi nửa đêm, cung yến vừa kết thúc cơ thể suy yếu nhiều năm đã quay trở lại. +

“Thái y đã đợi ở Cung Từ Ninh rồi.” Vu cô cô nói. +

Khi Ưng Phù Thăng đến Cung Từ Ninh, thái y ngự dụng của Thái hậu đã đợi sẵn. +

Ưng Phù Thăng định hành lễ, Thái hậu hỏi: “Lúc phát sốt sao không nói với người hầu trong cung?” +

Ưng Phù Thăng sững sờ, dường như không ngờ Thái hậu sẽ hỏi vấn đề này, nhất thời chưa kịp phản ứng. +

Thái hậu khẽ nhìn y, phẩy tay bảo thái y lại gần. +

Trong suốt buổi cung yến đều là diễn kịch, y biết phải bày ra dáng vẻ thế nào mới khiến kẻ có tâm buông lỏng cảnh giác. Đeo một chiếc mặt nạ giả quá lâu, đến khi Ưng Phù Thăng hoàn hồn lại, thái y đã bắt mạch cho y rồi. +

Bên trong chính điện của Cung Từ Ninh đàn hương quanh quẩn, khi thái y bắt mạch, Thái hậu đứng ngay bên cạnh. Vừa rời khỏi cung yến, uy nghi quanh thân Thái hậu vẫn chưa tan, khuôn mặt vốn ít biểu cảm nay thêm vài phần trầm tĩnh. Chỉ khi thái y nói chuyện với Vu cô cô, bà mới nghiêng tai lắng nghe vài câu, động tác vê chuỗi Phật châu lúc dừng lúc chậm. +

“Gió đêm khá lớn, cũng không biết mặc thêm áo.” Thái hậu khẽ nâng mí mắt. +

Ưng Phù Thăng hơi khựng lại, trực tiếp nhận lỗi: “Cháu sẽ chú ý vào lần sau.” +

Thái hậu không nói thêm gì nữa. +

Ưng Phù Thăng nhìn bà ngồi bên cạnh, trên khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng đã có vài phần già nua. Ngay cả lúc này thái y nói chuyện, bà cũng chỉ thản nhiên nghe vài câu, dường như lời trách mắng nhẹ nhàng lúc nãy chỉ là ảo giác. +

“Điện hạ cơ thể suy nhược, gió lạnh nhỏ cũng là mầm họa.” Thời gian qua không ít lần thái y bắt mạch cho Ưng Phù Thăng, đã sớm liệu trước được tình trạng cơ thể gần như cạn kiệt của y, “Việc này cần phải điều dưỡng kỹ lưỡng.” +

“Kê cho nó mấy đơn thuốc dưỡng sinh.” Lúc này Thái hậu mới gật đầu ra hiệu, nói với Vu cô cô: “Bên thiên điện đốt thêm vài lò sưởi, đừng để bị lạnh. Thời gian không còn sớm nữa, đưa Lục điện hạ đi nghỉ ngơi đi.” +

Ưng Phù Thăng còn chưa kịp mở lời, Thái hậu đã sắp xếp chu toàn. Xưa nay bà làm việc quyết đoán, dặn dò xong việc lập tức giơ tay ra hiệu, Vu cô cô bên cạnh tiến lại gần đỡ lấy tay bà, chuẩn bị đi nghỉ ngơi. +

“Điện hạ.” Người hầu trong cung nhắc nhở. +

Lúc này Ưng Phù Thăng mới hành lễ, sau đó đi theo người hầu trong cung rời đi. +

Thấy Ưng Phù Thăng đã đi xa, Vu cô cô mới giúp Thái hậu đóng cửa sổ, khẽ nói: “Phía Ninh phi có phái người đến hỏi, đã từ chối theo dặn dò của người rồi, có cần giải thích với Ninh phi nương nương không ạ?” +

Thái hậu nhắm mắt nghỉ ngơi, bàn tay đang vê chuỗi Phật châu chậm rãi dừng lại, “Ngươi còn có thể nhận ra sắc mặt nó kém đi, Ninh phi lại chẳng hề nhận ra. Một hoàng tử tốt như vậy, bị nàng ta nuôi thành cái dạng gì rồi?” +

Vu cô cô nghe vậy hơi khựng lại, theo hầu Thái hậu nhiều năm, nàng hiểu ý tứ trong lời này của bà. Thái hậu ưa tĩnh lặng, xưa nay thái độ đối với các hoàng tử hoàng nữ trong hậu cung luôn đồng nhất, không thiên vị. Việc Lục hoàng tử ở lại Cung Từ Ninh nhìn qua thì là phá lệ, nhưng thực chất nếu đổi thành hoàng tử khác, Thái hậu cũng sẽ giữ lại để tĩnh dưỡng. +

Mà thời gian qua Lục hoàng tử thỉnh an sáng tối, bề ngoài Thái hậu không để tâm nhưng thực chất đều nhìn thấu trong lòng, đặc biệt là quà mừng Lục hoàng tử chuẩn bị. Cung Từ Ninh đâu đâu cũng là tai mắt của Thái hậu, có thành tâm hay không, bà là người rõ nhất. +

Ninh phi không nuôi dạy tốt hoàng tử, điểm này đã trở thành định kiến trong lòng Thái hậu. +

Vu cô cô nói: “Nô tỳ đã rõ.” +

– +

Đêm ở Cung Từ Ninh cực kỳ yên tĩnh, Ưng Phù Thăng trở về thiên điện cảm nhận được hơi ấm bên trong điện. +

Thái hậu dặn dò, người hầu trong cung đã sắp xếp xong xuôi. +

Tụng An đi cùng điện hạ ở Cung Từ Ninh thời gian qua, không chỉ Thái hậu, mà cậu cũng cảm nhận được sự chu đáo của những người hầu trong cung, hoàn toàn khác hẳn với lúc ở Cung Vị Ương. Cậu đang định nói chuyện với điện hạ, vừa ngẩng đầu lên thì phát hiện dường như điện hạ đang thất thần, nhìn chằm chằm vào lò than một lúc. +

“Vu cô cô nói, mang hết số than bạc vụn này qua đây.” Người hầu trong cung nói. +

Ưng Phù Thăng nghiêng đầu, trên án thư phía xa bày mấy nghiên mực, đều là Thái hậu mới gửi tới. Những nghiên mực quý giá cứ thế để mở, Ưng Phù Thăng cúi đầu, ngón tay chạm vào giường nệm ấm áp. Nhìn qua là biết đã được sưởi ấm bằng lò sưởi, hơi nóng vương vấn không tan. +

“Điện hạ, Thái hậu nương nương rất tốt với người.” Tụng An nói. +

Rất tốt ư…… Ưng Phù Thăng không hiểu lắm. +

Người hầu trong cung bận rộn làm việc theo dặn dò của Thái hậu, nhưng với tính cách của bà sẽ không thiên vị bất kỳ hoàng tử nào. Vậy mà mọi thứ trong điện đêm nay đủ để thấy sự ban thưởng của Thái hậu dành cho y, bà hoàn toàn có thể để thái y đến Cung Vị Ương chứ không phải giữ y lại. +

Là bà đã phát hiện ra điều gì ư? +

Tại cung yến, y phô trương như vậy, có rất nhiều người chú ý đến y. +

Quả thực hành động tại yến tiệc mừng thọ là mạo hiểm, nhưng y không còn cơ hội nào khác, chỉ có cách này mới khiến nhà họ Ninh và một hoàng tử bên lề là y có thể xuất hiện trước mặt những người nơi cao. Nếu để y quay lại Cung Vị Ương, chuyện ở Đình Vọng Nguyệt bị Ninh phi ghi hận, với sự tàn độc của nàng ta, khó mà nói liệu y có thể tìm lại cơ hội lần nữa hay không. +

Tuổi còn nhỏ nên mọi bề đều bị hạn chế, mà người duy nhất có thể kiềm chế Ninh phi chỉ có Thái hậu. Ưng Phù Thăng từng mưu tính những cách khác, cũng từng nghĩ đến việc lợi dụng Thái hậu, y đã định sau yến tiệc mừng thọ sẽ mặt dày ở lại Cung Từ Ninh. Thể diện hay quy củ, những thứ này khi cần thì có thể giả vờ, khi không cần thì đương nhiên có thể vứt bỏ. Chỉ là y còn chưa kịp hành động, Thái hậu đã chủ động giữ y lại. +

Càng nghĩ, Ưng Phù Thăng càng cảm thấy đau đầu, sự bất thường của Thái hậu khiến y vô cùng khó hiểu. Kiếp trước bị người ta tính kế quá nhiều, giờ đây thấy người khác đối xử tốt một chút, y đều cảm thấy là có ý đồ riêng. +

Lần đầu tiên Ưng Phù Thăng đẩy cửa sổ ra. +

Ngoài cửa sổ, người hầu trong cung đã lui đi, chỉ để lại hai người canh đêm. +

Động tác của Ưng Phù Thăng khựng lại. +

“Điện hạ, bên ngoài gió lạnh.” Tụng An khó hiểu hỏi: “Sao vậy ạ?” +

Ưng Phù Thăng đóng cửa sổ lại, suy nghĩ trong đầu tan biến, “Không có gì.” +

Hơi ấm trong cung chậm rãi bao bọc lấy y, cái lạnh lẽo quấn quýt trong từng kẽ xương cũng tan đi đôi chút. +

Thái hậu không để lại bất kỳ tai mắt nào khác, còn sạch sẽ hơn cả Cung Vị Ương. +

Dường như mọi sự sắp đặt chỉ đơn thuần là…… muốn tốt cho y. +

【Tác giả có lời muốn nói】 +

Đến rồi đến rồi~ +