Chương 12

Hai Lượng Mua Phu Quân +

Chương 12 +

Hàng rào nhà họ Nguyễn không cao, La Dũng đương nhiên cũng nhìn thấy bóng người cao lớn trong sân. +

Hắn thoáng khựng bước, rồi nhanh chóng gượng cười, gật đầu chào Tần Vân Tiêu, vừa hướng về phía Nguyễn Tố đang bận rộn nói: “Tố ca nhi, mùng sáu này đường huynh của ta cưới vợ, tới lúc đó ngươi với Nguyễn thúc, Chu thẩm nhớ qua ăn mừng.” +

“La Dương ca cưới vợ à!” Nguyễn Tố cười híp mắt: “Được chứ, lát nữa ta sẽ nói lại với cha mẹ, mùng sáu nhất định qua. Cảm ơn La Dũng ca qua báo tin nha.” +

“Ờm ừ, có gì đâu.” +

La Dũng đáp một tiếng, nhìn Nguyễn Tố như muốn nói gì đó, nhưng thấy cậu cúi đầu chăm chú nhào bột, đành thất vọng thu ánh mắt lại. +

Cửa rào bị đẩy ra. +

Tần Vân Tiêu mặt không đổi sắc, đi ngang qua bên cạnh La Dũng, rõ ràng không có động tác gì dư thừa, vậy mà La Dũng lại thấy trong lòng nghẹn tới khó chịu. +

La Dũng khựng lại một chút, rồi nói với Nguyễn Tố: “Vậy ta đi đây, Tố ca nhi làm tiếp đi.” +

“Ừm!” +

Tần Vân Tiêu đi ra ruộng, vừa hay La Dũng cũng phải đi báo tin cưới cho mấy nhà khác, hai người tiện đường. +

La Dũng đi phía sau, lén nhìn hắn mấy lần. Không thể không nói, mắt nhìn người của Tố ca nhi cũng không tệ, Tần Vân Tiêu gương mặt sáng sủa, vóc dáng lại chắc khỏe, so qua so lại, La Dũng thật sự không tìm ra điểm gì để chê. +

Hít sâu một hơi, hắn đuổi theo, khô khan nói: “Tần huynh, ở trong làng có quen không? Ta nghe Nguyễn thúc nói ngươi từ Biện Châu tới, đồ ăn bên này có hợp miệng không?” +

Tần Vân Tiêu nhàn nhạt đáp: “Hợp lắm, đồ bá mẫu với Tố ca nhi nấu ăn rất ngon.” +

La Dũng bị nghẹn họng, ậm ừ: “Vậy… vậy thì tốt rồi.” +

Hai người đi im lặng một đoạn. +

“Tần huynh…” Thấy sắp tới nhà tiếp theo, La Dũng cắn răng, cuối cùng vẫn lấy hết can đảm nói ra: “Giờ ngươi đã là người nhà họ Nguyễn rồi, sau này nhất định phải đối xử tốt với Tố ca nhi.” +

“Đừng tưởng nhà họ Nguyễn chỉ có mỗi Nguyễn thúc là đàn ông, nếu để Tố ca nhi chịu uất ức, người trong thôn bọn ta tuyệt đối không đứng nhìn.” +

Tần Vân Tiêu dừng bước, đột nhiên quay sang nhìn La Dũng, giọng bình thản: “Tố ca nhi đã cứu ta, ta đương nhiên sẽ hết lòng báo đáp, sẽ không để em ấy phải chịu uất ức.” +

Giọng điệu của Tần Vân Tiêu bình tĩnh, nhưng lại khiến người ta vô cớ tin tưởng. La Dũng ngẩn ra, “ờ” một tiếng, những lời nghi ngờ phía sau cũng không nói ra nổi. +

Thấy hắn không còn gì để nói, Tần Vân Tiêu quay người đi tiếp, rất nhanh đã khuất khỏi tầm mắt La Dũng. +

“La Dũng, đứng ngớ người ở đó làm gì thế?” +

La Dũng hoàn hồn lại, thấy Giang Đào đang cõng một gùi cỏ heo đầy ụ sau lưng, trừng mắt nhìn hắn, không vui nói: “Hồi nãy ta thấy ngươi đi chung với cái người họ Tần đó, chẳng lẽ ngươi còn chưa bỏ ý với Nguyễn Tố hả? Người ta thà bỏ tiền mua người về ở rể cũng không chịu gả cho ngươi, rõ ràng là coi thường ngươi. Vậy mà ngươi còn vác mặt chạy tới, không thấy mất mặt hay gì.” +

“Nói bậy bạ gì vậy!” La Dũng hạ giọng quát: “Giang Đào, đừng có làm hỏng thanh danh Tố ca nhi. Ta với cậu ấy không có quan hệ gì hết.” +

Giang Đào hừ một tiếng, chắc chắn là không có rồi. +

Nguyễn Tố còn chẳng buồn để ý tới ngươi, dù ngươi có ý thì người ta cũng vờ như không thấy. +

“Ngươi đứng trước cửa nhà ta làm gì?” Giang Đào liếc hắn một cái: “Tìm cha ta à?” +

Lúc này La Dũng mới nhận ra căn nhà phía trước là nhà họ Giang, liền thuận miệng nói: “Đường huynh ta mùng sáu cưới vợ, tới lúc đó nhớ qua ăn cưới.” +

Giang Đào gật nhẹ đầu: “Ta biết rồi, lát nữa ta sẽ nói lại với họ.” +

Thấy gùi cỏ heo sau lưng hắn chất cao ngất, La Dũng tiện tay giúp lấy xuống, tự mình đeo lên, vừa đưa hắn về nhà vừa hỏi: “Cha ngươi đâu rồi?” +

“Chắc ra đầu làng chơi xúc xắc rồi, ai mà biết.” Giang Đào lẩm bẩm. +

La Dũng nhíu mày, giọng không mấy vui: “Sao lại đi đánh bạc nữa rồi.” +

Giang Đào cười lạnh: “Ai mà biết. Tốt nhất đem luôn lúa nộp thuế đi đánh hết đi, để quan trên bắt đi làm phu dịch cho rồi, khỏi ở nhà chướng mắt.” +

La Dũng nhìn hắn một cái, cúi đầu không nói gì. +

. +

“Ngày mùng sáu là ngày đẹp đó.” +

Chu Mai cười tươi rói: “Trời đất, tên nhóc La Dương đó ta tận mắt nhìn nó lớn lên mà mới chớp mắt cái đã tới tuổi cưới vợ rồi. Phải chuẩn bị chút quà mới được.” +

Trong thôn không cầu kỳ chuyện tặng quà, thường là đem ít trứng gà, nhà khá hơn thì tặng một con gà, hoặc đưa ít tiền mừng. +

“Không cần rườm rà đâu mẹ.” +

Nguyễn Tố nói: “Tới lúc đó con làm vài cái bánh cưới mang qua đó là được.” +

Bánh của cậu nào có rẻ. Một con gà giờ cũng chỉ bán được khoảng 35 văn, Nguyễn Tố tính toán, tặng tám cái bánh là vừa. +

Chu Mai nghĩ một hồi cũng thấy hợp lý. Dân trong làng ít khi được ăn bánh, nhà họ lại làm bánh, đem qua cho người ta ăn thử cũng hay. +

Nguyễn Kiên chốt lại: “Được, theo ý Tố ca nhi.” +

Ba người bàn xong, Nguyễn Tố quay đầu lại thì thấy Tần Vân Tiêu đang ngồi trên cái ghế thấp trước cửa nhà giữa, im lặng nãy giờ. +

Cậu đi lại, vỗ vai hắn một cái, cười nói: “Làm gì mà ngồi suy tư dữ vậy.” +

“Không có.” Tần Vân Tiêu nhìn cậu, nói: “Ta đang nghĩ coi mốt ăn món gì.” +

“Ngươi ham ăn vậy à?” Nguyễn Tố cười một hồi, rồi bẻ ngón tay đếm: “Hồi trước ta đi ăn cưới nhà họ Trương, hình như có thịt hấp bột, thịt kho nguyên khối, cá nấu dưa chua, canh đậu hũ…” +

Người xứ Thục nổi tiếng có khiếu ăn uống, không chỉ thích ăn mà còn phải ăn món ngon, lại còn trọng thể diện. Nói chung, mỗi lần làm cỗ là món nào cũng khiến người ta thòm thèm. +

Tần Vân Tiêu nhìn Nguyễn Tố, hiếm khi lộ vẻ ngạc nhiên: “Ý ngươi là… ta cũng đi cùng mọi người?” +

“Chứ sao nữa.” Nguyễn Tố nói trong bực dọc: “Nếu không tính ngươi, ta chỉ cần làm sáu cái bánh là đủ rồi.” +

Không lẽ ba người họ đi ăn cưới, lại để một mình Tần Vân Tiêu ở nhà coi sao được. +

Chu Mai với Nguyễn Kiên nhìn nhau, trong mắt đều có chút bất lực. Theo lẽ thường, Nguyễn Tố và Tần Vân Tiêu chưa làm lễ cưới, mà cùng xuất hiện ở tiệc cưới người ta thì không hay lắm. +

Có điều… +

Thấy Nguyễn Tố vỗ ngực chắc nịch muốn dẫn hắn theo, Chu Mai vốn định lên tiếng can ngăn, nhưng lời tới miệng rồi lại nuốt xuống. +

“Thôi, sớm muộn gì cũng vậy.” Chu Mai ghé sát Nguyễn Kiên, nói nhỏ: “Nếu có ai trêu chọc thì ông đỡ lời giúp, đừng để quá đáng.” +

Nguyễn Kiên trần giọng “ừ” một tiếng, coi như đồng ý. +

Mùng ba tháng chín, trưởng thôn Liễu Chính Dân báo tin, sáng mùng năm phải đem lúa đã phơi khô lên nha môn nộp thuế. +

Nhà họ Nguyễn không có xe bò, Nguyễn Kiên định đi mượn xe nhà La lão hán, ai ngờ Liễu Chính Dân nói có thể đi chung với ông ấy, nên Nguyễn Kiên gật đầu luôn. +

Buổi chiều, Nguyễn Kiên cùng Tần Vân Tiêu đẩy sọt ra sân phơi lúa cân thử. Để chắc ăn, thường sẽ cân dư thêm một thăng gạo, nếu dư thì có thể đem về. +

Sáng mùng năm, giờ mão một khắc (khoảng hơn 5 giờ sáng), một hàng xe bò xe lừa trong thôn đã xếp dài ở đầu làng. Lý trưởng Hồ Đồng và Liễu Chính Dân lần lượt điểm danh, xác nhận đủ người rồi vung tay một cái, cả đoàn rầm rộ kéo nhau lên thành. +

Nha môn thu thuế thường làm theo từng thôn một. Thôn Hoán Hoa được xếp vào sáng mùng năm. Liễu Chính Dân nộp sổ ghi tên hộ và số thuế phải nộp lên huyện, sau đó nha sai gọi tên từng người, đối chiếu số lượng. +

Thôn Hoán Hoa khoảng một trăm hai mươi hộ. Tới lượt Nguyễn Kiên thì cũng đã qua chừng một canh giờ. Xác nhận xong, ông định về ngay, nhưng bị Liễu Chính Dân kéo lại, nói lát nữa chở về luôn. +

Nguyễn Kiên vốn ít nói, nghe vậy thì gật đầu đồng ý. +

Đợi kiểm xong hết các hộ, Nguyễn Kiên gánh sọt, ngồi lên xe bò nhà Liễu Chính Dân. Lúc này trời đã sáng hẳn, trong thành Cẩm Quan đông đúc náo nhiệt. +

Trên sông Cẩm Giang, thuyền hoa ca hát rộn ràng. Trên cầu đá xanh, người qua lại không ngớt. Mấy thiếu niên thiếu nữ trẻ trung, ăn mặc tươi tắn nô đùa ven đường, mấy người phụ nữ đi ngang qua thì nhìn họ bằng ánh mắt hiền từ. +

Xe bò dần dần tách khỏi đám đông. Khi ra khỏi thành, Liễu Chính Dân nhìn Nguyễn Kiên đang im lặng bên cạnh, đột nhiên hỏi: “Đại Nguyễn à, La Dương cũng sắp cưới rồi, nhà ông khi nào làm tiệc đây?” +

Nguyễn Kiên hơi nhíu mày: “Còn sớm, chưa gấp.” +

“Sao còn chưa gấp?” Liễu Chính Dân tò mò hỏi: “Ta thấy người ta ở luôn trong nhà ông rồi, chuyện coi như đóng đinh rồi còn gì. Làm sớm cho xong, để lâu trong thôn dễ sinh lời ra tiếng vào.” +

Nguyễn Kiên liếc ông một cái, còn chưa kịp nói gì thì đã nghe Liễu Chính Dân tiếp lời: “Đừng trách ta nhiều chuyện, chỉ là ông với Chu tẩu cũng không còn trẻ nữa, giờ bọn nhỏ sinh con sớm thì vẫn còn sức mà chăm.” +

Nguyễn Kiên với Chu Mai cưới muộn, giờ cả hai cũng gần bốn mươi bảy, bốn mươi tám tuổi. Ở Đại Ngu, tầm tuổi này đáng lẽ đã làm ông bà rồi, vậy mà giờ mới nhận một đứa con nuôi. +

Liễu Chính Dân chính là đang lo nghĩ cho họ. +

Nghe vậy, sắc mặt Nguyễn Kiên hơi dịu lại. Một lúc sau mới nói: “Trước Tết chắc chắn sẽ làm, đừng lo.” +

Liễu Chính Dân thở dài: “Ừ, ông tự tính vậy.” +

Nguyễn Tố nào hay có người đang giục cưới. Hôm đó bán bánh xong, cậu ghé sạp ven đường mua ít táo đỏ với một miếng mỡ heo dày. +

Bán bánh liên tục mấy ngày, Nguyễn Tố định nghỉ một hôm. Buổi chiều chỉ tập trung làm bánh cưới để mai đem đi biếu. +

Ăn cơm xong, cậu ở nhà moi từng hột táo đỏ ra, rồi nấu chín, giã nhuyễn. Sau đó cho thêm mạch nha với mỡ heo, đem xào lên. +

Khác với các loại bánh làm trước đó, lần này cậu cho trứng vào bột, không cần áo dầu, nướng lên vỏ bánh sẽ mềm hơn. +

Táo đỏ mua không nhiều, tổng cộng làm được chừng mười lăm cái bánh. +

Lò vừa mở, mùi táo đỏ thơm ngọt lan khắp sân. +

Vừa lúc đó, Vương Trúc Tâm đi ngang qua ngoài sân. Dù cha cậu ta hay mua bánh về, vậy mà vẫn bị mùi thơm này dụ cho bụng cồn cào. +

“Tố ca nhi, ngươi làm bánh gì thế, thơm quá đi.” +

Trong tay Vương Trúc Tâm xách cái giỏ tre, bên trong có bút lông, nghiên mực với thỏi mực. +

“Làm bánh cưới đó, nhân táo đỏ.” Nguyễn Tố cười híp mắt, đặt bánh lên bàn, vẫy tay gọi cậu ta lại. +

Hai người bẻ đôi một cái bánh nóng hổi, cùng ăn. +

Táo đỏ vốn đã ngọt sẵn. Nguyễn Tố giã chưa được mịn lắm, ăn vào vẫn còn cảm nhận được vỏ táo, nhưng không ảnh hưởng gì, mùi táo đỏ nồng đậm, nuốt xuống rồi mà trong miệng vẫn còn thơm. +

“Ngon dữ vậy!” Mắt Vương Trúc Tâm sáng lên: “Tố ca nhi, bánh này có bán không?” +

“Bánh cưới, ngươi mua làm gì.” Nguyễn Tố bật cười: “Ý nghĩa là chúc sớm sinh con, ngươi còn chưa cưới mà.” +

Vương Trúc Tâm bĩu môi nói: “Bánh ngon vậy mà gọi là bánh cưới chi vậy, ta thấy không nên gọi bánh cưới, gọi là bánh táo đỏ mới đúng.” +

“Với lại ai nói ăn bánh cưới là phải cưới rồi sinh con.” Vương Trúc Tâm nhìn Nguyễn Tố, cãi lại: “Hồi nãy ngươi cũng ăn nửa cái rồi đó, chẳng lẽ ngươi cũng sắp sinh con à?” +

Nguyễn Tố lập tức nghẹn họng: “…” +

Chuyện sinh con sinh cái gì đó, nghe mà rợn cả người. +

___ +

Nguyễn Tố: Chuyện sinh nở nghe thật đáng sợ! Nghe không nổi! 😱 +

Tần Vân Tiêu: Sao thế 🫣 +

___ +

卯时一刻 (giờ mão một khắc): Khoảng 5 giờ 15 sáng +

___ +

Lịch ra chương không cố định nha 🫶 +