Chương 167

Editor: Gấu Gầy +

Trình Hồng mải mê ăn cơm với Thẩm Thính, không hề để ý người phục vụ vừa ghi món cho họ chỉ phục vụ duy nhất bàn của họ rồi quay người đi vào bếp. +

Một lát sau, người phục vụ đeo khẩu trang xách một xô nước thải từ cửa sau đi ra. Bà đặt chiếc xô rỗng xuống trước cửa rồi nhanh chóng lên một chiếc Volkswagen màu đen. +

Phan Tiểu Trúc khóa cửa xe, hỏi người chỉ điểm của mình: “Sao rồi?” +

Người phục vụ tháo khẩu trang, để lộ ra một khuôn mặt vẫn còn nét phong sương: “Cô ta không phải là Trình Hồng.” +

“Sao lại nói vậy?” +

“Trình Hồng là do tôi dắt lên Giang Hỗ. Con bé từ nhỏ chưa từng ra khỏi làng, lúc đầu đến tiếng Phổ thông còn nói không sõi. Nhưng người này lại hoàn toàn không hiểu tiếng quê tôi.” +

Người phục vụ đã ghi món cho Thẩm Thính và “Trình Hồng” chính là người đồng hương năm xưa đã dắt Trình Hồng lên Giang Hỗ. +

“Vậy “Trình Hồng” này, trước đây chị đã gặp bao giờ chưa?” +

Người chị đồng hương của Trình Hồng cau mày: “Mặt mũi đã đụng chạm nhiều chỗ, sửa đến mức mẹ đẻ cũng sắp không nhận ra, nhưng nghe giọng thì quen lắm.” Người chị này hồi trẻ cũng dành dụm được chút tiền, đến năm ba mươi lăm tuổi thì về quê, tìm một người đã qua một đời vợ để lấy, bây giờ ở nhà làm bà nội trợ, chăm chồng dạy con. +

Hai mươi năm trôi qua, nhiều ký ức đã phai nhạt. Nhưng giọng nói đó quả thực rất quen thuộc, tên của chủ nhân giọng nói cứ lơ lửng bên miệng, nhưng mãi không thể nhớ ra. +

Phan Tiểu Trúc cũng không thúc giục, ngồi một bên chờ chị nghĩ. +

Đợi khoảng năm sáu phút, người phụ nữ trung niên đột nhiên đập đùi một cái, tay phấn khích nắm chặt tạp dề: “Phạm Phương! Đúng rồi! Đó là giọng của Phạm Phương!” +

Nói mới nhớ, Phạm Phương còn có thâm niên hơn cả chị, tuổi còn trẻ mà đã ra vẻ “già đời”. +

Phạm Phương rất thông minh và cũng rất biết lấy lòng người, không chỉ khách hàng thích cô, mà Trình Hồng cũng một lòng một dạ với cô. +

Năm đó sau khi cô gặp chuyện, cảnh sát còn đến nơi cô làm việc để điều tra các mối quan hệ xã hội. Mặc dù làm nghề của họ, đa số các mối quan hệ xã hội đều phức tạp, giao du với đủ mọi hạng người trong xã hội, nhưng mọi người đều nhất trí cho rằng một Phạm Phương khéo léo đưa đẩy, giao thiệp rộng rãi như vậy tuyệt đối sẽ không đắc tội với ai. +

Ngay cả những chị em chung nghề có khả năng ghen tị nhất vì cô có nhiều khách, làm ăn phát đạt, cũng không thể nào ra tay tàn độc như vậy. Vì vậy sau khi điều tra, cảnh sát cuối cùng đã kết luận, đây là một vụ giết người ngẫu nhiên do một bệnh nhân tâm thần đột nhiên phát điên. +

Phạm Phương sở hữu một khuôn mặt thanh tú phổ thông, nhưng giọng nói lại vô cùng đặc biệt, trong trẻo xen lẫn chút khàn nhẹ. Khi cô cất tiếng hát, vừa có sự quyến rũ của giọng khói lại vừa mang nét trong sáng của một cô gái nhỏ, quãng giọng rất rộng, vì vậy thường nhận được những tràng pháo tay vang dội. +

Giọng nói của cô có độ nhận diện rất cao, vì vậy dù bao nhiêu năm qua khuôn mặt đã thay đổi hoàn toàn do phẫu thuật thẩm mỹ thường xuyên, nhưng “đồng nghiệp cũ” từng làm việc chung với cô vẫn có thể dựa vào giọng nói để nhận ra thân phận. +

Người chị đồng hương của Trình Hồng phấn khích một hồi, đột nhiên lại cảm thấy rợn tóc gáy, hít một hơi lạnh nói: “Nhưng Phạm Phương đã chết từ hai mươi năm trước rồi mà!” +

Phan Tiểu Trúc bên cạnh đã sớm nghĩ đến điểm này. Vì vậy khi nghe thấy cái tên Phạm Phương, sắc mặt lập tức trở nên vô cùng nghiêm trọng. +

Theo hồ sơ vụ án cho thấy, trong vụ án Trình Hồng bị tấn công năm đó, đúng là có một nạn nhân khác đã chết tại hiện trường vì bị đâm nhiều nhát. +

Tuy nhiên, trên người nạn nhân không mang theo bất kỳ giấy tờ tùy thân nào, và các đồng nghiệp đã làm việc cùng cô ta nhiều năm cũng đều cho biết chưa bao giờ nghe cô ta nhắc đến quê hương và gia đình, chỉ biết cô ta tên là Phạm Phương. Sau đó, dù cảnh sát có so sánh, truy tìm thế nào, cũng không thể tìm thấy người này trong hồ sơ báo án mất tích, vì vậy thân phận của nạn nhân Phạm Phương đã trở thành một bí ẩn. +

“Năm đó chúng tôi đều nghe nói Trình Hồng và Phạm Phương gặp phải kẻ điên, Phạm Phương còn bị chém chết. Nhưng sau khi xảy ra chuyện, Trình Hồng không còn quay lại làm việc nữa, đến cả nửa tháng lương cũng không lấy mà đã bỏ đi.” +

Người đồng hương của Trình Hồng lại cẩn thận nhớ lại một số chi tiết năm đó: “Dạo ấy Trình Hồng và Phạm Phương rất thân nhau, thân đến mức mặc chung một cái quần. Mặc dù tôi không thể đảm bảo một trăm phần trăm người đang đóng giả Trình Hồng bây giờ chắc chắn là Phạm Phương, nhưng tôi dám khẳng định, Trình Hồng hiện tại chắc chắn không phải là Tiểu Hồng mà tôi biết!” +

Lời nói của chị đã cung cấp một manh mối quan trọng cho cảnh sát. +

Nhưng đối với cảnh sát muốn điều tra lại vụ việc từ đầu, việc tìm ra tung tích của một Phạm Phương vốn đã có thân thế bí ẩn không khác gì mò kim đáy bể. +

Mọi người đã chạy đôn chạy đáo suốt ba bốn ngày mà vẫn không có chút manh mối nào. Cuối cùng, khi xem lại các hồ sơ cũ, Thẩm Thính đã kiểm tra lại lý lịch của Thư Tĩnh Hề, và một chi tiết trong đó đã thu hút sự chú ý của y. +

Tài liệu cho thấy Thư Tĩnh Hề từng nhận được tài trợ từ một quỹ từ thiện tên là “Quỹ từ thiện Ái Nhĩ”. Và trong phần ghi chú mới bổ sung của vụ án, quỹ từ thiện đó chính là do vài cổ đông của “Khang Nhân” cùng với những nhà hảo tâm trong xã hội chung tay thành lập! +

Thẩm Thính lập tức cho người điều tra kỹ lưỡng về quỹ từ thiện đó, cuối cùng kinh ngạc phát hiện ra trong số những người được gọi là nhà hảo tâm này, tên của Bối Long và Sở Chấn Sinh cũng hiên ngang nằm trong danh sách. +

Phan Tiểu Trúc và người đồng hương của Trình Hồng vẫn giữ liên lạc chặt chẽ. +

“Trước đây chị có từng nghe nói về chuyện của Phạm Phương không?” +

“Chuyện gì?” +

“Ví dụ như quê cô ta ở đâu, trong nhà còn có ai khác không?” +

“Những chuyện này sau khi vụ án xảy ra, thực ra cảnh sát đều đã hỏi rồi. Tiểu Hồng trước đây có kể với tôi, Phạm Phương từng nói với con bé một lần, cô ta từ nhỏ đã lớn lên trong bệnh viện tâm thần. Người ở đó có lẽ đối xử không tốt với cô ta, bắt cô ta ở dưới tầng hầm, nghe nói là do cô ta lanh lợi tự tìm cơ hội trốn ra ngoài!” +

“Vậy tại sao lúc đó chị không báo những chuyện này cho cảnh sát?!” +

“Tiểu Hồng không cho tôi nói! Hơn nữa, lúc đó Phạm Phương đã chết rồi, tôi không thể đi nói xấu người đã khuất được! Thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện mà!” +

Phan Tiểu Trúc nhanh chóng báo cáo tình hình cho Thẩm Thính. +

Sau khi thảo luận, một suy luận táo bạo dần được hình thành trong biên bản cuộc họp của đội hành động. +

Buổi tối, Thẩm Thính lấy cớ chuyển giao tài liệu để gọi điện cho Trình Hồng, hai người hẹn gặp nhau tại nhà Trình Hồng vào ngày hôm sau. +

… +

Mặc dù hôm qua vẫn như thường lệ phải làm rất khuya, nhưng hôm nay Trình Hồng lại dậy sớm. +

Cô mặc một bộ đồ ở nhà, búi tóc củ tỏi, đang tổng vệ sinh nhà cửa. +

Ngoại trừ trên miệng đang ngậm điếu thuốc lá nữ mà mình yêu thích, trông cô chẳng giống cô chút nào. — Cô vốn không phải là người sẽ dậy sớm hay dọn dẹp nhà cửa. +

Nhưng hôm qua, thanh niên tên Tống Từ đã gọi điện cho cô, nói rằng hợp đồng đã xong, hôm nay y sẽ mang qua cho cô. +

“Vậy chúng ta tìm một nhà hàng gặp mặt nhé, lần này tôi mời.” Cô lập tức thuận thế mời y dùng một bữa cơm. +

Bất kỳ người phụ nữ nào cũng sẽ có cảm tình với một người khác giới đẹp trai, cử chỉ lịch thiệp, và Trình Hồng cũng không ngoại lệ. Nhưng cô cũng biết rõ thứ cảm tình này cần có chừng mực, vì vậy lập tức nói thêm: “Coi như là tôi cảm ơn cậu, vì đã giúp tôi giải quyết một chuyện lớn.” +

Có lẽ vì vị kim chủ năm xưa cũng họ Sở, nên Trình Hồng luôn có một sự đồng cảm “cùng chung cảnh ngộ” với y. +

Con người ta luôn theo bản năng lấy bụng ta suy bụng người. +

Cô tin chắc rằng, chàng trai trẻ này cũng giống như cô, đều vì quá nhỏ bé mà buộc phải vật lộn, chìm nổi trong thế giới ô uế này. +

Đầu dây bên kia, Tống Từ khéo léo từ chối cô, nói rằng buổi chiều có việc, ăn cơm e là thời gian quá gấp, nên đã hẹn sau bữa trưa sẽ gặp tại nhà Trình Hồng. +

Thế là Trình Hồng nước đến chân mới nhảy, dậy thật sớm để dọn dẹp nhà cửa. Cô lau nhà, giặt quần áo, thậm chí còn lấy bộ ấm trà đã lâu không dùng trong tủ bếp ra rửa sạch. +

Đợi đến khi cô thay một bộ quần áo tươm tất, dặm lại lớp trang điểm thì chuông cửa cũng vang lên. Cô theo thói quen liếc nhìn đồng hồ treo tường, sớm hơn giờ hẹn năm phút. Đúng giờ là một thói quen tốt. Cô soi gương sửa lại tóc, mặt mày tươi cười đi mở cửa. +

Người đàn ông đứng ngoài cửa rất cao, đeo khẩu trang, vành nón lưỡi trai sẫm màu trên đầu được kéo xuống rất thấp. Cửa nhà Trình Hồng vừa hé ra một khe, cô đã phát hiện có điều không ổn. — Người đến không phải là Tống Từ. +

Tim cô đập mạnh, theo bản năng đóng cửa lại. +

Nhưng động tác của gã đàn ông ngoài cửa còn nhanh hơn cô, cô còn chưa kịp đóng cửa thì mũi chân của gã đã chen vào. Gã dùng sức chặn lấy góc cửa, giây tiếp theo cả người đã lách vào trong. +

Trình Hồng vô cùng sợ hãi, ra sức chặn cửa kháng cự tới cùng. Cô gần như sắp hét toáng lên, tên này đằng đằng sát khí, lập tức khiến cô nhớ lại thảm án năm xưa. +

Sức lực của nam và nữ chênh lệch rất lớn, cô không chống cự nổi, mới mấy giây đã phải bỏ cuộc, quay người định chạy vào phòng ngủ. +

Nhưng cô lại bị đẩy mạnh từ phía sau, ngã sấp xuống phòng khách. Gã đàn ông đeo khẩu trang như một con mãnh thú đang vờn mồi, nắm lấy cổ chân cô kéo lê đến trước mặt mình, nghênh ngang ngồi xuống ghế sofa, ra lệnh cho cô: “Quỳ xuống!” Khi gã nói chuyện, gương mặt không chút biểu cảm, trong con ngươi đen kịt cũng không có bất kỳ dao động cảm xúc nào. +

Đây không phải là biểu cảm của một người bình thường! Tên này chắc chắn là một kẻ tâm thần!!! Trình Hồng lập tức hiểu ra! Đám người đó lại tìm thấy cô rồi! Tên này đến để giết cô! +

Gã điên đáng sợ giơ con dao nhọn lên, thấy Trình Hồng mãi không cử động, lạnh lùng hỏi: “Mày muốn chết à?” +

Trình Hồng toàn thân run rẩy, vội vàng quỳ xuống, nhỏ giọng cầu xin: “Xin anh đừng giết tôi, anh muốn gì cũng được…” +

Gã đàn ông bực bội kéo vành nón xuống, bất ngờ đá một cú: “Câm miệng!” +

Động tác của gã không mạnh, tác dụng dọa dẫm lớn hơn nhiều so với tổn thương thực tế. +

Trình Hồng bị gã dọa đến mức toàn thân run lẩy bẩy, ngã xuống đất như một chiếc lá khô trước gió. +

Gã đàn ông ngồi trên ghế sofa hung hăng gầm lên: “Quỳ!” +

Trình Hồng sợ chết khiếp nhưng cũng đành phải nén đau, cúi đầu bò qua, quỳ ngay ngắn lại. +

Gã điên vui giận thất thường chống cằm, tay cầm dao nhìn cô, ánh mắt hoàn toàn không giống như đang nhìn một người sống, mà là một con heo đang chờ bị làm thịt. +

“Mày là Phạm Phương.” Gã nói. +

Trình Hồng lập tức lắc đầu: “Tôi tên Trình Hồng, anh nhận nhầm người rồi!” +

Gã điên cũng lắc đầu theo, khẳng định chắc nịch: “Tao biết mày, mày chính là Phạm Phương.” +

Biết tôi? Trình Hồng, hay nói đúng hơn là Phạm Phương, như thể đã nắm được một tia hy vọng sống sót: “Anh là ai?” +

“Mày không cần biết tao là ai, mày chỉ cần trả lời, mày rốt cuộc có phải là Phạm Phương không.” +

“Phải! Anh và tôi có phải đã từng ở Khang Nhân cùng một đợt không! Chúng ta quen nhau, có lẽ còn là bạn bè?” +

Phạm Phương cố gắng hết sức để bình tĩnh lại. Cô đưa ra giả thuyết này, mặc dù trong lòng cũng không chắc chắn, bởi vì gã đàn ông này trông rất trẻ, có lẽ chưa đến ba mươi. Nhưng nếu thật sự là người quen, thì chắc chắn là bạn đồng hành ở dưới tầng hầm năm đó! +

Trong cái tầng hầm âm u ẩm ướt và tối tăm đó đã từng giam giữ đủ loại người, cả nam lẫn nữ. Mọi người cùng chung cảnh ngộ, nương tựa vào nhau sống qua ngày, tình cảm không tệ… +

“Mày là Phạm Phương.” Gã đàn ông đó nặn ra một nụ cười quái dị, “Nhưng chúng ta không phải là bạn bè…” Gã đột nhiên vùng dậy, giơ con dao nhọn trong tay lên, “Tao đã xem ảnh của mày! Tao đến để giết mày! Ha ha ha!” +

Gã lao tới, Phạm Phương lập tức ra sức giãy giụa, nhưng lại thất bại. Sức tay của gã quá lớn, Phạm Phương vốn không gầy bị gã dùng một tay ấn chặt xuống đất, không thể động đậy. Con dao nhọn loé lên ánh thép sắc lạnh được giơ cao, sắp sửa đâm xuống. +

— Sẽ chết! Hôm nay mình sẽ phải chết ở đây! +

Phạm Phương tuyệt vọng nhắm mắt lại. +

Nhưng cơn đau dữ dội trong tưởng tượng đã không xuất hiện. Cùng với một tiếng động lớn, chất lỏng ấm nóng nhỏ xuống mặt cô. Cô mở mắt ra, Tống Từ vừa phá cửa xông vào đang giằng co kịch liệt với gã đàn ông đội nón, thứ vừa văng lên mặt cô chắc là máu của Tống Từ… +

——– +