Chương 18: Trời Cao Ban Phúc

Lúc Lãnh Tưu quay về thì gặp Từ Trì. Anh đang đứng một mình giữa sân, cúi đầu nghiên cứu mặt đất phủ kín ánh trăng bạc. +

Tự biết mình không được người khác chào đón, Lãnh Tưu cũng không bắt chuyện, lặng lẽ đi về phía phòng ngủ tập thể. +

Phía sau chợt vang lên giọng Từ Trì: “Nói chuyện với chú một lát đi, cô Lãnh.” +

“Dạ được!” Lãnh Tưu lập tức quay đầu chạy trở lại, mừng rỡ đến mức nhảy cẫng lên. “Chú Từ cố ý đứng đây đợi cháu sao?” +

“Ừ.” Trong giọng Từ Trì mang theo ý cười rất rõ ràng. Anh chỉ về phía không xa, hai người cùng bước đến chiếc bàn đá nhỏ. +

Mặt ghế đá lạnh buốt khiến người ta tỉnh táo hơn, Lãnh Tưu bắt đầu thấy căng thẳng. +

Người đang ngồi trước mặt cô từng là Tổng chỉ huy quân sự tối cao của Quân đoàn Cứu Thế — lưỡi dao sắc bén của Đế quốc. Anh đã nhiều lần dẫn dắt quân đội Thiên Hợp phá vòng vây trong những cuộc chiến chống ngoại xâm khốc liệt, đánh đuổi quân địch, thu hồi non sông. Khi còn rất trẻ, anh đã là vị Thượng tướng sắt đá khiến các quốc gia thù địch phải khiếp sợ, anh từng là tín ngưỡng và ước mơ của biết bao sĩ quan, là ánh sáng, cũng là hy vọng của nhân dân. +

Thế nhưng giờ đây, anh bị người ta cố tình xóa khỏi lịch sử quốc gia, bị vứt bỏ, bị lãng quên. +

Dòng máu đang sôi sục trong người Lãnh Tưu như bị dội một gáo nước lạnh. Cô cúi đầu, mái tóc mái dày che khuất đôi mắt đang bừng lên vì phẫn nộ. +

“Cháu bao nhiêu tuổi rồi?” +

“Hai tháng nữa là tròn mười bảy.” +

“Ồ, đang học cấp ba à?” +

Lãnh Tưu vội ngẩng đầu nhìn Từ Trì một cái, ánh mắt bất an đảo qua đảo lại rồi nhìn sang nơi khác. “Thật ra… cháu nghỉ học rồi.” +

“Hửm?” Ánh mắt Từ Trì dừng trên bộ đồng phục học sinh trông có vẻ khá đắt tiền của cô. “Vậy bộ này…” +

“Là quần áo cháu cướp của mấy con bé đầu gấu trước đây.” Lãnh Tưu gãi đầu ngượng ngùng. “Mặc thế này ngồi xem bói ngoài đường thì người ta dễ mắc câu hơn. Vì họ nghĩ học sinh trường tốt thì chắc sẽ không đi lừa người.” +

Nhắc đến chuyện lừa người, Từ Trì khẽ cau mày. “Cháu quen Khương Duật?” +

Trước mặt Thượng tướng, Lãnh Tưu không dám nói dối. “Tất nhiên là quen! Cái màn ngụy trang vụng về của anh ấy, chỉ có người mù mặt mới không nhận ra thôi. Anh ấy là con trai của bà cả nhà Khương Đại Mậu đó!” Cô bé khoanh tay trước ngực, trông vô cùng nghiêm túc với công việc của mình. “Ba năm trước, vua cờ bạc Khương Đại Mậu đột ngột qua đời. Ông ta có bốn bà vợ, hai con trai, năm con gái, chưa tính con riêng. Chuyện phân chia tài sản thừa kế của ông ta từng là chủ đề nóng của xã hội. Cháu từng thấy ảnh hồi nhỏ của Khương Duật trên mấy tờ báo lá cải. So với bây giờ thì thay đổi cũng không nhiều.” +

“Chỉ liếc qua trên báo thôi?” +

“Vâng.” +

“Làm sao cháu nhận ra được?” Trên mặt Từ Trì lộ vẻ nghi hoặc. “Bây giờ chú gầy đến mức thay đổi cả tướng mạo, ngoại hình đã khác trước rất nhiều. Huống hồ, cho dù thay đổi không lớn thì vài năm, thậm chí hai mươi năm trôi qua, chỉ nhìn lướt qua một tấm ảnh mà đã có thể lập tức nhận ra một người… Cháu có trí nhớ siêu phàm sao?” +

“A, chú Từ phát hiện điểm mấu chốt rồi.” Lãnh Tưu cười khúc khích, chỉ vào đầu mình. “Không giấu chú, chỉ cần là người cháu từng gặp thì cháu sẽ nhớ. Tất cả đều nhớ. Khi đứng ở bến xe buýt, nhìn những hành khách lần lượt xuống xe, cháu có thể nhớ ra mình từng gặp họ ở đâu, vào lúc nào. Có người là hôm kia cùng đi chung một chuyến tàu điện ngầm. Có người là mười năm trước từng chạy trên sân trường với cháu. Có người từng ngồi bàn bên cạnh khi cháu ăn ở tiệm thức ăn nhanh. Cũng có người cháu từng thấy trên đoạn camera giám sát của một vụ cướp ngân hàng. Đây cũng là một trong rất nhiều cách kiếm sống của cháu. Dù khuôn mặt họ thay đổi, già đi, trang điểm, đổi kiểu tóc, để râu, thậm chí tiêm botox hay độn silicon… cháu vẫn nhận ra được. Năng lực này là sự ban phước của Thượng Đế dành cho cháu.” +

Từ Trì im lặng tiêu hóa hồi lâu rồi mới dò hỏi: “Cháu từng đi kiểm tra chưa? Cháu không tò mò vì sao mình lại khác người như vậy sao?” +

“Có ạ.” Lãnh Tưu đáp. “Từng kiểm tra rồi. Có vài bác sĩ tâm lý muốn gán cho cháu cái mác hội chứng Asperger, chú từng nghe chưa? Người ta còn gọi đó là chứng tự kỷ thiên tài, nghe nói rất nhiều nhân vật nổi tiếng cũng mắc hội chứng này. Những bác sĩ khác thì cho rằng cháu bị tổn thương não nhẹ, khiến hồi hình thoi trong não — vùng phụ trách nhận diện khuôn mặt phải ra sức bù đắp. Nhưng có một bác sĩ rất thông minh, cháu rất thích ông ấy, cũng rất thích lời giải thích của ông ấy. Ông ấy nói rằng não của cháu sẽ tự động lưu trữ đặc điểm riêng biệt trên từng khuôn mặt, giống như máy tính lưu trữ mười một chữ số mã ADN vậy. Ông ấy hỏi cháu: ‘Nếu máy tính làm được, vậy tại sao não người lại không thể?’ Cháu bị ông ấy thuyết phục. Cho nên, đây vốn không phải bệnh, mà là món quà.” +

Con người luôn mang nỗi sợ với những điều chưa biết. Hồi nhỏ, Lãnh Tưu hẳn cũng từng vì năng lực khác thường này mà bị xem là quái dị, nhưng hiện tại cô bé sống rất ổn, như vậy là đủ rồi. +

“Thật tốt khi cháu có thể chấp nhận nó.” Từ Trì buông xuống chút lo lắng trong lòng, hai tay đan vào nhau khẽ xoa xoa. “Minh Giác chắc hẳn cũng rất tự hào về cháu. Cô ấy vẫn luôn nói sau này muốn sinh một cô con gái. Ước nguyện của cô ấy cuối cùng cũng thành hiện thực.” +

Nụ cười trên mặt Lãnh Tưu cứng đờ. +

Trong lòng Từ Trì bỗng dâng lên một dự cảm kỳ lạ, anh khẽ hỏi: “Lãnh Tưu, cha cháu là ai?” +

Ngay khi hỏi câu này, trong đầu anh nhanh chóng rà soát những người phù hợp, nhưng không có ai phù hợp. +

“Cháu không có cha đâu, chú Từ.” Tâm trạng Lãnh Tưu rõ ràng chùng xuống. “Phải nói là cháu không biết cha mình là ai. Mẹ cháu chỉ tiện tay chọn một người cha trên phương diện sinh học từ một cơ sở dữ liệu gen khổng lồ. Cháu đoán ông ấy chắc hẳn rất ngốc. Nếu không thì thành tích học tập của cháu đã chẳng tệ đến thế.” +

### Chương 18: Sự ban phước của Thượng Đế +

Từ Trì khó giấu nổi vẻ kinh ngạc, nhưng đây quả thật là chuyện Lãnh Minh Giác có thể làm ra. Trong nhất thời, anh không biết nên nói gì để an ủi cô bé. +

“Mẹ cháu là một người rất cực đoan, đúng không?” Giọng nói trong trẻo như chim hoàng oanh của Lãnh Tưu ngập tràn nỗi buồn. “Chú biết mà, bà ấy sẽ dùng mọi thủ đoạn để hoàn thành mọi việc mình muốn làm.” +

Trong khoảnh khắc ấy, dự cảm chẳng lành bỗng dâng lên mãnh liệt. Từ Trì chỉ mong cô đừng nói tiếp, mong cô lập tức dừng lại. +

Nhưng giọng nói ấy vẫn xuyên qua đôi tai đang chìm trong tuyệt vọng, truyền đến đại não anh — +

“Ngay cả cái chết.” +

===== +

Đêm xuống, mùi hương hoa hòe quỷ dị lại đúng hẹn lan tỏa. +

Đã biết mùi hương này không thể đầu độc người, ngược lại còn có tác dụng an thần giúp ngủ ngon, Từ Trì cũng không để tâm nữa, mặc cho ý thức chìm dần vào cõi mộng. +

Đến ngày thứ ba ở Chu gia, Từ Trì ngủ rất say. Anh giống như một kẻ đáng thương cả đời chưa từng được ngủ một giấc yên ổn, dốc hết sức muốn níu lấy khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi ấy. +

Nhưng — +

“Này, dậy đi.” Khương Duật chụm hai tay trước miệng làm loa, gào ầm lên bên tai người nào đó đang cố lì trên giường. “Có chuyện rồi! Đừng ngủ nữa! Ngủ thêm chút nữa là lát phải nộp giấy trắng luôn đó!” +

Con ngươi dưới mí mắt Từ Trì khẽ động, chầm chậm tỉnh lại. +

Đôi mắt đen láy không vương chút tạp chất chăm chú nhìn hai gương mặt đang ghé sát trước mắt mình. +

Dần dần, hai gương mặt đáng ghét ấy bắt đầu méo mó biến dạng… +

“Anh ấy sao không nói gì? Không phải ngủ đến ngốc luôn rồi chứ?” Chu Kỳ thấy hơi rợn người. +

Khương Duật chợt có linh cảm chẳng lành: “Anh biết trên đời có một kiểu người còn đáng sợ hơn cả sói không? Bình thường nhìn thì chẳng có gì, nhưng một khi bị đánh thức giữa chừng sẽ nổi điên, hóa thành dã thú hung dữ mất hết nhân tính.” +

Chu Kỳ: “Nói tiếng người.” +

Còn kịp dịch sang tiếng người nữa à? +

Khương Duật nuốt khan một ngụm nước bọt, co giò định chuồn, nhưng còn chưa kịp thực hiện thì một bàn tay đã lao tới với tốc độ nhanh như chớp, túm lấy cổ áo cậu, giữ chặt sau gáy, không nói một lời đã ấn đầu cậu đập mạnh xuống chiếc giường đá cứng ngắc. +

Đập liền ba cái, tai Khương Duật ong ong, trước mắt toàn sao vàng. Cậu úp sấp xuống giường, chổng mông lên gào thảm: “Anh ấy có chứng cáu gắt khi mới ngủ dậy!” +

Giải quyết xong một người, đôi mắt vô cảm kia lại chuyển sang Chu Kỳ. Chu Kỳ cảm thấy mọi giác quan đều đang điên cuồng báo động, lập tức bán đứng đồng đội: “Người gào là thằng nhóc đó, không liên quan gì đến tôi hết!” +

Khương Duật ôm cái trán đỏ ửng vì va đập, gào lên: “Anh Chu, anh nói cái quái gì vậy! Rõ ràng là anh… Ưm ưm… Ưm! Anh đè trúng phổi em rồi…!” +

Chu Kỳ nhào tới, lấy chăn trùm kín đầu Khương Duật, đấm loạn một trận cho cậu ngoan ngoãn rồi mới quay sang Từ Trì, xoa dịu người vẫn còn đang bị cơn giận chi phối: “Ờ thì, anh bình tĩnh trước đã. Bọn tôi gọi anh dậy thật sự là có chuyện.” +

Từ Trì dần lấy lại lý trí đang tuột khỏi tầm kiểm soát. Anh nhìn hắn, chậm rãi cử động phần vai gáy cứng ngắc, ra hiệu cho hắn nói tiếp. +

Ngay khoảnh khắc đó, Chu Kỳ cảm thấy mình vừa thoát chết trong gang tấc, thở phào nhẹ nhõm: “Chu gia lại có người chết rồi.” +

Chu Dao vừa mới trở về tối qua thì sáng nay đã chết. +

Chết ngay trong căn phòng củi đang giam giữ anh trai mình. +

Còn Chu Tiêu thì mất tích. +

Nhìn kiểu gì cũng giống giết người xong bỏ trốn. +

Bên ngoài căn phòng củi nhỏ chật kín người. Từng tốp người nối nhau đi vào rồi đi ra. Mục đích của họ cũng giống ba người Từ Trì: tranh thủ lúc hiện trường vẫn chưa bị phá hỏng hoàn toàn để thu thập manh mối, chuẩn bị đối phó với bảng câu hỏi chết chóc sắp tới. +

Lúc này, người Chu gia do Mẫn thị đứng đầu đang đứng thành một vòng trước cửa phòng củi, cũng không ngăn cản hành vi có phần vô lễ của đám “người tị nạn” này. +

Bên trong phòng củi khô ráo nhưng chật hẹp, khắp nơi đều là dấu vết giằng co vật lộn, song không hề có mùi máu tanh. +

Thi thể Chu Dao dựa nghiêng bên đống củi, đầu vô lực rũ xuống, cằm tì lên ngực tạo thành hai nếp gấp. Dưới chân có hai vệt kéo lê, chứng tỏ thi thể từng bị ai đó di chuyển. Bàn tay trái buông thõng bên người vẫn nắm chặt chiếc túi thơm thêu uyên ương, còn bàn tay phải co quắp như vuốt chim ưng. Bên cạnh tay rơi một cành hòe đã bị tuốt sạch lá. +

“Bị siết cổ chết.” Đám người đã thảo luận hai lượt về nguyên nhân cái chết đi đến kết luận thống nhất. +

Trên cổ Chu Dao quấn một dải thắt lưng thêu hoa văn mây lành, không còn nghi ngờ gì nữa, đó là thắt lưng của Chu Tiêu. +

Cách thi thể không xa là xác một con mèo chỉ to bằng bàn tay. +

Trên mặt đất vương vãi chai rượu và chén rượu bị hất đổ. Sau một đêm lên men, trong căn phòng củi nồng nặc mùi rượu. +

“Ngửi mùi thì chắc là rượu hương tương.” Chu Kỳ hít hít mũi, hệt như con chó lớn vừa ngửi thấy mùi thịt, còn liếm môi một cái. “Nhìn hiện trường này thì chắc tối qua Chu Dao mang rượu đến tìm anh trai ôn chuyện. Không biết vì chuyện gì mà hai anh em cãi nhau dữ dội. Chu Tiêu cao to lực lưỡng, tính tình lại hung hăng, nổi giận rồi giết người!” +

“Đúng!” Khương Duật lập tức phụ họa. “Hai anh em Chu Tiêu và Chu Dao tranh một người phụ nữ đã lâu, mâu thuẫn chồng chất. Nay Tô Dung đã chết, Chu Dao vốn muốn xóa bỏ hiềm khích, làm hòa với anh trai, nào ngờ lòng ghen ghét của Chu Tiêu đã ăn sâu bén rễ, gương vỡ khó lành, nổi giận rồi giết người!” +

“Cũng có thể là hai anh em uống rượu, chơi oẳn tù tì thua, nổi giận rồi giết người!” +

“Hoặc cũng có thể là hai người bất đồng ý kiến về việc Tô Dung yêu ai hơn, tranh cãi mãi không xong, nổi giận rồi giết người!” +

“Đàn bà thì có là gì? Đàn ông nhiều khi chỉ cần không hợp ý là cũng nổi giận rồi giết người!” +

“Đúng! Trước đây tôi cũng đọc được trên tin tức…” +

Gân xanh trên thái dương Từ Trì giật liên hồi vì bị hai người làm ồn. Anh lạnh lùng nói: “Bây giờ tôi chỉ muốn nổi giận rồi giết hai người.” +

Chu Kỳ: “?” +

Khương Duật: “…” +

Tác giả có lời muốn nói: +

Từ Trì: Mức độ nhẫn nại của tôi với cái tổ hợp tấu hài Chu Khương này đang tụt dốc không phanh! (cười gằn) +

* Bản gốc là 二人转 (nhị nhân chuyển): vốn là một loại hình nghệ thuật dân gian Đông Bắc Trung Quốc do hai người tung hứng với nhau. +