Chương 2

5. +

Thước Nhược rảnh rỗi sinh nông nổi muốn vẽ tranh, khổ nỗi tay nghề ăn hại, chẳng những vẽ người không ra người, còn bị nhiễm phong hàn vì hóng gió ngoài đình viện quá lâu. +

Thước Nhược gò má đỏ ửng nhìn khuôn mặt xiên vẹo, tức giận vo giấy vẽ ném xuống đất, vùi đầu trong chăn lúc thì kêu nóng khi lại than lạnh, lúc thì đòi uống chè hạt sen, lúc lại muốn ăn bánh quế hoa (1). +

Om sòm một hồi, khiến người hầu xung quanh bận đến chân không chạm đất, cuối cùng cậu mới nhỏ giọng dần rồi ngủ thiếp đi. +

6. +

Đỗ Mị nghe tin Thước Nhược nhiễm phong hàn lại còn phát sốt thì rất đỗi kinh ngạc. Chỉ một ngày hóng gió đã đổ bệnh, đây là kẻ yểu điệu nhất mà y từng gặp đấy. +

Xem ra đây quả thật là một công tử nhà giàu được nuông chiều từ nhỏ. +

Vì lễ nghi, y liền đến thăm bệnh. +

Thước Nhược nửa nằm trên giường nhỏ, chóp mũi đỏ bừng, giọng khàn đặc, vẫn còn vênh mặt hất hàm sai khiến hạ nhân. +

Đỗ Mị đi lên vài bước, liền dẫm phải một cục giấy. Y nhặt lên xem, trên đó là một bức chân dung mắt méo mũi lệch. +

Nghĩ lại lần trước Thước Nhược nói muốn vẽ chân dung cho mình, tâm tình y không khỏi chợt phức tạp, lại gắn thêm cho cậu một nhãn mới — kỹ thuật vẽ cực kém. +

7. +

Thước Nhược thấy Đỗ Mị tới, hỏi: “Sao ngươi không ở trong phòng dưỡng thương?” +

Đỗ Mị ngồi xuống mép giường cậu, nhận bát thuốc từ tay thị nữ, nói: “Nghe nói công tử mắc thương hàn, tất nhiên phải tới thăm.” +

Thước Nhược cảm thấy cảnh này có chút quen thuộc. +

Đỗ Mị múc một thìa thuốc, thổi nguội rồi đưa đến bên môi cậu: “Công tử uống thuốc nhé?” +

Thước Nhược ngửi thấy thoang thoảng mùi đắng, liền quay mặt đi không muốn uống, còn tỏ vẻ: +

“Chuyện nhỏ như vậy, sao có thể phiền đến khách chứ. Để Xuân Hoa và Thu Nguyệt làm là được.” +

Đỗ Mị vẫn kiên nhẫn: “Công tử phải uống mới chóng khỏi. Tục ngữ có câu, thuốc đắng dã tật, chớ vì vị đắng mà bỏ.” +

Bị nói trúng tâm tư, mặt Thước Nhược thoáng mất tự nhiên. Cậu liếc bát thuốc đen kịt, nuốt khan rồi quay đi: “Giờ ta chưa muốn uống, cứ để đó đi.” +

Đỗ Mị đáp: “Công tử nên uống nhân lúc còn nóng, để nguội càng khó uống. Ta đã chuẩn bị mứt quả và bánh ngọt cho công tử giải vị đắng rồi.” +

Thước Nhược bị khuyên mãi đâm ra bực, quát: “Ta đã bảo là không uống rồi, ngươi không hiểu à?” Nói rồi, cậu gọi lớn: “Người đâu, tiễn vị khách này về phòng dưỡng bệnh cho tốt!” +

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân vội vàng. Thước Nhược liếc Đỗ Mị, lạnh giọng: “Nếu không phải nể ngươi là khách, vừa rồi ta đã hắt thẳng bát thuốc này vào mặt ngươi rồi.” +

Đỗ Mị bất đắc dĩ khẽ cười, vung tay một cái, cửa phòng liền khóa chặt, bên ngoài có đẩy thế nào cũng không mở nổi. +

Thước Nhược kinh ngạc nhìn cảnh này, trừng mắt nhìn Đỗ Mị: +

“Ngươi làm gì vậy?” +

Đỗ Mị thản nhiên đáp: “Chỉ khóa cửa thôi, công tử chớ làm khó họ. Ngoài ta ra, sợ rằng chẳng ai dám ép công tử uống thuốc nữa.” +

Nói rồi, y lại đưa bát thuốc đến gần, thìa thuốc chạm vào môi Khước Nhược. Đôi môi vốn đã nhợt nhạt lại càng thêm tái đi. “Công tử, mau uống thuốc nào.” +

Thước Nhược mím môi, kìm nén không nổi lửa giận, vươn tay định hất văng bát thuốc. Thế nhưng vừa lúc đó, Đỗ Mị đã buông thìa xuống, nhanh như chớp ấn chặt lấy tay y, khiến một giọt thuốc cũng chẳng văng ra. Y dứt khoát giữ chặt cả hai cổ tay cậu, trong lòng thoáng kinh ngạc vì sự mảnh mai yếu ớt nơi cổ tay ấy, song trên nét mặt vẫn vô cùng nghiêm nghị: “Công tử vẫn là chớ nên chống cự thì hơn.” +

Bát thuốc áp ngay bên môi Thước Nhược, mùi đắng chua xộc lên khiến cậu muốn nôn. Cậu và Đỗ Mị giằng co một hồi, cuối cùng vẫn đành miễn cưỡng nhượng bộ, hé miệng ngậm lấy mép bát sứ, nhìn Đỗ Mị ra hiệu. Đôi mắt cậu đỏ hoe, vẻ mặt vì bệnh tật mà hơi mơ màng, khóe môi còn in vết đỏ, thoạt nhìn hệt như vừa bị ai bắt nạt. +

Đỗ Mị bình tĩnh giữ chắc bát, hơi nâng lên cho thuốc chảy nhẹ vào miệng Khúc Nhược. Có lẽ do dáng vẻ cau mày nhăn nhó vì đắng kia quá buồn cười, y một thoáng không khống chế được tốt góc độ, khiến Thước Nhược bị sặc. Chỗ thuốc còn lại trào ra khỏi khóe miệng, uốn lượn chảy xuống nhuộm bẩn áo cậu. +

Đỗ Mị vội vàng đặt bát xuống, lau sạch phần thuốc dính trên người Thước Nhược. Thước Nhược ho sặc sụa, ho tới đỏ cả mặt mày, tức giận vung tay tát cho Đỗ Mị một cái. Nhưng cái tát ấy mềm nhũn chẳng có lực, lập tức bị Đỗ Mị bắt lấy. Đỗ Mị còn vỗ lưng thông khí cho cậu, có chút áy náy nói: “Xin lỗi, là ta sơ suất rồi.” +

Thước Nhược lườm y cháy máy, trong mắt lấp lánh ánh lệ: “Không biết hầu hạ thì đừng có nhận việc! Cút ngay cho ta, đồ vong ân bội nghĩa!” +

— +

(1) Hạnh hoa cao – Bánh quế hoa +

+