Chương 2: Chử Nhai

Bảy tám chiếc xe quân đội dừng lại tại cổng lớn viện phúc lợi. Viện trưởng dẫn theo một nhóm quản lý đứng ra nghênh đón, mặt mũi tràn đầy tươi cười dẫn đoàn người đi vào bên trong. +

Trước kia người ở Vân Đỉnh cũng đến viện phúc lợi. Khi đó, mọi người sẽ đứng ở trong sân để được lựa chọn, chờ các sĩ quan chọn ra một hoặc hai đứa trẻ may mắn mang đi, những đứa còn lại sẽ ủ rũ trở về ký túc xá. +

Nhưng lần này thì khác, không chỉ bởi viện phúc lợi đã tập dượt trước đó cả nửa tháng, mà còn có rất nhiều xe cộ và khách quý đến thăm. Những đứa trẻ cảm thấy lần này sẽ có rất nhiều người được lựa chọn, đứa nào đứa nấy đều cố gắng hết sức bình sinh mà biểu diễn. +

“Viện trưởng Lưu, ở đây náo nhiệt thật đấy.” Một sĩ quan áng chừng ba mươi tuổi đi ở góc ngoài cùng bên phải mỉm cười nói với viện trưởng Lưu. +

Viện trưởng Lưu vội vàng đáp: “Thưa Thượng tá Cố, bọn trẻ đang rất háo hức đón chào Tham nghị trưởng Ngô, Nghị viên Vương, Nghị viên Trần, Thượng tá Cố và cậu chủ Chử đến đấy ạ. +

Tuy rằng điều kiện ở viện phúc lợi không tốt, nhưng điều đó không làm giảm đi được sự nhiệt tình của chúng tôi khi đón chào các ngài.” +

“Ừm, không tồi, tổ chức rất sôi nổi và sinh động.” Tham nghị trưởng Ngô đứng giữa đám người gật đầu nhẹ. +

Đoàn người trò chuyện cười nói vui vẻ, duy chỉ có thiếu niên bên cạnh Tham nghị trưởng Ngô là không nói một lời nào, luôn luôn im lặng, đôi mắt cụp xuống dán chặt vào một khoảng đất nhỏ ở phía trước. +

Tướng mạo của thiếu niên tuấn mỹ, khí chất cao quý, bên trong mặc bộ vest xanh đen, khoác ra bên ngoài là chiếc áo măng tô dạ khiến dáng người càng trông cao ráo và khỏe mạnh, hệt như một búp măng mọc vươn cao lên từ dưới mặt đất. Cậu mang theo một chiếc túi da không lớn màu đen, dường như không quan tâm đến mọi thứ xung quanh, trên mặt không biểu lộ cảm xúc dư thừa, toát ra vẻ lãnh đạm ngàn dặm. +

“… Cho nên trong chuyến đi thị sát Thâm Uyên lần này, chúng tôi đã thống nhất không chỉ muốn xem quặng mỏ mà còn muốn đến Viện Phúc Lợi Thiên Sứ nhìn một chút.” Tham nghị trưởng Ngô vừa đi vừa liếc thiếu niên bên cạnh, miệng đối với người khác nói: “Chử Nhai tuổi không lớn, song làm việc trầm ổn. Hội trưởng Chử có chuyện quan trọng cần giải quyết nên để con trai đi thị sát thay cho cha nó, so với đứa con phá gia chi tử của tôi thì tốt hơn nhiều.” +

“Đã sớm nghe qua danh tiếng nhân trung long phượng, khí độ bất phàm của cậu chủ Chử, quả nhiên trăm nghe không bằng một thấy.” +

“Cậu chủ Chử đã tiến vào kỳ phân hóa, tiếp đó không lâu sẽ trở thành lính gác hoặc dẫn đường rồi.” +

“Chả trách mới mười hai tuổi mà đã cao lớn như vậy. Tôi cao 1m70, trông chiều cao cũng xấp xỉ tôi rồi đấy.” +

“Bước vào kỳ phân hóa rồi, cái này đúng là tin đại hỷ. Khó trách hội trưởng Chử tâm tình dạo gần đây tốt thật đấy.” +

… +

Nghe thấy nhiều lời tán dương như vậy, thiếu niên cũng không có lộ ra sắc mặt vui mừng, nhưng đôi mắt rốt cuộc cũng đã có chút phản ứng. +

Cậu gật đầu nhẹ, giọng nói trong trẻo mà lạnh lùng cùng thái độ lễ phép đáp: “Cảm ơn lòng tốt của các chú và các bậc trưởng lão ạ.” +

“Mọi người lại khoa trương quá rồi, em họ tôi da mặt mỏng, không thích nhất là nghe những lời nói này đấy.” Thượng tá Cố híp mắt cười đi tới, đưa tay ra định vỗ vai Chử Nhai, hỏi: “Anh họ nói có đúng không nào, Tiểu Nhai?” +

Thân thể Chử Nhai khẽ động, trông như muốn tránh đi cái động tác vỗ vai đấy, song lại nhẫn nhịn, chỉ có để lộ một cái nhíu mày không dễ phát giác. +

Đội nghi lễ đã di chuyển ra sau cùng hàng ngũ. Tham nghị trưởng Ngô cùng đoàn người đến gần, họ đứng ngay vào vị trí trống, dàn thành một hàng ngang, tủm tỉm cười nhìn lũ trẻ đang hăng hái cất tiếng hát. +

“Cuộc sống của chúng ta thật hạnh phúc, những bài hát của chúng ta thật vang vọng, các thiên sứ tụ họp ở đây, gieo mầm hy vọng… La la la… Mái nhà ấm áp của chúng ta, la la la… Nơi ta lớn khôn…” +

Tất cả bọn trẻ đều chăm chú nghiêm túc ca hát, ngay cả mấy đứa nhỏ tuổi nhất ở lớp mầm cũng không ngoại lệ. Đứa nào đứa nấy cũng hy vọng bản thân thể hiện thật tốt liền có thể được lựa chọn mang tới Vân Đỉnh. +

Thẩm Quyền Quyền cũng muốn tới Vân Đỉnh. +

Nhóc đứng ngay ở hàng đầu tiên, hát nhập tâm bằng cả tấm lòng. Đôi mắt nhắm tịt lại, cái đầu ngẩng cao, hát đến cả mặt nhăn tít lại, cái đầu nhỏ đung đưa theo từng nhịp. Trước khi hát mỗi câu, nhóc phải hít vào một hơi thật sâu rồi dốc toàn lực hát thật to, bảo đảm từng câu từng chữ đều nhét thẳng được vào tai người nghe. +

“La la la… Mái nhà ấm áp của chúng ta…” +

Đến khi mở mắt ra lần nữa, Thẩm Quyền Quyền đang ngẩng cổ gào hát đột nhiên im bặt. +

Chẳng biết từ lúc nào, trước mặt nhóc đã mọc ra một người lớn—không đúng, đây là một anh trai lớn chứ. +

Anh trai lớn này nhóc chưa từng gặp qua bao giờ, nhưng lại đẹp đến mức làm nhóc bàng hoàng kinh ngạc. Người ấy đang đứng ngay trước mặt nhóc, rủ mi mắt, lặng lẽ nhìn nhóc bằng khuôn mặt không cảm xúc. +

Đây là ai thế nhỉ? +

Anh ấy cao thật đấy, lại còn đẹp trai ơi là đẹp trai… +

Sao anh ấy lại ở chỗ này? Có phải anh ấy đến từ Vân Đỉnh không? +

Thẩm Quyền Quyền quên cả chớp mắt, quên cả luôn việc ca hát. Nhóc chỉ biết chìa ra đôi má đông cứng đến đỏ ửng, miệng hơi há ra, ngơ ngác nhìn chằm chằm Chử Nhai. +

Mấy giây sau, hai hàng nước mũi trong vắt từ trong lỗ mũi của nhóc chảy thò lò ra ngoài. +

Đồng tử Chử Nhai lập tức co rút lại, hai bàn tay đang buông thõng bên hông của cậu từ từ siết chặt lại, sau đó cậu lập tức quay ngoắt đi chỗ khác, né tránh tầm mắt. +

Lại mất thêm vài giây nữa Thẩm Quyền Quyền mới đột nhiên bừng tỉnh. Nhóc “sụt” một cái hút hai hàng nước mũi vào trong, mắt vẫn dán chặt vào người trước mặt, miệng tiếp tục cất giọng gào to. +

“La la la… Mái nhà ấm áp của chúng ta…” +

Tiếng rống của Thẩm Quyền Quyền khiến Chử Nhai đang ngoảnh mặt đi liền nhắm chặt mắt lại. +

“La la la — khụ khụ khụ.” Do dùng sức gào thét quá độ, cổ họng Thẩm Quyền Quyền đột nhiên ngứa ngáy dữ dội, ngứa đến mức nhóc không nhịn nổi bắt đầu ho sặc sụa: “La — khụ khụ — Nơi ta lớn khôn — khụ khụ khụ.” +

Nhóc cứ thế ho khù khụ không tài nào dừng lại được. Dù nhóc cố ráng hát thêm một vài câu nữa thì rốt cuộc cũng đành chịu thua, chỉ biết ho rũ rượi đến mức thở không ra hơi, hai con mắt ầng ậc nước. +

Những người khác đứng xa nên không chú ý, nhưng Chử Nhai lại nghe rõ mồn một từng động tĩnh của nhóc. Cậu đành quay đầu lại, dùng gương mặt đầy lạnh lùng thờ ơ nhìn Thẩm Quyền Quyền. +

Thẩm Quyền Quyền cũng nước mắt giàn giụa nhìn Chử Nhai. Thế nhưng cổ họng nhóc lúc này không chỉ ngứa mà còn khô khốc, niêm mạc hai bên như dính chặt vào nhau, khiến nhóc không kiềm chế được mà phát ra tiếng ho sặc như tiếng nôn: “Ọe…” +

Chử Nhai đang nhìn chằm chằm Thẩm Quyền Quyền liền giật mình cứng đờ toàn thân, vẻ mặt vốn lạnh lùng điềm tĩnh như mặt hồ nước mùa thu lập tức rạn ra một vết nứt. +

May sao Thẩm Quyền Quyền cuối cùng cũng dịu lại, chỉ dồn dập thở dốc chứ không ho nữa. Đúng lúc này, bài đại hợp xướng cũng vừa vặn kết thúc. +

“Sau đây xin trân trọng kính mời Tham nghị trưởng Ngô lên phát biểu, xin toàn thể nhiệt liệt chào mừng!” +

“Sau đây xin trân trọng kính mời Nghị viên Vương lên phát biểu, xin toàn thể nhiệt liệt chào mừng!” +

Giữa những bài phát biểu dài dòng tưởng chừng như vô tận, trời đất dần dần sáng tỏ, nhưng nhiệt độ ngoài trời vẫn lạnh cắt da cắt thịt. Bọn trẻ phả ra những luồng hơi trắng xóa, dùng đôi bàn tay đỏ bừng vì giá lạnh ra sức vỗ tay, cơ thể vẫn không kìm được mà run lên khe khẽ. +

Thẩm Quyền Quyền nhìn trân trân đánh giá Chử Nhai, chẳng buồn che giấu sự hiếu kỳ của mình. +

Anh trai lớn này đẹp trai quá chừng, còn đẹp hơn cả anh trai của cái thằng bọ hung Vương Trụ Sinh, đẹp hơn tất thảy những đứa trẻ đẹp nhất trong cái viện phúc lợi này. +

Anh ấy cao thế này, đánh nhau chắc chắn cừ lắm, mà giành cơm ăn hẳn vô cùng đỉnh luôn. +

Anh ấy còn thắt một dải dây vải quanh cổ giống hệt những người lớn khác nữa chứ, đẹp hết biết. Giá mà mình cũng có cái dải dây vải như thế, mình cũng sẽ thắt y chang anh ấy. +

“Nhìn các cháu nhỏ sống hạnh phúc thế này, chúng tôi cũng cảm thấy vô cùng ấm lòng. Dưới sự nỗ lực chung của tất cả chúng ta, Thâm Uyên chắc chắn sẽ ngày càng được xây dựng và phát triển tốt đẹp hơn…” +

Chử Nhai dù vẫn lặng lẽ đứng yên một chỗ, nhưng trong lòng lại khó đè nén được cơn bực bội trỗi dậy. Cậu biết đây là sự biến động cảm xúc trong kỳ phân hóa, bèn ngoảnh sang nhìn Thượng tá Cố ở phía bên kia. +

Thượng tá Cố bắt gặp ánh mắt của hắn, thấu hiểu mỉm cười, rồi nghiêng đầu dặn dò vị quản lý vài câu. Vị quản lý gật đầu liên tục, rồi rảo bước tiến về phía Chử Nhai.
“Mời cậu Chử đi đường này, cậu có thể vào phòng nghỉ ngồi tạm một lúc ạ.” +

Chử Nhai lập tức đi theo vị quản lý hướng về khu vực nghỉ ngơi. Vừa bước chân lên bậc thềm, phía sau đã vang lên tràng pháo tay giòn giã như sấm dội. Cậu theo bản năng ngoái đầu lại, thấy người đang phát biểu mặt mày rạng rỡ, những người xung quanh cũng gật đầu phụ họa liên tục. +

Cậu không còn hứng thú liền thu hồi tầm mắt. Vừa quay đi lại thấy thằng nhóc mắt vẫn trân trân nhìn cậu không chớp, dưới mũi là hai hàng nước mũi thòng lòng. +

Ánh mắt Chử Nhai mới dừng trên người thằng bé chưa đầy nửa giây thì đột nhiên thấy nhóc giơ tay lên, quẹt ngang bàn tay qua mũi. Thế là má bên trái của nhóc liền được tráng ngay một lớp màng sáng loáng lóng la lóng lánh. +

Chử Nhai loạng choạng suýt ngã, vị quản lý vội vàng nói: “Cậu Chử cẩn thận!” +

Cậu nhanh chóng xoay người lại, hít một hơi thật sâu rồi rảo bước nhanh hơn. +

Phòng nghỉ của viện phúc lợi ấm áp hơi sưởi, ghế sofa mềm mại, trên tường treo tranh sơn dầu, bàn trà còn bày biện những cành hoa tươi vận chuyển từ Vân Đỉnh xuống. Rõ ràng để nghênh đón đoàn người bọn họ, viện phúc lợi đã dốc hết tâm tư vắt óc chuẩn bị. +

Đợi vị quản lý lui ra ngoài, Chử Nhai cởi áo măng tô treo lên mắc, rồi lấy từ trong túi da ra một lọ thuốc nhỏ, trút một viên nuốt cái ực. Tiếp đó, cậu rút ra một chiếc bàn chải nhỏ, cẩn thận chải sạch những vệt bụi vốn chẳng hề tồn tại trên áo. +

Cậu mắc bệnh sạch sẽ, cực kỳ chán ghét việc người khác chạm vào người mình. +

Đặc biệt là cái thằng nhóc bẩn bẩn đó, cứ nhắm thẳng vào cậu mà gào thét rống họng, làm cậu nhìn thấy cả cái lưỡi gà đang rung lên bần bật trong vòm họng của nó. Chưa kể còn ho liên hồi như súng liên thanh chĩa về phía hắn, chẳng biết đã bắn ra bao nhiêu nước bọt rồi nữa. Cậu nghi ngờ nếu mình mà đứng gần thêm chút nữa, chắc chắn thằng nhóc đó sẽ trét sạch nước mũi lên người mình mất. +

Nghĩ đến đây, Chử Nhai lại cầm bàn chải vuốt ve tỉ mỉ chiếc áo măng tô thêm một lượt. Kế đó, cậu lấy ra chai xịt khuẩn nhỏ trong túi, xoa xoa hai bàn tay rồi xịt khắp chiếc áo ngoài lẫn trên người mình. Cuối cùng, cậu mới tháo cà vạt ra, gấp lại gọn gàng nhét vào túi áo khoác rồi thong thả bước tới bên cửa sổ. +

Bên ngoài cửa sổ chính là sân tập trung. Ngăn cách bởi lớp kính dày khụ, những tiếng vỗ tay cùng lời phát biểu rầm rộ ban nãy đều trở nên xa xăm mơ hồ. Chỉ còn thấy lũ trẻ vẫn ngoan ngoãn đứng im trong gió lạnh, thỉnh thoảng lại đồng loạt giơ tay vỗ rào rào. +

Chử Nhai đăm đăm nhìn ra không gian xám xịt phía xa, rồi ngẩng đầu lên. +

Trong tầm mắt cậu vẫn là bầu trời u uất vẩn đục, nhưng ở nơi thăm thẳm ngút ngàn trên cao, ẩn hiện đường nét của một khối vật thể màu đen khổng lồ, trông tựa như một tiểu hành tinh thu nhỏ. +

Đó chính là thành phố lơ lửng trên không trung phía trên Thâm Uyên, cũng là nơi cậu sinh sống — Vân Đỉnh. +

Cốc, cốc, cốc. +

Cánh cửa phòng bị đẩy ra, Thượng tá Cố sải bước đi vào. +

“Mấy cái người này nói mãi không dứt, chả riêng gì cậu, đến tôi cũng nuốt không trôi nữa là.” Thượng tá Cố tiện tay khép cửa, tay cầm chiếc bình giữ nhiệt bước nhanh về phía bàn trà: “Vừa lạnh vừa ẩm thấp, cái thời tiết quỷ quái gì thế này.” +

Y nhấc phích nước rót đầy bình giữ nhiệt, miệng cất tiếng hỏi: “Uống thuốc chưa đấy?” +

“Rồi.” +

“Kỳ phân hóa nó thế đấy, tâm tính thất thường lắm. Nửa năm trước khi tôi phân hóa thành Lính gác, tôi đã đánh nát năm cái bao cát, uống thuốc cũng chẳng ăn thua.” +

Thượng tá Cố đi tới bên cạnh Chử Nhai, đưa bình giữ nhiệt về phía cậu: “Này, uống chút nước ấm đi.” +

Chử Nhai không đáp lời. Thượng tá Cố lại bồi thêm: “Biết cậu sạch sẽ quá mức, cái bình này hôm nay tôi chưa dùng đâu, trước đó cũng đã rửa sạch rồi.” +

Chử Nhai hơi liếc mắt nhìn một cái rồi lại thu hồi ánh mắt: “Tôi không khát.” +

Nụ cười trên mặt Thượng tá Cố sượng lại trong thoáng chốc, trong mắt xẹt qua một tia u tối. Gương mặt y vốn đã thiên về nét âm nhu, lúc này trông lại càng thêm phần âm u lạnh lẽo. +

Nhưng nét mặt y lại mau chóng khôi phục sự ôn hòa, đưa bình lên nhấp một ngụm, nửa đùa nửa thật nói: “Cậu Chử từ nhỏ đã sống trong nhung lụa gấm vóc, làm sao người làm anh họ này sánh bằng, đến cái bình nước tôi rửa sạch rồi cậu cũng chẳng thèm đụng vào. Chuyện này tôi ghi sổ rồi đấy nhé… Đúng rồi, vừa rồi cậu đứng đây nhìn cái gì thế?”Chử Nhai đáp: “Ngắm Vân Đỉnh.” +

Thượng tá Cố cũng ngẩng đầu nhìn lên trời: “Tôi biết cậu chán ghét chỗ này, nhưng ráng chịu đựng thêm tí nữa là được về rồi.” +

Chử Nhai giữ im lặng. Khuôn mặt cậu phản chiếu trên mặt kính cửa sổ, những đường nét ngũ quan bắt đầu sắc sảo bị làm mờ đi ít nhiều, trông thanh tú và sạch sẽ vô cùng. +

Rào rào! Ngoài sân tập lại vang lên một tràng pháo tay. +

“… Nhờ có sự quản lý chiếu cố của Vân Đỉnh, các cháu nhỏ ở Thâm Uyên mới có thể lớn khôn khỏe mạnh, cơm no áo ấm…” +

Chử Nhai cúi đầu nhìn xuống, thấy người đang cầm micro đã đổi thành viện trưởng Lưu, liền biết buổi phát biểu này đã đi đến hồi kết. Ánh mắt cậu tự nhiên đáp xuống hàng người đầu tiên, tìm kiếm thằng nhóc bẩn bẩn lúc nãy. +

Chiếc áo bông màu xám trên người thằng bé quá khổ, một đoạn cổ gầy trơ nhô ra khỏi cổ áo, tà áo dài phủ gần đến tận bắp chân, chừa lại hai khúc chân ngắn tũn mặc quần nhung kẻ xám. +

Trên đầu nó còn đội chiếc mũ bông xám xịt bẩn bẩn, hai cái tai mũ rủ hai bên che kín đôi tai, trông vừa ngốc nghếch vừa buồn cười. +

Chử Nhai phát hiện ra dù thằng bé đứng thẳng như cột cờ, nhưng tay chân lại đang giở trò tiểu tiết. Nó giấu hai tay sau lưng, hai ngón trỏ vểnh lên luân phiên gõ nhịp lên xuống, giống như đang đập gõ theo một giai điệu nào đó. Ngay cả đứa trẻ đứng đằng sau nó, dù hai tay buông thõng bên hông nhưng cũng đang nhịp nhàng đập vào hai bên đùi. +

Chử Nhai theo bản năng đoán xem hành động của chúng có ý nghĩa gì, thì Thượng tá Cố ở bên cạnh vừa xoay xoay chiếc bình nước vừa dửng dưng cất lời: “Có ai mà không chán chết cái nơi này cơ chứ? Đây chính là Thâm Uyên — nơi ngập tràn lạnh lẽo, bẩn thỉu, tuyệt vọng và hôi hám.” +

Chử Nhai thu hồi suy nghĩ từ trên người nhóc tì kia, trấn tĩnh lại tinh thần rồi nghiêm túc đáp: “Thật ra tôi vẫn luôn tò mò Thâm Uyên là nơi như thế nào. Tôi không biết, các bạn học ở trường quân sự của tôi cũng chẳng ai biết cả. Hôm qua cha đột nhiên gọi tôi vào thư phòng, bảo tôi nên tới Thâm Uyên xem thử một chuyến, nên tôi mới đến đây. Tôi đã tưởng tượng về Thâm Uyên rất nhiều lần, cũng biết cuộc sống ở đây chẳng thể bằng Vân Đỉnh, nhưng mà…” +

“Nhưng vẫn vượt quá sức tưởng tượng của cậu đúng không?” Thượng tá Cố hỏi. +

Chử Nhai nhíu chặt mày: “Nửa đêm chúng ta đã tới công trường khai thác khoáng. Mấy người công nhân mỏ vất vả đào ra đá Quật, đó chính là nguồn năng lượng cần thiết cho động cơ nâng đỡ, nhờ vậy Vân Đỉnh mới có thể bay lơ lửng trên bầu trời. Nhưng họ thậm chí còn chẳng được ăn no —” +

“Thế thì làm sao bây giờ?” Thượng tá Cố giơ tay xua xua ngắt lời Chử Nhai: “Do chất đất bị biến đổi, Thâm Uyên không thích hợp để trồng cấy lương thực. Bây giờ khẩu phần ăn của tất cả mọi người đều phải phụ thuộc vào sản lượng của Vân Đỉnh. Nhưng Vân Đỉnh diện tích được bao nhiêu? Mấy cái sản lượng đó nuôi nổi ngần này con người đã là tốt lắm rồi.” +

Chử Nhai đanh mặt lại: “Nhưng ở Vân Đỉnh chưa bao giờ có ai phải chịu cảnh bữa nay bữa mai hay rét mướt cả.” +

Đôi mắt màu nhạt của Thượng tá Cố xoáy sâu nhìn Chử Nhai: “Cái thế giới này vốn dĩ cá lớn nuốt cá bé, kẻ mạnh lên Vân Đỉnh, kẻ yếu hèn ở lại Thâm Uyên. Đừng có thấy bất công làm gì, cậu nhìn mấy kẻ ở Thâm Uyên mà xem, chỉ cần bố thí cho họ một bát cơm, ban cho họ một chút hy vọng mỏng manh là họ đã ngoan ngoãn vâng lời, mãn nguyện lắm rồi. Tuy sống ngô nghê mơ hồ đấy, nhưng lại vô cùng vui vẻ.” +

Chử Nhai mím chặt môi không thốt ra lời nào, chỉ lặng lẽ nhìn qua lớp kính cửa sổ. +

Thượng tá Cố nói tiếp: “Điều kiện Thâm Uyên đúng là kém cỏi, so với Vân Đỉnh đúng là có khoảng cách nhất định, nhưng chúng ta cũng đang nỗ lực cải thiện tình trạng của Thâm Uyên đấy thôi, bằng không thì mắc gì phải tới đây thị sát? Cậu là con trai của hội trưởng Chử, sinh ra đã mang thân phận cao quý, mấy chuyện dưới đáy xã hội này cậu không cần bận tâm làm gì —” +

Y còn chưa nói hết câu, Chử Nhai đã đột ngột quay lưng lại không một lần báo trước, sải bước đi thẳng ra phía cửa. +

Lời của Thượng tá Cố khựng lại: “Cậu đi đâu thế?” +

Chử Nhai nhấc chiếc áo măng tô trên giá xuống mặc vào, xách túi da lên rồi kéo cửa phòng bước ra ngoài, không hé miệng nói lấy một lời. +

Tiếng bước chân dần chìm vào im lặng nơi góc cầu thang. Trong phòng không còn một ai khác, Thượng tá Cố bưng bình giữ nhiệt, nhẹ nhàng thổi đi làn hơi nước đang bốc lên nghi ngút, rồi xoay người đăm đăm nhìn ra ngoài cửa sổ. +

Ánh đèn nhợt nhạt trên trần nhà rọi xuống, làm cho đường nét trên gương mặt y ẩn hiện trong khoảng sáng tối mập mờ, vô tình phủ lên đó mấy phần lạnh lẽo đáng sợ. +