CHƯƠNG 2: LẠC VÀO LINH ĐƯỜNG (1)

“Cái gì, chết rồi á?!” +

Lý Tiểu Mao vô thức hét toáng lên. Trần Cảng lập tức nhảy bổ tới bịt chặt miệng nó lại, nhưng chính sắc mặt Trần Cảng cũng trắng bệch vì hoảng loạn. +

“Bạch ơi, tính sao giờ? Có cần gọi 120 cấp cứu không?” +

“Người chết ngắc rồi còn gọi cái khỉ gì nữa.” Giọng Giang Quất Bạch cũng run bần bật. +

Tụi nó trước giờ đã thấy người chết thật bao giờ đâu, huống hồ người chết lại là bạn đồng trang lứa. Hơn nữa… +

Giang Quất Bạch đưa tay sờ loạn xạ lên mặt Từ Loan: “Người vẫn còn ấm, chắc mới chết chưa lâu.” +

Lý Tiểu Mao ngồi bệt xuống đất: “Tao chỉ muốn đánh nó một trận thôi, chứ đâu có muốn nó chết.” Nói xong, mặt nó lộ rõ vẻ sợ hãi: “Bạch ơi, mình về đi.” +

Giang Quất Bạch cúi đầu không biết đang nghĩ gì, Lý Tiểu Mao và Trần Cảng cũng im lặng đợi cậu đưa ra quyết định. +

Căn phòng lặng ngắc như tờ, cả ba có thể nghe rõ tiếng tim đập của nhau. +

Thình thịch, thình thịch… +

Hồi lâu sau, Giang Quất Bạch ngước mắt lên: “Chúng ta báo cảnh sát.” +

“Báo cảnh sát?!” +

“Báo cảnh sát á?” +

Không chỉ Lý Tiểu Mao và Trần Cảng không thể tin nổi, mà mấy đứa trong tủ quần áo cũng kinh hãi trợn tròn mắt. Đám người đó tranh nhau bò ra khỏi tủ, đứa chạy đầu tiên đẩy mạnh Giang Quất Bạch ra xa một quãng, mặt mày hung tợn quát: “Không được báo cảnh sát!” +

Trần Cảng đanh mặt lại: “Giang Thi Hoa, sao bọn mày lại ở đây?” +

Kẻ cầm đầu là Giang Thi Hoa, cũng là người làng Giang Gia giống tụi nó. Tuổi tác xấp xỉ nhau, nhưng đám Giang Thi Hoa đã bỏ học từ sớm, chưa hết cấp hai đã ra ngoài lăn lộn, lăn qua lăn lại chẳng nên cơm cháo gì nên lại dạt về làng. Hiện giờ chúng đang làm thuê cho nhà máy chế biến ở trấn Từ Gia, lúc nào nhà máy nhàn việc là cả lũ lại lượn lờ khắp hang cùng ngõ hẻm. +

Giang Thi Hoa chống chế: “À thì, sao tao lại ở đây hả? Tụi tao đi nhầm đường, đúng rồi, là đi nhầm!” +

Mấy tên bên cạnh vội vàng phụ họa: “Đúng đúng đúng, đi nhầm thôi mà. Nhà này to thế này, lần đầu tụi tao tới, đi nhầm chẳng phải là chuyện bình thường sao?” +

Nói rồi cả đám định chuồn thẳng ra cửa, cứ như thể hoàn toàn không hay biết gì về cái chết của Từ Loan. +

“Ai cho bọn mày đi?” Giọng Giang Quất Bạch lạnh lùng vang lên. +

“Không cho đi thì mày định làm gì…” Giang Thi Hoa vừa hất cằm lên đã bị Trần Cảng chặn họng. +

“Bọn tao nghe hết rồi, bọn mày định lẻn vào đây trộm đồ của Từ Loan chứ gì? Biết đâu vì không trộm được nên đã ra tay giết người, giờ thấy người chết định bỏ chạy hả?” +

Lý Tiểu Mao cũng kịp phản ứng, vội vàng lao ra khóa trái cửa phòng, lấy thân mình chắn trước đám Giang Thi Hoa. +

“Chắc chắn là do bọn mày giết, giờ định đổ thừa cho tụi tao à? Đừng có mơ!” +

“Mày nói láo!” Giang Thi Hoa thấy mình bỗng dưng gánh một mạng người trên lưng thì cuống quýt: “Lúc bọn tao lẻn vào thì nó đã nằm đó rồi. Bọn tao còn chưa kịp lấy gì thì tụi mày đã tới. Nó chết liên quan gì đến bọn tao? Rõ ràng Lý Tiểu Mao với Trần Cảng bị nó đánh nên ôm hận, rồi giết nó!” +

“Mày nói bậy!” Lý Tiểu Mao tức đến nhảy dựng lên: “Đã bảo không liên quan đến bọn tao là không liên quan!” +

“Nhìn kìa nhìn kìa, chột dạ rồi chứ gì.” Lý Miểu Miểu đứng cạnh Giang Thi Hoa lập tức hưng phấn chen vào. +

Thấy đôi bên sắp lao vào choảng nhau, Giang Quất Bạch mới lên tiếng dứt khoát: “Đừng cãi nữa, báo cảnh sát đi.” +

Cậu vừa nói vừa rút điện thoại ra. +

Thấy vậy, Giang Thi Hoa lao tới hất văng điện thoại của Giang Quất Bạch ra xa: “Đã bảo không được báo cảnh sát!” +

Đôi mắt đen thẳm của Giang Quất Bạch nhìn chằm chằm vào Giang Thi Hoa, cậu ngồi xuống giường, liếc nhìn người chết là Từ Loan một cái rồi chậm rãi nói: “Giang Thi Hoa, ban đầu tao không nghĩ cái chết của Từ Loan liên quan đến mày đâu, nhưng nghe tao bảo báo cảnh sát mà mày phản ứng mạnh thế kia, mày đang chột dạ cái gì?” +

Lần này, không chỉ Lý Tiểu Mao và Trần Cảng nhìn Giang Thi Hoa chằm chằm, mà ngay cả đám Lý Miểu Miểu cũng bị Giang Quất Bạch thuyết phục, lần lượt lùi lại vài bước, giãn khoảng cách với Giang Thi Hoa. +

“Không phải, không phải thế,” Giang Thi Hoa lập tức luống cuống: “Tao không có, tao chỉ là… tao đang cặp kè với Giang Hoa Nguyệt, tao sợ lộ ra thì danh dự của cô ấy tiêu đời mất.” +

Chồng của Giang Hoa Nguyệt bị liệt nằm một chỗ thành người thực vật, cô ta trên có mẹ chồng dưới có con nhỏ, tuy có chồng nhưng sống chẳng khác gì góa phụ, dân làng ai cũng thương xót hết mực. Không ngờ cô ta lại có quan hệ mờ ám với một thằng ranh con này! +

Thấy biểu cảm và giọng điệu của Giang Thi Hoa không giống như đang nói dối, lại thêm cùng là người trong làng, ít nhiều cũng hiểu tính nhau, Giang Thi Hoa có thể trộm gà bắt chó chứ gan giết người thì chắc chắn không có. +

Trần Cảng không nhìn gã nữa mà nhìn người trên giường: “Dù vậy cũng phải báo cảnh sát. Nếu chúng ta không nói gì mà bỏ chạy luôn, đó mới là tự nhận mình là hung thủ.” +

“Chúng ta không giết người, cảnh sát tới cũng chẳng tìm được bằng chứng gì đâu. Đến lúc đó cứ thành thật khai báo mục đích chúng ta tới đây là gì, bọn mày trộm đồ chưa thành, tụi tao đánh người cũng chưa xong, họ không làm gì được mình đâu.” Giang Quất Bạch nói xong thì liếc sang Giang Thi Hoa: “Đi, nhặt điện thoại lên cho tao.” +

Bí mật lớn nhất, đáng xấu hổ nhất bị bại lộ, Giang Thi Hoa lập tức xìu xuống như hồng ngâm nước. +

Gã hít hít mũi, lủi tới góc phòng tìm điện thoại. +

Lúc nãy bị gã hất mạnh quá nên không biết điện thoại văng đi đâu. Giang Thi Hoa khom lưng tìm không thấy, đành phải ngồi xổm xuống quờ quạng dưới đất. +

Liệu có nằm dưới gầm ghế không nhỉ? +

Giang Thi Hoa chổng mông, nửa người trên nằm sấp xuống sàn, nhìn vào gầm chiếc ghế quý phi bằng gỗ đặc. +

Sàn gỗ nâu đỏ lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng mờ. Trong tầm mắt của Giang Thi Hoa đột nhiên xuất hiện một gương mặt trắng bệch cũng đang giữ cùng một góc độ như gã, từ dưới gầm ghế nhìn ngược ra ngoài. +

? +

?? +

“MAAAA!!!!” +

Giang Thi Hoa sợ tới mức tim suýt ngừng đập. Cả người gã như gắn lò xo, bật bắn ra ngoài. Gã bò lồm ngồm dưới đất mấy vòng, ôm chặt lấy chân Lý Miểu Miểu, nước mắt nước mũi giàn giụa: “Dưới… dưới gầm ghế có người!” +

Mọi người cùng nhìn về phía cái ghế đó, đó là một chiếc ghế quý phi bằng gỗ đặc, chẳng có gì đặc biệt. Khoảng cách từ mặt ghế tới sàn nhà cùng lắm là hai mươi phân, chẳng đời nào nhét vừa một con người được. +

“Mày thần kinh à? Mày chui vào cho tao xem thử cái coi.” Lý Tiểu Mao vừa nãy cũng suýt bị phản ứng của Giang Thi Hoa làm cho đứng tim. +

Thấy ai nấy đều ngơ ngác, Giang Thi Hoa dụi mắt: “Nhưng mà rõ ràng…” +

Giang Quất Bạch tặc lưỡi một cái, đứng dậy đi tới ngồi xổm trước chiếc ghế quý phi. Cậu thọc tay vào bên trong, chạm ngay thấy cái điện thoại. +

Thiếu niên cầm điện thoại trên tay, lắc lắc trước mặt Giang Thi Hoa với vẻ mặt đầy ngông nghênh: “Mày mù hả?” +

Lý Miểu Miểu đỡ Giang Thi Hoa dậy: “Giang Quất Bạch, vậy giờ mình báo cảnh sát hả?” +

“Ừ.” Giang Quất Bạch mở khóa điện thoại. Cái điện thoại này là đồ cũ cậu mua lại với giá hai trăm tệ, máy chậm chạp, sóng yếu, may mà pin còn khỏe. +

Nhưng mở khóa mãi mà màn hình chẳng có phản ứng gì, không lẽ giờ nó còn bị đơ luôn sao? +

Đúng lúc cậu nghĩ hay về mua máy mới bằng tiền mừng tuổi, bên tai vang lên tiếng thét của Lý Miểu Miểu: “Có người lên rồi!” +

Cả lũ lập tức dán mắt vào cửa sổ nhìn xuống dưới. +

“Không kịp nữa rồi!” +

“Họ có phải cảnh sát đâu. Nếu họ lên đây thấy con trai mình chết, làm sao nghe mình giải thích nổi, không vác dao băm vằm mình ra đã là phúc đức tám đời rồi!” +

“Tất cả tại thằng Giang Thi Hoa la lối om sòm, giờ thì hay rồi, gọi cả đám tới.” +

“Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ?” +

Lý Miểu Miểu chẳng màng gì nữa, trực tiếp đẩy phắt Lý Tiểu Mao ra, mở toang cửa: “Tao chạy trước đây, dù sao tao cũng không giết người, sau này bị cảnh sát bắt tao cũng không thẹn với lòng.” +

Lý Miểu Miểu chạy trước, theo sau là Giang Thi Hoa và hai đứa con trai khác cũng nối gót chạy theo. +

“Giang Quất Bạch, mày đừng có làm anh hùng nữa, giữ mạng là trên hết! Từ Mỹ Thư mà có đánh chết mày để hả giận thì cùng lắm đền ít tiền là xong chuyện. Nhà họ Từ giàu thế, đánh chết ba đứa, không, là ba mươi đứa chúng mày, họ cũng đền nổi!” +

Nói xong, Giang Thi Hoa lặn mất tăm. +

Lý Tiểu Mao cũng bắt đầu sợ hãi: “Bạch ơi, còn rừng xanh lo gì thiếu củi đốt…” +

Người nhà họ Từ sắp kéo tới nơi rồi, Giang Quất Bạch nhìn người trên giường, đưa tay kéo chăn che kín đầu đối phương, rồi sải bước ra ngoài: “Đi, chạy mau!” +

Bảy người nối đuôi nhau, Lý Miểu Miểu dẫn đầu, cố gắng tránh mặt tất cả những người quen biết. +

Đứa nào đứa nấy tim đập chân run, mồ hôi đầm đìa. +

Đặc biệt là khi nghe thấy tiếng la hét và khóc lóc thảm thiết vọng lại từ tầng trên, gương mặt Lý Tiểu Mao và Giang Quất Bạch thoáng qua một chút áy náy. +

Lý Miểu Miểu tập trung dẫn đường, cuối cùng cũng ra khỏi tòa nhà sân trước. +

Giữa tòa nhà sân trước và tòa nhà sân sau có một rãnh nước rộng nửa mét. Trời nắng ráo nhiều ngày nên rãnh nước khô khốc. Ngẩng đầu lên, khoảng không hẹp giữa hai tòa nhà trông như dải ngân hà rực rỡ thu hẹp lại thành một đường chỉ. +

“Thơm quá.” Một nam sinh tên Giang Thượng bỗng nhiên cảm thán. +

Những đứa khác cũng bắt đầu ngửi thấy. +

“Mùi bưởi à?” +

“Là mùi hoa bưởi.” +

Trấn Từ Gia chủ yếu trồng bưởi, đủ các loại từ chính vụ đến trái vụ, nên mùa này ngửi thấy hương hoa bưởi cũng không có gì lạ. +

Có điều, hương hoa nồng đậm thế này thường phải đứng ngay dưới gốc cây trong rừng bưởi mới ngửi thấy rõ, mà hiện tại họ đâu có ở trong rừng bưởi. +

Sắp tới chỗ tường bao, tầm mắt cả bọn bỗng sáng rực lên. +

Hóa ra là những bóng đèn cao áp khổng lồ trên mái nhà được bật sáng, theo sau đó là tiếng chuông báo động vang lên nhức óc. +

Nhìn thế trận này, chắc chắn là họ định phong tỏa cả dinh thự để lùng sục người rồi. +

Phen này có lẽ không chạy thoát được rồi. +

Lý Tiểu Mao từ phía sau ôm lấy cánh tay Giang Quất Bạch: “Bạch ơi, là tao với Trần Cảng có lỗi với mày. Nếu không vì bọn tao, mày đã không vướng vào chuyện xúi quẩy này, giờ biết làm sao đây?” +

Sân sau cũng đã có người tới, họ lục lọi từng ngóc ngách trong sân. Theo sau là con chó săn nước dãi chảy ròng ròng, đôi mắt nó phát ra ánh xanh lục cảnh giác đảo quanh, cũng đang tìm kiếm. +

Chó không giống người, nó có thể nhanh chóng dựa vào mùi hương để tìm ra họ, đặc biệt là khi trên người họ giờ đã ám mùi phòng của Từ Loan. +

Chưa kể, Giang Quất Bạch còn từng chạm vào người Từ Loan. +

Bảy người ngồi xổm thành một hàng trong rãnh nước. +

“Biết thế nãy không chạy.” +

“Giờ làm sao đây?” +

“Tao lạy, tao chỉ định vào trộm ít tiền tiêu thôi mà.” +

“Bọn mày bảo, sao thằng Từ Loan lại chết trên giường nhỉ? Tuần trước nó còn đại diện lớp lên chào cờ cơ mà?” Lý Tiểu Mao tò mò hỏi. +

Giang Quất Bạch vò vò cọng cỏ đuôi chó trong rãnh nước: “Biết đâu được.” +

“Có khi là tự tử, trầm cảm gì đó.” +

“Giàu thế kia mà cũng trầm cảm á?” +

“Gâu! Gâu gâu!” +

Con chó săn sủa vang về phía chỗ trốn của họ, cả lũ lập tức từ bình tĩnh chuyển sang hoảng loạn. +

Giang Thượng nheo mắt nhìn vào bức tường ở giữa rãnh nước, nhìn trân trân một lúc lâu rồi chỉ tay vào đó: “Giang Thi Hoa, mày nhìn kìa, chỗ đó hình như có một cánh cửa?!” +

Giang Thi Hoa nhìn theo hướng tay chỉ: “Hình như đúng thế!” +

“Tòa nhà phía sau là kho của nhà họ Từ…” Trần Cảng suy nghĩ, mắt chợt sáng lên: “Vậy có khi đó là cửa sau của kho hàng.” +

“Đúng rồi, nhà phía trước cũng có cửa sau, thì kho hàng chắc chắn cũng có cửa sau chứ!” +

Giang Thi Hoa túm lấy ba đứa anh em chí cốt: “Nhanh nhanh nhanh, mình vào kho trốn đi.” +

Có lẽ là trời thương, cánh cửa kho hàng chỉ khép hờ chứ không khóa. Lý Miểu Miểu kéo một cái là mở ra, mấy đứa lần lượt chui vào trong. +

Cánh cửa vừa khép lại thì con chó săn đã xuất hiện ở đầu lối ra. Theo sau nó là một nhóm đàn ông to khỏe, họ dùng đèn pin soi xét kỹ lưỡng khắp nơi. Những luồng sáng trắng lướt thẳng qua bức tường giữa hai tòa nhà, nhưng chỉ soi thấy cửa sau của nhà trước. +

“Đi thôi, không có ở đây, ra chỗ khác tìm.” +

Con chó săn gầm gừ dữ dội, có dắt thế nào cũng không chịu đi, nó cứ hướng về phía bức tường đối diện cửa sau nhà trước mà gầm gừ rồi sủa điên cuồng. Người nhà họ Từ lần đầu thấy con chó này hung dữ đến mức đó. +

Còn đám người vừa lẻn được vào kho qua cửa sau, tiếng ồn ào bên ngoài đột nhiên bị ngăn cách, mọi thứ như bị ai đó nhấn nút tắt tiếng. +

Tất cả đều thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng cũng được nghỉ ngơi một lát. +

Không khí mù mịt bụi, lơ lửng những hạt nhỏ không nhìn rõ. Ngoài mùi bụi bặm, trong không gian còn nồng nặc mùi hoa bưởi, thậm chí còn đậm đặc hơn lúc ở bên ngoài, cứ như thể có ai đó đang vò nát hoa bưởi rồi ấn thẳng vào mặt họ vậy. +

Lẫn trong mùi hoa bưởi còn có một mùi hương khác, nhưng vì họ không thường xuyên ngửi thấy nên chỉ cảm thấy nó rất khó chịu, chứ không biết chính xác là thứ gì phát ra. +

Xung quanh tối đến mức đưa tay không thấy ngón, giữa những tiếng thở dốc hỗn loạn, Trần Cảng nhìn về phía ánh nến lay động phía xa, giọng ngập ngừng: +

“Bạch ơi, hình như… chỗ này là linh đường của ai đó?” +