Chương 22

Đi một mạch bình an vô sự, chẳng mấy chốc đoàn rước dâu đã tới nhà chồng Hồ Điệp. +

Kiệu hoa vừa đáp xuống, Độ Mã liền sải bước tới, đưa Quý Hoài Chân vào phòng tân hôn để thay bộ hỷ phục khác. Tân lang cũng lăng xăng theo sau, cởi bộ hỷ phục ra, nâng niu gấp lại thật gọn gàng, cất đặt đâu vào đấy rồi mới lui ra ngoài. +

Đưa dâu là giả, nhưng lễ thành hôn lại là thật. Quý Hoài Chân đưa mắt nhìn quanh, đôi nến long phụng trên mặt bàn, chữ hỷ đỏ rực dán trên song cửa, sau lưng là giường lụa giăng đầy lụa đỏ —— Hồ Điệp cô nương, vị ân nhân tên đẹp như người đã cứu y một mạng, sắp sửa bước vào ngày vui của đời mình. +

Quý Hoài Chân quen tay sờ soạng trên dưới, nhưng chỉ chạm vào khoảng không. +

Ngày đó y dẫn người đột phá vòng vây không thành, bị trúng tên ngã ngựa, đám tâm phúc đi theo đều bị giết tại chỗ, bản thân y cũng suýt mất mạng, nên đồ đạc đáng giá trên người sớm đã thất lạc chẳng biết ở phương nào. +

Nghĩ mà nực cười, y từng một thời ở Thượng Kinh vung tiền như rác, giờ lại phải lấy danh phận Lục Thập Di trở thành tù nhân, ngay cả một món quà cưới ra hồn cũng chẳng lấy nổi để tặng ân nhân. +

Một thoáng bối rối hiếm hoi hiện lên trên mặt Quý Hoài Chân. Độ Mã dường như nhận ra, liền nở nụ cười chu đáo định nói vài lời gỡ thế bí, thì thấy Tân Cách Nhật Lặc vội vã chạy vào. Vẻ mặt ông căng thẳng tột độ, rõ là có chuyện chẳng lành. +

“Đại nhân, không hay rồi, đột nhiên có tốp quan binh đến lục soát, không đi được nữa. Ngài mau thay lại y phục, trùm khăn kín vào, tuyệt đối đừng ra ngoài!” +

Độ Mã lật đật giúp Quý Hoài Chân giả dạng lần nữa, rồi theo chồng nhanh chân bước ra. +

Cửa phòng vừa khép lại, người mới nãy còn ngoan ngoãn ngồi trên giường kéo khăn trùm đầu xuống, đăm chiêu đi tới bên cửa sổ, khẽ đẩy hé một khe nhỏ nhìn ra ngoài. Quả nhiên, gã Tam Hỉ giả đang dẫn người bám theo đến tận đây, hùng hổ chỉ huy thuộc hạ lục soát nhà chồng Hồ Điệp. +

Gã Tam Hỉ giả trông có vẻ lơ đãng, nhưng ánh mắt cứ chốc chốc lại liếc về phía phòng tân hôn. +

Quý Hoài Chân cười khẩy một tiếng rồi đóng cửa sổ lại. +

Dù đôi chân vẫn còn hơi khập khiễng, nhưng vừa nghĩ đến chuyện sắp tới, Quý Hoài Chân lại thấy kích động đến mức toàn thân run rẩy. Tim y đập liên hồi, đôi tay lạnh ngắt nhưng bước chân lại nhanh nhẹn như có thần trợ giúp. Y giật phắt hai sợi dây buộc màn ở hai bên giường, thắt lại thành một sợi dây bẫy đặt ngay lối vào. +

Xong xuôi, y chọn một vị trí thích hợp, rút con dao găm giấu trong người ra, mũi dao hướng lên, cắm ngập chuôi vào nền đất. +

Vốn định sắp đặt thêm vài thứ nữa, nhưng gã Tam Hỉ giả đã mất kiên nhẫn. Nhân lúc hỗn loạn bèn đi về phía phòng tân hôn. Lúc đóng cửa, gã còn cẩn thận ngó nghiêng xem có ai chú ý không, mà chẳng hề hay biết “tân nương” phía sau đã nhanh tay trùm khăn, ngồi lại giường nhân lúc gã quay đầu. +

Gã Tam Hỉ giả nở nụ cười nham hiểm, gọi một tiếng “Hồ Điệp cô nương” đầy ghê tởm. Gã không để ý dưới chân lập tức vấp ngã sõng soài. Mắt thấy cổ họng sắp đâm vào mũi dao sáng loáng, trong ngàn cân treo sợi tóc, gã Tam Hỉ giả chống cùi chỏ xuống đất vừa khéo né được. +

Mồ hôi lạnh vã ra như tắm, gã vừa kịp thở phào thì Quý Hoài Chân đã ra tay. Y cược chính là sự lơ là và cái lá gan thỏ đế của gã. Từ trên giường y lao vút tới, cưỡi lên mình gã Tam Hỉ giả khiến gã không đứng dậy nổi. Một tay y bịt chặt miệng đối phương, tay kia túm tóc nhấc bổng đầu gã lên, nhắm thẳng vào vị trí yết hầu mà ấn mạnh xuống mũi dao. +

Kẻ dưới thân co giật dữ dội, miệng phát ra những tiếng “ưm ưm” khủng khiếp, cơn đau tột độ khiến gã bùng lên sức lực phản kháng, suýt chút nữa hất văng Quý Hoài Chân, nhưng y nhớ tới nỗi nhục phải chịu trong lao ngục hôm đó, nỗi đau da thịt trong quá khứ hóa thành thù hận ngút trời. Sức lực của Quý Hoài Chân lúc này bỗng lớn đến lạ thường, y tàn nhẫn túm tóc gã nhấc lên lần nữa, rồi ấn mạnh xuống. +

Dùng hết sức bình sinh, y khiến kẻ dưới thân không còn cử động được nữa. +

Dòng máu đỏ thẫm, đặc quánh từ cổ gã Tam Hỉ giả bắt đầu tuôn ra, đọng lại thành vũng rồi từ từ lan rộng. +

Quý Hoài Chân thở hổn hển, qua khe hở dưới khăn trùm đầu nhìn gã chằm chằm, y đột nhiên giật phăng khăn trùm, vặn xoắn trong tay thành một sợi dây. +

Tấm khăn trùm tượng trưng cho ngày vui tân hôn hóa thành hung khí đòi mạng. Sắc mặt Quý Hoài Chân lúc này quỷ quyệt như ác quỷ, nhưng động tác lại nhẹ nhàng, ưu nhã đến lạ kỳ khi siết chặt vào cổ cái xác. Sắc son trên môi vẫn còn thắm, tôn lên đôi môi đỏ răng trắng, ngay cả vẻ âm độc trong ánh mắt cũng hóa thành nét ngông nghênh. +

Chỉ thấy y cưỡi trên mình gã, cúi xuống thì thầm: “… Ta biết ngươi chưa chết hẳn, đang nín thở chứ gì? Đại nhân ta đây đang vội, hôm nay không rảnh hành hạ ngươi. Đợi mai này về Thượng Kinh, ta nhất định tiễn cả nhà ngươi xuống bầu bạn.” +

Dứt lời, Quý Hoài Chân nắm chặt hai đầu khăn, vặn mạnh một cái. Tiếng xương cốt gãy giòn tan vang lên như tiếng khách nhậu nhai sườn heo. Gã Tam Hỉ giả co giật thêm một cái rồi đầu nghẹo sang một bên ở một góc độ quỷ dị —— gã bị Quý Hoài Chân dùng khăn trùm đầu bẻ gãy cổ. +

“Hời cho ngươi rồi.” +

Quý Hoài Chân liếc nhìn thi thể từ trên cao, tay sờ sờ sau tai gã vài cái rồi lột xuống một tấm mặt nạ da người. Y lật xác gã lại. +

—— Người này Quý Hoài Chân đã từng gặp. +

Y mang máng nhớ gã này họ Hạ, dĩ nhiên là bên phe của Lục Thập Di, theo hắn cũng khá lâu, ngày thường quen thói gây chuyện thị phi. Cha gã là lại bộ thị lang, chết trong tay y, sau đó gã đi đầu quân cho bá phụ, cả nhà bá phụ gã cũng bị y xử lý, duy chỉ có gã thoát nạn vì đêm đó ra ngoài uống rượu trêu hoa. +

Hèn chi hôm đó trong lao ngục gã đánh y chết đi sống lại, hóa ra là nợ cũ thù mới tính cả một thể. +

Quý Hoài Chân cười khẩy, thầm nghĩ: Đây là con cờ bỏ đi, Lục Thập Di không tiện ra tay nên gửi tới đây cho y giải quyết sao? +

Y lại trúng kế của Lục Thập Di. +

Suy nghĩ một lát, y lại đeo lớp mặt nạ vào cho thi thể. +

Tiếng bước chân truyền đến từ sau lưng, đợi Quý Hoài Chân phát hiện thì người đã đến bên cửa. +

Lúc Yến Trì mở cửa, cảnh tượng đập vào mắt là một màn đẫm máu như vậy —— Quý Hoài Chân mặc đồ cưới, trâm cài trên mũ phượng vẫn đang khẽ lay động, y dường như bị giật mình, đột ngột rút dao găm trên đất ra quay người nhìn cậu, sát khí trong mắt lộ rõ. Xác chết dưới chân bị lưỡi dao lôi kéo như muốn bật dậy, Yến Trì không kịp nghĩ nhiều, trong lúc nóng vội bèn hét lên: “—— A Diệu cẩn thận!” +

Tiếng hét ấy kéo lý trí Quý Hoài Chân quay lại, cũng đủ để Yến Trì nhận ra kẻ dưới thân Quý Hoài Chân đã là một cái xác không hồn. +

Cậu vội vàng đóng chặt cửa, nhìn sợi dây bẫy dưới đất cùng lỗ dao cắm sâu trên nền nhà, rồi xâu chuỗi lại trước sau mọi chuyện liền hiểu ra rõ mười mươi. +

“Là ngươi dẫn gã tới?” +

Cậu nhìn Quý Hoài Chân, nhìn đôi bàn tay vấy máu của y bằng ánh mắt không thể tin nổi, đầy vẻ phẫn nộ và phản cảm. +

Đã quá quen với những ánh nhìn như vậy, vốn dĩ Quý Hoài Chân chẳng hề bận tâm, nhưng lúc này đối diện với Yến Trì, y lại thấy lòng dâng lên chút sầu muộn. Vì đang có việc cần nhờ vả, y không muốn tranh cãi, chỉ lẳng lặng kéo lê thi thể gã Tam Hỉ giả giấu dưới gầm giường cưới, định bụng chờ quan binh đi rồi mới xử lý. +

Đôi chân y vốn đã bớt đau, nhưng vì lúc nãy kích động quá nên giờ lại có chút rã rời. +

Người vừa chết, thân xác bỗng nặng trịch, khớp xương cứng đờ, thật thích hợp để nằm vào một chiếc quan tài. +

Giấu xong cái xác, Quý Hoài Chân cũng kiệt sức, bắt đầu ho khan. Sự dũng mãnh lúc giết người ban nãy như ánh đèn lóe lên lần cuối trước khi cạn dầu. Y ho dữ dội đến mức tưởng như lục phủ ngũ tạng đều muốn văng ra ngoài. Khó khăn lắm mới nín được, y cũng không dám nghỉ tay, vì hễ rảnh rỗi là y lại muốn nhìn Yến Trì, rồi muốn tranh cãi với cậu. +

Cuối cùng Quý Hoài Chân ngồi xổm xuống, lấy chính y phục của mình lau sạch vết máu trên đất. +

Thái độ thản nhiên như không có chuyện gì của y khiến Yến Trì không thể nhịn thêm được nữa. Cậu nắm lấy cánh tay Quý Hoài Chân, xốc y đứng dậy. +

Những tua rua trâm cài lại vang lên những tiếng lanh canh trong trẻo. +

Yến Trì giận đến run người: “Rõ ràng có thể bình an ra thành, vậy mà ngươi cứ phải hả dạ nhất thời, mặc kệ an nguy của nhà Tân Cách Nhật Lặc để dẫn người tới đây giết chết. Ngươi có từng nghĩ, nếu ngươi không giết được hắn, gia đình Hồ Điệp sẽ vì ngươi mà rước họa diệt thân không.” +

Cơn ngứa ở cổ họng lại ập đến, Quý Hoài Chân định ho nhưng lại cố nén, lồng ngực phập phồng như sắp ngất đến nơi. +

Yến Trì quát: “Còn giả vờ?!” +

Quý Hoài Chân gắng gượng nuốt cơn ho xuống, nhìn Yến Trì đột nhiên bật cười, rồi bình thản đáp: “Một mũi tên của gã suýt nữa đã phế đi một cánh tay của ta, còn làm gãy mắt cá chân ta. Trong lao gã đấm ta năm quả, tát ta ba cái, quất ta mười tám roi. Hôm nay ta chỉ bẻ gãy cổ gã, cho gã chết nhanh chóng, gã nên quỳ xuống mà tạ ơn đại nhân ta giơ cao đánh khẽ mới đúng. Ta báo thù rửa hận, lý lẽ chính đáng, có gì không đúng?” +

Y nói năng hùng hồn, lý lẽ đầy sự ngang ngược mà chẳng mảy may chột dạ, cũng chẳng màng đến việc liệu gia đình Tân Cách Nhật Lặc có bị liên lụy hay không. +

“Lẽ nào chỉ có mạng của ngươi là mạng, mạng của người khác thì không?” +

“Ngươi có thể suy nghĩ kỹ càng sắp đặt bẫy, sao không dành lấy một phút để nghĩ cho người khác? Ngươi muốn chết cũng được, nhưng đừng liên lụy người vô tội!” +

Lúc cả hai không chốn dung thân, chính gia đình Tân Cách Nhật Lặc đã cưu mang họ. Để đưa họ thoát thân, Hồ Điệp còn chấp nhận hy sinh cả khoảnh khắc trọng đại nhất đời mình. Vậy mà chút tình nghĩa ấy lại chẳng đổi lấy nổi chút bận tâm từ y. +

Quả là khẩu phật tâm xà, lòng lang dạ sói. +

Đúng là gương mặt bồ tát nhưng lòng dạ rắn rết. +

Quý Hoài Chân đối mặt với cậu, trong đầu thoáng qua nụ cười đôn hậu của Tân Cách Nhật Lặc, vợ ông nép bên ông, Hồ Điệp cô nương lanh lợi đáng yêu, ngay cả đứa em trai cũng dễ mến. +

Chỉ vài ngày ngắn ngủi, gia đình này khiến y vừa hâm mộ lại vừa đố kỵ. +

Nhưng cũng chỉ đến thế thôi. +

Mạng của người khác là mạng, nhưng y cũng chưa bao giờ để mình phải chịu thiệt. +

Y bình thản hỏi vặn lại: “Chẳng phải ngươi đã sớm biết ta là hạng người gì rồi sao? Chuyện ở Thanh Nguyên quán vẫn chưa làm ngươi tỉnh mộng à, sao còn mong đợi gì ở ta nữa?” +

“—— Lục Thập Di!” +

Ba chữ ấy Yến Trì nghiến răng mà thốt ra. Mặt cậu tái mét, bàn tay siết chặt đến trắng bệch, cơ hàm bạnh ra vì phẫn nộ tột độ. Quý Hoài Chân không mảy may nghi ngờ, nếu không phải vì tình cảm sâu đậm dành cho Lục Thập Di thuở trước, thì nắm đấm kia hẳn đã giáng xuống gương mặt xảo trá âm hiểm này của y rồi. +

Quý Hoài Chân cười khẩy: “Chẳng phải lúc nãy còn gọi ta là A Diệu sao? Cái tên này ngươi phải nhớ cho kỹ vào, kẻ khác có muốn gọi cũng không được đâu. Ta không thích ngươi gọi là Lục Thập Di, ta muốn ngươi gọi ta là A Diệu.” +

Hai người đối mặt, không ai chịu nhượng bộ. +

Yến Trì nhìn y, rồi dần dần bình tĩnh lại. +

Cậu nhìn Quý Hoài Chân bằng ánh mắt phức tạp, tràn đầy nỗi thất vọng. +

Sự bình tĩnh đột ngột này không phải đã thấu hiểu mớ lý lẽ xiên xẹo của Quý Hoài Chân, mà là sự nguội lạnh trong tim sau khi nhận ra chẳng còn lý do gì để bào chữa cho con người này nữa. +

Cậu đột nhiên hỏi: “Tại sao ngươi luôn như vậy.” +

Luôn vào lúc cậu vừa mềm lòng, y lại giáng cho cậu một đòn tỉnh ngộ, bắt cậu phải nhìn rõ rằng hai người vốn chẳng chung đường. +

Lần trước là trận hỏa hoạn ở Thanh Nguyên quán, lần này là tính mạng của cả nhà Tân Cách Nhật Lặc, y cứ phải hả hê nhất thời mà đuổi cùng giết tận. +

Mới một canh giờ trước, người này còn ôm lấy cậu trong bộ đồ cưới đỏ rực, tóc đen cài trâm ngọc, những tua rua trân châu lay động giữa làn tóc. Y mặc trang phục tân nương nhưng vẫn toát ra khí chất hiên ngang, giống một tân khoa trạng nguyên hơn là nàng dâu. Lúc ấy y còn cầu xin cậu cho y một cơ hội. +

Y luôn vào lúc Yến Trì thương tiếc y, hoặc quyết định tiếp tục thương tiếc y, mà xé toạc lớp mặt nạ giả dối, máu chảy đầm đìa chứng minh cho Yến Trì thấy, cậu nghĩ không sai, Lục Thập Di đã thay đổi, trở thành một người không từ thủ đoạn, âm hiểm xảo trá và ích kỷ tư lợi. +

Dường như Lục Thập Di trước mắt mới là thật, Lục Thập Di gặp ở Thượng Kinh năm ấy chỉ là trăng dưới nước, hoa trong gương mà thôi. +

Quý Hoài Chân bị Yến Trì nhìn bằng ánh mắt như vậy, cũng nhớ về ngọn lửa đêm đó ở Thanh Nguyên quán. Hôm ấy chia tay, y cứ ngỡ sẽ vĩnh viễn không gặp lại, chẳng ngờ hôm nay lại bị cậu nhìn bằng ánh mắt thế này lần nữa. +

Y muốn cười thật to, muốn chửi rủa, thậm chí muốn khoét đôi mắt đẹp đẽ như biết nói kia của Yến Trì. +

Y ghét Yến Trì dùng ánh mắt nguội lạnh này nhìn y. +

Nhưng cuối cùng, Quý Hoài Chân chỉ thầm nhắc nhở bản thân: Y vẫn cần người này hộ tống đến Vấn Dương, thậm chí còn nhiều việc phải nhờ vả, tuyệt đối không thể trở mặt ngay lúc này. +

Y tự khuyên mình như vậy, hệt như có thể không màng đến nỗi hoang mang và uất nghẹn kia. +

Quý Hoài Chân gắng gượng cười, đưa tay kéo lấy tay Yến Trì, nếu đã có lần thứ nhất thì nụ cười giả lả tiếp theo cũng không khó. +

Y mỉm cười, nói lời trái lòng nhận sai với Yến Trì: “Ta biết sai rồi… Ta không nên giết gã cho hả dạ, đợi quan binh bên ngoài đi rồi, ta sẽ đi xin lỗi Hồ Điệp được không tiểu Yến? Đừng giận ta nữa nhé.” +

Yến Trì lạnh lùng hất tay y ra. +

Sắc mặt Quý Hoài Chân sa sầm, khó lòng giữ được vẻ hòa nhã. Ngay khi y định nổi cáu thì thấy Yến Trì đột nhiên nhìn ra ngoài cửa sổ. +

Quý Hoài Chân nhìn theo, cảnh tượng bên ngoài bị giấy dán cửa sổ che khuất, mờ mờ nhưng thấp thoáng thấy một đội lính đang đi về phía này. +

Hai người không rảnh cãi nhau nữa, Quý Hoài Chân vội buông rèm giường che khuất cái xác, xác nhận vết máu trên sàn đã sạch rồi nhanh chóng đội lại khăn trùm, ngồi ngay ngắn trên giường. +

Còn Yến Trì thì vớ lấy bộ hỷ phục của phu quân Hồ Điệp mặc vào, ngồi xuống cạnh y. Đây là phòng tân hôn, nếu cậu xuất hiện với thân phận khác thì mới kỳ lạ. +

Mọi việc vừa xong, không sai một giây, một giọng nói quen thuộc mà nghiêm nghị vang lên ngoài cửa: “Phiền mở cửa, phòng này còn chưa kiểm tra.” +

Bất ngờ này không hề nhỏ, Quý Hoài Chân cứng đờ, gay to rồi, giọng nói này là của Lương Sùng Quang! +

Mà Lương Sùng Quang thì đã từng gặp Yến Trì! +