Chương 23

Quý Hoài Chân huých chân đá Yến Trì một cái, ra hiệu cậu trốn xuống gầm giường. +

Thế nhưng, chỗ ấy sớm đã bị một cái xác chiếm chỗ, vả lại vóc dáng Yến Trì vốn cao lớn, có cố chui vào cũng dễ dàng lộ tẩy, lúc đó chỉ càng phiền phức hơn. +

Giữa lúc tính toán thiệt hơn, Lương Sùng Quang đã đẩy cửa bước vào. Yến Trì giấu tay sau lưng, siết chặt lấy chuôi dao găm mà Quý Hoài Chân vừa dùng để đoạt mạng kẻ kia, cơ bắp toàn thân căng như dây đàn, sẵn sàng hành động. Chỉ thấy võ tướng kia chân đi ủng sắt, tay cầm một cây trường thương, khí thế khác hẳn gã Tam Hỉ giả, vừa vào phòng ánh mắt sắc lẹm liền dừng trên người Yến Trì. +

Hai người nhìn nhau, một người cảnh giác nhưng chẳng chút nao núng, một người kinh ngạc nhưng lại không ra lệnh bắt cả hai tại trận. +

Quý Hoài Chân bị tấm khăn trùm che khuất tầm nhìn, trước mắt chỉ một màu đỏ rực, chẳng rõ bên ngoài đang xảy ra chuyện gì, chỉ thấy đợi mãi mà chưa thấy Yến Trì vùng dậy giết người. Tân Cách Nhật Lặc và Độ Mã vẫn chưa hay biết vị tướng giữ thành này vốn đã giáp mặt Yến Trì từ lâu, chỉ cảm thấy không khí thật là lạ. Thấy Lương Sùng Quang mãi không phản ứng, Yến Trì cũng hoang mang tột độ —— Sao vẫn chưa ra tay bắt bọn họ? +

Ánh mắt Lương Sùng Quang rốt cuộc cũng rời khỏi Yến Trì, rời sang phía tân nương đang ngồi cạnh bên. +

Dường như hắn đoán được người dưới tấm khăn trùm đầu kia là ai. +

Có lẽ thấy sắc mặt hắn không đúng, tên lính sau lưng bước lên thấp giọng hỏi han, Lương Sùng Quang lập tức hoàn hồn. Hắn liếc nhìn người ngồi trên giường với vẻ mặt đầy rối rắm, lý trí và chức trách đang giằng xé dữ dội trong lòng. +

Quý Hoài Chân kinh ngạc lẫn nghi ngờ, rõ ràng chỉ cần Lương Sùng vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc, rõ ràng chỉ cần Lương Sùng Quang hô lên một tiếng, hôm nay y và Yến Trì dẫu có lột da tróc vảy cũng khó lòng rời khỏi đây, vậy mà người này lại cứ như bị câm. +

Chẳng lẽ khúc gỗ mục kia bỗng dưng lại thông suốt, muốn tha cho y một con đường sống? +

Đúng lúc này, Hồ Điệp hấp tấp chạy vào. Vừa liếc qua tình hình trong phòng, nàng liền sấn tới bên cạnh Yến Trì trước mặt bao người, vỗ vào đầu cậu một cái rõ đau, giả vờ giận dỗi: “Ta đã bảo tìm ngươi mãi chẳng thấy, hóa ra là không nhịn nổi mà lẻn tới đây. Lúc trước mẹ dặn thế nào? Chưa bái đường đã tơ tưởng chuyện động phòng, thật là mất mặt quá thể.” +

Yến Trì sững sờ, một dự cảm chẳng lành lập tức bao trùm lấy cậu. +

Hồ Điệp nháy mắt ra hiệu với cha mẹ, Độ Mã liền nhanh nhạy, bước tới đỡ Quý Hoài Chân dậy, bảo rằng giờ lành đã điểm, đừng để lỡ mất việc bái đường. +

Quý Hoài Chân cũng ngẩn người theo, bị mấy câu của Hồ Điệp làm cho khiếp vía, mơ màng để người ta kéo dậy, trong tay bị nhét một đoạn vải, nhìn qua khe hở dưới khăn trùm, y mới tá hỏa đó là lụa đỏ kết bái! +

Nếu y không đoán lầm, đầu kia của dải lụa hẳn đang nằm trong tay Yến Trì! Lúc này Quý Hoài Chân chẳng còn hơi sức đâu mà suy tính vì sao Lương Sùng Quang lại vi phạm nguyên tắc tha cho hai người. Y ho sù sụ, chân như mọc rễ xuống đất, nửa bước cũng chẳng nhúc nhích, cố gắng thu hút sự chú ý của Hồ Điệp. +

Ngặt nỗi sức của Độ Mã quá lớn! Quý Hoài Chân gần như bị bà xốc bổng đi. +

Lương Sùng Quang đang định thuận thế rút quân, thì cấp dưới lại chạy đến báo cáo: “Đại nhân, ngài Tam Hỉ đến từ Thượng Kinh bỗng dưng không thấy đâu nữa, vừa rồi còn thấy ở đây. Có cần chờ ngài ấy không? Thật kỳ lạ, mấy hôm nay vị đại nhân này cứ hay tự ý rời đi mà chẳng báo nửa lời, dường như không muốn chúng ta biết.” +

Ánh mắt Lương Sùng Quang lướt qua căn phòng một vòng, đương nhiên hắn chú ý đến cái lỗ trên đất, liên tưởng đến mùi máu tanh nhàn nhạt thoảng qua lúc mới vào, hắn đã hiểu ra đại khái sự việc. +

Vừa khéo Tân Cách Nhật Lặc bước tới, ướm lời hỏi: “Các vị quân gia có muốn ở lại uống rượu mừng không?” +

Ông vốn chỉ hỏi xã giao cho đúng phép tắc, vì chắc mẩm bọn họ đang bận công vụ sẽ chẳng ở lại. Ai ngờ Lương Sùng Quang trầm ngâm một lát rồi gật đầu đồng ý, khiến tên lính bên cạnh kinh ngạc nhìn hắn, hôm nay Lương giáo úy đổi tính rồi sao? +

Đám lính dưới trướng reo hò, Lương Sùng Quang tìm một chỗ ngồi xuống, mắt đăm đăm nhìn cặp phu thê mới cưới, bằng mặt không bằng lòng kia bước vào hỉ đường. Ánh mắt hắn cảnh giác, trông chẳng giống khách đến uống rượu mừng, mà như đến trả thù —— hắn muốn canh chừng Quý Hoài Chân, không phải để bắt giữ, mà là có lời muốn hỏi y. +

Vốn là ngày vui của Hồ Điệp, pháo hoa, hỉ đường, tiệc rượu đều đã sẵn sàng. Chỉ vì muốn đưa hai người ra khỏi thành nên mới đưa dâu sớm, ngày bái đường vốn không phải hôm nay, nên bà con lối xóm chưa ai đến dự, nhờ vậy mà chẳng ai phát hiện ra Yến Trì giả làm tân lang. +

Quý Hoài Chân thầm nghĩ, cái quái gì đang diễn ra thế này?! +

Y và Yến Trì vừa mới cãi nhau một trận nảy lửa, nhìn nhau thôi cũng đủ thấy chán ghét đến tận cổ! Sao có thể đường đột bái đường thành thân với cậu vào lúc này? +

Huống chi lúc nãy Yến Trì còn trách mắng y như thế… +

Quý Hoài Chân đi ba bước lại dừng một nhịp, đôi chân lê bước đầy miễn cưỡng. Mãi đến khi bị Hồ Điệp mất kiên nhẫn véo mạnh vào eo một cái, y mới chịu ngoan ngoãn đi tiếp. Qua tấm khăn trùm đang lay động, y liếc thấy Yến Trì cũng bước đi một cách khiên cưỡng, lửa giận trong lòng lập tức bốc cao: Lẽ nào thằng nhãi này còn thấy không cam lòng?! Chẳng biết ban đầu là ai nằm trên giường năn nỉ y thành thân trước rồi mới làm cơ chứ! +

Tiếng pháo nổ đôm đốp bên tai, hết tràng này lại nối tiếp tràng khác. Tiếng kèn trống vang trời dậy đất, chẳng hề kém cạnh tiếng pháo chút nào. Cái không khí náo nhiệt thái quá ấy khiến Quý Hoài Chân giật mình thon thót, chân nọ đá chân kia, chẳng biết phải bước thế nào cho đúng, thành thân lại ồn ã đến thế này sao? +

Tim y đập loạn nhịp theo tiếng pháo, mũi phảng phất mùi khói lửa lưu huỳnh —— +

Lần gần nhất y ngửi thấy mùi này là một năm trước, khi quân Thát Đát tràn qua biên giới, y đích thân tới đó đốc chiến. Tiếng đại bác vừa dứt, người ta đã tan xương nát thịt, để lại giữa cảnh hoang tàn chính là cái mùi nồng nặc này. Mảnh đất ấy thấm đẫm máu đào, lấy xương thịt làm phân bón, cỏ dại năm sau chắc chắn sẽ tốt tươi lạ thường. +

Mùi vị ấy đại diện cho chết chóc, cho cảnh cửa nát nhà tan. Lần đầu ra chiến trường, nhìn thấy hàng ngàn mảnh thi thể chồng chất, Quý Hoài Chân đã nôn mửa suốt ba ngày, chẳng nuốt nổi hạt cơm nào. +

Hôm nay, trong một sân nhỏ tại ngôi làng xa lạ, y lại ngửi thấy mùi vị ấy giữa tiếng cười nói chúc tụng. Y nắm chặt dải lụa đỏ, tay chân luống cuống không biết đặt vào đâu, cuối cùng bị người ta xốc nách dắt đi. +

Quý đại nhân y từ thuở cha sinh mẹ đẻ chưa từng biết mùi cưới hỏi là gì. Người khác thành thân nếu không sợ y thì cũng là không dám, hoặc chẳng thèm mời y tới dự. +

Lúc Quý Vãn Hiệp đại hôn, y đang dẫn Tiêu Kim Đài đi chinh phạt thì bị một đạo thánh chỉ của hoàng đế điều đến Hoài Hóa giết người. Bởi vậy, y chưa bao giờ biết pháo đám cưới cũng mang mùi vị ấy. Chỉ có điều lần này, y không còn thấy buồn nôn nữa. +

Tiếng kèn vang lừng là thế mà vẫn không lấn át được tiếng lanh canh từ những hạt ngọc tua rua đang va vào nhau ngay bên tai y. +

Trong lúc suy nghĩ miên man, Quý Hoài Chân chợt nghe tiếng Hồ Điệp cười hì hì hô to: “Tân nương vào cửa! Cẩn thận bậc thềm.” +

Nàng không nhắc còn đỡ, vừa nhắc xong, Quý Hoài Chân như bị ai đẩy một nhịp, mất cả phương hướng. Ngay trước bậc cửa, chân trái y dẫm lên chân phải, chưa kịp bái đường đã làm một lễ vái cả đất trước. Tuy lòng không cùng một hướng nhưng thân thể lại bị dải lụa đỏ buộc chặt vào nhau, Yến Trì không kịp đề phòng, trong lúc chần chừ đã bị Quý Hoài Chân kéo nhào về phía trước. Hai người đâm sầm vào nhau, đầu đụng đầu rồi cùng ngã chổng vó. +

Khách khứa xung quanh lập tức cười ồ lên. +

Mấy tên lính của Lương Sùng Quang xì xào: “Tân lang này không phải bị ép cưới đấy chứ, trông mặt mũi chẳng có tí gì là tình nguyện cả.” +

“Hay là do căng thẳng quá? Nhưng sắc mặt đúng là không được tốt cho lắm.” +

Hồ Điệp lật đật chạy tới đỡ cả hai dậy. Yến Trì nháy mắt ra hiệu, ánh mắt đầy vẻ lo lắng, ý bảo nàng hãy tìm cách ngăn chuyện này lại, cậu thực sự không muốn bái đường. Nào ngờ Hồ Điệp lại hiểu sai ý, tưởng cậu giục mình đỡ Quý Hoài Chân trước, nàng thầm bĩu môi: Tiểu Yến điện hạ đúng là miệng cứng lòng mềm, ngoài miệng thì bảo không muốn, thế mà người ta mới ngã một cái đã cuống cuồng cả lên. +

Đợi hai người đứng vững, người xướng lễ mới dõng dạc hô to: “Nhất bái thiên địa ——!” +

Hai người này đứng như trời trồng, im lìm không nhúc nhích. 1

Nhưng nếu không bái ắt sẽ bị lộ, Yến Trì cắn răng tự nhủ, lạy trời lạy đất thì lạy được! Cậu lập tức vén áo bào, xoay người quỳ thẳng xuống sân. +

Vừa khéo Quý Hoài Chân cũng thầm tự trấn an mình như vậy, nhưng vì chẳng nhìn thấy gì, người cũng không xoay hướng, cứ thế giữ lưng thẳng tắp, dứt khoát quỳ về phía trước. +

Thế là tân nương và tân lang trông như sắp mỗi người một ngả, một người quay hướng bắc, một người quay hướng nam, mỗi người dập đầu hai cái rõ to. +

Tiếng cười rộ lên như muốn lật nóc nhà, Hồ Điệp cuống quít la lên: “Nhầm rồi, nhầm hướng rồi!” Nàng lại chạy tới đỡ Quý Hoài Chân xoay người lại, đích thân ấn đầu cả hai xuống bắt bái lại lần nữa. +

Mọi người ngơ ngác nhìn nhau, hóa ra bái đường còn có kiểu này. Người xướng lễ cũng giần giật khóe miệng, hô tiếp: “Nhị bái cao đường ——!” +

Tân Cách Nhật Lặc và Độ Mã nhìn nhau trân trân, ngồi trên ghế chủ tọa mà cứng đờ. Nghĩ đến thân phận của Yến Trì, Tân Cách Nhật Lặc ngồi như trên đống lửa, mồ hôi vã ra như tắm, vẻ mặt Độ Mã cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. +

Nhưng hai người họ bây giờ đối với Yến Trì và Quý Hoài Chân là ân nhân cứu mạng, đừng nói là dập đầu, dẫu có làm trâu làm ngựa để báo đáp cũng chẳng có gì quá đáng. +

Cái lạy này hai người đều cam tâm tình nguyện vô cùng ăn ý, họ cùng vén áo bào, hai gối quỳ xuống đất, nhịp nhàng cúi lưng, dập đầu một cái rõ to. +

Lính của Lương Sùng Quang lại nói: “Tân nương tử này cao thật… khí thế ghê gớm quá, cứ như từng đi lính vậy, xem chừng sau này nữ chủ đối ngoại, nam chủ đối nội.” +

Người ngồi bên cạnh bất giác gật đầu, tỏ vẻ vô cùng đồng tình. +

Người xướng lễ cuối cùng hô vang: “Phu thê giao bái ——!” +

Ngoại trừ vẻ mặt vợ chồng Tân Cách Nhật Lặc quái dị, những người còn lại đều mong chờ nhìn hai người, tay đã sẵn sàng để vỗ tay reo hò, chỉ đợi họ bái xong là sẽ thay người xướng lễ hô to đưa vào động phòng, nhưng ai ngờ chuyện trong nháy mắt là xong, hai người này lại đứng ỳ ra như đang hờn dỗi. Một người nhìn chằm chằm xuống đất như con lừa bướng bỉnh, trăm điều không muốn, người kia trùm khăn không thấy vẻ mặt, xem chừng cũng chẳng tình nguyện gì cho cam. +

Quý Hoài Chân nhìn trân trân vào đôi giày của Yến Trì, thầm nghĩ: Lẽ nào thật sự phải bái? Phu thê giao bái xong là lễ thành, y là ai cơ chứ, dù có thành tù nhân, cũng không có lý nào lại thành thân chẳng rõ với người khác như vậy. +

Huống chi người ở đầu dải lụa đỏ bên kia, vừa mới mắng y xối xả, vẻ mặt như muốn cắt đứt quan hệ, đường ai nấy đi. +

Y không muốn phu thê giao bái với cậu. +

Nhưng nghĩ lại… đây là Yến Trì —— +

Yến Trì là ai? +

Là người không biết tốt xấu, cứ đơn phương tình nguyện, mù quáng đâm đầu vào lòng y, nhưng cũng là người trong đêm đông giá rét đã nhét đôi chân lạnh ngắt của y vào lòng mình sưởi âm có gói bánh vân phiến cũng nhường y miếng ngon, mình thì ăn vụn, lúc nằm đất cũng tình nguyện để y đè lên người cho êm. +

Giây phút này, y chẳng phân biệt nổi mình đang nhập vai Lục Thập Di hay là một Quý Hoài Chân đang lạnh lùng quan sát. Y lại tự lừa dối bản thân rằng, thôi thì cứ chịu thiệt thêm lần nữa, coi như hời cho cậu vậy. Y chỉ đang dỗ dành để cậu chịu hộ tống mình đến Vấn Dương, sau này còn nhiều việc phải dùng đến cậu thôi. +

Mà cậu cứ muốn chọc y tức chết. +

Rồi lại nhìn sang Yến Trì, mặt mày cậu cứng đờ như thể bị ai ức hiếp, vẻ mặt khổ sở xen lẫn căm hờn nhìn chằm chằm bóng dáng đỏ rực trước mắt. Bàn tay cầm dải lụa đỏ không ngừng run rẩy, mũi chân hướng về phía trước, muốn bái mà lại chần chừ. Mặt vẫn còn hằm hằm, nhưng lúc nhìn tấm khăn trùm của Quý Hoài Chân, trong mắt lại lộ rõ vẻ do dự, khiến người ta chẳng biết rốt cuộc cậu có tình nguyện hay không. +

Cuối cùng tân nương và người xướng lễ cùng lúc động đậy. Một người cúi xuống, một người cất giọng thúc giục: “Phu thê giao bái! Tân lang, mau bái đi chứ.” +

Quý Hoài Chân vừa nghe xong đã thấy lửa giận bốc lên ngùn ngụt. +

Kẻ chịu thiệt rõ ràng là y, vậy mà thằng nhãi này lại còn không muốn?! +

Cậu lại còn dám đứng trơ ra đó?! +

Quý Hoài Chân càng nghĩ càng tức, bèn ưỡn thẳng lưng, ngay trước mặt bao người, bước lên ấn đầu Yến Trì buộc cậu phải cúi xuống, đồng thời dùng giọng nói chỉ đủ hai người nghe mà lạnh lùng đe dọa: “Thành thân thôi mà, có phải thật đâu, ngươi tưởng thật à? Bao nhiêu người đang nhìn, đừng có mà gây chuyện.” +

Yến Trì chần chừ một lát, cuối cùng cũng chịu quỳ xuống. +

Quý Hoài Chân quỳ đối diện cậu, trong lòng không ai phục ai, không đợi người xướng lễ thúc giục, giữa vẻ ngỡ ngàng của mọi người, cả hai cùng lúc cúi đầu. Hồ Điệp sầu não không nỡ nhìn, chỉ nghe một tiếng “coong!” rõ to, theo sau là hai tiếng xuýt xoa. +

Bọn họ lên giường như đánh nhau, bái đường cũng như đánh nhau. +

Quý Hoài Chân xoa trán, được người đỡ dậy, rõ ràng cú va đập vừa rồi đau đến tối tăm mặt mũi, nhưng y lại thấy đắc ý một cách khó hiểu. +

Người xướng lễ như bị tra tấn, lau mồ hôi, lòng còn sợ hãi nói: “Lễ thành, đưa vào động phòng ——!” +

Tiếng reo hò như mong đợi chẳng hề vang lên. Đám lính hết nhìn nhau rồi lại nhìn cặp đôi, rõ ràng là lần đầu thấy một tân nương hung hãn đến nhường này. Tân lang không chịu bái, “nàng” liền xông lên ấn đầu người ta bắt vào khuôn phép. Nếu không phải đang mặc hỉ phục, người ta còn tưởng đây là đại vương sơn trại nào vừa xuống núi cướp dân nam về làm chồng. +

Cuối cùng vẫn là Lương Sùng Quang vô cảm đưa hai tay lên vỗ bôm bốp. +

Đám lính bừng tỉnh, lục tục vỗ tay theo. +

Trong tiếng reo hò thưa thớt, Quý Hoài Chân và Yến Trì bị lùa đi như lùa vịt, buộc phải đưa vào động phòng. +

Tác giả có lời muốn nói:  +

Đèn lồng bầu bạn cùng đêm thâu, trăng dẫu tròn rồi cũng có khi khuyết~🎵 +

Ánh trăng, ánh đèn giao thoa phản chiếu đôi mắt ai đang ngóng đợi~🎵 +

Ngàn vạn ngọn đèn lả lướt bay tựa muôn vì sao lấp lánh~🎵 +

Mải miết lưu luyến nơi chân trời chẳng biết mỏi mệt, quên cả lối về~🎵 +

Nhiệm vụ thành thân (1/3) +

Lúc viết chương này mà nghe bài hát này, thật sự ngọt đến lịm cả tim tui luôn á. +