Chương 22

Hai Lượng Mua Phu Quân +

Chương 22 +

Sáng sớm hôm sau, một chiếc xe ngựa sang trọng chạy thẳng vào thôn Hoán Hoa. +

Nhà họ Nguyễn dậy từ sớm, dọn dẹp gọn gàng. Công tử nhà huyện lệnh tới, kiểu gì cũng phải tiếp đãi cho đàng hoàng, không thể để người ta chê cười. +

Suy cho cùng công việc mà quản gia họ Trần vừa mở miệng đã đưa 20 lượng bạc như vậy, đâu phải lúc nào cũng gặp được. Trong lòng Nguyễn Tố cũng tính toán, nếu giữ được mối quan hệ với nhà họ Trần, sau này còn hợp tác thêm thì càng tốt. +

“Trần công tử, quản gia Trần tới sớm quá.” +

Chào hỏi xong, cậu bưng trà mới, bánh trái, với mấy trái quýt, trái hồng còn dư hôm qua lên bàn, khách sáo nói: “Nhà nghèo không có trà ngon, mong hai vị đừng chê.” +

Trần Miểu liếc cũng không thèm liếc ly trà, giọng bình thản mà có chút khó chịu: “Ta tới đây là để xem bánh của ngươi, không phải để uống trà.” +

Giọng điệu đó làm cậu khựng lại một chút, nhanh chóng thu lại nụ cười: “Hiểu rồi, ta đi chuẩn bị ngay đây, hai vị cứ tự nhiên.” +

“Ông chủ Nguyễn,” quản sự Trần gọi lại, cười ôn hòa nói: “Đồ cậu cần ta đã mang tới hết rồi, cậu xem thử có cần chỉnh sửa gì không.” +

“Dạ, được.” +

Ngoài hai người đó thì còn có hai tiểu sai, lúc này họ đang khiêng mấy cái khuôn nướng vào nhà. +

Tổng cộng năm cái, làm bằng gốm, khác với loại khuôn phẳng trước đây cậu từng dùng, cái này chia ô, bốn hàng ngang, sáu hàng dọc, mỗi ô là một khuôn tròn nhỏ. +

Ngoài ra còn có hai cái chậu gỗ, có nắp đậy. Trên nắp có quay cầm, có thể quay được, bên dưới gắn năm thanh gỗ nhỏ uốn lượn. +

“Tố ca nhi à… Trần công tử có phải chê nhà mình nghèo không con?” +

Chu Mai đứng bên cạnh, hỏi với giọng hơi lo. Lúc nãy người kia bước vào sân mặt mày cau có, nhìn đâu cũng không vừa ý. +

Nguyễn Kiên tuy không nói ra, nhưng nhìn cũng thấy không thoải mái. +

“Không có đâu mẹ.” Cậu vỗ nhẹ tay bà, nói nhỏ: “Tên đó không quen thôi, nếu mẹ thấy không tiện thì ra ngoài ngồi đi ạ.” +

Mẹ thở dài một tiếng rồi “Ừ” khẽ. +

Điều làm cậu bất ngờ là Tần Vân Tiêu lại rất bình tĩnh, thậm chí thái độ còn như kiểu không để hai người kia vào mắt. Đôi mắt hắn hơi lạnh lùng, trong tay cầm mấy cái chậu gỗ mà xem xét. +

Nguyễn Tố ghé lại nói nhỏ: “Nè Tần Vân Tiêu, cái này là chậu đánh trứng ta nhờ người ta làm đó. Lát nữa ngươi thử xem có tiện tay không, nếu chưa ổn thì sửa lại. Sau này đánh trứng sẽ đỡ cực hơn.” +

Cái chậu này là cậu dựa theo máy đánh trứng quay tay ở thế giới trước mà vẽ ra. Tuy cậu chưa từng dùng thứ đó, nhưng đã có người dùng được thì chắc ở đây có thể sử dụng được. +

“Ừ.” Hắn quay sang nhìn cậu, nhẹ giọng nói: “Cảm ơn em.” +

Nguyễn Tố ngơ ra: “Cảm ơn cái gì?” +

Hắn nhìn thẳng: “Không phải vì em thấy ta cực nên mới làm cái này sao?” +

“Đừng có tự ảo tưởng!” Nguyễn Tố trừng hắn: “Tại sau này làm bánh cần dùng nhiều nên mới nhờ người ta làm thử. Liên quan gì tới ngươi!” +

“Ra vậy.” Tần Vân Tiêu gật đầu, giọng vẫn đều đều: “Nhưng việc đánh trứng vốn là của ta, coi như em quan tâm ta cũng không sai.” +

“Tần Vân Tiêu.” +

Tai cậu đỏ lên, mặt không biểu cảm mà trừng hắn: “Nói thêm mấy câu sến súa đó nữa, coi chừng ta cho ngươi câm luôn đó.” +

Tần Vân Tiêu: “…” +

Nguyễn Tố chỉ tay về phía nhà: “Giờ thì đi đem bột ra đây. Chưa có cho phép thì không được nói chuyện.” +

Tần Vân Tiêu: “…” +

Thấy cậu rõ ràng đang ngượng mà cố làm dữ, hắn khẽ cười, đặt cái chậu xuống rồi quay vào nhà lấy bột. +

Phải nói, mỗi lần cậu nổi giận… nhìn kỹ thì toàn là đang che giấu sự ngại ngùng. +

Hắn đi thẳng tới góc tây bắc trong nhà, lấy một bao bột ra. Đúng lúc đó, phía sau vang lên giọng nói: “Ngươi là phu quân của ông chủ Nguyễn?” +

Trần Miểu nhìn hắn từ trên xuống dưới, nở nụ cười đầu tiên từ lúc tới, nhưng lời nói lại đầy ý xấu: “Ta nói này, ngươi vô dụng thật đấy. Để cho phu lang mình nuôi cả nhà như vậy à?” +

Hắn mặt không đổi sắc: “Chuyện của ta với Tố ca nhi, không cần Trần công tử bận tâm.” +

“Ta cũng không muốn bận tâm đâu.” Trần Miểu cười khẩy: “Nhưng phu lang nhà ngươi mỗi ngày ngoài kia cực khổ bán bánh, nghĩ đủ cách để dành tiền mở tiệm. Ngay cả bạn bè cậu ta cũng lo cho cậu ta vì chuyện đó, rồi ngày nào cũng lải nhải trước mặt ta, khiến ta nghe tới phát phiền.” +

“Ngươi làm phu quân mà đứng nhìn vậy à? Hay là ăn bám riết quen rồi?” +

Hắn vốn nghĩ nói tới mức này chắc chắn sẽ khiến đối phương nổi giận, ai dè người trước mặt vẫn bình tĩnh như không, hắn thấy nhàm chán thì lại nghe Tần Vân Tiêu nói: “Ăn bám đúng là sướng thật. Nếu Trần công tử không tìm được ai chịu nuôi mình thì cũng không cần khó chịu vậy đâu. Hay thử nghĩ xem… có phải bản thân mình có chỗ nào làm người ta không ưng ý không.” +

Nói xong, Tần Vân Tiêu xách bao bột đi thẳng ra ngoài. +

Trần Miểu đứng ngơ ra một lúc, tức nghẹn trong ngực: “Tên đó… đang châm chọc ta đó hả?!” +

Quản gia Trần vội vàng dỗ dành: “Đâu có đâu thiếu gia, hắn chỉ là dân quê, làm gì biết châm chọc ngài. Theo ta thấy, chắc bị nói trúng tim đen nên tức quá nói bậy thôi.” +

“RẦM!” Trong nhà vang lên tiếng đập bàn. +

Nguyễn Tố giật mình, quay sang hỏi Tần Vân Tiêu vừa đi ra: “Cái tên Trần công tử đó bị gì vậy, đừng có đập hư bàn nhà ta đó nha.” +

“Không biết nữa.” Hắn đặt bao bột xuống, mặt tỉnh bơ đáp: “Chắc ở nhà cãi nhau với ai đó. Hồi nãy ta vừa vô là tên đó đã nhìn ta chằm chằm rồi.” +

“Tên đó còn trừng ngươi nữa hả? Ta tưởng hắn chỉ ghét mình ta thôi chứ.” +

Trước đó ở chân núi Long Tuyền, cậu còn cho rằng người này có phong thái của kẻ đọc sách. Ai ngờ đâu lúc gặp lại mới thấu cái thói kiêu căng, âm u, khác hẳn tưởng tượng. +

Cậu định nói gì đó nhưng rồi thôi, “chậc” một tiếng, ghé lại gần Tần Vân nói nhỏ: “Thôi kệ đi. Dù gì cũng nhận việc nhà hắn rồi, với lại mấy cái bánh của mình nổi tiếng hơn cũng nhờ hắn với đám tú tài kia làm thơ. À còn nữa, hắn còn là bạn của bà chủ Mai, chúng ta không tiện đắc tội.” +

Cậu vỗ vai hắn, an ủi: “Coi như gặp khách khó chiều thôi. Hắn có trừng vài cái cũng không sao, ngươi đừng để bụng nhé.” +

“Ừm.” Tần Vân Tiêu ngoan ngoãn gật đầu: “Ta coi như không thấy.” +

Cố tình làm lơ cái người trong nhà, Nguyễn Tố quay lại đổ khoảng một cân bột vào chậu, thêm đường nâu cắt nhỏ, mật ong, dầu mè, rồi đập một quả trứng vào. +

Thấy cậu chuẩn bị nhào bột, hắn giành lấy cái chậu: “Để ta.” +

“Ò, cũng được.” Có người làm thay, cậu cũng lười động tay: “Nhưng bột này phải nhào lâu chút, khi nào ta nói dừng thì mới được dừng đó nha.” +

Hắn gật đầu đồng ý. +

Muốn bột có độ dai, trước đây cậu từng thử, phải nhào cỡ một nén nhang mới được. Ai ngờ lần này, Tần Vân Tiêu chỉ mất nửa nén nhang là xong. +

Cậu bứt một miếng bột kéo ra, thấy có lớp màng mỏng thì biết đạt rồi. +

Đậy bột lại, đặt vào chỗ ấm để ủ. +

Trong lúc chờ bột nở, cậu kêu cha lấy hạnh nhân với óc chó hôm qua mua, đập thành vụn nhỏ. +

Sau đó, cậu đập mười quả trứng vào cái chậu đánh trứng mới, thêm đường nâu với mật ong, đậy nắp lại rồi xoay tay cầm theo chiều kim đồng hồ. +

Cậu muốn thử xem cái chậu này có giúp đánh trứng đỡ cực hơn không. +

Thấy cậu tự làm, Tần Vân Tiêu nhíu mày khẽ nói: “Để ta làm cho. Lát nữa em còn phải làm bánh, đừng để bản thân phải mệt.” +

Đánh trứng vốn rất tốn sức, hắn không muốn cậu làm việc này. +

“Để ta thử trước đã.” +

Thấy hắn nhiệt tình như vậy, Nguyễn Tố cười nói: “Yên tâm đi, nếu ta làm không nổi thì cuối cùng vẫn là ngươi làm thôi.” +

Cậu đâu có ngu, có người làm hộ mà còn là sức lao động khoẻ mạnh, không sai khiến hắn thì sai ai? +

Mỗi lần quay tay cầm có chút lực cản, nhưng vẫn ở mức chấp nhận được. Tầm nửa chén trà, cậu mở ra xem thử thì thấy trắng đã nổi nhiều bọt lớn. +

Quay thêm nửa chén trà nữa, trắng đã được đánh bông hoàn toàn. Nhấc cây khuấy lên, có thể vẽ số “8” mà không tan ngay. +

Sau đó, cậu rắc bột trộn vào, đảo đều thành hỗn hợp. +

Đổ hỗn hợp vào từng khuôn tròn trong khay, có cái rắc hạnh nhân, óc chó, có cái rắc mè, rồi cho vào lò nướng. +

Vì chỉ làm cho nhà họ Trần nếm thử, nên cậu chỉ làm đúng một mẻ. +

Trong lúc chờ bánh chín, cậu lấy cục bột đang ủ trong chậu ra, ấn cho xẹp bớt khí, rồi cho thêm mỡ heo vô, nhào tới khi bột mịn láng tay. Xong xuôi, cậu chia bột ra làm hai mươi phần nhỏ, để tiếp tục ủ. +

Khi mấy cục bột nở đủ, cậu dùng cây cán bột cán từng cục thành miếng mỏng hình chữ nhật. Gấp hai bên lại, cán tiếp cho mỏng hơn, rồi cuộn từ một đầu lại, sau đó cắt đôi ở giữa. +

Cậu quét một lớp dầu mè lên khay nướng bánh táo đỏ ở nhà, rồi lấy từng cục bột đã cắt, một mặt nhúng qua nước mật ong, rắc mè lên, xếp ngay ngắn vô khay. Xong lại để đó cho bột nở gấp đôi. +

Đến khi xếp xong hết mấy cục bột vô khay, trong sân đã lan ra một mùi thơm nức của trứng với đường thắng, chỉ cần ngửi thôi cũng đủ làm nước miếng ứa ra. +

Ngửi cái mùi quen thuộc đó, cậu nheo mắt mỉm cười: “Chắc được rồi đó.” +

Trong nhà giữa, Trần Miểu với quản gia Trần cũng ngửi thấy mùi. +

Quản gia hít sâu mấy hơi, cười nói: “Thiếu gia, người tìm đúng người rồi đó. Ta đã sống từng này tuổi mà chưa từng ngửi qua loại bánh nào thơm ngọt như vậy.” +

Nếu không phải Trần Miểu còn đang cau có, chắc ông đã lên tiếng giục Nguyễn Tố dọn bánh vào ngay. +

Sắc mặt hắn dịu đi một chút, miễn cưỡng nói: “Người do Tam Nương giới thiệu, sao mà sai được.” +

Không biết trong nhà giữa hai người nào đó đã xiêu lòng vì mùi thơm quyến rũ của bánh, cậu mở lò nướng ra, chỉ thấy bột trong khay đã nở phồng, mặt bánh vàng nhạt, bên trên rắc mè, thêm cả vụn hạnh nhân với óc chó. +

Cậu hít nhẹ một cái, khóe môi cong lên. +

Cái mùi này quen đến mức làm mắt cậu cay cay. +

Cậu còn nhớ hồi nhỏ ở cô nhi viện, từng cùng mấy đứa bạn chạy ngang mấy con hẻm nhỏ. Chỉ cần ngang qua một tiệm bánh kiểu Trung Hoa, là sẽ thoảng ra cái mùi quen thuộc đó, mùi bánh trứng nướng kiểu cũ. +

___ +

Tố ca nhi: Quen quá… muốn khóc ghê á QAQ +

Tần Vân Tiêu: Ăn bám thì sao, ta thấy có người ghen tị đó 😏 +

___ +

Nay đăng trễ nên bù cả nhà thêm 1 chương nhá 😭 +