Chương 24: Chương Linh Tố

Tóm tắt +

Tiến độ tổ chức (1/N) +

Người đàn bà bất ngờ bị hắt cả một chậu nước lên người, thế là hét toáng lên. Bà ta còn chưa kịp phản pháo lại thì cánh cửa vốn chỉ hé ra chút ít đã đóng sầm lại ngay trước mặt. +

“Mày!” Người phụ nữ tức điên: “Phản rồi, phản rồi! Cái thứ nít ranh như mày… phản rồi!” +

Bà ta đưa tay định đẩy cửa ra, nhưng cánh cửa như thể bị cái gì đó chặn lại từ bên trong, đẩy mãi không được. Bà ta không làm được gì hơn, chỉ có thể giận dữ giậm chân mấy cái, vừa mắng vừa bỏ đi. +

Sau khi giọng người đàn bà nhỏ dần, tiểu nha hoàn Xuân Đào đứng trong phòng mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng ta lau mồ hôi trên trán, nhìn về phía người đã gây ra tất cả chuyện này. +

Nhưng người đó vẫn bình chân như vại. Sau khi dội một chậu nước lạnh lên người đường tẩu một cách kinh hãi thế tục, nàng thản nhiên ngồi xuống chỗ cũ, mở rương sách thuốc đã bị nàng lật đi lật lại nhiều lần từ lâu lên. +

“Tiểu thư.” Xuân Đào lúng túng nói: “Đó… đó là đường tẩu của ngài đấy!” +

“Đường tẩu?” Giọng thiếu nữ tinh tế nhưng rất cứng cỏi: “Cha mẹ ta chết, bọn họ liền chiếm nhà tổ của ta; ông nội ta mất, bọn họ lại muốn cướp cả sách thuốc của ông nội ta. Cái hạng ấy mà cũng có thể làm đường tẩu của ta sao?” +

Nàng chính là cháu gái duy nhất của Chương thái y, Chương Linh Tố. +

Sau khi ông nội mất, nàng không còn nơi nào để đi, chỉ đành dẫn theo nhà hoàn về quê. Nhưng đám thân thích xa lạ, vốn chẳng có liên hệ gì với nhau, sau khi nghe tin ông nội nàng qua đời lại xúm vào ăn hiếp cô nhi như nàng, chiếm đoạt nhà tổ mà ông nội để lại, chỉ chừa cho nàng một cái viện nhỏ ở tạm. +

Một cô nhi bình thường tất nhiên sẽ chẳng có gì tốt để bóc lột, nhưng nhà họ Chương đời đời hành nghề y, tổ tiên còn từng là một vị thần y nổi danh. Trước khi mất, vị thần y đó đã biên soạn toàn bộ kinh nghiệm hành nghề cả đời của mình thành một rương sách thuốc để truyền lại cho hậu nhân. Sách thuốc được truyền từ đời này sang đời khác. Qua nhiều thế hệ, dù trang sách đã ố vàng, đời sau cũng không thông tuệ và lành nghề như vị tổ tiên từng là thần y, nhưng vẫn đủ giúp Chương thái y được vào làm ngự y trong cung. +

Thứ chi nhánh nhà họ Chương coi trọng chính là quyển sách thuốc này. Không chỉ ngang nhiên chiếm lấy nhà tổ vốn thuộc về Chương Linh Tố, họ còn muốn cướp nốt hòm y thư tài sản duy nhất còn sót lại của nàng. +

Nhưng họ lại hoàn toàn không ngờ rằng, trông Chương Linh Tố chỉ như một tiểu cô nương gầy gò ốm yếu, lại cố chấp trong chuyện sách thuốc đến vậy. Bọn họ nói hết lời, vừa đấm vừa xoa, thậm chí là cắt phần than đá mùa đông được chia đến viện nhỏ của nàng, song Chương Linh Tố vẫn không chịu nhả rương sách thuốc ra, nắm chặt mãi trong tay, không muốn làm “đứa trẻ hiểu chuyện, thức thời.” Chương gia tự xưng là thư hương thế gia, không thể làm chuyện vô lễ như trực tiếp cho người đến cướp, nhưng cũng hận con nhóc không biết thời thế này vô cùng. +

Xuân Đào len lén nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy không có ai ngoài đó nữa mới dám mở cửa phòng ra cho thoáng gió. +

Nàng ta từ nhỏ đã đi theo bên người Chương Linh Tố, tất sẽ trung thành với tiểu thư nhà mình, nhưng đến giờ nàng ta vẫn không hiểu tại sao tiểu thư lại cố chấp với bộ sách thuốc này đến vậy. +

Xuân Đào nhìn Chương Linh Tố đang cuối đầu đọc sách, sau một hồi do dự vẫn lên tiếng: “Nhưng dù sao bà ta vẫn là trưởng bối của tiểu thư! Tiểu thư làm vậy có phải hơi làm mất hòa khí không? Hơn nữa, nếu lão thái gia trên trời có linh, ngài ấy là ông nội của tiểu thư, có lẽ cũng sẽ hy vọng tiểu thư có thể gả cho một lang quân như ý, suốt đời hạnh phúc an nhiên. Chuyện hôn nhân của tiểu thư còn phải dựa vào đám người trong tộc, nếu tiểu thư cứ đắc tội với bọn họ…” +

“Đắc tội thì đắc tội thôi.” Chương Linh Tố cười lạnh: “Dù sao ta cũng không ăn cơm nhà bọn họ. So với bọn họ…” +

Nàng nhìn đống sách thuốc và mấy tờ giấy đươc nàng cẩn thận từng li từng tí kẹp sâu bên trọng. +

“Xuân Đào, ngươi biết chuyện của ông nội ta mà.” Nàng nói: “Khi xưa, chính những vị thuốc này…” +

Nàng chỉ vào các vị thuốc ghi trên giấy: “Đã chữa khỏi bệnh cho biết bao người, nhưng đến cuối cùng lại xảy ra sai sót. Nếu không phải vì thế, ông nội ta cũng sẽ không qua đời.” +

“Toa thuốc này có hiệu quả, song nó chưa hoàn thiện. Ta phải tìm ra nguyên nhân khiến nó xảy ra vấn đề, đòi lại công bằng cho ông nội.” Chương Linh Tố kiên định nói: “Trước khi làm đươc chuyện này, không ai được phép cướp lấy nó.” +

Nàng trần ngâm một lát rồi nói: “Nếu thực sự không còn cách nào khác thì đi tìm Lâu Tri Châu là được. Nghe nói Lâu Tri Châu có quen biết với một vị đại quan ở Kinh Thành, vị đại quan ấy còn là người được Hoàng Thượng sủng tín. Trời cao có mắt, ắt sẽ giúp đỡ chúng ta, đừng sợ.” +

… +

Người đàn bà nổi giận đùng đùng quay về phòng mình. +

“Kìa!” Chương Thuyên vốn đang mải mê chơi đấu dế, thấy bà ta chật vật như vậy thì kinh ngạc hô lên: “Không phải bà đến tìm con bé đó à? Sao lại ướt như chuột lột thế này?” +

“Con ranh kia đúng là được nước làm tới, muốn lật trời rồi!” Người đàn bà tức tối nói. +

Chương Thuyên trông thấy vợ mình giận dữ đến độ ấy, nhưng vẫn không ngừng chơi dế. Người đàn bà thay quần áo xong rồi đi ra, thấy dáng vẻ không có chí tiến thủ này của ông ta thì lửa giận càng bừng cháy dữ dội. +

Chương Thuyên là anh họ xa của Chương Linh Tố, song hai nhánh vốn chẳng thân thiết, gần như không còn qua lại với nhau. Trước đây, khi Chương Thái y còn ở kinh thành phục vụ cho quý nhân thì bên Chương Thuyên còn duy trì vẻ kính trọng đối với căn nhà tổ trống không đó. Nhưng đến khi nhà họ Chương chết gần hết, chỉ còn lại một bé gái mồ côi, họ lại bỗng cảm thấy tình thân máu mủ trong người trỗi dậy, ai nấy đều ùn ùn kéo đến, cưỡng chế bước vào căn nhà tổ vốn đang bỏ trống kia. +

Nghe người đàn bà phàn nàn, Chương Thuyên cũng thấy kinh ngạc: “Sao, nó vẫn chưa chịu giao rương sách thuốc ra à?” +

“Vẫn còn mơ mộng làm thần y đấy!” Người đàn bà cười khẩy, giọng đầy châm chọc: “Con nhóc đó tưởng mình là nhân vật lớn lắm đấy, cũng không soi lại xem bản thân nặng được mấy lạng!” +

“Ấy ấy, đừng tức giận với con nhóc không biết điều đó nữa.” Chương Thuyên cười đùa, tí tửng đi lên bóp vai cho bà ta. Người đàn bà thấy rất thoải mái. +

“Tôi nghi con nhóc đó vẫn còn giấu tiền riêng đấy.” Người đàn bà được xoa bóp một lát bỗng nói: “Ông xem, lão già họ Chương kia ở kinh thành xem bệnh cho quý nhân bấy nhiêu năm, chắc chắn tích góp được không ít tiền thưởng, đúng không?” +

Khi còn sống, Chương Thái y thích làm việc thiện, thường hay cứu giúp người khác. Nhưng hạng người ích kỷ như ả đàn bà này thì tuyệt đối không tin rằng trên đời lại thật sự có người tốt đến vậy. Bà ta suy nghĩ một lúc, nói: “Con nhóc đó bình thường chẳng ăn bao nhiêu, uống cũng chẳng bõ gì, mà cũng không thấy nó đến xin tiền tôi mua quần áo trang sức, chỉ lặng lẽ như thế, nào có dáng vẻ của mấy đứa con gái mười mấy tuổi? Chắc chắn là nó đang giấu tiền riêng! Phải bắt nó giao hết tiền ra mới được!” +

Nói xong, bà ta lại hằm hằm muốn đứng dậy, song lại bị Chương Thuyên ấn ngồi xuống. +

“Tôi nói này, vừa muốn sách thuốc vừa muốn tiền của nó, cũng đâu có khó đến thế?” Ông ta ghé sát vào tai bà ta: “Bà đừng cứng đầu đối chọi với nó mãi. Nó không biết tự chọn con đường dễ đi, thì cũng đừng trách chúng ta không nương tay.” +

Đôi mắt người đàn bà đảo nhanh mấy vòng: “Ông lại có cách gì hay à?” +

Chương Thuyên cười khì, ghé sát lại nói nhỏ bên tai vợ: “Thằng già què quặt phía bắc thành không phải đang thiếu một bà vợ kế đấy sao… Tôi đã bàn với lão ta cả rồi.” +

“Đến lúc đó, bán nó đi cũng được một khoản tiền đấy. Của hồi môn của nó cũng là tiền. Mà rương sách thuốc kia, dù nó muốn mang theo cũng không mang nổi! Gả ra ngoài rồi, nó chẳng còn là người nhà họ Chương nữa. Sách thuốc nhà mình sao có thể rơi vào tay kẻ khác họ được? Chuyện này dù có mang lên nha môn, quan phủ cũng phải đứng về phía chúng ta!” Chương Thuyên dương dương tự đắc nói. +

Đôi mắt người đàn bà sáng lên, bà ta lấy tay chọc vào trán ông ta, hờn dỗi nói: “Ông đấy, nếu lúc làm chính sự mà có được nửa phần thông minh như bây giờ thì tốt rồi! Tôi cũng chẳng cần khổ tâm tìm mọi cách lấy được bộ sách thuốc ấy!” +

“Nhưng mà…” Bà ta lộ vẻ lưỡng lự: “Nếu Chương Linh Tố không chịu gả thì sao?” +

Chương Thuyên cười lạnh: “Một con nhóc mồ côi như nó thì có quyền chọn cưới hay không cưới à? Thằng già kia tuy hơi lớn tuổi nhưng trong tay cũng có mấy hiệu buôn, có thiệt thòi gì cho nó đâu. Hơn nữa, con gái đến tuổi thì phải lấy chồng thôi.’ +

“Đến lúc đó, chúng ta vừa có sách thuốc lại vừa có tiền, có nhà, còn sợ không sống sung sướng được sao?” Chương Thuyên vỗ vai bà ta, nói. +

Hai người nhìn nhau cười khà khà, lòng nghĩ đến cảnh tượng cuộc sống tươi đẹp sau khi nuốt trọn tài sản của bé gái mồ côi đáng thương trong tương lai, trong mắt đều ánh lên vẻ khao khát. +

“Chuyện này không thể chậm trễ.” Chương Thuyên xỏ giày: “Tôi đến phía bắc thành đây, bảo lão già kia tranh thủ đến cầu thân.” +

Bóng dáng Chương Thuyên biến mất ngoài cửa. Người đàn bà ngồi ngồi cạnh bàn, nghĩ đến gương mặt lạnh lùng của Chương Linh Tố mà càng thêm hả hê trong lòng. +

Mày lại cứ vênh váo đi! Bà ta nghĩ thầm, khóe môi nhếch lên. +

Đến lúc đó, để xem mày có kết cục gì tốt! Một con nhóc mồ côi thì nên biết thân biết phận, học cách ăn nhờ ở đậu mới đúng! +

Trở lại gian phòng nhỏ, Chương Linh Tố vẫn lặng lẽ ngồi đọc sách thuốc, hoàn toàn không biết rằng một tai họa khủng khiếp chuẩn bị giáng xuống người nàng. +

… +

Sau khi biết hôm nay không cần đi làm, Hoàng đế liền lười biếng nằm bẹp dí trên giường. Nằm thêm một lúc thật lâu, hắn mới kéo Chu Tốn dậy đi ăn điểm tâm. +

Nhưng mà… +

“Sao hôm nay trứng gà đỏ thế này?” Hoàng đến nghi hoặc nhìn sang đám thái giám và cung nữ bên cạnh, dùng đũa chọc chọc quả trứng. +

Chu Tốn nhìn trứng gà: “…” +

Cậu ngẩng đầu lên liếc sang Tiểu Lý Tử. Tiểu Lý Tử thấy ánh nhìn của cậu liền ưỡn ngực lên, nở nụ cười lấy lòng đầy tự hào. +

Hoàng đế quan sát được toàn bộ màn trao đổi giữa hai người: “…” +

Trên bàn ăn, Hoàng đế không nói gì. Nhưng sau bữa sáng, khi Chu Tốn đang thay y phục, cậu lại nghe thấy tiếng quát thẹn quá thành giận của Hoàng đế vọng từ trong sân. +

“Ngươi lại muốn ăn đòn à! Sao cứ nhớ ăn không nhớ đánh mãi thế hả?!!” Hoàng đế tức giận quát: “Trẫm và Chu công tử là tình bạn khắc cốt ghi tâm!!” +

Hoàng đế dạy dỗ Tiểu Lý Tử còn chưa đủ, bèn triệu tập toàn bộ thái giám cung nữ trong Dưỡng Tâm Điện, trịnh trọng tuyên bố về “Tình hữu nghị vĩ đại giữa mình và Chu Tốn”. Đám người mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, nhao nhao vâng dạ. +

Sau khi Hoàng đế đính chính tin đồn thì cảm thấy rất hài lòng. Hắn quay đầu nói với Chu Tốn: “Xin lỗi nhé, đám người ở đây cả ngày rảnh rỗi chẳng có chuyện gì làm, suốt ngày gán ghép linh tinh. Chẳng lẽ giữa đàn ông với đàn ông thì không thể có tình bạn trong sáng à?” +

Chu Tốn nín cười: “Hoàng Thượng và ta chỉ cần không thẹn với lòng là được, quan tâm đến mấy lời đồn nhảm kia làm gì?” +

Hoàng đế gật đầu, cực kỳ hài lòng: “Ừm, không thẹn với lòng!” +

… Nhiều năm sau, mỗi khi Hoàng đế “thấy thẹn với lòng” nhớ lại đoạn hội thoại này, hắn chỉ hận không thể tát cho mình thời đó một cái thật mạnh. +

Không nói đến chuyện sau này nữa. Hai người dùng bữa xong, Hà Thái y lại xách hòm thuốc đến. +

Hắn ta bắt mạch bình an cho Hoàng đế và Chu Tốn, ngạc nhiên nói: “Mạch tượng của Chu công tử dạo gần đây tốt hơn nhiều, hình như khí uất cũng giảm đi đáng kể. Gần đây có gặp chuyện gì vui chăng?” +

Chu Tốn khẽ giật mình, không trả lời. +

Hoàng đế nhìn cậu, bỗng như nhớ ra điều gì, liền gọi một Giáng vệ đến: “Chuyện về cháu gái của Chương Thái y đã có người đi xử lý chưa?” +

Giáng vệ trả lời: “Vài hôm nữa Lục phó chỉ huy vừa khéo có việc đi ngang qua Giang Châu Trường Ninh, nên thần đã bàn giao lại cho ngài ấy.” +

Giang… Châu? +

Khi nghe thấy hai chữ “Giang Châu”, cả người Chu Tốn chấn động. +

Cậu hoàn toàn không ngờ quê nhà của Chương Thái y vậy mà cũng là Giang Châu! +

Giang Châu là nơi cậu sinh ra và lớn lên, là cố hương của cậu… và cũng là, nơi an nghỉ của mẹ. +

Sau khi cậu vào Vương phủ, mẹ bị đưa về Giang Châu, cuối cùng táng thân trong một trận lũ lụt. Còn bản thân cậu, phí hoài cả đời ở kinh thành, chưa một lần quay lại đấy. +

Thậm chí ngay cả phần mộ của mẹ, cậu cũng chưa từng thấy! +

“Được, nhưng bên Giang Châu… hắn ta có quen đường không…” +

“Có lẽ Hoàng Thượng nên phái một người am hiểu địa hình Giang Châu cùng đi với Lục đại nhân.” Chu Tốn bỗng nói. +

“Là một ý hay, chỉ là…” +

“Thần chính là người bản địa Giang Châu.” +

Tác giả:
Hoàng đế ngày sau: Nếu tôi thấy thẹn với lòng thì sao? +