Chương 26: Kỳ hạn ba năm đã đến

Tóm tắt: +

Cung nghênh Chu Tốn đại nhân trở về! +

Hà Thái y: … +

Vừa rồi hắn ta bị câu nói của Chu Tốn làm cho lạnh sống lưng, lúc này mới nhớ ra Chu Tốn vốn là phần tử nguy hiểm thực thụ đã từng ngồi tù. +

“Vẫn là ngài trâu bò.” Hà Thái y run rẩy dựng ngón tay cái lên. +

Chu Tốn nhíu mày: “Cái gì?” +

Hà Thái y: “Câu này là lời Hoàng Thượng từng nói đó.” +

… Ồ, Hoàng Thượng từng nói. Chu Tốn liếc nhìn người đến thông báo rồi nói với Hà Thái y: “Ta đi một lát rồi về.” +

Lục đại nhân ở trong một khoang thuyền khác. Khi Chu Tốn đến, cửa đang khép hờ, trên cửa sổ giấy hiện lên một bóng người thon gầy. +

Ngay cả khi không có ai, sống lưng người nọ vẫn thẳng tắp, như chim ưng đang tích sức chờ săn mồi. Thấy Chu Tốn đến, hắn ta động nhẹ đôi môi mỏng, nói: “Mời Chu công tử ngồi.” +

Chu Tốn nhớ rất rõ người này. +

Lục Hiển Đạo. +

Ngày đó, trong buổi cung yến, chính Lục Hiển Đạo đã dùng một chiếc phi tiêu đánh rơi chủy thủ trong tay cậu. Nếu không phải vậy, thanh chủy thủ đó đã đâm thẳng vào tim Hoàng đế rồi. Sau đấy cũng chính Lục Hiển Đạo đã tháo khớp, đè cậu xuống đất. +

Về sau nữa, trong đại lao, cũng là hắn ta mang hình cụ đến, lạnh lùng nói với Chu Tốn: “Một trận gậy thế này, sợ là ngươi chịu không nổi. Thành thật khai ra kẻ chủ mưu, ta còn có thể cho ngươi lưu lại một thân toàn thây.” +

Khi đó cậu đã trả lời thế nào nhỉ? +

Trong giây lát, Chu Tốn hơi thât thần. Mãi đến khi bước vào phòng cậu mới nhớ ra, khi ấy hẳn là mình đã cúi đầu, rồi mỉm cười với Lục Hiển Đạo. +

“Là ta. Chính bản thân ta là chủ mưu.” +

Theo trí nhớ của cậu, dường như vị phó chỉ huy sứ nổi tiếng tâm ngoan thủ lạt này đã sững người. E rằng rất hiếm có kẻ nào đã vào tới đây mà còn có thể dùng giọng điệu nhẹ nhàng để cười với hắn ta. +

Chỉ là nay đã khác xưa, một kẻ tù tội như cậu đã thoát chết trong gang tấc, còn Lục Hiển Đạo vẫn là Lục Hiển Đạo. +

Giáng vệ đóng cửa lại cho hai người, trong khoang thuyền chỉ còn lại bọn họ. Chu Tốn cũng không câu nệ, thong thả ngồi xuống nói: “Hiện giờ tại hạ không còn là phạm nhân dưới tay Lục đại nhân, Lục đại nhân cũng không cần căng thẳng.” +

Lục Hiển Đạo nói: “Hoàng Thượng lệnh ta hộ tống ngươi đến Giang Châu, quan tâm ngươi nhiều hơn. Ngươi đến Giang Châu, đã có tính toán gì chưa?” +

“Đến nhà họ Chu một chuyến, dời mộ, không còn gì khác.” Chu Tốn nói. +

Lục Hiển Đạo gật đầu, hồi lâu sau mới nói tiếp: “Ta rất bất ngờ khi gặp lại ngươi ở đây. Theo lẽ thường, ngươi phải chết từ lâu rồi.” +

Chu Tốn cười: “Lục đại nhân đây là muốn thăm dò lý do ta còn sống à?” +

Ánh mắt sắc bén của Lục Hiển Đạo liếc nhìn Chu Tốn. Chu Tốn chỉ uống trà, không có bất kỳ phản ứng nào khác. Hơn nửa ngày, Lục Hiển Đạo mới nói: “Tâm tư Hoàng Thượng khó lường, hạ thần không dám phỏng đoán.” +

Chu Tốn cười cười, nhưng tấm vai căng cứng vẫn chưa hề thả lỏng. +

Cậu ngoài mặt vẫn nhàn nhã như cũ, lại nghe Lục Hiển Đạo nói: “Nhưng lần này ta mời ngươi đến là vì một chuyện khác. Là chuyện vốn dĩ lần này ta phải đi Giang Châu xử lý. Theo lý mà nói, lẽ ra ngươi nên tránh đi.” +

Chu Tốn khẽ khựng lại, nói: “Là chuyện liên quan đến Chu Thải?” +

“Quả nhiên ngươi rất thông minh.” +

Chu Tốn cúi đầu cười cười. Lục Hiển Đạo nói: “Theo lý mà nói, ngươi là người thân của hắn, ắt phải tị hiềm. Nhưng giờ xem ra, cũng chẳng cần thiết phải để ngươi né tránh nữa.” +

Đúng vậy, Lục Hiển Đạo thân là chủ thẩm của vụ án thích khách, hiểu rõ nội tình những chuyện rối rắm giữa cậu và Chu gia hơn bất cứ ai, cũng biết rằng nếu có thể thấy nhà họ Chu gặp chuyện xui xẻo, thì chắc chắn Chu Tốn sẽ là người cuối cùng tiết lộ chuyện này cho Chu gia. +

Chỉ là Chu Tốn lại không biết, rốt cuộc lần này nhà họ Chu đã dính líu đến chuyện gì. +

“Cựu Tri Châu Giang Châu, chết rồi.” Lục Hiển Đạo nói. +

Chu Tốn nhíu mày. Nhiều năm nay cậu ở kinh thành, không để ý đến chuyện bên ngoài, suy nghĩ hồi lâu mới đào ra được bóng dáng người kia từ trong trí nhớ: “Ý ngươi là… Tần Khôn?” +

“Đúng. Ba năm trước, chuyện ông ta tư thông với Bắc Ngụy bị phơi bày trước thiên hạ, sau đó liền lẩn trổn khắp nói. Giáng vệ lật tung cả Giang Châu lên cũng không tìm được tung tích của ông ta.” Lục Hiển Đạo chậm rãi nói: “Mấy hôm trước có tin báo rằng, có người trong miếu nhìn thấy một ông lão mù mắt, dường như là người từ đâu đó trốn ra. Người này vừa hay từng làm việc trong nha môn, sau khi về nhà suy nghĩ thật kỹ thì nhớ ra ông lão kia trông cực kỳ giống Tần Khôn, thế là đã báo quan.” +

“Cũng đúng lúc, chúng ta đang ở Giang Châu điều tra mấy vụ mua quan bán tước, hôm đó vừa hay có mặt ở quan phủ. Cho nên hôm nay ta qua đó xem thử.” +

“Một kẻ đào quan, cũng chưa đến mức khiến Lục phó chỉ huy sứ phải đích thân chạy một chuyến.” +

Lục Hiển Đạo liếc nhìn Chu Tốn, cười khẽ. +

“Vụ Tần Khôn tư thông với nước địch là một vụ án do huynh trưởng ngươi, Chu Thải phá được trước khi vào triều. Sau khi vào triều, hắn mượn thanh thế của vụ này mà thẳng tiến mây xanh, chưa từng bị gạt ra ngoài, kiêm nhiệm nhiều chức vụ quan trọng trong triều.” Lục Hiển Đạo nói: “Còn ngày đó…” +

Chu Tốn: “Ngày đó?” +

Lục Hiển Đạo: “Ta vì để sót manh mối Tần Khôn bỏ trốn, bị phạt mất một năm bổng lộc. Đến nỗi sau hội đèn Trung thu cũng phải nhờ vào việc bán quạt kiếm lời mấy lượng bạc.” +

Chu Tốn: ?? +

… Khoan đã, hóa ra thứ Lục Hiển Đạo hận nhất, là chuyện bổng lộc sao? +

“Hơn nữa, đúng là trước giờ ta không thích Chu Thải. Chuyện này xem như một khúc mắc.” Lục Hiển Đạo đặt chén trà xuống, nói: “Lần này đi Giang Châu, một là tìm Tần Khôn về, áp giải ông ta lên kinh. Hai là phụng mệnh Hoàng Thượng, an ủi cô nhi của Chương Thái y. Ba là tiện thể hộ tống ngươi đến nhà họ Chu thăm người thân.” +

… Không thích Chu Thải? Chu Tốn nghĩ, lời này được phát ra từ miệng một kẻ sống ở kinh thành, đúng là hiếm thấy. +

Nhưng cậu cũng nhớ rõ, năm đó từng nghe Chu Thải nói rằng Lục Hiển Đạo là người rất khó sống chung. +

Khi ấy Chu Thải theo Dung Phần vào kinh, được một vị đại nho thưởng thức, trở thành quan môn đệ tử của đối phương, từ đó rời khỏi Giang Châu, ở lại kinh thành học tập. Dịp tết, Chu Thải về quê, một đám thiếu niên vây quanh y, tò mò kinh thành trông như thế nào, bảo y kể cho họ nghe chuyện trong kinh. +

Chu Thải nói, trong kinh thành có rất nhiều quan lại quyền quý. Giang Châu so với kinh thành quả thực chẳng đáng nhắc tới. Ở kinh thành đối nhân xử thế thì phải tuân thủ lễ nghi, mọi nơi mọi chốn đều phải cẩn trọng. +

Mấy đứa trẻ con không hứng thú gì với những chuyện này, thế là lại ầm ĩ đòi y kể xem trên đường đã gặp phải những chuyện gì thú vị, có từng gặp thiếu niên nổi danh nào hay chưa. Chu Thải liền chọn mấy chuyện nói cho đám nhóc nghe. Cũng chính vào lúc ấy, Chu Tốn nghe thấy cái tên “Lục Hiển Đạo”. +

Trong miêu tả của Chu Thải, người này ỷ vào xuất thân cao quý mà mắt cao hơn đầu, không thèm nói chuyện khách khí với người khác. +

Khi đó Chu Tốn thân là tù nhân, cũng quả thật đã nhìn ra người này đáng sợ y như lời đồn. Nhưng lúc đấy cậu đã không còn vướng bận điều gì, thế nên cũng chẳng sợ hãi hắn ta. +

Hôm nay Lục Hiển Đạo lại khách khí khác thường, trong sự khách khí ấy ngược lại còn thấp thoáng vài phần xa cách và kiêng dè mà trước kia chưa từng có. Suy đi nghĩ lại, hẳn cũng là do Hoàng đế mà ra. +

Nói thêm vài lời khách sáo, Chu Tốn liền cáo từ Lục Hiển Đạo. Người đưa cậu trở về khoang thuyền của mình là tiểu Giáng vệ lúc nào cũng nở nụ cười trên mặt bên cạnh Lục Hiển Đạo. Chu Tốn vừa rồi nghe thấy tên cậu ta là Hạ Lương. +

Hạ Lương đi sau lưng cậu, đưa cậu vào buồng nhỏ trên thuyền. Hà Thái y thấy cậu trở về, vội vàng bước tới hỏi: “Bọn họ nói gì với ngài?” +

Chu Tốn nghe thấy bên ngoài vang lên một tiếng “cạch” rất khẽ của khóa cửa, nói: “Mỗi người làm việc của mình, nước sông không phạm nước giếng.” +

Hà Thái y: “?? Người đọc sách mấy ngài nói chuyện đều vòng vèo quanh co thế à?” +

Ở bên kia, Hạ Lương tiễn Chu Tốn xong thì quay về khoang thuyền thuộc về Lục Hiển Đạo. Cậu ta đóng cửa lại, cười hỏi: “Vừa rồi Lục đại nhân có hỏi ra được chuyện gì không?” +

Lục Hiển Đạo lắc đầu: “Nghe qua thì giống như thật sự tiện đường mà thôi.” +

“Ồ.” Hạ Lương ngồi lại bên cạnh hắn ta, nghiêng đầu nói: “Đại nhân có nhìn ra lý do vì sao thái độ của Hoàng Thượng với y lại thay đổi lớn đến vậy không?” +

Lục Hiển Đạo xoay chiếc nhẫn ban chỉ trên tay. Hạ Lương tiếp tục hỏi: “Sắc đẹp? Thử chút đồ mới lạ? Hay là vì lý do khác?” +

Lục Hiển Đạo chỉ lắc đầu, không nói gì. Hạ Lương bèn nói: “Dù thế nào đi nữa, cũng nên kiêng dè y một chút. Kẻ có thể làm ra chuyện như vậy mà vẫn có thể sống sót từ trong tay Hoàng đế, tuyệt không phải hạng lương thiện. Nói cho cùng, người nhà họ Chu…” +

Cậu ta cười cười, nói: “Người nhà họ Chu qua lại với chúng ta bao nhiêm năm thế này, đại nhân cũng hiểu rõ tính nết của bọn họ.” +

“Đúng đấy.” Một Giáng vệ họ Diệp đứng bên cạnh nhún vai: “Người nhà họ Chu không có ai là thứ tốt đẹp. Nói chung ta không muốn dính dáng vào chuyện nhà bọn họ.” +

“Nhưng y lại là người Hoàng Thượng dặn dò chúng ta phải chăm sóc.” Một Giáng vệ họ Yến có dáng vẻ thiếu niên cũng phàn nàn: “Chúng ta cũng đâu phải kẻ chuyên hầu hạ người ta đi Giang Nam, lỡ có chuyện gì bất trắc xảy ra, chúng ta cũng khó ăn nói.” +

Lục Hiển Đạo khẽ cười nhạt. +

“Thôi.” Hắn ta lạnh lùng nói: “Tóm lại cứ để tâm nhiều hơn, làm tròn bổn phận của mình, hoàn thành sự giao phó của Hoàng Thượng là được. Nhưng cũng đừng biến chúng ta thành kẻ gánh tội thay y.” +

Thuyền đi trên sông ba ngày, nước sông chảy xiết, thuyền cũng đi nhanh hơn. Chu Tốn ngồi trong thuyền, mỗi ngày chỉ đọc sách, cũng không ra ngoài, chỉ thỉnh thoảng mở cửa sổ, nhìn non xanh nước biếc vun vút trôi qua. +

Ngược lại là Hà Thái y ở trên thuyền nhàn rỗi đến phát ngán, ngày nào cũng huyên thuyên không ngừng. Bên ngoài thuyền đứng đầy Giáng vệ, hắn ta không dám tự mình ra ngoài, liền nói với Chu Tốn: “Ngài không định ra ngoài xem thử, nói chuyện với bọn họ chút sao?” +

“Không cần qua lại nhiều, bình an vô sự là được.” Chu Tốn lật trang sách nói. +

Hà Thái y: … +

Hà Thái y than ngắn thở dài không ngừng, cảm thấy mình bức bối sắp chết rồi. Nhưng hắn ta lại không ngờ là phía Giáng vệ cực kỳ hài lòng với thái độ lạnh nhạt ấy của Chu Tốn. Tuy thái độ của họ vẫn còn xa cách, nhưng đã không còn sự đề phòng kiêng kỵ như lúc ban đầu biết họ buộc phải gia nhập hành trình này. Đến khi xuống thuyền, Lục Hiển Đạo còn đặc biệt đến đón cậu, nói: “Chu công tử, đến Giang Châu rồi.” +

Chu Tốn bước xuống thuyền. Khi đặt chân lên ván thuyền, cậu lại bất giác có chút hoảng hốt. +

“Chu công tử.” Chu Thái y đứng cạnh trông cực kỳ phấn khởi: “Đây chính là Giang Châu à? Hai năm nay thế nào? Thay đổi nhiều không? Hay là không có thay đổi gì? Ngài còn nhận ra nơi này chứ?” +

“Chưa từng thay đổi.” Chu Tốn nói. +

“À…” Hà Thái y đáp, liếc nhìn Chu Tốn với vẻ mặt quá mức bình thản, nhẹ như mây trôi gió thoảng bên cạnh: “Cố hương không có gì thay đổi chẳng phải là chuyện tốt à? Sao trông ngài lại không vui?” +

Non xanh nước biếc, những con bạch lộ đậu bên bờ lau sậy chíp chíp kêu vang. Mọi thứ vẫn giống hệt ba nắm trước khi rời đi. Ngay cả tường thành và tháp chuông ở đằng xa, trông cũng không hề có thêm vết nứt nào. +

Giang Châu vẫn là Giang Châu ấy. Nhưng thiếu niên mặc thanh y, hăng hái tiến lên, thường nở nụ cười không nhuốm bụi trần đã đi rồi. +

Kẻ tha hương vốn luôn nhớ quê nhà. Nhiều năm ở kinh thành, Chu Tốn từng nhớ con đường đá xanh luôn phủ một lớp sương mỏng ở quê, nhớ những người bán hoành thánh đi rong từng nhà từng ngõ, nhớ cả đám thiếu niên hái trộm trái cây. Thế nhưng, thi từ ca phú chỉ dạy cậu kẻ tha hương nhớ quê, gặng hỏi chuyện nơi quê nhà, lại không dạy cậu khi kẻ tha hương về lại cố thổ, thấy nơi này chưa từng đổi thay, mới chợt nhận ra suốt những năm tháng này, rốt cuộc bản thân đã thay đổi bao nhiêu so với khi xưa. +

“Hồi nhỏ, lúc đọc sách, ta từng không hiểu rõ câu ‘cảnh còn người mất’. Khi ấy ta cho rằng, thứ đáng buồn phải là ‘người còn cảnh mất’ mới đúng.” Chu Tốn bỗng nói: “Khi ấy, ta không hiểu những điều này.” +

Hà Thái y nhìn về phía Chu Tốn, hắn ta không hiểu Chu Tốn đang nói gì. +

Ở phía xa, Lục Hiển Đạo liếc sang bên này một cái. +

Nỗi cảm thương của Chu Tốn cũng không kéo dài được bao lâu. +

Bến tàu người qua kẻ lại. Chu Tốn theo Hà Thái y và những người khác ngồi xe ngựa tiến vào thành Giang Châu. Bọn họ được sắp xếp nghỉ lại trong dịch trạm của quan phủ. Trước tiên nghỉ ngơi một đêm, hôm sau lại xử lý công việc sau. +

Nhưng Chu Tốn vừa bước vào một gian phòng trong dịch trạm đã bị cảnh tượng trước mắt dọa cho giật mình. Hơn mười quan lại đen nghịt đứng trước dịch trạm, thấy Chu Tốn đến, viên quan cầm đầu lớn tiếng nói: +

“Kỳ hạn ba năm đã đến, cung nghênh Chu Tốn đại nhân trở về!” +

Chu Tốn: ??? +

———————————————- +

Tác giả: Mọi người cùng đọc theo tôi nào: Hãi hùng khiếp vía quá! +

———————————————- +

ReK: Anh Long, anh khai thật đi, xem bao nhiêu bộ phim ngắn rồi :)))))) +