Chương 28: Hôm nay tụ họp lại đây

Tóm tắt: +

Là để mừng thọ lão thái quân. +

Nói rồi, Yến Thất liền định đứng dậy. Nhưng Diệp Ngũ lại ấn bả vai cậu ta: “Chờ đã.” +

“Chờ cái gì?” Yến Thất mất kiên nhẫn hỏi. +

“Ngươi nhìn Chu công tử xem.” +

Yến Thất theo tiếng nhìn qua, chỉ thấy Chu Tốn vẫn ngồi yên trên ghế uống trà. Ngón tay cậu trắng đến lạ, giống như một loại ngọc thạch cổ điển nào đó. Diệp Ngũ nói: “Ngươi cho rằng Chu công tử không nghe thấy họ nói gì sao?” +

“Nhưng mà…” Yến Thất có chút tức giận, hừ một tiếng: “Y cứ thế nuốt giận à?” +

“Không phải nuốt giận. Ngươi nhìn họ đi, hình như đều nhầm Chu công tử thành Chu Thải rồi.” +

“Thì sao?” +

“Có lẽ Chu công tử nghe bọn họ nói vậy còn thấy vừa ý đấy.” Diệp Ngũ ôm tay nói: “Ngươi đừng làm loạn thêm nữa.” +

Yến Thất vẫn chưa nguôi giận, tuy ngồi xuống nhưng ánh mắt vẫn trừng trừng nhìn ra ngoài. +

Cậu ta nghĩ, cùng là người nhà họ Chu, cùng là Chu công tử, sao đám người này lại đối xử khác biệt đến vậy? Chu Tốn cũng không đáng ghét bằng tên Chu Thải kia! +

Bất tri bất giác, Yến Thất vốn cực kỳ bài xích Chu Tốn cũng dần có vài phần cảm giác đồng bệnh tương liên với cậu. +

Còn Diệp Ngũ lại không nghĩ như cậu ta. Y chỉ nhìn Chu Tốn. +

Chu Tốn vẫn đang uống trà. Ngón tay cậu đẹp đẽ, cổ tay cũng mảnh mai mỹ lệ. Cậu rũ mi mắt, đôi môi mỏng lạnh nhạt được nước trà nhuộm bóng lên ánh đỏ. Tóc đen buông thõng, dường như những lời bàn tán bên ngoài đều chẳng liên quan gì đến cậu. +

Một mỹ nhân đoan chính như được tạc ra từ ngọc thạch. +

Y nghe những lời nghị luận bên ngoài kia, thật sự không có bất kỳ cảm xúc nào ư? Rõ là y biết những người này đã nhầm mình thành Chu Thải, sao lại không đi giải thích? Y… Diệp Ngũ nhìn Chu Tốn, vậy rốt cuộc, y đang suy nghĩ gì? +

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, Chu Tốn đột nhiên ngẩng mắt lên, nhìn về phía Diệp Ngũ đang nhìn cậu, khẽ mỉm cười. +

Nụ cười không mang chút ý cười nào, mà như đã nhận ra điều gì đó, ngầm hiểu nhưng không nói. +

Diệp Ngũ thấy nụ cười này của cậu, đột ngột toát mồ hôi lạnh ướt hết cả người. +

Trời càng lúc càng tối, không khí cũng mỗi lúc một ngột ngạt. Xe ngựa của các chi thứ nhà họ Chu lần lượt tiến về nhà tổ. Lão quản gia ôm sổ sách, men theo hành lang dài để buóc vào Minh Thạch đường – chủ đường dùng để tiếp khách của nhà họ Chu. +

Còn chưa vào Minh Thạch đường, ông đã nhìn thấy đám nha hoàn gia nhân tụ tập xung quanh. Lão quản gia cau mày, nam bộc bên cạnh liền quát mọi người: “Tụ tập ở đó làm gì? Quy củ đâu?” +

Mọi người lập tức tản ra như ong vỡ tổ. Lão quản gia nghe thấy họ vừa đi vừa nói: “Thiếu gia đúng là có khí độ bất phàm.” +

“Đại thiếu gia đẹp ghê…” +

“Không hổ là đại quan triều đình…” +

Lão quản gia cũng thấy đắc ý trong lòng. Ông quay sang nói với nam bộc: “Bên lão thái quân sao rồi?” +

“Xe ngựa của lão thái quân đang trên đường quay về rồi, không bao lâu nữa sẽ tới.” +

“Vậy thì tốt.” Lão quản gia hài lòng gật đầu. +

Trời càng ngày càng âm u, trong Minh Thạch đường đã thắp đèn. Lão quản gia ôm chồng sổ sách bước qua ngưỡng cửa, nhìn về phía người trẻ tuổi đang ngồi ở vị trí chủ tọa dưới ánh đèn: “Đại thiếu gia…” +

Ánh đèn lay động, mắt lão quan gia cũng chớp mấy phát. +

Người trẻ tuổi dưới đèn có mái tóc đen, gương mặt như ngọc dương chi, đôi mắt đen sâu thẳm, mặc một bộ thanh y, khóe môi khẽ cong như đang cười. Dù nhìn thế nào cũng thấy đây là một người xinh đẹp, cao quý, khí độ bất phàm. +

Nhưng mà… +

Một tiếng sấm ầm ầm vang lên từ phương xa, sổ sách trong tay lão quản gia rơi đầy đất. Ông không thể nào giữ nổi nụ cười trên mặt nữa, giọng run rẩy quát: “Là ngươi?! Sao lại là ngươi?” +

“Sao vậy?” Người kia nói, nhả từng chữ rõ ràng như thể cảm thấy vô cùng thú vị: “Chu gia, ta không được đến à?” +

“Ngươi…” Lão quản gia thở gấp mấy hơi, tròng mắt như sắp lồi ra ngoài: “Giáng Vệ hộ tống… Sao Giáng Vệ lại hộ tống ngươi đến? Không phải ngươi đang ở Vương phủ… đang sống trong Vương phủ… Sao ngươi còn có thể trở về?” +

Chu Tốn nhìn ông, giống như vừa nghe một câu chuyện cười: “Lão quản gia, có phải ông từng nói…” +

Cậu gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn gõ mun, dường như đang hồi tưởng: “Chu gia là nơi nuôi lớn ngươi. Dù ngươi không muốn thừa nhận, nhưng ngươi vẫn lớn lên ở Chu gia. Không có Chu gia thì không có cái mạng này của ngươi, đúng không? Năm đó, lúc ta bị vu oan làm vỡ bài vị của bà nội, bị đuổi khỏi Giang Châu, bị ép đưa lên kinh thành, ngươi đã nói vậy mà.” +

Cậu nghiêng đầu, một lọn tóc mai đen nhánh rũ xuống như thác nước, trên mặt vừa hiện lên sự thích thú, lại vừa như vô tình: “Sau lần đó, ta đã nghĩ rất lâu. Trong Chu trạch ở kinh thành, ta đã nghĩ rất lâu. Khi phu nhân không chứa nổi ta, bắt ta tạm thời ở lại Vương phủ, ta đã nghĩ rất lâu. Sau khi bước vào Vương phủ, lão thái quân muốn gạch tên ta khỏi gia phả, ta đã nghĩ rất lâu. Còn bây giờ…” +

Cậu khẽ nhếch môi, nói: “Trên đường trở về Giang Châu, đường sá vất vả, ta cũng đã nghĩ rất lâu.” +

Môi lão quản gia run lên. Ông nhìn Chu Tốn dưới ánh đèn – trong ánh nến chợt lóe chợt tắt ấy, cậu trông như một con diễm quỷ sống động, một mỹ nhân bò ra khỏi địa ngục. Diễm quỷ nói xong, lại mỉm cười với ông: “Giờ thì ta thấy, lời ngươi nói cũng không phải không có lý. Thế nên…” +

“Ta đã trở về, để tận hiếu.” +

Tiếng sấm đầu tiên nổ vang trên bầu trời, sau đó là tiếng gió gào thét điên cuồng. Còn lão quản gia, cũng trong chính khoảnh khắc sấm chớp rền vang này, thét lên. +

“Tiểu Lư, Tiểu Lư, nhanh lên!” Ông khàn giọng nói: “Bảo người trong tộc đừng đến, bảo lão thái quân đừng về…” +

“Không kịp nữa rồi.” Chu Tốn thản nhiên nói. +

Cậu đưa tay sờ lên vành tai: “Vừa nãy ngươi không nghe thấy gì sao? Ta thì có đấy, tiếng bánh xe dày đặc.” +

“Đã dừng lại trước cổng Chu phủ.” +

“Họ tới rồi.” +

Chu Tốn ngồi trên ghế gỗ, nâng chén trà lên, đôi mắt đen nhánh nhìn thẳng vào người ông. Lão quản gia cứng họng, ông nghe thấy tiếng động ồn ào khi tộc nhân bước vào Chu trạch. Nhìn vị khách không mời mà đến đang chễm chệ trên chủ tọa, ông run giọng hỏi: “Ngươi đã làm gì?” +

“Ta chẳng làm gì cả.” Chu Tốn nói: “Ngươi tự hỏi bản thân thì hơn.” +

Cậu đặt lại chén trà lên bàn. +

“Bản thân ông, đã làm gì?” +

Tộc nhân từ hơn mười chiếc xe ngựa và kiệu dừng trước cửa ồ ạt tiến vào Minh Thạch đường. Bọn họ đến từ các hệ các chi khác nhau của nhà họ Chu, đều là những người có máu mặt, thế nên mới được thông báo tụ họp tại đây để chiêm ngưỡng phong thái của đại thiếu gia – gia chủ Chu gia tương lai. +

Trời sắp đổ mưa, họ vội vàng đứng dưới mái hiên Minh Thạch đường, không một ai muốn bị ướt. Lão quản gia nhìn đám người đen đặc ngoài phòng, cổ họng khô khốc, biết rõ mình đã không còn cách nào để ngăn cản. +

“Người ngồi bên trong là đại thiếu gia?” +

“Mấy vị quan gia kia trông có hơi lạ mặt…” +

“Quan phục màu đỏ… là Giáng Vệ đấy!” +

“Chó săn thực thụ dưới quyền Hoàng Thượng, sao lại đến đây?!” +

“Còn đứng ngây ra đó làm gì?” Chu Tốn cười khẽ: “Mời mọi người vào trong đi. Hôm nay mọi người tụ họp nơi này, không phải là để đứng đó dầm mưa.” +

Yến Thất đứng lên. Nhìn đám người đen nghịt bên ngoài, chẳng rõ vì sao, dù chuyện này không hề liên quan đến cậu ta, song lòng cậu ta lại cảm thấy vô cùng sảng khoái: “Chu đại nhân bảo các ngươi vào trong hết đi.” +

Cậu ta gọi “đại nhân” chứ không phải “công tử”. +

Đám người Chu gia nối đuôi nhau tiến vào. Trông thấy cảnh tượng ấy, cổ họng lão quản gia khô rát, hoàn toàn không thể ngăn cản. Đợi đến khi người đứng kín cả đại sảnh mới có vài kẻ nhận ra người đang ngồi ở vị trí chủ tọa không phải là Chu Thải. Bọn họ thấy người trẻ tuổi này có vài phần giống Chu Thải, song khí thế quanh người lại áp bức đến mức khiến người ta khó mà nhìn thẳng. Đám người hai mặt nhìn nhau, rồi lại liếc sang lão quản gia, nhưng không ai dám mở miệng. +

“Đừng để mọi người đứng đấy.” Chu Tốn nói: “Mang ghế lại đây, để mọi người ngồi xuống.” +

Những người tiếp theo tiến vào Minh Thạch đường chính là đám nha hoàn và nam bộc đứng bên ngoài khi nãy. Họ nhận ra người này không phải Chu Thải, nhưng cũng không dám nói một câu nào, gần như tiếp nhận mệnh lệnh từ vị công tử này theo bản năng. Bọn họ khiêng ghế vào, nhỏ giọng mời từng vị khách ngồi xuống, toàn bộ tộc nhân Chu gia lần lượt ngồi vào vị trí của mình một cách cực kỳ tĩnh lặng. +

Thậm chí Chu Tốn còn sai người mang một chiếc ghế cho lão quản gia. Lão quản gia đứng đó, như khóc gỗ không chịu khuất phục. Yến Thất liền đặt tay lên vai ông, ấn ông ngồi xuống. +

Lão quản gia cũng đành phải ngồi. Lúc này, đám nha hoàn và nam bộc mới lui ra ngoài. Mãi đến khi rời xa chỗ đó, họ vẫn không dám phát ra một chút âm thanh nào. +

Cho đến khi có một người lên tiếng. +

“Ta nhận ra vị công tử ban nãy rồi, vị công tử vừa rồi…” Nàng hoảng sợ đến nỗi nói không thành tiếng: “Trông rất giống… Chu Tốn thiếu gia đã rời Giang Châu ba năm trước…” +

Người nàng vừa nhắc chính là vị “thứ thiếu gia” kia. +

“Thế là tốt rồi, khách khứa đều đã đến đông đủ.” Trong Minh Thạch đường đông nghịt người, chỉ có mỗi Chu Tốn vẫn ung dung uống trà. Cậu nhìn tất cả những người đang ngồi, khóe môi cong lên: “Giờ chỉ còn thiếu một vị nữa thôi, cụ nội của ta, cũng chính là thọ tinh hôm nay.” +

Nói rồi, cậu duỗi một cánh tay ra, mu bàn tay chỉ về hướng của chiếc ghế trống duy nhất trong Minh Thạch đường. +

Đó cũng là chỗ ngồi cậu chừa lại cho người có địa vị cao nhất Chu gia – lão thái quân. +

“Đợi bà ta đến, buổi thọ yến này liền có thể bắt đầu.” Cậu nói. +

Ngoài cửa sổ mây đen cuồn cuộn, vô số tầng mây chồng chất lên nhau, hạt mưa nặng trĩu cũng sắp rơi xuống. +

Chu Tốn rót thêm hai lượt trà, hai tên Giáng Vệ đứng bên cạnh cậu. Đám tộc nhân của Chu gia ngồi trên ghế, nhìn sắc trời phong vân biến ảo ngoài cửa sổ, không ai dám nói câu nào. +

Trước khi tiếng sét thứ hai giáng xuống, xe ngựa của lão thái quân đã dừng lại trước Minh Thạch đường. +

Lão thái quân tóc đã bạc trắng, mặc y phục lụa là được tỳ nữ cầm ô dìu vào trong sân. Trên mặt bà ta không hề có chút bất mãn vì đang lễ Phật nửa chừng lại bị gián đoạn, chỉ thấy trên mặt đầy ý cười: “Chắt ngoan, đứa chắt ngoan có tiền đồ của ta, về rồi, về rồi…” +

Khung cảnh này quả thực có chút buồn cười. Trong Minh Thạch đường, bầu không khí nặng nề như đang ở linh đường, mà lão thái quân đang đi về phía đó lại mang theo nụ cười hớn hở. Vậy nên, đến khi lão thái quân đi vào trong Minh Thạch đường, bà ta mới nhận ra sự quỷ dị của cảnh tượng này. +

Rồi cuối cùng bà ta cũng ngẩng đầu nhìn lên vị trí chủ tọa, người trẻ tuổi ngồi trên đó khẽ cong môi, nở nụ cười với cụ. +

Khoảnh khắc ấy, trong đôi mắt đục ngầu của bà ta hiện rõ khuôn mặt người kia. +

“Là ngươi!” Bà ta khàn giọng hét lên, gân xanh trên trán giật mạnh: “Là ngươi, cái thứ nghiệt chủng này? Cái thứ nghiệt chủng như ngươi cũng xứng ngồi ở đây sao? Chắt ngoan của ta đâu? Thải Nhi đâu?” +

“Người đâu? Người đâu hết cả rồi?” Bà ta gào khản giọng: “Kéo cái thứ nghiệt chủng đó xuống cho ta!” +

Nhưng không một ai nhúc nhích, hoặc có lẽ là không ai dám tiến lên. Lão thái quân nhất hô bách ứng trong quá khứ, vào lúc này lại hoàn toàn bất lực. Mọi người chỉ cúi đầu, không dám nói tiếng nào. Không hiểu vì sao, họ cũng chẳng dám đối diện với Chu Tốn của bây giờ. +

“Lão thái quân, mời ngồi.” Chu Tốn chỉ cười, nói: “Hôm nay đến đây để chúc thọ ngài, đừng làm tổn hại thân thể.” +

“Ngươi!” +

“Lão thái quân, mời ngồi.” +

Hai vị quan viên mặc quan phục đỏ thẫm kia nửa ép nửa đỡ, dìu lão thái quân ngồi xuống. Lão thái quân nhìn Chu Tốn, tức đến run người: “Ngươi đang giở trò quỷ gì?! Thứ nghiệt chủng, Thải Nhi của ta…” +

Chu Tốn khẽ chạm vào nắp chén trà, như thể hoàn toàn không nghe thấy những lời của cụ. +

Đứa chắt mà bà ta ghét cay ghét đắng này, dường như đã khác xưa rồi. +

“Người đã đến đông đủ, vậy, có thể bắt đầu rồi.” Chu Tốn nói. +

Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, trong tầng mây xám cuồn cuộn, tiếng sét thứ hai giáng thẳng xuống. Lão thái quân bị tiếng sét này làm giật nảy mình, cái miệng vốn còn đang mắng chửi cũng khép lại. +

Nhưng đúng vào lúc này, Chu Tốn lại cong môi, cười. +