Chương 29: Bảo Giám Thiên Hợp

Pháo kích, phế tích, cùng mùi máu tanh nồng nặc. +

Trên biển hoa diên vĩ vàng kim tàn tạ khô héo, một vầng mặt trời đỏ như máu tròn trịa đang lặn xuống. Trong Nhất Cung Thành, khói lửa chiến tranh thẳng tắp đâm lên bầu trời xám vàng. Vô số binh sĩ vung tay hô vang, tắm máu chiến đấu, hết đạn thì cầm lưỡi lê lên, lưỡi lê cùn thì áp sát đánh giáp lá cà. +

Rất nhiều người trong số họ không biết nhà là khái niệm gì, bởi chưa từng có; cũng không biết đất nước có ý nghĩa gì, bởi kiến trúc thượng tầng quá đỗi trống rỗng và xa xôi. Thứ duy nhất đè nặng trên vai họ chỉ có bốn chữ: Quân lệnh như sơn. +

“Nhìn đám ngu xuẩn bên ngoài kia đi, tất cả bọn họ đều là chiến sĩ do chính tay ông huấn luyện, ông nhẫn tâm cứ thế nhìn bọn họ đi chết sao?” +

Trên nền đá cẩm thạch sáng bóng đến mức có thể soi gương, phản chiếu hai phe đang đối đầu. +

“Lão K, ngoan cố chống cự không có ý nghĩa gì, tình thế đã đến nước này rồi, tiếp tục liều mạng cũng chỉ làm tăng thêm thương vong. Thiên Hợp đã sớm chỉ còn trên danh nghĩa, đã đến lúc thay đổi đường lối rồi.” +

Bầu không khí đông cứng căng thẳng, phía trên đại điện tựa như đang giương một cây trường cung kéo căng dây. +

Tướng quân Từ được gọi là K bật cười. Khoảng thời gian cách biệt quá lâu, hắn gần như đã quên mình vốn từng dùng mật danh K đi hết cả thời niên thiếu cho đến khi trưởng thành. Hắn khoác chiếc áo quân phục nhuốm máu, nghiêng người dựa vào cột đá, lá cờ của Binh đoàn Cứu Rỗi vẫn tung bay giữa đại điện. +

“Người đã chết rồi.” Hắn dùng cằm chỉ thi thể nằm dưới lá cờ quân đội. Thi thể thuộc về vị lãnh tụ thống trị đất nước này trước kia. Trước khi chủ lực nhận ra mình trúng kế điệu hổ ly sơn, vội vàng quay về, vị quốc vương này đã bị những kẻ phản loạn lôi ra khỏi căn phòng ngủ nguy nga lộng lẫy, treo cổ trong đại sảnh nghị sự, “Các người muốn lật đổ chính quyền Thiên Hợp, các người đã làm được rồi, bây giờ còn muốn thế nào?” +

“Viên Khải chạy rồi.” +

Người lên tiếng là thống soái Thợ Săn Ưng vừa mới nhậm chức, Tào Sùng Nghiệp, anh trai của hắn, cũng chính là thống soái Thợ Săn Ưng tiền nhiệm Tào Sùng Phi, không lâu trước vừa chết dưới họng súng của Từ. +

“Ồ, vậy sao?” Tướng quân vuốt hàng mày, phản ứng hờ hững. +

“Ông giấu hắn ở đâu?” +

Tào Sùng Nghiệp chất vấn, bước lên một bước, lập tức, một hàng nòng súng đen ngòm đồng loạt chĩa vào hắn. Địch động ta động, binh sĩ phía sau hắn cũng đồng loạt giương súng trường. +

Lúc này chỉ cần bất kỳ khẩu súng nào trong tay bất kỳ ai vô tình cướp cò, cuộc đàm phán sẽ thất bại, đấu súng lập tức nổ ra, thương vong là điều khó tránh. +

“Viên Khải chẳng qua chỉ là một thằng nhóc còn hôi sữa, tại sao anh cứ nhất quyết phải có hắn?” Tướng quân hoàn toàn không hiểu. +

“Đừng giả ngây nữa.” Thống soái Thiên Lang, Lưu Thú, kẻ nội ứng ngoại hợp với Thợ Săn Ưng, cuối cùng cũng không nhịn được, khoa trương vung tay, “Hắn không chỉ chạy thoát, hắn còn mang theo Thiên Hợp Bảo Giám!” +

Tướng quân như thể lần đầu tiên nghe thấy từ này, cảm thấy khá mới mẻ, nghiêng mặt nhướng mày hỏi: “Bảo kiếm gì?” +

Ngày thường hắn mang một khuôn mặt đơ như tượng, hiếm khi mới để lộ vẻ mặt biết rõ còn giả vờ không biết sinh động đến thế. +

“Mẹ nó, họ Từ! Đừng có diễn trước mặt lão tử!” Lưu Thú kích động đến mức cả bàn tay cầm súng cũng run lên, “Từ A đến Z, hai mươi sáu siêu chiến binh biết nội tình năm xưa chết chỉ còn lại mình ông, giờ lão tư lệnh cũng chết rồi, còn ai hiểu rõ bí mật của Bảo Giám hơn ông?” +

“Không cần anh nhắc tôi về quá khứ.” Tướng quân nâng mắt nhìn hắn, nửa cười nửa không, “Anh cũng thấy rồi đấy, những người biết bí mật đều đã nằm trong mộ. Bây giờ tôi nói cho anh, anh chắc chắn muốn nghe?” +

Từ khi tướng quân không vận đến Binh đoàn Cứu Rỗi năm hai mươi tuổi, những năm qua hắn hiệu lệnh ba vị thống soái, chỉ huy tám bộ, uy thế trong quân đã tích lũy từ lâu. Chỉ một ánh mắt, một động tác của hắn cũng đủ khiến thuộc hạ sợ đến run chân, mồ hôi lạnh túa ra. Lưu Thú từng ngoài miệng không phục quản giáo, trong tối ngoài sáng bị chỉnh đến mức chẳng còn chút tính khí nào. Lúc này chạm phải ánh mắt của tướng quân, hắn theo bản năng lùi lại hai bước, nói chuyện cũng lắp bắp: “Sắp, sắp chết đến nơi rồi mà ông còn ngang ngược! Muốn sống thì mau giao Viên Khải và Bảo Giám ra!” +

“Sống?” +

Từ Thượng tướng cười lạnh hai tiếng, bắt đầu đi lại. Đội cận vệ bao quanh hắn cũng đồng bộ di chuyển theo, phía đối diện cũng xoay nòng súng, từng bước theo sát. +

Hai phe buồn cười xoay vòng trong đại điện, giống như hai con mãnh thú ngang sức ngang tài trong đấu trường, tuy nhìn chằm chằm đối phương đầy cảnh giác nhưng chẳng bên nào chịu ra tay trước. +

“Từ mỗ làm lính cả đời, hướng về cái chết mà tìm đường sống, từ bao giờ lại để chuyện sống sót nhỏ nhặt này vào mắt?” +

Hắn nói năng cực kỳ ngông cuồng, nhưng hắn vốn vẫn luôn như vậy, cũng chưa từng có ai dám nghi ngờ hắn. Hắn bước đôi quân ủng vang lên lộc cộc, từng bước tiến đến thi thể giữa điện, quỳ một gối xuống, chăm chú nhìn gương mặt trắng bệch, ngày càng phù thũng vì sống xa hoa dâm dật. +

Tâm trạng hắn lúc này rất bình tĩnh, bình tĩnh đến kỳ lạ. Hắn sống hai mươi bảy năm, nội tâm vĩnh viễn dữ tợn hiểm ác, sóng ngầm cuồn cuộn, chưa bao giờ đạt đến sự bình tĩnh thuần túy như thế này. +

Vị vua mà hắn đã tận trung cả đời đang nằm ở đó, chẳng khác gì một người đàn ông trung niên bình thường. +

Đến lúc này hắn mới phát hiện, đối với thi thể này, hắn chẳng có bao nhiêu cảm xúc cuồng nhiệt dâng trào để có thể gọi là cảm giác sứ mệnh thiêng liêng. +

Điều đó nói lên gì? Nói lên rằng hắn vốn chưa từng là một quân nhân đúng nghĩa. Vậy những năm qua, tại sao hắn phải vất vả giãy giụa? Tại sao chiến đấu không ngừng? +

Tất cả dường như đều trở nên nực cười mà bi thương. +

Bên ngoài vẫn pháo lửa ngợp trời, kiên cố như Nhất Cung mà dưới những trận không kích dồn dập cũng bắt đầu rung chuyển chao đảo, trần nhà xuất hiện vết nứt, lớp vữa tường không ngừng bong tróc. +

“Không có đầu hàng, chỉ có hy sinh.” Từ Trì nghe thấy giọng nói khàn khàn của chính mình xuyên qua tiếng pháo ù ù, “Sùng Nghiệp, nếu tôi chết, anh có thể tha cho Cá Voi Xám không?” +

Ánh mắt Tào Sùng Nghiệp vượt qua mấy lớp người, rơi vào đôi mắt tĩnh lặng đen nhánh kia, sững người một thoáng: “Còn phải xem bọn họ có chịu đầu hàng hay không.” +

Mất chủ soái, đương nhiên bọn họ sẽ chịu. +

Từ Trì gật đầu, hắn đứng dậy, tháo miếng bạc đeo trên cổ xuống, nắm trong tay. +

“À, đúng rồi, nói thêm câu cuối.” Trước khi gạt nắp thiết bị tự sát đặc chế ra và nhấn nút, hắn như chợt nhớ đến một chuyện cũ từ lâu, thuận miệng nhắc tới, “Cái chết của anh trai anh, tôi rất xin lỗi. Anh ấy từng là người bạn thân nhất của tôi, đáng tiếc cuối cùng không thể đi đến cùng vì cùng chung chí hướng.” +

Giọng điệu phẳng lặng không chút gợn sóng. +

“Chính tay ông đã giết anh ấy.” Trong mắt Tào Sùng Nghiệp lóe lên vẻ chán ghét và sát ý, lạnh lùng nói. +

“Tôi từng tự tay giết rất nhiều người.” Kim bạc đâm vào đầu ngón tay, không quá đau, độc tố chí mạng điên cuồng lan theo mạch máu, từng tế bào lần lượt tuyên bố tử trận, môi hắn bắt đầu trắng bệch, chuyển sang màu tím sẫm. Từ Trì lại đeo miếng bạc vào cổ, ba giây hấp hối đủ để hắn hoàn thành động tác này và nói xong câu tiếp theo, “Nhưng không phải vong hồn nào chết dưới tay tôi cũng có tư cách khiến tôi cảm thấy áy náy.” +

K, người cuối cùng biết được bí mật của Thiên Hợp Bảo Giám, đã tự sát trong trận chiến vây thành. Kể từ đó, thứ được gọi là vũ khí cuối cùng của Thiên Hợp này chìm vào thế gian, không còn ai hỏi đến. +

Từ Trì tỉnh lại. +

Đầu đau như muốn nứt toác. +

Anh nằm ngửa trên giường, mở mắt, sâu trong đồng tử thấp thoáng ánh lửa nhảy múa từ lò sưởi. Sau khi chịu đựng qua cơn đau này, việc đầu tiên anh làm là quay đầu nhìn sang bên cạnh. +

Trong bóng tối truyền đến tiếng hô hấp dài và ổn định, đi cùng lồng ngực phập phồng có quy luật. Chu Kỳ lặng lẽ nằm đó, còn sống. +

Khoảnh khắc nhà đá sụp xuống, Từ Trì chỉ kịp kéo đứa trẻ sơ sinh trên giường vào lòng bảo vệ, còn anh thì bị ai đó kéo vào lòng, ngay sau đó chấn động dữ dội trực tiếp khiến anh ngất đi. Không cần nhìn, cũng chẳng cần đoán, anh biết và chắc chắn lồng ngực phía sau thuộc về ai. +

Sự chắc chắn không có lý do này bản thân nó đã đáng để suy ngẫm. +

Từ Trì ngồi dậy, cúi người, cẩn thận nhìn gương mặt đang say ngủ của Chu Kỳ. +

Đường nét gương mặt ấy thực sự rất sâu, hốc mắt sâu thẳm chìm trong bóng tối, một chút ánh sáng yếu ớt phủ lên xương mày và sống mũi, soi rõ những sợi lông tơ nhỏ. Chu Kỳ không cử động, không nói chuyện, thu lại toàn bộ vẻ lưu manh và ngạo nghễ, nét mặt sáng sủa tuấn tú có thừa, thậm chí còn toát lên một vẻ dịu dàng khác lạ, hoàn toàn như hai người khác nhau so với thường ngày. +

Từ Trì suy nghĩ xem chút dịu dàng này đến từ đâu, bởi anh cảm thấy nó quen thuộc như đã từng gặp, trong ký ức có một gương mặt đang muốn hiện ra. +

“Vốn dĩ anh tên là Chu Kỳ sao?” Anh lẩm bẩm một mình, đưa tay vén miếng băng trên vai hắn ra, muốn xem thương thế thế nào. +

Nhưng không được như ý. +

Một bàn tay nắm lấy tay anh, nhẹ nhàng đặt tay anh sang một bên. +

“Không sao, vết thương nhỏ thôi.” Chu Kỳ mở mắt. +

Từ Trì lùi ra một chút: “Tỉnh từ lúc nào?” +

“Từ lúc anh hỏi tôi vốn dĩ có phải tên Chu Kỳ hay không.” Ánh mắt Chu Kỳ có chút rời rạc, giữa mày nhăn thành ba nếp, dường như vừa mới thoát khỏi một cơn ác mộng. Hắn day day huyệt thái dương, “Tại sao lại hỏi vậy?” +

“Nếu tôi đoán không sai, rất nhiều người ở đây đều dùng tên giả.” Từ Trì nói. +

“Còn anh?” +

“Tôi? Vốn dĩ tôi cũng không có tên, cho nên gọi thế nào cũng không quan trọng.” +

“Không có tên?” +

“Ừ.” Tóc Từ Trì đã rất dài, che khuất đôi mắt, “Ngay cả họ Từ, tôi cũng không biết có phải thật hay không.” +

Chu Kỳ hít vào một tiếng: “Nghe hơi thảm.” +

“Thảm sao?” Từ Trì nghiêng đầu, “Những đứa trẻ lớn lên cùng tôi đều không có tên, cho nên tôi chưa bao giờ cảm thấy chuyện này thảm.” +

“Vậy các anh gọi nhau thế nào?” +

“Chúng tôi đặt biệt danh cho nhau.” +

“Biệt danh?” Chu Kỳ lập tức hứng thú, chớp chớp mắt, “Ngoài Từ Kiều Kiều, anh còn biệt danh nào khác không? Là gì?” +

Từ Trì cố tình câu đủ sự tò mò của người ta, vậy mà lại lắc đầu rồi nằm xuống! +

“Này? Kể tôi nghe đi, nói ra cũng chẳng mất miếng thịt nào.” +

Chu Kỳ là một người bị thương, vậy mà vẫn cố gắng tỉnh táo mềm mỏng nài nỉ gần nửa canh giờ, vẫn không thể cạy được miệng Từ Kiều Kiều, thế là hừ một tiếng, tức tối quay lưng lại, giận đủ một phút. +

Một phút sau, hắn bắt đầu so thảm: “Thật ra chuyện này của anh còn chưa tính là thảm, tôi còn thảm hơn anh. Trước đây tôi có một cái tên đàng hoàng, nhưng vì một nguyên nhân nào đó mà không thể dùng được. Chỉ có thể gọi là Chu Kỳ. Haiz, Chu Kỳ thì Chu Kỳ, tôi thấy cũng được, nghe khá hay.” +

Từ Trì tỏ vẻ thấu hiểu: “Tội phạm bị truy nã muốn hành tẩu giang hồ, ngày tháng quả thật khó khăn hơn người bình thường một chút.” +

Chu Kỳ: “…” +

Thôi vậy, hắn vẫn nên ngủ cho ngon, yên tâm dưỡng thương thì hơn. +

Vừa nhắm mắt, đang bị cơn đau từ vết thương trên vai hành hạ đến khó lòng chìm vào giấc ngủ, cửa đã bị gõ thùng thùng. +

Lão Hughes mở cửa, Lãnh Thu khoác quần áo xuống giường theo, những người khác đang bị thương cũng cảnh giác trở mình ngồi dậy. +

Người tới không phải dân bản địa trên đảo, mà là một người vượt ải, vừa bước vào cửa đã lao thẳng về phía giường của Chu Kỳ và Từ Trì. +

“Ê ê, làm gì đấy? Nửa đêm rồi còn không cho người bị thương nghỉ ngơi à?” Nhậm Tư Miểu ở gian trong kéo chặt cổ áo hét lớn. Cô bị gãy một chân, lúc này đi lại bất tiện, nếu không với tính cô, chắc đã nhảy xuống giường đá bay kẻ xông thẳng vào đây ra ngoài. +

Người tới dừng trước mặt Chu Kỳ, tháo mũ, thở hồng hộc. +

“Là anh à.” Chu Kỳ nhìn rõ, chính là tên mập đã vô tư hiến tặng găng tay. +

Tên mập tên Vương Tiến, quấn trong lớp nỉ dày cộp trông chẳng khác gì một phi hành gia tròn vo. Lúc này sắc mặt hắn vô cùng bất thường, hai mắt trợn tròn, môi run rẩy, nhưng không phải vì lạnh. Bởi chạy một mạch tới đây, chóp mũi đỏ au còn lấm tấm mồ hôi sáng bóng. +

“Có, có chuyện rồi.” Vương Tiến kinh hãi tột độ, không ngừng nuốt nước bọt. Hắn như mắc chứng mất ngôn ngữ, vừa khoa tay múa chân vừa nói năng lộn xộn, “Đổi rồi đổi rồi, tất cả đều đổi rồi.” +

“Nói cho rõ.” Chu Kỳ sa sầm mặt, “Cái gì đổi?” +

“Người!” Vương Tiến sốt ruột đến mức giậm chân, “Người của chúng ta biến thành người của bọn họ rồi!” +

“Cái quái gì vậy?” Nhậm Tư Miểu vén rèm lên, “Chúng ta là ai, bọn họ là ai?” +

“Ôi trời! Không nói nữa, nói không rõ, các anh tự đến xem đi!” +

Vương Tiến mặc kệ ba bảy hai mốt, mỗi tay kéo một người, lôi Từ Trì và Chu Kỳ ra ngoài. +

Động tác làm Chu Kỳ kéo trúng vết thương, hắn rên khẽ một tiếng. +

Từ Trì chặn Vương Tiến lại: “Buông ra, tôi đi với anh, trên người anh ấy còn có vết thương, tạm thời…” +

Nhưng lời còn chưa nói xong, Chu Kỳ đã một mạch chạy ra khỏi cửa, hoàn toàn chẳng giống người đang bị thương nặng. +

Từ Trì: “…” +

Mưa ban ngày đã tạnh, nhưng thung lũng nơi ngôi làng tọa lạc có địa thế trũng thấp, lúc này trên mặt đất đầy nước đọng, mới đi chưa được hai bước giày đã ướt. Cũng may khoảng cách giữa các căn nhà đá không xa, trước khi ống quần cũng bị ướt, bọn họ đã một chân sâu một chân nông đến được căn nhà đá nơi Vương Tiến ở. +

Bên trong nhà đá được bố trí đơn giản, những bức tường trơ trụi cũng chẳng có đồ trang trí thừa thãi nào. Trong phòng, tính cả Vương Tiến, có hai người vượt ải và ba dân bản địa. +

“Vấn đề gì?” Chu Kỳ đảo mắt sơ qua, không phát hiện điều gì bất thường, ngồi xuống uống một ngụm trà nóng, xoa tay sưởi ấm cơ thể. +

Từ Trì thì nhìn chằm chằm ba dân bản địa kia, sắc mặt càng lúc càng khó coi: “Không đúng.” +

“Không đúng ở đâu?” +

“Trong ba người này chỉ có một người là dân bản địa ban đầu, hai người còn lại là hai gương mặt mới chưa từng gặp.” +

“Hử?” Chu Kỳ xoay người, một lần nữa nghiêm túc quan sát ba dân bản địa. +

Lần này hắn cũng phát hiện điểm bất thường. +

Cả ba đều có tứ chi ngắn, thân hình lớn, gương mặt mang hình ngũ giác cương nghị, cũng đều có làn da trắng bệch và mái tóc màu đỏ nâu. Nhưng ánh mắt của hai người trong số đó lại hiện rõ vẻ mờ mịt, ngoài sự trống rỗng, bên trong chẳng có bất kỳ thứ gì. +

“Các người là ai?” Chu Kỳ cảnh giác. +

Hai dân bản địa kia vừa mở miệng đã líu ríu toàn tiếng địa phương, một chữ cũng không nghe hiểu. +

Nhưng nhìn động tác của họ, dường như chính họ cũng không biết mình là ai, giống như đã mất trí nhớ. +

Vương Tiến ôm đầu co ro trong góc tường, thần kinh căng thẳng cào tóc hết lần này đến lần khác. +

“Mập?” Chu Kỳ đi tới đá hắn một cái, “Nói đi.” +

“Anh không nhìn ra sao?” Vương Tiến ngẩng đầu, đôi mắt nhỏ giăng đầy tia máu. Hắn chỉ vào hai dân bản địa mất trí nhớ kia, giọng mang âm cuốn lưỡi đặc trưng, bình thường nghe khá buồn cười, nhưng lúc này chỉ khiến âm điệu trở nên quỷ dị, “Đây chẳng phải là hai người cùng nhóm với chúng ta, ở chung với tôi sao? Bọn họ, đột nhiên, đột nhiên biến thành thế này…” +