Chương 3

Hứa Thanh Hoài bừng tỉnh khỏi giấc mộng. +

Anh đột ngột ngồi dậy, ngực bên phải quặn đau, đưa tay đè trái tim đang nhảy thình thịch, thở dốc nặng nề trong bóng tối, cố gắng hồi tưởng nội dung của cơn ác mộng vừa rồi, nhưng trong đầu anh lại trống rỗng, chẳng nhớ nổi điều gì. +

Anh chậm rãi hít sâu, ngồi tĩnh lặng vài phút để cảm xúc của mình bình ổn lại, nhìn thoáng qua thời gian, 27 giờ. +

Buổi đêm mới trôi qua một nửa, còn mười tiếng nữa mới đến bình minh. +

Hứa Thanh Hoài bước xuống giường, vặn đèn bàn, đi ngang qua Bánh Bao đang ngủ đông, đi vào phòng bếp tìm nước uống. +

Bên ngoài đã có người đi làm, thời gian làm việc ở đây không chịu ảnh hưởng bởi thời tiết, áp dụng chế độ nghỉ luân phiên, làm đủ mười tiếng thì có thể nghỉ mười tiếng, không phân biệt ngày đêm. +

Hứa Thanh Hoài nghe thấy tiếng cãi vã của nhà hàng xóm, tùy tay cầm lấy một chiếc ly trên bàn, đi đến trước bồn rửa chén trong phòng bếp, lòng bàn chân anh lập tức đau nhói, có thứ gì đó đâm xuyên qua làn da anh, hung hăng cắm sâu vào da thịt của anh. +

Hứa Thanh Hoài nhíu mày, cúi đầu nhìn xuống đất, thấy một đống mảnh vỡ thủy tinh trên mặt đất, chúng vốn không tồn tại trước khi đi ngủ. +

Anh ngẩn người. +

— Có thứ gì đó đã xâm nhập vào nhà khi anh đang ngủ! +

Lòng anh hơi chùng xuống, anh nhanh chóng kéo ngăn kéo của bàn ăn, rút ra một khẩu súng lục, đảo mắt nhìn xung quanh. +

Lúc này anh mới phát hiện, trong nhà như gặp trộm, cửa tủ đựng rượu mở toang, mười mấy bình rượu anh đã tích cóp giờ chỉ còn vỏ không, mỗi chai đều có một lỗ nhỏ không có quy tắc gì; những món ăn thừa được bọc màng bọc thực phẩm trên bàn đều đã biến mất, cả màng lẫn thức ăn, thậm chí vài chiếc đĩa cũng bị gặm mất một nửa; những linh kiện máy móc vốn xếp ngay ngắn đã bị hoàn toàn quấy nhiễu, trên hai bánh răng gần nhất có hàng loạt vết răng cực nhỏ, vết răng không thuộc về bất kỳ sinh vật thường thấy nào… +

Hứa Thanh Hoài bất chợt nín thở. +

Trực giác anh thúc đẩy, anh nhìn qua một bên, thấy lỗ thủng bị ăn mòn trên tấm kính, cùng với cái thùng đựng trứng cá lên men trong sân đã mất tấm ván gỗ. +

Cùng lúc đó, cảm giác nguy hiểm bắt đầu điên cuồng báo động, một luồng hàn ý không rõ nguồn gốc nhanh chóng lan tỏa khắp toàn thân anh. +

Hứa Thanh Hoài không chút do dự lên đạn, nhanh chóng xoay người, theo bản năng chĩa họng súng thẳng vào bồn nước trong phòng bếp — +

Một vị khách không mời mà đến, quỷ dị đến mức không thể dùng ngôn ngữ để hình dung, bò ra lên mặt bàn, lảo đảo như say rượu, ngay lập tức đối diện với họng súng đen ngòm. +

Trong phòng xuất hiện khoảnh khắc tĩnh lặng. +

Đồng tử của Hứa Thanh Hoài đột nhiên co rụt lại, cơ bắp toàn thân vì quá căng thẳng mà hơi run rẩy, tròng mắt đau đớn nóng rát. +

Đồ vật trên mặt bàn… chỉ lớn bằng nửa bàn tay, một con mắt và một cái miệng xuất hiện trên cái đầu tròn như trứng của nó, mười mấy cái xúc tua ngắn nhỏ mềm mại như rũ xuống từ đầu của nó. Khi nhìn thấy Hứa Thanh Hoài, tất cả xúc tua của nó đều giật mình giơ lên, lộ ra thân thể cứng rắn phía sau, cơ thể nó còn mọc ra bốn chân hình lưỡi hái, dễ dàng để lại vết khắc trên mặt bàn kim loại, phía dưới thân thể là một cái đuôi dài, sắc bén thô tráng, lúc này đang nôn nóng đong đưa, khiến người ta không thể phán đoán chủ nhân của cái đuôi đang hưng phấn hay căng thẳng. +

Hứa Thanh Hoài chỉ cảm thấy máu toàn thân đều vọt lên đỉnh đầu. +

Đại não anh hiếm thấy mà hoàn toàn trống rỗng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, bản năng nguyên thủy nhanh hơn tốc độ suy nghĩ, ngón tay đặt trên cò súng không kìm được mà dùng lực. +

“Phanh!” +

Súng phát ra tiếng động nặng nề, theo sát đó là tiếng viên đạn đập vào vật thể cứng rắn nào đó. +

Quái vật vung đuôi, hất viên đạn vào tường, con mắt màu đỏ tươi tò mò nhìn, duỗi một xúc tua moi viên đạn ra, nhét vào trong miệng, nhai đạn răng rắc như ăn cục đường, nuốt vào trong bụng. +

Hứa Thanh Hoài: “…………” +

Anh bắt đầu lùi về phía sau, bàn chân trần của anh một lần nữa giẫm phải mảnh vỡ, máu nhanh chóng trào ra, thấm vào nền xi măng. +

Quái vật đột nhiên im lặng. +

Một viên đạn rõ ràng không làm nó hài lòng, nó một lần nữa ngẩng đầu lên, con mắt màu đỏ tươi nhìn chằm chằm vào con người trước mặt, cái đuôi lắc lư với tần suất nhanh hơn, há cái miệng đầy răng nanh, phát ra tiếng kêu tinh tế có tần số cao về phía Hứa Thanh Hoài. +

Màng nhĩ của Hứa Thanh Hoài đập thình thịch, lại lùi thêm một bước, để lại một dấu chân máu. +

Quái vật rõ ràng đã không còn kiên nhẫn, tiếng kêu của nó càng thêm ủy khuất, rời khỏi mặt bàn, nhẹ nhàng nhảy xuống đất, một chiếc lưỡi dài thè ra từ sâu trong miệng, đầu lưỡi hồng nhạt như xúc tua, liếm láp dọc theo vệt máu nhỏ giọt của Hứa Thanh Hoài, chỉ trong chớp mắt đã nhảy đến bên chân Hứa Thanh Hoài, mười mấy cái xúc tua mềm mại ôm chặt lấy chân phải bị thương của anh, cái miệng đáng sợ há to … +

Trong khoảng thời gian nó bò tới, Hứa Thanh Hoài nhanh chóng đổi súng giảm thanh thành súng lửa, trán anh nổi gân xanh, chĩa họng súng lửa vào con mắt của quái vật, định bóp cò — +

“Cạch” một tiếng vang nhỏ, con quái vật khép miệng, không cắn xé máu thịt của Hứa Thanh Hoài, mà chỉ cắn hai mảnh thủy tinh vụn bị mắc trong thịt anh. +

Lòng bàn chân nhói đau một chút, mảnh vỡ bị rút ra, đầu lưỡi mềm mại của quái vật hưng phấn liếm lên vết thương, con mắt màu đỏ tươi hơi nheo lại, cái đuôi cũng ngoan ngoãn quấn lấy cổ chân anh, như đứa trẻ sắp chết đói cuối cùng cũng được uống ngụm sữa đầu tiên, say mê hút máu. +

Không hiểu sao, ngón tay của Hứa Thanh Hoài dừng lại. +

Họng súng không phun ra ngọn lửa cực nóng đủ để nung chảy sắt thép, anh cũng không dịch chân phải ra. +

Anh có thể cảm nhận đầu lưỡi của quái vật thò vào bên trong miệng vết thương của anh, cái lưỡi đó mọc ra những sợi lông tơ nhỏ xíu, chui vào trong mạch máu anh, thỏa thích hấp thụ năng lượng. +

Quái vật phát ra âm thanh lộc cộc lộc cộc kỳ quái, dường như cảm thấy hạnh phúc vì máu quá ngon. +

Hứa Thanh Hoài trầm mặc nhìn vài giây, cục thịt ở ngực trái không hiểu sao lại phập phồng. +

Anh nhớ đến trứng cá tối qua, lại liếc nhìn cái thùng trong sân, một số phỏng đoán điên cuồng bắt đầu ngo ngoe rục rịch. +

Anh nheo mắt, hơi khom lưng, dùng họng súng chĩa vào hộp sọ cứng rắn của con quái vật. +

Họng súng quá lớn, mà hình thể nó còn quá nhỏ, toàn bộ đầu của nó cũng chỉ lớn bằng họng súng, cả mắt lẫn miệng đều bị bao trùm trong họng súng. +

Nó ngây ngốc chớp mắt, không phản kích, con mắt màu đỏ tươi di chuyển đến cái đuôi, có chút chột dạ mà đánh giá vẻ mặt của Hứa Thanh Hoài. +

Quỷ dị, ghê tởm, khủng bố, lại vô cùng đáng thương. +

Khi từ cuối cùng đó lóe lên trong đầu, Hứa Thanh Hoài cảm thấy mình có lẽ đã phát điên rồi. +

Anh lạnh lùng mím môi, dịch họng súng khỏi đầu của con quái vật, nhắm vào cái đuôi cứng rắn đến mức có thể đánh bật viên đạn, khẽ ấn cò. +

Ngọn lửa màu xanh phun ra từ trong họng súng, chạm vào cái đuôi quái vật, chớp mắt đã đốt những cái răng nhọn sắc bên trên đuôi nó. +

Quái vật bị đốt đến mức phát ra tiếng thét chói tai, nhanh chóng rút lưỡi về, liên tục lùi về phía sau, cuối cùng đứng trên tủ bếp, há mồm phát ra tiếng khè về phía Hứa Thanh Hóa, múa nanh múa vuốt, phát ra tiếng uy hiếp tê tê. +

Xem ra, con quái vật này sợ lửa. +

Sau khi xác định súng lửa có tác dụng, trong lòng Hứa Thanh Hoài hơi bình ổn, dần dần lấy lại tinh thần từ cú sốc ban đầu khi nhìn thấy con quái vật. +

Anh vẫn vững vàng giơ súng, không tiếp tục bóp cò, mà dùng ánh mắt bình tĩnh hơn, cẩn thận hơn để đánh giá nó. +

Con quái vật bị đốt đuôi, lúc này đang dùng mười mấy cái xúc tua của mình để cuốn lấy chỗ bị thương, xúc tua phân bố ra chất nhầy có hiệu quả trị liệu, chất nhầy dư thừa còn tí tách rơi xuống đất, như những giọt nước mắt ủy khuất. +

Cục thịt ở ngực trái của Hứa Thanh Hoài co thắt. +

Hầu kết anh lăn lộn, vẻ mặt vi diệu, cho nó một chút thời gian, để nó khôi phục cái đuôi bị bỏng như cũ, sau đó lại đặt ngón tay lên cò. +

Một hồi giằng co. +

Quái vật rõ ràng rất kiêng kỵ với thứ trong tay anh, đầu tiên là nhìn súng lửa, tê tê nhe răng, lại nhìn gương mặt của Hứa Thanh Hoài, cảnh giác ôm lấy cái đuôi của mình, cuối cùng nhìn bàn chân phải đang chảy máu của Hứa Thanh Hoài, không biết đột nhiên nhớ ra điều gì, thân thể chậm rãi cứng đờ, trở nên cực kỳ do dự. +

Hứa Thanh Hoài không di chuyển, chỉ giơ súng nhìn nó, sự hứng thú trong ánh mắt càng ngày càng đậm. +

Anh đang chờ hành động tiếp theo của con quái vật. +

Quả nhiên, quái vật không có đủ kiên nhẫn. +

Nó nhanh chóng hành động, dùng xúc tua nâng đỡ thân thể yếu đuối của mình, con mắt màu đỏ tươi nhìn chằm chằm Hứa Thanh Hoài, cẩn thận di chuyển về phía anh, chất nhầy kéo ra một vệt ướt dài trên nền xi măng màu xám. +

Mỗi khi di chuyển mười mấy centimet, nó sẽ tạm dừng một lúc, ngẩng đầu, quan sát vẻ mặt của con người trước mặt, xong lại tiếp tục chậm rãi bò về phía anh. +

Cứ như vậy bò khoảng ba phút, nó cuối cùng cũng đến bên chân Hứa Thanh Hoài, thè lưỡi, tham lam liếm vết máu còn lưu lại trên mặt đất, sau đó thận trọng dán thân thể qua, dựa vào mắt cá chân của Hứa Thanh Hoài, cẩn thận cọ cọ hai cái. +

Hứa Thanh Hoài đối diện với nó. +

Nó dùng cái đuôi chưa hoàn toàn phục hồi nhẹ nhàng quấn lấy ngón chân cái của anh, phát ra tiếng kêu tinh tế. +

Họng súng vẫn chĩa vào đầu nó, từ hiệu quả của ngọn lửa vừa rồi, chỉ cần anh bóp cò, không quá mười giây, con quái vật không rõ chủng loại này sẽ bị đốt thành một bãi tro tàn. +

Rõ ràng, quái vật này cũng hiểu rõ điều đó, khẩu súng này có thể đe dọa đến sinh mệnh của nó. +

Nhưng vào giờ phút này, nó vẫn run rẩy dính sát vào làn da Hứa Thanh Hoài, như đứa trẻ không được yêu thương bám lấy người mẹ đang tức giận. +

Lòng ngực của Hứa Thanh Hoài nóng lên, cả ngực trái lẫn ngực phải đều thế. +

Một luồng thỏa mãn bí ẩn, vặn vẹo lặng lẽ tuôn trào, lấp đầy khoảng trống dư thừa trong lòng anh. +

Hứa Thanh Hoài nhìn vật nhỏ xấu xí này, trước mắt hiện lên cảnh tượng khi anh nhìn thấy bao trứng cá ở quán Ngư Phiến. Hàng trăm hàng ngàn trứng rậm rạp chen chúc với nhau, rõ ràng đang cam chịu chờ chết, giờ lại thực sự nở ra một sinh mệnh mới. +

Đôi mắt của Hứa Thanh Hoài nổi tơ máu, lồng ngực anh phập phồng, một luồng xúc động mãnh liệt thúc đẩy anh, khiến anh đặt súng lửa lên bàn. +

Con quái vật lập tức phát ra tiếng kêu vui sướng, cái đuôi quấn quanh ngón chân anh chặt hơn, đầu lưỡi một lần nữa ngo ngoe rục rịch, muốn liếm láp vết máu sắp đông lại trên lòng bàn chân. +

Giây tiếp theo, nó đã bị hai ngón tay nhấc lên không trung. +

Hứa Thanh Hoài nhấc nó đến trước mặt mình, dùng ngón trỏ cạy miệng nó ra, kiểm tra răng nanh sắc bén bên trong, sau đó dùng nhẹ nhàng quệt qua, để răng nanh cắt xuyên qua lớp da trên lòng bàn tay, để máu ùa vào trong miệng nó. +

Quái vật sửng sốt, sau đó cuồng nhiệt dùng xúc tua ôm lấy ngón tay Hứa Thanh Hoài, vừa phóng túng vừa cẩn thận mút từng ngụm từng ngụm. +

Hứa Thanh Hoài ngồi vào ghế tựa, đặt tay mình cùng con quái vật lên bàn ăn, để nó thoải mái uống nửa phút, khi nó chìm đắm nhất thì kéo nó ra. +

Xúc tua và đầu lưỡi của quái vật di chuyển theo, theo bản năng muốn nhảy vào miệng vết thương, nhưng khi đối diện với ánh mắt của Hứa Thanh Hoài thì tạm dừng động tác của mình, không dám tiếp tục. +

Hứa Thanh Hoài khẽ cười một tiếng. +

“Còn biết xem sắc mặt.” Anh khàn giọng nói. +

Con quái vật nghe không hiểu, chỉ nhìn chằm chằm vào anh. +

Hứa Thanh Hoài giơ miệng vết thương trên lòng bàn tay lên cao, nó nhìn giọt máu đọng lại thành một hạt châu mà lăn xuống đất, nó thèm đến mức điên cuồng run rẩy. +

Hứa Thanh Hoài nhìn chăm chú hồi lâu, như đang liều mạng giãy giụa với điều gì, một lát sau anh chậm rãi thở ra, dùng giọng điệu kỳ quái mà thấp giọng chửi: “…… Đồ ngu ngốc không có phong độ, chẳng thể khiến người ta ưa nổi.” +

Con quái vật phát ra tiếng thét chi chi chói tai, nhìn chằm chằm vào giọt máu, giác hút phân bố ra một lượng lớn chất nhầy, xúc tua thèm đến mức gãi đầu gãi tai mà tự vặn vẹo thành hình bánh quai chèo. +

Trán Hứa Thanh Hoài đập thình thịch, như mê muội mà nhét lòng bàn tay vào trong miệng nó. +

Con mắt màu đỏ tươi của con quái vật ngay lập tức trở nên mê muội, xúc tua thân mật dính chặt vào Hứa Thanh Hoài, thỏa mãn mút máu. +

Hứa Thanh Hoài không làm nó khó xử nữa, tùy ý để nó phóng túng hút máu, coi ngón tay mình như đồ ăn, như tự tìm lý do cho mình, lại nói: “Chỉ khi nào tao đồng ý, mày mới được ăn, nhớ cho kỹ.” +

Quái vật không phản ứng, chỉ gắt gao quấn lấy ngón tay anh, cảm thấy thần hồn điên đảo vì món ngon chưa từng được nếm qua. +

Từ lúc ra đời đến bây giờ mới có chín tiếng, nó uống hết rượu, ăn hết thức ăn thừa, lục tung tất cả tủ trong bếp, cho đến bây giờ — cơn đói khát khiến nó phát điên cuối cùng cũng bình ổn. +

Nó lần đầu cảm nhận được cảm giác được no bụng. +

Con mắt màu đỏ tươi giống như một tấm gương, phản chiếu hình ảnh con người trước mặt một cách rõ ràng. +